Chương 8: Chấn Động và Lựa Chọn

Tự do?

Đây là một từ đã rời xa Kurama từ hàng chục năm nay.

Khi bất ngờ nghe thấy nó từ miệng Menma, Kurama sững người trong khoảnh khắc.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, nó lại nở một nụ cười lạnh đầy nhân tính, nhìn chằm chằm Menma.

"Tự do? Ha ha! Nhóc con, lời ngươi nói ngày càng nực cười đấy. Ngươi có biết..."

"Nếu chưa thử thì sao biết là không thể?"

Menma không để Kurama nói hết câu, chỉ nhẹ nhàng vỗ tay rồi nhún vai, mỉm cười đầy tự tin.

"Hơn nữa, với ngươi, chuyện này có gì khó đâu? Chỉ cần ngươi đừng dùng chakra để cản trở ta, và khi cần thiết, hãy cho ta mượn một chút chakra của ngươi. Nếu thất bại, ngươi cũng chẳng mất gì, đúng không, Kurama?"

Kurama vốn đang định cười nhạo thằng nhóc này, nhưng câu nói ấy khiến biểu cảm nó khựng lại.

Rất có lý.

Quả thật, nó chẳng mất gì.

Dù thất bại, tình cảnh của nó cũng không thể tồi tệ hơn hiện tại—bị phong ấn trong cơ thể con người.

Vậy tại sao không thử?

Kurama rơi vào im lặng.

Menma thấy thế liền tiếp tục đẩy mạnh lý lẽ của mình.

"Ngươi không cần tin ta. Chỉ coi như đây là một trò tiêu khiển trong cuộc sống nhàm chán của ngươi mà thôi."

"Và nếu ta thành công, ngươi sẽ có được tự do."

"Quan trọng nhất, ta có thể giúp ngươi trả thù."

"Những kẻ đã lợi dụng ngươi, phong ấn ngươi, ngươi không muốn báo thù sao?"

"Về điều đó, ngươi không cần nghi ngờ quyết tâm của ta—bởi vì bọn chúng cũng là kẻ thù của ta!"

Lần này, Kurama hoàn toàn im lặng.

Câu nói của Menma đã chạm đến phần tối sâu nhất trong lòng nó.

Trả thù ư...?

Kurama từ trước đến nay luôn căm hận loài người, nhưng vì bị phong ấn, nó chẳng thể làm gì được.

Nhưng bây giờ—

Một thằng nhóc đang cho nó một lựa chọn mới.

Một con đường hoàn toàn khác.

Một lúc lâu sau, Kurama bỗng cười lạnh.

"Hừm... Nhóc con, ngươi thú vị lắm."

"Được thôi, ta sẽ đồng ý với ngươi."

"Hãy để ta xem... Ngươi có thể đi xa đến đâu."

Kurama hạ thấp đầu, đôi mắt đỏ rực nhìn thẳng vào Menma, giọng nói trầm thấp nhưng mang theo ý cười.

Menma sáng rực đôi mắt, khóe miệng cong lên đầy hài lòng.

Mặc dù ngay từ đầu cậu đã có tám, chín phần trăm chắc chắn thuyết phục được Kurama, nhưng nếu con cáo này quá cố chấp, cũng sẽ hơi phiền toái.

Tuy nhiên—

Tất cả đều đã nằm trong tính toán.

Bởi vì tính cách của Kurama trong nguyên tác đã sớm cho thấy—

Nó không phải một kẻ cứng đầu đến mức ngu ngốc.

"Vậy thì quyết định vậy nhé, Kurama!"

Menma ngẩng đầu lên, cười rạng rỡ, rồi giơ nắm đấm nhỏ về phía Kurama.

Kurama sững sờ một lúc.

Nhưng theo bản năng, nó cũng đưa bàn tay khổng lồ của mình ra, nắm thành nắm đấm, nhẹ nhàng chạm vào tay Menma.

Cú chạm nhẹ nhàng này—

Lại khiến Menma cười càng rạng rỡ hơn.

Còn Kurama thì sao?

Khi nhận ra mình vừa làm gì, nó có chút kinh ngạc.

Nhưng kỳ lạ thay, nó không cảm thấy phản cảm.

Mà ngược lại—

Có một cảm giác rất khó diễn tả đang dâng lên trong lòng nó.

Một thứ cảm giác—

Không hề tệ.

"Được rồi, hôm nay đến đây thôi, Kurama."

Cơ thể Menma bắt đầu dần dần mờ đi, rời khỏi không gian tinh thần.

Nhưng trước khi biến mất, cậu bé lại bình tĩnh nói ra một câu cuối cùng.

"Không phải 'Cửu Vĩ'... mà là Kurama."

Kurama chấn động mạnh.

Nó lập tức ngẩng đầu lên.

Trong đôi mắt hồ ly đỏ rực, ánh lên sự kinh ngạc sâu sắc.

Bởi vì—

Menma biết tên của nó.

Không phải danh xưng 'Cửu Vĩ' đầy khinh miệt.

Mà là cái tên mà "ông già đó" đã đặt cho nó từ hàng ngàn năm trước.

Kurama.

Tên của nó.

Từ khi nào—

Con người bắt đầu quên mất rằng Vĩ Thú cũng có tên?

Và từ khi nào—

Nó cũng đã quen với việc bị gọi bằng một danh xưng lạnh lẽo, thay vì cái tên của chính mình?

Menma...

Nhóc con này...

Kurama nheo mắt lại, trong lòng gợn lên cảm xúc khó hiểu.

Có lẽ—

Câu chuyện này sẽ thú vị hơn nó nghĩ.

Kurama vô thức định gọi Menma lại.

Nhưng—

Thân ảnh của cậu đã hoàn toàn biến mất khỏi không gian tinh thần.

Chỉ còn lại Kurama đứng lặng, đôi mắt đầy vẻ phức tạp.

"Nhóc con này... Tại sao chứ!?"

Câu hỏi vang vọng trong tâm trí Kurama, mãi không thể xua tan.

Lần đầu tiên sau hơn ngàn năm,

Một điều gì đó không phải thù hận hay tức giận xuất hiện trong lòng nó.

Dao động.

Menma đã đi rồi.

Nó không thể hỏi cậu bé điều mà bản thân vẫn chưa thể hiểu được.

"Chẳng lẽ, nhóc con này chính là người mà lão đầu đã từng nói đến? Nhưng... làm sao có thể!?"

Kurama không tìm được lời giải thích.

Nhưng hôm nay—

Cuộc gặp gỡ này đã trở thành chấn động mạnh mẽ nhất trong suốt ngàn năm cuộc đời của nó.

Kurama chăm chú nhìn vào nơi Menma vừa đứng.

Ánh mắt dần trở nên phức tạp.

Trong thế giới thực—

Menma không hề hay biết.

Cậu vẫn nằm ngủ say trên giường.

Khóe miệng khẽ cong lên, như thể đang có một giấc mơ ngọt ngào.

Menma cũng không biết rằng—

Chỉ một câu gọi vô thức trước khi rời đi

Đã để lại một cơn bão trong lòng Kurama.

Cùng lúc đó, tại văn phòng Hokage—

Dù đêm đã khuya, đèn trong tháp Hokage vẫn sáng rực.

Sarutobi Hiruzen—Hokage Đệ Tam—vừa mới xử lý xong đống công vụ của ngày hôm nay.

"Két—"

Cánh cửa văn phòng bị đẩy ra khẽ khàng, như thể người mở nó đã căn chuẩn thời gian.

Một bóng người già nua bước vào.

"Ồ? Là ngươi à, Homura?"

"Muộn thế này còn đến tìm ta, có chuyện gì quan trọng sao?"

Hiruzen ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy nếp nhăn khẽ hiện nét cười nhạt, giọng nói ôn hòa.

Người vừa đến không ai khác chính là Mitokado Homura,

Người bạn lâu năm mà Hiruzen tin tưởng nhất, đồng thời cũng là cố vấn đương nhiệm của Hokage.

"Hiruzen, ngươi thực sự muốn để Uzumaki Menma nhập học ở Học viện Ninja sao?"

Homura tiến lại gần hơn, đôi mắt ánh lên vẻ lo lắng.

"Mặc dù đề xuất của Danzo đúng là có phần cực đoan—

"Nhưng đưa Nhân Trụ Lực của Cửu Vĩ vào ROOT để đào tạo là điều không thể chấp nhận.

"Tuy nhiên, nếu để nó học chung với những đứa trẻ khác... có phải quá nguy hiểm không?"

"Ta vẫn cho rằng nên giao thằng bé cho Anbu trực tiếp đào tạo, đó mới là lựa chọn hợp lý nhất."

Hiruzen lặng lẽ rít một hơi thuốc, rồi mới cười nhẹ.

"Ngươi lo lắng quá rồi, Homura."

"Chẳng phải Kushina trước đây cũng từng học tại Học viện sao? Cuối cùng vẫn ổn đấy thôi?"

"Nhưng tình huống của Kushina không giống..."

Homura cau mày, vẫn chưa hoàn toàn bị thuyết phục.

Hắn còn chưa nói hết câu—

"Giống nhau cả thôi, Homura."

"Đừng quên, Menma là con trai của Minato và Kushina."

"Chẳng lẽ ngươi không tin tưởng họ?"

"Hay... ngươi không tin tưởng ta?"

Lời nói của Hiruzen nghe thì ôn hòa, nhưng ẩn chứa sự kiên quyết không thể lay chuyển.

Homura chững lại, không nói gì thêm.

Dù có lo lắng đến đâu,

Hắn cũng không thể phủ nhận lời của Hiruzen.

(Hết chương )