Khi thấy Kakashi không thèm giải thích thêm một câu nào, cứ thế biến mất ngay tại chỗ...

Ba người còn lại có lẽ vẫn ổn, nhưng Sakura thì hoàn toàn hoảng loạn trong lòng—Cái gì đây!?

"Nhiệm vụ cuối cùng" là sao!?

"Thầy Kakashi! Thầy nói rõ ràng rồi hãy đi chứ!!!"

Nội tâm Sakura ngập tràn bức bối, thậm chí còn có cảm giác sụp đổ nhẹ.

Cô thực sự không ngờ được rằng thầy hướng dẫn của họ lại là một người thiếu đáng tin đến mức này.

Tương lai của Đội 7 thực sự không có vấn đề gì chứ!?

Có khi nào... thật sự là một màu u ám không!?"

"Kakashi đại ca, cái tên này...!!!"

Naruto nghiến răng nghiến lợi, nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi Kakashi vừa biến mất.

Nhưng rồi cậu cũng thở dài—đã quá quen thuộc với tính cách của Kakashi.

Muốn để cho ông anh này trở nên nghiêm túc á?

Còn khó hơn lên trời!

"Vậy vấn đề bây giờ là... ngày mai mình có thật sự phải đến sân huấn luyện số 2 lúc 5 giờ sáng không!?"

"Dựa theo tính cách của Kakashi đại ca, hầu hết mọi lần ông ấy đều đến trễ mấy tiếng!"

"Nhưng khi thực hiện nhiệm vụ quan trọng, hoặc khi được Hokage triệu tập, thì ông ấy lại không bao giờ trễ."

"Nếu nghĩ theo hướng này..."

"Ngày mai chắc là không có vấn đề gì đâu nhỉ?"

Naruto lẩm bẩm tự nói với chính mình.

"Ê? Naruto-kun, cậu vừa nói gì thế?"

Sakura quay sang, trên mặt đầy vẻ thắc mắc.

"Ý tớ là..."

"Kakashi đại ca là một kẻ chuyên gia đi trễ."

"Cậu cũng thấy hôm nay rồi đấy, đúng không?"

"Tớ chỉ lo ngày mai ông ấy lại bắt chúng ta đến từ sớm, rồi để chúng ta chờ suốt mấy tiếng!"

Naruto bĩu môi, khuôn mặt tràn đầy vẻ chán chường.

"Hả!? Thật á!?"

Sakura mắt tròn mắt dẹt, hoang mang tột độ.

Còn Sasuke, người vốn đã đứng dậy từ trước, thì khẽ nhíu mày.

"Nhưng dù thế nào đi nữa, chúng ta vẫn phải đến đó lúc 5 giờ sáng, đúng không?"

"Dù sao đây cũng là mệnh lệnh từ cấp trên."

"Đừng quên rằng chúng ta bây giờ đã là nhẫn giả chính thức, không còn là học sinh của Học viện nữa đâu!"

Menma bình tĩnh nói, giọng điệu không chút gợn sóng.

Menma quá hiểu rõ cốt truyện nguyên tác.

Kakashi không hề đến trễ trong cả hai lần này.

Thực tế, ông ta đến từ trước, rồi lén quan sát họ từ trong bóng tối.

Đây chính là bài kiểm tra thực sự đầu tiên mà Kakashi dành cho Đội 7.

Vậy nên, chuyện trễ hay không trễ, Menma không thèm quan tâm.

Nhưng có một chuyện chắc chắn—chẳng có lý do gì để không ăn sáng cả.

Cứ ăn, cứ uống cho đầy đủ!

Cần gì phải hành xác chính mình chứ!?

Nghe Menma nói vậy...

Sasuke và Naruto ngây ra một lúc, rồi cũng gật đầu đồng tình.

Riêng Sakura, thì lại hơi chậm tiêu một chút.

Có vẻ như cô nàng vẫn chưa hoàn toàn hiểu ra, chỉ có thể mơ hồ gật đầu theo.

"Mà thôi, dù sao ngày mai cũng là một chuyện quan trọng."

"Chắc Kakashi đại ca cũng sẽ không trễ đâu!"

Naruto cười ha hả, vẻ mặt lại thoải mái hơn một chút.

"Nói mới nhớ, bây giờ cũng đang là giờ đẹp này."

"Sao đây? Bốn chúng ta cùng đi ăn một bữa không?"

"Coi như là chúc mừng Đội 7 chính thức thành lập!"

Nói đến đây, Naruto liền đưa mắt sang nhìn Sasuke và Menma, chờ phản ứng của họ.

Sakura cũng sáng mắt lên, lập tức hào hứng nhìn theo, đặc biệt là đổ dồn ánh mắt vào Sasuke.

"Không, tôi không đi."

"Tôi còn có chuyện khác cần làm."

Sasuke dửng dưng lắc đầu, từ chối một cách cực kỳ dứt khoát.

"Vút!"

Ngay sau đó...

Cậu ta khẽ động thân, nhẹ nhàng nhảy khỏi mái nhà.

Bàn chân đạp lên các mái hiên, thoắt cái đã biến mất khỏi tầm mắt.

"Thôi, dù sao sau này cũng có nhiều thời gian."

"Hôm nay tạm vậy nhé, tôi cũng xin phép đi trước."

"Naruto, Sakura."

Menma mỉm cười, cũng nhẹ nhàng từ chối.

Cậu ta hơi khom người, rồi...

"Vút!"

Thân ảnh Menma cũng biến mất ngay sau đó, không cho Naruto cơ hội nói câu thứ hai.

"Ơ... này..."

Nhìn theo hai người biến mất nhanh như chớp, Naruto chỉ có thể chống nạnh, mặt đầy vẻ bất đắc dĩ.

Nhưng mà...

Cảnh tượng này không phải lần đầu tiên.

Hôm trước, bữa tiệc tốt nghiệp, cả Sasuke lẫn Menma cũng không tham gia!

"Hai cái tên này... thật sự quá tách biệt với tập thể mà!"

"Còn bảo là sau này còn nhiều thời gian, thật là!!!"

Naruto phồng má, vẻ mặt có chút bất mãn.

"Vậy thì... cũng chẳng còn cách nào khác."

"Sakura, bọn họ không đi, chỉ còn hai chúng ta thì cũng kỳ lạ quá."

"Thôi thì để dịp khác vậy nhé?"

Naruto quay sang Sakura, giọng nói có chút tiếc nuối.

"Ừm, tớ sao cũng được."

Sakura cũng cảm thấy hơi thất vọng, trong lòng đã thầm kêu rên, nhưng bề ngoài vẫn cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh, dịu dàng.

Cô nàng mỉm cười nhẹ, khẽ gật đầu.

"Vậy thì, hẹn gặp lại vào ngày mai nhé!"

Naruto mỉm cười, vẫy tay chào Sakura.

Sau đó...

"Vút!"

Bóng dáng cậu chớp nhoáng biến mất, phi thân rời khỏi mái nhà, lao nhanh theo một hướng khác với Menma và Sasuke.

Nhìn theo bóng lưng Naruto dần khuất xa, biểu cảm trên mặt Sakura lập tức sụp xuống.

Hôm nay lẽ ra phải là một ngày vui vẻ, hạnh phúc mới đúng!

Nhưng tại sao...

Bây giờ trong lòng cô lại trống rỗng thế này!?

"Không được, Haruno Sakura!"

"Cậu phải mạnh mẽ lên!"

"Đây mới chỉ là ngày đầu tiên thôi!"

"Cậu là một cô gái tài giỏi! Đúng vậy! Nhất định phải cố gắng hơn nữa!"

Sakura vỗ nhẹ hai bên má, tự động viên chính mình.

Sau đó, cô hít sâu một hơi, ánh mắt lần lượt nhìn theo hướng mà Sasuke, Naruto và Menma đã rời đi.

Cuối cùng, Sakura siết chặt nắm tay, khẽ vung lên như tiếp thêm động lực, rồi mới xoay người, rời khỏi Học viện.

Cho đến thời điểm hiện tại...

Mọi thứ vẫn diễn ra đúng như cốt truyện nguyên bản, không có bất cứ biến cố nào.

Điều này chưa hẳn là tốt, nhưng cũng không phải xấu.

Chỉ cần không có bất ngờ xảy ra, với Menma mà nói—

Đó chính là điều tốt nhất rồi.

"Sắp đến lúc đếm ngược thực sự rồi..."

Menma thầm nghĩ trong lòng.

Sáng hôm sau – 4 giờ 20 phút

Menma đúng giờ thức dậy từ trong chăn.

Sau khi vệ sinh cá nhân và ăn sáng xong, cậu lập tức lên đường đến sân huấn luyện số 2.

Lúc Menma đến nơi, vẫn còn vài phút nữa mới đến thời gian hẹn.

Nhưng mà...

Sasuke, Naruto và Sakura đều đã có mặt từ trước!

Dáng vẻ của Sasuke trông vẫn bình tĩnh, không có gì đặc biệt.

Còn Naruto và Sakura thì...

Rõ ràng là đang rất thiếu ngủ.

"Oh! Menma! Chào buổi sáng!!!"

Thấy Menma đến nơi, Naruto lập tức lấy lại tinh thần, hét lớn chào hỏi bằng giọng nói đầy năng lượng.

"Ừm, chào buổi sáng, Naruto, Sakura, Sasuke."

Menma mỉm cười nhẹ, đáp lại một cách điềm tĩnh.

"Chào buổi sáng, Menma-kun!"

Sakura cũng như bừng tỉnh, khẽ vén tóc, rồi nhẹ giọng chào hỏi lại.

Còn Sasuke...

Vẫn lạnh lùng tựa vào thân cây, chỉ khẽ gật đầu, xem như đã đáp lại lời chào.

(Hết chương)