Nhìn những gương mặt trẻ trung, tràn đầy sức sống phía dưới—

Iruka dù trên mặt mang nụ cười rạng rỡ, nhưng trong lòng vẫn âm thầm thở dài một hơi.

Bởi vì từ những đứa trẻ này, cậu không hề thấy được bất kỳ sự căng thẳng hay lo lắng nào.

Dù trong suốt sáu năm qua, Iruka đã không ít lần nhấn mạnh rằng—

Trở thành ninja đồng nghĩa với việc phải đối mặt với vô số nguy hiểm.

Nhưng có vẻ như rất ít đứa trẻ thực sự để tâm đến điều đó.

Dù sao thì—

Chưa từng trải qua, làm sao có thể cảm nhận sâu sắc?

Là một trung nhẫn, Iruka hiểu điều này hơn ai hết.

Bây giờ, bọn trẻ đều tràn đầy tự tin và hy vọng—

Nhưng một năm, hai năm sau, rốt cuộc sẽ còn lại bao nhiêu đứa sống sót?

Điều đó hoàn toàn không thể biết trước.

Nhưng cậu đã làm hết trách nhiệm của một người thầy.

Những gì còn lại—

Phải do chính bọn trẻ tự mình nỗ lực.

"Bây giờ, thầy sẽ công bố danh sách phân đội."

"Chắc các em cũng biết rồi, để thực hiện nhiệm vụ tốt hơn, ninja thường hoạt động theo hình thức đội nhóm."

"Số lượng thành viên trong một đội thường dao động từ ba đến năm người."

"Các em vừa mới tốt nghiệp, nên làng sẽ sắp xếp một tiền bối giàu kinh nghiệm dẫn dắt đội của mình."

"Chờ lát nữa, khi thầy gọi tên, hãy tự động đứng lên, thầy hướng dẫn của các em sẽ đến đón sau, đã rõ chưa?"

"RÕ Ạ!!"

Đây là khoảnh khắc mong chờ nhất.

Cũng là khoảnh khắc hồi hộp nhất.

Như đã nói từ trước—

Không ai muốn bị ghép vào một đội với những kẻ tầm thường.

Tầm quan trọng của đồng đội—

Dù chỉ vừa tốt nghiệp, đám trẻ này cũng hiểu rõ.

Ngay cả "Nhị Trụ" Sasuke, dù trong nguyên tác chẳng hề quan tâm đến chuyện phân đội, nhưng kiếp này có phần khác biệt.

Nếu có thể—

Cậu rất muốn được chung đội với Menma.

Không chỉ vì Menma đã thể hiện sức mạnh tuyệt đối trong suốt sáu năm qua—

Mà còn bởi—

Những lần thất bại liên tiếp.

Điều đó khiến Nhị Trụ sinh ra một loại chấp niệm—

Cậu nhất định phải đánh bại Menma!

Hơn nữa, không chỉ là một chiến thắng đơn thuần—

Mà phải vượt qua Menma trên mọi phương diện!

Nếu ngay cả một người bạn cùng tuổi mà cũng không đánh bại nổi—

Cậu lấy gì để báo thù người anh trai thiên tài kia!?

Vậy nên—

Được chung đội với Menma chính là kết quả lý tưởng nhất.

Nghĩ đến đây—

Sasuke lặng lẽ liếc nhìn Menma một cái.

Cậu nghĩ rằng ánh mắt này rất kín đáo—

Nhưng thực tế—

Menma đã nhận ra rõ ràng.

Thậm chí còn không cần quay đầu lại.

Với khả năng cảm nhận hiện tại—

Chỉ cần có ai đó đặc biệt chú ý đến mình, Menma có thể cảm nhận ngay lập tức.

Và cậu hoàn toàn đoán được Sasuke đang nghĩ gì.

Nếu có thể—

Menma cũng rất muốn chung đội với Sasuke.

Dù sao thì—

Trong kế hoạch tương lai của cậu, Nhị Trụ vẫn chiếm một vị trí rất quan trọng.

Nhưng rốt cuộc có được như mong muốn hay không—

Đó không phải là điều mà Menma có thể quyết định.

Sự tồn tại của cậu—

Chính là sự thay đổi lớn nhất đối với cốt truyện gốc.

Trong nguyên tác, Hokage Đệ Tứ làm gì có đến hai người con trai!?

Vậy nên—

Menma thực sự rất tò mò về cách Đệ Tam Hokage sẽ sắp xếp đội hình tốt nghiệp của thời không này.

Tất nhiên, có một số đội gần như đã được định sẵn từ đầu.

Ví dụ như Shikamaru, Chōji, và Ino.

Ba gia tộc Ino-Shika-Chō—

Nếu trong thế hệ đó có người cùng tuổi, và cùng tốt nghiệp, thì chắc chắn sẽ được xếp vào chung một đội.

Đây là truyền thống suốt mấy chục năm qua.

Cha của ba người bọn họ—

Cũng từng là một tiểu đội có danh tiếng không hề nhỏ trong giới ninja.

Ngoài ra, những người xuất thân từ các gia tộc ninja—

Thường cũng sẽ được phân bổ có chủ đích.

Cái gọi là "phân chia đội công bằng"—

Chỉ là một trò đùa!

Người tầm thường mãi mãi không thể chung đội với thiên tài.

Ngay cả Haruno Sakura, nhìn qua tưởng như rất bình thường—

Nhưng thực chất, cô có lý thuyết cực kỳ vững chắc, cùng với khả năng kiểm soát chakra xuất sắc!

Sau này, khi theo học Tsunade—

Sakura chỉ mất ba năm để học gần như toàn bộ nhẫn thuật của Sannin này.

Chỉ riêng điều đó cũng đủ để chứng minh tài năng của cô!

Trong nguyên tác—

Sakura được xếp chung với Naruto và Sasuke, có thể là một chút may mắn, nhưng chắc chắn không phải ai cũng có thể thay thế cô!

Bởi vì—

Thượng nhẫn (Jōnin) là một phần sức mạnh cốt lõi của làng.

Một ninja cấp độ đó—

Sẽ không bị phái đi làm "bảo mẫu" cho các đội Genin trừ khi có lý do đặc biệt!

Những tân binh có tiềm năng cao—

Mới có tư cách được một Jōnin dẫn dắt.

Thậm chí, phải xem tính cách của Jōnin đó có phù hợp hay không.

Ví dụ—

Kakashi dẫn dắt Đội 7, vì anh có Sharingan, lại từng là cận vệ thân tín của Hokage Đệ Tứ.

Asuma dẫn dắt Đội 10, vì gia tộc Ino-Shika-Chō là đồng minh trung thành của Hokage, mà Asuma lại là con trai ruột của Đệ Tam.

Mọi thứ đều có nguyên do sâu xa.

Những học viên tốt nghiệp bình thường—

Muốn được xếp chung với ninja xuất thân danh môn!?

Cơ hội gần như bằng không!

Trừ khi trong quá trình học, họ thể hiện được tài năng xuất chúng và được làng công nhận.

Bằng không—

Họ chắc chắn sẽ bị chia vào một đội ngẫu nhiên, do một trung nhẫn dẫn dắt.

Những người này—

Mới thực sự là phần lớn ninja của thế giới này.

Trong nguyên tác—

Chỉ có một góc nhỏ của sự thật được hé lộ.

Phần lớn vẫn là những câu chuyện về sự nỗ lực và chiến thắng của nhân vật chính.

Và đó mới là điều—

Vừa nực cười, vừa đáng thương nhất.

"Đội Một: Nobi Nobita, Shizuka, Suneo!"

"Có mặt!"

"Đội Hai: Furukawa Shin, Fuji Mineko, Edogawa Conan!"

"Có mặt!"

"Đội Ba: Marudai Taku, Shinoda Saburō, Yanase Reina!"

"Có mặt!"

Iruka lần lượt công bố danh sách đội hình.

Mọi thứ diễn ra đúng như kịch bản đã định.

Những học viên bình thường—

Chỉ có thể ghép nhóm với những học viên bình thường khác.

Sau đó—

Họ sẽ được phân ngẫu nhiên cho một trung nhẫn dẫn dắt.

Cả đời này—

Họ gần như chỉ có thể mãi là Hạ Nhẫn (Genin).

Số người có thể thăng lên Trung Nhẫn (Chūnin)—

Là rất ít!

Bởi vì Trung Nhẫn—

Chính là lực lượng nòng cốt của làng!

Đối với những học viên bình thường—

Menma hoàn toàn không có hứng thú, trực tiếp bỏ qua.

Cho đến khi—

Cái tên "Đội 7" vang lên.

"Đội 7: Uzumaki Menma!"

Iruka đọc to tên đội mới.

Ngay khoảnh khắc đó—

Menma lập tức tập trung tinh thần, ánh mắt cũng vô thức sắc bén hơn.

Khoảnh khắc quan trọng nhất—

Iruka không hề dừng lại.

"Uchiha Sasuke, Haruno Sakura, Namikaze Naruto!"

Ngay khi ba cái tên được đọc ra—

Cả lớp học chấn động!

Ngay cả Menma—

Cũng vô thức ngây người trong chốc lát.

(Hết chương)