Vốn dĩ ngay từ đầu, sau khi đến Sóng Quốc, Menma đã dự định tìm một cơ hội thích hợp để có một buổi "gặp mặt offline" với vị thương nhân giàu có Gatō. Bây giờ có thể công khai đề xuất chuyện này, cũng giúp cậu bớt đi không ít rắc rối không cần thiết.

Trên đường trở về cùng Kakashi

Menma cũng đang suy tính trong đầu về cách thức bắt đầu điều tra vào ngày mai.

Gatō có thể thao túng Sóng Quốc, trước hết là vì thế lực của hắn đủ mạnh, ít nhất là mạnh hơn toàn bộ Sóng Quốc, khiến dân chúng dù phẫn nộ cũng chỉ có thể nhẫn nhịn. Thứ hai, chắc chắn bên trong Sóng Quốc có nội gián cấu kết với hắn. Trong nhiều trường hợp, cách tốt nhất để làm suy yếu một tổ chức chính là đánh sập nó từ bên trong.

Thế nên, Menma hoàn toàn có thể bắt đầu điều tra từ điểm này. Dù sao Sóng Quốc cũng không lớn, trừ khi Gatō quyết đoán từ bỏ kế hoạch của mình, nhưng nhìn cách hành xử của hắn thì chắc chắn không phải người thông minh đến mức đó.

Dám uy hiếp Zabuza ngay trước mặt, còn nghĩ rằng dẫn theo một đám lưu manh là có thể chống lại nhẫn giả?

Đây tuyệt đối là biểu hiện của một kẻ không có đầu óc.

"Ồ ồ! Hai người về rồi, anh Kakashi, Menma!"

Khoảng cách chỉ vài bước chân, nhưng trong căn nhà nhỏ, Naruto đã đợi đến phát chán. Vừa thấy hai người trở về, mắt cậu ta lập tức sáng rực lên.

Naruto theo bản năng định hỏi gì đó, nhưng dường như lại nhớ ra điều gì, bèn cố nén lại, vẻ mặt lộ rõ sự bứt rứt.

Kakashi nhìn thấy cảnh này thì chỉ lắc đầu cười thầm.

"Bắt đầu từ ngày mai, các em chia thành hai nhóm. Menma sẽ phụ trách điều tra thông tin về người đã thuê đối thủ của chúng ta-Gatō. Ba người còn lại, hai người sẽ bảo vệ Tazuna-san xây cầu, người còn lại đi cùng Menma để hỗ trợ, luân phiên thay đổi. Cách sắp xếp cụ thể thì để các em tự quyết định."

Kakashi khoanh tay trước ngực, nhìn về phía Naruto, Sasuke và Sakura rồi nói.

"Ồ? Gatō? Nghĩa là chúng ta sẽ chủ động tấn công sao?"

Mắt Naruto lập tức sáng lên, vẻ mặt phấn khích, đầy mong đợi.

So với việc bị động phòng thủ, Naruto càng thích nắm thế chủ động hơn. Hơn nữa, cậu ta cũng không ngốc, hiểu rõ rằng nhóm của họ không thể ở lại Sóng Quốc mãi được.

Nếu tên Gatō đó chỉ chờ họ rời đi rồi mới ra tay với ông lão Tazuna và những người dân nơi đây, vậy thì bọn họ sẽ chẳng thể làm gì được. Nhưng nếu có thể trực tiếp xử lý tận gốc nguồn cơn của mọi chuyện-Gatō, thì Naruto tin rằng Sóng Quốc sẽ thực sự bước sang một trang mới.

"Ừ, cũng không thể lúc nào cũng ở thế bị động được."

Kakashi khẽ cười, gật đầu đáp.

"Ồ ồ ồ, em hiểu rồi, anh Kakashi!"

Naruto phấn khởi gật đầu mạnh, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, tràn đầy khí thế.

"Vâng, thầy Kakashi."

Sakura cũng lên tiếng hưởng ứng.

Sasuke thì vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, chỉ khẽ gật đầu. Dù sao đó cũng chỉ là một người bình thường, cậu ta chẳng hề bận tâm.

"Hả? Kakashi-san, các vị định xử lý Gatō sao? Thật sự cảm ơn mọi người rất nhiều! Nhưng Gatō có rất nhiều thuộc hạ, xin hãy cẩn thận!"

Tazuna vừa mới từ phòng chuẩn bị chăn gối cho nhóm Kakashi cùng con gái mình, vừa quay lại phòng khách thì nghe được cuộc nói chuyện. Trên gương mặt già nua của ông lập tức lộ ra vẻ mừng rỡ.

Vốn dĩ, ông cũng từng do dự không biết có nên nhờ họ giúp đỡ hay không. Một phần vì họ đã bảo vệ ông vượt quá nhiệm vụ ban đầu. Một phần khác là vì Gatō là một thương nhân giàu có, dưới trướng có vô số tay sai.

Vậy nên, Tazuna mới cố nén không mở lời nhờ vả.

Nhưng giờ Kakashi và nhóm của ông lại chủ động đưa ra đề xuất này, khiến Tazuna vừa vui mừng vừa lo lắng. Dù sao, hiểu biết của ông về nhẫn giả vẫn rất hạn chế, chỉ dừng lại ở bề nổi. Trong mắt ông, chỉ cần số lượng đông, dù là người bình thường cũng có thể uy hiếp nhẫn giả.

Ý nghĩ này không thể nói là hoàn toàn sai, nhưng cũng phải tùy vào đối tượng nữa.

"Ừm, đừng lo lắng, Tazuna-san. Chúng tôi nhất định sẽ giải quyết ổn thỏa chuyện này."

Kakashi mỉm cười, không giải thích gì thêm.

"Mấy người căn bản không thể là đối thủ của Gatō! Giải quyết hắn? Đúng là lời nói ngu xuẩn nực cười! Anh hùng gì chứ, trên đời này làm gì có anh hùng? Mấy người chỉ đang làm chuyện vô ích mà thôi!!!"

Đúng vào lúc Kakashi vừa dứt lời.

Bất ngờ

Từ hành lang phía xa.

Một bóng dáng nhỏ bé bỗng xuất hiện.

Cậu bé hét lớn đầy giận dữ, ánh mắt nhìn Kakashi, Menma, Naruto, Sasuke và những người khác tràn đầy phẫn nộ.

Đây hoàn toàn là một lời nói nằm ngoài dự đoán, khiến tất cả vô thức sững lại trong giây lát.

Sắc mặt của Tazuna ngay khi nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé đó lập tức thay đổi, nghiêm khắc quát lên.

"Con đang nói cái gì vậy, Inari!? Cách hành xử như vậy là vô lễ lắm, con có biết không? Mau xin lỗi các nhẫn giả đại nhân ngay!"

Người vừa xuất hiện chính là cháu trai của Tazuna-Inari, một cậu bé chỉ khoảng năm, sáu tuổi.

Tsunami, vừa chuẩn bị chăn gối xong trong phòng bên cạnh, cũng nghe thấy tiếng hét của con trai mình, vội vã chạy đến, ôm lấy cậu bé.

Gương mặt đầy vẻ áy náy, cô cúi người xin lỗi nhóm Kakashi.

"Thành thật xin lỗi các nhẫn giả đại nhân, Inari còn nhỏ, không hiểu chuyện. Mong mọi người lượng thứ. Inari, còn không mau xin lỗi!?"

Câu cuối cùng, Tsunami nghiêng đầu nhìn con trai mình, giọng nói trở nên nghiêm khắc hơn bao giờ hết.

"Con không sai! Tại sao con phải xin lỗi!?

Bọn họ không hiểu gì về sự đáng sợ của Gatō cả! Bọn họ chỉ đang ra vẻ mạnh mẽ mà thôi!

Cha... cha con cũng đã chết như thế...

Bọn họ chỉ toàn nói lời sáo rỗng! Thế giới này... thế giới này làm gì có anh hùng!!"

Vì còn nhỏ, vì chưa hiểu chuyện, nên Inari càng trở nên bướng bỉnh, cố chấp.

Dù là mẹ hay ông ngoại, cũng không thể thay đổi suy nghĩ trong lòng cậu bé.

Nhắc đến người cha đã khuất, hốc mắt Inari liền đỏ lên, nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má.

Cảnh tượng ấy khiến Naruto và Sakura, những người trước đó còn có chút tức giận, bất giác sững lại.

Ngay cả Sasuke cũng nhíu mày.

"À... chuyện này..."

Kakashi định lên tiếng để xoa dịu bầu không khí.

Nhưng đúng lúc đó.

"Đúng là một thằng nhóc ngu dốt và đáng ghét."

Menma xoay người lại, ánh mắt tràn đầy vẻ chán ghét nhìn Inari, lạnh lùng cất giọng.

"Trẻ con thì nên biết thân biết phận của mình. Muốn khóc à? Cút vào góc mà khóc một mình đi.

Đứng ở đây chỉ khiến tôi thấy buồn nôn, cậu có hiểu không!?"

Lời nói cay độc, lạnh lùng.

Ẩn chứa cả một luồng sát khí vô hình.

Khiến Inari cảm giác như có một cơn lạnh thấu xương ập tới.

Con ngươi cậu bé giãn rộng, cả người không tự chủ được mà run lên.

Cổ họng như bị ai đó bóp nghẹt, tiếng nấc nghẹn lại trong cuống họng.

Trong lòng chỉ còn một nỗi sợ hãi tột cùng.

(Hết chương)