Về phía vùng ven biển của Hỏa Quốc.

Trên eo biển mà nhóm Menma đã đi qua vào ngày hôm qua, có một cây cầu chưa hoàn thành. Đây chính là cây cầu mà Tazuna ngày đêm tâm niệm, đích thân xây dựng với hy vọng mang lại lòng dũng cảm và hy vọng cho người dân Sóng Quốc.

Sau hơn một năm xây dựng, tiến độ đã đi đến giai đoạn cuối cùng.

Chỉ cần hoàn thành phần cuối cùng này, Sóng Quốc sẽ chính thức được kết nối với Hỏa Quốc.

Điều này là thứ mà Gato không thể cho phép. Chỉ có điều, tên thương nhân này đúng là chẳng thông minh gì cho cam-ít nhất là theo suy nghĩ của Menma. Có rất nhiều cách để phá hủy cây cầu này, cũng có vô số cơ hội để giết Tazuna.

Ấy thế mà hắn lại chọn phương án phức tạp nhất, khó thực hiện nhất.

Hắn mà cũng có thể trở thành một đại thương nhân ư? Chỉ có thể nói rằng trước đây vận may của hắn rất tốt. Nếu chỉ cần kém may mắn một chút thôi, có lẽ hắn đã bị người ta nuốt chửng đến mức không còn sót lại chút xương nào rồi.

Nhưng cũng nhờ vậy mà Menma mới có cơ hội ra tay. Nếu Gato thực sự là một kẻ thông minh, thì chuyện này đã phiền phức hơn nhiều.

Menma dẫn Naruto đến lối vào cây cầu.

Từ xa, họ đã thấy Sasuke và Sakura đứng ở hai bên cầu để canh gác. Còn Kakashi thì dựa lưng vào thân cây, thư thả đọc cuốn "bảo vật" mà thầy mang theo bên mình.

Ngay khi nhận thấy sự xuất hiện của Menma và Naruto, ánh mắt Kakashi lóe lên chút ngạc nhiên.

Thầy khép sách lại, khẽ nhảy xuống đất, đến trước mặt hai người và cất lời trước:

"Menma, Naruto, hai em về sớm vậy? Có phát hiện gì sao?"

"Vâng, thầy Kakashi, chuyện là như thế này..."

Menma gật đầu, sau đó dùng những lời ngắn gọn nhất để báo cáo lại thông tin mình thu thập được.

Nghe xong, ánh mắt Kakashi khẽ lóe lên một tia suy tư, trên gương mặt lộ rõ vẻ bất ngờ.

Ban đầu, thầy vẫn cho rằng vụ việc lần này có liên quan đến Thủy Quốc và làng Sương Mù. Dù Zabuza có là phản nhẫn của làng Sương Mù đi chăng nữa, nhưng những chuyện xảy ra trong thế giới ninja ai mà nói chắc được? Mỗi làng đều có những bí mật riêng.

Kakashi đã sống trong giới ninja suốt hơn 20 năm, thầy hiểu rõ điều này hơn ai hết.

Vậy nên, khi chưa có bằng chứng xác thực, thầy sẽ không vội kết luận. Nhưng bây giờ xem ra, nhiệm vụ lần này thực sự không có mối liên hệ nào sâu xa cả-chỉ đơn giản là do một kẻ thương nhân tham lam như Gato gây ra mà thôi.

"Chuyện này chắc chắn đến mức nào, Menma?"

Kakashi nhìn Menma với ánh mắt nghiêm túc.

"Chín phần mười là chính xác, thầy Kakashi. Nếu muốn xác nhận lại thì cũng đơn giản thôi. Nếu thông tin không sai, chậm nhất trong vòng một đến hai tiếng nữa, ngài Gato sẽ đích thân dẫn người đến đây. Nếu đến lúc đó mà..."

Menma vừa mới trả lời được nửa câu.

"Bùm bùm bùm!"

Đột nhiên, từ phía biển ở hướng Nam, một âm thanh lớn vọng đến.

Có vẻ như có một con tàu lớn đang tiến về phía này.

Người bình thường có thể chưa nghe rõ.

Nhưng đối với các ninja, những người có giác quan nhạy bén hơn nhiều so với dân thường, thì dù chỉ là thay đổi nhỏ nhất cũng không thể qua mắt họ.

Ánh mắt của tất cả mọi người đồng loạt hướng về phía đó.

"Thầy xem, chẳng phải họ đến rồi sao, thầy Kakashi?"

Menma mỉm cười nói.

Đặc biệt là trong phạm vi cảm nhận của Menma, không hề có bất kỳ dao động chakra nào.

Điều này khiến nụ cười trong mắt cậu càng trở nên sâu sắc hơn.

"Thật sự có kẻ ngốc như vậy sao?"

Naruto đứng bên cạnh cũng tỏ vẻ kinh ngạc, lên tiếng nói:

"Đến đúng giờ thật đấy!"

Kakashi khẽ lắc đầu, dường như cũng cảm thấy buồn cười.

Ngay sau đó, thầy dẫn theo Menma và Naruto lao nhanh về hướng con tàu. Ở trung tâm cây cầu, Sasuke và Sakura cũng nhận thấy hành động của họ.

"Ê? Thầy Kakashi và mọi người định đi đâu vậy? Chẳng lẽ đã xác định được vị trí của Gato? Hay là vì con tàu đó?"

Sakura chạy đến lan can bên trái của cây cầu, chống tay lên và nhìn theo bóng lưng ba người với vẻ tò mò.

Sasuke cũng vô thức liếc nhìn, nhưng không mấy bận tâm. Hôm qua họ đã nói rõ rồi-Gato chỉ là một người bình thường. Dù hắn có giàu đến đâu, thì "Nhị Trụ" cũng chẳng hứng thú. Bây giờ cậu ta chỉ quan tâm đến việc mạnh lên mà thôi!

"Ê ê ê? Thầy Kakashi và mọi người sao lại có thể đi trên mặt nước vậy? Hả? Đây là năng lực gì thế?"

Nhưng ngay giây tiếp theo, Sasuke vừa mới thu lại ánh nhìn, đã bị tiếng thét của Sakura thu hút quay lại.

Lần này, cậu không thể giữ bình tĩnh được nữa.

Dù gì thì ở thời điểm này, cả Sasuke và Sakura đều chưa từng được luyện tập bài tập đi trên cây hay đi trên nước. Vì vậy, khi thấy Kakashi, thậm chí cả Menma và Naruto có thể chạy băng băng trên mặt nước như đi trên đất bằng, Sakura đã kinh ngạc đến mức hét lên.

Còn Sasuke thì không nói gì, nhưng trong mắt đã lóe lên một tia hứng thú đặc biệt.

Nhìn theo ba người đang dần khuất xa, Sasuke không lên tiếng, nhưng trong lòng đã hạ quyết tâm-đợi Kakashi quay lại, nhất định cậu phải hỏi rõ ràng mới được!

Không nhắc đến hai người ở lại cây cầu nữa.

Bên kia, Kakashi, Menma và Naruto đã lao nhanh đến gần con tàu cũng đang tăng tốc tiến lại.

Menma không hề ngạc nhiên khi thấy Naruto có thể chạy trên mặt nước. Vì thân phận của Naruto trong kiếp này rất khác so với nguyên tác, những thứ mà trước đây không ai dạy, chưa chắc trong đời này không có ai chỉ bảo.

Còn việc Kakashi biết Menma cũng có thể đi trên nước thì lại càng bình thường.

Trong suốt mười hai năm qua, chẳng có chuyện gì Menma làm mà Hiruzen không biết cả. Mà Kakashi, với tư cách là người được Hiruzen chọn làm đội trưởng Đội 7, tất nhiên đã nắm rõ những thông tin này từ trước.

Chỉ có Naruto là tỏ ra hơi bị đả kích.

"Hả? Hóa ra cậu cũng đã hoàn thành bài tập đi trên cây và đi trên nước rồi à, Menma? Mình cứ tưởng chỉ có mỗi mình làm được chứ."

Naruto nói với giọng có chút hụt hẫng.

Ban đầu cậu còn nghĩ cuối cùng cũng có một thứ mình giỏi hơn Menma, ai ngờ Menma cũng đã luyện xong từ lâu.

"Ừ, chỉ là một số kỹ năng nhỏ trong cuộc sống thôi mà."

Menma mỉm cười đáp lại.

"Ể? Kỹ năng trong cuộc sống? Ý cậu là..."

"Thôi được rồi, đừng nói chuyện phiếm nữa, chúng ta đã đến nơi rồi!"

Ngay khi Naruto vẫn còn tò mò định hỏi thêm, thì Kakashi đã lên tiếng cắt ngang.

Trước mắt họ, con tàu lớn đã hiện rõ mồn một.

"Nhớ kỹ, mục tiêu quan trọng nhất là bắt sống Gato! Hiểu chưa?"

"Rõ!"

(Hết chương)