Cậu Hữu đứng ngó ra sân, giông gió nó quật ngã rạp ra hết mấy chậu kiểng của cậu bể nát. Song sắc mặt cậu trầm tư, đôi mày kiếm chỉ nhíu khẽ một cái rồi thôi. Má cậu thấy đứng đó trầm tư thì bà vỗ vai mà nói

"Nhớ nó nữa à..."

Cậu khẽ gật đầu mà xoay mặt xuống đất mà ứa nước mắt, rồi cậu lặng lẽ vào bàn thờ mà thắp ba nén nhang...

Trí Tú chạy trên đường đất lầy lội, mưa một lúc một nặng hạt mà thi nhảy táp vào mặt cô, rát buốt. Mưa thì lớn, cơ thể yếu ớt của Trí Tú vốn không chống cự nổi, gặp gió quần quật khiến cô té xuống ruộng không dưới vài ba lần. Người dính đầy bùn đất, sớm không thể nhìn ra được bộ đồ Trí Tú đang mặc là màu gì. Hết té rồi lại bò lên mà chạy, chạy không được thì bò mà đi. Gió cứ quật người tóc tai, quần áo cô bay ra đằng sau.

Trên trời nhá vài cái sáng trời khiến Trí Tú sợ đến co người, tiếng gầm gừ của mẹ thiên nhiên thay nhau gào hét dồn dập, chói lên khuôn mặt đáng thương sợ sệt của Trí Tú. Trí Tú sợ vô cùng, cô sợ sấm, sợ sét nhưng cô sợ mất Trân Ni hơn hết thảy. Chỉ nghĩ đến Trân Ni dùng đôi tay yếu ớt bới đất, dưới chân là nước xiết thì Trí Tú chịu không nổi. Gắng gượng mà dùng hết sức bình sinh mà chạy, cắm đầu mặc kệ mẹ thiên nhiên ra sức ngăn cản...

"Trân Ni!"

Tiếng Trí Tú gào thét trong màn giông, Trân Ni cũng chẳng thể nghe thấy. Cô chỉ đang ra sức dùng tay mà bới đất ra cho nước chảy, anh Tí ở đầu kia cũng ra sức mà đào thục mạng, nhưng chẳng si nhê là bao nhiêu với nước đang cuộn như này. Trân Ni nhíu mắt nhìn qua màn mưa, cắm đầu mà làm thì đụng phải bàn tay ở bên cạnh mà đào phụ. Ngẩng lên nhướn đôi mắt nhìn cho rõ thì mới thấy Trí Tú, cô hoảng hồn mà gào lên

"Mình ra đây làm chi? Mưa gió..."

Nhưng tiếng gió át cả tiếng Trân Ni, Trí Tú chỉ có thể nhíu mày nhìn rồi lắc tay. Rồi cúi xuống mà bới đất, Trân Ni cũng chẳng hỏi nữa mà bới liên tục. Cả anh Tí, Trân Ni và Trí Tú đều không hay có cả Tèo và con Lụa bới đất bên kia, chính vì vậy nước thoát rất nhanh. Chừng tới gần khuya, trời mới bắt đầu hạ giông, mưa chỉ còn nặng hạt chứ không còn gió quật nữa. Căn chòi nhỏ kia sớm đã bị quật mà bay tứ phía, chỉ còn sót lại mấy miếng lợp dừa trơ trọi trên đất và cái phản bị gãy nát...

Đến lúc này Trí Tú mới để cho mình thở hổn hển, Trân Ni ban đầu không nghĩ Trí Tú sẽ chạy ra, mà cô cũng không muốn vì lo Trí Tú sẽ bệnh. Ai dè đâu Trí Tú thật sự xuất hiện, đợi khi bớt giông, nước trong ruộng không ứ nữa thì Trân Ni quỳ sụp xuống bật khóc nức nở. Cô cũng chẳng biết ruộng dưa mình và Trí Tú chăm có bị làm sao hay không, Trí Tú thấy Trân Ni khóc thì cũng xót mà ôm, lạc giọng mà an ủi

"Đừng khóc, đừng khóc..."

"Dưa của em với mình, rồi tiền đâu làm hồi môn cho mình đây..." Trân Ni vừa nghẹn mà vừa khó thở không nói được. Anh Tí, Tèo và con Lụa đứng đó mà chỉ có thể mím môi không ai nói lời nào. Riêng Tèo thì thôi, anh Tí và con Lụa lại biết được mối quan hệ của hai người họ, thì chỉ biết nhìn nhau chứ không ai nói chi hết.

"Cô hai, cô hai về đi" tiếng gia nhân trong nhà gọi thất thanh, xe ngựa ở lộ đậu sẵn từ bao giờ. Trí Tú thấy vậy mới dìu Trân Ni đứng dậy mà nói

"Về, mình về nhà đi em. Rồi mai ra coi ruộng, nha. Đừng có khóc nữa nha mình..."

Trân Ni gượng đứng dậy theo Trí Tú, có lẽ cô dầm mưa lâu hơn Trí Tú nên đứng không nổi. Tí thấy vậy liền muốn phụ cõng nhưng Trí Tú lắc đầu không chịu, tự mình cõng Trân Ni ra lộ. Đường sình lầy nên đi bước nào, chân nó nhũn xuống bước đó càng thêm khó đi. Lụa ở sau mà đỡ cho, cả năm người họ đi ra xe ngựa mà về...

Vì họ dầm mưa, nên Trí Tú đề nghị cho họ vào hết trong xe nên có hơi chật. Trân Ni nằm lim dim trong lòng Trí Tú, Trí Tú chỉ im lặng mà nhìn ba người họ. Trí Tú thấy cả ba người họ nhìn xuống đất, cô cũng muốn lên tiếng nói về mối quan hệ của cô với Trân Ni, nhưng nghĩ lại thì tới đó nó tới. Họ muốn méc, hay gì nữa cũng không cản được nên cô lặng thinh.

Dầu vậy, ba người kia trong lòng họ cũng không muốn nói, không muốn méc. Bởi Trí Tú cũng không hại gì họ, Trân Ni lại càng không nên họ cũng tự mà yên phận thủ thường. Chỉ có Tèo lâu lâu ngó thấy Trí Tú ân cần chăm sóc Trân Ni, thì nó cúp mắt mà mân mê ngón tay cái mà buồn buồn. Đợi về tới sân, Trân Ni mở mắt thì sực nhớ má với em mình thì cô lật đật phóng xuống xe.

Không cần chạy tới, từ trong sân đã thấy nhà Trân Ni ngã sập xệ trên nền đất. Bàn thờ đổ nát không còn gì, Trân Ni như muốn ngã quỵ mà phải gượng chạy kiếm em với má. Tí nó thấy nó cũng không yên, mặc trời còn mưa, mặc người nó đã dầm mưa bao lâu, nó cũng kệ mà theo qua tìm kiếm, mà gọi

"Má ơi, Út ơi..."

Trân Ni thì gào chẳng nổi cứ mặc anh Tí gào, còn mình chỉ lo bới mấy miếng lợp lá hay gỗ trên đất. Bà Kim thấy Trí Tú về tính kéo vào nhà thì Trí Tú lại tọt qua bên kia mà kiếm phụ khiến bà bất lực, chỉ đành kêu mấy người làm

"Đi, tụi bây đi qua bển kiếm hai má con nhà kia để cô hai mày còn về, không nó dầm mưa quài..."

Mấy đứa nhỏ nghe thì kháu nhau mà chạy sang kiếm, rất nhanh đã thấy được bà hai Hưởng ôm con Út Lệ ngất xỉu trong cái chòi sau nhà, cái chòi bị sập nhưng may mà mắc lại nên có chỗ mà trú qua cơn giông. Tí thấy mặt mày Út Lệ tái mét thì nó hoảng mà bế xốc lên, Trí Tú thấy vậy mới lên tiếng

"Ẳm vào trong nhà em đi anh, rồi đứa nào nhanh chạy xuống dưới ông Năm kêu ổng lên đây khám. Chớ giờ đi xuống trạm xá đường lầy lội khó đi..."

"Dạ"

Bà Kim và mợ ba thấy nhà trộn rộn cả lên, nào người ở, nào Út Lệ, bà hai Hưởng và cả Trân Ni thì mợ ba dòm lăm lăm. Tuy vậy, ông Kim thấy người bị nạn, nhà cửa tan hoang thì ông cũng không làm khó làm dễ gì nên ông cũng nhắm mắt làm ngơ. Song ông ngó bụng con Út Lệ nhắm chừng cũng lớn, tới chừng ông thấy chân Út Lệ chảy máu thì mặt ông biến sắc mà nói

"Máu...nó chảy máu rồi...đem xuống phản nhà sau đi..."

Cậu ba Nghĩa lúc thấy cả nhà họ qua lánh nạn thì cậu đã dợm đứng dậy, nay nghe cha cậu kêu thì mặt mày cậu tái mét đi mà lủi mất vào trong phòng, không ngó ngàng hay hỏi thăm chi. Mợ ba thấy mặt họ không ưa, nên mợ cũng theo chồng đi vào buồng. Bà Kim thấy vậy mới dặn dò con Lụa

"Xuống dưới nấu nước đi, lát ông Năm lên thì còn dặn dò sắc thuốc" nói rồi bà cũng lủi đi, không muốn thấy máu me. Trí Tú đuổi hết người không liên quan, chỉ để lại con Lụa mà phụ. Ông Năm thuốc vừa lên, người ông ướt như chuột, vừa thấy máu từ chân con Út Lệ thì ông lắc đầu...

Trân Ni đứng dậy vách bên ngoài mà ngẩng lên nhìn mái ngói trên đó, Trí Tú mới lấy khăn mà quấn người Trân Ni lại, nhưng vì đang ở nhà mình nên không ôm được, nhỏ nhẹ nhìn xung quanh rồi mới nói

"Mình đừng lo quá, không sao đâu..."

Trân Ni gật gật mà mắt đỏ hoe, cô đưa bàn tay nhỏ lạnh lẽo bấu vạt áo ướt đẫm của Trí Tú như chỗ dựa duy nhất bây giờ. Cô muốn ôm, cô muốn khóc cho đã. Anh Tí thì ngồi ở ngạch cửa mà ôm đầu, trong lòng cứ nóng hết ruột gan. Trí Tú thấy vậy mới lên tiếng nói

"Anh thay đồ đi anh Tí..."

"Dạ thôi..." Tí chỉ có thể đáp như thế, bởi nó không lựa được lí do nào để từ chối lời của Trí Tú, nhưng nó không muốn bỏ đi ngay lúc này. Nó sợ nó bỏ đi, rồi Út Lệ có bị làm sao thì nó đau lắm...

Chừng hồi, ông Năm đi ra thì Trân Ni chạy tới mà lo lắng hỏi. Ông chỉ lắc đầu mà nói

"Giữ được mạng con Út Lệ là may rồi, không giữ được con..."

Trân Ni nghe tới đó thì lặng thinh chết trân tại chỗ, hồi lâu mới phản ứng lại mà chạy tới chỗ Út Lệ. Anh Tí nghe xong thì thẩn người mà dựa vách, trầm lặng...

Trí Tú sau khi đưa cho ông Năm năm chục bạc thì bước xuống phản mà thấy Trân Ni cầm tay Út Lệ, mặt Út Lệ tái bệt mà xanh xao vô cùng. Thấy người Trân Ni chưa được thay đồ, Trí Tú mới tới gần mà hạ giọng

"Thay đồ đi...Ni..."

Bà hai Hưởng đang ngồi lặng thinh thì bà nghe, bà nhìn Trí Tú. Dù Trí Tú chẳng nói mấy lời ngọt ngào gì, nhưng ánh mắt Trí Tú xem chừng rất lo cho Trân Ni. Bà thấy vậy thì mới nói

"Phải đó con, con nghe lời cô hai đi thay đồ đi rồi nhờ cô hai cho chỗ ngủ, để con Út ở đây má lo được rồi..."

Trân Ni mới chùi nước mắt mà để Trí Tú dìu mình về phòng, lát sau con Lụa đem một thau nước ấm lên. Tự tay Trí Tú cởi đồ và lau người cho Trân Ni, Trân Ni vẫn còn thơ thẩn sau chuyện đó nên Trí Tú có làm gì cô cũng không biết nữa. Đến khi Trí Tú thay đồ xong xuôi rồi, thấy Trân Ni vẫn còn ngơ ra ở trên giường thì Trí Tú mới ngồi xuống bên cạnh mà nhẹ nhàng vuốt lưng an ủi.

"Em ngủ đi...có nghĩ thì chuyện cũng đã như vậy rồi..."

Trân Ni chậm chạm xoay qua nhìn Trí Tú, đôi mắt vừa nãy còn ráo rảnh mà thấy Trí Tú xong thì òa khóc nức nở. Co chân, co tay mà chui vào lòng Trí Tú mà chạy trốn mọi thứ. Trí Tú thấy Trân Ni đem cả cơ thể trốn trong lòng cô thì đau đớn xen lẫn chua xót, mới với tay lấy cái mền mà bọc Trân Ni lại với mình.

"Ngoan, mình đừng có dụi nữa. Tui bọc mình lại rồi, không sao hết đâu..."

"Nếu không có mình, em sống không nổi quá mình ơi..."

Trí Tú mím môi không nói, chỉ ôm Trân Ni vào lòng mà cả đêm vuốt lưng cho Trân Ni, đến khi Trân Ni khóc đến mệt mà ngủ thiếp đi. Cô mới để người nằm xuống, rồi cô mới ngủ. Một khắc không dám rời, sợ Trân Ni giật mình không thấy cô đâu thì òa khóc...

Bên ngoài vẫn còn bão, vẫn còn mưa, vẫn còn những tia sáng chớp nhoáng đến gầm gừ, cuối cùng chúng ta chỉ cần một nơi để về, để dừng chân. Một đời quá dài, chẳng lẽ chẳng có một chỗ nào bao dung chúng ta hay sao, sẽ có. Dù nhanh hay chậm, dù nhỏ hay to nhất định rồi sẽ có...

------------------------------------------
Làm như tui ngược anh chị nhà mình quá nên trời quở tui không rep cmt chọc ghẹo mọi người được, huhu tức quá...