Nàng còn nhớ rõ lần đầu tiên nhìn thấy hắn.

Ngày ấy ở cái tuổi 16 đôi mươi, cái tuổi mà đẹp nhất của mỗi con người.

Ngay lần đầu nàng đã cảm thấy thích hắn.

Đang ngồi học thêu trong phòng thì nàng bị đại tỷ thật mạnh lôi kéo.

Đại tỷ đưa nàng đến bên cửa sổ, sau đó cười rộ lên, đưa tay trỏ về một khoảng đất : 

- Thấy người đó không? đó nam tử kia kìa---

Nàng đưa mắt nhìn, sau đó thốt lên: 

- thực đẹp nha, đẹp hơn cả ca ca nữa

-Ngươi biết đó là ai không nha?- Đại tỷ xoa đầu nàng hỏi.

- không nha- nàng phồng miệng ngước nhìn đại tỷ.

Đại tỷ nhìn nàng bằng cặp mắt tiếc rèn sắt chưa thành thép, hai tay chống ngang hông, vờ hung hăng nói: 

-Ngươi nha, tối ngày toàn ngồi trong phòng, chẳng biết gì hết! Người đó chính là thế tử nha!-

- Là gì vậy, muội không biết nha.- Nàng nghe xong thì ngây ngô hỏi.

-Hừ,  người ta thân phận như vậy tôn quý nha, ngươi là nên câu hắn về nha.-đại tỷ nàng ấn đầu nàng . 

-Có thể hả-Nàng mặt nhỏ thoáng hiện ý cười.

- Tốt ngươi nghĩ cách câu cho bằng được hắn a! Được đại tỷ thương nha-

Nàng chỉ nghĩ là sẽ được cùng người mà mình thầm thương nhớ bên nhau. Mà đứng bên khung cửa, chăm chú mà nhìn hắn.

Hắn, một thân trang trắng như tuyết, đẹp đẽ như vậy đứng lặng trong vườn mai nhà nàng...

Có lẽ, đó là hình ảnh đẹp nhất về hắn mà nàng nhớ, nó lặp đi lặp lại trong những giấc mơ của nàng.

Nam nhân đó, lúc đó, thật thuần khiết mà thoát tục.

Vậy mà phải chăng đây là cái duyên chăng mà không lâu sau, nàng trở thành thê tử của hắn.

Nàng tuy thật thích hắn, nhưng cũng biết rõ hắn không thích nàng.

Hắn thậm chí còn chưa thấy mặt nàng.

Hôn lễ này, cũng chỉ là do phụ thân nàng cùng phụ thân hắn sắp đặt.

Năm đó, nàng một thân hỉ phục đỏ thắm, hạnh phúc ngời ngời ngồi chờ hắn vào động phòng.

Đêm đó, hắn rất ôn nhu..
Không biết đây là tự mãn mà nàng từng nghĩ phải chăng nàng là nữ nhân đầu tiên và duy nhất làm hắn động tâm.  

Hằng ngày, hắn trong thư phòng đọc sách, còn nàng thì ngồi một bên yên lặng nhìn hắn mà cười ngây ngô.
Còn hắn ngẩng mặt lên đã thấy nàng đối hắn cười, hắn chỉ nhíu mày bảo nàng ngốc. Mà nở nụ cười ấm áp với nàng. 

Có lẽ cuộc sống nàng cứ vậy. Cùng hắn sống qua ngày không lo nghĩ. Hắn có lẽ chăng cũng thế đối với nàng hết mực ôn nhu.

Nàng thân là thế tử phi, nhưng ngày nào hạ nhân cũng thấy nàng xuống bếp.

Có kẻ thắc mắc thì nàng hạnh phúc bảo: 

- Người ta bảo đường ngắn nhất đến trái tim nam nhân là đường dạ dày-

Để rồi hạnh phúc dễ đến rồi cũng dễ tan biến tựa một thoáng hư vô.

Ngày ấy nàng đang dọn cơm cho hắn thì nghe tin chính phu quân nàng, chính là người buộc tội phụ thân nàng tạo phản.

Nàng không tin, nàng bảo người  là đang ở gạt nàng. Chàng rất tốt.

Nhưng là, chính hắn đã phá tan đi cái niềm tin mà nàng luôn tạo lên vì hắn.

Hắn mang về cho nàng xem chiếu sử tội

Phụ thân nàng chịu án tử. Chu di cửu tộc.

Nàng vẫn ngây ngốc hỏi hắn :
-có phải là chàng làm không?-

Hắn mặt không đổi sắc nhưng lại lạnh tanh nhìn nàng nào còn đâu sự ôn nhu, mà nói:

- quả là miệng thiên hạ thực nhanh. Là ta là đưa bằng chứng.-

-Chàng?-Nghe xong những lời đó, đầu nàng cảm giác nặng trịch...

Vậy mà lúc này lòng nàng còn cảm thấy có lỗi với hắn.

- Xin lỗi, là ta hủy hoại thanh danh chàng....... - vì ta là  nữ nhi của phản tặc .

Ấy vậy mà chưa hết câu ánh mắt hắn nhìn nàng, không mang theo một chút ấm áp:
- Không cần. Vì trong mắt ta, ngươi cũng chỉ là một quân cờ. Hi sinh chút cũng đáng-

Đến lúc này lòng tin nàng, chính miệng hắn phá nó.

Nàng rốt cuộc, vẫn chỉ là một quân cờ.

Khi những giọt nước mắt rơi xuống, nàng lặng lẽ rời đi.

Gần đến cửa lớn rồi, nàng chợt nghe hắn hỏi từ phía sau:
-Biết ta như vậy, ngươi hận ta chứ?-

Nàng quay lại, nhìn hắn, khẽ lắc đầu, rồi chợt mỉm cười:
- Không bao giờ, vì trái tim ta mãi mai ở bên chàng-

Câu nói đó, nhẹ nhàng mang theo nùng tình mật ý, là câu nói cuối cùng chứa trọn tình yêu của nàng dành cho hắn.

Sau này, nàng sẽ không còn cơ hội nhìn thấy hắn nữa rồi.

-Vậy thì tốt. Không cần nghĩ trả thù ta, ngươi không có khả năng.-

Nói xong hắn quay lưng đi vào trong, mặc nàng đứng đó, run rẩy.

Hắn là như vậy vô tình, đến giờ nàng mới biết...

Năm đó, hoa mai nở khắp sân, nhưng tiếc là nàng không có may mắn được cùng hắn đi thưởng mai rồi.

Thời gian chầm chậm mà trôi qua, gặm nhấm lòng người...

Thoắt cái mà đã hơn hai năm, nàng từ một người đang sống tốt lại mất đi tất cả, rồi lại từ môt kẻ không có gì, nàng rời khỏi kinh thành thị phi tới một miền quê nhỏ, bươn chải kiếm sống, sống được một cuộc sống coi như tạm ổn.

Sau đó, nàng cùng một nông dân nên nghĩa phu thê.

Người nam nhân này không giống với hắn.
Y  chỉ là một cái chất phác đôn hậu nông dân,nhưng  lại hết mức yêu thương nàng.

Cuộc sống của hai người thật đơn giản nhưng lại rất ấm áp.

Y cày ruộng, nàng ở nhà lo cơm nước, đôi khi cùng y ra đồng.

Mỗi sáng, gà gáy rồi, nàng với y cùng nhau thức dậy, y giúp nàng nhóm lửa, còn nàng thì làm bữa sáng cho y.

Cười cười nói nói, râm ran cả một góc bếp nhỏ.

Y ra ngoài đồng, nàng sẽ ở nhà nấu nướng . Đôi khi mang nước cho y, rồi vừa  ra làm cùng y, vừa âu yếm mà nhìn y.

Thỉnh thoảng y buông cuốc, đứng thẳng người dậy, quệt mồ hôi, nhận được ánh mắt của nàng lại cười rộ lên.

Nụ cười của y, không mê hoặc như nàng nhưng  lại hết sức thánh thiện, như ánh mặt trời đầu xuân.

Trong hai năm đó, thế tử năm nào nhớ đại công mà lên ngôi đế vương.

Hắn bề ngoài như vậy anh tuấn, lại là người có tài nên rất được nữ nhân chốn kinh thành mơ tưởng.

Trong hai năm, hắn rước về hậu cung hơn trăm thê thiếp.

Bọn họ người nào người nấy nghiêng nước , nghiêng thành.

Chỉ là, hắn nghĩ thế nào cũng không xóa được hình ảnh quen thuộc kia!

Nàng lúc trước bên hắn như hình như bóng, hẳn là nàng chưa từng nghĩ tách khỏi hắn.

Còn hắn cứ mặc nàng mà coi như cái đuôi nhỏ bé, luôn một mực đi theo.

Nhưng mà, tâm vốn là một thứ khó nắm bắt...

Hắn không hiểu sao lại tưởng niệm nàng, hắn nhớ của nàng mỗi lần nàng cười ngây ngô nhớ của nàng ánh mắt, nhớ từng điệu bộ cử chỉ của nàng.

Nàng không được như mấy nàng kia, mà có sự ngây ngô của thiếu nữ đôi mươi mà từ từ đi vào lòng người, nên nàng đã chầm chậm mà tiến sâu vào cõi  lòng hắn như vậy.

Nhưng hắn không tìm đến nàng, bởi vì, lí trí luôn nhắc nhở hắn rằng, nàng là con của phản tặc, hắn cùng nàng với nhau ắt gây đàm tiếu bất lợi!

Hắn thường hay mơ một giấc mơ.

Giấc mơ có một đôi nam nữ cùng nhau dạo bước trong vườn mai.
-Phu quân, chàng xem hoa mai nở thật đẹp nha.-

Hắn ấy vậy mà  vô thức nở nụ cười, đáp:
- Nhưng nó không thể nào được như nàng.-

Nàng đưa tay thon mịn ra chạm vào một nhành mai phủ một tầng tuyết, ánh mắt sáng ngời:
-Chàng biết không, lần đầu tiên ta thấy chàng là lúc chàng đứng dưới rừng mai, ta đã nghĩ là thật thích chàng-

Hắn khẽ nhếch miệng:
- thật ư. Ta không ngờ thiếu nữ như nàng mà lại mê nam nhân người ta như vậy. Chắc là nàng cũng muốn ở trên nhỉ.-

Nàng lại đánh hắn thật đau mà e ấp vào lòng hắn nhưng lại hững hờ, đôi mắt hệt như ngày ấy hắn nhìn nangd: -Thật. Nhưng chàng lại không có như vậy thích ta. Chính chàng đã phá hoại nó-

Nói rồi, thân ảnh tan biến hòa vào trong làn tuyết.

Vườn mai đó cũng biến mất theo.
~~~~~~

Còn ở nơi thôn quê ấy

Phu quân nàng lao động vất vả qua ngày này tháng nọ, rốt cuộc đâm ra bệnh.

Đến khi y hồi phục, nàng bảo y không nên đi cày ruộng nữa, hai vợ chồng dành dụm tiền mở một quán nước.

Nghe vậy, y cười xòa chấp nhận, tâm thấy ấm áp.

Y biết nàng là đang lo lắng cho sức khỏe của y.

Vậy là, hai người họ lập ra một quán nước ven bờ.

Nàng chế trà, y đun nước.

Thi thoảng, lúc vắng khách, nàng sẽ kể y câu truyện về hoa mai.

Có bi, có hài .

Mỗi lần thấy nàng phì cười, hay bật khóc. Y lại béo hai đôi má phúng phính.
- kể nốt đi đừng có ngồi cười

Cuộc sống như vậy êm đềm mà hạnh phúc trôi qua.

Nhiều năm sau đó, biên cương có loạn.
Vậy mà lần đó, hắn ghé vào quán nước bên đường mà gặp được nàng.

Nàng một thân quần áo đơn sơ, nhưng khí chất so với trước kia vẫn không thay đổi. Vẫn là nụ cười khiến hắn khắc cốt ghi tâm.

Nhưng nàng là đang đối một nam nhân khác cười. Như nhát dao nhọn đâm vào trái tim hắn.

Hắn lặng lẽ đến ngồi xuống một cái ghế cạnh lối đi, sau đó gọi một bình trà.

Đang cùng phu quân nói chuyện phiến, thấy khách đến, nàng liền lấy bình trà đem lại chỗ hắn, cẩn thận rót trà ra.

Ngẩng mặt lên bắt gặp cái nhíu mày của hắn, bàn tay nàng run rẩy mà rơi cả bình trà xuống đất
-  Nàng..... là Mộc Lan-

Đáp lại hắn là giọng nói run run của nàng .
- ta chỉ là một dân nữ bình thường, xin thứ lỗi-
Nàng không muốn làm tổn thương hiện tại phu quân, nghĩ cùng y đến cả đời, cho nên nàng không muốn lại day dưa hắn, cái con người vô tình đó.

Có điều, bên trong nàng còn tồn tại một loại chấp niệm, một loại chấp niệm sâu sắc khiến nàng không thể bình tĩnh trước hắn.

Y lúc này thấy nàng làm đổ bình nước, liền lại gần hỏi han:
- Nương tử, nàng không sao chứ?-

Nhìn ánh mắt lo lắng của phu quân, nàng cố làm ra vẻ thật tự nhiên, cười đáp:
- không sao? Nãy  ta hơi hậu đậu.-

Bên ngoài đáp là vậy, nhưng tâm là thập phần bất định... hắn phong thần tuấn lãng là vậy... khiến nàng có chút mơ hồ.

Dường như nhận ra nó. y nhanh nhảu nói: -Nương tử, có khách nha, để ta đi mang bình trà ra.-

Nàng nghe y nói chính là một biểu tình như bình thường xoay người lui vào phòng.

Hắn nghe thấy tiếng nàng cười  sau đó hun nhẹ lên má y, trêu chọc:
-Phu quân, người thực đáng yêu nha-

-Thật sao? Thế thưởng cho ta đi- Y ngây ngô nhìn nàng.

Nàng gật gật đầu, che mặt rồi hôn thêm cái nữa rồi nhanh chóng e ấp chạy vào phòng. Y sướng rơn, lon ton hí hửng đem bình trà ra, nhưng lạ thay, vị khách kia đã rời đi từ lúc nào...

Hắn nằm trên giường, trong đầu chỉ toàn câu những hình ảnh của nàng và y.

Là như lần đó, đủ ngọt ngào thấm sâu lòng người, nhưng là đối nam nhân khác mà nói.

Rõ ràng là nàng đang trả thù hắn, bởi vì, hắn cảm thấy, tim đau nhói...

Hắn luôn nghĩ, ngoại trừ hắn ra, nàng sẽ không yêu bất cứ nam nhân nào khác, nhưng là hắn nhầm, nhầm to rồi!

Hắn nghĩ đến điên loạng, rốt cuộc đưa ra một cái chủ ý hết sức kinh người!

Trời đêm biên cương, gió thổi lớn, cuốn theo bụi.

Từng trận từng trận quất vào mặt, nghe rát buốt.

Trong khung cảnh đó, lại có một màn diễm lệ.

Máu bắn ra tứ phía, màu đỏ tươi nhuộm thẫm mặt tuyết .

Đến sáng ngày hôm sau, người ta truyền tai nhau rằng, phu thê nhà bán nước bị người giết chết cực thảm!

Và người làm đâu ai khác chính là hắn.

Một năm sau, hắn từ bỏ chiều chính không về kinh nhận  mà lại muốn tiếp tục ở lại chốn này.

Lạ thay  cũng không ai làm khó hắn. Vì người đó chắc hẳn cũng chết cùng đôi phu thê nào đó.

Chẳng lâu sau thì hắn mắc phải một chứng bệnh lạ, hưởng thọ 30 tuổi.

Người dân nơi đây kính nể công lao của hắn, bèn lập cho hắn một ngôi miếu.

Và lạ thay ở đấy có gốc cây mai , cứ bền bị mặc bão lũ mà phát triển.