Ngày hôm sau, lúc 7 giờ 45 sáng.

Tại cổng chính của Làng Lá.

"Vù!"

Menma mang trên lưng ba lô, lao nhanh từ xa, nhảy vọt lên mái nhà rồi dừng lại ngay tại điểm gần cổng. Cùng lúc đó, đã có bốn người đứng sẵn tại đó, bao gồm cả người chủ nhiệm Tazuna.

Hai người còn lại là Kakashi, Sasuke và Sakura. Mỗi người cũng đều mang trên lưng một chiếc ba lô chứa đầy những công cụ ninja cần thiết và vật dụng sinh hoạt. Đây là trang bị tiêu chuẩn khi các ninja rời làng để thực hiện nhiệm vụ.

Vừa lúc Menma đến,

"Ôi ôi! Mình đến rồi! Mình đến rồi đây!"

Một bóng dáng vàng óng vọt tới từ xa, và giọng nói ồn ào quen thuộc của Naruto cũng vang lên ngay sau đó.

"Ừ, tất cả mọi người đã có mặt. Vậy chúng ta lên đường thôi!"

Kakashi nhìn Naruto lao đến, nhẹ gật đầu, sau khi đưa giấy phép rời làng cho ninja canh gác ở cổng kiểm tra, rồi dẫn đầu Menma và Naruto cùng những người còn lại rời khỏi Làng Lá, bắt đầu hành trình tới Sóng Quốc.

Cùng lúc đó, tại một nơi khác trong Làng Lá.

Góc Tây Bắc,

Trong một căn phòng bí mật dưới lòng đất tại căn cứ của ROOT.

Shimura Danzo nhận được thông tin ngay lập tức. Một tia ác độc và tàn nhẫn lóe lên trong con mắt duy nhất của ông ta.

"Hợi!"

Ông ta khẽ nói một từ.

"Vù!"

Từ một góc tối, một bóng người màu đen xuất hiện nhanh chóng.

"Đi đi, đưa món đồ đã bàn giao cho Orochimaru, rồi nói với hắn rằng ta đồng ý kế hoạch của hắn, nhưng hắn cũng phải thể hiện sự chân thành để ta có thể nhìn thấy được!"

Danzo nói với giọng điệu lạnh lùng.

"Dạ, Danzo đại nhân!"

Bóng người này cúi đầu vội vã, rồi nhảy vọt lên, biến mất ngay tại chỗ.

"Hừ, để cho một Jinchuriki mới 12 tuổi rời khỏi làng một cách dễ dàng như vậy. Hiruzen, xem ra ông thật sự già rồi, đừng có trách tôi sẽ ra tay tàn nhẫn!"

Danzo nói với vẻ đầy tàn bạo, giống như ông có thể nhìn thấy Sarutobi Hiruzen, người đang ở trong tòa nhà nhiệm vụ, dù đang bị chắn bởi nhiều lớp tường và rào cản.

Khác với thời kỳ đỉnh cao của Làng Lá trước cuộc chiến Ninja lần thứ ba, và cũng không giống với thời kỳ đầu của Làng Lá khi dễ dàng chiếm ưu thế khắp thế giới ninja, hiện tại, Làng Lá đã rơi vào một thời kỳ suy yếu nghiêm trọng.

Các trụ cột của làng hoặc đã già yếu, hoặc đã chết trận.

Trong thế hệ trẻ, những người có khả năng gây ấn tượng thực sự rất ít.

Điều này khiến cho vị trí của Menma, Jinchuriki của Cửu Vĩ Hồ, trở nên vô cùng quan trọng. Nếu một cuộc chiến ninja lớn bùng nổ, Làng Lá chắc chắn sẽ phải dựa vào sức mạnh của Menma, người là Jinchuriki của Cửu Vĩ, để duy trì sự tồn vong của mình!

Hiện tại, Làng Lá đã trở thành một con quái vật có vẻ bề ngoài mạnh mẽ nhưng thực chất bên trong vô cùng yếu đuối. Nếu không có thứ gì để giữ vững, chỉ cần một đòn nhẹ nhàng cũng có thể làm nó sụp đổ ngay lập tức!

Do đó, mỗi khi Menma có hành động đặc biệt hay gặp phải tình huống nào đó, tất cả mọi sự chú ý đều sẽ đổ dồn vào cậu. Lần đầu tiên rời khỏi làng là một điểm quan trọng!

Menma cũng nhận thức được điều này ở một mức độ nhất định.

Tuy nhiên, đối với Menma, càng thu hút sự chú ý càng tốt thôi.

Chỉ cần nó không ảnh hưởng trực tiếp đến cậu thì không sao cả. Hiện tại, điều cậu cần làm là tiếp tục phát triển và chờ đợi cơ hội thích hợp, đó là đủ rồi!

Và cơ hội này đã ngày càng gần!

Menma bước ra khỏi Làng Lá, nhìn lại cổng chính khổng lồ phía sau, trong mắt cậu cũng lóe lên một tia sáng đặc biệt.

Đoàn người tiếp tục di chuyển.

Vì Tazuna là một người thường, nên tốc độ di chuyển của đội 7 cũng chỉ có thể bằng tốc độ đi bộ của người bình thường.

Với tốc độ này, nếu đi bình thường, phải mất hơn một ngày mới có thể đến được Sóng Quốc.

Hơn nữa, còn phải gặp may mới có thể có thuyền đi. Nếu không thì phải tính cả thời gian chờ đợi, chuyến đi đi về chắc chắn mất hơn hai ngày.

Khi đoàn lên đường, Kakashi cũng đã dành chút thời gian để giải thích một số thông tin cho các thành viên trong đội, dù sao đây cũng là lần đầu tiên Menma, Naruto, Sasuke và Sakura rời khỏi làng.

"Chỉ cần một ngày thôi sao? Vậy thì không xa lắm nhỉ? Nhưng mà, Tazuna-san, sao ông không thuê ninja trong nước mình? Chỉ là một nhiệm vụ C cấp thôi mà, các ninja bình thường cũng có thể xử lý được chứ!"

Sakura nghe xong, vừa gật đầu vừa nhìn Tazuna với ánh mắt tò mò hỏi.

Naruto và Sasuke bên cạnh cũng quay đầu nhìn Tazuna, rõ ràng họ cũng quan tâm đến câu hỏi này.

Chỉ có Menma vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

"Cô gái nhỏ..."

"À, gọi tôi là Sakura được rồi!"

"Ừ, Sakura, nước Sóng Quốc của chúng tôi chỉ là một quốc gia nhỏ thôi, cả nước chỉ lớn bằng một thành phố của Hỏa Quốc thôi, làm sao có thể có một ngôi làng ninja? Thỉnh thoảng cũng có một số ninja lang thang, nhưng thuê họ quá nguy hiểm, tự nhiên phải tìm những ninja chính quy thì mới an toàn! Làng Lá là một trong Ngũ Đại Cường Quốc, và nó cũng gần chúng tôi nhất, nên tôi mới đến Làng Lá để phát nhiệm vụ!"

Tazuna nói với giọng hơi bất lực.

"À, thì ra là vậy à?"

Sakura gật đầu, mặt mày tỏ vẻ đã hiểu.

Dù Sakura là một học sinh lý thuyết xuất sắc, nhưng trong trường ninja, không phải cái gì cũng được dạy. Kiến thức lý thuyết chủ yếu tập trung vào những nội dung liên quan đến các ninja và các thầy cô, các lĩnh vực khác chỉ được đề cập một cách sơ lược. Những thông tin liên quan đến thế giới ninja, đặc biệt là những vấn đề về các quốc gia khác ngoài Làng Lá, hầu như không được đề cập nhiều.

Vì vậy, Sakura, Naruto, Sasuke và những người khác thiếu hiểu biết về cách bố trí của các quốc gia ninja cũng là điều dễ hiểu.

"Vậy có nghĩa là ngoài Ngũ Đại Cường Quốc, các quốc gia khác không có ninja chính quy sao? Nói về Ngũ Đại Cường Quốc, ngoài Làng Lá của chúng ta, còn có ai nữa nhỉ?"

Về lý thuyết, Naruto vẫn giữ được mức độ ổn định trong việc phát huy kiến thức của mình.

Trong thế giới này, cậu và trong nguyên tác gần như không có sự khác biệt về tính cách. Tuy nhiên, những kiến thức lý thuyết liên quan đến ninja thì cậu vẫn có thể học được một chút trong thời gian này, còn những lĩnh vực khác thì đừng hy vọng Naruto sẽ chăm chỉ học và nắm vững.

"Ngũ Đại Cường Quốc là chỉ năm quốc gia có làng ninja, ngoài Làng Lá của chúng ta thuộc Hỏa Quốc, còn có Làng Mây của Lôi Quốc, Làng Đá của Thổ Quốc, Làng Cát của Phong Quốc, và Làng Sương Mù của Thủy Quốc. Naruto, chẳng phải thầy giáo đã dạy chúng ta trong năm thứ hai rồi sao?"

Sakura nhìn Naruto với ánh mắt hơi kỳ lạ hỏi lại.

Đây cũng là kiến thức cơ bản về thế giới ninja mà hầu như ai cũng biết thôi mà!

(Hết chương)