Trong số những người còn lại, dù lười biếng nhất như Shikamaru cũng đã tham gia buổi tiệc này.

Dù sao thì IQ và EQ của cậu ta đều cao ngất ngưởng, hơn nữa, Chōji—người bạn thân nhất của cậu—lại là người háo hức tham gia những buổi ăn uống nhất.

Là bạn thân, Shikamaru tất nhiên cũng đi cùng.

Về phần Naruto, dù số lượng người tham gia có đông đến đâu, cậu cũng không hề e ngại.

Naruto vẫn là Naruto, hơn nữa, trong kiếp này, cậu mang trên mình hào quang con trai Hokage Đệ Tứ—một người anh hùng vĩ đại.

Di sản mà Minato và Kushina để lại chính là một khối tài sản khổng lồ.

Một bữa tiệc nhỏ thế này?

Naruto hoàn toàn không cần bận tâm!

Huống hồ, tuy Naruto vẫn giữ được sự hồn nhiên và nhiệt huyết như trong nguyên tác, nhưng do hoàn cảnh thay đổi, cậu cũng đã trưởng thành hơn đôi chút.

Cậu không phải người tiêu tiền bừa bãi!

Trong mắt cậu, đây là một khoản chi tiêu hợp lý.

Vậy là trong khi Naruto dẫn theo phần lớn bạn cùng lớp đến tiệm nướng thịt để ăn mừng, Menma lại lặng lẽ tới khu vực huấn luyện quen thuộc của mình.

Sau khi hoàn thành bài tập rèn luyện hằng ngày, cậu mới chậm rãi quay về nhà.

Tiếp theo chính là thời điểm cốt truyện chính thức bắt đầu!

Menma nhất định phải lên kế hoạch kỹ càng.

Kỳ thi Chūnin chỉ còn vài tháng nữa, trong khoảng thời gian này, cậu phải chuẩn bị thật đầy đủ!

Chỉ là...

"Bất ngờ" và "ngoài ý muốn" luôn xuất hiện vào lúc không ngờ nhất.

Buổi tối hôm đó.

Menma vừa mới tắm rửa xong, đang chuẩn bị lên giường nghỉ ngơi.

Ngay lúc đó.

Một luồng chakra quen thuộc bỗng xuất hiện trong phạm vi cảm nhận của cậu.

Khi Menma nhíu mày, trong lòng xuất hiện một ý nghĩ:

"Chẳng lẽ..."

"Cốc cốc cốc!"

Chủ nhân của luồng chakra kia đã đứng trước cửa nhà Menma, nhẹ nhàng gõ cửa!

"Giờ này mà đến tìm mình? Chẳng lẽ quán tính cốt truyện lại mạnh đến vậy sao?"

Menma lẩm bẩm hai câu, rồi bước ra cửa chính.

Cậu mở cửa.

"Ể? Thầy Mizuki? Sao thầy lại đến muộn thế này? Có chuyện gì sao?"

Dù biết rõ tên này không có ý tốt, nhưng bề ngoài, Menma vẫn cố ý tỏ ra kinh ngạc, nhìn Mizuki—người cũng đang nở nụ cười gượng gạo trước mặt cậu.

"Ha ha, tất nhiên là có chuyện khẩn cấp rồi! Là chuyện liên quan đến các học sinh vừa tốt nghiệp của năm nay."

Mizuki tươi cười giải thích.

"Vì năm nay có quy định đặc biệt, nên Top 10 học sinh tốt nghiệp—đặc biệt là người đứng đầu—sẽ nhận được một số quyền lợi đặc biệt, chẳng hạn như ưu tiên trong việc phân nhóm!

Tuy nhiên, do kết quả của một số học sinh trong kỳ thi sáng nay khá sát nhau, nên sau khi Học viện xin chỉ thị từ Hokage đại nhân, đã quyết định tổ chức thêm một bài kiểm tra phụ.

Chỉ những người vượt qua bài kiểm tra này mới được công nhận là học sinh xuất sắc nhất, và nhận được những đặc quyền!"

"Tất nhiên, việc có tham gia hay không là tùy các em quyết định!

Thế nào, Menma-kun? Em có muốn tham gia không?"

Mizuki mỉm cười nhìn Menma, ánh mắt tràn đầy tự tin.

Lời nói của hắn đầy sơ hở.

Chỉ cần là người có một chút kinh nghiệm hoặc IQ bình thường đều có thể nhìn ra ngay đây là lời nói dối vụng về.

Nhưng Mizuki lại hoàn toàn tin rằng Menma sẽ bị lừa!

Dù sao trong mắt hắn, đây chẳng phải chỉ là một đám trẻ con chưa từng va chạm xã hội sao?

Mình đã dạy dỗ chúng suốt sáu năm, Mizuki tự tin rằng Menma sẽ tin lời mình!

Còn về việc cậu có tham gia hay không ư?

Hừ, thiếu niên nào mà chẳng coi trọng danh dự?

Nếu không thì, tại sao Menma lại liên tục giữ vững vị trí số một trong tất cả các kỳ thi suốt sáu năm qua?

Cả về lý thuyết lẫn thực chiến, cậu ta luôn muốn đứng đầu!

Chẳng phải vì lòng hiếu thắng sao?

Mizuki không hề lo lắng việc Menma sẽ từ chối.

"Top 10 à? Còn có phần thưởng đặc biệt sao?"

Không ngoài dự đoán của Mizuki.

Khi lời hắn vừa dứt, Menma rõ ràng sáng mắt lên, giọng nói đầy háo hức.

Suốt sáu năm qua, dù không cố tình, nhưng những gì Menma thể hiện ra bên ngoài là luôn tranh giành vị trí đứng đầu trong mọi kỳ thi, dù là lý thuyết hay thực chiến.

Thực tế, cậu cũng luôn vượt qua tất cả bạn cùng lớp, đạt thành tích xuất sắc nhất. Trong mắt nhiều người, điều này xuất phát từ mong muốn được công nhận của Menma.

Sarutobi Hiruzen cũng nghĩ như vậy.

Dù sao thì Menma cũng từng đứng trước mặt ông, thẳng thắn nói rằng cậu muốn trở thành một ninja vĩ đại.

Kết hợp với hoàn cảnh cá nhân, đây chẳng phải là động lực thúc đẩy Menma cố gắng sao?

Mizuki đương nhiên tin rằng Menma sẽ tham gia kỳ thi đặc biệt này. Hắn vốn là giáo viên của học viện ninja, suốt mấy năm qua luôn cùng Iruka được học trò kính trọng.

Mizuki có đủ lý do để tin rằng Menma sẽ không nghi ngờ hắn.

Nhưng hắn đâu ngờ rằng, mọi biểu hiện hiện tại của Menma, thực chất chỉ là phối hợp với màn diễn của hắn mà thôi!

"Em có thể hỏi một chút về nội dung kỳ thi không, thầy Mizuki?"

Menma hít sâu một hơi, vẻ mặt nghiêm túc hỏi.

"Đương nhiên là được. Nội dung kỳ thi rất đơn giản, đó là một nhiệm vụ thông thường của ninja—đánh cắp tài liệu tuyệt mật. Mục tiêu là một cuộn trục có tên Cấm thuật thư, bên trong ghi chép một số nhẫn thuật cao cấp của làng. Trong quá khứ, nó cũng từng được sử dụng làm vật phẩm nhiệm vụ và phần thưởng! Nhiệm vụ của em là lấy được cuộn trục này trong vòng hai tiếng tại địa điểm quy định!"

Mizuki nở một nụ cười, cố tình bóp méo một số chi tiết quan trọng, đồng thời dùng giọng điệu vô cùng hấp dẫn mà nói.

"Cấm thuật thư? Phần thưởng? Lẽ nào là...?"

Menma ánh mắt lóe lên một tia hứng khởi, hỏi lại.

"Đúng vậy, chính là điều em đang nghĩ đó. Nếu em lấy được Cấm thuật thư, em sẽ có cơ hội học được ba nhẫn thuật trong đó. Thế nào? Phần thưởng đủ hấp dẫn chứ? Nhẫn thuật trong đó đều là cấp B trở lên đấy!"

Mizuki mỉm cười, giọng điệu ngày càng giống một con chồn vàng đang dụ dỗ gà con.

Top 10 học sinh xuất sắc!
Còn có cơ hội học nhẫn thuật cấp B trở lên!

"Hừ, ta không tin ngươi lại không mắc bẫy!"

Mizuki trong lòng đắc ý nghĩ thầm.

Quả nhiên.

Ngay khi nghe xong lời hắn nói—

"Em đồng ý tham gia kỳ thi, thầy Mizuki! Mong thầy hãy giao nhiệm vụ chi tiết cho em!"

Menma gần như không cần suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn Mizuki, ánh mắt kiên định nói.

"Ha ha, thầy biết ngay Menma chắc chắn sẽ tham gia mà! Đây là nội dung chi tiết của kỳ thi, trong đó bao gồm vị trí của mục tiêu và điểm đến cuối cùng. Thầy và thầy Iruka sẽ đợi em ở đó! Chúc em may mắn, Menma!"

Mizuki lấy ra một cuộn trục đã chuẩn bị sẵn, đưa cho Menma, mỉm cười nói.

Nhìn Menma vẻ mặt tràn đầy tự tin nhận lấy cuộn trục, Mizuki khẽ nhếch môi.

Thân hình hắn khẽ động, nhảy vút khỏi nơi đó, mang theo tâm trạng vui vẻ tột độ.

(Hết chương.)