Tác phẩm của thiên tài thì luôn cuốn hút.
Những chiếc lá rụng trên mặt bàn, những cánh hoa tùy tiện bung nở, màu vàng nhạt điểm xuyết giữa nền xanh lá, hài hòa thanh nhã nhưng không đơn điệu, khiến những bông hồng trắng tinh khiết, cao quý không tì vết hiện lên sống động.

"'Roses' là tác phẩm em luôn rất thích, được đại sư trừu tượng Van Gogh sáng tác năm 1889. Những tác phẩm thời kỳ này là thứ đương đại vô cùng trân quý, khao khát..."

Trên ghế phụ lái, Bùi Tố tựa lưng vào ghế, đầu hơi nghiêng sang một bên. Còn một lúc nữa mới đến giờ đấu giá, Lạc Vi Chiêu rảnh rỗi hỏi Bùi Tố về nguồn gốc của bức tranh này.

"Thế nên mới nói, ông ấy là thiên tài, là thiên tài không dung thứ."

"Ra vậy, tuy không hiểu gì, nhưng em thích là được." Lạc Vi Chiêu gật đầu, theo thói quen vuốt cằm, ra vẻ như đã hiểu.

"Vô học... Vào trong rồi, đừng nói quen em, anh cứ làm việc của anh, em mua tranh của em."

Bùi Tố bĩu môi, nhướng một bên mày để lại cho Lạc Vi Chiêu một ánh mắt khinh bỉ, vừa nói vừa mở cửa xe bước xuống, cài cúc áo, chỉnh lại bộ vest.

Một buổi đấu giá do một người bán vô danh tổ chức dành cho một số doanh nhân nổi tiếng ở Tân Châu, vật phẩm đấu giá là bức "Roses" của Van Gogh. Bùi Tố được mời tham dự, đồng thời nhận được tin một nghi phạm vụ án cũng sẽ tham gia đấu giá. Để Lạc Vi Chiêu có thể tiếp cận nghi phạm, Bùi Tố đã dùng một số mối quan hệ và tiền bạc để giành được tư cách tham gia cho Lạc Vi Chiêu.

"Đời sống của mấy người có tiền đúng là phức tạp thật, đến những nơi như này còn cần tư cách đấu giá với cả an ninh." Lạc Vi Chiêu bị bảo vệ ở cửa lục soát ba vòng trong ba vòng ngoài xong, không nhịn được mà cằn nhằn với Bùi Tố, ánh mắt bị những món đồ trưng bày trong hội trường thu hút, hoa mắt chóng mặt.

Buổi đấu giá được sắp xếp tại tư dinh của người bán này. Mặc dù là ban đêm, nhưng ánh đèn trong nhà rất tối, ánh đèn chiếu vào các vật phẩm trong tủ trưng bày xuyên qua lớp kính, thẳng thắn đâm vào tấm thảm màu đỏ sẫm trên hành lang. Lạc Vi Chiêu và Bùi Tố đi đến cuối hành lang, một la bàn khổng lồ được khảm trên hai cánh cửa gỗ gụ nặng nề, cửa mở rộng, chào đón những vị khách quý được mời đến.

"Vì phải đề phòng loại người như anh đó."

"Đề phòng anh?"

Bùi Tố đứng ở cửa, ngón tay chỉ vào bên trong hội trường, khẽ chấm vào không khí, "Sợ anh một khi kích động, sẽ 'mời' hết tất cả các doanh nghiệp ở đây lên Cục Thuế 'uống trà'."

Lạc Vi Chiêu nhún vai, vốn dĩ chuyện này nên do đội điều tra kinh tế quản lý, ai bảo buổi đấu giá lại dính líu đến Bùi Tố, Lạc Vi Chiêu đành phải mặt dày cam đoan với cấp trên rằng sẽ không ảnh hưởng đến tiến độ, rồi lại mặt dày đi theo.

"Vậy Bùi Tổng sợ tôi bắt em sao?" Lạc Vi Chiêu ghé sát tai Bùi Tố, cố ý hỏi.

"Đội trưởng Lạc muốn đại nghĩa diệt thân à?" Bùi Tố chớp đôi mắt sáng rực, "Em đoán đội trưởng Lạc không nỡ đâu, bố em vẫn còn nằm viện mà? Anh bắt ông ấy đi."

Bùi Tố nói xong quay đầu nhìn lướt qua những người trong hội trường, "Không đôi co với anh nữa, nhanh chóng giải quyết thôi."

"Cấu trúc ở đây hơi quái dị, nếu không tìm thấy em thì cứ nhìn định vị trong điện thoại của anh."

Bùi Tố phần lớn đều ghét những dịp như thế này. Hắn không rõ những thương gia giàu có này có bao nhiêu người trong sạch, hắn chỉ biết nếu lột bỏ những chiếc mặt nạ cười giả tạo của họ, bản chất con người đã thối rữa và lòng tham ẩn dưới mặt nạ sẽ phơi bày dưới ánh sáng ban ngày. Đây là lúc họ yếu đuối và dễ bị tổn thương nhất.

Và khi bức "Roses" thực sự xuất hiện trước mắt Bùi Tố, nó đã mang lại cho hắn một cú sốc và sự kinh ngạc bất ngờ – tấm vải đen được kéo xuống, hai luồng ánh sáng vượt qua khung tranh chiếu lên tác phẩm, các khối màu và đường nét tương phản, bổ sung cho nhau. Nền trắng nhạt của cánh hoa hồng được cố ý tô điểm, mơ hồ hiện lên màu xanh lục nhạt trong nền, sâu lắng nhưng không kém phần sống động... Van Gogh, người luôn theo đuổi màu sắc rực rỡ, phong phú, lại sử dụng đơn sắc để sáng tác bức "Roses" này, điều đó càng làm tăng thêm ý nghĩa bí ẩn cho nó.

"Bây giờ bắt đầu đấu giá, giá khởi điểm năm mươi triệu tệ."

"Sáu mươi triệu."

"Bảy mươi lăm triệu."

"Tám mươi triệu..."

Bùi Tố không vội, chỉ ngồi đó, hai tay đặt trên đùi bắt chéo, đầu ngón tay lướt qua lại trên đầu gối, lặng lẽ ngắm bức tranh trên bục trưng bày. Hắn biết những người khác không ngốc, giá cả tăng đến mức hắn dự kiến vẫn cần thời gian, hắn tận hưởng vẻ mọi người tranh giành một món đồ như vậy.

"Chín mươi bảy triệu một lần, chín mươi bảy triệu hai lần..."

Bùi Tố ngước mắt, từ từ giơ tấm bảng trên tay.

"Một trăm triệu."

Trong đám đông, tiếng xì xào bắt đầu nhiều hơn.

"Một trăm triệu một lần, một trăm triệu hai lần..."

Khóe mắt Bùi Tố thoáng qua ý cười.

"Một trăm mười triệu."

Không biết tiếng này từ đâu truyền đến, nụ cười trong mắt Bùi Tố vụt tắt. Có người tiếp tục tăng thêm mười triệu chứng tỏ người đó muốn tiếp tục đấu giá, quả nhiên, sau khi người đó ra giá, mọi người lũ lượt theo vào, dấu chấm câu lẽ ra đã kết thúc bức tranh buộc phải gián đoạn.
Bùi Tố thích "Roses", thực ra không chỉ vì sự quyến rũ của bức tranh này, mà so với nó, tác giả của nó, Vincent van Gogh mới là người hắn quan tâm hơn.

"Roses" được Van Gogh sáng tác vào năm 1889, đây là một năm đặc biệt đối với ông. Năm đó ông tự nguyện đến bệnh viện tâm thần Saint-Paul để điều trị, lúc này Van Gogh đã chìm trong nỗi sợ hãi về bệnh tâm thần và sự hoang mang về tương lai, mấy lần tái phát, mấy lần tỉnh táo. "Roses" chính là sản phẩm của ông khi tỉnh táo ra ngoài vẽ tranh, là sản phẩm chứa đựng cảm xúc mãnh liệt, hy vọng: đây là một trong số ít tác phẩm của Van Gogh truyền tải sự tĩnh lặng, nội tâm, dịu dàng và tao nhã, những đường nét tinh tế lướt trên tông màu tĩnh mịch, thanh lịch, khắc họa phong thái duyên dáng và vẻ cao quý trầm tĩnh của mỗi đóa hồng... Không ai biết sự tĩnh lặng này rốt cuộc là do ông đang ở trong, hay là ông đang khao khát.

Con người rồi sẽ thay đổi, trước khi gặp Lạc Vi Chiêu, Bùi Tố luôn mệt mỏi với việc đào bới tất cả những sự thật mà mình cố chấp.

"Sự thật không phải lúc nào cũng tốt, cũng không phải lúc nào cũng đúng. Khi chủ quan của em khớp với chủ quan của anh, em sẽ cho rằng anh là khách quan."

Lạc Vi Chiêu luôn nói với hắn như vậy.
Là cảnh sát bao nhiêu năm như thế, Lạc Vi Chiêu làm sao có thể không quan tâm đến sự thật, anh chỉ muốn giải thoát Bùi Tố khỏi những rắc rối vô tận, hắn đã quá mệt mỏi rồi.

"Một trăm năm mươi triệu."

Sau khi gặp Lạc Vi Chiêu, khi những cảm xúc dữ dội qua đi, điều nảy sinh là sự bình yên và tĩnh lặng nhất thời. Bùi Tố không biết sự yên tĩnh này sẽ kéo dài bao lâu, nhưng chỉ cần có, dù chỉ một chút, cũng sẽ đại diện cho một lễ kỷ niệm tái sinh đầy sức sống, chứ không phải vực sâu vô tận bị bóng tối bao phủ.

"Một trăm năm mươi triệu một lần, một trăm năm mươi triệu hai lần..."

"Hai trăm triệu."

Giọng Bùi Tố bình tĩnh, thản nhiên, lạc lõng giữa những tiếng xì xào bàn tán ồn ào của mọi người.

Sau khi đọc giá, cảm xúc của Bùi Tố có chút dao động, nếu không phải người chủ trì lặp lại giá đã kéo suy nghĩ của hắn trở lại, hắn bây giờ đã bỏ lỡ bức "Roses" này rồi.

Làm sao có thể bỏ lỡ một thứ quan trọng như vậy chứ, Bùi Tố nghĩ.

Còn muốn mua nó về tặng cho đóa hồng trắng của mình nữa chứ.

Chỉ là đóa hồng trắng đang chạy loạn trong tòa nhà có lẽ còn chưa rõ ý nghĩ của Bùi Tố.

Sao mà không rõ được chứ...

Lạc Vi Chiêu dựa vào khứu giác cảnh sát để tránh tất cả các camera giám sát, mò đến một căn phòng bí mật sâu trong tư dinh. Ánh đèn hành lang kéo dài đến cuối rồi đột ngột dừng lại, cửa đóng chặt, Lạc Vi Chiêu đành phải dán vào khe cửa cố gắng nghe cuộc nói chuyện bên trong.

"Lão đại, giá cả hiện tại có vẻ hơi mất kiểm soát rồi."

"Không sao, như vậy trừ phí hoa hồng còn có thể 'rửa' thêm chút nữa."

Nghe có vẻ là cuộc đối thoại giữa cấp trên và cấp dưới, người đứng sau buổi đấu giá muốn lợi dụng đấu giá để rửa tiền.

Thần kinh Lạc Vi Chiêu lại căng thẳng thêm một mức, anh đưa tay chống lên cửa, dán tai chặt hơn nữa.

"Với lại, sẽ không thật sự có kẻ ngốc nào bỏ ra hai trăm triệu mua một bức tranh giả đâu nhỉ?"

Là hàng giả sao? Vậy hàng thật đâu? Lạc Vi Chiêu nhíu mày, vừa định đứng dậy lén ra ngoài tìm Đào Trạch đang canh gác bên ngoài, cửa "rầm" một tiếng mở ra, Lạc Vi Chiêu loạng choạng ngã nhào vào trong phòng.

Lạc Vi Chiêu đứng vững ngẩng đầu lên, ánh đèn trong phòng cũng rất mờ tối, căn phòng rộng lớn một cách quái dị và âm u, một chút động tĩnh nhỏ cũng có thể tạo ra tiếng vọng. Khoảng năm sáu người đứng trước mặt anh, người đàn ông đứng đầu mặc vest chỉnh tề, giữa hai hàng lông mày lộ ra vẻ cay nghiệt không thể che giấu.

"X, lại còn là cảnh sát?" Người đàn ông đó khoanh tay đứng, đánh giá anh vài lần.

"Gọi ai là cảnh sát đấy?" Lạc Vi Chiêu nghe ra X chắc là một đối thủ cạnh tranh nào đó của tập đoàn này.

Người đàn ông hơi nheo mắt, vừa định mở miệng, "Tôi là đội trưởng Đội 6 SID." Lạc Vi Chiêu vừa nói vừa nở một nụ cười vừa đểu cáng vừa nghiêm túc, đặc biệt nhấn mạnh hai chữ "đội trưởng".

Câu trả lời này ít nhiều mang tính khiêu khích, người đàn ông kia nghe xong môi mím chặt, cơ mặt kéo khóe miệng xuống, liếc xéo Lạc Vi Chiêu, rồi nhìn sang một người mặc đồ đen bên cạnh, theo Lạc Vi Chiêu đoán chắc là vệ sĩ hoặc đại loại thế, cong cong ngón tay giấu dưới khuỷu tay.
Ý là: Ra tay.

Màn hình cong cỡ lớn phía sau đám đông đang phát trực tiếp cảnh đấu giá, ánh sáng phát ra từ màn hình chiếu bóng của vài người xuống sàn nhà, lúc to lúc nhỏ.
Cảnh Bùi Tố ra giá hai trăm triệu vừa vặn lọt vào mắt Lạc Vi Chiêu.

Anh đương nhiên biết Bùi Tố thích bức tranh này đến mức nào, cũng biết tại sao Bùi Tố lại thích.

Trước khi hai người cùng đến buổi đấu giá, Lạc Vi Chiêu đã bổ sung một đống kiến thức về các tác phẩm hội họa thế kỷ trước.

Vẻ ngoài lạnh lùng, tính cách kiên nghị, anh luôn cảm thấy Bùi Tố chính là hóa thân của "Roses", cuộc đời hắn lẽ ra phải là những đóa hoa đua nở, rực rỡ muôn màu, toát ra sức sống dồi dào. Nếu trong vườn gặp được một bó hồng giản dị, mềm mại, yếu ớt, quyến rũ như vậy, ai mà chẳng yêu thương chứ.

Một cú đấm nặng nề giáng vào mặt Lạc Vi Chiêu, máu đỏ tươi từ từ chảy ra từ khóe môi. Đối phương đã đoán chắc Lạc Vi Chiêu đi một mình, ra tay đặc biệt tàn nhẫn.

"Tấn công cảnh sát đấy à." Lạc Vi Chiêu hít sâu một hơi, lau miệng, xắn tay áo lên, một chọi năm, một chọi mười anh cũng không phải chưa từng làm.

Căn phòng cách âm, tiếng vọng lớn trong lúc đánh nhau làm đồ đạc trong phòng bị đập nát bét, bên ngoài, một khoảng lặng tĩnh mịch.

"Chết tiệt, bọn làm tài chính này mà cũng đánh đấm ghê vậy sao?"

Lạc Vi Chiêu di chuyển rất nhanh, tung quyền chớp nhoáng, nhanh như điện, có thể tạo ra những ảo ảnh, xuyên qua đám đông, từ những kẽ hở quan sát bố cục toàn bộ căn phòng. Lạc Vi Chiêu nghĩ rằng bản gốc sẽ không quá xa những người này, nhất định là được giấu ở đâu đó trong căn phòng này.

"Hai trăm triệu một lần, hai trăm triệu hai lần..."

Bùi Tố không ngừng nhìn đồng hồ, rồi nhìn về phía lối vào, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Lạc Vi Chiêu. Từng đợt bất an dâng lên trong lòng.

"Hai trăm triệu ba lần, bán!"

Trong tiếng vỗ tay, Bùi Tố từ chối một loạt yêu cầu chụp ảnh, lao ra khỏi hội trường, chạy vội vã trong dinh thự.

Thiết kế của biệt thự vô cùng phức tạp, cộng thêm căn phòng bí mật do kẻ đứng sau điều khiển được che giấu rất kỹ, định vị của Lạc Vi Chiêu trong điện thoại của Bùi Tố rất yếu. Một công tử bột bình thường hiếm khi đi bộ, nay lại chạy liền ba tầng lầu, thở hồng hộc, mồ hôi đầm đìa. Bùi Tố dứt khoát cởi áo vest ngoài ra, cởi thêm hai cúc áo sơ mi.

Cửa phòng bị khóa chặt. Bùi Tố sau nhiều lần thử không thành công, tìm một người phục vụ lơ đãng nhất ngày hôm đó, ném cho anh ta một thẻ ngân hàng, đòi lấy chìa khóa mật thất.

Nếu không phải để cứu Lạc Vi Chiêu, Bùi Tố thà chết chứ không bước chân vào nơi này một bước: mấy người đàn ông cao lớn nằm la liệt trên đất, xung quanh họ ít nhiều dính chút máu, trong góc còn có một người bị đánh ngất, hai tay bị trói chặt.

Lạc Vi Chiêu đang cầm một cây gậy gõ vào giá đỡ nối giữa tường và tivi, sau một tiếng động lớn, tivi như bị chặt đầu rơi xuống đất, màn hình vỡ tan tành.

"Lạc Vi Chiêu." Bùi Tố vòng qua đống "đổ nát" đi đến bên Lạc Vi Chiêu, gọi anh một tiếng.

Lạc Vi Chiêu đang đắm chìm trong việc cạy tivi nghe thấy giọng Bùi Tố, có chút bất ngờ và mừng rỡ.

"Xong rồi sao?" Lạc Vi Chiêu nhìn về phía Bùi Tố, liếc thấy vết thương dưới áo sơ mi của hắn, "Em bị thương rồi sao?"

Vết thương đó không sâu, nhưng rất dài, màu nâu sẫm, hẳn đã có từ lâu rồi. Bùi Tố vô thức sờ vào ngực, "Đây là vết cũ... Anh đang làm gì vậy?"

"Cho em xem một thứ này."

Lạc Vi Chiêu thu lại vẻ mặt nghiêm túc, nở nụ cười, kéo một góc giấy dán tường trên tường, giật mạnh.

Dưới lớp tường trong suốt, là bản gốc của bức "Roses": bức "Roses" cao quý, thuần khiết lại được một nhóm người làm điều ác, tham lam vô độ bảo vệ rất tốt. Khung tranh loang lổ bao bọc tấm vải đã ố vàng, phong hóa, màu sơn nứt nẻ từ thế kỷ 19, lặng lẽ được niêm phong trong tường, không ai làm phiền, để ngăn tivi hoạt động sinh nhiệt, còn "chu đáo" xây thêm lớp cách nhiệt.

"Nếu không có gì bất ngờ, bức này là bản gốc." Lạc Vi Chiêu từ từ mở miệng.

Bùi Tố đối với bức tranh đột nhiên xuất hiện trước mắt, đầu tiên là kinh ngạc, sau đó khóe miệng nhếch lên.

"Nhưng em đã đấu giá được rồi mà."

"Đấu giá bao nhiêu tiền?"

"Hai trăm triệu."

"Bao nhiêu?" Giọng Lạc Vi Chiêu đột nhiên lớn hơn, mắt trợn tròn nhìn Bùi Tố, Bùi Tố ngược lại tỏ vẻ nhẹ nhàng.

"Không phải Bùi Tổng, bức tranh này chúng ta nhất định phải có sao?" Lạc Vi Chiêu mân mê mười ngón tay, cố gắng tính toán hai trăm triệu là khái niệm gì, ngũ quan méo mó thành chữ "囧".

"Đương nhiên."

"Được được được..."

"Em muốn mua về tặng anh, bây giờ bản gốc đang ở chỗ anh, tự mình mang về nhà đi."

Má Bùi Tố hơi ửng hồng, ánh mắt rời khỏi Lạc Vi Chiêu, đánh giá vài lần bức "Roses", quay người định bỏ đi, bị Lạc Vi Chiêu phía sau kéo cổ áo lại.

"Bùi Tổng, không phải anh không muốn, công chức nhà nước, nhận đồ đắt tiền như thế sẽ bị điều tra đó." Lạc Vi Chiêu kéo Bùi Tố đến bên mình, thần bí ghé sát tai hắn, như thể muốn tránh ai đó.

Lạc Vi Chiêu vừa nói vừa cầm áo vest của Bùi Tố khoác lên người hắn, một tay đỡ lưng hắn, tay kia vén cổ áo Bùi Tố, để lộ vết sẹo dài trên ngực, đầu ngón tay vuốt ve vết thương.

Như đang tìm kiếm điều gì đó, Lạc Vi Chiêu ngắm nghía một lúc, rồi nhẹ nhàng hôn lên mép vết thương.

Nụ hôn này, càng lúc càng sâu.

Vết thương ngoằn ngoèo, lồi lõm, vết hôn màu đỏ, từ trong ra ngoài, từ đậm đến nhạt.

Như cành lá khô héo đột nhiên nở hoa vậy.

Lạc Vi Chiêu muốn trồng cho Bùi Tố một bông hồng của riêng anh.

Kết thúc nụ hôn, Lạc Vi Chiêu ngẩng đầu, vén những sợi tóc rủ xuống trước mắt Bùi Tố.

"Quà đáp lễ."

HẾT