После разговора в столовой прошла неделя, с тех пор Лиса не видела Чонгука. Он не появлялся на уроках, не возникал перед ней на улице по какой-нибудь нелепой случайности, как это было раньше. Он исчез. Наверно, Тэхен и его дружки успели как следует избить бедного парня.

Вечером, вернувшись в комнату после душа, девушка первым делом заглянула в шкаф – еще раз проверила платье на завтрашний обед, про который говорил отец. Желания идти туда так и не появилось, но если уж придется пойти – хотелось выглядеть хорошо. Персиковое коктейльное платье аккуратно висело на вешалке. Лиса уже гладила его, по меньшей мере, раз десять, поэтому на нем не было ни единой складки. Для кого она старается? Как будто кто-то оценит, кроме родителей, но с другой стороны, какая ей разница, кто и что подумает о ней? Она делает это для себя.

В сотый раз все проверив, Лиса переоделась и решила покурить ночь. Осторожно открыв дверь в комнату, она проверила, спят ли родители. Их комната уже была закрыта, свет оттуда не горел, значит, уже спали. Успокоившись, Вирджиния вернулась к себе, плотно закрыв дверь, подошла к шкафу, достала сигарету и зажигалку и, открыв окно, села на подоконник, закурила. Она уже давно забыла об обещании, которое дала Чонгуку и спокойно курила, когда была возможность.

Она изменилась за эту неделю. Сейчас ей было плевать на мнение одноклассников, было все равно, что сделает ей Тэхен, тем более, что теперь она без страха, с иронией отвечала на его выпады. Девушка не думала о том, что ее не примут из-за каких-то ее предрассудков или странностей. Она научилась давать хоть какой-то отпор своим обидчикам. Казалось бы, всего неделя, а такие изменения. Лиса знала, кто был этому причиной, но не хотела себе в этом признаваться. Так не хотелось быть благодарной человеку, который предал своих друзей, но факт оставался фактом – именно поведение Чонгука в школе и при девушке подтолкнуло ее, а особенно та правда, которую она узнала о нем. Теперь, как будто внутри что-то замерло и застыло. Что-то, что отвечает за страх и стеснение, за внимательность и сердечность. Что-то перемкнуло внутри у девушки, она стала грубее по отношению к другим, и если неделю назад ее ужаснули слова отца про «людишек», то теперь ей было плевать на все это. Люди казались ей слишком гадкими и лживыми, чтобы много думать о них.

На следующий день, вернувшись с уроков, Лиса занялась подготовкой к благотворительному вечеру. Целый день она бегала из ванной к себе в комнату и обратно. В ее спальне царил беспорядок – вещи были раскиданы как попало. Фен, плойка, косметика, обувь, заколки, ватные диски. Не было времени убирать все это. Маникюр, прическа, макияж. Даже поесть девушка не успела. Успокаивала ее мысль, что она сможет поужинать уже вечером, на мероприятии.

Ближе к вечеру домой вернулась мама, сборы стали еще оживленней. Словно две лучшие подруги они ходили друг к другу за помощью – застегнуть платье или поправить шпильки в волосах.

Отец появился дома только к тому времени, когда уже нужно было выходить. «Мужчины, вечно у них все так просто» - раздраженно подумали мать и дочь, глядя на главу семьи. Он еще с утра надел свой лучший костюм, побрился и причесался, чтобы вечером не тратить время на эту ерунду. Сказав пару комплиментов, он поторопил их, а затем ушел в машину и стал ждать их там.

Сидя в машине, Лиса еще раз проверила свой макияж и укладку. Все было идеально, можно ехать. Они доехали довольно быстро, как показалось девушке. Отец остановил машину возле отеля Радиссон Блю – один из самых дорогих отелей города.

- «Мда… Местечко для богатеньких…» - подумала Вирджиния, выходя из машины. Огляделась по сторонам. – «Столько пафоса… Папа, я смотрю, доволен… Мама в шоке… Фу, сколько же блеска и пыли в глаза. Ну, ладно, причуды богатых. Потерпи немного, Лиса…»

Отдав ключи швейцару, глава семьи Манобан повел своих спутниц внутрь. Второй швейцар любезно открыл им дверь и пожелал приятного вечера. Что ж, мило. Просторный холл был выдержан в строгих тонах, белом и оттенках пурпурного. Молодой парень на ресепшн широко улыбнулся, приветствуя их, затем, он вышел из-за стойки и повел гостей по длинным коридорам с огромными окнами, открывающими вид на одну из красивейших улиц Бристоля.

- Вам сюда, – услужливо сказал юноша, открывая перед ними двери.

Лиса и ее родители оказались на пороге небольшого ресторана. Из-за маленького размера он казался очень уютным. Круглые, накрытые к ужину столики стояли в хаотичном порядке, на каждом из них стояла пара свечей, которые уже были зажжены. Свет был приглушен, обстановка была вполне располагающей. Кое-где были расставлены высокие вазы с цветами, в воздухе витал приятный запах.

- «Хоть вкус у них есть… Не так по̀шло, как я думала… Очень мило…» - сама себе улыбнулась Лиса, следуя за отцом и глядя по сторонам.

Гости уже почти собрались. С одной стороны девушка видела хорошо одетых людей, полных достоинства. «Так называемые, благодетели» - думала девушка. С другой находились более скромные люди, по которым было видно, что сегодня они достали свои лучшие наряды, чтобы прийти на этот вечер и не опозориться. «А это благодарные» - продолжала Лиса. Официант провел их за столик. Аккуратно сев и положив себе на колени салфетку, девушка продолжила оглядываться. Стоял тихий гул, все между собой переговаривались, что-то обсуждали. «Благодарные» были поражены красотой ресторана и самого отеля, делились впечатлениями друг с другом, а также обсуждали, как же хорошо, что нашлись такие люди, как «благодетели». Вторые лениво переговаривались между собой о работе, семьях, последних партиях гольфа и прочей чепухе, о которой обычно говорят такие, как они.

- Ты мог нормально одеться? – услышала Лиса тихий шепот сзади. Говорила какая-то женщина.

- Я итак нормально одет, мам, – тихий голос ответил с безразличием.

- Сними этот капюшон!

- Мам, им плевать. Ты думаешь, они ждут нашей благодарности? Ха.

- Эти люди дали денег на твое лечение!

- Да, дали. Я им благодарен. Но не думаю, что они сделали это из добродетели. Просто чтоб налогов избежать. И чтоб такие, как мы, стелились перед ними. Разве не мерзко? – прошептал мужской голос.

Лиса обернулась, чтобы посмотреть на говорящих. За соседним столом сидело три человека – немолодая женщина, маленькая девочка лет десяти и какой-то парень. Именно он и говорил все, что она услышала. Он сидел вразвалку на стуле, почти скатившись с него, скрестив на груди руки и широко расставив ноги под столом. На голове у него был капюшон от белой толстовки, в которую парень был одет. Он скрывал лицо парня.

Женщина, заметив, что Вирджиния смотрит на них, тут же смутилась.

- Простите, пожалуйста. Не хотели вам мешать, – виновато проговорила она. Парень хмыкнул и слегка потянулся.

- Ничего страшного, это вы извините, – смущенно ответила Лиса. Парень вздрогнул, слегка повернул к ней голову. Что-то блеснуло у него на лице от света свечей. Наверно, у него есть пирсинг. Мотнув головой, парень еще сильнее натянул капюшон и ссутулился.

- Братик, ну ты чего? – ласково спросила девочка, дернув брата за рукав кофты. – Смотри, как тут красиво! А ты свой капюшон натянул и ничего не видишь, – назидательно сказала она.

- Перестань, Минни… Я просто хочу домой, – совсем тихо произнес юноша.

- Ты уже неделю дома сидишь!

- Минни, я тебе что сказал? – шикнул он. Девочка надула губки.

- Прекратите оба! – не выдержала женщина. – Сейчас отец придет и вам обоим непоздоровится.

На этом разговор кончился. Лиса стала перебирать салфетку, думая о словах парня. А ведь он прав – никому из «благодетелей» нет дела до этих «людишек», благодарность им не нужна. Да, им просто нужно покрасоваться друг перед другом, показать, какие они молодцы. Девушке стало не по себе.

Начался вечер, кто-то что-то говорил в микрофон, другие хлопали, спикеры постоянно сменялись, но Лисе было совершенно не до этого, она все еще думала над словами этого парня.

Она пришла в себя, когда за соседним столом началось движение – мужчина, видимо, и есть тот отец, о котором говорила женщина, в немного поношенном, но чистом и хорошо выглаженном костюме, встал и подошел к ведущему вечера. Он взял в руки микрофон и посмотрел на присутствующих. На вид ему было около сорока пяти, волосы едва тронуты сединой, на лице несколько морщин. Серые глаза были немного выцветшими, они прятались за стеклами небольших очков, сидевших на носу мужчины. Оглядевшись и неуверенно откашлявшись, он заговорил.

- Добрый вечер. Мм… Мое имя… Да, думаю для вас не так важно как меня зовут. Сегодня я здесь с семьей благодаря людям, которые пожертвовали деньги на лечение раковых больных, у которых произошел рецидив. Да зачем я это говорю… Простите, волнуюсь… - проговорил мужчина. Лиса услышала тихие раздраженные смешки со стороны «благодетелей». Один такой смешок издал ее собственный отец. Она посмотрела на него – тот внимательно следил за мужчиной, слегка ухмылялся и довольно кивал. Мужчина, как будто не слыша этого, продолжал. – Так вот, несколько лет назад нашему сыну поставили диагноз – рак легких. Нас это повергло в шок, ведь мы точно знали, что он вел здоровый образ жизни, и мы не могли понять, как это произошло. Сам я учитель в школе, как и моя жена. Денег на лечение сына у нас не было, естественно. Хорошо, государство помогло нам, страховка и все такое. Думаю, многие присутствующие здесь знают, что это. Мм… Нашего мальчика вылечили. Мы были безумно счастливы, он мог осуществить свою мечту – у него с друзьями своя школьная группа. Он пишет песни и играет. И вроде бы… Простите… - мужчина сбился. Отведя взгляд, он глубоко вдохнул, выдохнул. Его сын, тот самый парень, сидел, не шевелясь. – Хм… Вроде все наладилось, каждые полгода он проверялся и все было хорошо, но… Для нас до сих пор загадка, почему врачи сразу этого не обнаружили… Совсем недавно у него снова нашли рак. Только теперь страдает его горло. Он похудел, так как почти перестал есть, потому что это приносит ему много боли. Он мало говорит из-за этого же. Самое главное – он больше не может осуществлять свою мечту. И это убивает его больше всего. Наш сын совсем изменился. И… Я не знаю, как я могу поблагодарить вас за то, что вы делаете для него… - по лицу мужчины покатилась слеза. – Мне… Больше нечего сказать… Сынок, покажись, – он указал на стол, где сидела его семья. Все присутствующие повернулись к этому столу, но парень и не подумал пошевелиться. Он все также сидел, скатившись со стула, расставив ноги, ссутулившись и скрестив руки. – Эй, ну, давай же, – проговорил отец. Никакой реакции. – Это неприлично. Немедленно встань и сними капюшон, Чонгук!

Лиса вздрогнула, услышав это имя. Чонгук… Нет, это не может быть Кук, конечно, нет… Во все глаза девушка смотрела на этого странного парня. Ну же, покажи свое лицо. В груди что-то задрожало. Пальцы нервно стали теребить салфетку. Закусив губу, девушка ждала.

Над залом повисла тишина. Все в ожидании смотрели на парня в капюшоне, но он все так и сидел, не собираясь показывать свое лицо. Откуда-то послышался недовольный кашель. Мать подтолкнула его под бок. Снова заговорил отец. Кажется, парень понял, что ему придется показать свое лицо. Глубоко вздохнув, он уверенно встал, потянулся и рывком снял с себя капюшон. Ярко-красные растрепанные волосы бросились девушке в глаза. Юноша стоял вполоборота, но Лиса поняла, кто это – да, это тот самый Чонгук. Девушка вздрогнула в очередной раз, ей стало страшно. Она задрожала и закусила губу. Неужели, перед ней, правда, стоит Чон? Парень спокойно повернул голову и посмотрел на девушку, с тоской хмыкнул и задумчиво поиграл серьгой в губе. Затем, он огляделся по сторонам. Снова вздохнул и выпрямил спину.

- Здравствуйте. Меня зовут Чонгук. Все, что сказал сейчас мой отец – правда. Недавно у меня нашли раковые клетки в гортани. Это второй случай за мою жизнь. Я благодарен вам, что вы даете деньги на мое лечение, – говорил он тихим и спокойным голосом, глядя куда-то в пустоту. – Я уверен, что вы все чудесные люди. Не думаю, что среди вас есть те, кто просто хочет повысить свой статус за счет благотворительности. Ну или скрыться от налогов, – он снова оглядел зал. Кто-то негромко закашлял. Отец Лисы недовольно фыркнул. – У меня все, спасибо за внимание, – не дожидаясь ответа, Чонгук сел и натянул на голову капюшон.
- Какой самонадеянный и неблагодарный, – процедил мистер Манобан.

- Пап, он же прав, – тихо ответила девушка, все еще глядя на Себастьяна. – Тебе ж плевать на их благодарность. Он это прекрасно понимает.

- Не смей его защищать, – прошипел он. Вирджиния не ответила. Она смотрела на соседний столик.

- Ну, зачем ты так, Себ? – тихо проговорил его отец, сев за стол.

- Я сказал то, что думал, – без эмоций ответил тот. – Я выразил благодарность, что еще надо-то?

- Господи, почему ты такой… - вздохнул отец парня.

- Ладно, хватит. Сынок, поешь чего-нибудь, – проговорила мать.

- Я не голоден, – сухо ответил парень.

- Болит? – с беспокойством спросила женщина, погладив сына по руке.

- Нет. Я не голоден.

В голове Лисы все перемешалось. Что все это значит? Неужели, Чонгук, правда, болен? Почему он не говорил?.. Так вот, откуда столько загадок. Но зачем? Девушка не слышала, что происходило в зале. Опять ее ничего не интересовало. Снова она была в своих мыслях.

- «Что, черт подери, происходит?! Да как так-то? Почему он молчал? Почему не сказал правду? Зачем это скрывать? Господи, а я ведь… Черт, ну почему?»

От всех этих мыслей у девушки разболелась голова. Не говоря ни слова, она встала из-за стола и осторожно вышла из зала. Она не помнила, как прошла по коридорам и даже не знала, куда шла. Остановилась Лиса только возле распахнутого окна. Нужно было подышать свежим воздухом, прийти в себя. Оперевшись на оконную раму, девушка жадно вдохнула весь газ и пары, что были за окном (кроме того, что улица была самой красивой, она была еще и самой загрязненной во всем городе). Как ни странно, сейчас воздух показался ей самым чистым. Наверно это все из-за духоты ресторана и того шока, который она испытала пару минут назад. Постепенно, все приходило на свои места, беспорядок в голове прекратился. Но в этот же момент мозг отказался думать. Нет, сейчас точно не тот момент, чтобы думать о том, что она узнала. Уж лучше окончательно успокоиться. Поэтому Лиса стала наблюдать за происходящим на улице. Много людей, машины, все торопятся. У всех какие-то дела, и никто не знает, что в этом шикарном здании, мимо которого они все идут, сейчас сидят люди, больные раком.

- Ты б тут не стояла, – внезапно проговорил кто-то прямо над ухом у девушки. Она вздрогнула и резко повернулась к говорящему.

- Чонгук? – проговорила она, сглотнув. Он спокойно смотрел на нее сверху вниз, слегка склонив вперед голову. Парень все еще был в капюшоне и только челка виднелась под ним.

- Лиса? – он тоскливо улыбнулся ей. Пирсинг блеснул в губе. – Не надо дышать химией. Пошли, тут есть вполне неплохой садик. Там и подышишь воздухом.

Он повернулся и медленно пошел по коридору, даже не думая ждать ее. Он ведь прекрасно знал, что она пойдет следом. И это было так – Лиса пошла за парнем. Она не стала нагонять его, смотрела на него сзади. Чонгук шел ленивой походкой, как всегда, сгорбившись и засунув руки в карманы. Повел плечами. Это знакомое движение. Зашевелился капюшон. Размял шею, скорее всего.

За весь путь он ни разу не обернулся на девушку, не сказал ни слова. Он только шел и шел среди коридоров. Кажется, он прекрасно здесь ориентировался, но откуда он знает, куда идти? Лиса решила, что спросит потом.

Дойдя до огромных стеклянных дверей, Чонгук остановился. «Кажется, сюда» - проговорил он, открывая одну из них. Зайдя внутрь, он, наконец, повернулся к девушке и поманил ее за собой. Они оказались в большой зале, больше похожей на ботанический сад. Наверно, это он и был. От обилия растений и цветов запах был приятным, чистым и легким. Стоило двери закрыться, как Чонгук скинул капюшон, тряхнул своей красной шевелюрой, глубоко вздохнул и посмотрел на девушку.

- Вот теперь можешь дышать, – он улыбнулся. Оглядевшись, нашел скамейку, пошел туда и сел. Вирджиния последовала за ним. – Что ж… - начал парень, когда она села. – Теперь ты знаешь ответы на все свои вопросы?

- Мм… Из-за этого ты задыхался и кашлял кровью, поэтому ты заказал только чай. И… Ты говорил о мечте музыканта. Так это был ты сам? – она посмотрела на него. Чонгук кивнул, глядя на свои пальцы. – Я… Мне очень жаль…

- Этим трем словам я верю больше, чем самым пламенным речам, которые говорятся там сейчас, – он снова вздохнул. – Да, поэтому я задыхался, и из-за этого я заказал чай, а не потому, что у меня денег не хватило бы, – он глянул на Лису, улыбнулся и подмигнул.

- Прекрати, мне все еще стыдно. И это несмешно, лучше бы дело было в деньгах.

- Это да…

- Так ты… Зная, что тебе будет плохо… Ты сознательно пошел на это… Тогда, с фотками… Да?

- Ага. Без этого не было бы нужного эффекта, и тебя бы точно обесчестили к концу дня. Нужно было что-то делать.

- Но не в ущерб же себе!

- Пф, кровотечением больше - кровотечением меньше.

- И поэтому ты молчишь? - он кивнул. - Теперь для меня это значит еще больше, чем тогда.

- Не бери в голову, все в порядке.

- А тот мальчик…

- Который умер? Мы с ним в раковом диспансере познакомились. Его пытались вылечить, но время было упущено. Хотя… Как же классно мы скрашивали друг другу серые больничные будни…

- А твои друзья? Поэтому ты их бросил?

- Да.

- Ты… Хм, да, ты говорил, что бережешь их покой…

- Именно. Кейт чуть с ума не сошла, когда я в первый раз сказал им про рак. Она никогда бы не призналась, но я прекрасно знаю, что она влюблена в меня, и ей очень хотелось помочь мне, но… Мне легче не было, а ей становилось только хуже, но она была такой преданной подругой – каждый день звонила. Пару раз даже приезжала – меня отправили в Швейцарию, поэтому видеться было сложно.

- А тот парень? Как же его…

- Момо? Хм, дятел, – задумчиво улыбнувшись, проговорил Чонгук. – Он тоже был в шоке. А потом принял это и… - он тихо рассмеялся. – Этот придурок каждый день говорил мне, что я его достал, что он хочет от меня избавиться.

- Чего? – оторопело произнесла Лиса. – Ты был болен, а он тебе такое говорил?

- Ты не поняла. Кейт обхаживала меня и заботилась, а он подбадривал своими идиотскими фразочками, вроде «Чон, придурка кусок, бесишь, вали отсюда». И смеялся при этом. Он старался сделать так, чтобы все было по-прежнему. Как будто ничего не изменилось. У него получалось, – снова тоскливая улыбка появилась на лице парня.

- Почему же ты сейчас им не сказал?

- Не хочу, чтобы они снова также страдали, как тогда. Они делали вид, что все в порядке, но… Я же все прекрасно видел и понимал. Поэтому, мне кажется, лучше быть последней тварью, чем снова мучить их обоих.

- И что же ты им скажешь после своего выздоровления?

- После чего? – хмыкнул Чонгук. – Ты в это веришь?

- А ты – нет?

- Самую малость. Где-то в глубине души, может, и верю, но с каждым днем веры все меньше и меньше… Если уж это опять произошло… Скорее, я хочу верить в это, но… Не всегда это получается.

- Как так вышло?

- Я не знаю. После операции и химий анализы показали, что я здоров. Я потерял весь свой иммунитет, но я был здоров. Никаких раковых клеток не было. Я переболел пару раз гриппом, так как мой организм был абсолютно беззащитным, но никаких подозрений на рак. Прошло пару лет, у меня даже волосы отросли. На самом деле, я блондин.

- Что? – девушка недоверчиво посмотрела на парня. Тот широко улыбнулся и кивнул.

- Ага, такой же, как ты. Мы с ребятами каждый день репетировали песни, что я писал. Ну или просто что-нибудь известное. Нужно ведь с чего-то начинать. Выступали в нашей школе пару раз. Учителя нас не очень любили, но школьники, в целом, были довольны и всегда нам радовались. Мы даже как-то в клубе выступали, да. Веселенькая тогда ночь была… Какой-то пьяный мужик пристал к Кейт и требовал, чтоб она его развлекала. Ну да ладно… Жизнь была прекрасна в тот период. Каждые полгода я проверялся в клинике. Все было чисто, никаких намеков. И вот, в предпоследний раз, когда я проверялся, все, опять же, было хорошо, а через месяц я заболел. Тянуло горло, трахею и бронхи. Я не знал, что со мной. Врачи сказали, что пневмония, и меня стали успешно лечить от пневмонии на протяжении пяти месяцев. Становилось лучше. Бывали ухудшения, но пневмония не уходила, а тут еще нужно на рак проверяться. Не думая ни о чем, я сдал анализы и пошел дальше глотать таблетки, чтоб горло болеть перестало, а через день пришли результаты. Тест оказался положительным. Все были в таком шоке, что… Хм… До сих пор непонятно, почему тогда ничего не обнаружилось? И как рак смог развиться так быстро? Хотя нет, это я еще могу понять – иммунитет ко мне долго возвращался, но как врачи могли это упустить в тот раз?! Хм… Я пять месяцев жил, не зная, что здесь, – он коснулся рукой своей шеи, – каждый день, каждый час размножаются раковые клетки. Я впал в депрессию где-то на неделю… Мм… Когда я смирился с этим, я и решил, что нужно исчезнуть, чтоб никому не причинять боль. Я ушел из школы, перестал отвечать на звонки, бросил группу, над которой так трясся… И перешел к вам.

- И стал притворяться?

- Ага. Чтоб никто на меня внимания не обращал. Чтоб избегали и не трогали. Перекрасился. Хм… А эта одежда… - он потянул себя за толстовку. – Раньше я был на четыре размера больше.

- Да ну?

- Да. Я был мощным. Не то, что сейчас.

- Это потому, что ты не ешь?

- Именно. Кажется, мне больше нечего рассказать. Вопросы? Теперь я на все отвечу.

- Что ты делал возле моего дома той ночью?

- Следил за тобой, разве не очевидно? – хмыкнул Чонгук. Лиса смутилась. – Ну, не как маньяки следят за жертвами, не переживай. Просто… Я с первого дня в вашем классе понял, что к чему, и прекрасно видел, как ты любишь своего дорогого парня… - Чонгук замолчал и любопытно глянул на девушку. Она молчала. – Ты что, не скажешь, что он не твой парень?

- Обойдешься, – хмыкнула Лиса.

- Вот и умница, пора уже забыть о нем. Так вот, я все сразу понял, а в тот день ты была слишком нервной, я и подумал, не случилось бы чего. Мм… Я оказался кстати.

- Почему они тебя испугались?

- Раньше я был на четыре размера больше, и я говорил тебе, что меня много избивали. Я избивал избивал, а с Кенни у меня особые отношения. Он от моей дорогой Кейт все никак отстать не мог. Надеюсь, что сейчас ее Момо защищает… Еще что?

- Сигареты… - не успела договорить Лиса.

- Я надеюсь, ты больше не куришь?! – воскликнул Чонгук, схватив девушку за руку и сжав ее запястье.

- Э… Нет… - проговорила она, опустив глаза.

- Еще и врешь, – процедил парень, откидывая ее руку. – Как мне тебе вдолбить в голову, чтоб ты прекратила заниматься всякой ерундой?!

- Теперь я точно перестану. Я делала назло…

- Назло?!

- Ты врал друзьям, я не знала, в чем дело и… Боже…

- Хм… Ладно, прости… Но чтоб ты… ну, ты поняла. Еще что?

- Почему ты такой умный? Для меня это вообще самая главная загадка во всей твоей личности…

- Ха… Да что тут странного… Во время лечения мне нечем было заняться, кроме как штудировать книги, а родители были всегда рядом, поэтому стимул был еще больше.

- А математика?

- Обожаю ее. Отдаляет Альцгеймера. Заставляет мозги думать.

- И правда, ведь ты всегда на несколько шагов впереди, когда что-то происходит, всегда оказываешься прав…

- Аа… Ну, да. Мм… Думаю, цирк уже кончился, мы можем возвращаться. Пошли?

- Ты вызвал бурю негодования своими словами.

- Я знаю. Твой отец остался очень недовольным. Как и остальные. Можешь думать, что хочешь. Это только мое мнение, – проговорил Чонгук, медленно вставая и потягиваясь.

- Все были с тобой согласны. Просто только ты осмелился сказать это вслух. Ты молодец. Идем, – Лиса встала следом за ним и сразу же пошла к выходу, на ходу поправляя платье.

- Лиса? – послышалось сзади. Она обернулась на голос парня. - Ты сегодня очень красивая, – сказав это, он подмигнул и улыбнулся.

- Э… - девушка слегка смутилась, но быстро взяв себя в руки, улыбнулась в ответ. – Спасибо, я знаю, – сказала она, проведя рукой по волосам.

- Женская скромность, – хмыкнул Чонгук, подходя к ней, а затем проходя мимо. – Идем, – он направился к выходу, накидывая на голову капюшон.

Они вышли в коридор и неторопливо направились к ресторану, где, по мнению парня, уже все должно было подойти к концу. Лиса быстро нагнала его.
- Откуда ты узнал, что здесь есть сад?

- Я знал, что мне будет скучно и мерзко сидеть там. Продумывал ходы отступления, поискал в Интернете про этот отель. Нашел тут сад, – он глянул на нее и опять подмигнул. Странно, на его голове был капюшон, волосы застилали его глаза, но девушка точно знала, что сейчас он подмигнул ей. Она уже выучила все его действия.

Они дошли до входа в ресторан. Парень опередил ее, быстрым движением взялся за ручку двери и, открыв дверь, галантно пригласил Лису войти. Картинно сделав реверанс, она улыбнулась и зашла, успев уловить взглядом улыбку на его лице. Как Чонгук и говорил, «цирк уже закончился». Мужчина с микрофоном в руках заканчивал свою речь, по людям в зале было видно, что им уже не терпится встать и уйти. Лиса быстро подошла к своему столику и села, спустя минуту рядом опустился Чонгук. Отец недовольно посмотрел на девушку.

- Где ты была? – негромко спросил он, внимательно глядя на нее.

- Мне стало душно – я прогулялась по коридору, – тихо ответила та. Отец только недовольно закачал головой и перевел взгляд на Себастьян. С подозрением изучил капюшон на его голове, а затем с безразличием посмотрел на ведущего.

- Он закончит, нет? – сам себе прошептал мужчина. Наконец, послышалась финальная реплика. – Неужели, – и все тут же зашевелились. – Пойдемте.

Мистер Манобан встал и принялся помогать своей жене встать из-за стола. Тем временем, Лиса, взяла свою сумочку и тоже поднялась. Тихо сказав парню «Пока», она пошла вслед за родителями.

- И что, их, правда, отправят на лечение? Всех? – спросила мать девушки, когда они уже сидели в машине.

- Ага, – буркнул себе под нос мужчина, заводя мотор.

- Это хорошо. Лиса, как тебе? – женщина повернулась к девушке.

- Я ничего не помню. Все время ужасно кружилась голова, и было душно, – проговорила Вирджиния, теребя тонкую лямку сумочки. Ей все еще не давали покоя слова Чонгука. – «Он болен… Черт, он реально болен… Боже, за что так с ним?..»

- Этот парень мне не понравился, – начал было отец.

- Чем же? – спросила девушка.

- Больно самонадеянный.

- Он же сказал «Спасибо», что еще нужно?

- Ага, сказал с видом, мол, одолжение сделал. Сопляк. Что там его отец говорил? Музыкант его сын? Да еще и здоровый образ жизни ведет? Ха, кого они пытаются обмануть? Уверен, их сыночек еще тот пакостник и разгильдяй. И вообще, все музыканты – наркоманы. И он в том числе.

- Вообще-то, нет, – отозвалась та.

- С чего ты взяла? По нему видно же, что ему ничего от жизни не надо.

- Между прочим, он великолепно знает историю, географию. Он умеет мыслить. А еще именно благодаря ему я получила пять за прошлую контрольную по математике.

- Так ты его знаешь? – он посмотрел на дочь в зеркало заднего вида.

- Что? Ты серьезно, доченька? – мама обернулась к ней.

- Помнишь, я говорила тебе о странном парне? Который перевелся. Это он. Чон Чонгук.

- Ты же говорила, что он глупый и ничего не соображает?

- Я так думала, пока не познакомилась с ним.

- Где же ты с ним познакомилась? – недовольно поинтересовался отец.

- Неважно. Просто познакомились и все.

- И сейчас ты с ним была?

- Да. Мы встретились в коридоре.

- Чтоб я больше не видел его возле тебя, поняла?

- Пап, он хороший… - Лиса начала защищать парня.

- Слышать ничего не хочу, – перебил ее отец, так и не повернувшись.

Девушка решила не спорить с отцом, к тому же, сил на это не было. Сейчас хотелось вернуться домой и поскорее запереться в своей комнате. Опять уйдя в свои мысли, она не заметила, как машина остановилась у дома. Не обращая внимания на слова родителей, Лиса, зайдя в дом, побежала вверх по лестнице в свою комнату. Заперла за собой дверь, оперлась на нее спиной и уставилась на свою кровать. По телу растекалась усталость. Медленно Лиса сняла с себя туфли и бросила их в сторону шкафа. На трюмо полетели серьги, браслет и подвеска. Одну за другой девушка монотонно доставала шпильки из своих волос, так же глядя на кровать. Девушка, как будто, была в трансе. Ее взгляд совсем ничего не выражал. Да и ей было все равно. Постепенно, вся роскошь стала покидать девушку, но и это ее не волновало. В голове была только одна мысль, которая посетила ее еще в отеле – Чон Чонгук болен раком. Это было единственным, что сейчас ее заботило.

Сбросив платье, Лиса оставила его лежать на полу. Небрежно накинув на себя халат и завязав волосы, направилась в ванную, чтобы умыться. Она не слушала, о чем говорят ее родители внизу. Кажется, о чем-то спорили, но ей было все равно. Чуть прохладная вода освежила лицо, помогла девушке хоть немного прийти в чувства. Теперь она уже слышала обрывки фраз и могла понять, что родители обсуждают ее скорое поступление.

Ополоснув лицо, девушка подняла голову и посмотрела на себя в зеркало. Капли воды стекали вниз и падали на раковину. Закусив губу, девушка посмотрела на свою шею. «… Я пять месяцев жил, не зная, что здесь каждый день, каждый час размножаются раковые клетки…» - в голове промелькнули слова парня. Лиса потянулась рукой к своей шее, провела по ней пальцами. И правда, как так могло произойти? Как врачи могли не заметить?

Первое, что сделала Лиса, когда вернулась в свою комнату – подошла к шкафу, достала пачку сигарет, села на подоконник и, открыв окно, стала медленно рвать сигареты, растирая между пальцами табак. Тот крошился в ее руках и падал из окна вниз. Наблюдая за тем, как коричневые стружки исчезают во тьме, Лиса вспоминала, как всю неделю смаковала каждую сигарету, думая, что Чон обманул ее. Было стыдно сейчас осознавать, что она вела себя, как идиотка. Даже не разобралась, в чем дело, сразу стала делать выводы, не узнав сути. На глаза навернулись слезы. Всхлипнув и закусив губу, она раскрыла ладонь и посмотрела на остатки табака, застрявшие в складках ее руки. Бедный парень готов все отдать, лишь бы выздороветь, а она так безалаберно относится к себе. Это предательство с ее стороны.

Устало стряхнув остатки табака, Лиса закрыла окно и пошла к своей кровати. Уже лёжа в постели, девушка вспоминала все странности Чонгука, которые никак не могла себе объяснить. Перед глазами возник коридор, стенд с фотографиями пьяного Тэхена, и тут же послышался тот дикий смех, которым Чон привлек внимание. Лису пробрала дрожь. Судорожно вздохнув, она сильнее укуталась в одеяло и вся сжалась. Если тогда этот смех казался ей диким и страшным, то сейчас, зная, что парень жертвовал собой, в своем сознании она превратила его в сумасшедший и ненормальный хохот, который давил девушке по ушам.

- «Он знал, что ему будет плохо… Знал, и все равно сделал это. Боже… А если бы он умер на месте?.. Или от такого не умирают? Да неважно! Он спасал меня ценой своего здоровья, а я вела себя, как последняя идиотка!» - думала она, ворочаясь в постели.

Уснуть никак не получалось. Наверно, уже было около двенадцати. Все еще стоял шум в ушах от воображаемого смеха, и легкие вдруг дали о себе знать – им нужна была их суточная доза никотина, которой они не получили сегодня. Теперь душевные страдания дополнились еще и физическими. Лиса упорно убеждала себя, что совсем не хочет курить, но организм просил своего. «Сигарет уже нет все равно» - уговаривала себя девушка, но это не особо помогало. Промучившись пару часов и так и не уснув, Лиса не выдержала – тихо открыв дверь своей комнаты, она осторожно спустилась в кухню и, достав аптечку, принялась искать успокоительное. Мама запрещала ей пить его без особой причины, но сейчас оно ей было нужно, как никогда, иначе ее голова просто лопнет от всего, что навалилось за этот день.

От таблеток стало легче. Вернувшись к себе, Лиса снова легла и укуталась в одеяло. Смех становился тише, воспоминания прекратили свой круговорот перед ее глазами, дрожь почти прошла, легкие перестали требовать дыма. Спустя десять минут девушка, хоть и беспокойно, но уже спала, с головой накрывшись одеялом.