Nhất cá Nhật bản đích cố sự

Lần đầu tiên thấy Minh là ở cây anh đào, cánh hoa tung bay trong gió.

Đông Đường Việt, đệ tử tài năng nhất, đưa hắn tới phòng tranh của ta.

“Thỉnh lão sư cấp một cơ hội, Minh là bạn cùng đại học với ta, hắn thực cần công việc này.” Đông Đường Việt đối ta khom người thật sâu.

Ta thích nhìn thế gia đệ tử ở trước mặt ta cung kính, cũng không phải tự đại, mà là nhìn họ dáng vẻ cung kính vốn chính là một loại hưởng thụ vô thượng.

Đông Đường Việt so với họ lại càng dễ chịu hơn, mà hắn cũng là một trong những sinh viên không chút do dự nộp học phí cao.

Lúc ấy phòng vẽ của ta đang nhận tuyển người mẫu, không chỉ một người.

“Chỉ cần dụng tâm công tác, sẽ không có vấn đề.” Thêm một người cũng không đáng kể gì.

Đông Đường Việt càng cảm kích nói: “Cảm tạ lão sư, Minh nhất định sẽ thực cố gắng.” Hắn cười đem Minh ấn xuống, cùng nhau hướng ta cúi đầu đáp tạ.

Lúc này ta mới bắt đầu cẩn thận đánh giá nhân vật nhỏ bé được đề cử trước mặt.

Minh là sinh viên Trung Quốc. Tuy rằng người Trung Quốc cùng Nhật Bản đều là người da vàng, nhưng ta có thể liếc mắt cũng phân được rõ ràng, đây có thể nói là trực giác của một họa sĩ.

Minh thực thanh tú, vóc dáng cao cao gầy gầy, phi thường điềm đạm nho nhã, khuôn mặt nhợt nhạt. Thành thật mà nói, nếu lần này chính hắn van cầu ta, ta có lẽ hội cự tuyệt. Ta thích dáng vẻ cường tráng, tràn ngập năng lượng để làm mẫu, không phải thiếu niên ốm yếu.

Ta không tỏ rõ ý kiến nói: “Cố gắng làm, tiền lương người mẫu ở phòng vẽ của ta là cao nhất. Một khi đi muộn, lập tức sa thải.”

Minh rũ mắt xuống, cung kính nghe ta nói chuyện.

Cứ như vậy, Minh trở thành người mẫu của phòng vẽ tranh.

Ta đối Minh cũng không vừa lòng.

Hắn luôn lười biếng. Không ở lại một phút đồng hồ, cũng không đến sớm nửa phút.

Hắn không thích nói chuyện, chính là yên lặng cởi quần áo, đứng trước mặt nhóm đệ tử của ta. Đôi khi, hắn thậm chí yêu cầu các học trò của ta quay mặt đi.

“Minh, thỉnh ngươi đứng đem chân nâng một chút lên trên ghế.” Một đệ tử của ta lễ phép nói.

Minh nhẹ nhàng liếc hắn, tựa hồ rất bất mãn ý người khác đối hắn đưa ra yêu cầu.Chầm chậm chuyển động, tận lực lựa chọn tư thế thoải mái.

Hắn rất thích nhàn hạ, tư thế nào hơi điểm chút khí lực hắn đều kháng nghị trong yên lặng. Nếu nghĩ muốn hắn làm người mẫu bức tranh thân thể tráng kiện, mang tinh thần phần trấn của tuổi trẻ, cơ hồ là không có khả năng.

Các đệ tử đều nhíu mày, đối Minh không vừa lòng. Chỉ có một bên Đông Đường Việt ánh mắt “Ta van ngươi không cần làm cho phiền toái”

Bởi vì người Đông Đường Việt đề cử, ta tạm thời không nghĩ sa thải hắn.

Chính là một ngày, hắn càng thêm quá phận.

Ngồi ở trên cái ghế băng trong lúc làm việc, hắn cư nhiên ngủ.

Mỗi một đệ tử đang chăm chú vẽ tranh, thời điểm ngẩng đầu lên phát hiện người mẫu đang ngủ, đều phẫn nộ đứng lên.

“Thật quá đáng!” Đệ tử ta phần lớn đều là con những người giàu có, chỉ có họ mới đủ tiền học phí để đóng cho ta. Có người hơi lớn tiếng phát tiết một câu, đem Minh làm tỉnh lại.

Hắn không phải đột nhiên tỉnh lại, chỉ mơ mơ màng màng mở to mắt, hiểu được đến chính mình còn đang làm người mẫu, liền nhúc nhích một lần nữa ngồi dậy. Trên mặt không có biểu tình áy náy, thậm chí ngay cả ở ngoài mặt giải thích cũng không có một câu.

Một tên đệ tử Trung Quốc không có ý thức trách nhiệm.

Các học sinh đều có điểm bất bình, rất nhiều người tinh thần không thể tập trung đến trước vải vẽ tranh sơn dầu, tựa hồ còn muốn mắng hai câu nguôi giận.

Ta ho khan hai tiếng, làm cho mọi người tập trung tinh thần.

Lần này đệ tử phác hoạ, không có mấy người bức tranh

ra dáng. Trong đó có Minh là nguyên nhân.

“Minh” Tan học xong, ta vội vã gọi Minh “Ngươi tới một chút, ta muốn nói chuyện.”

Ta đem hắn mang tiến tới phòng vẽ tranh riêng.

“Thái độ làm việc của ngươi khiến ta rất bất mãn.” Ta đi thẳng vào vấn đề đối hắn nói: “Người mẫu như vậy, hội đối đệ tử của ta tạo thành tâm lý gánh nặng.”

Minh phía sau mới giật mình hoảng sợ đứng lên, nhìn ta liếc mắt một cái, sắc mặt tái nhợt hỏi: “Sâm Điền lão sư, ngươi phải sa thải ta sao?”

Ta nói: “Ngươi không phải một người mẫu xứng đáng, Minh.”

Ta trong lời nói ý tứ hẳn là có thể hiểu được.

Minh run rẩy đứng lên, vẻ mặt cầu xin.

“Thật xin lỗi, ta cam đoan tuyệt đối sẽ không có chuyện như vậy phát sinh nữa.” Hai tay của hắn hợp thành chữ thập cầu ta.

“Cũng không gần là bởi vì sự tình hôm nay. Minh, người mẫu là một nghề nghiệp nghiêm túc, nó không giống ngươi tưởng tượng chỉ đơn giản là đứng trước mặt người ta.”

“Ta biết, ta phi thường. . . phi thường quý trọng công việc này. Ta thích công việc này. Van cầu ngươi, Sâm Điền lão sư.” Hắn cung kính hướng ta cúi đầu.

Ta đối kẻ liều chết quấn lấy này thực chán ghét.

Minh bỗng nhiên trong lúc đó làm cho ta chán ghét. Không thể phủ nhận, ta tại cái thời điểm kia nổi lên tâm địa không tốt. Cấp cho đệ tử Trung Quốc này một cái giáo huấn, làm cho hắn uất ức rời đi.

“Cho ngươi một cái cơ hội.” Ta nói: “Cởi quần áo, ta nghĩ muốn vẽ tranh.”

Là một danh họa trẻ đầy hứa hẹn, ta bình thường đều lựa chọn người mẫu vẽ tranh nổi tiếng mình thích, Minh không phải người mẫu của ta, hắn chính là người mẫu cho đệ tử ta mà thôi.

Minh thật cao hứng, trong mắt của hắn lộ ra cảm kích. Lưu loát cởi quần áo, đứng ở trước vải vẽ tranh sơn dầu.

Minh thực gầy, ta có thể dễ dàng thấy xương sườn hắn. Hắn tái nhợt, trắng nõn cùng nam hài Nhật Bản bất đồng.

Ta đứng ở sau vải vẽ tranh sơn dầu quan sát hắn.

Minh tận lực tập trung tinh thần, không buông tha cơ hội cuối cùng này.

Chính là, ta vẫn như cũ đối hắn không hài lòng. Ta nói: “Ta muốn vẽ tranh người trẻ tuổi bộ dáng kích động.”

Có lẽ là ta nói rất mịt mờ, Minh cũng không hiểu được ý của ta. Hắn bất an nhìn ta, thay đổi tư thế.

“Không phải.” Ta nói “Minh, ta muốn nhìn ngươi hưng phấn.” Ta chỉa chỉa hạ thể của hắn.

Minh rốt cục hiểu được ý của ta. Ta nghĩ đến hắn hội mặt đỏ, nhưng hắn chính là trừng mắt mắt lại xác định ý của ta, sau đó co quắp cúi đầu.

“Minh, nhanh lên, nếu ngươi có tinh thần chuyên nghiệp, sẽ không phải lãng phí thời giờ của ta.”

Minh không có giãy giụa lâu lắm, hắn thân thủ tại hạ thể xoa nắn đứng lên.

Này nam hài tuy rằng không làm cho người thích, nhưng là thực đơn thuần. Theo động tác đó của hắn có thể thấy được, loại chuyện này cũng không phải thường xuyên làm.

Rốt cuộc là thân thể tuổi trẻ, rất nhanh liền có phản ứng.

Minh đích thần sắc tựa hồ cũng có chút kích động, vì thế, ta vô tình nói: “Hảo, cứ như vậy.”

Ta biết như vậy Minh hội rất khó chịu, khả hắn cái gì cũng chưa nói, buông tay xuống.

Ta cầm lấy bút họa đứng lên.

Không đến một hồi, khí quan sung huyết không tiếp tục bị kích thích, dần dần rũ xuống.

Ta dừng bút, nhìn Minh.

Biết rõ ý của ta, hắn lại thân thủ. . .

Thời điểm khí quan yếu ớt bị khiêu khích đứng lên, ta chọn đúng giờ cơ, trước khi hắn bắn ra liền ngăn cản.

“Đình! Chính là như vậy, ngươi làm được tốt lắm.”

Ta nghĩ đến hắn hội không để ý lời của ta tiếp tục đi xuống, dù sao loại cảm giác này không phải giống nam hài như vậy có thể lặp lại chịu được. Nhưng hắn không có.

Lời của ta giống thánh chỉ được tuân theo.

Ta cố ý kéo dài thời gian, thời gian rất lâu đều không có họa, chính là ác liệt chờ đợi của Minh lại thả lỏng

xuống.

Có lẽ hắn thật sự không hy vọng mất đi công việc này. Minh chịu được hết thảy.

Ta không thể tưởng tượng hắn vì cái gì phải như vậy kiên trì, nếu chỉ vì kia một chút tiền công, cũng quá thật đáng buồn đi.

Loại người không có liêm sỉ đến mức độ này, học đại học để làm gì chứ.

Người như vậy sau khi tốt nghiệp, có lẽ sẽ trở về đến một số công ty cao cấp của Trung Quốc làm việc.

Ta không có đệm cụ thể có bao nhiêu lần, chính là dần bắt đầu bội phục lực nhẫn nại của người Trung Quốc.

Nhìn này nam hài trẻ tuổi ở trước mắt tự an ủi nhiều như vậy lần, mà lại không thể đạt tới đỉnh, đối ta mà nói thực kích thích.

Minh trên người đã muốn mồ hôi che kín, tự an ủi làm làn da hắn mang cho một chút hồng sắc, thoạt nhìn cư nhiên rất mỹ lệ.

Ta đã muốn bắt đầu phấn khởi.

Kỳ thật cũng thường xuyên cùng người mẫu ở phòng vẽ tranh chung chạ, nhưng chưa bao giờ với người Trung Quốc như vậy không chớp mắt cùng một chỗ quá lâu.

Ta ném họa bút, lại gần Minh.

Hắn thân vô lực, xuống tay thực dễ dàng.

“Hơi nghiêng lại đây một chút.” Ta làm bộ ở chỉ đạo tư thế của hắn.

Hai người cũng biết đang phát sinh chuyện gì.

Thời điểm ta đem Minh áp đảo, hắn chính là nhẹ nhàng mà nói: “Thỉnh không cần thô bạo.”

“Từng có kinh nghiệm sao?”

Hắn bình tĩnh nói: “Cũng không phải tự nguyện.”

Ta không kinh ngạc mấy, đại học Nhật Bản cũng không phải đối người Trung Quốc hữu hảo. Chưa nói đến Minh không phải là mạnh mẽ và biết cách tự bảo vệ mình.

“Yên tâm. Sẽ không quá thô bạo.”

Liền nói như vậy một câu, ta bắt đầu từng bước xâm chiếm thân thể hắn. Để không ảnh hưởng hắn ngày mai làm người mẫu, ta không có hôn da thịt của hắn. Tuy rằng da tay của hắn rất tốt, sờ lên cảm giác với tơ lụa giống nhau.

Sau khi bôi trơn, ta bắt đầu tiến vào, Minh yên lặng mím môi.

Hắn tựa hồ không thích ở trong quá trình phát ra âm thanh, phát huy tính cách cứng cỏi của người Trung Quốc. Đối việc này ta cũng không ngại, bởi nơi đó của hắn thực chặt, hơn nữa thân thể sạch sẽ, phảng phất mùi thơm.

Phát tiết xong, hắn mới nhếch môi thở hổn hển mấy hơi, rồi ta cũng tiến tới.

Ta rời đi thân thể hắn.

“Sâm Điền lão sư. . . . . .”

“Chuyện gì?”

Hắn không chắc chắn hỏi: “Ta có thể tiếp tục làm người mẫu tại nơi này sao?”

Ta cố ý cúi đầu suy nghĩ một chút, làm cho hắn lo lắng một hồi: “Nếu ra tái diễn, vẫn là sẽ bị sa thải.”

Hắn nói: “Cám ơn.” Đứng lên chậm rãi mặc quần áo.

Ta lấy mười vạn đồng Yên đưa cho hắn. Đây là tiền gì, nói ra không khỏi khó nghe.

Hắn sửng sốt một chút, trong nháy mắt ta nghĩ đến hắn hội tức giận, sẽ bỗng nhiên nổi điên, nhưng hắn chính là lại đối ta cúi đầu, cung kính nhận lấy tiền này. Giống lúc trước thoải mái nhận tiền lương.

Ngày hôm sau vẫn là đến phiên hắn làm người mẫu.

Ta có điểm mạc danh kỳ diệu hy vọng hắn đến sớm một chút. Bởi vì ta muốn sớm một chút nhìn thấy hắn.

Không biết vì cái gì, bộ dáng ôn thuần của hắn khiến ta khắc sâu lấy. Không phải ở lúc làm tình, mà là sau khi về đến nhà, ở nơi quen thuộc tỉnh dậy, mới cảm thấy được không giống như mọi khi.

Nhưng, không đến phút đồng hồ cuối cùng, Minh bình thường hẳn sẽ không xuất hiện. Đưa cho hắn tiền lương hai giờ, thì giống như một giây cũng là bất lợi mà đúng giờ mới tới.

Ta chờ. Học viên cũng không hiểu được tâm tình của ta, túm năm tụm ba tụ lại một chỗ nói chuyện phiếm.

Kỳ quái chính là, thẳng đến quá thời gian, hắn còn không có xuất hiện.

Ngay cả Đông Đường Việt cũng kinh ngạc phải nhìn ra phía cửa.

Không còn cách nào khác, gọi điện kêu một người mẫu dễ chịu tới thế chỗ Minh. Ta quả thực không có tâm tư dạy học.

Đông Đường Việt cũng gọi điện tới hỏi, nói với ta: “Quán thức ăn nhanh hắn làm công nói hắn đã đi rồi. Không biết có phải gặp chuyện gì không. Thực xin lỗi, lão sư, phiền toái thêm cho ngài rồi.” Hắn hướng ta cúi đầu thật sâu, thần tình xin lỗi.

Ta khoát tay, không muốn sự việc lại dẫn đến thế này, để mặc học viên đang ở phòng vẽ tranh tự phác họa, chính mình trở lại phòng vẽ phụ nghỉ ngơi.

Sau vài ngày, chẳng những Minh không tới, ngay cả Đông Đường Việt cũng không đến.

Ta nhẫn nại không được, gọi điện tới nhà Đông Đường.

Đông Đường Việt cũng không có việc gì, chỉ là bị cảm. Hắn liên tục giải thích trên điện thoại: “Thật sự xin lỗi, Sâm Điền lão sư. Vì bệnh lúc đầu quá nặng, không xin phép được ngài, khiến ngài lo lắng. Nhưng, học phí cứ tính như bình thường đi. Dù sao cũng đã khiến lão sư lo lắng rồi.”

Ta không ngại chuyện đó, đem đề tài chuyển tới chuyện của Minh.

Đông Đường Việt có chút buồn.

“Minh a? Lão sư, ngài cũng nên tìm người mẫu mới đi.” Hắn khổ sở nói: “Minh đã chết, cho nên ngày đó không có tới.”

Ta thiếu chút nữa đánh rơi điện thoại còn đang nói trên mặt đất.

Đã chết? Chẳng lẽ là tại ta?

Ta nhớ lại việc ta đã làm ngày hôm đó. Nếu vì một việc như vậy, không phải rất…

Đông Đường Việt phủ định ý nghĩ của ta.

“Trên đường tới phòng vẽ của ngài, gặp cướp. Không ngờ trị an của Nhật Bản giờ lại kém đến mức này…”

Ta chỉ nghe được câu đầu Đông Đường Việt nói, còn lại gì cũng không nghe rõ nữa.

Biết không vì ta, trong lòng yên ổn một chút. Ta là nhà danh họa có tiền đồ sáng lạn, đương nhiên không muốn có phát sinh chuyện ảnh hưởng tới danh dự.

Không hiểu sao, ta xin địa chỉ của Minh từ Đông Đường, giải thích là còn có chút tiền lương vẫn chưa trả, hy vọng có thể đưa cho thân nhân hoặc bằng hữu của hắn. Thuận tiện dự lễ truy điệu một chút.

Đông Đường tán thưởng: “Lão sư thật sự tốt a. Vừa vặn hắn còn có một em gái đang ở Nhật Bản du học.” Hắn nói địa chỉ cho ta biết, ta vội vàng vẽ lên vải tranh sơn dầu để nhớ kỹ.

Cũng không lập tức đi viếng thăm người nhà Minh.

Ta cảm thấy cũng không quá cần thiết, nhưng lại có một loại kích động muốn đi xem cảnh vật chung quanh cuộc sống của Minh, rốt cuộc là thế nào?

Ta lần lữa tới ba bốn ngày, cuối cùng quyết định đi.

Dựa theo địa chỉ Đông Đường Việt cho mà tìm được nơi ở của Minh. Là một nhà trọ nhỏ đơn sơ dành cho sinh viên nghèo thuê.

Người mở cửa hẳn là em gái của Minh, gương mặt thật giống anh trai, bi thương mà nhìn ta.

Ta nói: “Đã quấy rầy. Ta là Sâm Điền Trung Nhất Lang………” Không có đem chuyện Minh làm người mẫu nói ra. Nhãn tình cô gái trước mặt sáng lên, ân cần tiếp đón ta vào nhà.

“Mời vào, Sâm Điền lão sư.” Nàng rót cho ta một chén trà nóng, ngồi đối diện ta.

Căn phòng nhỏ hẹp đơn sơ, cũng không có bất cứ vật dụng trong nhà nào.

Mấy bao hành lý đặt ở một bên, dường như chủ nhân sẽ lập tức rời đi.

“Ta sẽ sớm rời khỏi Nhật Bản, đem tro cốt của ca ca về quê nhà.” Chú ý tới ánh mắt ta đang quan sát mấy túi hành lý, em gái Minh hướng ta giải thích.

“A.” Ta gật gật đầu.

Muội muội Minh có điểm xúc động, với việc ta tới chơi hình như cảm động đến rơi nước mắt: “Sâm Điền lão sư lại có thể tới xem ca ca, hắni nhất định rất cao hứng.” Có lẽ ở Nhật Bản Đã dưỡng thành thói quen, nàng hơi hơi cúi đầu với ta. “Thật cám ơn ngài, Sâm Điền lão sư.”

Ta có chút bất an, Minh ở tình cảnh nào nhắc tới ta với em gái hắn?

“Đường đột tới thăm vậy, thật sự có chút ngại.” Ta cũng lễ độ mà khom người.

“Sao có thể? Ca ca đối lão sư thực kính ngưỡng. Từ sau khi bức tranh của lão sư đạt được giải thưởng tài năng trẻ ưu tú nhất ở Paris, trong phòng ca ca ở quê liền treo đầy ảnh chụp tác phẩm của lão sư.” Em gái Minh nói: “Ca ca cố gắng như vậy để tới được Nhật Bản, hoàn toàn cũng vì muốn học tập Sâm Điền lão sư.”

“Thật sao?” Ta không biết nên nói cái gì.

“Bởi vì gia đình ta cũng không giàu có. Xin du học cần rất nhiều tiền, chịu rất nhiều khoản nợ. Cha mẹ vì nghe mượn danh du học đến Nhật Bản làm việc có thể kiếm được rất nhiều tiền, mới không nề hà chuyện tiền bạc đem huynh muội bọn ta tới Nhật Bản. Cho nên, ca ca vừa tới Nhật Bản liền liều mạng làm việc. Hắn hy vọng bọn ta ít nhất có thể có một tấm bằng tốt, yêu cầu ta không cần quản nhiều chuyện, còn chính mình lại suốt ngày vội vã không ngừng, giao báo, trạm xăng dầu, quán thức ăn nhanh hoàn toàn không chút ngừng nghỉ, cả người gầy đến không ra dạng nào. Đi học cùng thường xuyên ngủ gục, bị lão sư quở trách không có tiền đồ.”

Lúc đó bỗng nhiên ta nhớ tới tư thế buồn ngủ của Minh.

“Tuy rằng sau đó vốn muốn theo lão sư học vẽ, nhưng ca ca cũng biết bọn ta không thể đóng được học phí cao như vậy. Ca ca thường giữa lúc làm việc bên ngoài, xa xa lén liếc mắt một cái nhìn vào phòng vẽ tranh của lão sư. Đây là niềm vui nho nhỏ của hắn.” Em gái Minh bỗng nhiên nở nụ cười chân thành, cảm kích nói: “Cảm tạ lão sư để cho hắn làm người mẫu của phòng vẽ. Chẳng những có thể kiếm tiền, còn có thể nghe được lời ngài dạy học viên khác. Ta chưa từng nhìn thấy ca ca vui vẻ như vậy. Mỗi ngày hắn đều từ phòng vẽ tranh về, liền bắt đầu vẽ bức tranh của chính mình. Hồi ca ca còn ở Trung Quốc, tranh của hắn thường được lão sư dạy vẽ khích lệ.”

Muội muội của Minh nói như vậy, liền đứng lên: “Tranh của ca ca, ở đây ta còn giữ một bức.” Nàng lấy ra bức tranh, trải ra trước mặt ta.

Giấy rẻ tiền, thuốc màu rẻ tiền, nhưng đường cong trên mặt giấy lại khiến ta kinh ngạc. Cho dù là Đông Đường Việt dưới sự chỉ dẫn của ta, cũng không thể vẽ ra được bức tranh có đường cong tuyệt mĩ đến vậy.

Ta cẩn thận nhìn bức tranh trước mắt, cẩn thận mở ra, tiếp tục nhìn kỹ hơn nữa.

“Ca ngươi rất có thiên phú.” Tâm trạng ta giờ nặng nề tựa mang chì.

“Thật sao? Nếu ca ca nghe được, không biết sẽ vui sướng thành bộ dáng gì nữa.” Muội muội Minh cảm nhận được bi thương nơi ta, ôn nhu nói với ta: “Thỉnh lão sư không cần đau khổ. Ca ca vẫn luôn cảm kích sự quan tâm của lão sư. Trước khi hắn gặp chuyện một ngày, còn đem mười vạn yên tiền lão sư trợ cấp cho hắn đưa cho ta. Nói là lão sư thấy hắn làm người mẫu ở phòng tranh rất tốt, cho dù chỉ có thể nghe lén một ít truyền thụ cũng là niềm hạnh phúc hắn quý trọng.”

Hiển nhiên, Minh cũng không có nói ra ý nghĩa thực của số tiền này nói cho muội muội.

Ta thanh thanh giọng, rồi lại không nói ra lời.

Ta đem một con phượng hoàng vẫn chưa có khả năng bay lượn mà chính tay xé nát, tay ta đã nhuốm đầy vết máu.

“Hôm đó thân thể ca ca không được thoải mái, sắc mặt rất kém. Làm việc quá mức, lúc ở quán thức ăn nhanh bưng nước nóng không cẩn thận đã làm phỏng chân. Ta đã thế chỗ ở đó.” Muội muội Minh khi nhớ lại việc này biểu tình trên mặt cũng lộ ra đau đớn: “Ta đã nói ca ca không cần phải đến phòng vẽ, nhưng hắn nói lão sư rất nghiêm khắc, nếu muộn sẽ bị sa thải, vẫn là kiên trì đi. Không nghĩ tới…” Nước mắt lăn khỏi làn mi…

Tựa hồ ý thức được mình đã thất thố, nàng vội lau khô mặt: “Thật sự rất không đúng lúc, hại ngài tâm tình cũng không hảo.”

“Không có. Đây là tiền lương còn thừa của Minh ở phòng vẽ.” Giống như muốn vội vã rời khỏi căn phòng nhỏ hẹp này, ta hấp tấp đem tất cả tiền mặt trên người đặt lên bàn.

“Không thể nhiều như vậy a?”

“Có. Minh là người mẫu rất chuyên nghiệp, hơn nữa rất cố gắng làm việc.” Ta cố giữ lễ tiết, đứng lên chạy trốn, đem muội muội Minh để lại phía sau.

Tuy rằng nhất nhất kiệt lực áp chế, nhưng dọc đường đi thân thể vẫn run rẩy mãnh liệt. Lúc trả tiền taxi, lái xe nhìn đến tay ta đang phát run, nghi hoặc ngẩng đầu nhìn ta liếc mắt một cái.

Giống như phạm vào hành vi phạm tội đáng sợ bị người phát hiện, ta hoàn toàn không đợi hắn thối lại tiền lẻ, chạy chậm trở về phòng vẽ của mình.

Hy vọng có thể tìm được thứ gì đó để trấn tĩnh, quay đầu lại thấy một người trên tấm vải vẽ tranh sơn dầu.

Đó là Minh!

Khuôn mặt ôn thuần cùng hạ thể đang hưng phấn của Minh.

Khí lực bị lấy ra không còn một tia, ta quỳ rạp xuống tấm vải sơn dầu, bắt đầu khóc…

…

Mười năm sau, tranh của ta lại đạt được giải thưởng lớn của Paris. Lần này bức tranh không phải về người hay vật, mà là hoa quả.

Phóng viên cùng đèn chớp đuổi theo ta.

“Sâm Điền lão sư, ngài trước kia vẫn họa người mà nổi danh, vì cái gì sau hai mươi lăm tuổi lại chuyển đối tượng họa tranh?”

“Chung quy là phong cách thay đổi.”

“Sâm Điền lão sư từ nay về sau còn có thể họa người không? Dường như mười năm qua không có thấy tác phẩm của Sâm Điền lão sư có người.”

Ta sửng sốt một chút, mờ mịt nói: “Về sau…cũng sẽ không họa người.”

“Vĩnh viễn không có bức nào sao?” Truy hỏi dai dẳng là sở trường của phóng viên.

“Đúng vậy, vĩnh viễn không có.”

“Phòng vẽ của Sâm Điền lão sư vẫn tiếp tục miễn phí đối với học viên của Trung Quốc sao?”

“Đúng vậy.”

“Vì sao lại đối với học viên Trung Quốc như vậy? Còn các học viên du học từ các nước khác thì sao?”

Ta lảng tránh vấn đề này, giải khai đám đông vây quanh, mạnh mẽ tiến về phía trước.

“Sâm Điền lão sư là họa sĩ nổi tiếng tôn trọng sự tự do, ngài có nghĩ tới kết hôn không?”

“Không có.”

Ánh đèn loang loáng chớp nháy không ngừng, mắt ta hết sức khó chịu.

“Vì cái gì? Không nghĩ tới kết hôn có thể sẽ kích thích lớn hơn nữa tiềm năng nghệ thuật sao?”

Ta cuối cùng dừng chân, đứng trước mặt tất cả phóng viên.

“Ta cả đời này cũng sẽ không kết hôn.” Ta bình tĩnh nói: “Bởi vì ta không có tư cách làm điều đó.” Ta ngay cả tư cách làm người cũng đều không có, làm sao dám lưu lại hậu thế.

Tất cả thanh âm đều lặng xuống.

Nói ra tuyên bố như vậy phải rất can đảm, ngôn ngữ cũng rất có tính kích thích.

Càng nhiều microphone giơ lên trước mặt, muốn thám thính thêm nhiều tin tức hơn nữa, hoặc nói đúng hơn là lời giải thích của ta.

Chỉ có một phóng viên Trung Quốc là ngoại lệ.

Nàng đứng trước mặt ta, đem microphone hướng chính mình, nói: “Ngài thực sự là một họa sĩ vĩ đại, ngài từng nhiệt tình trợ giúp một học viên Trung Quốc nghèo khó. Ta vẫn luôn rất cảm kích ngài, Sâm Điền lão sư. Ngài so với bất cứ ai cũng là người đạt được hạnh phúc lớn nhất.” Ta bỗng nhận ra, nàng là cô bé kia, muội muội của Minh.

Yên lặng qua đi, chung quanh là những tiếng vỗ tay vang lên, chẳng những là các học viên cùng nhóm trợ thủ của ta, ngay cả rất nhiều phóng viên cũng bị cho một màn này cảm động mà vỗ tay.

Nụ cười chua xót nổi lên gương mặt ta, vẫn truyền đến tận đáy lòng.

Cả đời này, ta cũng sẽ không có dũng khí, đem việc ta làm với ca ca nàng nói cho nàng.

Cho nên, xin sau khi ta chết đem đăng tải cố sự này, đăng tải trên báo chí Trung Quốc.

Ta đã xé nát một con phượng hoàng, hắn hẳn là bay so với ta còn cao hơn rất nhiều…

Lừa dối

“Dịch Nam, một tiếng nữa là phải đi Quỳnh Đảo rồi, giờ em còn muốn đi đâu nữa?” Thương Vũ thấy Dịch Nam có vẻ mệt mỏi, kiệt sức nhưng vẫn cố gắng lết xuống giường, vội vàng đến nỗi chưa tắm mà đã xỏ quần vào, nhịn không được nói một câu.

“Chết tiệt!” Dịch Nam nhìn nhìn đồng hồ rồi mắng một câu, “nếu không phải lúc nãy con cầm thú là anh phát xuân, thì bây giờ em đã chuyển tiền xong rồi.”

“Chẳng phải là chuyển tiền cho cha em sao, ngày mai kêu Trương Hiểu Bột giúp em chuyển đi là được rồi. Ai, không phải cuối tuần trước em vừa mới về nhà thăm cha em rồi sao?! Sao không để lại chút tiền? Để tuần này còn phải đi chuyển, thật phiền phức.”

“Cuối tuần trước? Tháng trước tiêu quá nhiều tiền, cuối tuần về nhà trong tay chỉ còn dư vài đồng. Đương nhiên phải đợi đến tuần này lãnh lương rồi mới chuyển được chứ. Còn nữa, anh đừng để cho Trương Hiểu Bột giúp chúng ta làm chuyện riêng nữa, anh ấy là trợ lý của anh chứ không phải của em, em chỉ là một quản lý nhỏ làm trong bộ phận kế hoạch thôi, đâu thể nào hở chút là lại đi kêu người ta giúp đỡ.”

“Vậy anh kêu nó đi là được chứ gì? Anh sẽ nói là chuyển tiền cho cha vợ của anh.” Thương Vũ nhìn vào hình ảnh Dịch Nam đã ăn mặc chỉnh tề được phản chiếu trong gương, cậu đang đeo sợi dây nịt da cá sấu mà Thương Vũ tặng cho cậu vào lễ giáng sinh.

Dịch Nam không đáp lại lời nói nửa kiến nghị nửa trêu chọc của Thương Vũ, cậu đeo dây nịt vào một cách mau lẹ, khoác lên một chiếc áo gió màu trắng rồi cúi người xuống hôn Thương Vũ một cái: “Em đến bưu điện một chút sẽ về, nhiều lắm là ba mươi phút.”

“Dịch Nam.”

“Gì?” Dịch Nam vừa mở cửa định đi ra đã bị Thương Vũ gọi lại.

“Đêm qua anh mơ thấy ác mộng, mơ thấy thuyền của chúng ta đi ra biển và bị chìm, nhưng chỉ có một cái phao cứu sinh, lúc đó anh vô cùng lo lắng, em nói coi nếu là em thì em sẽ làm gì?”

“Đưa phao cứu sinh cho cái thứ ngu ngốc không biết bơi lội như anh” Dịch Nam lập tức trả lời mà không hề suy nghĩ, “nhớ năm xưa, em là quán quân bơi lội của trường đó! Nếu xuống nước mà còn cần dùng phao cứu sinh thì đúng là quá mất mặt rồi ……”

“Hồi ấy, tiểu Hải cũng nói như vậy, …… thế nhưng, nó đã gạt anh …… nó chết rồi.” Thương Vũ nhìn vào mắt Dịch Nam mà nói.

“Em sẽ không gạt anh đâu.” Dịch Nam mỉm cười, để lộ ra hàm răng đều đặn, trắng bóng.

“Két” một tiếng, cửa đã được đóng lại, nhưng chưa đầy một giây sau lại mở ra.

“Đừng có nghĩ lung tung, những điều ta nằm mơ thấy đều ngược lại với sự thật. Còn nữa, không được hút thuốc!” Dịch Nam trịnh trọng cảnh cáo.

Cậu biết mỗi lần Thương Vũ nhớ tới tiểu Hải thì sẽ không ngừng hút thuốc.

Lần này, cửa phòng thật sự được đóng lại, khóa chặt một nỗi cô đơn trong phòng.

Thương Vũ châm điếu thuốc, trong làn khói mịt mờ, anh khẽ nheo mắt.

Hai mươi lăm phút sau, cái di động để ở đầu giường của Thương Vũ reo lên.

“Anh Vũ, mười lăm phút trước Dịch Nam đã tới nhà hàng hải sản Thành Đô, cậu ấy đã gặp thượng cấp của mình là Hoàng đội trưởng, đồ đã được cậu ấy giao cho người đó rồi.”

“Hừ,” Thương Vũ cười lạnh một tiếng, “gặp mặt nhau trong nhà hàng, vậy mà bọn họ cũng nghĩ ra được, sau khi Dịch Nam ra khỏi đó thì còn làm gì nữa?”

“Ừm, sau khi rời khỏi thì cậu ấy còn gọi một cuộc điện thoại, nhưng gọi đến đâu thì không biết, ngoài ra thì cậu ấy không làm gì nữa. Ước chừng cậu ấy sắp về đến nhà rồi.” Lúc này, Thương Vũ nghe thấy tiếng chìa khóa chuyển động, sau đó là tiếng mở cửa.

“Được rồi, tôi đã biết.” Thương Vũ cúp máy, nhìn Dịch Nam từ ngoài cửa đi vào. Trán của cậu bị những cơn gió lạnh bên ngoài táp vào nên hơi đỏ lên. Tuy trong đôi mắt đen láy có vẻ mệt mỏi, nhưng thân thể cao gầy lại di chuyển một cách ưu nhã và nhanh nhẹn.

Dịch Nam vừa bước vào phòng đã khụt khịt mũi, tức giận xông vào phòng ngủ, dùng vẻ hung thần ác sát thét lên với Thương Vũ: “Anh lại hút thuốc nữa phải không? Mỗi lần đến đều làm cho nhà em như cái bếp lò, ngộp chết đi được, khục khục ……”

Thương Vũ vội mở cửa sổ ra cho thoáng khí, trả lời một câu không ăn nhập gì hết: “Gửi tiền cho cha em xong rồi à?”

“Ừ, hôm nay bưu điện nhiều người quá, may mà mấy người đó làm ăn cũng khá lanh lẹ, đợi hơn mười phút là đã đến lượt em. Xuýt chút nữa còn tưởng là trễ mất rồi ……” Dịch Nam vừa thu thập hành lý để đi Quỳnh Đảo vừa nói, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt từ từ trở nên lạnh lùng của Thương Vũ.

**************************

Quỳnh Đảo

Đêm khuya, trên chiếc du truyền sang trọng cực lớn của Thương Vũ, Dịch Nam vừa ăn các món nướng vừa uống soda có bỏ thêm đá, Dịch Nam không có thói quen kén cá chọn canh khi ăn, nhưng với đồ uống thì cậu rất khó chiều. Cậu không thích uống rượu, nhưng vẫn phải uống trong một số trường hợp bắt buộc không thể không uống và Thương Vũ phát hiện ra rằng tửu lượng của cậu không kém; cậu cũng không thích uống mấy thứ như cola hay nước cam ép, nói mấy thứ đó quá ngọt uống không ngon. Bình thường, Dịch Nam chỉ uống soda, hơn nữa cậu còn bỏ thêm muối vào trong ly nước, lý do của cậu ta là khi con người uống một lượng lớn soda thì sẽ làm giảm đi lượng muối trong cơ thể, không có lợi cho sức khỏe, cho nên phải cho thêm tí muối. Mỗi lần Thương Vũ nghe thấy luận điệu này của cậu thì đều cười cậu nói chuyện không có căn cứ.

“Thương Vũ, giúp em lấy thêm ly soda.” Dịch Nam vừa nhai xâu thịt nướng Brazil vừa nói với Thương Vũ, người đang nhìn ra biển, “thịt nướng hôm nay mặn quá.”

Thương Vũ mỉm cười với cậu: “Yên tâm, hôm nay có rất nhiều nước, cho em uống đến không muốn uống mới thôi.”

Lúc Thương Vũ đưa nước cho Dịch Nam, tiểu Lạc cầm la bàn đi đến nói với Thương Vũ: “Gần đến nơi rồi.”

Thương Vũ gật gật đầu, quay lại nói với Dịch Nam: “Em có biết đây là đâu không?”

Nhìn thấy Dịch Nam bối rối lắc đầu, Thương Vũ nói tiếp: “Đây chính là nơi Tiểu Hải chết.”

Dịch Nam biết em trai của Thương Vũ, cũng là người thân duy nhất của anh – Thương Hải đã chết đuối trên biển.

Thương Vũ nhìn mặt biển đen nghịt trong đêm, dùng thanh âm trầm thấp hơi khàn nói: “Gió hôm đó rất lớn, thuyền điều tra buôn lậu ma túy đang đuổi theo phía sau tụi anh, lão Triệu đã bị lựu đạn nổ chết, chỉ còn lại tiểu Hải và anh. Tụi anh đổ toàn bộ ba hòm ma túy xuống biển, từ dưới khoang thuyền tìm được một cái phao cứu sinh, tiểu Hải nói tháng trước nó đã học bơi với A Thăng, giờ đã biết bơi rồi nên kêu anh mau đeo phao cứu sinh vào và trốn đi, lúc anh nhảy xuống biển nó vẫn đang làm động tác chuẩn bị trước khi xuống nước ……” Đôi mắt sáng quắc sắc bén của Thương Vũ đột nhiên chuyển hướng từ mặt biển xa xăm kia về phía Dịch Nam, “thế nhưng …… nó gạt anh. A Thăng căn bản chưa từng dạy nó bơi.”

“Một tuần sau mới tìm thấy thi thể của Tiểu Hải, nó uống rất nhiều nước biển …… nguyên bụng đều là nước, cả người đều là bọt khí …… trương lên, đến nỗi anh không thể nhận không ra.”

“Vũ,” Dịch Nam nắm lấy bàn tay bị gió biển thổi đến lạnh ngắt của Thương Vũ, “chuyện đã qua, anh đừng tự trách móc bản thân nữa, kì thật đây đều là do độc phẩm hại ta, hại nhiều người như thế, còn hại chết cả Tiểu Hải. Bây giờ anh đã không còn mua bán ma túy nữa, trong đám anh em sẽ không còn ai giống như tiểu Hải nữa ……”

“Ai nói anh không còn buôn ma túy nữa?” Âm thanh của Thương Vũ theo gió biển thổi đến, cả hai người đều lạnh như nhau.

Hơn nửa ngày trời Dịch Nam mới phản ứng lại, đôi mắt mở to nhìn hắn như không tin được vào điều vừa nghe: “Hải Vũ bây giở không phải đều làm ăn hợp pháp sao ……”

“Mấy tư liệu em có được đều là giả, và mấy mối làm ăn ghi trong đó đương nhiên đều là làm ăn chân chính hợp pháp, anh vẫn phải cám ơn em đã giúp anh thoát khỏi sự nghi ngờ của cục cảnh sát.”

Dịch Nam cúi đầu xuống, có thể là do luồng gió biển lạnh lẽo mà cơ thể cậu khẽ run lên, tay trái của Dịch Nam vốn dĩ đặt trên lan can, giờ đây lại vì nắm chặt lấy lan can mà trắng bệch ra: “Lúc nào?! Kể từ lúc nào mà anh biết em là ……”

“Từ lúc em mới vào Hải Vũ.”

Nghe thấy câu này, mặt Dịch Nam đột nhiên tái đi, cậu trầm mặc một lúc, tiếp đó tự cười bản thân: “Hóa ra anh vẫn luôn lợi dụng tôi, vẫn luôn đóng kịch, lừa dối tôi.”

“Nên nói là lừa dối lẫn nhau.” Thương Vũ rót rượu vào ly thủy tinh, hớp một ngụm rượu nho rồi đính chính lại lời nói của Dịch Nam.

“Em có biết lần đó nhận hàng vì sao tiểu Hải lại chết không?”

“Là do mua bán ma túy hại chết nó, chính là nghề mà đến bây giờ anh vẫn còn làm ……”

“NÓI BẬY!” xoảng một tiếng, chiếc ly bị Thương Vũ ném xuống đất vỡ tan tành, rượu nho giống như máu tươi lan khắp mặt đất, và lúc này mắt Thương Vũ cũng nhuộm lên màu đỏ giống như vậy, “tại vì trong bang có gián điệp trà trộn, đem thời gian cùng địa điểm giao hàng báo với cảnh sát!”

Dịch Nam lúc này mới phát hiện mười mấy anh em phụ trách lèo lái và phục vụ trên thuyền đã vây xung quanh.

“Em có biết sau này tên gián điệp đó ra sao không? Hắn đã tự sát sau khi bị phát hiện, thi thể bị anh ném xuống biển. Sau này anh đã thề rằng, nếu còn để anh phát hiện có gián điệp, tìm được một tên thì ném một tên!”

“Đồ khốn! Thả tôi ra!” Trong cuộc vật lộn Dịch Nam bị năm, sáu tên đánh ngã, bị đè chặt trên boong thuyền. Boxing với karate của Dịch Nam đều vô cùng xuất sắc, bình thường cậu ứng phó từ bốn đến năm người cũng không thành vấn đề, nhưng hôm nay trong lúc đánh nhau cậu phát hiện hình như sức lực của mình đang dần mất đi.

Cậu nhận ra rằng Thương Vũ đã bỏ thuốc vào ly soda.

“Thương Vũ, tên khốn nạn! Anh ném tôi đi, ném ngay bây giờ đi!”

“Dịch Nam, cậu quá ấu trĩ quá đơn thuần! Cậu tưởng tôi là đứa con nít ba tuổi sao? Nơi đây cách bờ biển không xa, đem một quán quân bơi lội của trường quăng xuống nước, tôi chẳng phải là quá mạo hiểm sao? Hơn nữa, trước khi xuống nước cậu không cần mấy anh em giúp cậu làm động tác khởi động à?” Không đợi cho Dịch Nam kịp trả lời Thương Vũ đã làm dấu tay, mấy tên đàn em nắm lấy hai chân của Dịch Nam kéo lê cậu đến cạnh hồ bơi trên du tuyền. Dịch Nam nhìn thấy hồ nước kia ban ngày trong xanh đến thế, trong đêm lại ánh lên những tia sáng xanh thẫm.

Một người trung niên tuy không cao nhưng vô cùng lực lưỡng mang một cái máy bơm nước loại nhỏ từ dưới khoang thuyền lên, đây vốn là công cụ dùng để thoát nước trong tình huống khẩn cấp. Người trung niên đó thả một đầu của máy bơm nước vào trong hồ bơi, và đầu ra của máy bơm nước bị cắm vào một ống nhựa thô. Bây giờ Dịch Nam toàn thân vô lực nhưng đầu óc lại vô cùng tỉnh táo, tứ chi của cậu bị đè chặt lên boong thuyền. Có mấy cánh tay không an phận còn nhân lúc này mà trêu chọc cậu, người đàn ông trung niên sau khi bài trí xong cái máy bơm nước thì cầm đầu còn lại của cái ống nhựa đi về phía Dịch Nam.

Dưới sự phản kháng kịch liệt của Dịch Nam cái ống nhựa vẫn bị nhét vào sâu trong cổ họng của cậu. Cậu hiểu Thương Vũ muốn làm gì, cơ thể bị đè chặp trên mặt đất cố sức vùng vẫy. Trong đám hỗn độn, cậu nhìn thấy Thương Vũ lạnh lùng đứng ở một bên, con người hôm qua vẫn còn hôn cậu một cách đắm say giờ đây mặt không cảm xúc, gật đầu nhẹ với tiểu Lạc – người đang khống chế sự tắt mở của cái máy bơm nước.

Một lượng lớn không khí trong ống nhựa bị đẩy vào trong bụng Dịch Nam, tiếp đó là chính dòng nước biển lạnh giá mặn chát dưới áp lực cực lớn điên cuồng chảy vào trong cổ họng của cậu, thuận theo thực quản nhanh chóng trôi tuột xuống bụng, Thương Vũ nhìn thấy cái eo mềm mại thon gọn của Dịch Nam từ từ trương lớn lên. Sự thật là mọi người trên boong thuyền đều có thể thấy rõ tốc độ phồng lên của phần bụng Dịch Nam và lúc này nơi eo Dịch Nam vẫn còn đeo sợi dây nịt da cá sấu do Thương Vũ tặng, siết chặt lấy phần eo đang trướng phồng lên một cách nhanh chóng của cậu.

Nhìn thấy Thương Vũ lại gật đầu vài cái, tiểu Lạc tắt máy bơm nước.

“Mùi vị được không? Không thua gì soda đá thêm muối chứ?” Thương Vũ ngồi trên chiếc ghế bố đặt trên boong thuyền, thị ý những người đang đè Dịch Nam rút cái ống nhựa trong cổ họng cậu ra, kì thật bây giờ dù cho không có người đè xuống thì cậu cũng không đứng lên nổi. Trong giây phút cái ống bị rút ra khỏi cổ họng, Dịch Nam giống như một con cá bụng to mới bị ném lên bờ, trên boong thuyền không ngừng vùng vẫy khuấy động, cậu nôn không ngừng, như cố gắng nôn hết lượng nước trong bụng ra.

“Các Lạp, mày đi giúp cậu ta.”

Sau vài từ đơn giản của Thương Vũ, một gã cao lớn cơ bắp có tướng tá của một vận động viên quyền anh đến cạnh Dịch Nam, sau đó chân phải dùng lực đạp mạnh xuống bụng của Dịch Nam.

Theo sau tiếng thét không thể ức chế, Dịch Nam phun ra vài ngụm máu tươi, tiếp đó huyết dịch tựa như mất khống chế mà chảy ra từ miệng Dịch Nam ……

Thương Vũ cầm lấy tệp tài liệu màu xanh đứng dậy đi đến phía trước Dịch Nam. Đôi môi của Dịch Nam bị nhuộm đỏ bởi dòng máu tươi không ngừng chảy ra khẽ động đậy, nhưng cổ họng cậu lại không phát ra bất kì âm thanh nào.

“Vốn dĩ chúng ta đã có cơ hội.” Thương Vũ đổ hết mọi thứ trong tệp hồ sơ ra trước mặt Dịch Nam, đó là hồ sơ lưu trữ kể từ khi thi vào học viện cảnh sát đến giờ của cậu, trong đó còn lẫn một xấp ảnh, nơi trong ảnh là chỗ hôm trước Dịch Nam đã tới – nhà hàng hải sản Thành Đô, Dịch Nam trong ảnh trịnh trọng bàn giao một cái đĩa mềm và phong bì màu trắng cho Hoàng đội trưởng.

“Những thứ trong cái đĩa mềm đó hoàn toàn có thể chứng minh Hải Vũ làm ăn chân chính hợp pháp, là do tôi cố ý đưa cái đĩa mềm đó cho cậu, mắc công cục cảnh sát ngày nào cũng âm thầm cắn lấy tôi không buông. Thế nhưng …” trong giọng nói của Thương Vũ không có sự hưng phấn đắc ý, chỉ có nổi thống khổ cùng bi thương không thể che giấu. “Thế nhưng tôi ước cậu không đi đến đó, tình nguyện bây giờ Hải Vũ vẫn bị cảnh sát hoài nghi …… Tại sao hôm ấy tôi kéo dài thời gian, giữ cậu lại cho đến khi cách thời gian xuất phát chỉ còn một tiếng mà cậu vẫn muốn đi?! Tại sao?!”

Nhìn những bức ảnh lộn xộn trên mặt đất, Dịch Nam mỉm cười, cậu đã không thể phát ra bất kì âm thanh nào nữa rồi nhưng ai cũng có thể thấy được cậu quả thật đang cười.

Cũng giống như ném một que diêm đang cháy vào thùng xăng, nụ cười của Dịch Nam đã thổi lên ngọn lửa tức giận của Thương Vũ, hắn cảm thấy Dịch Nam đang cười cợt hắn như một tên hề bị tình yêu lừa dối: “Không được cười! Không được cười!”

Thương Vũ tựa hồ giận đến mất cả lý trí mà quát tháo lũ đàn em: “Khóa miệng nó lại! Bơm nước vào cho tao! Tiếp tục bơm! Không được để xót một giọt nước nào hết.”

Trong lúc vội vã, có người lại nhét cái ống nhựa vào sâu trong cổ họng của Dịch Nam, có người lại khởi động máy bơm nước, có người còn ác ý đem hai điếu thuốc đang cháy nhét vào lỗ mũi của người trước giờ không hút thuốc là Dịch Nam, mùi khói thuốc nồng nặc khiến cậu nghẹt thở xuýt chút nữa là hôn mê, nhưng lại không cách nào ho được. Dịch Nam bị nghẹn đến nỗi mơ mơ hồ hồ, cậu nghe thấy có tiếng quát tháo: “Không phải lúc nào mày cũng quản việc hút thuốc của lão đại sao? Lần này cũng để mày thưởng thức vị ngon của nó mới được.” Bọn chúng cười ầm lên một cách tàn nhẫn, cùng với tiếng cười, nước biển chảy vào trong cơ thể Dịch Nam một cách vội vã. Tốc độ dòng chảy lần này nhanh hơn so với lần trước, sức ép cũng lớn hơn so với lần trước, máy bơm nước phát ra tiếng gầm, vận hành với mã lực mạnh nhất ……

Thương Vũ bực tức ngồi trên chiếc ghế bố, rất lâu sau vẫn không kêu ngừng lại.

“Đại ca, nó sắp chịu không nổi rồi.” Tiểu Lạc đứng kế bên nhắc nhở.

Lúc máy bơm nước cuối cùng cũng đã dừng lại, phần bụng của Dịch Nam giống như thai phụ có mang mười tháng. Và sợi dây nịt cậu yêu thích vẫn đang hành hạ cậu. Mắt cậu mở to, nhìn xa xăm về phía bầu trời đen thẳm. Tuy Thương Vũ từng nói không được để xót một giọt nước nào hết, nhưng vẫn có một thứ chất lỏng chảy ra từ khóe mắt Dịch Nam.

Thương Vũ không cho người đạp vào phần bụng trương lên của Dịch Nam nữa, chỉ là rút cái ống nhựa trong miệng cậu ra, rồi lại dùng một cái còng tay còng hai tay cậu lại ở sau lưng, cuối cùng đẩy cậu xuống vùng biển băng lạnh đến tận xương tủy.

“Là do cậu lừa tôi trước.” Nhìn theo bọt biển nổi lên khi Dịch Nam rơi xuống, Thương Vũ tự nói với chính mình.

Rồi một dòng lệ thuận theo má anh rơi xuống, nhưng đã nhanh chóng bị gió biển thổi khô đi.

“Cho thuyền quay về.” Thương Vũ quay đầu lại dặn dò đám đàn em một câu.

“Tiểu Hải, năm sau anh vẫn sẽ đến thăm em.” Đối mặt với mặt biển đen ngòm, Thương Vũ trong lòng mặc niệm.

***************************

Ngày thứ hai sau khi Thương Vũ trở về từ Quỳnh Đảo, anh nhận được một gói bưu phẩm được gửi từ chỗ cha của Dịch Nam. Sau khi mở ra, những thứ trong đó khiến mặt Thương Vũ tái đi, đó chính là hồ sơ phạm tội của Thương Vũ trước khi anh thành lập Hải Vũ, và những chứng cứ này đủ để Thương Vũ ăn hơn trăm viên đạn. Ngoài ra, cùng với những tư liệu được gửi đến còn có một cuộn băng, Thương Vũ bỏ nó vào đầu máy, ngón trỏ run rẩy ấn lên nút Play hai lần rồi mới ấn xuống hẳn. Cuộn băng chạy một cách chậm chạp nhưng ổn định, giọng nói trong trẻo hấp dẫn của Dịch Nam vang lên:

“Thương Vũ, em là Dịch Nam. Trước giờ em vẫn luôn muốn thú nhận với anh một chuyện, nhưng lại không biết làm sao để mở lời, cho nên chỉ có thể dùng phương thức này để nói cho anh biết. Chỉ khi anh không ở trước mặt em, em mới có thể nói ra những lời này, vả lại em nghĩ, dùng phương thức này nói với anh cũng có thể cho hai ta một quãng thời gian để suy nghĩ kĩ lại.

Điều em muốn nói là … kì thật … em là một cảnh sát, nói chính xác hơn là một gián điệp. Em biết kẻ anh hận nhất chính là những tên gián điệp, bởi vì anh nói tiểu Hải là do bọn chúng hại chết, thế nhưng nếu tiểu Hải không tham gia vận chuyển ma túy thì làm sao lại chết? Thứ hại chết cậu ấy là độc phẩm! (dừng khoảng vài giây) Em ở Hải Vũ đã hai năm rồi, trong hai năm này em đã thu thập được không ít tư liệu, thậm chí bao gồm cả hồ sơ anh mua bán ma túy từ bảy năm trước, em biết em nên đem những thứ này giao cho Hoàng đội trưởng, nhưng em thật sự không muốn đưa anh vào tù, không muốn nhìn thấy anh bị xử bắn. Anh thường nói một người vừa mới ra trường không trải sự đời như em thật quá ấu trĩ, quá đơn thuần. Xem ra đã bị cái miệng quạ của anh nói trúng rồi. Lúc ở bên anh, em cứ luôn quên mất bản thân vẫn là một cảnh sát, cũng không biết kể từ lúc nào, em lại hồ đồ đến nỗi … thích anh. Em biết những việc mà bây giờ tập đoàn Hải Vũ làm đều là việc làm ăn chân chính, anh cũng không làm những việc vi pháp nữa. Sau khi xác nhận được tin này em đã vui mừng suốt một tháng, lúc nào cũng âm thầm mừng rỡ. Thế nhưng Hoàng đội trưởng và Lý cục trưởng hình như không mấy tin tưởng chuyện này, từ trong thái độ của họ em cảm giác được lòng trung thành của em đang bị cục cảnh sát hoài nghi (than thở). Bọn họ hoài nghi cũng đúng thôi, em quả thật không xứng đáng với chức phận cảnh sát của mình (dừng vài giây). Ngày tới chính là ngày em cùng anh đi Quỳnh Đảo, em sẽ giao một đĩa mềm có liên quan đến công ty và sổ sách nội bộ cho Hoàng đội trưởng, tuy trong đó bao gồm cả bí mật kinh doanh nhưng chí ít có thể chứng thực Hải Vũ là công ty làm ăn chân chính, em nghĩ như thế là có lợi cho anh. Hơn nữa những bí mật kinh doanh này sẽ không bị tiết lộ ra ngoài, cho nên sẽ không gây nên tổn thất kinh tế cho Hải Vũ. Còn hồ sơ mua bán ma túy trước kia của anh, em sẽ kêu cha em trả lại cho anh, cuộn băng này em cũng sẽ giao lại cho cha, bảo ông vào hôm ba mươi đem cuộn băng cùng tư liệu tất cả gửi đến đây. Vậy thì đợi sau khi anh trở về từ Quỳnh Đảo sẽ vừa kịp lúc nhận được nó.

Em biết hành động của mình đã phản bội lại lòng trung thành và chính nghĩa mà một cảnh sát phải có, nhưng em thật không muốn đưa một người đã làm lại từ đầu như anh đến tuyệt lộ …… (trầm mặc) cứ coi như đây là chút ích kỉ của em đi.

Em biết anh ghét nhất là gián điệp, cho nên em tính ở lại Quỳnh Đảo thêm vài ngày, nếu như sau khi nghe xong cuộn băng này anh vẫn còn có thể chấp nhận em thì hãy gọi điện cho em, nếu như không thể chấp nhận thì xin anh đừng gọi, em không muốn tận tai nghe thấy anh nói lời chia tay.

Xong rồi, tất cả những tư liệu em thu thập được đều đã hoàn trả cho anh hết rồi, hi vọng sau khi nhận được anh có thể xử lý thích đáng. Cũng hi vọng những thứ này có thể nhắc nhở anh vạn lần đừng đạp lên vết xe cũ, đừng làm lại nghề đó nữa.

Ừm, còn có một chuyện nữa, em đã viết xong đơn từ chức, trước khi đi Quỳnh Đảo, em sẽ đem nó cùng với đĩa mềm giao cho Hoàng đội trưởng. Em thật sự không xứng làm một vị cảnh sát. Nói đến đây thôi, cha em ở bên ngoài kêu em ra đánh cờ tướng với ông rồi. Em sẽ ở Quỳnh Đảo đợi một tuần, đợi điện thoại của anh kêu em về nhà (cười).

Đúng rồi, lúc em không ở bên anh, anh hút thuốc ít thôi! Bác sĩ Hàn nói anh mà không cai thuốc nữa thì chứng tức ngực, hồi hộp sẽ nặng thêm đấy.

(Sau khoảng nữa phút) Đồ khốn! Nhớ mau mau gọi điện cho em đấy!”

Sau câu nói ấy là một sự im lặng lạ thường, cho đến ba phút sau vẫn không có âm thanh gì. ngay lúc Thương Vũ cho rằng cuộn băng đã hết, ba tiếng “Em yêu anh” phát ra từ đầu máy một cách rõ ràng.

Thương Vũ ngồi nghệt ra trong phòng của tổng giám đốc, nghe tiếng sè sè phát ra từ cuộn băng. Rồi một lúc sau, cô thư kí bên ngoài nghe thấy tiếng đồ đạc bị đập phá, xô đẩy. Lẫn với tiếng đổ vỡ ấy, phát ra từ phòng tổng giám đốc …… là tiếng khóc không thể đè nén.

***************************

Năm ngày sau.

“Reng ……”

“Xin chào, đây là nhà của Tần Dịch Nam. Xin hỏi có chuyện gì không?”

“Ơ, tôi là nhân viên công tác tại lớp học bơi của Trung tâm thể dục thể thao, Tần Dịch Nam tiên sinh từng gọi điện đến báo danh lớp dạy bơi kì thứ 26, nhưng anh ấy nói hôm đó anh ấy phải đi Quỳnh Đảo nên chưa kịp đến đây nộp học phí, chỉ để lại một số điện thoại cho chúng tôi. Vì mai là ngày khai giảng lớp học bơi, nếu Tần tiên sinh còn muốn tham gia thì xin nội trong chiều nay hoặc trưa mai trước khi lớp học bắt đầu nộp hết học phí. Nếu học kì này không biết bơi, thì có thể được miễn phí tham gia lớp học kì sau ……”

“Được rồi, tôi sẽ chuyển lời lại cho cậu ấy. Cám ơn anh.”

“Không cần khách sáo.”

Cúp điện thoại.

Thương Vũ nhẹ nhàng đi về phía phòng ngủ, như sợ làm cho con người đang say giấc trên giường kia tỉnh dậy.

“Dịch Nam.” Anh cúi người xuống, giống như ngày hôm ấy Dịch Nam hôn anh trước khi ra khỏi cửa, anh hôn nhẹ lên khuôn mặt sưng phù biến dạng của cậu.

Người trên giường không lên tiếng.

“Haizz, kể từ lúc đón em về từ Quỳnh Đảo đến giờ, em vẫn không màng gì đến anh, anh không cố ý đến chậm mất ba ngày đâu, mỗi phút anh đều gọi điện cho em, anh rất muốn nói với em rằng ‘Nam, mau về nhà đi, anh đang đợi em quay về đây!’ , thế nhưng đã gọi bao nhiêu lần rồi mà vẫn không ai bắt máy …… Nam, đừng giận anh nữa, sau này anh hứa sẽ luôn nghe lời em … Đúng rồi, anh đã cai thuốc rồi này, sau này nhất định không hút nữa đâu. Em muốn anh làm cái gì thì anh sẽ làm cái đó, đừng có bỏ rơi anh mà, Dịch Nam …… À, người ở lớp dạy bơi của Trung tâm thể dục thể thao đã gọi điện đến rồi, họ hỏi em còn muốn đi học bơi không, em đúng là đồ hư, rõ ràng không biết bơi thì sao lúc đó lại gạt anh?” Thương Vũ lật chăn lên, cẩn thận nằm xuống bên cạnh Dịch Nam rồi ôm chặt lấy cái cơ thể đang dần dần thối rữa.

Đăng hoa bất kham tiễn

Dựng

.

Lịch sử cổ đại Trung Quốc mở ra bằng thuở hồng hoang nguyên sơ nhuốm màu thần thoại của Tam Hoàng Ngũ Đế: Thiên Hoàng, Địa Hoàng, Nhân Hoàng; Hoàng Đế, Chuyên Húc, Đế Khốc, Đế Nghiêu, Đế Thuấn. Khi vua Thuấn qua đời, Hạ Vũ lên ngôi, bắt đầu triều đại phong kiến đầu tiên trong lịch sử.

Nhà Hạ cùng với truyền thuyết Hậu Nghệ – Hằng Nga kéo dài 439 năm, đến đời vua Kiệt thì mất vào tay Thương Thang. Nhà Thương tiếp nối cai trị Trung Hoa 644 năm, cho đến lúc vị vua thứ ba mươi Trụ Vương bị hồ ly tinh Đát Kỷ mị hồn, bộ tộc Chu ở sông Vị nổi dậy chống Thương. Vua Trụ chạy lên Lộc Đài tự thiêu, nhà Thương diệt vong, Cơ Phát trưởng tộc Chu lên ngôi gây dựng nhà Chu, triều đại dài nhất trong lịch sử Trung Quốc.

Nhà Chu khởi nguồn ở sông Vị phía Tây nền văn minh Thương, vì vậy sử sách gọi giai đoạn này là Tây Chu. Sau khi Chu U Vương bị quân Khuyển Nhung giết chết, mỹ nhân “nghìn vàng đổi lấy một nụ cười” Bao Tự thắt cổ tự vẫn, thái tử Nghi Cữu lên ngôi, dời đô về thành Lạc Dương phía Đông. Từ đây bắt đầu giai đoạn Đông Chu. Đông Chu lại được chia làm hai thời kỳ là Xuân Thu và Chiến Quốc.

Tên gọi Xuân Thu bắt nguồn từ cuốn Kinh Xuân Thu được cho là của Khổng Tử. Ở giai đoạn này, Trung Quốc lấy sự cai trị của nhà Chu làm trung tâm, quần tụ xung quanh là nhóm các tiểu vương quốc còn gọi là các nước chư hầu. Sau khi dời đô về phía Đông, quyền lực của nhà Chu liên tục suy giảm, dần dần không thể khống chế sự nổi loạn của các nước này. Vua nhà Chu bấy giờ chỉ còn cai trị trên danh nghĩa, quyền lực thực sự nằm trong tay các chư hầu hùng mạnh. Các chư hầu đó đánh nhau để giành ngôi bá chủ, thay nhà Chu điều khiển các nước yếu hơn, dù trên danh nghĩa họ vẫn mượn tiếng nhà Chu để áp chế các tiểu quốc yếu. Thời Xuân Thu là một giai đoạn lịch sử nguy hiểm và đầy biến động, biến giới lãnh thổ bị chuyển dịch tới lui, các cuộc xâm lấn thường xuyên xảy ra, các liên minh được lập nên rồi giải tán với sự nhanh chóng đáng kinh ngạc.

Năm chư hầu mạnh nhất thời kỳ này được xưng là Xuân Thu Ngũ Bá, bao gồm Tề Hoàn Công (nước Tề), Tấn Văn Công (nước Tấn), Sở Trang Vương (nước Sở), Tần Mục Công (nước Tần), Tống Tương Công (nước Tống). Sau giai đoạn huy động chiến tranh ở mọi góc độ, Tề, Tần, Tấn và Sở cuối cùng đã đi đến một quyết định liên minh đình chiến, biến Tống và các nước khác trở thành nước vệ tinh.

Tuy nhiên, giai đoạn hoà bình ngắn ngủi này chỉ có tính chất tạm thời, đóng vai trò bước đệm giữa Xuân Thu và một thời kỳ loạn lạc khói lửa bi thương sau này: thời Chiến Quốc.

Tên gọi Chiến Quốc bắt nguồn từ cuốn Chiến Quốc Sách được nhà Hán đời sau biên soạn. Chiến Quốc chính thức bắt đầu khi ba họ lớn nhất ở nước Tấn là Triệu, Ngụy và Hàn phân chia đất nước; triều đình bất lực nhà Chu bắt buộc phải công nhận quyền lực của họ.

Lúc này cục diện Trung Quốc đã có sự biến đổi: rất nhiều nước chư hầu vừa và nhỏ đã bị thôn tính, chỉ còn lại bảy thế lực hùng cứ các phương bấy giờ là: Tề, Tần, Sở, Triệu, Ngụy, Hàn và Yên, sử gọi là Chiến Quốc Thất Hùng. Trái với thời Xuân Thu, sự tăng cường quyền lực của các nước chư hầu lúc này được đánh dấu bằng việc thay đổi danh hiệu: trước kia các lãnh chúa vẫn xếp mình vào bậc công (公) hay hầu (侯), chư hầu của vua nhà Chu; nhưng trong giai đoạn này họ đã lần lượt tự xưng vương (王), đồng nghĩa với việc ngang hàng thiên tử nhà Chu.

Mộng bá chủ trung nguyên như trăng khuyết lại đầy, triền miên không bao giờ chấm dứt. Loạn thế xuất anh hùng, biết bao học giả, thuyết khách, mưu sĩ, tướng quân đã bị cuốn vào vòng xoáy tranh giành quyền lực. Không ít người nhận lấy kết cục bi thảm như Khuất Nguyên trầm mình dưới sông Mịch La, Hàn Phi bị tiểu nhân đầu độc, Tô Tần bị người đâm chết, Vệ Ưởng bị xử phanh thây. Các nước đưa Thế tử của mình sang nước bạn làm con tin chính trị, mười người đi tám chín chẳng trở về. Các công tử con cháu chư hầu vương thi nhau nuôi thực khách trong nhà làm chỗ nhờ cậy và khuếch trương danh tiếng. Thực khách trong nhà các công tử, cũng như các nhà quyền quý khác, có ăn ngon thì đến, không ăn ngon thì đi; hoặc chủ đắc sủng thì tới, chủ thất sủng thì bỏ. Tuy nhiên đám thực khách đó không phải người nào cũng sống ăn bám và bạc bẽo. Sự ngưỡng vọng, trung thành và trả ơn của một vài người trong số họ đã vượt quá cả bốn chữ “kết cỏ ngậm vành”…

Cho đến khi Tần Doanh Chính lần lượt diệt hết sáu nước phía Đông, thống nhất Trung Hoa trở thành vị Hoàng đế đầu tiên trong lịch sử, thì vẫn là một câu chuyện dài cần phải kể…

.

.::.

Chương 1

.

Tô Tử thong thả xòe bàn tay trắng nõn, xuất ra cái giá vô cùng thấp.

“Bảy đồng, thêm nửa cắc không lấy!”

Lão bản hiệu thuốc nhìn hắn lòng u oán: “Thêm vài đồng nữa bộ lấy mạng ngươi sao?!!”

“Chính thế!” Tô Tử dứt khoát trả lời, đoạn bốc một nắm dược cao đặt dưới ánh sáng đèn: “Lão bản, nhìn thuốc của ông đi, dính dấp mùi nồng màu xỉn, nói không chừng là thuốc giả, uống vào chết người chưa biết chừng!”

Kẻ làm thuốc xưa nay kỵ nhất bị người nhận thật giả, lão bản lập tức sầm mặt mắng: “Ngươi có giỏi thì biến, khỏi mua!”

Người xưa dạy mềm nắn rắn buông, Tô Tử mặt dày cười hì hì: “Tiểu đệ tất nhiên là không giỏi rồi, hôm nay không mua được thì nhất định không đi a…”

Cái phường tiểu tử vô lại này dính vào thật là xúi quẩy! Bảy đồng bạc bảy lạng thuốc, gói lại ném tới trước mặt Tô Tử.

Đang lụi cụi giở bạc thanh toán thì bất chợt ngoài đường ập vào hai gã đại hán cao to, theo sau còn có một nương di (vú em), hầm hầm chỉ mặt Tô Tử quát: “Nó đấy! Lúc nãy ở trên đường chính nó móc tiền của ta!”

Tô Tử nhìn rõ người vừa đến, lập tức ôm lấy bọc thuốc, khơi khơi vặn lại: “Tiền đó vốn là của ta, đại nương giữa thanh thiên bạch nhật đem ngực cọ vào ta thì có!”

Hai gã đại hán cùng nương di kia vốn là người làm cùng một phủ, xưa nay biết rõ bản tính lẳng lơ của nữ nhân này, nghe Tô Tử nói thế thì dở khóc dở cười, liền bị nàng ta bạt mấy cái vào đầu, đoạn gào thét đòi bọn họ cấp Tô Tử một chút giáo huấn.

Tô Tử tay chân nhỏ gầy, vóc người chưa đến sáu thước, tự nhiên không phải đối thủ của hai tay lực lưỡng, hai ba chiêu đã trúng mấy quyền vào bụng. Hắn vốn ăn uống không đủ, mấy ngày nay lại đi bộ đường dài, lảo đảo chống đỡ một lát biết không được liền ôm gói thuốc chạy trốn. Ra đến cửa còn không quên nhấc mất túi hạt giống cát cánh, khiến lão bản chỉ biết ngửa mặt nhìn trời mà khóc tu tu.

Bọn người xông ra khỏi tiệm đuổi theo nhoáng một cái đã không thấy bóng dáng người đâu. Lùng sục một trận bèn hậm hực quay về, không biết từ lúc nào trước cửa hiệu thuốc đã nhốn nháo quan binh. Một vị đại quan khoác áo lông cừu ngồi tại giao y (ghế gấp) ở chính giữa.

Chưởng quầy trong lòng khiếp đảm, vội vã cười cầu tài bước ra, liền bị hỏi có người nào đến tiệm mua một lượng lớn thuốc bổ trị thương không.

“Hồi bẩm quan gia,” khuôn mặt lão bản lộ vẻ khó xử, “Thuốc có công dụng cao thì chưa ai mua, nhưng dược trị thương tầm thường thì có người mua gần mười lạng.”

Vị đại nhân liền hỏi: “Lần gần đây nhất là người ở đâu đến, ngươi có nhận biết được không?”

Chưởng quầy đáp: “Bẩm, thảo dân không rõ, nhưng nhìn lời nói cử chỉ thì đích thị phường du thủ du thực.”

Viên quan có chút nghi hoặc, bèn hỏi tiếp: “Đã có người nào y phục hoa lệ hoặc mặc quân phục Tiễn quốc ta đến đây chưa?”

Lão bản cố gắng nghĩ ngợi một lát, rốt cuộc lắc đầu.

Một vị dáng vẻ văn sĩ đứng bên nghiêng mình nhắc nhở: “Bọn họ cũng có thể giả dạng dân thường, đại nhân hỏi một chút diện mạo cụ thể xem sao?”

Viên quan khẽ gật, lão bản theo đó mà tả lại: “Người đó thân không đến sáu thước, bộ dáng mi thanh mục tú nhưng xem ra lại quá mức âm nhu, à phải, trên trán còn một vết sẹo nhạt nữa.”

Văn sĩ nghe xong bèn thấp giọng: “Nhất đẳng môn khách của công tử Hàm không có người nào như vậy.”

Vị đại quan gật đầu, thở dài đứng dậy lên ngựa, lệnh cho binh sĩ chỉnh lại đội hình xuất phát. Thoáng chốc người ngựa binh giáp đã rời đi. Lưu lại tiệm thuốc lúc này là mấy người rảnh rỗi đi ra xem náo nhiệt.

“Hôm nay lại có chuyện gì a?”

“Chương Quốc Công hoăng[1] rồi, nghe nói Chất tử[2] Hàm ở lại nước ta làm con tin đêm qua bỏ trốn!”

.

*

.

“Thế tử, cái người tên Tô Tử này không nên tiếc làm gì!”

Dưới ánh đèn, Lý Nhiễm Cầu một tay chống đất, khẩn thiết khuyên ngăn: “Đương lúc gia quốc hưng vong mà vẫn giữ nam sủng bên mình, người không sợ đời sau nhạo báng sao?”

“A Tử không phải nam sủng.” Công tử[3] Hàm cuộc thư quyển trên tay lại, quan ngọc lấp lánh dưới ánh đèn mờ ảo. “Hắn là thực khách[4] của ta, đã thề cùng nhau sống chết. Nói vứt bỏ là đạo lý gì? Cứ theo lời Lý tướng, đuổi hắn đi chẳng phải tạo thêm một người tha phương cầu thực?”

Lý Nhiễm Cầu thở dài: “Công tử, lần này quay về Chương phải kế thừa vương vị, sắc phong phi hậu. Tô Tử ở lại bên người vô cùng bất tiện, chi bằng bây giờ hãy phóng hắn tự do đi.”

Nam tử trẻ tuổi chỉ nhẹ nhàng cười nói: “Lần này quay về, việc đầu tiên là liên quân khởi binh đánh Tiễn. Đại tỷ của Tô Tử là tỳ nữ của Tường phu nhân, sủng phi của Quách Quốc Công, sau này nhất định sẽ có việc dùng.”

Lý Nhiễm Cầu lộ vẻ khinh thường: “Tô Tử lưu lạc phong trần nhiều năm, thiệt xán liên hoa[5], việc này công tử sao có thể tin hắn?”

Công tử Hàm khoát tay: “Thanh quan[6] bán nghệ không bán thân, không tính là luân lạc phong trần. Về phần đầu lưỡi mọc hoa, dùng làm thuyết khách không phải tốt lắm sao?”

Lý Nhiễm Cầu nhíu mày: “Cái tên tiểu tử đó tính tình lơ đãng, lòng dạ hẹp hòi nhỏ mọn, vô phép vô tắc, biết dùng như thế nào đây? Bây giờ lại không biết chạy đâu rồi, giữ bên người chỉ tổ thêm nguy hiểm!”

“Hắn ra ngoài làm việc đã bẩm báo trước với ta. Người này giữ hay bỏ tự ta đã có chủ ý, Lý tướng quân không cần đa sự.”

Lý Nhiễm Cầu đã nói hết nhẽ nhưng trước sau vẫn tay chống chân quỳ. Được một lúc bên tai bỗng truyền đến tiếng người đi rất nhẹ, ngay lập tức nắm chặt chuôi đao cảnh giác. Miệng giếng thông lên mặt đất khẽ động, một thiếu niên leo xuống dọc thang dây.

Mặt mũi thanh tú, thái dương còn lưu vết sẹo nhạt. Đúng là Tô Tử.

“Đoán là ngươi nên ta vẫn để đèn.” Công tử Hàm cười.

Trên tay còn nắm chặt gói thuốc, Tô Tử đi đến thành giếng ghé tai nghe ngóng, rốt cuộc thở dài: “Làm phiền công tử vì thực khách lao tâm.”

Bỗng nhiên trên miệng giếng có người dùng thùng gỗ đập vào ba tiếng. Tín hiệu có kẻ đến điều tra, công tử Hàm vội thổi tắt đèn. Ba người đứng im trong bóng đêm, chừng một tuần hương lại nghe ba tiếng trầm đục nữa, ý nói đã qua nguy hiểm.

Một lát sau đèn được khêu lên, công tử Hàm đem Tô Tử ủng vào trong ngực, tự mình dùng đầu ngón tay xoa bóp thái dương cho hắn. Lý Nhiễm Cầu không quen nhìn cảnh tượng nam phong thân mật, trong lòng thầm thở dài một tiếng, chợt thấy Tô Tử ngẩng đầu lên, đem bảy lạng dược cao đặt lên bàn.

“Lý đại nhân, đây là thuốc trị thương của đại nhân, ta sợ lưu lại manh mối nên chỉ có thể mua loại dược tính ôn hòa. Bình phục sẽ chậm hơn, nhưng có thể trấn áp cơn đau cũng coi là tạm được.”

Lý Nhiễm Cầu thấy hắn thay mình đi bốc thuốc, trên mặt một trận xanh một trận hồng vui mắt vô cùng. Đương lúc không biết làm sao, lại có một nho sĩ áo trắng leo xuống từ miệng giếng.

.

—

[1] Hoăng 薨: Chết. Thời xưa, các chư hầu hoặc quan to qua đời thì gọi là “hoăng.”

[2] Chất tử 质子: Chất 质 có nghĩa là cầm cố, thay thế. Chất tử hay Nhân chất 人質 là người được đem ra thế chấp làm con tin. Thời Xuân Thu Chiến Quốc, các nước chư hầu để tỏ lòng tín nhiệm nhau thường phái những nhân vật trọng yếu của nước mình sang cư trú tại nước đối phương để làm vật thế. Người bị phái đi thông thường là con của chư hầu vương (vua của nước chư hầu.)

Nếu như trong hai nước một mạnh một yếu, thì nước yếu sẽ gửi Chất tử đến nước mạnh, còn nước mạnh không phải gửi người sang. Đó là trường hợp Tử Sở, cha của Tần Thủy Hoàng, sang làm con tin nước Triệu. Cũng như trong cuộc bang giao giữa nhà Hán và vua Nam Việt sau này, nước Nam Việt yếu thế, phải phái Thái tử Anh Tề con của Triệu Văn Vương sang Hán làm con tin. Ở đây Tiễn mạnh, Chương yếu, Thế tử Hàm con của Chương Quốc Công phải sang Tiễn làm Chất tử.

[3] Công tử 公子: Ở thời kỳ này, con trưởng của chư hầu vương được gọi là Thế tử, những người con khác được gọi là công tử, chẳng hạn như trong Sử ký – Ngụy công tử liệt truyện thì Ngụy công tử Vô Kỵ là con út của vua Ngụy Chiêu Vương. Tề Hoàn Công khi chưa lên ngôi được gọi là công tử Tiểu Bạch. Tấn Văn Công khi chưa tức vị cũng gọi là công tử Trung Nhĩ. Về sau, người ta thường gọi con các quan lại là công tử, rồi dần dần con nhà gia thế giàu có cũng được xưng công tử. Con gái những nhà này ban đầu gọi là “nữ công tử,” các bạn đừng ngạc nhiên :))

Thời Chiến Quốc có bốn vị công tử nổi tiếng nhất trong các nước chư hầu, gồm Mạnh Thường Quân Điền Văn nước Tề, Bình Nguyên Quân Triệu Thắng nước Triệu, Tín Lăng Quân Ngụy Vô Kỵ nước Ngụy, Xuân Thân Quân Hoàng Yết nước Sở, vang danh “Chiến Quốc tứ công tử.” Trong bốn công tử này, ba người đầu tiên là con cháu vua chư hầu, chỉ có Hoàng Yết không phải dòng dõi quý tộc nhưng cũng là dòng dõi thế gia nước Sở.

Ở đây danh xưng “công tử” của Hàm là để tránh dòm ngó trên đường bỏ trốn. Y là con trai duy nhất của Chương Quốc Công, vì thế ở Chương sẽ được gọi là Thế tử Hàm.

[4] Thực khách: Các công tử đều gây uy tín và thanh thế bằng việc nuôi thực khách trong phủ. Số thực khách ăn ngủ ở nhà các công tử khi đông có đến hàng ngàn. Sử ký Tư Mã Thiên ghi nhận Mạnh Thường Quân, Bình Nguyên Quân và Tín Lăng Quân đều có đến ba nghìn thực khách trong nhà. Họ đến ở nhờ một thời gian và có thể ra đi, không có sự ràng buộc như các thủ hạ dưới quyền các vị công tử này.

Đối với các công tử, việc nuôi thực khách hoàn toàn tự nguyện và vô điều kiện, không hề đòi hỏi những người khách phải đáp ứng điều gì mới được đến ăn ở nhà mình. Tất nhiên, chế độ đối đãi với các thực khách cũng khác nhau. Người có đóng góp hoặc chứng tỏ ít nhiều tài năng được hưởng ưu đãi hơn: ăn ngon hơn, mặc đẹp hơn, đi lại có xe. Ngược lại người chưa có đóng góp gì hoặc chưa chứng tỏ được khả năng gì thì hưởng đối đãi kém hơn.

Thực khách trong nhà các công tử, cũng như các nhà quyền quý khác, có ăn ngon thì đến, không có ăn ngon thì đi; hoặc chủ đắc sủng thì tới, chủ thất sủng thì bỏ. Hoàn cảnh đó Mạnh Thường Quân đã nếm trải. Ông từng rất thất vọng và giận dữ vì sự bạc bẽo của các thực khách, nhưng cuối cùng đành chấp nhận sự thực. Trong một trường hợp tương tự, tướng Liêm Pha nước Triệu còn được một người khách nói thẳng vào mặt: “Sao ngài thấy việc muộn thế? Đạo bạn bè trong thiên hạ, kết bạn với nhau như lối con buôn, trò giao dịch ngoài chợ. Khi ngài có thế thì chúng tôi theo, ngài không có thế thì chúng tôi đi, cái đó là lẽ dĩ nhiên chứ có gì đáng giận!”

Tuy nhiên không phải tất cả các thực khách đều sống ăn bám và bạc bẽo như vậy. Nhiều thực khách trở thành mạng lưới tình báo hữu hiệu cho các công tử Mạnh Thường Quân, Tín Lăng Quân. Người có nhiều thực khách ngưỡng vọng và trung thành hơn cả trong tứ công tử là Ngụy Vô Kỵ và Triệu Thắng. Không thấy sử chép những trường hợp thực khách bỏ các vị công tử này đi khi họ gặp khó khăn, thậm chí với Nguỵ Vô Kỵ, hàng ngàn thực khách còn khảng khái đầu quân ra mặt trận đánh Tần, liều chết báo đáp.

[5] Thiệt xán liên hoa 舌灿莲花: Điển cố “thiệt xán liên hoa” xuất phát từ sự tích về cao tăng Đồ Trừng thời Nam Bắc. Cao tăng truyện cùng Tấn thư – Nghệ thuật truyện: Phật Đồ Trừng có ghi: Triệu vương Thạch Lặc đến Tương quốc (nay là Đài Châu, Chiết Giang) triệu kiến Đồ Trừng, muốn thử đạo hạnh. Đồ Trừng bèn đem ra một bát nước, thắp hương niệm chú, không bao lâu, từ trong bát nước mọc lên một đóa sen xanh chói lọi, người ngoài nhìn vào lòng thư sướng.

Người đời sau dùng “thiệt xán liên hoa” hay lưỡi sáng hoa sen để chỉ tài ăn nói. Trong trường hợp này Lý Nhiễm Cầu ám chỉ Tô Tử luân lạc phong trần nhiều năm, lưỡi không xương trăm đường lắt léo, không thể tin tưởng.

[6] Thanh quan 清倌: Khác với tiểu quan, thanh quan chỉ bán nghệ, không bán thân.

.

.::.

Chương 2

.

Nho sĩ này là chủ nhân nhà cỏ bên trên miệng giếng, cũng chính là mật thám nằm vùng của Chương quốc, y lại gần trình lên tin tức do tín điểu (chim đưa thư) mang về. Công tử Hàm bày thư quyển lên bàn, bên trên lược trần tình hình hiện thời ở Chương, kế đó là tin ba ngày sau, mười tử sĩ sẽ đợi ở trạm dịch bên ngoài biên ải Tiễn quốc, hộ tống Thế tử trở về.

“Trạm dịch cách nơi này gần sáu mươi dặm, từ đây đến đó đã sắp xếp một mật thám khác, Thế tử có thể đến đó nghỉ chân, độ một hai ngày là có thể hồi Chương.” Bạch y nho sĩ cứ thế giải thích, rồi đột nhiên nhìn thấy bọc thuốc Tô Tử đem về: “Vừa rồi quân sĩ có đến điều tra xem ai mua thuốc trị thương. Cũng may Tô công tử tự mình đi mua, nếu ta đi có thể đã sinh chuyện, phiền toái đến Thế tử.”

Tô Tử nghe vậy, thè lưỡi cười một cái.

Lý Nhiễm Cầu đứng bên cạnh thấy nho sĩ cũng hùa theo khen ngợi, trong lòng càng thêm phiền muộn, bèn xin lên miệng giếng hít thở khí trời. Không bao lâu nho sĩ cũng rời đi, Tô Tử lại như cũ nhu nhuyễn nằm trong lòng công tử Hàm, làm hỏa lô sưởi ấm cho y đọc sách duyệt thư.

Được một thời gian, hai người đều có chút mệt mỏi. Tô Tử đứng dậy, trong bụng lại một trận sôi ùng ục, đúng là cực đói. Hắn vội quay đi che dấu, lại bị công tử Hàm lấy tay đặt lên bụng.

“Tưởng ta không nhận ra sao?”

Trời đang rét đậm, thâm sơn cùng cốc lương thực thiếu thốn, tất cả đồ ăn trước hết phải dành cho Thế tử, sau đó đến hộ vệ Lý Nhiễm Cầu bổ sung thể lực, phần còn lại ít ỏi không được bao nhiêu.

Tô Tử dường như chẳng hề để tâm, cười rộ lên: “Ếch nhái bụng rỗng kêu to! Thực khách này bụng no cũng kêu, công tử nếu bị cái bụng của thực khách lừa thì sau này thượng triều làm sao phân biệt được đâu là trung đâu là gian?”

Nam tử cuộn thư quyển lại, ôn nhu nhìn hắn: “Cái miệng trơn thật, so với đồ ăn còn nhiều dầu hơn!”

Nói xong liền cúi người hôn lên môi Tô Tử, lại lấy từ trong áo ra cái bình nhỏ, đổ ra hai viên tiểu hoàn.

“Còn mấy viên đại bổ đan, dù không xua được cơn đói nhưng cũng có thể làm dịu tinh thần, ta xem ngươi có chút uể oải. Ban ngày gấp rút lên đường, cố gắng đừng tụt lại phía sau mới tốt.” Nói xong cứng rắn nhét vào lòng bàn tay Tô Tử.

Thiếu niên cầm viên thuốc nơi tay, run run nói: “Thuốc quý như thế, người cho ta, ta lại tiếc rẻ không ăn thôi. Đem bán lấy tiền, có khi còn đổi được mấy…”

Lời vừa thoát ra, công tử Hàm đột ngột hôn lên bờ môi hắn, lấy đầu lưỡi đẩy thuốc vào cuống họng, lại nắm lấy cổ bắt phải nuốt vào.

Tô Tử ban đầu còn thấy xót xa, sau đó nhãn thần hơi hơi sáng lên, khóe miệng rưng rưng, cuối cùng hóa thành một nụ cười, như sương tan hoa nở.

.

*

.

Sáng sớm hôm sau ba người cưỡi ngựa rời khỏi nhà nho sĩ, theo đường nhỏ hướng về biên giới phía Đông. Đám người truy bắt dường như đã đi trước khá xa, dọc đường đi vì thế mà sóng yên gió lặng. Nhưng đột nhiên trời về chiều rào rạt đổ mưa, ba người toàn thân ướt sũng. Dạ dày trống rỗng của Tô Tử trở đau, tụt lại cuối cùng, trộm run rẩy như lá héo cuối đông.

May mà chỗ ở của mật thám cũng không khó kiếm, trước khi giông gió nổi lên bọn họ đã được nghênh đón vào nhà. Mật thám tạm thời lấy săn bắn làm kế sinh nhai, lương thực so với trấn trước dồi dào hơn hẳn. Tô Tử lau khô người xong bèn đi ra xả thịt một miếng đùi hươu.

Công tử Hàm cùng mật thám đi vào mật thất, Lý Nhiễm Cầu ở nhà kho phía sau cho ngựa ăn, Tô Tử một mình ngồi trong phòng nhỏ bốn phía gió lùa, đói đến lả đi. Hắn xắn vài miếng thịt ăn cầm hơi, sau đó dùng trủy thủ tỉ mẩn lóc thịt hươu đem bọc vào một mảnh khăn sạch sẽ.

Đương tập trung tinh thần, Lý Nhiễm Cầu đột nhiên gõ cửa, cao giọng gọi hắn đi ra. Tuy biết không phải chuyện hay, nhưng Tô Tử vẫn đem trủy thủ lau khô hai mặt, buộc chặt khăn gói thịt hươu lại rồi mới đi ra cửa.

Bên ngoài mưa đông tầm tã, hiên nhà lộp độp mưa rơi, thanh âm nghe đến nao lòng.

Lý Nhiễm Cầu đứng trong bóng tối, không rõ có biểu tình gì, Tô Tử chỉ nghe hắn hỏi: “Buổi sáng rời đi ngươi len lén mang theo một gói to, đó là cái gì?”

Tô Tử trả lời: “Là mầm cát cánh, khi nào tiện có thể giúp tướng quân bốc thuốc.” Hắn nhấn mạnh hai chữ cuối cùng, dừng một chút lại nói: “Đồ đạc trong nhà mật thám thực khách chưa bao giờ có ý đồ gì. Tướng quân yên tâm.”

Lý Nhiễm Cầu có chút bất ngờ, hậm hừ mấy tiếng rồi trầm giọng nói: “Có biết ngươi là gánh nặng không?”

Tô Tử nghe hắn hỏi, trong lòng vô cùng kinh ngạc: “Thực khách cho đến giờ chưa từng làm chậm hành trình, chưa từng để Thế tử cùng tướng quân hao tâm tổn sức. Lương thực dược liệu thực khách cũng tận sức tìm về, chưa từng ăn không ngồi rồi, tại sao lại là gánh nặng?”

Lý Nhiễm Cầu đột nhiên tiến đến nắm lấy tay thiếu niên, dụng sức một chút, Tô Tử cắn răng chịu đau ngồi sụp xuống. Lý Nhiễm Cầu cười lạnh: “Ngươi khi ở Chất tử phủ đã bệnh này bệnh nọ. Dù Thế tử làm như không thấy, chính ngươi cũng nên hiểu được. Phường tiểu nhân yếu ớt tham sống sợ chết, sao có thể giúp ngài làm nên đại sự!”

“Thực khách là tiểu nhân.” Tô Tử cố nhịn đau. “Kê minh cẩu đạo[7] so với ta có lẽ còn hữu dụng hơn. Nhưng tiểu nhân cũng có nghĩa khí. Mặc dù ta lấy thân báo ơn công tử, công tử lại chưa bao giờ đối đãi với ta như nam thiếp, còn cho ta danh phận thực khách. Ơn ấy thực khách không quên, nhất định đáp đền.”

Lý Nhiễm Cầu lạnh lùng: “Hiện giờ ly khai chính là báo đáp tốt nhất!”

Nghe xong lời này, Tô Tử lược thẳng thân mình nhìn lên: “Nếu có ngày thực khách không đi được nữa, lúc đó sẽ chủ động giã từ. Nhưng một khi còn có thể đuổi kịp thì nhất định sẽ không ly khai Thế tử!”

.

—

[7] Kê minh cẩu đạo 鸡鸣狗盗: Bắt chước tiếng gà gáy, rồi giả làm chó vào ăn trộm. Thành ngữ này có xuất xứ từ Sử Ký – Mạnh Thường Quân Liệt Truyện. Môn khách của Mạnh Thường Quân giả làm chó lẻn vào trộm áo lông chồn đem tặng Yến phi, Yến phi cầu vua Tần thả Mạnh Thường Quân về Tề. Sợ vua đổi ý, Mạnh Thường Quân lập tức rời khỏi nước Tần, nhưng khi qua Hàm Cốc Quan thì gà còn chưa gáy sáng, cửa thành chưa mở. Một môn khách khác thấy vậy liền bắt chước tiếng gà gáy, lập tức gà ở xung quanh cũng vỗ cánh gáy theo. Cửa thành mở ra, Mạnh Thường Quân chạy thoát trước khi quân Tần Chiêu Vương đuổi kịp.

Người đời sau dùng câu thành ngữ “kê minh cẩu đạo” để chỉ kỹ năng hoặc hành vi thấp hèn.

.

.::.

Chương 3

.

Rốt cuộc trời cũng tạnh mưa.

Công tử Hàm trải hoa tiên (giấy viết thư ngày xưa), cầm bút thảo một bài hịch liên quân đợi dùng sau khi hồi quốc. Ngày lạnh, Tô Tử đứng bên mài mực, lại ủ một bình nước ấm đem đặt vào lòng y rồi mới lùi về sau lặng lẽ nhìn.

Tô Tử không biết chữ nhưng lờ mờ hiểu được người kia hành văn thực hảo. Chẳng biết người đã viết được bao lâu, hắn đã nhìn y được bao lâu.

Ánh trăng mỏng mà sáng, giống như châu quang xuyên qua lớp vỏ trai, dập dềnh trôi ngoài khe cửa. Đêm về khuya, văn tứ cũng bay đi đâu hết. Thư quyển lỏng tay rơi xuống đất, nam nhân trên bàn gục xuống ngủ vùi.

Tô Tử si ngốc nhìn công tử Hàm, ánh mắt lưu luyến đọng trên khuôn mặt đẹp mà giản dị. Ngày nào còn có nhau, chỉ mong đừng quá vội. Mê luyến cả đời này, không biết còn có thể nhìn được bao lâu.

Hắn tự tính toán thể lực của bản thân, chao, cố gắng lắm thì bồi công tử đi được tới biên giới Tiễn quốc. Nếu thuận lợi hội hợp cùng tử sĩ, biết đâu còn có thể theo công tử về Chương. Còn như có biến cố gì, cũng chẳng còn đường quay lại làm thanh quan như ngày xưa.

Đương suy nghĩ mông lung, trong lồng ngực hàn khí bỗng xông lên đau nhức, thiếu niên vội vàng nằm xuống dùng tay chặn tiếng ho khan. Gói thịt hươu ban nãy từ trong tay áo rơi ra, vài miếng văng trên mặt đất. Hắn tiếc của lại nhặt lên thổi cho sạch bụi, lòng thầm niệm “Phải ăn mới mong hết bệnh,” rồi đưa vào miệng chậm rãi nhai. Mới được vài canh giờ, chẳng ngờ đầu lưỡi đã chỉ còn toàn chua xót.

Trong màn đêm yên tĩnh, Tô Tử quỳ rạp trên mặt đất, tẩn mẩn nhấm nuốt, thỉnh thoảng lại hục hặc ho khan. Lúc ngẩng lên hai mắt lệ đã ươm đầy. Cánh mũi phập phồng sụt sịt một hơi, nam nhân đang ngủ trên bàn bỗng mờ mịt gọi một tiếng “Ân,” hắn vội vàng lấy tay áo quệt đi rồi đến bên người nọ.

Bấc đèn dài quá mà dầu thì sắp cạn, nơi ngọn lửa đang cháy nở ra những chấm tròn đỏ quạch xoay quanh tim đèn như đóa hoa. Bỗng đâu một tiếng “Ba!” vang lên, hoa đèn nổ, phụt sáng rồi lụi tàn. Trong ánh trăng mờ ảo, bóng đồ đạc rung rung như dáng người chạy loạn. Tô Tử thêm dầu. Một canh giờ hoa đèn nổ hai ba bận, công tử Hàm giật mình tỉnh dậy, trán ướt đẫm mồ hôi, lại cầm bút lên soạn hịch.

Tô Tử khuyên y nghỉ tạm, chẳng những bị cự tuyệt y lại còn bắt hắn đi nằm. Hắn giả bộ ngoan ngoãn lùi về gian sau, đứng cách bức rèm nhìn nam nhân chăm chú viết. Cho đến lúc y lảo đảo gục xuống bàn lần nữa mới rón rén lẻn về bên cạnh. Rồi dường như sợ quấy nhiễu y, hắn ngây ngốc ngồi ở bên bàn, cầm cây kéo khêu bấc đèn vừa cháy, lụi cụi cắt tâm.

Thiếu niên cắt thật tỉ mẩn nhẹ nhàng, như sợ động mạnh đèn sẽ tắt. Trong ánh sáng le lói, bóng hắn in lên tường cổ quái nhỏ gầy. Năm ngón tay như cánh hoa lan vươn ra gần đốm lửa, giống như ngay sau đó sẽ bị thiêu trụi hết, hóa thành một giọt lệ buông.

Có tiếng thở dài trong gió đông se. Một nỗi bùi ngùi bay đi thầm lặng.

Một chút lệ nhòa trong phút hôn nhau.

Trăng lạnh đêm thâu, ngồi cắt hoa đèn, mong người yên giấc ngủ.[8]

.

*

.

“May là không nặng lắm!” Tô Tử cười nói, đem túi mầm cát cánh buộc vào yên ngựa, “Vả lại cũng không phải ta thồ. Ngựa thêm một chút cũng không có gì đáng ngại…” Lời vừa dứt, đột nhiên phục xuống mình ngựa, không nhịn được ho lên.

“Làm sao lại ho thành như vậy?” Công tử Hàm gặng hỏi, giọng có điểm đau lòng. Lý Nhiễm Cầu nghe thấy lập tức sầm mặt xuống.

Tô Tử lắc đầu: “Có lẽ hôm qua dầm mưa, không cẩn thận nhiễm lạnh.”

Trận mưa đêm qua đã trì hoãn hành trình, phải đợi trời ngớt mưa mới có thể tiếp tục lên đường tới trạm dịch. Đoạn đầu đường đi một mạch rừng núi hoang vu không nhiều trạm gác. Nhưng nếu sau đó phải đi ngang khách điếm thì cũng chưa thể nói trước tình hình.

Ba người trước sau rong ruổi dọc theo tiểu lộ, đường đi mỗi lúc một dốc, tiến vào triền núi hai bên đều là đất ẩm. Đêm qua mưa lớn, đá lở từ đỉnh núi lăn xuống không ít, lại thêm mấy hố nước nhìn chẳng rõ nông sâu.

Lý Nhiễm Cầu thấy địa thế bất lợi bèn lên tiếng nhắc nhở hai người phải cẩn thận để tâm. Tô Tử không rành khiển mã, đi được một đoạn thanh mã (ngựa ô) dưới thân đột nhiên nghiêng ngả, lảo đảo sụp xuống đám bùn. Công tử Hàm nhanh tay kéo Tô Tử lên, hắn không quên túm theo túi mầm cát cánh. Thanh mã sa lầy, bùn đất bắn lên nhuộm hai người một thân nhớp bẩn.

Lý Nhiễm Cầu xuống ngựa xem xét tình hình, một lát ngẩng lên: “Ngựa gẫy chân rồi, không thể tiếp tục cưỡi.” Nói xong trừng mắt nhìn Tô Tử.

Công tử Hàm thở dài: “Đường đi lầy lội xóc nảy, không nên trách A Tử. Con ngựa này cũng thật đáng tiếc.” Đoạn kéo Tô Tử lên ngựa với mình, “Ngươi vốn nhẹ, cùng ta kỵ mã không vấn đề gì.”

Dứt lời, ánh mắt liếc sang Lý Nhiễm Cầu, ý bảo đừng nói gì thêm. Ba người hai ngựa tiếp tục lên đường. Đi được hồi lâu bỗng nghe đằng sau ngựa hí từng phiên, quay đầu nhìn lại, đúng là thanh mã bị thương đã ráng sức vùng lên khỏi hố, tập tễnh chạy theo một đoạn.

“Loài súc sanh cũng có lòng trung như vậy, thực làm người ta cảm động.” Nam nhân phía sau Tô Tử thở dài một tiếng, “Nhưng đã như vậy còn cố đi theo, cuối cùng chỉ là gánh nặng thôi.”

Thiếu niên nghe y nói lời này, trong lòng đột nhiên nhảy dựng.

Công tử Hàm quay sang Lý Nhiễm Cầu, nhẹ giọng phẩy tay: “Đi. Cứ để nó chạy.”

.

.

–

Cái nào có thể không đọc chớ cái này hãy đọc nhé, để biết tại sao truyện lại tênĐăng hoa bất kham tiễn :”)

[8] Khi chưa có đèn dầu hỏa, người xưa dùng dầu phụng hoặc dầu lạc đổ vào một đĩa nhỏ sâu lòng, xoắn vải lại thành sợi dây thả vào làm tim đèn. Tim đèn gần như được nhúng hoàn toàn vào dầu, chỉ có một đầu gát trên vành đĩa. Tim đèn lớn thì ngọn đèn đỡ leo lét, sáng hơn nhưng lại hao dầu. Đèn thắp lâu thì “tim lụn dầu hao,” lúc đĩa dầu cạn, nơi ngọn lửa cháy nở ra những chấm tròn đỏ quạch, xoay quanh tim đèn như đóa hoa mà người ta gọi là hoa đèn. Khi hết dầu, trước khi tắt, đèn phụt sáng rồi lụn hẳn.

Đăng hoa 灯花 ở đây không phải đèn lồng mà chính là “hoa đèn.” Vương Chất đời Tống làm bài thơ họa đăng hoa:

Tạo hóa quản bất đắc

Yếu khai thì tiện khai

Tẩy thiên phong vũ dạ

Xuân sắc mãn ngân thai.

Đại ý là bấc đèn sau khi cháy hết sẽ kết thành hình hoa. Trên đời chỉ có “hoa” này không phụ thuộc quy luật tự nhiên. Trong đêm mưa giông gió giật, trăm hoa đã dập nát, riêng hoa đèn vẫn đem xuân sắc lưu lại nhân gian.

Đời Minh, Phùng Tiểu Thanh viết Cổ thi có câu: “Lộ yên tiệm sấu tiễn thanh tiểu.”Tiễn 剪 là cắt. Người xưa thắp đèn dầu, thỉnh thoảng dùng kéo cắt bấc đèn đã cháy cho đèn sáng. Ý câu thơ này là bấc đèn đã lụi nên tiếng kéo nghe không còn rõ nữa.

Trong Dạ vũ ký Bắc Lý Thương Ẩn cũng tự hỏi: “Hà đương cộng tiễn Tây song chúc?” Bao giờ mới được cùng nhau ngồi cắt hoa đèn dưới song Tây. Lý Thương Ẩn chong đèn kể chuyện, Lý Bạch đốt đuốc chơi đêm, tất cả đều ám chỉ kiếp phù sinh như mộng, ngày vui ngắn chẳng tày gang, phải nhờ đến đêm dài, tận dụng hết thời gian có thể.

Tô Tử ngồi cắt hoa đèn, sơ sơ là như thế.

Đăng hoa bất kham tiễn

Chương 4

Ba người cưỡi ngựa chạy trước, thanh mã vẫn ương ngạnh đuổi ở đằng sau. Trước mặt lúc này là ngã ba đường, vốn phải rẽ về phía Đông, công tử Hàm lại cho ngựa ngoặt sang hướng Tây. Được hơn mười trượng, thanh mã từ phía sau đuổi kịp, công tử Hàm cùng Lý Nhiễm Cầu ghìm cương xuống ngựa, thanh mã cũng như hiểu ý mà nằm phục xuống. Tô Tử đứng cạnh người nọ đã mơ hồ cảm thấy dụng ý của y.

Công tử Hàm đưa tay về phía Lý Nhiễm Cầu: “Kiếm đến!”

Lý Nhiễm Cầu giật mình bừng tỉnh: “Thế tử, việc này hãy để thuộc hạ…”

Y lắc đầu, lặp lại y nguyên: “Kiếm đến!”

Lý tướng quân không còn cách nào khác, bất đắc dĩ tháo kiếm dâng lên. Chỉ thấy công tử Hàm cầm trường kiếm trên tay, khom người ôn nhu vuốt ve thanh mã, lại kề tai thì thào mấy lời nhỏ nhẹ. Rồi đột nhiên ngân quang lóe lên, một kiếm chém xuống, máu đỏ ồng ộc tuôn trào. Ba người khẽ dịch ra xa, ánh mắt nam tử hòa vào tịch dương Tây hạ, lặng lẽ đọng lại trên mình con vật đang cố hớp ngụm không khí cuối cùng.

Tiếng hí của thanh mã hiểm dị và mơ hồ, sặc trong bong bóng máu.

Con vật dần dần thôi giãy dụa.

Một lát sau, thanh mã đã nằm yên.

Huyết khí tanh nồng theo gió phả vào da, Tô Tử rùng mình lấy tay bịt mũi. Trời về chiều ráng tà như lửa. Trước mặt máu ngựa còn ấm đỏ, sau lưng rừng núi đã hoang lương.

*

Khách điếm nằm giữa vùng cỏ lá hoang vu chỉ độc một gian đại ốc, phía trước treo bảng hiệu, phía sau đặt thêm một chuồng ngựa. Bởi vì cách quan đạo khá xa, khách vãng lai như khói, tiểu nhị vắt khăn trên vai đứng ở sườn núi dài mặt ngóng người. Vừa thoáng nghe vó ngựa truyền về, lập tức chạy đi báo tin cho lão bản.

Tín điểu truyền thư cho biết một vài tử sĩ đã đi trước dẹp đường, toàn bộ khách điếm dẫn đến biên quan đều được bố trí người chờ sẵn. Thế tử tới nơi chỉ cần dùng ám hiệu đã quy định trong thư.

Nhìn lão bản đứng trước mặt mình, công tử Hàm bỗng cảm thấy sự tình có thể sẽ không suôn sẻ vậy.

Lão nhân đã ngoại ngũ tuần, da mỏng dính nhăn nheo ủng lấy đôi mắt xám, nhìn người vừa đến mà thong thả hỏi: “Ba vị nghỉ chân hay ở trọ?”

Lý Nhiễm Cầu cho lão là tử sĩ dịch dung, cứ theo thư viết mà dùng ám hiệu đáp lời: “Thiên Địa Nhân, tam gian thượng phòng.”[1]

Lão nhân kia không hề có lấy một phản ứng dư thừa, thậm chí chẳng cười chẳng nói, chỉ thò tay lên giá sờ soạng nửa ngày mới lôi ra được ba tấm thẻ buồng. Công tử Hàm yên lặng nhìn chưởng quầy, đột nhiên cười nói: “Đói bụng rồi, trước dùng bữa tối rồi lên lầu sau!”

Nói xong liền nắm tay Tô Tử đi vào khách đường, Lý Nhiễm Cầu trong bụng hồ nghi nhưng cũng theo qua. Tiểu nhị bận rộn làm cơm. Đương ngồi chờ, Tô Tử bất chợt đứng dậy, lấy cớ đi tìm mao xí mà nhanh chân biến vào hậu đường.

Công tử ngoại bào dính bùn, vẫn còn nhiễm chút huyết mã mơ hồ lấm tấm. Trên đường chẳng mang bao nhiêu bạc, ăn uống đều rất qua loa. Tô Tử chưa bao giờ thấy y sa vào cảnh nghèo nàn chật vật đến vậy, bất giác trong lòng chua chát. Vừa rồi xa xa nhìn thấy một khách nhân phục sức theo lối thương gia từ khách đường đi vào nhà trong, trên tay còn đeo ngọc ban chỉ (nhẫn ngón cái bằng ngọc)xanh biếc, Tô Tử vội vàng nhẩm tính trong đầu. Không dễ mà gặp một tay giàu có ở đây, có lẽ nên thuận tay kiếm chút tài vật, ít nhất cũng đổi được một bữa ăn tử tế.

Hắn nghĩ nghĩ một chút lại ngẩn người, cứ ngựa quen đường cũ như thế, mai này về Chương có thể nào làm người đứng đắn thiện lương?

Thôi, lúc này còn tính lương thiện cái gì. Đầu ngón tay cũng bắt đầu ngứa ngáy.

Tô Tử hé mắt nhìn qua cửa sổ, trong phòng không một bóng người. Khẽ khàng đẩy cửa bước vào, đột nhiên phía sau vang lên một loạt tiếng bước chân, có lẽ khách nhân đã quay trở lại. Tô Tử hoảng hốt không biết nên chạy đi đâu, nhìn đến tấm bố liêm trong góc phòng, vội vàng chạy tới nấp. Mành rèm vừa buông còn chưa hết đong đưa đã thấy ba bốn nam nhân cao lớn từ bên ngoài mở cửa tiến vào. Tô Tử trong lòng rủa xả, cắn chặt môi, vốn chỉ chờ đám người mau chóng rời đi, ngờ đâu lại nghe được một đoạn đối thoại không ai ngờ tới.

“Đúng vậy. Chính là người trong tranh vẽ, Thế tử Chương!”

“Đã xác định? Vậy chúng ta hãy mau chóng ra tay!”

“Đừng vội. Mật thám nói không bao lâu tử sĩ của y sẽ đến tiếp ứng tại khách điếm này, lúc đó nhất tiễn hạ song điêu, còn lo không lập được đại công?”

“Người của ta đủ ứng phó họ sao?”

“Dư thừa. Khách điếm đã bố trí cả rồi, chỉ cần chúng tiến vào, đừng mong có cơ thoát được!”

…

Thiếu niên đằng sau tấm bố liêm thoáng rùng mình, lòng bàn tay đã đổ mồ hôi, lập tức hiểu cần phải làm gì. Cửa sổ phía sau mở ra phía Đông khách điếm, bên ngoài là rẻo đất hoang. Tuy khách phòng này ở lầu một nhưng lại cất dọc theo sườn núi, từ cửa sổ nhảy xuống cũng phải hơn một trượng. Tô Tử lúc này chỉ hy vọng không bị người phát giác, rón rén đi sát bờ tường rồi trườn lên bục cửa nhảy ào một hơi, lăn trên mặt đất hai vòng, chẳng cần biết đau hay không đau đã cắn răng chạy một mạch về khách đường.

Công tử Hàm cùng Lý Nhiễm Cầu thấy hắn mặt tái thành tro, lại từ bên ngoài chạy về, trong lòng đã ngờ có biến. Tô Tử vừa chạy vừa lớn tiếng cười: “Thanh mã, thanh mã đuổi kịp rồi!”

Người trong khách điếm nhất thời không hiểu được hắn muốn nói gì, nhưng Lý Nhiễm Cầu đã đen sắc mặt.

Công tử Hàm cười nhạt: “Thật ra như thế cũng hay.”

Hai người liền đứng dậy rời đi, vừa mới tới cửa đã bị tiểu nhị chặn lại.

“Chất tử Hàm!” Chưởng quầy lão nhân ngoài cười nhưng trong không cười: “Ngài đi đâu mà vội? Khách điếm này là vì ngài mà dựng lên đó.”

Lão vừa dứt lời, Lý Nhiễm Cầu sát khí bốc thẳng lên đến đỉnh đầu, kiếm còn chưa rút cả vỏ cả thân lao về phía tiểu nhị. Công tử Hàm tóm lấy tay Tô Tử, bước nhanh ra khỏi khách đường.

Lúc này, một toán người ngựa phong trần bụi bặm từ ngoài xa cũng vừa đuổi tới.

.

–

[1] Thiên Địa Nhân: Ám chỉ Thiên Hoàng 天皇, Địa Hoàng 地皇, Nhân Hoàng 人皇 – theo Sử ký Tư Mã Thiên, đây là ba vị thủy tổ cai trị loài người trong 74600 năm khai thiên lập địa. Có thuyết khác nói rằng Tam Hoàng là Phục Hi, Thần Nông, Nữ Oa.

.::.

Chương 5

Tiếng chém giết kêu xin cùng bàn đổ gói tan gạch vỡ hòa vào nhau thành trận âm thanh hỗn độn, xung quanh bụi đất mịt mù. Công tử Hàm cùng Tô Tử được tử sĩ vây quanh, Lý Nhiễm Cầu bên người lại không rời nửa bước, vừa đánh vừa mở đường cho Thế tử rút lui. Tiễn quân đã sớm được tin mật thám đưa về, tinh binh mai phục trong rừng chờ sẵn nay thấy động ào ra tham chiến. Tử sĩ tả xung hữu đột nhưng mãnh hổ nan địch quần hồ, cục diện nhìn qua đã sớm được định đoạt.

Lý Nhiễm Cầu thấy thế vội lao ra đoạt ngựa, trợ Thế tử thượng mã, sau đó chớp mắt chính mình cũng thu được một con, chực đột phá vòng vây, chỉ chừa lại một mình Tô Tử ngẩn ngơ giữa trùng trùng đao kiếm.

Hiểu được Lý Nhiễm Cầu muốn mượn thời cơ mà bỏ hắn phía sau, Tô Tử nhìn bốn phía mịt mờ, biết làm sao để tìm được ngựa? Đang chần chừ do dự, công tử Hàm đã đưa tay chộp lấy hắn kéo lên, đặt ngồi ở phía sau mình.

“Bám chặt lấy ta!” Nam nhân thoáng quay đầu lại nhìn Tô Tử nói: “Ta sẽ bảo hộ ngươi!”

Tô Tử gật đầu, vội nắm chặt ống tay áo công tử Hàm. Tử sĩ còn sót lại chắn thành một hàng mở đường máu cho chủ tử thoái lui. Hai ngựa nhanh chóng phá vây, chỉ nghe phía sau một tiếng thét vang rừng vọng đến: “Bắn tên!”

Tô Tử chưa dám quay đầu lại nhìn, bên tai đã mơ hồ một loạt dao động của cung tiễn xé gió bắn ra. Sau đó là tiếng kêu thảm thiết, có người ngã ngựa. Rồi đột nhiên cảm thấy trên lưng đau như lửa táp, hắn vội đưa tay quờ quạng, đúng là vũ tiễn, đã vào sâu trong cơ thể đến gần một tấc. Lập tức hàn khí xộc thẳng vào tim.

Lý Nhiễm Cầu thấy bốn bề tử sĩ còn lại ít dần, vội thúc ngựa chạy đến bên công tử Hàm canh giữ, đột nhiên nhìn thấy đầu mũi tên trên lưng Tô Tử. Vào sâu như thế sợ là đã xuyên qua cột sống, một khi thối rữa nhiễm trùng có thể sẽ liệt nửa người.

Hắn cau mày, vừa định mở miệng nói, Tô Tử lại đột ngột quay sang, gương mặt thanh tú trắng bệch ướt mồ hôi lạnh. Ngón tay trỏ thẳng đưa sát vào đôi môi dính bụi, tỏ ý cầu tướng quân đừng có nói gì.

Với tình trạng này của thiếu niên, chỉ cần kéo nhẹ một cái là hắn rơi xuống đất. Đến lúc đó giữa binh đao loạn lạc, Thế tử dù muốn cũng không cứu được tiểu tử này. Nhưng Lý Nhiễm Cầu chẳng rõ bản thân đã nghĩ cái gì, lại rút kiếm nhắm vũ tiễn trên lưng Tô Tử chém tới, đầu tên lập tức rơi xuống chỉ còn lại một chấm đen. Máu đỏ rỉ ra từ điểm đen là dấu vết duy nhất khiến người biết được thiếu niên đã trúng tiễn.

Tô Tử thấy kiếm chém tới hai mắt lộ vẻ thất kinh, sau đó lại nhìn Lý Nhiễm Cầu, trong lòng có chút cảm kích. Trái lại Lý tướng quân mặt tối đi vài phần, nhìn Tô Tử khẽ động thắt lưng cởi ngoại y nhiễm máu vứt xuống đất, xé ống tay áo đệm vào miệng vết thương.

Hắn hiểu rằng đây là toàn bộ những gì thiếu niên có thể làm, hành trình trước mặt lành ít dữ nhiều, cơ hội dừng chân thỉnh đại phu còn không có, nói gì đến chữa trị. Sắp tới gian nan không ít, thân mang thương tích khó có thể trụ được tới lúc đến biên quan. Thời điểm Tô Tử phải ly khai chỉ còn tính bằng giờ.

.

Để tránh né tay sai Tiễn quốc đang lùng bắt, bọn họ quyết định bỏ ngựa trốn vào rừng, đổi thành đi bộ theo đường núi mà tiến ra biên cảnh.

Tô Tử lưng trúng tiễn nhưng đầu tên vẫn nằm trong cơ thể chưa được nhổ ra, vì thế xuất huyết không nhiều. Lại thêm mấy ngày liền bôn ba, bụi bặm tích lại trên áo cũng thêm phần che giấu.

Nhưng mà cứ mỗi bước đi, đầu tên trong người theo cử động cơ thể cứa vào xương cốt, mấy ngày đầu đau không thể thở. Dần dà khi trong lòng cảm thấy khối thịt trên lưng đã bắt đầu thối rữa cũng là lúc đau đớn hóa thành thuốc phiện, theo thời gian đã tê liệt cả đi, thịt da không còn cảm giác, thân thể đờ đẫn lết theo đoàn người. Ý thức đã sớm hóa thành một mảnh mơ hồ, không biết khi nào thì ngã xuống.

Công tử Hàm vẫn quan tâm hắn như xưa, nhưng bởi tử sĩ ở đây mà phải đối đãi theo lễ tiết. Bao nhiêu lần Tô Tử đau đến mức sắp ngất đến nơi, bàn tay ấm áp kia lại nửa vô tình nửa hữu ý chạm vào hắn, khiến bao nhiêu đau đớn lại cố nén vào trong.

Cái chết của thanh mã, đã rành rành trước mặt.

.::.

Chương 6

“Vô luận như thế nào, Lý Nhiễm Cầu ta bội phục ngươi!”

Đêm xuống, Thế tử cùng tử sĩ ở trong lều thảo luận đường đi. Bên ngoài Lý Nhiễm Cầu đang khom lưng đốt lửa chợt quay sang Tô Tử nói.

“Nhưng chắc ngươi cũng tự cảm thấy, vì ngươi bị thương, cước trình của mọi người cũng bị liên lụy…”

Tô Tử gật đầu, thò tay lấy trong áo ra mảnh vải đã đỏ sẫm từ lúc nào, lại xé một miếng áo khác. Bây giờ thì cầm máu cũng để làm gì đâu, đã đến nước này chỉ mong không bị người phát hiện.

Thiếu niên mệt mỏi rã rời, mi mắt rũ xuống chẳng còn sức mở lên: “Việc ngày mai… Nếu tiểu nhân còn sức để đi, vẫn phải cầu Lý tướng quân dàn xếp một lần. Rừng núi hoang vắng, dù không thể có quan tài cũng muốn tìm một chỗ khuất nẻo mà nằm xuống. Tiểu nhân không cha không mẹ, có lẽ sẽ chẳng ai đến tế bái đâu. Trước khi thành dã quỷ cũng muốn nhìn Thế tử một lần cho kỹ, mai này vĩnh viễn ở lại nơi đây, cũng còn cái để mà hoài niệm.”

Lý Nhiễm Cầu thân là võ tướng, vậy mà nghe hắn nói cũng có chút nao lòng, thật sự không nhẫn tâm cự tuyệt, mơ hồ gật đầu một cái. Tô Tử khẽ cười cảm tạ. Lửa khêu lên, đám người quần tụ dùng bữa tối. Tô Tử như mọi bận lẻn ra một nơi bí mật gần đó, móc gói thịt hươu từ trong người ra chậm rãi nhai.

Thịt hươu mới có mấy ngày, đã mốc thành xanh cả.

*

Trời chẳng toại lòng người, ngày hôm sau nắng vừa ló rạng, Tô Tử lên cơn sốt cao, kết quả của việc miệng vết thương bị nhiễm trùng. Bệnh đến nước này vô phương che giấu. Hắn đưa tay sờ cái trán nóng như lửa thiêu, cả người hư nhuyễn như gãy làm hai. Khí lực này chỉ sợ nhất khứ bất hồi, nếu ngoan cố đi chỉ e chết gục trên đường lúc nào không biết.

Trước mặt, tử sĩ bận rộn tháo lều dập lửa xóa vết tích. Tô Tử loạng choạng đứng dậy, Lý Nhiễm Cầu thấy thế liền kín đáo đưa tay muốn đỡ hắn đứng lên, lại bị Tô Tử cố ý tránh đi. Ánh mắt thiếu niên trong tích tắc thật buồn, như sắp sửa làm một việc đã hết đường lựa chọn.

Quả nhiên, trong ánh nhìn chăm chú của mọi người, Tô Tử quỳ rạp xuống trước mặt Thế tử Hàm.

“Thực khách không cha không mẹ, lại càng không có tỷ tỷ làm tỳ nữ. Trên đường đi qua nơi này, bỗng nhớ tới một bằng hữu thanh quan ngày trước nay đã chuộc thân đang ở gần đây.” Nói xong bèn giơ ngón tay chỉ qua quýt một đường: “Ở bên kia triền núi.”

Công tử Hàm dường như đã hiểu được vài phần, nhưng vẫn chưa hề mở miệng, chờ thiếu niên nói rõ ý tứ.

Tô Tử ho nhẹ hai tiếng, tiếp tục nói: “Thực khách sinh ra ở Tiễn quốc, tuy bị uy phong của công tử thu phục nhưng tình cố thổ thật sự khó gạt đi. Đêm qua đã suy nghĩ mãi, cuối cùng vẫn quyết định đến nương nhờ vị bằng hữu thanh quan kia.”

Nói xong dường như nhớ ra cái gì, từ trong lòng rút ra một mẩu khăn tay, cẩn thận dâng lên.

“Đây là đại bổ đan của công tử, Tô Tử tiểu nhân mạng nhỏ, dùng cảm thấy xa xỉ lắm. Không bằng để lại cho công tử hoặc các vị tử sĩ đây dùng.”

Công tử Hàm bình tĩnh nhận lấy mẩu khăn tay. Tô Tử từ trên xuống đều toát ra thần sắc của người có bệnh, Lý Nhiễm Cầu trong lòng căng thẳng, tưởng như Thế tử đã nhìn ra manh mối đến nơi. Thế nhưng nam nhân chỉ yên lặng trầm ngâm, nhìn đến túi mầm cát cánh dưới chân Tô Tử, đột nhiên thở dài:

“Một túi mầm cát cánh còn tiếc không nỡ vứt, lại dễ dàng bỏ ta mà đi như thế sao?”

Một lời hỏi đến như dùng dao đục khoét tim gan, Tô Tử nở ra một nụ cười lợt lạt: “Đúng vậy. Tô Tử tham sống sợ chết, chẳng đáng để công tử nhớ mong. Ân tình của công tử, Tô Tử nguyện kết cỏ ngậm vành.”[2]

Nói xong mặc đau đớn trên người, hướng nam nhân trước mặt mà dập đầu ba cái. Công tử Hàm ngoài mặt vẫn bình tĩnh đạm nhiên, lại giống như trong lòng nhói đau.

Trong đám người đứng nhìn chỉ có Lý Nhiễm Cầu hiểu được thực ý của “kết cỏ ngậm vành.” Chinh chiến đã bao năm, đổi với chuyện sống chết đã không còn lạ lẫm, vậy mà bây giờ bỗng cảm thấy một chút xót xa. Lý Nhiễm Cầu là người chí tình chí nghĩa, nghĩ lại sự chịu đựng trong thân thể nhỏ bé không bao nhiêu sức lực kia, không nhịn được mà cảm phục. Lại nhớ tới ngày trước đã xử tệ với hắn, bất giác hổ thẹn tràn ngập đáy lòng. Thế nhưng lý trí vẫn đặt an nguy của Thế tử lên đầu, trước sau một từ cũng chưa mở miệng.

Tô Tử lảo đảo đứng dậy, một túi mầm cát cánh chẳng nặng bao nhiêu cũng làm hắn dùng hết sức mới đặt lên được đầu vai. Lý Nhiễm Cầu trong lòng thương xót, bất giác nhìn thấy một vệt đỏ sẫm bằng lòng bàn tay từ lúc nào đã lờ mờ hiện ra trên lưng Tô Tử.

Đến nước này, khó người nào có thể làm như không thấy.

Thủ vệ có người nhẹ giọng nhắc nhở phải lên đường, bỗng nhiên công tử Hàm đứng dậy bước nhanh đuổi theo Tô Tử. Lý Nhiễm Cầu biến sắc cả kinh, không khỏi vừa mừng vừa lo.

Công tử Hàm đem một mảnh ngọc bội nhét vào tay thiếu niên. Nam tử áo trắng nhìn chằm chằm vào mái tóc khô vàng trước mặt, nhãn thần âm u mà bi thương. Giây lát sau, một giọng nói rất nhỏ vang bên tai Tô Tử.

.

“Hàm này nửa đời, chỉ yêu một mình ngươi.”

.

Giữa ánh nhìn hoang mang của quần hầu, người đó cúi xuống, hôn lên gáy hắn.

Trong cơn kinh ngạc tột độ thấp thoáng chút hoan hỷ mơ hồ, Tô Tử cả người run rẩy, từ đâu mọc ra một hy vọng mỏng manh. Nhưng nụ hôn ấy là cuối cùng, khi đôi môi kia dời đi, người nọ cũng thu tay lại.

.

“Ngày sau, bảo trọng.”

.

Thiếu niên giật mình, rồi như chậm rãi nhấm nuốt ý nghĩa của lời ly biệt, ho lên hai tiếng, cúi đầu nhìn ngọc bội trong lòng bàn tay.

.

Nguyên lai, ngọc bội này…

.

… chính là bồi táng lễ.

.

Ngọc bội này thực sự là đẹp lắm, Tô Tử tỏ vẻ không nỡ khước từ. Hắn không quay đầu lại, chỉ hướng phía trước khom mình hành lễ. Đi được hơn mười bước, áng chừng chẳng cần che giấu thương thế nữa, bóng người tập tễnh xiêu vẹo đổ dài trong nắng tái, chậm rãi biến mất vào rừng núi hoang vu.

Cho đến lúc chim bay về tổ, chút bụi tro tàn lửa đêm qua bị gió cuốn lên cao. Lều vải đã dẹp đi, đoàn người cũng không thấy bóng. Chỉ có tà dương đã vàng phai mấy độ. Từng giọt mưa về thu hết những mênh mông.

.

—

[2] Kết cỏ ngậm vành 结草衔环: Đền ơn trả nghĩa cho người từng cứu giúp mình.

Kết cỏ: Ngụy Thù người nước Tấn chết, con trai là Ngụy Khoả không chôn sống ái thiếp của ông mà đem gả cho người khác. Sau Ngụy Khoả bị giặc bao vây, nhờ có hồn của cha người ái thiếp kia kết cỏ vào chân tướng giặc mà tướng giặc vấp ngã, bị Ngụy Khỏa bắt được.

Ngậm vành: Dương Biểu đến chơi núi Hoa Âm, cứu sống được một con chim. Đêm ấy có một đồng tử mặc áo vàng đến tặng bốn chiếc vòng và nói rằng: “Ta là sứ giả của Tây Vương Mẫu, may được chàng cứu mạng, xin cảm tạ đại ân.”

Ý nghĩa thực của “kết cỏ ngậm vành” mà Tô Tử nói ở đây, là sau khi chết đi thành cô hồn dã quỷ nơi rừng núi rồi cũng xin hẹn ngày báo đáp.

Đăng hoa bất kham tiễn – Vĩ thanh (hoàn)

20/10/2010

.

Đăng hoa bất kham tiễn

.

Cát cánh: Sự khiêm tốn, lòng thủy chung, kiên định, trung thành, không thay đổi. Tình yêu thầm lặng và tuyệt vọng.

Cát cánh là một trong những loài hoa dại cứng cỏi nhất, chúng thường trở lại một cách thủy chung năm này qua năm khác, và chắc hẳn chúng mang ý nghĩa của sự bền bỉ là do khả năng tồn tại bền vững một khi đã được trồng xuống đất. Ở những nơi hoang dã, loài hoa này phủ những tấm thảm xanh ngát màu da trời lên những cánh rừng vào mỗi độ tháng Năm.

.

.

Vĩ thanh

Chương Thái tháng giêng năm thứ hai mươi lăm, Chương Quốc Công băng hà, Thế tử Hàm từ Tiễn quốc trở về kế vị, sửa niên hiệu thành “Việt Chương.”

Sau khi lên ngôi, Chương Vương Hàm liền cùng các thế lực tứ phương liên quân khởi binh, thắng lợi thu về như chẻ tre. Nhập hạ đại phá Tiễn quân, lập thu bình định Tiễn quốc. Các nước bang hầu thấy đó liền lập ra huyết định cùng nhau chung tay đưa Chương Vương lên ngôi minh chủ. Chương quốc dời đô về biên giới Tiễn quốc, mùa xuân năm thứ ba lại sáp nhập thêm ba nước nhỏ, bốn bề mở mang bờ cõi, buộc các chư hầu láng giềng phải bằng lòng quy thuận, an phận thủ thường. Bốn năm sau khi đại cục định đoạt, Chương Vương lập hậu kiến trữ (Thái tử), bắt đầu công cuộc gây dựng một thời thái bình thịnh thế, mưa thuận gió hòa khắp chốn.

Kiêu tướng Lý Nhiễm Cầu vốn là hộ vệ của Chương Vương khi ngài còn là Chất tử, trong thời gian chinh chiến liên tiếp lập được đại công, từ đó về sau thăng quan tiến tước, chịu ơn mưa móc của thánh ân, rốt cuộc một ngày được đặc sủng cùng Chương Vương đồng tọa (cùng ngồi). Chương Vương xưa nay vốn hảo nam phong, đồn thổi xì xào vì thế mà râm ran khắp đầu đường cuối phố. Nhưng Lý Nhiễm Cầu tính tình cương trực kỷ luật thậm nghiêm, hơn nữa tướng mạo võ quan đường hoàng bệ vệ, tìm không ra nửa điểm giống phường lấy thân hầu chủ. Câu chuyện đế vương tình ái hoang đường dần dà không có đất sinh tồn, cứ thế rơi vào lãng quên.

*

Một sáng thu trong, Chương Vương Hàm bất chợt muốn ra vùng đồng nội săn bắn giải sầu, bèn dẫn theo Lý Nhiễm Cầu di giá tới ngoại thành vốn là biên giới của Tiễn quốc ngày trước.

Lý Nhiễm Cầu trong lòng nao nao nhớ đến cố nhân xưa. Chớp mắt đã bốn năm trôi qua, chỉ sợ người nọ cũng cô đơn nằm ở vùng cỏ lá hoang vu kia được bốn năm rồi.

Trở lại chốn cũ bên người lúc này đã có hàng trăm cấm vệ theo hầu, những năm tháng lang bạt kỳ hồ trước đây chỉ còn là một hồi bọt nước. Chương Vương Hàm có chút cảm khái, âm thầm nhìn khắp bốn bề, bỗng dưng nhìn thấy dưới chân có một khóm hoa dại còn chưa nở hết, miễn cưỡng đem giầy vàng đang muốn giẫm xuống dời sang một bên.

Lý Nhiễm Cầu giật mình hiểu ra y đang muốn tìm kiếm cái gì, nhìn sang hai phía chỉ thấy một triền hoang vắng, bèn truyền lệnh cho cấm vệ quân tản ra xung quanh, nếu phát hiện cây cát cánh lập tức gọi to cấp báo về.

Quân sĩ nhận lệnh tức khởi thi hành. Chương Vương Hàm cúi người ngắt lấy một bông hoa dại, đặt vào lòng bàn tay chậm rãi mân mê. Chỉ là một đóa cúc vàng nhạt tầm thường. Y thở dài, mấy cánh hoa theo đầu ngón tay rời đài rơi xuống đất.

Lý Nhiễm Cầu bỗng nhiên nhớ lại, hậu cung của Chương Vương có không ít thiếu niên diễm lệ, kẻ nào cũng mấy phần giảo hoạt biết lấy lòng người, nhưng Chương Vương chưa bao giờ chân chính sủng hạnh quá một ai, cũng giống như cánh hoa cúc kia bị ngài miết rơi xuống đất.

“A Tử…” Nhiều năm như vậy rồi, đây là lần đầu tiên y gọi lại cái tên này, “Không biết ngủ ở nơi nào?”

Lý Tướng quân trong lòng căng thẳng, không khỏi cất lời an ủi: “Vương thượng chớ lo, Tô Tử năm đó đến ở tại nhà bằng hữu. Hắn lại trời sinh tính tình lanh lợi, người không cần phải hao tổn tâm tư…”

Lý Nhiễm Cầu nói xong lại cảm thấy gượng gạo không xuôi, nếu vong hồn Tô Tử nghe thấy được, có hay không sẽ cảm thấy đau lòng?

Chương Vương Hàm không nói gì, đưa mắt nhìn bốn bề hoang vắng. Đã mấy bận xuân thu đưa lối mà đông về sao quá ơ hờ. Đồng hoang đã thay lá cây.

Rồi ngài khẽ cười với Lý Nhiễm Cầu: “Quả nhân[1] như thế nào lại không nhìn ra hắn đã bị thương? Ngày đó để hắn rời đi, liền biết vĩnh vô tái kiến.”

Lý Nhiễm Cầu nghe đến đây cũng không muốn giấu diếm gì thêm, thận trọng đem toàn bộ sự tình năm ấy về thương thế của Tô Tử kể rõ ngọn ngành. Hắn vừa kể vừa nhìn Vương thượng, bàn tay ngài nắm chặt đến mức nổi rõ gân xanh, trong lòng thầm nghĩ Vương thượng hẳn đang dằn vặt chuyện xưa. Thế nhưng khi hắn ngẩng đầu lên, khuôn mặt Chương Vương Hàm trước sau vẫn phẳng lặng vô biên, không khác gì biểu tình của ngài lúc lâm triều nghị chính.

Ngài lược thẳng thân mình, chậm rãi nói với Lý Nhiễm Cầu: “Lý khanh còn nhớ chuyện thanh mã hay không?”

Lý Nhiễm Cầu ngẫm nghĩ một lát rồi gật đầu đáp: “Vi thần nhớ rõ.”

Chương Vương lạnh lẽo tiếp lời: “Thanh mã phải chết, ấy là vì mắc tội ngu trung. Nên đi lúc có thể đi, đó mới là hành vi sáng suốt nhất. Tô Tử theo ta đã bao năm, tất biết ta không muốn tự tay giết hắn. Một người nhu thuận thông minh như thế, lẽ nào lại không hiểu chủ ý của ta?”

Lý tướng quân nghe xong lời này của y, sống lưng đột nhiên lạnh toát, lập tức tỉnh ngộ hiểu ra tất cả.

Chuyện thanh mã ngày đó hóa ra chỉ là màn kịch diễn riêng cho Tô Tử xem? Vậy chân tướng của sự việc năm xưa… bây giờ là ai đang kể cho ai nghe đây?

Bắc phong từ đâu đột ngột thổi đến làm thân thể hắn thoáng rùng mình, có lẽ đã sắp sửa vào những ngày mùa đông rét đậm. Đám người săn bắn đằng xa đã thu cung hồi tiễn, rời khỏi chỗ ẩn nấp chờ mồi.

Đang rối loạn thẫn thờ, chợt nghe phía sau có tiếng binh lính thất thanh hô lớn:

“Cây cát cánh!”

Nghe được cấp báo, Vương thượng cùng Lý Tướng quân vội vàng lại chỗ đó xem. Mảnh sườn núi trước mặt không biết từ lúc nào đã mọc lên một đồng cát cánh. Cả cánh đồng trông xa rừng rực như ngọn lửa xanh lam, lại gần thì bình lặng êm đềm, chỉ khi gió qua mới thổi vào một chút sức sống.

Chương Vương trọng thưởng cho binh sĩ rồi lệnh những kẻ không phận sự thoái lui. Ngài đứng lặng trong biển hoa mênh mông, giống như đang tưởng nhớ cái gì đó, giây lát mới xoay người lại, bạc nhược cười cười:

“Bốn bận xuân thu rốt cuộc cũng mọc lên cái biển hoa này. Mà người lại không biết chạy đi đâu, tìm cũng tìm không thấy…”

Lý Nhiễm Cầu nhìn thấy biểu tình yếu ớt hiếm hoi đó của ngài, trong lòng không mảy may xúc động, ngược lại chỉ âm thầm kinh hãi. Hắn không còn từ ngữ nào để an ủi mà cũng chẳng muốn cất lời, vì thế chỉ yên lặng đứng đó nghe Chương Vương tiếp tục thì thào tự nói.

“Kỳ thật đêm khuya hồn mộng quay về, có lúc cũng đau lòng không đặng. Thế nhưng nếu có thể quay lại thời điểm đó sự tình cũng sẽ chẳng khác đi. Cứ cho rằng ta yêu Tô Tử trọn một đời người thì đã sao? Ái tình là cái gì mà đòi so với thiên trường địa cửu? Một kiếp người nhỏ bé bì thế nào với vạn dặm giang sơn? Mà Tô Tử xuống hoàng tuyền một khi bước qua cầu Nại Hà sẽ quên đi tất cả, đâu phải nhớ ta đã bạc tình với hắn thế nào.

…

Chi bằng giống như cây cát cánh này, niên niên phục sinh, niên niên bất tẫn, chẳng cần vì nó mà ngóng chờ hay trông đợi.”

Nói tới đây, Chương Vương bệ hạ cúi người định nhổ một thân hoa mang đi, bỗng dưng ngài “A!” lên một tiếng thất thanh đau đớn rồi cả thân mình sụp xuống.

Lý Nhiễm Cầu tưởng long thể của ngài không khỏe, vội vã lại gần đỡ dậy. Vừa lúc nhìn thấy trong tay Chương Vương đang cầm một vật gì đó, hắn cũng thất thanh kêu lên.

Đám rễ của cây cát cánh vừa bị rút lên xoắn xuýt quấn vào một miếng ngọc xanh, còn cuốn theo một bàn tay xương trắng. Có lẽ người nằm đó trước khi chết đã cố nắm miếng thúy ngọc kia thật chặt, nhất quyết không chịu xa rời.

.

.

.

.

- Hết -

Có một thằng khờ tên là khai tâm

Từng có người hỏi Khai Tâm, Khai Tâm à, ngươi vì sao luôn luôn cười?

Khai Tâm cười nói, đó là vì ta tên là Khai Tâm a.

Người đó lại hỏi, Khai Tâm à, vậy vì sao ngươi lại rơi lệ?

Khai Tâm vẫn cười nói, bởi vì quá khai tâm.

Chốc lát, người đó nhìn Khai Tâm trong chốc lát, từ từ lại hỏi, Khai Tâm à, vậy người vì sao mà yêu người đó cố chấp đến vậy?

Khai Tâm vẫn cười, nói một cách tự nhiên, bởi vì, bởi vì người đó vui, ta sẽ vui a!

Câu trả lời như khác với câu hỏi, nhưng lại khiến cho người đưa ra câu hỏi ngẩn ngơ một lúc lâu, rất lâu….

Khai Tâm, Lâm Khai Tâm, giống như tên của hắn, Khai Tâm từ khi lọt lòng mẹ, chưa khóc qua lần nào, đánh nhau với mấy đứa trẻ khác đến gãy tay gãy chân, hắn vẫn vui vẻ cười, nói đây là tình hữu nghị của nam tử hán, thành tích học tập bật đèn đỏ hắn quì trên bàn kéo áo lên cho mẹ đánh, hắn vẫn cười, đây là tình thương của mẹ, ngay cả việc năm đó 14 tuổi gặp phải tên biến thái suýt chút đã bị cưỡng bức, hắn cũng có thể vui vẻ cười, nói đây là do mê lực của mình lớn.

Khai Tâm 21 tuổi, chưa tốt nghiệp đại học đã đi làm, lúc đó ba hắn giận đến nỗi cầm chổi chạy rượt hắn khắp nhà, đánh đến da tróc thịt bong, được mẹ hắn vừa cắn hột dưa vừa kêu xe cứu thương đưa hắn vào bệnh viện Nhân Dân Đệ Nhất, hắn nằm trên giường bệnh, vẫn vui vẻ hé miệng cười, trên gương mặt búp bê vốn không anh tuấn lại đầy vết thương, nhưng ba hắn vẫn hỏi hắn, vì sao bỏ học?

Khi đó, Khai Tâm nằm trên giường bệnh, nhe răng trợn mắt nói mấy chữ: Con khai tâm.

Khi đó ai cũng không nói chuyện, còn ba của Khai Tâm cũng chỉ có thể thở dài đành chịu, nói: Đủ lông đủ cánh rồi, làm chủ một nhà như ta đây cũng không quản được ngươi, ngươi muốn làm gì thì làm đi.

Chỉ như vậy, Khai Tâm đã thoát khỏi thời đại học sinh đau khổ của hắn, đi đến thời đại đi làm đẹp đẽ.

Nhưng, không có bằng tốt nghiệp đại học Khai Tâm không dễ gì tìm được việc làm, trắc trở tứ xứ nhưng hắn vẫn vui vẻ đi gặp chủ quản của mỗi công ty, thường xuyên nghe lời châm chọc khiêu khích, mà Khai Tâm vẫn cười gọi to với trời, nơi này không giữ gia, tự sẽ có nơi giữ gia.

Có lẽ là ông trời nghe thấy lời của Khai Tâm, có lẽ là do ông trời vị sự khoái lạc của Khai Tâm mà khoái lạc, rất nhanh, Khai Tâm đã tìm được một công việc có thu nhập tốt, nhân viên tiếp thị bảo hiểm.

Giống như tác phong xưa nay của Khai Tâm, mặt cười mãi mãi vui vẻ, mãi mãi không có thái độ tức giận, mãi mãi vui vẻ cười đùa, tuy không thường xuyên ở công ty, nhưng Khai Tâm vẫn có thể hoà nhập cùng những đồng nghiệp khác, ấm áp, rất nhiều người đều nói, Khai Tâm là một viên đạn cười, luôn có thể đem chuyện nghiêm trọng thành chuyện ấm áp, tất cả chỉ vì nụ cười của hắn.

Có lẽ là tình cờ, có lẽ là ông trời an bài, Khai Tâm trong một lần đi tiếp thị khách hàng, đã nhìn thấy người đó: Hoàng Dục Nghiêm.

Hoàng Dục Nghiêm, vừa sinh ra đã là người thừa kế công ty, từ nhỏ thì đã tinh anh kiêu ngạo, tự tin, thậm chí là ngạo mạn. Cũng như cái tên của hắn, từ nhỏ đã được ảnh hưởng giáo dục theo lối Anh Quốc, làm chuyện gì vĩnh viễn cũng phải có lí, đối với bất kì việc gì cũng nghiêm túc khác thường, đặc biệt là đời sống của mình, không cho phép lơ là dù chỉ trong chốc lát, chỉ vì hắn là Hoàng Dục Nghiêm.

Hôm đó thời tiết rất tốt, Khai Tâm vẫn như thường ngày, bận rộn ở khu nhà trọ tới lui phỏng vấn, vì là ngày nghỉ, cho nên trên cơ bản mỗi nhà mỗi hộ đều có người ở nhà, mà nụ cười của Khai Tâm cũng khiến cho rất nhiều người mua bảo hiểm.

Lần đó mở cửa, ô, không, theo cách nói của Khai Tâm thì đó là ông trời an bài, an bài giây phút cánh cửa của khu nhà xa hoa đó mở ra, Khai Tâm bắt đầu mối tình đầu tiên.

Có người từng hiếu kì hỏi: Khai Tâm à, ngươi trời sinh là đồng tính luyến ái phải không?

Khi đó Khai Tâm cười khanh khách, nói: Có nhà khoa học từng nói, đồng tính là trời sinh, có lẽ ta chính là trời sinh đó, nhưng, nếu như đời này người yêu của ta không phải là anh ấy, ta sẽ không yêu người đó, vậy thì ở đâu ra là đồng tính chứ?

Phải ha, Khai Tâm trước giờ chưa từng yêu bất kì người nào, cho dù là đàn ông, hay là phụ nữ, nhưng, cái người mà hắn yêu tên là Hoàng Dục Nghiêm đó, cả đời này cõ lẽ cũng không yêu hắn.

Ngày đó, vì công ty của Khai Tâm đưa ra điều kiện bảo hiểm tương đối hậu đãi, cho nên trong lúc Hoàng Dục Nghiêm quan sát tỉ mỉ, ngay lúc đọc và kí bản hợp đồng đó, mà Khai Tâm cũng đang trong lúc nhìn trộm, đã trở thành người quản lí bảo hiểm của người đàn ông này.

Hôm đó Khai Tâm rất vui, vì hắn biết mình đã yêu rồi, yêu khách hàng của hắn, lúc đó Khai Tâm không chú ý đến giới tính người mình yêu, địa vị của người đó, còn có thái độ của người đó.

Tìm được tình yêu nụ cười trên mặt Khai Tâm càng rạng rỡ hơn, dường như chỉ cần hắn đi qua chỗ nào thì đều cảm thấy được ánh mặt trời, mọi người đều thích Khai Tâm, mọi người đều hi vọng Khai Tâm có thể ở lại bên cạnh mình, làm mặt trời nho nhỏ cho mình, nhưng, Khai Tâm lại bắt đầu bận rộn lên, không phải là vì công việc, mà vì Hoàng Dục Nghiêm.

Lần gặp thứ hai, vẫn là ngày nghỉ, Khai Tâm lại một lần bước vào khu nhà của người đó, Khai Tâm như đã trải qua một đêm đấu tranh tư tưởng, mở miệng nói với nam nhân đó: Tôi thích anh, tôi muốn qua lại với anh!

Đương nhiên, Khai tâm cũng có được sự đáp trả, một nắm đấm rất mạnh, còn có cơn thịnh nộ quát tháo nhưng không mất đi phong độ, cuối cùng, là những mảnh nhỏ của hợp đồng bảo hiểm được tung lên đầy trời, còn có tiếng đóng cửa kinh thiên động địa.

Khi đó, Khai Tâm ngơ ngác đứng trước cánh cửa xếp, trên mặt vẫn là nụ cười, còn có vết ứ bầm tím, cơn đau như bị nụ cười ngăn cách, Khai Tâm dường như không cảm thấy đau.

Có lẽ là vì anh ấy không hiểu ta, cho nên anh ấy từ chối!

Đây là kết luận sau khi Khai Tâm đứng ngơ ngác trước cửa nhà Hoàng Dục Nghiêm cả nửa tiếng, cho nên, buổi tối hôm đó, Khai Tâm vẫn như cũ vui vẻ về nhà, vẫn vui vẻ lên giường, vẫn vui vẻ mà ngủ, vì hắn vẫn cho rằng, Hoàng Dục Nghiêm là vì không hiểu mình nên không nhận lời, hơn nữa, có một câu nói rất hay: Kẻ có chí sẽ đạt thành, không phải sao?

Cứ như vậy, Khai Tâm mãi mãi khoái lạc không ngừng xuất hiện trước mặt Hoàng Dục Nghiêm, mãi mãi là cười, nụ cười của Khai Tâm cũng giống như một ngày nắng ấm.

Nhưng, cái mà Hoàng Dục Nghiêm thấy ở người này căn bản chính là biến thái, bệnh tâm thần, một người vĩnh viễn cứng nhắc như hắn tuyệt đối không chấp nhận được có một người đàn ông yêu mình, thậm chí rất khó tưởng tượng chuyện mình cũng trở thành người đồng tính, cho nên hôm đó hắn đã đánh Khai Tâm, hơn nữa đã xé bỏ bản hợp đồng.

Ngươi còn như vậy nữa ta sẽ báo cảnh sát đó!

Đây là câu nói đầu tiên sau lần Hoàng Dục Nghiêm đánh Khai Tâm, chỉ là vì hắn không thể chấp nhận việc mỗi ngày sáng sớm đều thấy bữa sáng tâm ái của Khai Tâm đặt ngay trước cửa, không thể chấp nhận mỗi ngày vừa vừa ra khỏi cửa lại có một tên nam nhân cười như hoa si rồi kể chuyện của riêng với mình, càng không thể chịu được cái tên đó mỗi ngày đều nói thích mình.

Còn đối với một người như Khai Tâm từ nhỏ đã bị nói là thiếu dây thần kinh mà nói, thì cảnh cáo như vậy như là không tồn tại.

Cứ như vậy, Khai Tâm bị tạm giam tất cả 5 lần, nhưng, sau khi được thả Khai Tâm vẫn như cũ tiếp tục hành động thổ lộ của mình, mưa gió cũng không ngăn được, ngay cả bị công ty khai trừ cũng là vì như vậy.

Có lẽ thật sự là giấy không gói được lửa, sự việc rất nhanh đã truyền đến tai ba của Khai Tâm, lão nhân trước giờ luôn cổ hủ lần đầu nghe thấy từ đồng tính luyến ái, mà những từ đó lại đúng lúc dùng trên người thằng con trai nhỏ nhất của ông, ba Khai Tâm phẫn nộ bất chấp sự phản đối của mọi người, dứt khoát tuyệt nhiên đuổi con trai út của mình ra khỏi nhà.

Cô thân một mình Khai Tâm đi trên đường lớn, trên người chưa kịp thay bộ đồ ngủ, trong túi chỉ còn lại hai đồng tiền do lần trước giặt quần áo quên lấy ra.

Đêm đó, Khai Tâm vẫn cười, cười ba, anh chị em không hiểu được là vì họ bị tụt hậu, họ phong kiến, họ không thích ứng, chỉ cần qua một khoảng thời gian, họ sẽ lại chấp nhận mình thôi, vì họ vẫn thương mình mà.

Khai Tâm quanh quẩn trên đường không có mục đích, nhưng, hắn lại dùng hai đồng tiền kia ngồi xe đi đến khu nhà cao cấp của Hoàng Dục Nghiêm, nhưng, người gác cửa đương nhiên sẽ không cho một kẻ chỉ mặc áo ngủ đi vào, cho nên, đêm đó Khai Tâm, lẳng lặng ngồi ở một góc nhỏ của khu nhà, nhìn xe ra ra vào vào, tham vọng có thể nhìn thấy chiếc xe của người mình thích.

Ngày thứ hai, Khai Tâm không có việc làm cũng không có nhà ở, nhìn thấy Hoàng Dục Nghiêm vẫn tiêu sái, Khai Tâm cười, cười như chưa từng xảy ra chuyện gì, vẫn tươi cười hớn hở chạy đến trước xe Hoàng Dục Nghiêm, mà tiếng thắng xe khẩn cấp và sự phẫn nộ của người đó chứng minh, Khai Tâm vẫn không phải là người được hoan nghênh.

Ngươi rốt cục muốn sao hả?

Tôi thích anh á! Anh xem, tôi cũng đã đem chuyện từ khi lúc tôi còn quấn tã kể hết cho anh nghe rồi, anh không có một chút xíu nào thích tôi hay sao?

Ngươi biến thái, ta là đàn ông mà!

Tôi biết a, tôi cũng là đàn ông, nhưng tôi chỉ thích anh thôi.

Ngươi ….. ngươi tránh ra cho ta, ta sẽ không thích ngươi đâu!

Nhưng, tại sao vậy? Tại sao anh không thể thích như tôi thích anh, thực ra tôi cũng không nhất định bắt anh phải thích tôi nhiều, chỉ cần một chút xíu thôi, một chút xíu là được rồi!

Bởi vì ngươi rất xấu, rất ngốc, ngươi là kẻ khố rách áo ôm, ngay cả sự giáo dục cơ bản nhất ngươi cũng không có, ngươi hiểu không?

Ồ, tôi biết rồi, có phải tôi trở nên đẹp hơn, tôi có tiền, tôi có giáo dục, anh sẽ thích tôi?

Sáng sớm hôm đó, buổi sáng ngày thứ hai bị đuổi ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng, Khai Tâm vẫn vui vẻ cười, cười tiễn chiếc xe người mình thích nghênh ngang chạy qua, Khai Tâm ngốc nghếch thậm chí cảm thấy khói đuôi chiếc xe kia để lại khi vừa rời khỏi đều là mới mẻ.

Tản mạn không mục đích, nhìn đô thị phồn hoa, nhìn dòng người hỗn loạn, thậm chí nhìn những người đang nhìn mình một cách hiếu kì, Khai Tâm vẫn cười, nhìn chiếc áo ngủ Hello Kitty trên người mình, lại nhìn đô thị phồn hoa này, bản thân tựa hồ như thật sự không thể hoà nhập.

Phải làm sao mới có tiền đây?

Đây là chuyện phiền lòng trước mắt của Khai Tâm, hắn không biết đánh bạc, không biết cướp, thậm chí là đánh nhau, lúc nào cũng luôn là người bị đánh.

Có lẽ là sự thật đột ngột, không hiểu sao mà hô hấp trở nên khó khăn, không hiểu sao được đưa vào bệnh viện, không hiểu sao kiểm tra ra mình bị bệnh suy tim, không hiểu sao lại biết được mình sắp rời khỏi thế giới này.

Ngồi trên chiếc giường trắng tinh, Khai Tâm hỏi một câu với cô y tá đang thương xót cho mình: Vậy tôi còn bao nhiêu thời gian có thể sống nữa?

Nếu như dùng thuốc hỗ trợ thì có hơn một năm …..

Còn không dùng thuốc?

Ba tháng!

Vậy, đây là cái gì vậy?

Giấy hiến xác, đây là vì ….. tiên sinh ….

Vậy có phải tôi sẽ lấy được tiền?

Vâng, nhưng anh ….

Tôi không có người thân, cho nên tôi có thể kí, nhưng, tôi có thể lấy tiền trước khi hiến xác không, dù sao tôi cũng sắp chết rồi, để tôi dùng trước có được không?

Việc này phải thương lượng với thân nhân của người bệnh kia, anh phải chờ ….

Ừm, được!

Hôm đó, Khai Tâm nằm trên giường bệnh không có vẻ bi ai khổ não của một người bệnh vừa bị tuyên án tử hình, hắn vẫn vui vẻ nhìn bức tường màu trắng, mở cửa sổ nhìn cảnh sắc màu xanh xinh đẹp bên ngoài ….

Một triệu a, mình phải dùng sao đây?

Ừm, hai trăm ngàn cho em gái làm của hồi môn, hai trăm ngàn cho anh hai, còn một trăm ngàn cho ba mẹ dưỡng già, haha, còn lại năm trăm ngàn ta tự dùng, ta chưa từng dùng qua số tiền nhiều đến vậy!

Cười vui chờ hồi âm của bác sĩ, cười nghe câu trả lời của bác sĩ, vẫn là cười nhận lấy tấm giấy mỏng đó, trên đó viết con số rất lớn.

Một ngày, Khai Tâm bước ra khỏi bệnh viện, đi vào một văn phòng luật sư rất sang trọng, trịnh trọng trả mười ngàn tiền phí dịch vụ cho luật sư, còn lấy từ trong bộ đồ mới mua của mình ra một quyển sổ tiết kiệm vẫn còn ấm.

Chờ hôm nào tôi chết, thì đưa cho ba tôi.

Một khắc đó, Khai Tâm thật sự rất vui, vì hắn có thể cho ba mẹ mình một chút tiền.

Rất nhanh, Khai Tâm mời gia sư tại nhà dạy mình lễ nghi, dạy mình qui tắc của tầng lớp thượng lưu, còn mua một bộ quần áo nhãn hiệu quốc tế.

Một tháng sau, Khai Tâm rực rỡ hẳn lên đi đến đại sảnh công ty của Hoàng Dục Nghiêm, sau đó lần đầu tiên đi vào phòng làm việc của Hoàng Dục Nghiêm.

Kì thực ta là người giàu, chỉ có điều ta không có nhà ở thành phố này, còn nữa ta làm nhân viên tiếp thị bảo hiểm là vì ta muốn trải nghiệm cuộc sống.

Đây là lần đầu tiên Khai Tâm nói dối, mặt không đỏ tim không run hắn thậm chí hoài nghi mình có phải là có tư chất này hay không, nhưng, trời biết lời nói dối của hắn có bao nhiêu là khe hở, bao nhiêu lỗ thủng.

Vậy sao? Vậy ngươi muốn gì?

Tôi muốn giao du với anh, để anh có một chút xíu thích tôi ….

Chỉ vì ngươi giàu?

Cái này không phải là do anh nói hay sao?

Ừm, vậy thì được thôi.

Khai Tâm bị lời nói của Hoàng Dục Nghiêm làm cho cảm động đến nỗi xém chút mất đi nụ cười, hắn tưởng Hoàng Dục Nghiêm sẽ lại từ chối, không ngờ anh ấy lại đồng ý, nhưng, tại sao đồng ý, thì Khai Tâm không nghĩ tới, có lẽ, trong lòng Khai Tâm, chỉ cần anh ấy đồng ý, đời này của hắn, chỉ như vậy, đã mãn nguyện rồi.

Khai Tâm vào ở trong nhà Hoàng Dục Nghiêm, vừa cười vừa chạm vào tất cả đồ vật trong nhà, như muốn đem Hoàng Dục Nghiêm nhớ kiên cố trong đầu mình, không phải trong tim, vì trái tim này, có bệnh.

Cuộc sống của hai người dường như không có nhiều giao tiếp lắm, Khai Tâm ở trong phòng khách, Hoàng Dục Nghiêm trước giờ không cho hắn vào phòng mình.

Buổi sáng, Hoàng Dục Nghiêm ra ngoài đi làm, Khai Tâm sung sướng quét dọn nhà cửa, mua đồ nấu cơm, giặt quần áo xếp chăn nệm, nghiễm nhiên trở thành bảo mẫu của Hoàng Dục Nghiêm.

Buổi tối, Khai Tâm luôn cười ngồi ở hành lang đại sảnh của khu nhà, chờ Hoàng Dục Nghiêm đi làm trở về, chờ đợi mình là người đầu tiên nghe thấy tiếng mở của của Hoàng Dục Nghiêm, có thể là người đầu tiên nhìn thấy mặt hắn, có thể nhanh nhảu cởi áo khoác cho hắn, có thể tham vọng nhìn thấy nụ cười hiếm có của hắn.

Chỉ là, rất nhiều lần, Khai Tâm đều mệt đến ngủ thiếp đi, nửa đêm tỉnh dậy, mình vẫn đang ngồi ở hành lang lộng gió, bên cạnh là đôi giày da đã cởi ra, vào phòng khách, ăn thức ăn còn sót lại, có khi, còn có thể nhìn thấy ánh đèn trong phòng ngủ của chủ nhà vẫn còn sáng đèn, còn Khai Tâm, chỉ đứng trong con đường đen thẳm.

Lúc đó Khai Tâm vẫn rất vui, vì hắn nói, Tiểu Nghiêm khi mở cửa khẳng định nhìn thấy người đầu tiên là mình, đồ hắn ăn là do mình làm từng chút một, chỗ hắn ngồi là chỗ mỗi ngày mình đều lau, như vậy, rất tốt, rất rất tốt.

Một tháng sinh hoạt bình lặng cứ trôi qua như vậy, Khai Tâm không tìm hiểu thái độ thay đổi đột ngột của Hoàng Dục Nghiêm, còn Hoàng Dục Nghiêm dường như cũng quen với cuộc sống có Khai Tâm, chỉ là, hai người nói chuyện, ít lại càng thêm ít, thậm chí không có.

Tiểu Nghiêm, đây là máy cạo râu tôi mới mua cho anh ….

Loại dởm như vậy, ngươi giữ lại xài đi ….

Ô, haha, cũng đúng ha!

Lần đó, Khai Tâm lén nhân lúc Hoàng Dục Nghiêm quay về phòng liền nhặt lấy dao cạo râu đã bị Hoàng Dục Nghiêm vứt bỏ, Khai Tâm cười đem nó về phòng mình, sau đó vứt cái lưỡi dao cũ mà ngay cả lông cũng cạo không đứt đi.

Tiểu Nghiêm, anh xem, tôi mua áo vest cho anh, hiệu Armani đó, tôi thấy kiểu dáng cũng đẹp, nên tôi mua cho anh một cái.

Hứ, kiểu dáng kém như vậy, cho ai mặc á!

Ừm, cũng đúng, không có mấy cái là hàng tốt, hihi, Tiểu Nghiêm, lần sau tôi lại mua cái khác.

Hôm đó, Khai Tâm rất sung sướng ôm bộ áo vest Hoàng Dục Nghiêm đã từng mặc mà ngủ, đêm đó, hắn mơ thấy người hắn yêu ôm lấy hắn, nói với hắn, rằng hắn cũng thích Khai Tâm.

Tiểu Nghiêm, tôi mua cho anh một cái kẹp cà –vạt ….

Tiểu Nghiêm, tôi mua cho anh một cái quần ….

Tiểu Nghiêm, trời lạnh rồi, tôi mua đồ lót giữ ấm cho anh nè ….

Tiểu Nghiêm, trở trời rồi, tôi mua cho anh ít thuốc ngừa cảm nè …

Tiểu Nghiêm ….

Tiểu Nghiêm …..

Tiểu Nghiêm …..

Mỗi ngày, Khai Tâm vui vẻ ra khỏi cửa, Khai Tâm khoái lạc vào cửa, Khai Tâm khoái lạc đem quà của mình tặng cho Hoàng Dục Nghiêm, sau đó lại vui vẻ trở về phòng, cuối cùng lại vui vẻ lén nhặt những món đồ mà Hoàng Dục Nghiêm đã vứt bỏ, chầm chậm ngửi, nhẹ nhàng cất đi, hoặc là lắp ráp lại, đặt vào trong cái hộp giấy nhỏ mua ngoài tiểu khu của một dì bán rau, như thế như thế, từng món từng món, cẩn thận đặt vào, những món đồ này, Khai Tâm không nỡ dùng, vì trên đó, còn lưu lại một chút mùi hương của Hoàng Dục Nghiêm, một chút hơi thở.

Kì thực thời gian qua rất nhanh, đối với bệnh tình của mình, Khai Tâm hình như đã quên lãng, chỉ là, cảm giác tái phát lần nữa, làm cho Khai Tâm không khỏi cảm thán, làm bác sĩ thật là không dễ a, nói ba tháng, hai tháng rưỡi đã tái phát rồi, quả thật không sai.

Vừa mới mua thức ăn đã ngã nhào, Khai Tâm ngã trên nền tuyết trước cổng siêu thị, rất lạnh, rất khó chịu ….

Anh thật sự muốn xuất viện? Tiên sinh, như vậy rất nguy hiểm đó!

Ai da, em gái xinh đẹp à, tôi không sao, cô xem, tôi rất khoẻ mạnh!

Nhưng, anh cần phải tịnh dưỡng, anh vẫn còn sốt đó ….

Em gái à, tôi á, phải nhanh chóng về mua đồ ăn nấu cơm cho Tiểu Nghiêm người tôi yêu nhất ăn, cô nói xem, việc này có quan trọng hơn so với việc bị sốt không?

Đây là sức khoẻ của anh.

Được rồi được rồi, cô chỉ cho tôi biết chỗ đóng tiền ở đâu vậy!

Không thuyết phục được hả!

Khai Tâm cười lắc đầu, nhìn cô y tá nhỏ rời khỏi, Sau đó tự mình chậm chạp đi tới chỗ đóng tiền, lấy thẻ ra, khi đó, Khai Tâm mới phát hiện, năm trăm ngàn lúc đầu, bây giờ chỉ còn lại mấy chục ngàn.

Bước trên tuyết mỏng về nhà, hạt tuyết nhỏ rơi trên người, quần áo phong phanh làm Khai Tâm lạnh run, nhưng mặt hắn vẫn cười, may là vẫn kịp, Tiểu Nghiêm chắc vẫn chưa về đến nhà đâu.

Mở cửa ra, nhìn thấy là một đôi giày da quen thuộc, hắn không chú ý đến đôi giày nữ đẹp đẽ bên cạnh ….

Nghe thấy tiếng kêu rên không ngừng, nhìn ánh đèn lúc sáng lúc tối, Khai Tâm vẫn cười, sau đó nhặt lấy thức ăn bên chân, chậm rãi bỏ vào tủ lạnh, lấy trong lòng ra một chiếc nhẫn vàng là dùng số tiền còn lại mua được, lẳng lặng đứng đó, đặt chiếc nhẫn trước cửa phòng ngủ của chủ nhân, bản thân, lại chỉ đeo chiếc nhẫn bày bán bên đường giá 5 đồng không biết là làm bằng kim loại gì, sau đó về phòng, cái gì cũng không làm, cái gì cũng không nói, chỉ ôm lấy cái hộp giấy đặt trước ngực, trầm lắng ngủ đi.

Ngày thứ hai, Hoàng dục Nghiêm vẫn đi làm từ rất sớm, không gặp Khai Tâm vẫn đang ngủ say.

Tiểu Nghiêm, anh nhận được chưa?

Cái gì?

Chiếc nhẫn ….

Vứt rồi!

……..

Đặt điện thoại xuống, Khai Tâm cười ngây dại nhìn căn phòng trống trải, ở đây có mùi của Tiểu Nghiêm, đây là nơi đầu tiên hắn gặp Tiểu Nghiêm, ở đây, có thời khắc ngốc ngếch nhất của cả đời hắn ….

Nhẫn không thể tìm lại, bởi vì sáng sớm Khai Tâm đã đem rác vứt ra ngoài rồi ….. Thì ra, Khai Tâm đã tự đem trái tim của mình vứt ra ngoài ….

Khai Tâm vẫn cười ngây ngốc chờ đợi Hoàng Dục Nghiêm về nhà, vốn không có khẩu vị Khai Tâm cả ngày ở nhà căn bản không ăn gì cả, chỉ ngây ngốc chờ đợi, ngây ngốc nhìn, kì thực, Khai Tâm trước giờ chưa từng thực sự tỉnh táo chờ đến khi Hoàng Dục Nghiêm về, không phải thần kinh của Khai Tâm yếu, chỉ là Khai Tâm chờ đợi có một ngày Tiểu Nghiêm của hắn có thể dịu dàng đánh thức hắn, có điều, hắn chưa chờ được.

Ngoài cửa có tiếng chìa khoá chuyển động, sau đó là tiếng mở cửa, Khai Tâm ngẩng đầu, lần đầu tiên Hoàng Dục Nghiêm mở cửa mà bốn mắt nhìn nhau, Hoàng Dục Nghiêm nhìn thấy vẫn là nụ cười rực rỡ của Khai Tâm, Khai Tâm nhìn thấy vẫn là khuôn mặt uy nghiêm tuấn lãng của Hoàng Dục Nghiêm ….

Cái ôm kịch liệt, sau đó là nụ hôn điên cuồng, Khai Tâm không biết làm sao với tất cả trước mắt, cảm thụ cảm giác trên người, khi đó, Khai Tâm là thật sự sung sướng, hắn cho rằng Hoàng Dục Nghiêm thích hắn, hắn cho rằng Hoàng Dục Nghiêm hối hận rồi, hắn cho rằng thực ra Hoàng Dục Nghiêm có cảm giác với hắn ….

Nhưng, Khai Tâm không chú ý đến việc không ai có thể thay đổi trong nháy mắt như vậy, giống như một người đàn ông vốn yêu một người phụ nữ sâu đậm, thậm chí hôm trước còn có thể điên cuồng trên giường với phụ nữ, thì sao có thể nội trong một ngày thay đổi nhiều đến vậy ….

Có lẽ, giống như có người từng nói, tình yêu khiến cho người ta thay đổi đến si dại, tình yêu có thể khiến cho một thằng khờ càng khờ triệt để hơn!

Điên cuồng cướp đoạt, xâm phạm thô bạo, động tác cuồng dã, Khai Tâm vốn đang sốt chỉ có thể thầm chịu đựng, đau, thì tự an ủi, đây là cơn đau mà tình yêu mang đến, mình có thể chịu được, lạnh, thì tự nói với mình, bên cạnh có người mình yêu, tâm nóng thì sẽ không sao, mệt, thì thuyết phục mình, đây là vì cơ thể mình không tốt, không thể trách Tiểu Nghiêm không biết khống chế.

Làm tình không có khoái cảm lại làm cho Khai Tâm sung sướng, thậm chí quên mất nỗi đau về chiếc nhẫn, còn vì muốn tốt cho Hoàng Dục Nghiêm mà giải thích tất cả, mà giải thích vô lí nhất là, mình thật sự không có nhãn quang, cho nên chọn một chiếc nhẫn Tiểu Nghiêm không thích, cho nên nó bị vứt.

Hôm sau, Hoàng Dục Nghiêm thô bạo kéo Khai Tâm dậy, đuổi ra khỏi phòng ngủ, nhưng Khai Tâm vẫn vui vẻ nghĩ, đây là vì Tiểu Nghiêm mắc cỡ.

Tiểu Nghiêm, anh thích tôi không?

…….

Có thích một chút xíu nào không?

…….

Dù chỉ một chút thôi?

…….

Ngươi thật sự yêu hắn vậy sao? Có người từng hỏi Khai Tâm câu này.

Tất nhiên! Đây là câu trả lời của Khai Tâm.

Nhưng hắn trước giờ không yêu ngươi, quá khứ không, hiện tại không, tương lai, cũng có thể là sẽ không. Vẫn là câu hỏi của người đó.

Tôi và anh ấy không có quá khứ, chỉ có hiện tại, càng không có tương lai, mà hiện tại của tôi cũng đã sắp dùng hết rồi, không phải sao? Đó là lần đầu tiên Khai Tâm không cười, mọi người lần đầu tiên phát hiện, kì thực, Khai Tâm cũng có nước mắt, Khai Tâm cũng biết khóc.

Từ sau khi phát sinh quan hệ với Hoàng Dục Nghiêm, Khai Tâm điên thì điên vẫn tiếp tục cuộc sống xoay quanh Hoàng Dục Nghiêm, vẫn lẳng lặng ở trog nhà, làm bất kể chuyện gì cho hoàng Dục Nghiêm, nhưng, chuyện tình ái cũng chỉ một lần đó mà thôi.

Ngươi hôm nay có rảnh không?

Hửm ….?

Ta đặt một chỗ, ăn cơm đó!

À …”

Ngươi không đồng ý?

Không, tôi, đương nhiên đồng ý!

Xuống ca ta đến đón ngươi!

Ừm, ừ được!

Đó là lần đầu tiên Hoàng Dục Nghiêm mở miệng mời Khai Tâm ăn tối, hơn nữa còn là nhà hàng Pháp trứ danh, ánh đèn lãng mạn, không khí ưu nhã, dụng cụ ăn sang trọng, cái gì cũng đầy vẻ cao quí, mà Khai Tâm càng sung sướng cảm nhận cái gọi là tình yêu này!

Ủa, đây không phải là tổng giám đốc Hoàng sao?

Ai yô, tôi còn tưởng đây là Lam tiểu thư chứ, thì ra cũng có người giống như vậy a!

Châc chậc, giám đốc Hoàng, anh không cần đau lòng nữa rồi, Lam tiểu thư bất quá chỉ mới kết hôn có một tuần, anh đã tìm được một người giống đến vậy, ông trời đối đãi với anh thật tốt!

A, làm phiền hai người ăn tối rồi, vậy tôi đi trước, hai người thong thả dùng, giám đốc Hoàng, vị này nữa, vị Lam tiên sinh này.

Lời châm chọc khinh miệt, còn có cười nhạo, không khí vốn vui vẻ nhanh chóng ngưng tụ, thì ra là như vậy, đây là tâm tình lúc đó của Khai Tâm.

Có lẽ là phát bệnh rồi, tim đau đến muốn vỡ ra.

Từ tốn đặt dao nĩa trong tay xuống, mắt đối diện với đôi mắt sắc bén kia: Tôi là vật thay thế phải không?

Phải!

Anh chấp nhận tôi là vì vị Lam tiểu thư kia không chấp nhận anh phải không?

Phải!

Anh trước giờ không chấp nhận đồ của tôi là vì anh chưa bao giờ nhìn đến một món nào phải không?

Phải!

Anh phát sinh quan hệ với tôi là vì người yêu của anh kết hôn mà chú rể không phải là anh, nhưng anh cần một món dụng cụ giống như cô ấy để phát tiết, phải không?

Phải!

Chỗ ngồi này vốn không dành cho tôi phải không?

Phải!

Anh có từng thích tôi không? Cho dù chỉ một chút ….?

……..

Hai người vốn như đang nhắc chuyện thị phị liền rơi vào yên tĩnh, ai cũng không nhìn ai, đồ ăn trên bàn cũng lạnh dần, có trời biết Khai Tâm kì thực căn bản không muốn ăn, nhưng, vì cái gọi là cuộc hẹn đầu tiên, hắn cố ăn, chỗ ngồi này vốn là của người khác, còn hắn, lại là vật thay thế từ đầu đến cuối, thằng khờ không ai bằng!

Tôi có phải là người mà không bằng cả một con chó hoang bên đường?

Lúc này, Hoàng Dục Nghiêm đột ngột ngẩng đầu, nhìn thấy vẫn là khuôn mặt với nụ cười rạng rỡ, chỉ là, trên đó lấm chấm nước mắt.

Có phải tôi thật sự làm cho anh chán ghét, nếu như không phải là vì gương mặt này, có phải anh mãi mãi cũng sẽ không nhìn tôi một lần?

……

Thô ráp gạt đi nước mắt trên mặt, chậm rãi đứng dậy, Khai Tâm biết, nếu như quá nhanh, mình sẽ ngã xuống tại đây, mà hắn thì không muốn như vậy!

Cảm ơn bữa tối này của anh, còn cho tôi ở lại ba tháng, cám ơn!

Cúi người, rời khỏi, không quay đầu, vì nước mắt vừa lau đi lại bắt đầu chảy ra.

Khai Tâm khóc rồi, đây là lần đầu tiên Hoàng Dục Nghiêm thấy Khai Tâm khóc, người con trai mãi mãi cười lại khóc ….

Đêm đó, rất dài, rất dài, Hoàng Dục Nghiêm về nhà một mình, không có hình bóng của người ngồi trên lối đi chờ hắn, không có mùi thơm của thức ăn làm sẵn, càng không có sự ấm áp của nước tắm, chỉ có một mình.

Điện thoại reo lên, phá vỡ sự tĩnh mịch …

Alô, Hoàng Dục Nghiêm nghe ….

……….

Này, nói chuyện đi …

………

Khai Tâm, là ngươi phải không?

……….

Ngươi đang ở đâu?

……….

Nói đi, ngươi ở đâu, ta đến đón ngươi ….

Tiểu Nghiêm, haha, xin lỗi, anh cho tôi gọi anh như vậy một lần nữa nhé, tôi biết thực ra anh không thích tôi gọi, nhưng sao bây giờ, tôi không biết phải gọi anh như thế nào! Kì thực, tôi cũng gạt anh, tôi không phải là người giàu …..

Ta biết!

Lễ nghi của tôi cũng là dùng tiền mà học được.

Ta biết!

Tôi không có nhà, ba mẹ tôi vì tôi là đồng tính mà đuổi tôi ra khỏi nhà rồi ….

Ta biết, vì đó là ta làm!

……..

……..

Haha, không sao, tóm lại cũng như nhau!

Ngươi đang ở đâu?

Tiểu Nghiêm, tôi kể cho anh nghe một câu chuyện, trước đây có một người, hắn tham vọng sẽ có người thích hắn, cho nên hắn cầu khẩn thần tiên trên trời, thần tiên nói với hắn, chỉ cần ngươi chờ ở đây, chờ đến khi có người đến đón ngươi, thì đó sẽ là người thích ngươi, nhưng, ngươi không thể cho người đó biết chỗ ngươi ở ….

Ngươi rốt cuộc đang ở đâu?

Tiểu Nghiêm, anh thích tôi không?

Không thích, ngươi mau nói ngươi ở đâu?

Haha, người không thích thì tìm không được tôi đâu, cho dù tôi nói cho anh cũng vậy thôi!

Này, này ….

……..

Cụt hứng đặt điện thoại xuống, Hoàng Dục Nghiêm mới phát hiện, mình vì khẩn trương mà phạm một lỗi lầm, mà lỗi này, chủ định là hắn có lỗi với Khai Tâm.

Trong đêm tối mịt, bầu trời đầy sao, kì thực Khai Tâm đang ở trên nóc toà nhà đối diện với nhà Hoàng Dục Nghiêm, Khai Tâm vẫn không nỡ từ bỏ cơ hội nhìn thấy Hoàng Dục Nghiêm.

Tắt điện thoại, giật pin ra, sau đó lấy từng mảnh bên trong ra, giống như đang huỷ đi cơ thể mình, tháo từng món từng món ra, sau đó lại đem từng món vứt xuống dưới toà lầu, nhìn chúng rơi xuống, nhìn chúng biến mất, từ đầu chí cuối, Khai Tâm đều cười, hắn không có khóc.

Nằm hình chữ Đại (大) trên nóc nhà, gió đông như lưỡi dao, rạch trên mặt hắn, tâm của hắn, tất cả của hắn ….

Tim Khai Tâm bắt đầu co rút, Khai Tâm đau đến vặn vẹo, cuối cùng đã đến rồi, Khai Tâm cuộn người lại, trên mặt vẫn là nụ cười không biến …..

Gió thổi qua, thổi đi nhiệt độ, thổi đi hi vọng, thổi đi ánh sao trên bầu trời …

Một buổi sáng một tháng sau, Hoàng Dục Nghiêm vì bị cảm mà lần đầu tiên đến bệnh viện Nhân Dân khám bệnh, lấy thuốc, lúc hắn định rời khỏi, nghe thấy tiếng loa thông báo khẩn cấp truyền ra:

Xin chú ý, xin chú ý, bác sĩ chủ trị của bệnh nhân Lâm Khai Tâm xin đến phòng trọng bệnh số 206, ba mẹ của Lâm Khai Tâm phòng bệnh 206 xin mời đến phòng trọng bệnh 206, nhắc lại lần nữa, bác sĩ chủ trị cho Lâm Khai Tâm xin mời đến phòng trọng bệnh 206, người thân của Lâm Khai Tâm xin mời đến phòng trọng bệnh 206 ….

Tiếng chân vội vã, mấy gương mặt nôn nóng đi qua cạnh mình, có thể nhìn thấy nước mắt trên mặt những người đó, còn người tên Lâm Khai Tâm kia, cũng dằn xé trái tim Hoàng Dục Nghiêm.

Kì thực Hoàng Dục Nghiêm không biết Khai Tâm họ gì, cho dù lần đầu gặp mặt đã từng giới thiệu, nhưng, hắn vẫn quên mất họ của Khai Tâm, vì không cần thiết.

Thang máy mở ra, nhìn thấy mấy vị y tá bác sĩ chạy vào phòng bệnh, Hoàng Dục Nghiêm thông qua chiếc cửa sổ bằng kiếng, nhìn thấy là hình dáng của Khai Tâm như bộ xương khô, hô hấp yếu ớt dồn dập, ống dẫn cắm vào mũi, bốn bề xung quanh là chai lọ, như đang nói rõ, hài tử này một tháng trước vẫn vui vẻ hoạt bát hiện tại đang cận kề với cái chết ….

Thuốc trong tay rơi xuống, Hoàng Dục Nghiêm lần đầu cảm thấy sợ hãi, sợ hãi người đang gần kề với cái chết ….

Bác sĩ y tá lui ra, vẻ mặt mệt mỏi ….

Hắn sao vậy?

Có lẽ tất cả mọi người đều giật mình, vì người đầu tiên hỏi vấn đề này lại là một người xa lạ.

Tạm thời ổn định rồi, nhưng, nếu như không có nhịp tim, sợ rằng cũng chỉ là chuyện hai ngày thôi, mọi người, chuẩn bị tâm lí đi.

Bác sĩ đi khỏi, ba mẹ anh em của Khai Tâm ào vào phòng bệnh, chỉ còn lại một mình Hoàng Dục Nghiêm ngây ngốc đứng đó.

Hắn sắp chết rồi ….

Hắn sắp chết rồi …..

Sao lại như vậy?

Tại sao hắn lại chết chứ?

Nước mắt tràn lan, thì ra bi thương đến mãnh liệt như vậy, tuyệt vọng đến thì đau khổ như vậy!

Cậu là bạn của nó?

Ba của Khai Tâm ra, cười hỏi Hoàng Dục Nghiêm vẫn còn đứng đờ ra đó, ai cũng nhìn ra, vệt nước mắt mơ hồ trên mặt của lão nhân có tuổi này.

……

Cám ơn cậu ba tháng trước đã chăm sóc cho Khai Tâm!

Cúi người thật sâu, lòng cha mẹ trong thiên hạ, ai lại nỡ để con mình lưu lạc đầu đường xó chợ, hôm đó Khai Tâm không như mọi ngày ở lại ngoài cửa, ba mẹ Khai Tâm tìm kiếm khắp nơi, chờ được lại là tờ giấy thông báo bệnh nguy kịch!

Kéo Hoàng Dục Nghiêm ngồi xuống, lão nhân như hồi tưởng lại sự vui vẻ từng có.

Khai Tâm đứa trẻ này, từ nhỏ đã được người ta thích, nụ cười ngọt ngào trên khuôn mặt đó, không biết đã làm bao nhiêu người vui rồi, nhưng, có lẽ thật sự giống như lớp trẻ các người nói, bọn ta và lớp trẻ có sự khác biệt rất lớn, bọn ta đều cho rằng Khai Tâm là đứa trẻ không có đau khổ, nhưng, thì ra bọn ta đều lầm rồi, thật đó, bọn ta sống cùng nó hai mươi mấy năm, nhưng chưa hề thật sự hiểu được nó.

Haizz, Khai Tâm đứa trẻ này từ nhỏ tính tình đã như con lừa, chuyện đã nhận định rồi thì có kéo cũng không động, lôi cũng không đi, kì thực có khi người làm cha mẹ như bọn ta cũng rất mệt mỏi, đứa trẻ này tính tình rất khác thường, nhưng tính tình khó lay chuyển đến doạ người …

Haizz, giống như lúc nhỏ đánh nhau với trẻ con, thực ra không phải là lỗi của Khai Tâm, nhưng vì đối phương đánh em gái của nó, nó liền đem mấy đứa trẻ cao to hơn nó nhiều đè xuống mà đánh, lợi hại nhất là cũng làm cho đối phương gãy xương, haha, nhỏ như vậy, vẫn rất lợi hại, nhưng lúc đó bản thân nó cũng bị đánh gãy một chân …..

…….

…….

Năm nó bỏ học đại học, ta thật là giận chết được, nhưng sau đó đi đến trường học của nó mới hiểu được tình huống, nó, vì giúp một đứa trẻ nhà nghèo được đi học, bản thân không đóng tiền học, sau đó ta nói là ta sẽ cho thêm tiền, nhưng nó lại nói là không muốn học nữa, kì thực ta biết, Khai Tâm không chỉ là thấy trong nhà đã hết tiền, anh hai nó sắp kết hôn, em gái của nó còn chưa tốt nghiệp trung học, hầy, khi đó cũng chỉ có thể như vậy ….

Giống như xem Hoàng Dục Nghiêm là một công cụ để phát tiết, ba của Khai Tâm lải nhải rất nhiều chuyện lúc nhỏ của Khai Tâm, thực ra, Hoàng Dục Nghiêm biết rất nhiều chuyện, vì Khai Tâm từng kể cho hắn nghe, chỉ là, những chua xót trong đó đều đã bị Khai Tâm che đậy hết!

Mọi người làm sao biết được chuyện của Khai Tâm?

Là bệnh viện thông báo, một bác sĩ trong đây là lão chiến hữu của ta, cho nên …

Hắn, bệnh gì?

Suy tim, hơn nữa, hơn nữa không dùng thuốc khống chế, đứa trẻ này ngang nhiên kí tên quyên tặng di thể, còn giữ tiền, nói cho ta dưỡng già ….

Hắn, hắn không nói gì sao?

Đây là thư của nó ….

Ba, mẹ, em, anh:

Xin lỗi, gây thêm phiền phức cho mọi người, hì hì, nhưng không cần lo lắng, con không cần bãi tha ma gì cả, haha, vì thân thể của con đến khi đó không biết sẽ đi đến đâu, haha, nhưng, thật sự cám ơn mọi người đã nuôi con lớn như vậy, ừm, mấy trăm ngàn này không phải là trộm, cũng không phải là cướp đâu, mọi người yên tâm dùng đi, xem như con trẻ bất hiếu, không thể dưỡng già cho hai người.

Ba, kì thực hai mươi mấy năm nay con chọc giận ba không ít lần, nhưng tốt rồi, sau này sẽ không làm ba giận nữa ….

Mẹ, rời khỏi nhà con nhớ nhất là món thịt kho của mẹ đó, haha, nhưng không được ăn nữa rồi …..

Anh, tìm cho em một chị dâu tốt a, phải đẹp hơn Trương Mạn Ngọc đó ….

Em, học cho tốt, tương lai phải tìm một người đàn ông còn bảnh hơn anh của em, hà hà, nhưng khẳng định là không đẹp bằng người mà anh thích đâu!

Ừm, thực ra cũng không có gì để nói nữa, ba, mẹ, thật sự xin lỗi, thích nam nhân là không tha thứ được sao?

Được rồi, không nói nữa, đến lúc đó con ở trên thiên đường, ồ, không, mọi người nói đồng tính có đến thiên đường được không, người ở thiên đường có chê con không? Vậy thì khó rồi, vậy con phải vào địa ngục sao?

Haha, cứ vậy đi, hẹn gặp lại, ơ, không, là không gặp nữa!

Khai Tâm tuyệt bút.

Từng giọt lệ tràn ra ….

Ai cần tiền của con chứ ….

Ngẩng đầu, nhìn thấy là một nhà già trẻ nước mắt mông lung, Hoàng Dục Nghiêm biết, hắn cũng khóc rồi.

Anh, là người anh tôi thích phải không?

Vấn đề nhạy cảm này là em gái của Khai Tâm hỏi, trên gương mặt giống với Khai Tâm, có khát vọng như Khai Tâm ….

…..

Anh có thích anh tôi không?

……

Trầm mặc, có thích không? Hắn Hoàng Dục Nghiêm có thích Lâm Khai Tâm không?

Anh có yêu anh tôi không?

……

Đẩy cửa vào, ai cũng không vào cùng, dường như tất cả đều thầm nhận ra quan hệ của Khai Tâm và Hoàng Dục Nghiêm.

Tiếng tích tắc lặng lẽ như muốn nói sinh mệnh của người trên giường bệnh đang trôi đi, đưa tay sờ lên dung nhan dễ vỡ kia, Hoàng Dục Nghiêm đột nhiên cảm thấy nỗi sợ của sự mất mát …

Tại sao phải thích ta?

Tại sao ngươi luôn tin rằng ta thích ngươi?

Tại sao ngươi tự lừa mình dối người để ở lại bên cạnh ta?

Tại sao tình yêu của ngươi có thể vô tư như vậy?

Ta có đáng không?

Đau khổ hỏi, hỏi người đang say ngủ.

Đáng … chứ ….

Âm thanh mơ hồ từ trong lồng dưỡng khí vọng ra, không biết từ khi nào Khai Tâm đã tỉnh lại, đôi môi khô nứt của hắn hơi mở ra, dường như tất cả đều chưa xảy ra, hắn vẫn là nhân viên tiếp thị bảo hiểm đứng dưới ánh dương quang, vẫn thầm lặng yêu người đàn ông đó!

Vì sao?

Vì ….vì …. Trên thế giới này …. Có … một thằng khờ ….tên ….. Khai Tâm …..!

Tiếng bi ai của dụng cụ y khoa, bác sĩ y tá lại xông vào lần nữa, tách mọi người ra một khoảng cách.

Giật điện ….

Nhanh ….

Không được ….

Làm lại …..

…….

…….

Nước mắt rơi xuống, thì ra, Hoàng Dục Nghiêm cũng vì thằng khờ này mà khóc, thì ra, thằng khờ này cũng có thể có được nước mắt của hắn, thì ra …

Khờ à, ngươi có biết không, có một người thông minh tên Hoàng dục Nghiêm yêu một thằng khờ là ngươi đó, nhưng ngươi đã đi xa rồi ….

___Hoàn___

Trà duyến

Hắn là con một của phủ giàu nhất thành, tổ tiên che chở, tích lũy ba đời, đến khi có hắn đã là vinh hoa phú quí vô tận.

Con cái phú gia nhung gấm lụa là, huống chi trên đã có phụ thân thúc bá chưởng quản gia nghiệp, chẳng đến lượt hắn hao tâm tổn trí. Vì thế, cứ yến oanh mộng thanh lâu, phiêu hương nơi tiểu thiếp, mơ màng say khóe mắt, khoái hoạt tiêu dao.

Phụ thân cũng không ngăn cản, chỉ cần mai này hắn tuân theo bổn phận mà cưới vợ sinh con, kế thừa gia nghiệp, chuyện hoan nhạc hôm nay cũng chẳng tính là bao. Niên thiếu phong lưu, ai mà không có chút chuyện hoang đường?

Hắn ung dung tự tại, cứ thành thực mà hưởng thụ một phen. Nhưng bách hoa nếm mãi cũng tận, mỹ cảnh xem dần cũng hết, còn người có đẹp nữa chăng cũng đã thành tầm thường son phấn.

Nhưng một sớm mai sương phủ, thức tỉnh giữa mùi hương ấm dịu, hắn mông mông lung lung rũ đi hương phấn hương son, mơ màng rời khỏi một con ngõ giăng giăng hoa khói.

Từ ban đêm, mưa phùn đã rơi miên man không dứt, trên mặt đất đã ướt át một miền, mang theo ngây nồng hơi đất.

Có lẽ, đã tỉnh dậy quá sớm, phố phường vắng lặng không một bóng người lại qua, ngay cả tửu gia khách điếm cũng là đại môn đóng chặt, toàn một vẻ say ngủ.

Bụi mưa nhuyễn như kim châm dẫu không đến nỗi làm thấm ướt tán ô giấy dầu, nhưng cũng đâm vào nhột nhạt, khiến người buồn bực.

Ngả mắt trông sang, kia có một trà tứ nho nhỏ, dường như có một thân ảnh cần mẫn quét tước nơi bàn ghế. Hắn thở ra một hơi nồng rượu, ngả ngả nghiêng nghiêng đi đến.

Noãn ý an hòa, thanh hương dệt sợi, tựa trên ghế gỗ đơn sơ mà sạch sẽ, quả là thỏa lòng dễ chịu không thể nói nên lời. Dường như có một âm thanh nào đó dễ nghe phảng phất bên tai, hắn ngước lên muốn nhìn, nhưng mà mi mắt không thể chịu được mà dần dần khép kín.

Một giấc ngủ kia miên trường trầm ổn, lần thứ hai tỉnh thức, trên đường đã nô nức người lại kẻ qua, vết tích cơn mưa đã dần tan biến. Trên người không biết bao thuở đã phủ lên một lớp miên sam[1], phẩm chất dẫu cho không tinh tế nhưng cũng là êm mềm dễ chịu.

“Công tử tỉnh?”

Thanh âm sáng dịu thắp lên vùng ký ức trước khi say ngủ, hắn nhìn tiểu thị[2] đang phụng trà trước mắt, hơi nheo lại nét mi.

“Công tử khi nãy vừa đến đã gục ở trên bàn không động đậy, khiến cả cha lẫn ta một trận sợ hãi…” Tiểu thị kia nhoẻn miệng, khóe môi tự nhiên cong cong, “Ta lấy hết á gan đi đến nhìn xem, mới hay công tử chỉ là ngủ mà thôi…”

Hắn lướt mắt ra phía sau vai tiểu thị, quả nhiên thấy một ông cụ hiền lành đứng trước quầy hàng thu dọn những túi trà, thấy hắn đang nhìn mình liền mỉm cười hồn hậu. Hồi đáp bằng một nụ cười lễ tiết, ánh mắt hắn một lần nữa lại dời về trên người tiểu thị.

“Miên sam này… là ngươi đắp cho ta ư?”

“Sáng sớm ướt lạnh, công tử lại dầm mưa mà tới…” Tiểu thị kia ngượng ngập cười, “Công tử không chê đã là tốt rồi…”

“Sao?” Hắn mỉm một nét cười, “Ngủ lâu như vậy, ta lại có chút khát, mang một ấm trà lên thông cổ đã…”

Tiết trời đã sang trưa, nhưng sinh ý trà tứ kia vẫn vắng vẻ đến thương tiếc, vài chiếc bàn gỗ ghế mộc, tường đất lợp ngói, tuy nói chỉ là nhà của người thường, nhưng sao không chịu xây vững thêm một chút.

Chỉ có điều, trà lại ngon đến lạ lùng. Sắc trà vàng óng trong veo, hương trà ngân nga tinh khiết, tư vị đậm đà, nhấp môi một ít lại mang theo một vết hậu vị ngọt ngào.

Thấy hắn đã thưởng thức xong một chén, những ngón tay trắng nõn mảnh gầy lại cầm lấy ấm trà, nhu mềm mà chuyên chú rót trà vào chén nhỏ một lần nữa. Giữa làn khói mỏng tang, mơ hồ hé lộ một gương mặt không xuất chúng nhưng vẫn là thanh tú.

“Hảo trà.” Hắn dừng lại trong hương khí đang phiêu tán, khẽ giọng cười.

~

Mấy ngày qua, mưa phùn tan biến không còn gặp nữa. Sắc trời đã quang đãng như xưa. Vườn nhà mọc đầy hoa, cây cối xanh thẫm. Nghiêng người tựa vào ghế mây trong nhà mình, hắn cầm lấy chén nhỏ Tử sa[3] mà thổi đi hơi nóng, khẽ nhấp môi một chút.

Ông cụ quì trên mặt đất lạnh run, nước mắt đã sớm rơi dàn dụa.

Hắn than khẽ một tiếng, ra hiệu bảo hạ nhân dìu lão đứng lên. “Cho ngươi ngồi nhưng lại không chịu, quì ở đây làm gì…”

Ông cụ vẫn quì dưới đất không chịu đứng như cũ, khóc không nên tiếng: “Tiểu nhân già sắp chết, nội tử cũng không còn trên nhân thế, bao nhiêu vất vả đắng cay mới nuôi lớn được tiểu nhi. Bây giờ chỉ còn phụ tử hai người nương nhau mà sống…. Thỉnh công tử mở lòng từ bi mà buông tha cho tiểu nhi…”

Giữa trán hắn cau lại, lập tức cười nhẹ mà nói: “Lão bá nói quá rồi. Nói chứ, việc này cũng là một mỹ sự, sao lại khiến ngươi nói như thể bất kham đến vậy. Ngươi cầm một trăm lượng bạc kia hồi hương, làm ruộng cũng được, tiểu thương cũng tốt, còn hơn ở nơi này chịu đựng rét lạnh… Về phần lệnh lang, bản công tử sẽ hảo hảo chiếu cố y, ngươi cứ yên tâm…”

Hắn thấy ông cụ cả người run rẩy, như thể còn muốn nói gì, liền rút lại nụ cười, lạnh lùng nói: “Từ xưa có câu, “Rượu mời không uống chỉ uống rượu phạt”, cũng tiện để hình dung người nào đó thì phải… ngươi phải hiểu cho rõ chứ.”

Ông cụ ngây người một lát, bỗng dưng cúi đầu lạy vài cái thật mạnh, rồi im lặng cầm lấy túi ngân lượng kia rời đi.

Hắn đắc ý cười cười, buông chén trà, không đợi đến đêm đã vội vã đi về phía sương phòng nơi hậu viên.

Trong nhà hắn thực ra cũng dưỡng vài tiểu quan mỹ mạo, chỉ có điều vốn xuất thân thanh lâu, nhu mị có thừa mà thanh tú không đủ. Nhưng còn người kia, dẫu chưa thể gọi là diễm lệ, nhưng lại có một loại tư vị ngây ngô khác biệt.

Mỹ tửu ủ dẫu có nồng, uống mãi cũng thành thừa mứa, một chén thanh trà xuất hiện vừa vặn biết bao.

Đẩy cửa phòng ra, người bên trong như thể hoảng sợ mà ngẩng đầu, sau khi trông rõ là hắn bèn chậm rãi cúi xuống.

Hắn đóng cửa lại, cười cười đến bên giường, nhẹ nhàng nắm lấy chiếc cằm y, khiến y ngẩng mặt lên. Vẻ ngượng ngùng mà sinh động nơi trà tứ ban đầu đã thiếu vắng, chỉ trở thành một vẻ kinh hoàng sợ sệt đong đầy trong mắt.

Nhẹ nhàng đặt lên bờ môi nhu mềm một cái hôn, hắn khẽ cười: “Ta sẽ hảo hảo đối đãi ngươi…”

Lớp lớp màn trướng bồng bềnh buông xuống, tựa như suối tóc đen thẳm của thiếu niên kia, tầng tầng chậm chậm, rũ rũ vấn vương.

Vừa chớm tỉnh giấc, tịch dương đã chăng khắp bốn bề, trong phòng không biết khi nào đã thắp lên một ngọn đèn lưu ly, ánh lửa tỏa ra dìu dịu, phủ ánh sáng lập lòe lên gương mặt của người đang ở trong lòng.

Thân thể trần trụi của thiếu niên cuộn lại thành một khối, thế nhưng lông mi run khẽ lại tiết lộ bí mật rằng y vẫn còn chưa ngủ.

Hắn cười, đưa tay xoa lên tấm lưng trắng mịn tinh tế, hơi lạnh từ lòng bàn tay phủ xuống da thịt quả nhiên gây ra một cơn lẩy bẩy.

“Ngươi tên gì?”

Nhưng thiếu niên vẫn không dám mở mắt, đôi môi bị mút đến đỏ hồng đăm đăm mím chặt, tựa như hai mảnh vỏ trai khó bề cạy mở.

“Mà thôi, có nghĩ đến hẳn cũng chẳng phải cái tên dễ nghe gì, chỉ sợ là “Tiểu Ngũ”, “Tiểu Lục” các kiểu…”. Ngón tay lướt qua làn mi tựa một chiếc quạt con, hắn nghiềm ngẫm nhìn đôi mắt kia bất lực run rẩy, “Theo ta, về sau ngươi gọi là “Trà[4] nhi” là được…Nói xem, có biết viết hay không?”

Hắn cười, đưa đầu ngón tay vẽ nhẹ trên lưng thiếu niên, sau cùng, không ngờ lại lướt đến chốn tư mật ấy. Thiếu niên nhắm nghiền mắt lại, hai gò má bắt đầu nhuốm đỏ. Và thế, thừa cơ kéo y vào lòng, lại thêm một phen điên loan đảo phượng, diễm lệ sắc xuân.

Hắn vốn tự nhủ rằng, này chỉ là một món đồ mới mẻ, chẳng quá mấy ngày sẽ chán mà thôi. Nhưng chẳng ngờ đâu cả một tháng qua, hằng đêm vẫn chỉ tưởng đến thiếu niên ấy. Có lẽ, một chén trà kia còn phải uống lâu hơn một chút, mới có thể gột đi cơn ngán ngấy trước đây.

Chỉ là, tuy việc thân cận thịt da làm ngày một nhiều, thiếu niên vẫn cứ thế mà không thể dứt bỏ tính khí trẻ con. Đổi tư thế khác đã xấu hổ kinh khiếp, phản ứng càng thêm trúc trắc đến vô cùng.

Hắn lại chẳng hiểu sao mà yêu thích vẻ muốn cự tuyệt mà chẳng đặng đừng ấy, nhất định phải quấn quít lấy y mà làm đến tận hứng mới có thể ngừng.

Thiếu niên đối với hắn lúc ban đầu còn có chút e sợ, một thời gian sau, ngày ngày thân mật, sau cùng cũng đã an tĩnh trở lại. Lúc thư nhàn sẽ dạo quanh hậu viên đôi chút, ngắm hoa đùa cỏ. Bất quá, không biết là an tâm nhiều hơn, hay tuyệt vọng nhiều hơn.

Hắn trông tâm tính thiếu niên như thế, chỉ sợ bọn tiểu quan khác sẽ khi dễ y, bèn tự mình ban cho y một tòa tiểu viện, ra chỉ thị chỉ có bản thân mình cùng tiểu tư tâm phúc mới có thể vào trong.

An bài như thế, rốt cuộc mới yên lòng.

~

Cứ như vậy, vài tháng trôi qua, phụ thân bắt đầu dạy hắn nhúng tay vào sinh ý của gia tộc. Sổ sách chất chồng như núi, các hiệu tơ lụa, các tiền trang rải khắp thành, mọi thứ khiến hắn như sứt đầu mẻ trán.

Bận bịu một hồi rốt cuộc cũng có thể thong thả mà thở, việc đầu tiên là đi đến độc viện kia.

Hôm qua có một trận thụy tuyết[5] rơi xuống, giờ đã phủ thành một lớp tuyết trắng dày, bước lên nghe sột soạt. Nhìn một vùng trắng tinh chỉ in dấu chân mình, hắn mỉm cười đi qua cổng vòm bằng đá.

Một làn hương thơm đã lâu không thấy mang theo mùi hương thanh u của tịch mai[6] hư hao lan tỏa. Thiếu niên lẳng lặng ngồi trên ghế đá trong sân, chỉ mặc một kiện miên sam dày, chén nhỏ trước mặt tỏa hương hư ảo.

“Trời rét như vậy, sao không chịu mặc thêm y phục…” Nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay buốt lạnh của thiếu niên, hắn phả nụ cười vào tai y, “Có nhớ ta không?”

Mặt thiếu niên ửng hồng, nhưng dường như cũng không dám nhìn hắn, chỉ rũ mắt xuống nhìn hai bàn tay đang nắm lấy nhau.

Hắn thầm biết thiếu niên da mặt rất mỏng, cũng không còn kiên nhẫn mà đùa giỡn, bèn nhấc chén trà trên bàn lên uống một hơi cạn sạch, cười nói: “Cống Hy[7]?”

Thiếu niên lúc này mới ngẩng đầu, nhãn thần đột nhiên rạng rỡ, lộ ra vẻ đôi chút kinh hỉ.

“Nhìn không ra một tiểu thị trà tứ lại tinh thông về trà, xem ra…còn rất thích nữa.” Hắn cười đem thiếu niên ôm vào lòng, để y ngồi trên đùi mình. “Nhưng ngươi nói một chút xem nào, là thích ta hơn, hay thích trà hơn?”

Thiếu niên ngậm chặt miệng, do dự mà đăm đăm nhìn hắn, như thể rất sợ nói sai điều gì.

Hắn cố ý nhíu nhíu chân mày, tạo ra bộ dáng tức giận, thanh âm cũng trầm xuống: “Còn phải đắn đo lâu như vậy?”

Khóe mắt thiếu niên nhất thời hoe đỏ, hai cánh môi mỏng tang dần dần mở ra, lúc này mới rụt rè mà nói ra hai chữ: “Công tử.”

“Cái gì công tử?”

“…Thích… công tử.” Thiếu niên bị bức bách, hai mắt rưng rưng ứ nước, ngay cả đôi môi cũng đã có đôi phần ửng đỏ.

Hắn kìm lòng không đặng mà hôn xuống, vừa hôn vừa ôm lấy thân thể mảnh khảnh kia vào phòng. Chỉ chạm va mấy lượt, y phục của thiếu niên đã bị cởi ra, hắn tràn đầy tiếu ý lau đi giọt lệ trên khóe mắt y. “Vậy để công tử hảo hảo thưởng cho ngươi…”

Thân thể quyện vào nhau, ôn nhu vô hạn. Rõ ràng đã vùi vào nơi sâu nhất, đã kết hợp chặt chẽ vô cùng, nhưng cảm giác dù thế nào cũng không đủ. Một lần hoan hảo, thiếu niên đã mệt mỏi muốn ngủ từ lâu, nhưng hắn vẫn cứ cứng rắn bảo y gọi hơn mười từ “Thích” mới bất đắc dĩ mà chấm dứt.

Sáng sớm ngày thứ hai, hắn dẫu có không muốn chăng nữa cũng phải đi học hỏi quản lý sinh ý trong nhà. Người đang tại hàng tơ lụa kiểm kê hàng hóa, tâm lại không biết đã bay đến nơi nao.

Nghĩ tới nghĩ lui, vẫn là sai người mua một tấm áo lông thủy điêu đem trở về cho y. Người kia đơn bạc đến thế, mặc ấm một chút sẽ không nhiễm lạnh.

Trở lại tiểu viện, thiếu niên vẫn ăn mặc như xưa, hắn không khỏi có chút khó chịu: “Sao không mặc áo lông ta đưa cho ngươi?”

Niên thiếu lắc đầu, khẽ giọng nói: “Quí giá như vậy, ta không xứng…”

Phiền muộn tan biến, hắn thở dài kéo y vào lòng. “Công tử đã thưởng cho ngươi, ngươi cứ việc nhận. Nếu ngươi không muốn, ta sẽ nổi giận…” . Rồi lại ngẫm nghĩ mà nói: “Có cái gì mà không xứng? Bất quá chỉ là một tấm da mà thôi, Trà nhi của ta ngay cả với công tử ta còn xứng nữa là….”

Thiếu niên vẫn luôn trầm mặc lúc này lại bất giác ngẩng lên, thảng thốt nhìn hắn, ánh mắt nhu thuận nhìn vào lòng hắn. Tim hắn ấm lên, nhẹ nhàng nghiêng qua mân mê cánh môi y, rồi cười nói: “Nhìn xem, ta mang về cho ngươi cái gì…”

Nói đoạn, lấy từ phía sau ra một bộ Trà thất tứ bảo[8], đặt vào lòng thiếu niên.

Hắn vốn tưởng rằng thiếu niên dẫu không vui mừng ra mặt, lòng cũng sẽ chan chứa hân hoan, nếu vận khí đang may, không chừng còn có thể được y một hồi ngượng ngùng chủ động. Nhưng chẳng ngờ, thiếu niên nhận xong hồi lâu cũng chỉ lặng im.

“Không hợp ý sao?”

Thấp thỏm mà hỏi một câu, hắn nhẹ nhàng kéo gương mặt thiếu niên qua. Thế nhưng y lại cuống quít cúi mắt xuống, hơi mím môi lại, “Đa tạ công tử.”

Mặc dù như thế không hề giống trong tưởng tượng, nhưng hắn cũng không nhìn ra rằng không thích hợp chỗ nào. Hắn cười, vuốt mái tóc dài của thiếu niên. Y chậm rãi nằm lên chân hắn, nhu thuận ghẹo người thương yêu.

Hắn thường xuyên nghĩ, trong lòng thiếu niên kia rốt cuộc đang nghĩ điều gì, nhưng thủy chung vẫn không đoán ra được. Nhưng y đối với hắn luôn luôn có chút gì đó khác lạ.

Việc quản lý sinh ý thực mỏi mệt đến tột cùng, nhưng mỗi lần đến nơi của thiếu niên lại luôn có sẵn một ấm thanh trà khiến hắn có thể thư thái. Thi thoảng Ngọc Lộ, lúc thì Vũ Hoa.

Đôi khi hắn cũng áy náy, trong nhà, thiếu niên kia chỉ biết mỗi chính mình. Nhưng nếu sinh ý bắt đầu bận rộn thì đến mấy ngày cũng không thể gặp được. Những ngày ấy, y sẽ làm gì?

Như thể đã giam cầm y trong một thế giới bé nhỏ, cách biệt với thế gian.

Vì thế, hắn bèn nói với y, rằng nếu nhàn rỗi vô vị thì xuất môn dạo chơi cũng không phải là bất khả. Hắn không sợ y trốn đi, nhưng lại không biết vì sao lại như thế.

Thiếu niên nhẹ nhàng vâng lời, nhưng cũng chẳng xuất môn được mấy bận, như thể tất thảy ngoài kia đã không còn gì hấp dẫn.

Hãy còn may, thiếu niên vẫn chưa trầm cảm. Hắn vài lần lặng lẽ thăm dò nhưng bị phát hiện ra. Thiếu niên hoảng hốt giấu đi vật gì đó, đỏ mặt mặc cho hắn truy vấn thế nào cũng không chịu lộ ra.

Hắn không kiên trì truy cứu, dù có là gì đi nữa cũng kém Trà nhi của hắn, kinh diễm động nhân.

~

Sang năm mới, hắn cũng đã gần đôi mươi, cũng có thể gọi là tuấn mỹ phiêu dật, tài hoa phong lưu.

Không ngoài dự liệu, phụ thân đã lo cho hắn một việc hôn nhân, là nữ nhi của Triệu viên ngoại ở cùng thành, bảo rằng nàng hiền lương thục đức, tinh thông tất cả cầm kỳ thi họa.

Trong lòng hắn dẫu có không muốn, nhưng cũng không cách nào cãi lời. Đã được dung túng nuông chiều nhiều năm như thế, cũng phải đến lúc hồi tâm dưỡng tính. Sản nghiệp gia tộc sớm muộn gì cũng đặt vào tay mình, chung quy vẫn không thể nào ham mê hoan nhạc nhất thời mà khiến hương hỏa đứt đoạn.

Còn nữa, bất quá chỉ là cưới vợ mà thôi, còn chưa nói đến hắn không nhất thiết phải đêm đêm gần gụi bên thê tử. Trong những công tử thế gia, có kẻ nào mà nhà không tam thê tứ thiếp, nàng hầu tiểu quan?

Tuy nói là thế, nhưng mỗi lần gặp thiếu niên lại không biết phải mở miệng thế nào.

Trong phòng đã nhóm sẵn lò sưởi, hắn tựa vào đầu giường, ngón tay vô thức đùa trong mái tóc dài đen thẫm của thiếu niên, quấn lại mấy vòng rồi lại buông ra.

Cứ thế chẳng biết đã bao lâu, thiếu niên vẫn luôn an tĩnh đột nhiên mở miệng: “…Công tử muốn thành thân rồi sao…”

Hắn ngẩn người, mơ hồ mà “Ô” một tiếng.

Thấy thiếu niên lại không chút động tĩnh nào, hắn lại nói thêm: “Ta vẫn sẽ đối đãi với ngươi như trước…”

Thiếu niên chậm rãi quay lại, đáy mắt trong veo ánh lên vẻ nhu thuận, nhẹ giọng nói: “Ta hiểu.”

Khối ứ nghẹn trong lòng đã mất đi, hắn thở hắt ra, rồi lại muộn phiền rằng cớ sao y đáp ứng nhanh đến vậy. Vừa trông mong y đừng quá chú ý, nhưng lại không muốn y không thèm quan tâm.

Chẳng bao lâu sau, đèn lồng chấp chới treo cao, nến đỏ lung linh thắp, giữa hoan hỉ đầy nhà, tân nương yêu kiều thướt tha đi đến. Lòng hắn không đặng nhưng thiên địa đã bái, thân hữu đã kính xong, tiệc rượu náo nhiệt cũng dần dần thưa thớt.

Đã nhuốm say ngất ngư, hắn hư hao nhớ đến một chớm mai ngày nọ, mình cũng là thế này mà chênh chao bước vào trà tứ bé nhỏ. Từ ấy về sau, một hồi mộng đẹp.

Mắt ngả nhìn tân phòng, nhưng chân lại quen bước mà đi về phía tiểu viện.

Băng tuyết tuy đã tan, nhưng cái lạnh mùa xuân hãy còn. Trong tiểu viện thanh lãnh chẳng đèn chẳng đóm, đen thẳm như thể chủ nhân đã ngủ say. Hắn lẳng lặng đứng trước cửa, mãi đến khi thân thể rét đẫm mới quay gót rời đi.

Người người đều ao ước như hắn mà cưới được một người đẹp, tấm tắc ngợi khen. Nhưng sau cùng hắn vẫn nghĩ rằng đã thiếu vắng đi gì đó. Không sai, kiều thê xinh đẹp tú lệ, tri thư đạt lễ, thi từ ca phú không gì không biết, tài hoa cầm họa lại càng bất phàm.

Nhưng hắn tâm tâm niệm niệm, vẫn là một ấm trà thanh.

~

Sau khi thành thân, phụ thân đối với hắn cũng đã an tâm đi nhiều, thi thoảng còn khen hắn vài câu, việc quản lý sinh ý giao cho hắn càng lúc càng nhiều.

Ban ngày bận rộn, nhưng tối đến hắn vẫn tranh thủ thời gian lặng lẽ lui tới độc viện, tựa hồ như làm nũng mà kể khổ với thiếu niên. Mà y chỉ luôn mỉm cười, pha cho hắn một ấm trà mới, nhỏ giọng khuyên giải: “Lão gia chính là coi trọng công tử mà…”

Bích Loa Động Đình[9] tươi mới ngọt dịu, hương thơm thoang thoảng. Cho dù đã từ trong viện trở ra nhưng hương vị vẫn nương theo tay áo mà chấp chới quẩn quanh, miên man không dứt.

Qua một năm, giữa một miền hân hoan cười nói, trưởng tử của hắn cất tiếng khóc chào đời. Nhìn thân thể bé bỏng tròn trịa trong lòng, mặt mũi giống mình như đúc, lòng hắn vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Hắn hưng phấn kể với thiếu niên, nói nào là cánh tay trắng nõn trông như củ sen, nào gương mặt mịn màng, lúc nào cũng chứa chan hạnh phúc làm cha.

Thiếu niên mỉm cười lắng nghe, và không nói thêm gì nữa.

Dần dần, thời gian hắn ở lại bên cạnh thê nhi càng lúc càng dài. Và tòa độc viện kia cũng đã bắt đầu hoang lạnh.

~

Rồi thì, phụ thân nhiễm bệnh qua đời, sinh ý gia tộc toàn bộ đặt lên vai hắn. Bây giờ mới biết, khi trước việc quản lý của mình chỉ là một hạt cát giữa sa mạc[10], giờ đây cả nhà cùng toàn bộ sinh ý mới là gánh nặng thật sự của hắn.

Làm sao để trấn an thúc bá biểu huynh, di nương tỉ muội, làm sao mới ổn định được bọn quan lại gian thương, sự vụ to lớn đến đâu đều phải trông cậy vào hắn.

Muốn hưởng thụ niềm vui đùa con trẻ cũng chẳng được, còn nói đến phong hoa tuyết nguyệt làm chi?

Chỉ là, giữa canh khuya mỏi mệt, thỉnh thoảng lại bắt đầu hoài nhớ một mảnh hương thanh thấm đẫm ruột gan. Tưởng tượng đến thiếu niên kia lúc này ở bên mình, phụng trà mài mực, tiếu ý đầy sức sống, mới là hân hoan biết mấy.

Nhưng nếu là như thế, trong nhà sẽ không an tĩnh hòa hợp được như hiện nay. Độc luyến tiểu quan là một việc chỉ khiến mình phải đứng ở một nơi không thể nào ngẩng mặt nhìn trời.

Cũng đã mấy độ xuân qua thu đến, sinh ý cuối cùng cũng đã an bài thỏa đáng, bắt đầu càng thêm náo nhiệt. Trong nhà cũng là tốt đẹp hết thảy, thê hiền tử thiếu, vui vẻ thuận hòa.

Niên kỷ đã nhiều hơn, đối với chuyện rong chơi hưởng nhạc càng thêm phai nhạt. Các tiểu quan nơi hậu viện đa phần đã được tiễn đi, mỗi người phân cho một trăm lượng bạc, cầm khế ước bán thân, từ nay về sau không còn là phận nô bộc nữa.

“Còn người trong độc viện thì sao?” Hạ nhân cẩn cẩn dực dực thăm dò.

Hắn ngẩn người trầm tư một lúc, chậm rãi mở miệng, “Cứ giữ lại đi đã.”

Một lần lưu lại, chẳng biết đã bấy nhiêu ngày tháng.

~

Hắn biết, bản thân mình vẫn muốn nhìn thấy người kia. Chỉ là đã cách xa nhường ấy, dũng khí để gặp lại đã mất đi.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn đứng dưới cổng vòm bằng đá xám xịt. Tường viện bằng đá đã bị tháng năm bào mòn, từ lâu không còn nguyên vẹn. Những bụi dây leo khô quắt rũ đầy bên trên, như thể chỉ cần gió thốc qua sẽ tung thành bụi.

Ta… đã bao lâu chẳng đặt chân đến nơi này?

Hắn không dám tự hỏi mình.

Cỏ khô ảm đạm, lá úa đầy sân. Giữa gió thu se sắt, một người áo xám quay lưng về phía hắn, lẳng lặng ngồi trên ghế đá trong vườn. Từng khắc trôi qua, cũng chẳng có mảy may cử động.

Một trận gió lạnh thổi qua, người kia bắt đầu ho khan dữ dội, ho đến nỗi như thân thể mong manh kia chực vỡ.

Lòng hắn nhói lên một chút, không khỏi bước thêm một bước.

Có tiếng cành khô gãy vụn, mắt nhìn thấy người kia quay đầu lại.

Một nỗi sợ hãi phi lý bỗng dưng tràn ứa trong lòng. Hắn cuống quít xoay người, vội vã rời đi, trong lòng hẵng còn thấp thỏm. Liệu người kia đã phát hiện ra mình?

Hắn vẫn là sợ.

Hắn sợ nhìn thấy đôi mắt u buồn ấy, sợ nhìn thấy đôi má hồng đã nhạt phai.

Vì vậy, đã không còn đến gần nơi ấy nữa.

Hắn lại cưới thêm một tiểu thiếp. Tựa như những phú ông thương gia. Chẳng phải vì thích, mà là chỉ cưới thế thôi.

Thích một người là tình cảm ra sao? Hắn không biết, hoặc giả, đã không còn nhớ rõ.

Hắn nghĩ chính mình đã quên đi rất nhiều chuyện. Thật sự, đã quên bẵng đi.

Nhi tử nhỏ nhất đầy tháng, khiến cái rét mùa đông có thêm một chút vui mừng. Nhìn bọn hạ nhân nha hoàn náo náo nhiệt biệt chăng đèn kết hoa, hắn phát hiện ra cõi lòng hoang vắng của mình đã từ lâu không còn gì vui vẻ.

Tùy tiện thong thả dạo bước trong viện, nhưng lại đi đến một nơi hoang vắng âm u. Cũng chính vì thế, mà tuyết phủ trên nền sân mới có thể trắng muốt như thể chưa từng bị ai giẫm lên, tự nhiên tinh khiết.

Hai gã hạ nhân một trước một sau đang khiêng cái gì đó đi đến, khi nhìn thấy hắn thì ngẩn người, lập tức cúi đầu: “Lão gia.”

Hắn gật đầu, nhìn tấm chiếu cuộn tròn trong tay hai người, thuận miệng hỏi: “Khiêng gì vậy?”

Hai gã hạ nhân liếc mắt nhìn nhau, do dự thật lâu vẫn không trả lời.

Hắn đột nhiên lại bị một cơn hoảng hốt không nguyên cớ tràn đến, im lặng nhìn cuộn chiếu kia, ngón tay nhè nhẹ run.

“Khiêng xuống đi…”

Hắn nghe thấy thanh âm bất lực của mình phát ra.

Chếnh choáng từ miền âm u ấy đi ra, ánh mặt trời chiếu soi rực rỡ. Hắn bình tĩnh hít sâu một hơi, như thể muốn xác tín lại điều gì đó, từng bước một hướng về tòa độc viện kia.

Hắn hy vọng, chỉ cần bước qua cửa tòa viện sẽ thấy ngay thân ảnh người kia ngồi trên ghế đá.

Nhưng trong viện chỉ là hoang liêu, một phiến lá khô trên cây cũng chẳng còn lại, chỉ có vết chân in loạng choạng trên tuyết nói với hắn, ở đây đã từng có người đến.

Không biết đã chết lặng trước cửa phòng bao lâu, hắn run rẩy vươn tay, khẽ khàng đẩy ra hai phiến cửa đã tả tơi đôi chút.

Theo một âm “kẽo kẹt”, hắn dọ dẫm đi vào.

Bày biện trong phòng từ lâu đã không còn ngăn nắp như năm nào, mỗi một phân một tấc đều chất chồng năm tháng. Đèn lưu ly đã vỡ miệng, rồi lại được người tỉ mỉ dán lại. Tầng tầng màn trướng vẫn nguyên vẹn trên giường, chỉ là sắc thanh tao đã trở thành u tối.

Hắn rốt cuộc không kềm chế được nữa, đưa tay kéo bỏ tấm màn lụa, chẳng còn bóng người nào trên giường. Chỉ có một vũng máu cạn khô, nhìn thấy mà thảng thốt.

Hắn vươn tay chạm đến, rồi lại như bị đâm mà nhanh chóng lui về sau vài bước, rơi xuống nơi chiếc ghế bên bàn.

Người đâu? Người trong phòng này ở đâu?

Thiếu niên tràn đầy e sợ, nhưng lại dịu dàng bình yên kia đã đi đâu?

Một vệt hương trà thẳm xa thoảng đến, hắn kinh hỉ đứng dậy, tìm kiếm mọi nơi. Trà hương hãy còn, người kia nhất định không việc gì, sẽ không có việc gì.

Liếc mắt thấy bộ Trà thất tứ bảo trên bàn, hắn giật bắn mình, sau đó chậm rãi cúi xuống. Hương trà là phát ra từ đây, chỉ là những trà cụ im lặng kia đã lạnh lẽo.

Đã đẫm trà bao lần mới từ đồ vật vốn vô tri vô vị mà tự nhiên thoảng ra loại khí tức vốn không thuộc về chúng? Hắn bỗng dưng nhớ đến, những buổi đêm xưa cũ không báo trước mà đến, bất luận là khi nào, khiến mình an tĩnh lại luôn luôn là một ấm thanh trà.

Hắn như thể phát rồ, cuồng loạn tìm kiếm trong phòng, trên giường, dưới giường, tủ y phục, giá sách, những nơi có thể chứa được một người, cả những nơi không thể chứa, nhưng hết thảy đều không có gì.

Hắn bỗng nhiên dừng lại, thảng thốt nhìn chiếc rương gỗ mở toang. Hắn nhớ lại, khi ấy thiếu niên đã hốt hoảng giấu gì đó vào chính chiếc rương này, mặc kệ hắn khẩn cầu thế nào cũng không chịu mở ra.

Chân đã không còn đứng vững, hắn chậm rãi quị xuống trên nền đất, cầm lên một xấp giấy Tuyên thành. Trên mỗi một trang, chỉ có hai chữ được viết ra từng nét cẩn trọng như ghi khắc.

Trà nhi.

Đó là tên hắn đặt cho y, là lần đầu tiên họ hoan hảo, hắn đã mỉm cười vẽ lên tấm lưng y.

Hắn tựa hồ nhìn thấu qua những trang giấy đó mà thấy được những đêm dài vô tận cô đơn, thiếu niên không biết chữ kia dưới ánh nến lu mờ, vẫn liên tục viết.

Một trang giấy viết không đẹp, thiếu niên nhíu mày, nhẹ nhàng xé đi. Một trang khác viết thật đẹp, khóe môi y cong lên, tỉ mẩn cất vào trong rương.

Ngực hắn vỡ òa ra, đau đớn. Hắn đăm đăm nhìn những phiến giấy Tuyên thành, những trang trên cùng còn lưu lại lấm tấm máu đỏ.

Đã cho rằng, người kia chẳng hề để ý đến mình. Đã cho rằng, người kia chỉ vì bị bức bách mà phải bao dung cùng đón nhận. Nhưng hắn chưa từng quan sát, rằng đã tinh tế nghiêm cẩn giấu kín trong trà trong chữ một mảnh chân tâm.

Hắn bức phụ thân của y bỏ đi, trở thành điểm tựa duy nhất trên đời của y, rồi lại quyết định từng chút từng chút một mà vứt bỏ y. Cái ngày hao gầy lá rụng ấy, y hẳn đã thấy hắn sao? Thấy hắn như thế nào hốt hoảng xoay người, như thế nào ruồng bỏ quay đi…

Mà chính hắn, có hay rằng sau khi hắn quay đi, đã có vệt máu đỏ u buồn ấy?

“Trà nhi…” Hắn nhỏ giọng gọi tên y.

Trong gian phòng trống trải lạnh lẽo, không một âm thanh hồi đáp.

“Ngươi đi ra nào… Công tử không tìm được ngươi mất…” Hắn nhoẻn một cái cười, dịu dàng gọi giữa miền trống rỗng.

Chỉ nghe thấy, ngoài phòng tiếng gió thét gào, như khóc như thương, xót xa không dứt.

~

Bọn hạ nhân mới vào trong phủ đều lấy làm kỳ quái.

Lão gia nhà này chưa đến bốn mươi, lại không biết vì sao mà không còn quan tâm sinh ý, giao cả cho đại thiếu gia vừa mới thành niên, còn bản thân lại trú ngụ giữa độc viện hẻo lánh trong phủ.

Ai cũng bảo, nơi ấy vừa cũ vừa hư, có kẻ còn nói rằng đã có người chết trong đó, nhưng lão gia không hề kiêng kỵ chút nào, tựa hồ như hoàn toàn thỏa nguyện.

Bọn họ thường nghe lão gia ở trong phòng nhỏ dường như đang thì thầm độc thoại, không ngừng nói: “Hảo trà, thật thơm quá…”

Thỉnh thoảng lại si ngốc mà gọi tên một người, “Trà nhi, Trà nhi…”

Nhưng khi bọn hạ nhân vào trong dọn dẹp, lại phát hiện ra cái gọi là hảo trà chỉ là một ít cặn lưu cữu nhiều năm, mà trà cụ từ lâu đã ngấn lên hoen ố.

Có một hạ nhân đến sớm biết chuyện lặng lẽ kể lại rằng, người đã chết đi là tình nhân của lão gia. Chỉ là, đã bị lãng quên ở nơi ấy nhiều năm, cho đến chết.

~

Những năm ấy, người kia tiết kiệm việc ăn việc dùng, tiền để dành được tất cả đều dùng để mua loại trà thượng đẳng, hằng đêm pha một ấm trà thật ngon, chỉ sợ rằng một ngày kia lão gia đến chẳng có trà thơm chiêu đãi.

Như thế, như thế, rất nhiều năm. Trà thừa cạn khô theo gió, tích tụ, thành cặn.

Tựa như người ấy, một đoạn tình, một phận duyên.

-Hoàn-

.

________________________________________

Chú thích **

[1] Miên sam: áo bằng vải bông mềm.

[2] Tiểu thị: Thực ra có thể dịch là “tiểu nhị”, nhưng mình bỗng dưng lại nhớ đến cụm từ: “người hầu bé nhỏ”, tiếc là không dùng được, đành để nguyên :”)

[3] Chén Tử sa: một loại chén uống trà, làm bằng đất tử sa, ảnh:

[4] Nguyên tác là âm “茗” (Minh, Mính). Nghĩa là lá trà non. Nhưng mình quyết định bám anh QT gọi là Trà nhi, cho đẹp.

[5] Tịch mai (蜡梅): Hoa mai vàng, nhưng không phải mai theo kiểu của Việt Nam ta heng, nó như thế này:

Vì thích âm tiết của hai từ “tịch mai” nên đã giữ lại ^^

[6] Thụy tuyết (瑞雪): Thụy: tốt đẹp, điềm lành. Thụy tuyết là tuyết rơi đúng lúc báo hiệu mùa màng năm mới tốt tươi. Nguyên nhân là tuyết xốp trở thành tấm cách nhiệt giữa đất và khí trời buốt lạnh, giữ cho đất không lạnh theo không khí. Tuyết cũng giúp giết chết côn trùng có hại. Xuân về tuyết tan lại cung cấp nước cho hoa màu. Có câu “Thụy tuyết triệu phong niên” (Tuyết rơi đúng lúc, triệu năm được mùa). Cũng như “tịch mai”, vì thích sự trúc trắc trong âm điệu của “thụy tuyết” nên đã giữ nguyên không dịch.

[7] Cống Hy (贡熙): loại trà hình viên sao thật lâu thành màu đen, sau khi tinh chế gọi là Cống Hy.

[8] Trà thất tứ bảo: Bộ dụng cụ dùng để pha và thưởng thức trà của Trung Hoa. Bốn món bao gồm Ngọc thư (ấm đun), Triều sán lô (lò đun), Mạnh thần quán (ấm pha trà) và Nhược sâm âu (chén uống trà). Bốn vật này đi với nhau không rời, kết nối để trà hương thăng hoa. Mình lấy nguồn từ Hudong, các bạn có thể vào để đọc thêm.

[9] Bích Loa Động Đình: Loại trà Bích Loa Xuân xuất xứ từ hồ Động Đình vùng Tô Châu – Giang Tô

[10] Nguyên văn: 九牛一毛 (Một sợi lông trong chín con trâu), đồng nghĩa với “Một hạt cát trong sa mạc”.

—-

Một điếu thuốc

Văn án

Lần đầu tiên gặp Hàn Yên, đã là chuyện của ba năm trước. Lần đầu tiên thượng cậu ta, Trần Đồng dùng mười phút, thời gian để hút một điếu thuốc.

.

.

Tự. Mười phút

.

Một điếu thuốc lá

Từ lúc châm lên cho đến lúc tàn

Mười phút

Sự nồng nàn qua đi

Cơn choáng váng qua đi

Tan thành mây khói

.

Sau này, Trần Đồng ở trên một cái bao thuốc rỗng đọc được những câu trên. Chữ viết rất thô, nét chữ non nớt, hơn nữa còn hơi nghiêng nghiêng sang trái một cách có quy luật, giống như ruộng lúa sớm trong cơn bão vậy.

Trần Đồng nhận ra được đây là bút tích của Hàn Yên. Cái bài thơ con cóc này chắc có lẽ là do Hàn Yên viết, không thì cũng là cậu ta chép ở đâu đó. Nhưng bất kể là viết hay là chép, phẩm vị cũng tạm chấp nhận được.

Trần Đồng muốn cười, chỉ có điều khóe môi lại cứng đờ. Theo thói quen hắn rút ra điếu thuốc, châm lên. Làn khói trắng cuộn tròn bốc lên cao, khiến cho hai mắt cay xè.

Lần đầu tiên gặp Hàn Yên, đã là chuyện của ba năm trước. Lần đầu tiên thượng cậu ta, Trần Đồng dùng mười phút, thời gian để hút một điếu thuốc.

Trước giờ tồn tại không ít lời tranh cãi về mười phút này.

Các tiểu thư ở hộp đêm nói, anh Đồng nổi tiếng là “kim thương bất đảo”, sao lại có thể ra nhanh như vậy? Thứ phóng ra không phải tinh dịch mà là nước chăng?

Nhưng A Hổ lại kiên trì nói, lúc đó hắn có xem đồng hồ, tuyệt đối không sai.

Tuy rằng ai cũng biết đồng hồ vàng của A Hổ là hàng lậu, nhưng dù là hàng lậu thì cũng là hiệu Rolex, so với lời chứng thực của các cô tiểu thư kia càng đường hoàng, có sức thuyết phục hơn hẳn, cho nên cái ‘mười phút’ ấy cứ như thế truyền đi trong Vân Long hội.

Lại nói đến chuyện truyền đến tai Trần Đồng, hắn chỉ mỉm cười. Vốn dĩ mà nói thì chuyện tính ái, một tiếng cũng tốt, mà một phút cũng tốt, cảm giác chếnh choáng đến cực điểm cũng chỉ là trong vài giây ngắn ngủi mà thôi. Chơi đã rồi thì mười phút cũng là thiên đường. Hơn nữa, khoái cảm mà Hàn Yên mang lại cho hắn, sự nhục nhã mà hắn ban cho Hàn Yên, không chỉ có mười phút mà thôi. Sự đè nén, chịu đựng của thể xác là có hạn, nhưng sự nô dịch về tinh thần thì có thể cùng với thời gian, kéo dài mãi đến vô cùng.

Sau này A Hổ sợ hãi chạy đến thỉnh tội với Trần Đồng, không ngừng vả vào mặt mình, nói mình là kẻ đáng chết, đồng hồ của mình có vấn đề, sao đại ca lại có thể chỉ trong mười phút được chứ?

Trần Đồng thản nhiên phả ra ngụm khói thuốc, đợi cho khuôn mặt kia chuyển màu đỏ tía, mới dúi đầu điếu thuốc lá xuống tắt ngấm: “Đồng hồ của mày không có sai.”

Mặt của các anh em trở nên trắng bệch, A Hổ càng co rúm lại: “Đại ca, anh …… cắt lưỡi của em đi.”

Trần Đồng hỏi hắn: “Giả dụ mày bị bỏ đói suốt năm năm trời mới có được một tô cơm, mày sẽ ăn trong bao lâu?”

“Một phút, à không, nửa phút!”

Trần Đồng gật đầu: “Tao dùng mười phút.”

.

.

Một. Linh hồn trong sạch

.

Người của Vân Long hội đều biết, đại ca Trần Đồng của bọn chúng và lão đại đứng đầu Thanh Mộc Hội là Hàn Cánh Đường đối chọi nhau, nhưng kể từ lúc nào và tại sao hai người lại hình thành mối hận thù này thì lại không có mấy ai biết được. Nếu không phải lần đột nhiên tập kích vào ba năm trước, thậm chí bọn họ còn không ngờ tới hận thù giữa Trần Đồng và Hàn Cánh Đường lại sâu đậm đến vậy, sâu đậm đến mức ta sống thì ngươi chết.

Hôm đó là lễ mừng thọ năm mươi tuổi của Hàn Cánh Đường, trong ngôi biệt thự ở lưng chừng núi, nến đỏ thắp sáng rực, khách quý ra vào tấp nập. Nhưng đáng tiếc, kẻ đến không phải ai cũng là khách quý, quà tặng không phải món nào cũng là thọ lễ. Trần Đồng dắt theo mấy chục anh em, bắn ra mấy trăm phát đạn. Hàn Cánh Đường chỉ có thể trơ mắt ra nhìn thủ hạ của mình từng lớp từng lớp gục ngã trên mặt đất. Dòng máu tươi thấm qua tấm thảm đỏ rực lửa, nhìn từ phía xa, giống như những vũng nước nhơ nhớp. Thế bại như núi đổ, vinh nhục thay đổi trong chớp mắt.

Thân tại giang hồ, kết quả này Hàn Cánh Đường không phải là chưa từng nghĩ tới, nhưng hắn không ngờ rằng ngày này lại đến sớm như thế.

Nòng súng lạnh tanh chỉ lên huyệt thái dương, thế nhưng cò súng vẫn chưa được bóp xuống, Hàn Cánh Đường ngẩng mặt lên, Trần Đồng nhìn hắn trừng trừng, ánh mắt gian trá.

“Đại ca, tìm được rồi!” A Hổ và A Bưu đẩy một cậu thiếu niên qua đó.

Trần Đồng ngẩng đầu, kinh ngạc: “Cậu ta là con trai của Hàn Cánh Đường?”

Đứa trẻ đứng tại nơi đó sáng trong tựa mùa xuân, giống như một cây Bạch Dương thẳng tắp, đứa trẻ này so với Hàn Cánh Đường cao to lực lưỡng thì đúng là đại pháo so với tấm vải lụa, như lạc đà và lọ nước hoa, đừng nói là giống, rõ ràng là không có chỗ nào tương đồng cả.

“Em hỏi người của Thanh Mộc hội rồi, là con độc nhất của Hàn Cánh Đường.” A Hổ vò vò đầu: “Có lẽ …… không sai đâu.”

Trần Đồng cười lạnh, những lời thốt ra từ miệng người khác đều có thể là giả, hắn có một cách tốt hơn để thử.

Trần Đồng giơ tay lên, bóp cò.

“Pằng ——” Viên đạn sượt qua vai của cậu thiếu niên.

Trong một khắc đó, trên mặt Hàn Cánh Đường đầy vẻ đau đớn khôn cùng. Trần Đồng cảm thấy rất hài lòng, nhân tính chính là thứ thuốc thử tốt nhất, kẻ giảo hoạt như Hàn Cánh Đường cũng thoát không khỏi sự ràng buộc của cốt nhục tình thâm. Trần Đồng cầm lấy súng, đi về phía cậu thiếu niên đang ngồi sụp trên mặt đất.

“Đừng chạm vào nó!” Hàn Cánh Đường tức giận hét lên: “Trần Đồng, mày đừng làm trái quy củ, con trai tao không phải người trong giới!”

“Quy củ?” Trần Đồng khụy người xuống, dùng súng nâng cằm cậu lên: “Ông già của cậu cũng biết quy củ sao?”

Cậu thiếu niên trừng mắt nhìn Trần Đồng, cậu có một khuôn mặt thánh thiện, đôi mắt đen sâu thẳm không thấy đáy, hắn thầm nghĩ, cậu chắc hẳn phải là người có một linh hồn trong sạch. Nhìn một đứa trẻ như thế này, người ta sẽ liên tưởng đến tất cả những điều tốt đẹp nhất trong cuộc sống, ví dụ như nhưng khoanh bánh mì mềm mại, hay như những tia nắng mặt trời rực rỡ hoặc như chiếc vĩ cầm ưu nhã, thanh tao, nói chung là thứ không liên quan gì đến bóng tối cùng mùi máu tanh tưởi.

Trần Đồng tin Hàn Cánh Đường không nói dối, đứa trẻ này không phải người trong giới. Nhưng như thế thì sao? Những kẻ ác độc không xứng có được hạnh phúc, ngay cả việc có đứa con trai có linh hồn trong sạch cũng không xứng!

Trần Đồng thật muốn bóp nát cái con người mỏng manh nhỏ bé này, cậu ta thanh khiết đến đáng ghét.

“Cậu tên gì?” Trấn Đồng hỏi cậu.

Thiếu niên không trả lời.

“Mày câm à? Đại ca hỏi chuyện mày đó!” A Hổ nhắm vai cậu mà đá một cái.

“A!” Thiếu niên đau đến mức người ướt đẫm mồ hôi nhưng vẫn không trả lời.

Hàn Cánh Đường nôn nóng muốn xông qua đó, hai khẩu súng đồng thời chỉ thẳng vào đầu ông ta.

“Nó từ nhỏ lớn lên ở nước Anh, đây là lần đầu tiên về nước, nó không biết nghe tiếng Trung! Nó cái gì cũng không biết hết! Trần Đồng! Mày buông tha cho nó đi! Có chuyện gì thì cứ tính với tao!”

Hàn Cánh Đường hét đến nỗi lạc giọng, còn Trần Đồng thì vẫn bình thản mỉm cười.

Buông tha cho cậu ta? Dựa vào cái gì chứ?

Ở đây đều là người của Vân Long hội, Hàn Cánh Đường đại thế đã qua rồi.

Giang hồ có quy tắc cuộc chơi của giang hồ, trong tay không có vốn, thì không có tư cách để ra điều kiện. Cái đạo lý này, Trần Đồng biết, Hàn Cánh Đường cũng biết, nhưng cá bị mổ bụng rồi thì vẫn cố nằm trên thớt vẫy vùng thêm vài cái nữa, con người cũng như thế đấy, cho dù ngay cả hi vọng cũng không có, nhưng chỉ cần còn một hơi thở thì vẫn cố kỳ kèo với số mệnh.

Lúc này đây, Trần Đồng chính là số mệnh của cha con nhà họ Hàn, còn hắn thì không chấp nhận cuộc ngã giá này.

Thế nhưng, Trần Đồng thích nhìn khuôn mặt run rẩy cùng vầng trán nổi đầy gân xanh của Hàn Cánh Đường. Màn kịch này hắn đã đợi suốt năm năm rồi, kịch sĩ cũng đã già, xấu hơn trước rất nhiều, thế nhưng biểu diễn thì vẫn đặc sắc như trong tưởng tượng của hắn. Huống hồ chi giờ có thêm một kịch sĩ nhỏ nữa, trong sạch đến mức khiến người ta phải ngạc nhiên

Trần Đồng tính toán, làm sao để dùng sự trong sạch của cậu ta khiến cho màn báo thù này càng thêm lâm li sung sướng đây? Nghĩ như vậy, ngón tay men theo đường nét khuôn mặt của cậu thiếu niên trượt xuống. Không biết nghe tiếng Trung sao? Không hề gì, có những sự sỉ nhục không cần dùng đến lời nói thì vẫn có thể truyền đạt.

Trần Đồng cúi đầu xuống, giữ chặt lấy cậu thiếu niên, phủ lên đó một nụ hôn thô bạo. Thật đúng là ngoài ý muốn, hắn không gặp phải sự kháng cự, ngay sau đó những tháng ngày máu lửa suốt mười mấy năm qua nói với hắn rằng, ngoài ý muốn chính là nguy hiểm.

Quả nhiên đầu lưỡi đau nhói, một đôi tay bóp lấy cần cổ của Trần Đồng, chỉ đáng tiếc là sức lực quá yếu, chẳng khác nào trò chơi trẻ con.

Cậu thiếu niên trừng mắt nhìn Trần Đồng, trong mắt phun trào ngọn lửa phẫn nộ. Con của sài lang thì vẫn là sài lang, dù có được nuôi dưỡng trong chăn ấm nệm êm thì một khi lâm nguy, bản tính hung ác nhất định xuất hiện.

“Dám cắn đại ca! Đại ca! Giết nó đi!” A Hổ đứng bên thúc giục.

Sao Trần Đồng có thể giết cậu ta được? Kịch hay chỉ mới bắt đầu thôi. Màn diễn tiếp theo chính là mười phút được mọi người thỏa sức chiêm ngưỡng ấy.

Mười phút ấy mới thật sung sướng, kích thích làm sao! Khoái cảm của Trần Đồng nếu nói là đến từ sinh lý, thì chi bằng nói là đến từ tâm lý thì đúng hơn, sự run rẩy của cậu thiếu niên, nụ cười quái lạ của chúng anh em đều vô cùng kích thích hắn, còn về những tiếng chửi mắng của Hàn Cánh Đường, đó quả là âm thanh trong trẻo tuyệt vời.

“Trần Đồng, mày sẽ bị báo ứng! Mày sẽ xuống địa ngục!” Hàn Cánh Đường dốc chút sức tàn khổ sở thét lên.

“Báo ứng? Ông cũng biết báo ứng sao? Tôi muốn cậu ta xuống địa ngục trước!” Nòng súng chỉ vào phần lưng ngay tim của cậu thiếu niên, Trần Đồng ha hả cười lớn: “Đừng sợ, mùi vị của cậu ta ngon như vậy, tôi cũng có chút không nỡ. Như vậy đi, sống chết của cậu ta tôi cho ông chọn. Một là giữ cậu ta lại làm con chó của tôi! Hai là ngay bây giờ tôi tiễn cậu ta đi trước!”

“Nhanh lên, tôi không có lòng nhẫn nại lắm đâu.!” Ngón trỏ của Trần Đồng giữ chặt cò súng.

“Giữ nó lại!” Hàn Cánh Đường khóc thét lên: “Đừng giết nó! Đừng!”

“Tốt!”

Trần Đồng ép sát người vào cậu thiếu niên, một tay kéo đầu cậu quay lại, ép cậu nhìn cha mình, một cánh tay khác nâng súng lên.

“Pằng ——” Vạn đóa hoa đào nở rộ trên tấm bình phong mạ vàng, cơ thể của Hàn Cánh Đường ngã xuống. Trần Đồng vui mừng thở hắt ra, siết chặt eo của cậu thiếu niên, dốc hết tất cả niềm vui sướng, hân hoan vào đó.

Vào đêm đại thọ năm mươi của Hàn Cánh Đường, Thanh Mộc hội cùng với chủ của nó bị quét vào chung với đống rác của lịch sử. Kể từ đó, trên đời này chỉ có Vân Long hội, không còn Thanh Mộc hội nào nữa. Năm ấy, Trần Đồng ba mươi ba tuổi.

Sau này, tụi anh em ở trong biệt thự của Hàn Cánh Đường lật một cuốn hộ chiếu ra, cậu trai trong cuốn hộ chiếu có một khuôn mặt non nớt, thánh thiện, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn không thấy đáy.

“Mười lăm tuổi rồi.” Trần Đồng thở dài, quả nhiên còn rất trẻ.

“Hàn Ngọc Kinh, quốc tịch Anh.” A Hổ bước lại, tặc lưỡi nói: “Đúng là lớn lên ở nước Anh sao? Khó trách cậu ta không biết tiếng Trung. Cái tên lạ thật đấy!”

Trần Đồng mỉm cười: “Uhm, đổi cái tên khác đi.”

“Gọi là gì đây? Kêu Tao Cẩu đi!”

“Công Cẩu!”

“Hay là Mẫu Cẩu đi!”

Chúng anh em mỉm cười kì dị, bàn tán xôn xao.

Trần Đồng vuốt cằm: “Gọi là Hàn Yên, mười phút, thời gian hút một điếu thuốc.”

Kể từ đó, trên đời này chỉ có Hàn Yên, không còn Hàn Ngọc Kinh nào nữa. Năm ấy, Hàn Yên mười lăm tuổi.

.

.

Hai. Cậu là con chó của tôi

.

Hàn Yên hôn mê hết hai ngày, nằm bệt trên giường hết ba tuần. Trong ba tuần ấy, Hàn Yên chỉ gặp qua hai người, một người là ông quản gia trầm lặng, còn người kia là Phan Trạch Đán.

Phan Trạch Đán đã ngoài ba mươi, có một khuôn mặt dài gầy gầy, đeo một cặp mắt kính gọng vàng, đôi tay to lớn trắng trẻo, thon dài, trên người luôn thoang thoảng mùi thuốc sát trùng. Lần đầu gặp Hàn Yên, hắn dùng tiếng anh tự giới thiệu: “Tôi là bác sĩ của cậu.”

“Bác sĩ của ông ta.” Hàn Yên đính chính.

Nhìn đứa trẻ đang đề phòng kia, Phan Trạch Đán mỉm cười: “Uhm. Tôi là bác sĩ riêng của Trần Đồng. Nhưng hơn hết thảy, tôi là một bác sĩ, tôi có trách nhiệm với bệnh nhân của mình, còn bây giờ, cậu là bệnh nhân của tôi.”

Chính câu nói này đã khiến cho Hàn Yên cảm thấy hắn là một bác sĩ tốt. Phan Trạch Đán xác thật là một bác sĩ tốt, y thuật cao minh, cũng rất tỉ mỉ cẩn thận. Hắn không bao giớ nói những câu thừa thải như là an tâm điều dưỡng, nghĩ ngơi cho tốt, hắn chỉ lãnh đạm nói với Hàn Yên rằng, dạo gần đây Trần Đồng rất bận, tháng này e rằng sẽ không trở về.

Do đó, Hàn Yên tạm thời thả lỏng người, cứ thế từng ngày từng ngày dần phục hồi sức khỏe. Đến tuần thứ tư, Hàn Yên đã có thể bước xuống đất, lúc thời tiết tốt, cậu sẽ đứng cạnh cửa sổ một lúc, từ sau bức rèm cửa ngó ra những tia nắng bên ngoài.

Căn biệt thự này của Trần Đồng được xây ở lưng chừng núi, theo kiểu kiến trúc phương Tây, sân vườn cũng bố trí theo phong cách châu Âu, vừa bước vào cửa là một hồ phun nước lát đá cẩm thạch, hai bên là hàng hoa thẳng tắp. Tiết xuân hàn hơi lạnh, hoa vẫn chưa nở nhưng Hàn Yên nhận ra được, đó là loài hoa hồng xinh đẹp của Anh quốc. Hàn Yên nhìn đám hoa hồng kia, nhìn mãi, nhìn mãi đến quên cả thời gian.

Hôm nay, khí trời đặc biệt trong xanh, Hàn Yên đứng tựa vào cửa sổ, Phan Trạch Đán ngồi trên chiếc ghế ở sau lưng cậu viết bệnh án. Đột nhiên từ bên cửa sổ, Hàn Yên vội vàng lùi lại, sắc mặt trắng bệch.

“Không khỏe sao?” Phan Trạch Đán hỏi cậu.

Hàn Yên lắc đầu.

Phan Trạch Đán vén màn lên, một chiếc Lincoln màu đen dừng lại ở trong sân, một người đàn ông bước xuống xe, cau mày lại, nhìn về phía này. Phan Trạch Đán mỉm cười với người đàn ông đó, nhẹ nhàng thở dài, Trần Đồng về rồi.

Nửa tiếng sau, Phan Trạch Đán bị Trần Đồng gọi đến thư phòng.

“Nói như vậy, sức khỏe không thành vấn đề?” Trần Đồng dùng một câu hỏi để kết thúc màn báo cáo bệnh án của Phan Trạch Đán.

Phan Trạch Đán gật đầu: “Uhm, viên đạt sượt qua chỉ tạo thành vết sướt nhỏ. Nhưng mà tôi lo lắng về trạng thái tinh thần của cậu ta hơn. Đứa trẻ này quá trầm lặng, trong một tháng này, cậu ta không nói quá năm câu, càng không khóc lóc quậy phá, hoàn toàn không phải là phản ứng nên có của một đứa trẻ bình thường, cứ tiếp tục như vậy, chỉ sợ cậu ta sẽ bị trầm cảm mất thôi.”

“Cậu ta đương nhiên không phải là đứa trẻ bình thường.” Trần Đồng mỉm cười: “Thứ tôi cần không phải là một tình nhân, cậu ta, là con chó của tôi.”

Đồng hồ gõ sáu tiếng, cũng như thường ngày, ông quản gia bước vào, điều khác với bình thường đó là lần này ông không mang bữa tối đến.

Dưới sự ra hiệu của ông quản gia, Hàn Yên xuống khỏi giường, theo ông đi xuống cầu thang. Hàn Yên hiểu chuyện phải đến thì sớm muộn gì cũng đến, không thể tránh khỏi, hơn nữa cậu cũng chẳng còn chổ để chốn.

Phòng ăn nằm ở tầng trệt, trong căn phòng bốn, năm chục mét vuông chỉ mở một ngọn đèn pha lê, cái bàn ăn bên dưới ngọn đèn dài như một cơn ác mộng, Trần Đồng đang ngồi đấy – đầu bên kia của cái bàn ăn, còn đầu bên này của cái bàn đã để sẵn một bát mì, một đĩa trứng cút, một đôi đũa làm bằng ngà voi.

“Ngồi xuống, ăn cơm.” Chỉ vỏn vẹn có ba từ, nhưng phát âm cực chuẩn, hóa ra Trần Đồng biết nói tiếng anh.

Hàn Yên thu lại sự kinh ngạc, lặng lẽ ngồi xuống, cậu nắm đôi đũa trong lòng bàn tay, giống như đang cầm cái cây vậy, cầm lấy bát mì, cắm đũa xuống, ngọ nguậy một hồi vẫn chẳng thu được kết quả gì. Trong trường học ở Anh quốc, Hàn Yên đã học qua nguyên lý đòn bẩy, nhưng khi thật sự thực hành, cậu không cách nào tìm được điểm tựa trên hai cây đũa tinh xảo này. Ngay cả cọng mì cũng gắp không được, thì việc gắp mấy cái trứng cút mềm mềm trơn nhẵn ấy đúng là gần ngay trước mắt mà xa tận chân trời, đặt chúng ở đó, chẳng khác nào đang chế nhạo cậu.

Hàn Yên buông đũa, Trần Đồng có thể khiến cậu ăn không được, Hàn Yên cũng có thể lựa chọn không ăn.

“Không ăn nữa?” Trần Đồng ngước đầu lên: “Vậy thì về phòng đi.”

Đêm hôm nay, Hàn Yên nằm ôm gối cả đêm không ngủ, cơn đói cứ như con chuột cống không ngừng gặm nhắm dạ dày của cậu, nhưng đây vẫn không phải là nguyên nhân làm cho cậu mất ngủ. Đói là một nhu cầu cần thiết của cơ thể, cho dù không cách nào xua đi thì chí ít vẫn có thể chịu đựng được. Nhưng Trần Đồng là ma quỷ, sự nhục nhã mà hắn mang lại cho cậu, Hàn Yên không cách nào chịu nổi.

Cũng may là đêm nay Trần Đồng không có đến chỗ cậu. Khi trời chập choạng sáng thì Hàn Yên mới chợp mắt.

Liên tiếp hai ngày, Hàn Yên đều bị kêu đi dùng bữa chung với Trần Đồng, một ngày ba bữa không có gì thay đổi, vẫn là một bát mì, một đĩa trứng cút, lại còn có đôi đũa làm bằng ngà voi kia nữa. Hàn Yên không ăn, Trần Đồng cũng không miễn cưỡng. Có lúc, Hàn Yên cảm thấy Trần Đồng đã dần dần quên mất cậu, Trần Đồng không chạm vào cậu, không nói chuyện với cậu, thậm chí rất ít khi nhìn cậu. Điều này khiến cho Hàn Yên cảm thấy có chút vui mừng khi đang bị cơn đói hành hạ, cậu ngây thơ mà nghĩ rằng, có lẽ một ngày nào đó, Trần Đồng sẽ hoàn toàn quên mất cậu.

Nhưng rất nhanh sau đó Hàn Yên đã phát hiện, cậu đã quá đề cao ý chí của bản thân, cậu đã đánh giá thấp sức mạnh của cơn đói, cơn đói cũng đáng sợ không thua kém chi Trần Đồng. Lúc dùng bửa tối, nhân lúc Trần Đồng cúi mắt xuống, lần đầu tiên Hàn Yên thử dùng tay đưa vô bát mì.

“Người Trung Quốc là dùng đũa để ăn cơm, chỉ có con chó mới dùng móng.” Trần Đồng đứng dậy, đi vòng qua cái bàn ăn dài dài, bước đến trước mặt Hàn Yên.

“Tôi dùng dao nĩa.”

Đây là lần đầu tiên Trần Đồng nghe Hàn Yên nói chuyện, trong giọng nói của cậu thiếu niên không có sự khiếp sợ, mà chỉ có sự tự chủ lại cao quý của nước anh xinh đẹp. Bị đói ba ngày rồi, ánh mắt của cậu vẫn kiên định như thế, đôi mắt mới đẹp biết bao, sáng trong tựa như thủy tinh.

“Đây không phải là Anh quốc, không có dao nĩa.” Trần Đồng nói, đem bát mì đặt xuống bên cạnh chân mình: “Cậu có thể dùng tay, thế nhưng, hãy nhớ là con chó phải bò dưới chân chủ nhân mà ăn. Làm chó cũng phải giữ quy tắc của một con chó.”

Hàn Yên lặng lẽ nhìn hắn, dạ dày đau như bị thiêu đốt. Trên bàn chỉ còn lại một đĩa trứng cút, nếu dùng đũa thì Hàn Yên một cái cũng gắp không lên được, còn nếu không bò xuống ăn, thì xem như đêm nay cậu không ăn gì hết.

Cứ như vậy một hồi lâu, Trần Đồng cảm thấy Hàn Yên sắp bỏ cuộc rồi, cái đầu đáng yêu của đứa trẻ kiêu ngạo này sắp phải cúi xuống rồi. Thế nhưng, Hàn Yên một chân đá đổ bát mì. Mì vấy lên chân Trần Đồng, giày da, quần tây đều bị bẩn hết.

“Có ý nghĩa.” Trần Đồng ôm lấy Hàn Yên khiến cậu rùng mình ớn lạnh.

Trần Đồng dường như không nhận ra sự sợ hãi của Hàn Yên, hắn cằm đôi đũa lên, vòng tay từ phía sau nắm lấy tay phải của Hàn Yên: “Nào, ngón giữa đặt giữa hai cây đũa, đây là điểm tựa thứ nhất, ngón áp út đặt vào đây, đây là điểm tựa thứ hai. Ngón cái đặt ở đây, ngón trỏ ……”

Trần Đồng có một giọng nói trầm thấp, hắn nói chuyện một cách chậm rãi như thế cho người ta cảm giác dịu dàng, nhưng Hàn Yên nghe rồi lại không lạnh mà run, người đàn ông ở sau lưng là một con sói nguy hiểm giảo quyệt, Hàn Yên biết, bất cứ lúc nào hắn cũng có thể lộ ra những cái móng sắt nhọn, đem bản thân xé tan thành từng mảnh.

Thế nhưng Trần Đồng không có. Hàn Yên có học chậm hơn đi nữa, động tác có cứng hơn đi nữa thì hắn vẫn cứ nhẫn nại, bàn tay to lớn ấm áp giữ chặt những ngón tay khẽ lạnh của Hàn Yên: “Như vậy. Đúng, tốt hơn nhiều rồi.”

Cuối cùng, hai người hợp lực gắp lên được một cái trứng cút nho nhỏ, Trần Đồng đem cái trứng đưa đến bên miệng Hàn Yên: “Nào.”

Hàn Yên thảng thốt ngẩng phắt đầu lên, lần đầu tiên cậu được nhìn rõ Trần Đồng ở khoảng cách gần đến vậy. Trần Đồng có một khuôn mặt sắc nét, không thể nói là đẹp nhưng lại rất mạnh mẽ, sống mũi thẳng, đôi mắt hẹp dài lại sắc sảo, chứa đầy những tia sáng lạnh âm u. Hàn Yên từ ánh mắt của hắn ngửi thấy mùi nguy hiểm, hắn nào có phải là sói, hắn rõ ràng là một tên ma quỷ khát máu.

Đột ngột, Hàn Yên đẩy Trần Đồng ra, “thình thịch, thình thịch” bỏ chạy lên lầu.

Cái trứng cút rơi xuống đất lăn đến bên chân Trần Đồng, thân thể trắng trẻo bị nhuốm bẩn trông càng thêm thuần khiết đáng thương.

Trần Đồng mỉm cười, nhấc chân đạp nát cái trứng cút.

.

.

Ba. Đáng sợ hơn cả chết

.

Tiết trời dần ấm lại, vết thương của Hàn Yên cũng đang dần hồi phục, dùng đũa cũng ngày càng thành thạo. Trần Đồng thì vô cùng bận rộn, thường xuyên vắng nhà suốt mấy ngày, nhưng cho dù hắn không ở nhà, thì lúc ăn cơm Hàn Yên vẫn bị dẫn đến phòng ăn, có lúc khi đang ăn, Hàn Yên như cảm thấy Trần Đồng ngồi ở đầu bên kia của cái bàn ăn, đang vuốt cằm nhìn về phía mình. Giờ đây không chỉ có giấc ngủ, mà ngay cả ăn cơm cũng trở thành một sự tra tấn, bất kể là Trần Đồng có ở đó hay không.

Hàn Yên không biết Trần Đồng đang giở trò gì, thậm chí cậu hi vọng Trần Đồng sẽ sớm lộ ra nguyên hình, đem bản thân xé tan thành từng mảnh. Việc đáng sợ hơn cả so với chịu nhục và cái chết chính là quá trình chờ đợi chúng diễn ra.

Cuối cùng, vào một đêm hè hoa hồng nở rộ, Trần Đồng bước vào phòng ngủ của Hàn Yên. Hàn Yên nhìn hắn ngồi ở mép giường, nhìn bàn tay kia mò đến trên vai của mình, cậu muốn giữ bình tĩnh, thế nhưng cơ thể vẫn vô thức run lên từng hồi, mỗi một tấc trên làn da này đều nhớ rõ những gì mà con người kia đã làm qua với mình.

Trần Đồng ôm lấy cậu, cho đến khi giọt nước mắt của Hàn Yên rơi khỏi khóe mi, hắn mới mỉm cười, cúi đầu xuống, hắn hôn lên má Hàn Yên: “Biết tôi muốn gì không?” Hàn Yên càng run lên dữ dội thì Trần Đồng mỉm cười càng thêm vui, hắn giữ lấy cằm cậu: “Kể từ hôm nay, tôi sẽ dạy cậu nói tiếng Trung.”

Hàn Yên không tin chuyện chỉ đơn giản như thế, nhưng sự thật là chuyện chỉ đơn giản là thế. Một đêm rồi lại một đêm, Trần Đồng ôm lấy cậu, nhưng tay chưa hề trượt quá khỏi vai. Trần Đồng dạy Hàn Yên một cách nghiêm túc, nhẫn nại đến thế, tỉ mỉ đến thế, cứ như thể đang dạy cho một đứa trẻ đang bi bô học nói, nhưng dịu dàng như vậy chỉ có thể khiến cho Hàn Yên không lạnh mà run.

Từng đóa, từng đóa hoa hồng trong vườn dần tàn, Hàn Yên đã khôi phục sức khỏe và người cũng mập được lên chút. Phan Trạch Đán đã kê một đống vitamin cho cậu, Hàn Yên cười khổ: “Lãng phí quá.”

Phan Trạch Đán nói: “Cậu cần bổ sung chất dinh dưỡng, cần vận động.”

Hàn Yên thoáng do dự: “Tối qua, hắn dắt tôi đến câu lạc bộ bắn súng.”

“Bắn súng cũng là một loại hình vận động, thế nhưng cậu cần hoạt động ngoài trời nhiều hơn nữa, tỉ như chạy bộ, tennis.”

Đối với lời nói và hành vi của Trần Đồng, Phan Trạch Đán cùng Hàn Yên cũng đều thấy khó hiểu, Trần Đồng rõ ràng là hận Hàn Yên, nhưng vài tháng vừa qua, hành vi của hắn lại trái ngược hoàn toàn với lời nói. Trần Đồng vô cùng chú tâm đến việc dạy Hàn Yên, từ cách dùng đũa, đến tiếng Trung, thậm chí đến cách bắn súng, hắn đều dịu dàng, khoang dung như với một người tình lâu năm. Nếu Phan Trạch Đán không hiểu rõ Trần Đồng đến thế, thậm chí hắn sẽ có thể lầm tưởng rằng Trần Đồng đã yêu Hàn Yên. Nhưng Phan Trạch Đán hiểu rõ người đàn ông này, hắn hiểu rất rõ, Trần Đồng trước đến nay không bao giờ trong ngoài bất nhất. Lúc phải giết Hàn Yên, hắn tuyệt sẽ không lưu tình.

“Sao ông lại làm bác sĩ cho hắn?” Hàn Yên hỏi.

Phan Trạch Đán gỡ kính xuống, lau lau mặt kính: “Tôi là một bác sĩ, còn Trần Đồng là người, ông ta cũng sẽ bệnh.”

“Hắn là ma quỷ.”

“Nếu cậu dùng tiêu chuẩn trên thiên đường để phán xét, thì ông ta là ma quỷ, thế nhưng chúng ta không ở trên thiên đường, chúng ta sống ở nhân gian. Đứa trẻ sơ sinh họa chăng sẽ có một linh hồn trong trắng, nhưng khi lăn lộn trong đời sống lâu rồi thì cũng sẽ bị nhuốm bẩm, không phải là biến thành màu xám mà là biến thành màu đen, hoặc đậm hoặc nhạt, ai cũng tránh không khỏi.” Phan Trạch Đán cười khổ: “Trần Đồng là vậy, tôi cũng như vậy.”

Hàn Yên ngạc nhiên: “Ông?”

“Nếu không nhờ Trần Đồng, tôi đại khái sớm đã chết rồi.” Phan Trạch Đán nhìn Hàn Yên: “Mạng của tôi là ông ta cho, Trần Đồng không chỉ là bệnh nhân của tôi, mà còn là đại ca của tôi.”

Hàn Yên cũng nhìn lại ông, đôi mắt đen thăm thẳm sâu không thấy đáy: “Hắn giữ tôi lại, rốt cuộc là muốn gì?”

Môi Phan Trạch Đán khẽ nhúc nhích, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng: “Tôi không biết.”

Phan Trạch Đán nghĩ: Tốt nhất là không biết, vĩnh viễn cũng không biết.

Phan Trạch Đán đã từng nói, Hàn Yên là một đứa trẻ thông minh, hắn nói không hề sai, Hàn Yên học cái gì cũng nhanh, đến khi thu sang, Hàn Yên đã học biết cách viết hán tự, nghe và nói tiếng Trung cơ bản cũng qua cửa, ngay cả bắn súng cũng đạt được thành tích tốt là bắn trúng hồng tâm. Lúc Hàn Yên cầm súng, cậu cứ có thói quen mím môi lại, dáng vẻ đó trông vừa nghiêm nghị lại vừa có chút trẻ con, Trần Đồng đứng một bên nhìn, trong vô thức liền mỉm cười.

Huấn luyện viên ở câu lạc bộ cũng nhân cơ hội này nịnh nọt: “Người anh Trần dắt đến đúng là khác hẳn.”

“Người sao?” Trần Đồng dụi tắt điếu thuốc: “Cậu ta là con chó của tôi.”

Mặc kệ người huấn luyện viên còn đang ngơ ngác, Trần Đồng bước lại gần Hàn Yên, một tay ôm lấy eo của cậu, một tay khác gỡ đồ bịt tai của cậu xuống: “Hôm nay đến đây thôi.”

Hàn Yên hướng mắt nhìn xuống, gật gật đầu, đối với người đàn ông buồn vui khó đoán này, ngoan ngoãn nghe lời là cách ứng xử tốt nhất.

“Két ——” Chiếc Lincoln dừng lại trước cửa một hộp đêm, thấy Hàn Yên còn đang bối rối, Trần Đồng mỉm cười: “Đây là bài học đầu tiên của cậu.”

Cánh cửa phòng kín bật mở, đám dân anh chị đã đứng thành hàng thẳng tắp: “Đại ca!”

Trần Đồng gật đầu, đẩy Hàn Yên ra đứng trước đám người: “Còn nhớ cậu ta không?”

Bọn đàn em phát ra những tiếng cười thô bỉ, “Con cún con của Hàn Cánh Đường đây mà!” “Càng lớn càng dễ thương ra đấy.” “Hình như ốm hơn trước, đại ca, anh chơi ác thật!”

Mặt Hàn Yên trắng bệch, muốn chạy nhưng lại bị Trần Đồng kéo mạnh vào lòng: “Nghe thấy rồi chứ? Nghe hiểu rồi chứ? Không uổng công cậu học tiếng Trung chứ?”

Nút áo sơ mi bị cởi ra, cậu bị bắt đứng đối mặt với đám người kia, ngón tay của Trần Đồng đang ở trước ngực Hàn Yên không ngừng xoa nắn, hành động bẩn thỉu khiến cho bọn đàn ông cười rống lên. Hàn Yên cắn chặt lấy môi, cục thế trước mắt mạnh yếu đã quá rõ ràng, thứ ô nhục này cậu chịu được thì tốt, mà không chịu được cũng chẳng sao, dù sao thì cũng chẳng thể né tránh. Đạo lý này Hàn Yên hiểu, nhưng khi tay Trần Đồng trượt tới chỗ khóa thắt lưng, Hàn Yên vẫn giật bắn người. Trần Đồng đè cậu xuống, hai tay giữ lấy khuôn mặt cậu, sau đó hôn lên môi cậu. “Soạt”, cái quần bị kéo xuống, cơ thể Hàn Yên lại lần nữa bị bộc trần trước ánh mắt của tất cả mọi người.

“Nói!” Trần Đồng nắm lấy tóc Hàn Yên: “Nói mình là một con chó!”

Hàn Yên trừng mắt nhìn hắn, cắn chặt lấy răng.

Trần Đồng đưa ta ra liền có người mang đến một thau đá. Hai tên đàn em cạy miệng Hàn Yên ra, đem đá nhét vào trong khoang miệng của cậu.

“Cậu có phải là con chó không?” Trần Đồng ép hỏi.

Hàn Yên lắc đầu. “Bốp”, nguyên cái thau sắt phang vào mặt, dòng máu tươi theo khóe miệng rỉ ra, chảy xuống.

Cái lạnh thấu xương nhạt dần, thay vào đó, thứ đang lắp đầy cổ họng chính là mùi máu tươi tanh nồng, má như đau đến mức mất luôn cảm giác, thế nhưng thứ còn khó chịu hơn cả nỗi đau chính là những bàn tay đang rờ mó loạn xạ cùng những lời nói tục tĩu kia. Nếu có thể nghe không hiểu thì tốt biết bao, nếu có thể hôn mê thì tốt biết nhường nào, nếu có thể chết đi thì còn gì bằng nữa chứ. Hàn Yên lắc đầu, không, không được chết, nếu chết đi thì mọi thứ xem như kết thúc, tính mạng là do cha mẹ ban cho, tuyệt không thể như thế mà mất đi được.

“Cậu có phải là con chó không?”

Bàn tay đang kẹp trên cổ dùng sức khiến Hàn Yên gần như tắc thở, cậu há miệng, đá đã tan được nửa lẫn với máu cứ thế trào ra: “…… Là ……”

“Cậu là gì?” Trần Đồng mỉm cười ác ý.

“Chó ……” Hàn Yên đau đớn khóc nấc lên: “…… Con chó của ông!”

Một khẩu súng được quăng xuống bên cạnh chân Hàn Yên. Trần Đồng dắt theo đám anh em rời khỏi, cửa phòng kín “rầm” một tiếng rồi khép lại. Hàn Yên nắm chặt khẩu súng, cố gắng lết dậy, ở góc tường cách đó vài mét có một người đàn ông ăn mặc lam lũ cũng đang cầm một khẩu súng, đôi mắt mê loạn nhìn chằm chằm vào Hàn Yên.

“Pằng”, “pằng” người đàn ông liên tục bóp cò, viên đạn xé gió lao đến. Trong căn phòng kín không có nơi nào thích hợp đển ẩn mình, đối mặt với một tên điên có súng trong tay, con đường duy nhất để bảo toàn mạng sống chính là bắn chết đối phương, Hàn Yên run lên như một phiến lá ngả nghiêng trong gió, cuối cùng thì cậu cũng cắn răng giơ súng lên.

“Pằng”, trên trán người đàn ông xuất hiện một đóa huyết hoa, Hàn Yên trơ mắt nhìn ông ta ngã xuống, dòng máu đỏ thẫm rỉ ra, luồn lách như những con rắn.

Dường như cả thế kỉ đã trôi qua, nhưng cũng dường như chỉ mới qua có một phút, cửa phòng kín lại lần nữa được mở ra, Trần Đồng xuất hiện ở bên cánh cửa. Hàn Yên ngắm chuẩn hắn mạnh mẽ bóp cò, “tạch, tạch, tạch”, không có viên đạn nào được bắn ra, thế nhưng Hàn Yên vẫn không dừng tay, như một tên bị bệnh thần kinh cứ thế không ngừng bóp cò cho đến khi chìm vào hôn mê.

Sáng hôm sau, Hàn Yên ở trong phòng ngủ tỉnh lại, cậu tự nói với bản thân rằng, tất cả mọi thứ xảy ra đêm qua chỉ là một cơn ác mộng, nhưng tại sao má lại đau đến vậy? Sao Trần Đồng lại ngồi ở bên giường? Trong tay hắn đang cầm thứ gì? Là cuộn băng sao?

“Tôi quả nhiên không nhìn nhầm người, dù chỉ có một viên đạn thì cậu vẫn có thể sống sót.” Trần Đồng đặt cuộn băng ở bên gối của Hàn Yên: “Đây là dáng vẻ lúc cậu nổ súng, giữ lại làm kỉ niệm đi.”

Trần Đồng nắm lấy bàn tay phải của Hàn Yên, hôn lên đó một cái: “Đúng rồi, người cậu giết là một cảnh sát, nghe bảo là tay thiên xạ đấy, nếu không phải tôi tiêm cho hắn một liều thuốc mê, thì thật khó nói giữa hai người ai sống ai chết. Tôi đối với con chó của mình cũng không tệ đấy chứ?”

.

.

Bốn. Bí mật

.

Những đóa hoa hồng trong vườn đã nở hai lần, cũng đã tàn hai lần, thấm thoát Hàn Yên đã ở bên Trần Đồng hai năm. Hàn Yên có cao lên, nhưng cũng càng thêm ốm, khuôn mặt vẫn trắng trẻo như vậy, đôi mắt vẫn đen láy nhìn không thấy đáy, trong đó ba phần là ưu uất, bảy phần là dửng dưng. Trần Đồng ăn nói đi đứng gì đều thích dắt theo cậu ở bên mình, lúc vui còn kéo cậu vào lòng, sờ mó một cách lộ liễu, những người trong giới thường xem Hàn Yên là tình nhân của Trần Đồng. Người của Vân Long hội nghe nói vậy, chỉ khịt mũi cười nhạt: “Tình nhân? Nó là con chó của lão đại!”

Người trong Vân Long hội tuy coi thường Hàn Yên, nhưng cũng không dám làm gì ở trước mặt cậu, ai cũng đều biết, trên lưng Hàn Yên đã gánh ba mươi tám cái mạng. Trong hai năm này, Vân Long hội xử lý phản đồ, bắn chết địch thủ, thường đều là do Hàn Yên chấp hành. Lần nào Trần Đồng cũng nhốt Hàn Yên cùng tên tù đồ vào một căn phòng trống, trong súng của Hàn Yên vẫn luôn chỉ có một viên đạn, thế nhưng cứ mỗi lần đọ súng như vậy, người còn sống sót luôn là Hàn Yên. Lúc ban đầu, Hàn Yên còn bị vài vết thương nhẹ, nhưng tới sau này, thủ đoạn của cậu càng ngày càng độc ác, đường súng càng ngày càng chuẩn xác. Có một lần, thậm chí cậu đã bắn chết hai tên chỉ với một viên đạn. Người trong Vân Long hội thường ở sau lưng nói rằng: Đại ca đã nuôi con chó điên.

Thế nhưng Phan Trạch đán biết, Hàn Yên không phải là con chó điên, cậu chỉ là một đứa trẻ mười bảy tuổi mà thôi. Mỗi lần sau khi giết người, Hàn Yên không thể ăn cơm suốt mấy ngày liền, cậu cũng chưa từng quen với những chuyện giữa hai người đồng giới, dinh dưỡng không đủ, ưu uất mất ngủ trong thời gian dài luôn đi theo quấy nhiễu Hàn Yên. Lúc Trần Đồng không có ở đó, Hàn Yên thường ngồi trên bệ cửa sổ, lạnh lùng nhìn ra ngoài vườn, mỗi lần ngồi là hết cả ngày. Phan Trạch Đán thật sự sợ một hôm nào đó Hàn Yên sẽ gieo mình nhảy xuống, hắn uyển chuyển khuyên bảo Hàn Yên, nhưng Hàn Yên chỉ mỉm cười mà rằng: “Tôi chẳng làm chuyện khờ dại đâu. Cha mẹ đã cho tôi sinh mạng, bất kể có đau khổ thế nào thì vẫn luôn có ý nghĩa.”

“Hay là để tôi đi tìm Trần Đồng nói chuyện xem sao.” Phan Trạch Đán do dự mở lời.

“Bác sĩ Phan, cảm ơn ông.” Hàn Yên lắc đầu, cởi nút áo sơ mi ra, trên khuôn ngực trắng ngần là hình xăm màu xanh sẫm xúc mục kinh tâm: một con giao long vẫy vùng trong đám mây, nó đang giương nanh múa vuốt, trông vô cùng dữ tợn. Phan Trạch Đán nhận ra, đây là biểu tượng của Vân Long hội.

“Quà sinh nhật mười sáu tuổi của ông ta cho tôi.” Hàn Yên nhìn vào ngực mình, khóe miệng nhếch lên, giọng nói mang theo chút cay đắng: “Mang theo nó, gánh trên lưng nhiều vụ án mạng như thế, cho dù là bước được khỏi cánh cửa này thì liệu tôi có thể đi đâu nữa? Bác sĩ Phan, ông hiểu rất rõ rằng ông ta sẽ không buông tha cho tôi.” Hàn Yên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Phan Trạch Đán: “Sao ông ta lại hận tôi đến vậy? Sao lại hận cha tôi đến vậy?”

Phan Trạch Đán lắc đầu: “Tôi không biết, ngoài trừ Trần Đồng chỉ e không có mấy ai biết được.”

Nửa đêm, Hàn Yên nằm sấp trên giường, khuôn mặt Trần Đồng gần trong gang tấc, cho dù là lúc đang ngủ thì người đàn ông này vẫn chau mày lại, môi mím chặt, thần tình lãnh khốc cứ như một pho tượng được chạm từ đá. Hàn Yên giơ ra một ngón tay, men theo xương lông mày của Trần Đồng lặng lẽ trượt đi, ngay cả thành lũy kiên cố nhất cũng sẽ có lỗ hổng, Hàn Yên không tin Trần Đồng hoàn toàn không mắc sai lầm nào, cũng có thể bí mật của Trần Đồng chính là một lỗ hỏng. Bỗng dưng ngón tay bị bắt lấy, ngay trước mặt cậu là một đôi mắt lạnh như băng. Môi bị bịt chặt, đầu lưỡi nóng hổi sộc vào, người đàn ông đè lên cậu, vững chải như một ngọn núi lớn, trong cơn đau như bị xé toạc, Hàn Yên nghe thấy Trần Đồng cảnh cáo: “An phận chút, đồ nhóc con, an phận chút.”

Hàn Yên không muốn an phận, cậu không muốn cả cuộc đời đều phải sống trong địa ngục. Hàn Yên hiểu rất rõ, cậu muốn chống lại Trần Đồng thì chẳng khác gì con kiến muốn lay cái cây, thế nhưng cậu vẫn muốn thử một lần. Thứ Hàn Yên có là lòng nhẫn nại và cả khối thời gian, cậu tin rằng chỉ cần có đủ kiên trì, bất cứ việc gì cũng sẽ có ngày được phơi bày ra ánh sáng, thế nhưng Hàn Yên không thể ngờ rằng ngày đó lại đến nhanh như vậy.

Đó là hoàng hôn một ngày tháng mười, Trần Đồng đang ở trong tòa nhà văn phòng này cùng lão đại ở Đông thành bàn chuyện mua bán, chiếc Lincoln dừng lại trước cổng tòa nhà, Hàn Yên tựa người vào ghế sau, mắt nhắm nghiền, chốc nữa Trần Đồng muốn đưa cậu đến hộp đêm, một đêm u ám đang chờ cậu.

“Anh Đồng! Anh Đồng!”

Có người đập vào cửa kính xe, tài xế A Đường chán nản hạ cửa kính xe xuống, một khuôn mặt trắng xanh kề sát đến, những ngón tay run run cùng đôi mắt vô hồn đã nói cho ta biết: Người này đã bị nghiện rất nặng

“Làm gì vậy?” A Đường liếc hắn.

“Là xe của anh Đồng phải không? Anh Đồng có đây không? Tôi là người quen trước kia của anh ấy ……” Người đàn ông vừa chui đầu qua cửa kính xe đã bị A Đường đẩy mạnh ra ngoài. Ông ta giật mình rồi chuyển sang giận dữ: “Mày dám đẩy tao! Lúc tao quen anh Đồng còn chưa có mày nữa là! Anh Đồng, tôi tìm thấy Tô Đoán rồi! Anh Đồng!”

“Đồ khùng!” A Đường nâng kính xe lên, “Giỡn mặt à!”

“Tô Đoán là?”

“Người anh em đã qua đời của đại ca, năm xưa ba người chúng tôi đã từng cùng nhau ngồi tù. Chỉ là anh Đoán mất sớm, nếu không phải vì anh ấy, thì anh Đồng cũng chẳng hận cậu đến vậy ……” A Đường đột nhiên im bặt như đã nhận ra mình nói hớ. Phản chiếu trong tấm kính chiếu hậu, Hàn Yên lẳng lặng quay đầu về phía khác, làm như không nghe thấy gì hết.

Ba ngày sau, Hàn Yên tìm thấy tên nghiện kia ở trong con ngõ hẹp ở gần tòa nhà ấy và chặn đường hắn. Hàn Yên móc hết tất cả tiền mình có ra vẫn không thể từ miệng hắn ta biết được tung tích của Tô Đoán. Hàn Yên thở dài, rồi đột ngột bóp lấy cổ họng của hắn: “Tôi không có thời gian cũng không đủ kiên nhẫn, đừng có ép tôi.”

Dù là tên nghiện thì cũng biết tiếc tính mạng mình chứ, đi theo địa chỉ mà đối phương đưa, Hàn Yên tìm đến được căn nhà lụp xụp mà Tô Đoán đang ở nhờ, cậu đẩy cánh cửa gỗ ra, tiếng chiếc xe lăn vang lên “ken két”, người đàn ông trên chiếc xe lăn ngẩng đầu nhìn cậu, vẻ mặt thắc mắc: “Cậu tìm ai?”

Cây dao găm kề bên cổ Tô Đoán, Hàn Yên nhìn chằm chằm vào hắn: “Xin lỗi, nhưng tôi cần sự giúp đỡ của ông.”

Tô Đoán thản nhiên đẩy cây dao ra: “Tiền nằm trong ngăn kéo tủ thứ hai.”

“Tôi không cần tiền, tôi chỉ cần ông theo tôi đi gặp Trần Đồng nói vài lời.” Hàn Yên kéo vạt áo sơ mi xuống, để lộ hình xăm biểu tượng của Vân Long hội.

Khóe mắt Tô Đoán khẽ giật: “Cậu là ai?” Rồi hắn lại lập tức lắc đầu: “Không cần phải nói tôi biết, tôi không muốn nghe. Tô Đoán đã chết rồi, tôi chỉ là một phế nhân, tôi chẳng còn can hệ gì đến những chuyện ân oán giang hồ, cũng chẳng muốn gặp lại Trần Đồng nữa.”

“Nhưng nó liên quan đến tôi.” Hàn Yên khụy người xuống, nhìn thẳng vào Tô Đoán: “Hai năm trước, Trần Đồng đã giết cha tôi. Trong hai năm này, tôi đã phải trải qua những tháng ngày như một con chó. Và tôi phải chịu đựng tất cả những điều đó điều là vì ông. Chẳng lẽ ông không thể cho tôi một lời giao phó sao?”

Tô Đoán lặng người nhìn Hàn Yên, hồi sau mới thở dài, hỏi: “Cậu năm nay nhiêu tuổi rồi?”

“Mười bảy tuổi.”

“Trời ạ.” Tô Đoán lấy tay ấn lên trán: “Cha cậu là?”

“Hàn Cánh Đường.”

Khóe miệng Tô Đoán méo xệch, rồi đột nhiên hắn phun ra tiếng cười lạnh: “Hàn Cánh Đường? Báo ứng! Cậu có biết hắn đã làm gì với Trần Đồng không?”

Hàn Yên lắc đầu: “Tôi lớn lên ở Anh quốc, vốn dĩ trước khi gặp Trần Đồng tôi không hề biết cha mình làm gì. Còn bây giờ, tôi là con chó của Trần đồng. Ông ta từng nói, suốt cuộc đời này cũng sẽ không buông tha cho tôi.” Hàn Yên cười cay đắng, đôi mắt đen lay láy nhìn Tô Đoán chằm chằm: “Dù có oán hận gì đi chăng nữa thì có nhất thiết phải dùng cả một đời của tôi để đền trả không?”

“Cậu có biết hắn đã làm gì tôi không?” Hàn Yên cắn răng, cả người run cả lên: “Ông ấy …… ông ấy ……”, Hàn Yên chẳng thể thốt nên lời, Tô Đoán cũng không dám nhìn cậu, cậu chỉ mới mười bảy tuổi, chỉ là một đứa trẻ vộ tội mà thôi.

“Tôi đã chạy trốn khỏi nơi đó, nhưng tôi biết là mình sẽ không thể nào thoát được, khắp nơi đều là người của Vân Long hội, chẳng cần quá hai ngày là tôi sẽ bị bắt lại thôi. Tôi rất rõ việc Trần Đồng sẽ đối xử với mình ra sao, ông ta là một tên điên!” Hàn Yên ngẩng phắt mặt lên: “Làm ơn nói cho tôi biết! Tất cả những chuyện này là do đâu?”

Tô Đoán hít một hơi thật sâu, một lát sau mới khẽ lên tiếng: “Tôi quen Trần Đồng ở trong tù, năm ấy cậu ta là một sinh viên mới có mười tám tuổi thôi, bởi vì ngộ sát người cha của cô bạn gái mà bị tuyên án mười năm tù, cô bạn gái kia cũng bỏ cậu ta rồi.” Tô Đoán nhìn Hàn Yên, ánh mắt dịu lại như đang nhìn một người khác: “Cậu ta khi ấy cũng có chút giống với cậu, xinh đẹp, phẫn nộ và luôn u sầu.”

“Chúng tôi đã ở chung phòng giam trong suốt tám năm, đã trở thành những người anh em sống chết có nhau. Sau khi ra khỏi tù, tôi gia nhập Thanh Mộc hội rồi trở thành tay chân cho Hàn Cánh Đường, vừa kiếm tiền vừa đợi Trần Đồng. Hai năm sau, cuối cùng Trần đồng cũng được thả, cậu ta không chịu đi theo con đường xã hội đen, vừa làm khổ công vừa điều tra về vụ án mười năm trước, cậu ta luôn khăng khăng bảo rằng mình bị oan. Sau này cậu ta mới phát hiện ra rằng cha của cô bạn gái đó trong lúc làm ăn đã đắc tội người ta, vụ án năm ấy chính là do người đó giá họa cho cậu ta.”

“Là cha tôi?” Hàn Yên hỏi.

Tô Đoán gật đầu: “Trần Đồng không kể với tôi về chuyện này, cậu ta một mình chạy đi tìm Hàn Cánh Đường tính sổ, kết quả tất nhiên là rất thê thảm.” Tô Đoán nhìn thẳng vào Hàn Yên: “Cha cậu là tên ác quỷ, chỉ e là cậu chẳng thể nào tưởng tượng nổi những việc ông ta đã làm với Trần Đồng đâu.”

“Tôi có thể.” Hàn Yên cười lạnh, đúng vậy, đó cũng giống như những việc mà Trần Đồng đã làm với Hàn Yên. Số phận lại cứ thế luân hồi, quả đúng là báo ứng!

Tô Đoán sững người, hắn tiếp tục nói: “Đến lúc tôi biết chuyện thì năm ngày đã trôi qua rồi, tôi nghỉ đủ mọi cách để cứu Trần Đồng ra, đem cậu ta giấu đi. Tôi bảo cậu ta rằng, ‘nếu như cậu không thể một đòn chắc thắng thì đừng có báo thù’. Không lâu sau người của Thanh Mộc hội bắt được tôi, cũng may là Trần Đồng không bị lộ.”

“Bọn họ nói rằng ông đã chết rồi.” Hàn Yên nói.

“Hàn Cánh Đường đúng là muốn giết tôi, nhưng ông ta càng muốn có được tung tích của Trần Đồng hơn.” Tô Đoán giở tấm chăn lông phủ trên chân mình ra, từ đầu gối trở xuống trống hươ trống hoắc: “Đôi chân này đã được Hàn Cánh Đường cho người xẻo trong suốt ba ngày, mỗi lần chỉ cắt một lát mỏng.” Tô Đoán cười lạnh: “Cái cảm giác ấy, cậu tưởng tượng được không?”

“Xin lỗi.” Hàn Yên cúi gằm mặt.

“Thôi đi, liên quan gì đến cậu,” Tô Đoán lắc đầu, “Hàn Cánh Đường đem mấy khúc xương của tôi quăng ra ngoài nhưng Trần Đồng vẫn không xuất hiện, từ đó tôi biết cuối cùng cậu ta cũng học biết cách nhẫn nại. Hàn Cánh Đường nhốt tôi lại trong vòng một năm, đến cuối cùng cũng buông tha cho tôi. Cha cậu dù nói thế nào thì cũng là người trong giang hồ, đối với những người cứng rắn thì ông ta vẫn kính trọng.”

“Sao ông không đi tìm Trần Đồng?”

“Chỉ khi hận đã đủ sâu thì con người ta mới có thể trở nên mạnh mẽ hơn. Đối với cậu ta thì có lẽ tôi chết đi vẫn còn tốt hơn là sống như vậy.”

“Không.” Hàn Yên lắc đầu: “Ông yêu hắn ta, ông sợ hắn ta sẽ nhìn thấy cái dáng vẻ tàn tạ của mình.”

“Tự cho mình là giỏi.” Tô Đoán quay mặt đi nhìn sắc trời bên ngoài cửa sổ: “Cũng không còn sớm nữa, cậu đưa tôi đi gặp Trần Đồng. Ân oán của chúng ta cũng nên đến hồi kết rồi.”

.

.

Năm. Ấm áp như thế

.

Hàn Yên cõng Tô Đoán trên lưng, bước xuống khỏi taxi, từng cơn gió đêm thổi xộc qua làm cho lá cây trong rừng vang lên xào xạc, biệt thự của Trần Đồng như bị lồng vào trong cảnh chiều tàn khiến cho những đóa hồng trong vườn càng thêm sắc thắm.

Hàn Yên nhấn chuông, một lúc sau quản gia mới ra mở cổng. Ông già vừa nhìn thấy Hàn Yên thì khuôn mặt lập tức biến sắc. Ngẫm lại thì ông vốn không biết chuyện Hàn Yên bỏ trốn, giờ đột nhiên thấy Hàn Yên đứng ngoài cổng, lại còn cõng thêm một người thì kinh ngạc cũng là lẽ tự nhiên.

“Ông chủ chưa về.” Quản gia chà hai tay vào nhau, ánh mắt do dự.

Hàn Yên gật đầu, có lẽ ông quản gia đã sợ đến mức hồ đồ mất rồi, ông không những không truy hỏi cậu, ngược lại còn báo cho cậu biết hành tung của Trần Đồng. Hàn Yên cúi đầu, cõng Tô Đoán bước qua cửa đại sảnh.

“Pằng, pằng, pằng” đạn bay vút qua, bình hoa màu thiên thanh ở bên cạnh vỡ nát, Hàn Yên lộn một vòng trên mặt đất rồi kéo Tô Đoán lùi ra bên ngoài, thế nhưng đã quá muộn, các tay súng mai phục sẵn ập đến, nòng súng lạnh lẽo chỉ thẳng vào trán hai người.

Một người đàn ông bước nhanh đến, hắn khụy người nâng cằm Hàn Yên lên: “Trần Đồng đâu?”

Hàn Yên biết hắn, đây chính là nhị đương gia của Vân Long hội – Hứa Dung Sinh, ở trong bang, ngoại trừ Trần Đồng thì chẳng còn ai có vai vế lớn hơn hắn cả. Hàn Yên ngẫm lại chuyện lúc nãy, xem ra bản thân đã bị lôi vào một vở kịch soán quyền rồi, cục thế này vốn được thiết kế dành cho Trần Đồng.

“Tô Đoán? Là Tô Đoán đấy sao?!” A Đường xông tới chỉ vào Tô Đoán.

Tô Đoán nheo nheo mắt: “A Đường?” rồi như sực hiểu ra, hắn cười lạnh một tiếng: “Trần Đồng đã bảo bọc mày bao nhiêu năm nay, vậy mà mày lại trở mặt giúp người ngoài cắn lại cậu ta!”

“Tô Đoán? Sinh tử chi giao của Trần Đồng phải không?” Hứa Dung Sinh liếc mắt ra hiệu cho một tay súng, sau một tiếng “pằng” vang lên, viên đạn xuyên thủng trán Tô Đoán, dòng máu đỏ thẫm hòa chung với dịch não chảy ra ngoài.

“Tôi sẽ để Trần Đồng đi bầu bạn với ông, đảm bảo sẽ rất nhanh thôi.” Hứa Dung Sinh nghiêng người vuốt mắt Tô Đoán cho khép lại, rồi hắn ngẩng đầu nhìn Hàn Yên mỉm cười: “Cậu muốn đi theo bọn họ không?”

Con phố trong đêm đen lạnh lẽo tĩnh mịch, những ngọn đèn neon cô độc chớp nháy liên tục, Hàn Yên khoanh hai tay vào nhau, bước đi vô định trên đường. Trên người cậu đang giấu một khẩu súng, lời nói của Hứa Dung Sinh vẫn văng vẳng bên tai: “Dù Trần Đồng có muốn trốn, thì nhất định cũng sẽ đến tìm cậu. Cậu hãy cầm lấy thứ này, giết hắn!”

Hàn Yên không biết liệu có thật là Trần Đồng sẽ đến tìm mình hay không, cậu chỉ biết rằng mình hiện là con chim trong lồng, có thể vỗ cánh, có thể nhảy nhót, nhưng chẳng cách nào bay lên bầu trời, bên ngoài chiếc lồng ấy là hai con mèo lớn đang nhìn cậu gườm gườm như con hổ rình mồi, bất kể là Trần Đồng hay là Hứa Dung Sinh thì bọn họ cũng sẽ không buông tha cho cậu.

Từ trong con ngõ tối có một bàn tay thò ra, kéo mạnh Hàn Yên về phía mình.

“Theo tao đi gặp anh Đồng!”

Hàn Yên rụt nấm đấm lại, cậu nhận ra được giọng nói này, đây là tên vệ sĩ luôn theo sát Trần Đồng – A Hổ.

Trong một căn hộ chật hẹp, Hàn Yên gặp lại Trần Đồng. Vai Trần Đồng được băng lại, chiếc áo sơ mi rách toạc bị nhuộm đỏ một mảng, nhưng hắn vẫn giữ cái thái độ khó đoán biết như ngày thường, ánh mắt sắc bén của hắn quét qua khiến người khác không lạnh mà run.

Trần đồng gật đầu với A Hổ: “Mày về trước đi.”

Cửa phòng khép lại, trong căn phòng tăm tối như ẩn dấu một chiếc đồng hồ đang gõ nhịp đều đặn, cứ thế “tíc tắc, tíc tắc” đem thời gian cắt ra thành từng đoạn, lạc lõng, lạnh lẽo đến rợn người. Trần Đồng không nói gì, Hàn Yên cũng chẳng dám manh động. Cơ hội chỉ có một lần, Hàn Yên không được phép bỏ lỡ.

“Hứa Dung Sinh đã đến biệt thự?” Trần đồng hỏi.

Hàn Yên gật đầu.

“Sao cậu trốn ra được?” Tay Trần Đồng kề sát ở eo, Hàn Yên hiểu rất rõ, chỉ cần cậu đáp sai một chữ thì hắn sẽ nổ súng, người đàn ông một khi đã thất thế thì sẽ còn đáng sợ hơn cả dã thú.

“Tô Đoán chết rồi. Hứa Dung Sinh bảo tôi chuyển lời, kêu ông đi nhặt xác.”

Họng súng kề ngay trán, Hàn Yên bị dộng mạnh một cú khiến cả người nghiêng sang một bên, ót đập mạnh lên cánh cửa, cậu cố thoát khỏi cơn choáng váng, nhìn thẳng vào Trần Đồng: “Tám năm trước cha tôi đã thả Tô Đoán, lúc trưa ông ta có đến tìm ông.” Hàn Yên giơ cổ tay lên, để lộ ra vết máu đã khô dính ở tay áo: “Đây là máu của Tô Đoán! Là Hứa Dung Sinh đã giết ông ta!”

Trong một thoáng qua, Hàn Yên thật sự đã cho rằng hắn sẽ nổ súng, nhưng hắn không làm thế, Trần Đồng nắm lấy tay Hàn Yên, đem chỗ có vết máu áp vào mặt mình, cứ thế từ từ, từ từ quỳ xuống.

Đây là lần đầu tiên Hàn Yên thấy Trần Đồng khóc. Khi Trần Đồng khóc không phát ra tiếng, ngay cả cơn run rẩy ở bờ vai cũng chỉ rất khẽ thôi, tuy thế dòng giọt nước mắt thấm qua tay áo lại nóng hổi. Hàn Yên có chút hoảng hốt, rồi cậu nhớ lại lúc mình bốn tuổi, khi ấy mẹ cậu vừa mất, cha cậu lại cách xa cả đại dương, buổi hoàng hôn của ngày hạ năm ấy, cậu cũng ôm lấy chú cún nhỏ và lặng lẽ rơi lệ như thế này. Lúc đó tất cả hoa hồng trong vườn đều đã nở, trong không khí phảng phất mùi thơm thật khẽ.

Hàn Yên hơi khom người, tay đặt lên đầu người đàn ông ấy, tóc của Trần Đồng vừa dày vừa rậm, hắn quỳ ở đấy, như một con chó săn quằn quại trong cơn đau, yếu đuối đến nỗi không thể chịu nỗi ngay cả một đòn tấn công. Hàn Yên luồn tay ra sau lưng, siết chặt khẩu súng trong tay, nếu cậu lên cò, ngắm chuẩn và bắn, chỉ cần hai giây thôi là tất cả sẽ kết thúc.

“Tô Đoán …… đã nói những gì?” Bỗng nhiên Trần Đồng ngẩng đầu lên hỏi.

“Ông ta nói: Nếu như cậu không thể một đòn chắc thắng thì đừng có báo thù.” Thật nhẹ nhàng, Hàn Yên rụt tay lại.

Rèm cửa bằng nhung màu trắng có núm tua trông vô cùng nặng nề, ánh mặt trời như thiêu như đốt được nó hứng trọn liền lập tức trở nên dễ bảo hơn hẳn, biến thành một mảng ánh sáng trắng mịt mờ. Trong thoáng qua, Hàn Yên có chút hoảng hốt, chỉ cho đến khi nhìn thấy người đàn ông ấy ngồi ở đầu giường, cậu mới dần bình tĩnh lại, cậu không dám trở mình, len lén đưa tay xuống dưới gối lần mò rồi lặng lẽ thở dài, súng vẫn giấu ở dưới tấm nệm.

Trần Đồng ngồi quay lưng lại với Hàn Yên không biết đang nghĩ gì, bóng lưng của hắn khi nhìn cách một lớp ánh sáng trắng trông mới thật cô độc làm sao. Hàn Yên đi theo Trần Đồng đã hai năm rồi, những kí ức của cậu với hắn đa phần đều là vào lúc trời sập tối, đối với Trần Đồng của ban ngày ngược lại cậu cảm thấy có chút lạ lẫm.

“Đói chưa?” Trần Đồng đột nhiên hỏi.

Tay Hàn Yên tê cứng, cậu không rõ vì sao Trần Đồng biết rằng cậu đã tỉnh, cứ như thể có con mắt mọc ở sau lưng Trần Đồng vậy, thứ trực giác nhạy như dã thú này khiến Hàn Yên hoảng sợ, nhưng cậu cũng rất lẹ làng “Ừ” một tiếng, ngồi dậy như chẳng hề có việc gì.

“Trong tủ lạnh có thức ăn, cậu lấy giùm tôi chút bia.”

Thức ăn trong tủ lạnh không nhiều, chỉ có một chút đồ hộp và bánh mì, nhưng bia thì lại nhét đầy cả một dãy. Hàn Yên lấy đại vài lon bia, mấy ổ bánh mì, suy nghĩ chút thì cậu lại lấy thêm cho Trần Đồng một ổ bánh mì và một thịt bò đóng hộp.

Căn hộ mà Trần Đồng dùng để ẩn thân này ngoài trừ nhà vệ sinh, phòng bếp thì chỉ có một phòng ngủ, ngay cả bàn ăn cũng không có đến một cái, Hàn Yên cầm thức ăn, bối rối không biết nên đặt ở đâu. Trần Đồng nhìn thấy thì liền ngồi lên giường, vỗ vỗ lên tấm ga giường trắng tinh khôi: “Qua đây.”

Hàn Yên chỉ còn cách tìm tờ báo lót trên giường, hai người ngồi đối diện nhau lặng lẽ ăn. Rõ ràng là Trần Đồng chẳng buồn ăn gì cả, bánh mì và đồ hộp mà Hàn Yên lấy cho, hắn đụng cũng chả buồn đụng tới, chỉ liên tục uống bia, hút thuốc. Hàn Yên ăn xong, xem lon bia rỗng như cái hộp đựng rác rồi nhặt hết vụn bánh mì vương vãi trên giường bỏ vào đó.

Trần Đồng ngồi tựa lên gối hút thuốc, thấy Hàn Yên dọn dẹp cũng đã được kha khá, hắn búng đầu ngón tay khiến cho mẩu tàn thuốc dài rơi xuống, trên tấm ga giường tinh khiết lập tức có thêm một vệt nhơ màu tro. Hàn Yên sững người nhưng rồi cũng chậm rãi bò qua đó dọn dẹp cho sạch tàn thuốc. Thế nhưng ga giường vừa mới sạch sẽ trở lại thì tàn thuốc mới lại rơi xuống. Hàn Yên cắn chặt răng, tiếp tục dọn dẹp, những trò như thế này Trần Đồng đã chơi suốt hai năm nay rồi nhưng vẫn chưa có chán, mấy trò này cứ lật đi lật lại chẳng qua cũng chỉ vì một câu: Cậu là con chó của tôi.

Chó thì chó, dù sao cũng sẽ có ngày chuyện này được tính sòng phẳng. Mắt Hàn Yên liếc qua chỗ góc giường, nơi bên dưới tấm nệm đang giấu cây súng, mọi chuyện cũng sắp đến hồi kết rồi.

Xế trưa, điện thoại của Trần Đồng đổ chuông, là A Hổ gọi, sau khi cúp điện thoại, nét mặt Trần Đồng trở nên càng ngày càng u ám, suốt cả buổi chiều không nói lấy một câu.

Màn đêm dần buông, hai người ăn qua loa cho có rồi Hàn Yên ngồi xem xét lại, thức ăn còn thừa chỉ đủ để họ chống chọi thêm nửa ngày nữa.

Để cho chắc ăn, ban đêm Trần Đồng không bật đèn, trong căn hộ đen như mun, chỉ có làn khói thuốc chập chờn nơi đầu môi cùng đốm sáng lập lòe ánh đỏ. Hàn Yên nằm cạnh hắn, tay phải cậu đặt dưới gối, âm thầm siết chặt cây súng.

“Cậu đã gặp Tô Đoán rồi?” Đột nhiên Trần Đồng lên tiếng, giọng nói khô khốc vang lên: “Cậu ta bây giờ …… trông như thế nào?”

“Là một thằng đàn ông đối xử với người khác khá tốt.” Hàn Yên suy nghĩ chút, có lẽ nói ra sự thật vẫn hơn: “Có điều, chân ông ta không còn nữa.”

Đốm sáng đỏ giữa môi Trần Đồng run lên, nhưng cũng rất nhanh khôi phục bình tĩnh: “Chuyện tốt của ông già cậu làm đấy!”

Hàn Yên lặng thinh một hồi, chợt cậu ngẩng mặt lên nói: “Tô Đoán nói ông đã phải chịu nhiều khổ sở.”

Cho dù là đang trong bóng tối, nhưng Trần Đồng vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt của Hàn Yên: lạnh lẽo, sắc bén xen lẫn chút thương xót, cứ như thể cậu biết tất, hiểu tất. Trần Đồng cười khan, đưa tay vuốt ve bờ môi của cậu: “Những gì ông già cậu nợ, tôi sẽ từ từ đòi lại hết.”

Ngoài ý muốn của hắn, Hàn Yên nắm chặt tay hắn, hỏi: “Vậy sau đó? Đợi tôi trả thù con trai ông sao?”

Trần Đồng sững sờ nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh, giật tay lại tát thẳng vào mặt Hàn Yên. Đánh cậu xong rồi hắn vẫn chưa nguôi, hắn giơ tay bóp chặt cổ họng của cậu: “Đừng hòng! Không có sau đó gì hết! Cả cuộc đời này, cậu chính là con chó!”

Hàn Yên cắn chặt răng, vung tay đấm vào vết thương trên vai Trần Đồng, Trần Đồng bị đau thì thả lỏng tay tạo cơ hội cho Hàn Yên thoát ra, rồi hai người cứ thế lăn xả vào nhau. Trong suốt hai năm nay, Hàn Yên luôn im hơi lặng tiếng, sống một cách dặt dè, Trần Đồng tuy biết mình đang nuôi một con sói con, nhưng thời gian dài rồi hắn cũng dần quên mất những chiếc răng sắc nhọn của Hàn Yên, chỉ cho đến giây phút này hắn mới chợt giật mình nhận ra, con sói con ngày trước đã được mình nuôi lớn tự lúc nào. Nhưng những tháng ngày Trần Đồng sống lăn lộn, chém chém giết giết cũng chẳng phải đồ bỏ, bằng chứng là tuy bị thương nhưng Hàn Yên cũng chẳng thể làm khó được hắn. Hai người lăn vài vòng thì lăn đến chỗ chân giường, nhắm không với được tới chỗ giấu súng, Hàn Yên biết đại thế đã qua, nhưng dù thế nào cậu vẫn không chịu dừng tay, những nhục nhã cậu đã phải chịu trong hai năm nay khiến nỗi căm hận xộc thẳng lên tim, dù đầu óc đang nóng như lửa đốt nhưng sống mũi lại thấy cay cay: “Cha tôi đã chết trong tay ông, ông còn muốn gì nữa?! Ông không phải là người!”

Trần Đồng cười lạnh: “Chết rồi thì sao? Tôi muốn hắn phải chết một nghìn lần, một vạn lần nữa kìa!!” Hắn lật người Hàn Yên lại, dùng cánh tay ép chặt lấy mặt của cậu: “Tôi không phải là người? Đó cũng là do ông ta ép tôi! Nếu tôi thả cậu rồi, cậu có thể không hận tôi sao? Không báo thù sao?!”

Hàn Yên mở miệng cắn chặt vào cánh tay của Trần Đồng, vị máu tanh luồn qua kẽ răng thấm vào miệng. Hận! Sao lại có thể không hận?! Dù cho Trần Đồng có chịu buông tha Hàn Yên thì Hàn Yên cũng sẽ hận hắn cả đời, có những nổi đau không phải chỉ nói tha thứ thì có thể tha thứ, nói quên thì có thể quên đi. Chống trả, báo thù vốn là bản năng của con người. Kẻ có thể phóng hạ đồ đao, lập địa thành phật, đó mới chính là thánh nhân, nhưng Trần Đồng cùng Hàn Yên chẳng qua vẫn chỉ là những kẻ trần tục.

Hàn Yên cùng Trần Đồng cấu xé, choảng nhau. Đột nhiên cậu phát hiện, sao hắn và cậu lại giống nhau đến thế, hai người đều phải chịu những tổn thương, những ủy khuất như nhau. Bởi vì Hàn Yên còn trẻ nên vết thương vẫn chưa mưng mủ, còn vết thương của Trần Đồng thì đã ăn sâu vào tận linh hồn rồi, thế nhưng hắn và cậu chẳng qua chỉ cách nhau khoảng thời gian mười mấy năm mà thôi. Mai sau nếu Hàn Yên không chết thì cũng trở thành một Trần Đồng thứ hai. Nghĩ đến đây, Hàn Yên bỗng cảm thấy tuyệt vọng, cậu buông tay, mặc cho Trần Đồng vẫn bóp lấy cổ họng mình.

Tay Trần Đồng siết mạnh, thấy cậu không phản kháng lại thì ngạc nhiên, bất giác hắn dán chặt mắt vào cậu. Trong phòng không bật đèn, rèm cửa cũng được kéo kín mít, thế nhưng trong nhà vẫn phảng phất một tia sáng mông lung, như thể có linh hồn đang hiện hữu. Giờ đây, cả hai chỉ còn nhìn thấy được đôi mắt của đối phương. Trần Đồng ở trong ánh mắt của Hàn Yên nhìn thấy sự hoang mang và bất lực, còn có một nỗi đau thăm thẳm, nỗi đau như thế nếu không phải là người đích thân trải nghiệm thì sẽ không thể nào hiểu được, nhưng Trần Đồng lại hiểu rất rõ. Hắn nhớ lại lúc mình mười tám tuổi, bạn gái mất tích, tiền đồ của bản thân tiêu tan, ở trong ngục bị người khác luân phiên cường bạo, khi ấy hắn vốn vẫn chưa cảm thấy đau khổ, mà chỉ có sự mềm yếu cùng tê tái.

Trần Đồng vuốt ve cổ Hàn Yên rồi chậm rãi cuối đầu xuống, để môi mình phủ lên trên môi Hàn Yên, đây không phải là hôn, càng không phải tình dục. Hắn chỉ đang cố vỗ về an ủi bóng hình bản thân trong dòng chảy vô tận của thời gian.

Hàn Yên không biết Trần Đồng đang nghĩ gì, nhưng trong thoáng chốc khi đôi môi kia kề cận, Hàn Yên bất giác rơi lệ.

Trong khoảnh khắc này, cả hai người họ đều cảm thấy thật ấm nồng, có lẽ là vì đồng bệnh tương lân chăng?

.

.

Sáu. Tiếng súng

.

Ngày hôm sau, Trần Đồng vẫn dậy từ rất sớm, nhưng hắn không hút thuốc nữa mà tựa người vào gối, mắt nhắm lại không nói nửa lời. Hàn Yên len lén nhìn, hai bên trán Trần Đồng ướt đẫm mồ hôi, hai má đỏ bừng, còn môi thì khô đến trắng bệch cả ra. Hàn Yên nhích lại gần, ngón tay còn chưa kịp chạm đến mặt thì hắn đã mở toang mắt, nhìn cậu sắc lạnh.

Hàn Yên tránh ánh nhìn của hắn, cậu áp tay lên trán Trần Đồng, chỉ một loáng đã cau mày: “Ông sốt rồi.”

Khi ngã bệnh, Trần Đồng im lặng hơn nhiều. Dưới vầng trán lấm tấm mồ hôi, đôi mắt hẹp dài nhắm chặt, đôi môi khô khốc hơi hé mở. Rõ ràng đã là người đàn ông hơn ba mươi tuổi, thế nhưng những lúc như thế này, trông hắn lại có chút trẻ con. Hàn Yên đem chiếc khăn ướt đắp lên trán hắn, hai tay ấn lên huyệt thái dương, nhẹ nhàng giúp hắn xoa bóp.

Cả người Trần Đồng căng cứng, nhưng hắn vẫn không cử động, cũng không mở mắt ra. Một lúc sau, hơi thở của hắn dần ổn định, nắm lấy tay Hàn Yên áp vào má mình.

“Tiểu Quỳnh.” Lúc Trần Đồng thốt ra cái tên này, làn môi nóng hổi in dấu nụ hôn lên lòng bàn tay của cậu.

Hàn Yên nhớ Tô Đoán từng nói, bạn gái ngày trước của Trần Đồng gọi là Tiểu Quỳnh. Cậu lập tức hiểu ra, có lẽ nhiều năm về trước Tiểu Quỳnh cũng đã từng giúp Trần Đồng xoa bóp như thế này. Tâm lý con người dù thế nào cũng sẽ có chỗ mềm yếu, ngay cả Trần Đồng cũng không ngoại lệ. Nhìn người đàn ông trước mặt, Hàn Yên không khỏi tự vấn bản thân, giả tỷ năm ấy cha cậu không chọn trúng Trần Đồng, không ép hắn đến tuyệt cảnh, thì không biết ngày hôm nay hắn sẽ là một người như thế nào? Có thể hắn sẽ là một người đàn ông bình thường nhất trên đời, mỗi ngày sáng chín giờ đi làm chiều năm giờ về, sống trong một căn hộ nho nhỏ. Hắn thậm chí có cơ hội làm một người chồng tốt, một người cha tốt, có thể hưởng thụ niềm hạnh phúc và nỗi phiền não mà một người bình thường sẽ có. Nhưng tuyệt đối sẽ không giống như hiện giờ, tay nhuốm đầy máu, trốn ở đây cửu tử nhất sinh.

Thời gian cứ lững lờ trôi, mặt trời dần khuất núi. Sắc mặt Trần Đồng càng ngày càng kém, có khi sẽ chìm vào những cơn mê ngắn. Hàn Yên ngồi ở mép giường, một tay để Trần Đồng siết chặt lấy, còn tay kia luồn xuống phía dưới giường nắm chặt cây súng. Lúc nào thì ra tay? Liệu có nên ra tay hay không? Hàn Yên không ngừng tự vấn bản thân, nhưng vẫn chẳng thể có được câu trả lời. Hàn Yên đã bị Trần Đồng ép giết rất nhiều người, thế nhưng cho đến tận giờ khắc này, cậu mới phát hiện, hóa ra muốn xuống tay lại khó khăn đến vậy —— dù cho đối tượng là Trần Đồng.

Màn đêm dần buông, Hàn Yên lẳng lặng thở dài, nhét lại cây súng xuống phía dưới tấm nệm, xoay người đi vào trong bếp.

Không lâu sau, Trần Đồng tỉnh lại từ trong giấc ngủ say, hắn cảm thấy đầu môi lành lạnh, có vị thanh thanh của bia, khẽ liếm môi. Một miếng rồi lại một miếng bánh mì được dâng tận miệng, thứ động tác dịu dàng ấy khiến Trần Đồng có chút hoảng hốt. Hắn lại nhớ đến Tiểu Quỳnh, nhớ đến bàn tay lành lạnh nhỏ nhắn của cô. Thế nên, hắn thả lỏng người, an tâm nằm đấy chịu sự chăm sóc của người khác. Bánh mì đút hết, bên tai vọng lại một giọng nói: “Ông sốt cao quá, có cần liên lạc với bác sĩ Phan không?”

Hồi ức của mười bảy năm trước dần tản đi, Trần Đồng như sực tỉnh, Tiểu Quỳnh sớm đã không còn. Vậy thì, người đó là Hàn Yên – là người hận hắn thấu xương. Trần Đồng sờ túi, điện thoại vẫn còn đây, có vẻ vẫn chưa bị đụng đến. Nhanh chóng nghĩ đến việc Hàn Yên có thể sẽ gọi điện mật cáo, Trần Đồng lạnh nhạt trả lời: “Không cần.”

Như thể nhìn thấu tâm tư Trần Đồng, Hàn Yên bồi thêm một câu: “Ông có thể tự gọi.”

Trần Đồng nhắm mắt lại, không nói gì thêm. Đêm khuya dần, Hàn Yên leo lên giường, hai người nằm kề nhau. Đột nhiên, bụng Hàn Yên kêu lên ‘ùng ục’, Trần Đồng quay lại nhìn, ánh mắt chạm nhau.

“Đói?” Rõ ràng không có nghĩa vụ phải quan tâm, nhưng Trần Đồng vẫn nhịn không được hỏi.

Ánh mắt Hàn Yên sáng lên, có chút ngại ngùng nói: “Hết đồ ăn rồi.”

Trần Đồng như hiểu ra, Hàn Yên đã mang ổ bánh mì cuối cùng cho hắn. Thế nhưng, vì sao chứ? Lấy đức báo oán? Hắn không tin, những thứ giả tạo này chỉ có trong tiếu thuyết mà thôi.

Mặt Hàn Yên gần như kề sát, đôi mắt ấy mặc cho là đang ở trong bóng tối hãy vẫn trong trẻo đến vậy. Trần Đồng chợt cảm thấy rất bối rối, đây là đứa trẻ như thế nào? Linh hồn của cậu liệu có thật sự trong sạch đến thế? Đơn giản như món đồ sứ trắng, dù cho có vỡ tan tành, bị dấy mực lên, nhưng chỉ cần lấy nước dội thì vẫn sạch trong như ngọc. Tại sao? Tại sao một con người bẩn thỉu như Hàn Cánh Đường lại có thể có được đứa con như vậy?

Trần Đồng kéo cằm Hàn Yên lại, cậu cũng nhìn lại hắn, không thốt một lời. Cuối cùng, Trần Đồng buông tay, nằm ngay ngắn bảo: “A Hổ nói, lão tam, lão tứ, lão lục đều đã cậy nhờ Hứa Dung Sinh. Phan Trạch Đán là một bác sĩ tốt, nhưng trong tay không có đến một cây súng, dù giờ có niệm tình cũ cũng chưa chắc dám giúp tôi trong lúc thế này.”

“A Hổ đâu?” Hàn Yên hỏi.

“Nó đến Hồng Hưng bang tìm cứu binh.” Trần Đồng thở hắt ra, “cả hôm rồi chưa có tin của nó, chỉ e lành ít dữ nhiều.”

“Vậy chúng ta phải làm sao?”

Trần Đồng liếc nhìn Hàn Yên: “Đợi.”

“Ngoại trừ đợi?”

Trần Đồng cười lạnh: “Vẫn là đợi.”

Nửa đêm, cơn sốt của Trần Đồng lại tăng cao, hắn ngủ thiếp đi trong cơn choáng váng mơ hồ. Đến lúc tỉnh lại, hắn thấy Hàn Yên ngồi ở đầu giường, tay cầm điện thoại như thể vừa kết thúc cuộc gọi.

Mặt Trần Đồng tức thì biến sắc, giơ tay giật phắt cái điện thoại.

“Tôi gọi cho bác sĩ Phan.” Trán Hàn Yên lấm tấm mồ hôi, sắc mặt khá hoang mang: “Nếu không tin, ông có thể kiểm tra nhật kí cuộc gọi, cũng có thể gọi hỏi ông ta.”

“Bốp”, cái điện thoại bị Trần Đồng liệng mạnh xuống đất, vỡ toang. Đúng vậy, Trần Đồng có thể tra nhật kí cuộc gọi, nhưng nhật kí cuộc gọi vẫn có thể xóa, có thể làm giả mà. Trần Đồng cũng có thể tìm Phan Trạch Đán đối chất, nhưng nếu Hàn Yên gọi cho Hứa Dung Sinh trước, thì hắn còn có cơ hội để hỏi Phan Trạch Đán sao?

Trần Đồng cảm thấy bản thân thật buồn cười, lại có thể chỉ vì một ổ bánh mì mà buông lỏng sự phòng bị. Hắn rút súng ra, “cạch” – tiếng lên đạn, họng súng chỉa thẳng vào đầu Hàn Yên.

“Ông sẽ hối hận.” Hàn Yên nhìn vào mắt Trần Đồng.

“Đã hối hận rồi. Không ngờ tôi lại đi tin một con chó!” Trần Đồng dùng họng súng dúi mạnh vào đầu Hàn Yên: “Tôi thật ngốc, dựa vào đâu mà cậu có thể đối tốt với tôi cơ chứ? Dựa vào đâu mà cậu lại chăm sóc tôi?”

“Cảm nặng sẽ thành viêm phổi.” Lông my Hàn Yên khẽ run: “Cũng giống như mẹ. Lúc bà chết là một ngày hạ, hoa hồng trong vườn nở rộ, đó là loài hoa bà thích nhất, nhưng bà lại không thể trông thấy chúng nữa.”

Ngón tay Trần Đồng giữ lấy còi súng, chần chừ không bóp.

Hàn Yên gục đầu xuống, góc trán áp chặt vào ống sắt cứng đơ. Sống hay là chết không đến lượt cậu làm chủ, chỉ cần tiếng súng vang lên, cậu sẽ được giải thoát, vẽ nên một dấu chấm cho vòng thù hận quẩn quanh này. Đây, âu cũng chẳng phải chuyện gì xấu.

“Pằng!”

Tiếng súng vang lên, nhưng là từ ngoài cửa.

.

.

Bảy. Biển hoa hồng

.

Cửa phòng bị đạp bung ra, Hứa Dung Sinh dắt theo đàn em xông vào. Hàn Yên còn tưởng Trần Đồng chắc chắn sẽ nổ súng bắn mình. Thế nhưng Trần Đồng không làm vậy, hắn kéo Hàn Yên trốn vào trong nhà vệ sinh.

Nửa phút sau, ổ khóa nhà vệ sinh bị phá, thứ đang chờ Hứa Dung Sinh ở bên trong chỉ có cánh cửa sổ mở toang.

Trong con ngõ tối chật hẹp, Trần Đồng dắt theo Hàn Yên chạy như điên. Sau lưng loáng thoáng có tiếng súng vang lên, tiếp đó là tiếng bước chân loạn xạ. Chạy qua vài con ngõ, tiếng súng lắng dần, tiếng bước chân cũng càng ngày càng xa. Trần Đồng dừng lại trước một kho hàng bỏ hoang, đẩy Hàn Yên cùng bước vào. Dù gì hắn cũng đang sốt cao, nay chỉ cần thong thả một chút là cơn choáng váng lập tức ập tới. Hàn Yên bước đến gần dìu hắn. Trần Đồng nhíu chặt đôi chân mày, nhưng rốt cuộc vẫn không hất tay Hàn Yên ra.

“Tôi không bán đứng ông.” Hàn Yên nói.

Trần Đồng cười lạnh, nếu không có ai thông báo thì Hứa Dung Sinh sẽ biết đường mà lần đến sao? Thế nhưng vẻ mặt quá đỗi thành khẩn của Hàn Yên khiến Trần Đồng không thể bóp cò. Hắn tựa vào tường, lắc đầu: “Thôi.” Nói là nói như thế, nhưng ngón tay đặt ở cò súng chưa từng buông lỏng.

Trời đêm đen đặc, sự yên ắng bao trùm vạn vật, Trần Đồng và Hàn Yên ngồi trên sàn, vai kề vai.

“Cạch”, ngoài cửa vang lên tiếng động rất khẽ.

Hai người quay ra nhìn nhau. Thứ âm thanh này đã quá quen thuộc: tiếng lên đạn.

Tiếng bước chân ngày càng gần, người đó di chuyển rất chậm, rõ ràng là đang vô cùng cẩn thận. Hai người ở phía sau cánh cửa nín thở, chờ đợi người thợ săn rời đi.

Thế nhưng, “két” một tiếng, cửa kho hàng bị đẩy mở ra.

Ánh trăng tràn vào trong, chiếu lên khuôn mặt nhợt nhạt của Hứa Dung Sinh, hắn mỉm cười đưa súng lên: “Anh Đồng, anh cũng biết cách trốn thật đấy.”

Trần Đồng đứng dậy, lạnh lùng giơ súng lên.

Hứa Dung Sinh bước lại gần chút, dù vẫn mỉm cười nhưng ánh mắt lại đậu trên người Hàn Yên: “Nhóc con, làm tốt lắm. Súng tôi cho cậu đâu?”

Trần Đồng nhìn Hàn Yên nhưng cậu lại né tránh ánh mắt của hắn. Đứng dậy, cậu chậm rãi bước về phía Hứa Dung Sinh.

Hứa Dung Sinh ‘ha hả’ cười lớn, một tay cầm súng, tay còn lại nắm lấy vai Hàn Yên: “Nào, chúng ta hãy cho anh Đồng xem coi cậu có phải là con chó của anh ta hay không!”

Hàn Yên cúi gằm mặt nên Trần Đồng chẳng thể nhìn rõ đôi mắt cậu, nhưng rồi tay Hàn Yên đưa ra sau lưng, giơ tay lên, dùng tư thế Trần Đồng đã dạy cậu để cầm súng, họng súng chỉ thẳng vào tim Trần Đồng.

Đối mặt với hai nòng súng đen kịt, Trần Đồng đột nhiên rất muốn cười. Quả nhiên hắn không biết nhìn người, bất kể là anh em hay là vật nuôi đều quay lại cắn hắn một cái. Nhìn nhầm Hứa Dung Sinh là bởi vì người đó thâm sâu khó lường, cận trọng trong từng hành động. Nhưng còn Hàn Yên thì sao? Nhìn nhầm Hàn Yên, chỉ có thể trách bản thân ngu xuẩn. Suốt mười năm nay phải sống trong những tháng ngày lừa lọc, dối trá lẫn nhau, ấy thế mà hắn vẫn tin còn có sự cảm thông, linh hồn thuần khiết tồn tại. Nực cười! Đó vốn là một con chó, đối với một con chó liệu có thể hi vọng gì sao? Trần Đồng cắn răng, bóp cò.

“Pằng!” Ba viên đạn được bắn ra cùng lúc, tiếng súng như hòa lại thành một.

Đột ngột, Trần Đồng trừng lớn mắt. Hắn đã trông thấy gì thế này? Trong khoảnh khắc chớp nhoáng quyết định sống chết ấy, Hàn Yên thay đổi hướng bắn. “Đoàng”, đầu của Hứa Dung Sinh lệch hẳn sang một bên, máu tươi phun thành tia.

Thế nhưng Trần Đồng không thể thu lại viên đạn mình đã bắn ra. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn viên đạn găm sâu vào trong lồng ngực Hàn Yên. Cả người cậu run lên, như thể đã có dự tính trước, trên mặt cậu không hề có nét sửng sốt nào. Hàn Yên ngẩng đầu lên, nhìn Trần đồng, rồi cứ thế ngã xuống, lặng câm.

Trần Đồng không biết viên đạn mà Hứa Dung Sinh bắn đã bay đi đâu, có thể đã bắn trượt, cũng có thể đã bắn trúng nhưng hắn không cảm giác được. Trần Đồng nhào đến ôm chặt Hàn Yên vào lòng, cơ thể này mới thật mỏng manh làm sao, dòng máu tươi nóng ẩm thấm ướt khoảng đất bên dưới. Trần Đồng giơ thẳng súng lên trời, bóp cò.

“Pằng, pằng, pằng, pằng ……” Tiếng súng vang vọng trong con ngõ vắng.

Xin hãy cứu cậu ta! Cảnh sát cũng được, người của Hứa Dung Sinh cũng chẳng sao, bất kể là ai, chỉ xin hãy cứu cậu ta! Đứa trẻ này chỉ mới mười bảy tuổi mà thôi!

Người đến đầu tiên là Phan Trạch Đán, theo sau là cảnh sát. Hàn Yên, Trần Đồng, Hứa Dung Sinh đều được đưa vào bệnh viện. Hứa Dung Sinh được đưa thẳng vào nhà xác, còn Trần Đồng và Hàn Yên được đưa vào phòng phẫu thuật. Chỉ cho đến lúc này Trần Đồng mới biết bản thân đã trúng đạn, vết thương đã chạm đến xương nên cũng được coi là nặng, nhưng nếu đem so với Hàn Yên thì hãy còn nhẹ lắm.

Khi Trần Đồng tỉnh lại thì đã qua ngày hôm sau, Phan Trạch Đán đang ngồi ở bên giường, câu đầu tiên hắn nói khi thấy Trần Đồng mở mắt chính là: “Cuộc phẫu thuật của Hàn Yên đã thành công.”

Trần Đồng thở phào, ông trời có mắt.

“Bên cảnh sát đã sắp xếp ổn thỏa.” Phan Trạch Đán nói nhỏ lại: “Mọi chuyện đổ hết lên đầu Hứa Dung Sinh, anh với Hàn Yên chẳng qua chỉ là hành động tự vệ. Mọi chuyện đều do A Hổ báo cho Hứa Dung Sinh. Cậu ta bị Hứa Dung Sinh bắt được, chịu không được đòn nên đã khai ra hết.”

Trần Đồng cau mày: “Mấy chuyện này để sau hẵng nói, Hàn Yên sao rồi?”

“Cậu ta đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt, đầu đạn đã được lấy ra rồi, nhưng tạm thời vẫn chưa hết nguy hiểm. Còn nữa, có chuyện này tôi nghĩ anh nên biết.” Phan Trạch Đán đẩy đẩy gọng kính, nói: “Hàn Yên đã gọi điện cho tôi, nói anh bị bệnh, bảo tôi đi tiếp ứng cho hai người.”

“Tôi biết.” Giọng Trần Đồng hơi trầm xuống.

“Khi ấy tôi hỏi cậu ta sao lại chịu giúp anh. Cậu ta nói …… Tên của mẹ cậu ta là Chu Cấn Du.”

Trần Đồng nhắm mắt lại. Cấn Du, khó trách hắn không tìm được cô, hóa ra cô đã gả cho Hàn Cánh Đường rồi đến Anh. Hàn Yên là con của cô. Ông trời thật biết trêu người mà.

Phan Trạch Đán đan hai tay vào nhau: “Hôm qua, tôi lấy mẫu máu của anh và Hàn Yên nhờ người đem đi xét nghiệm. Cậu ta là ……”

“Cút!” Trần Đồng giật bắn cả người: “Ai bảo anh tự ý quyết định thế hả?! Cút! Cút ra ngoài cho tôi!”

Phan Trạch Đán lùi đến cửa: “Anh Đồng ……”

“Cút!”

Hai ngày đã trôi qua, Phan Trạch Đán vẫn không dám đi gặp Trần Đồng. Mỗi ngày hắn đều đứng ở hành lang, từ chỗ y tá hỏi thăm tin tức của Trần Đồng cùng Hàn Yên. Vết thương của Trần Đồng đã không còn gì đáng ngại, hồi phục cũng khá nhanh, nghe nói hắn còn ngồi xe lăn đến thăm Hàn Yên. Thế nhưng tình trạng của Hàn Yên lại không lạc quan đến vậy, từ sau cuộc phẫu thuật đến giờ vẫn chưa tỉnh lại.

Trưa ngày thứ tư, Phan Trạch Đán nhận được thông báo tình trạng của Hàn Yên có chuyển biến xấu.

Đêm hôm ấy, quản gia của Trần Đồng chở một xe đầy hoa hồng đến bệnh viện. Phan Trạch Đán nhận ra đó chính là loài hoa hồng Anh quốc được trồng trong biệt thự của Trần Đồng. Có thể nhìn ra những nhánh hồng được hái rất vội, ngay cả cành lá vẫn chưa được tỉa. Mặt Phan Trạch Đán trắng bệch ra, vội vàng ngăn quản gia của Trần Đồng lại: “Nói với anh Đồng, tôi muốn được gặp Hàn Yên.”

Trong phòng quan sát của phòng chăm sóc đặc biệt, cách một tấm kiếng thủy tinh, Phan Trạch Đán đã gặp được Hàn Yên. Bác sĩ, y tá đều đã rời khỏi, bên giường cậu chỉ còn duy nhất mỗi mình Trần Đồng. Thế nhưng, Hàn Yên không cô độc. Căn phòng bệnh vốn dĩ trắng sạch nay đã biến thành một biển hoa hồng. Ở nơi trung tâm của biển hoa ấy, Hàn Yên được Trần Đồng ôm riết lấy, môi hắn khẽ mấp máy không biết đang nói điều chi. Ánh chiều tà tràn qua ô cửa sổ, nhuộm thắm những đóa hoa, xóa nhòa hai bóng người như hòa vào nhau.

Lúc điện tâm đồ kéo thành một đường dài thẳng tít, Trần Đồng không rơi lệ.Hắn nhìn những bác sĩ, y tá xông vào, nhìn họ cố gắng vớt vát những tia hy vọng cuối cùng, nhìn tấm khăn trắng được kéo lên, từng tấc, từng tấc, che đi khuôn mặt cậu.

Trần Đồng còn nhớ người dìu hắn ra khỏi phòng là Phan Trạch Đán.

Phan Trạch Đán đã nói: “Cũng có lẽ, như thế này là tốt nhất.”

Trần Đồng đẩy hắn ra.

Hành lang khu phòng bệnh khi về đêm rất tĩnh lặng, yên ắng đến mức khiến người ta phát hoảng. Trần Đồng vô thức đưa tay sờ lên ngực, rỗng.

Một thằng đàn em trong Vân Long hội bước đến, rụt rè đưa cho hắn điếu thuốc.

Trần Đồng cầm lấy khiến thằng nhóc mừng quýnh, vội vàng giúp hắn châm lửa. Nhưng tay Trần Đồng run lên bần bật nên châm hoài chẳng xong.

Châm lên rồi thì sao? Chẳng qua cũng chỉ là mười phút phiêu bồng.

Một cơn hoang đường của hắn đã hủy hoại cả cuộc đời cậu.

Siết chặt điếu thuốc, người Trần Đồng men theo vách tường trượt dần xuống. Cảm giác buồn nôn xộc lên cuốn họng, hắn phun ra một ngụm máu tươi.

“Anh Đồng! Anh Đồng! Anh không sao chứ?”

Trần Đồng mỉm cười, hắn chắc chắn không sao.

Hắn sẽ tiếp tục sống. Mười năm, hai mươi năm, một trăm năm, để tội loạn luân, để ngọn lửa hối hận không ngừng thiêu đốt. Tất cả những thứ này đều do hắn tự chuốc lấy, của đáng tội.

Nhưng rồi, sau đó thì sao?

Trăm năm về sau, liệu hắn có còn được gặp lại cậu?

Ở trong một thế giới khác, cậu sẽ xuất hiện dưới một thân phận như thế nào? Liệu cậu vẫn sở hữu linh hồn thuần khiết, thánh thiện ấy?

.