Todoroki với ngọn lửa rực rỡ áp sát Hyoka, em nhảy ra sau, tránh khỏi tầm đánh của cậu. Cậu dùng băng tạo thành vòng vây bao xung quanh rồi khiến ngọn lửa bùng cháy lên càng lúc càng mãnh liệt. Em đạp lên tường băng, lấy đà lao về phía cậu, dùng chân hất tay cậu ra rồi xoay người, vừa định đá 1 cú thì cọc băng đột nhiên trồi lên. Đối diện với cọc băng, cú đá của em mang theo uy lực phi thường mà đạp vỡ nó, cả mặt đất bên dưới cũng vỡ tan. Todoroki lập tức nghiến răng, giải phóng hoả lực nhắm vào em. Ngọn lửa bùng lên xung quanh cậu, bao trùm cả sàn đấu, em muốn tránh cũng không được.

Hyoka giơ tay lên phòng thủ, đôi mắt hổ phách mở lớn, nhìn chằm chằm vào đôi mắt 2 màu của cậu cho đến khi dính đòn và bị hất văng khỏi sân.

- Todoroki chiến thắng và tiến vào chung kết!!!

Em nằm trên nền đất, vốn dĩ định gượng dậy nhưng đột nhiên phát hiện cơ thể nặng như chì. Đầu óc em đau như điên vậy. Trước mắt thì tối sầm lại. Và rồi em ngất đi trên nền đất lạnh.

_______________________

Arino Roka chạy như bay đến trước cửa phòng y tế của Recovery Girl, nơi Aizawa Shota đứng đợi.

- Con gái tôi đâu?

- Bên trong.

Hai người cùng bước vào phòng, Roka vội chạy đến bên giường, nơi Hyoka đang nằm ngủ. Cô ngạc nhiên nhìn những vết thương đã được băng bó cẩn thận nhưng em vẫn chưa tỉnh.

- Chuyện này là sao đây? Con bé làm sao vậy?

Recovery Girl đáp.

- Tôi nghĩ là tình trạng năng lực mất kiểm soát. Con bé đã cố quá sức trong tình trạng đó rồi.

Roka ngạc nhiên hỏi lại.

- Mất kiểm soát năng lực? Là sao cơ?

- Đây.

Aizawa giơ điện thoại ra, trên màn hình là tấm hình khi Hyoka đỡ trọn đòn tấn công của Todoroki trong trận chiến vừa rồi. Nhìn qua thì có vẻ như là em ăn trọn, nhưng thực chất trong 1 khoảng khắc ngay trước khi trúng đòn, có 1 thứ gì đó đã xuất hiện, bảo bọc lấy em, bảo vệ cơ thể em. Thứ đó hình hình dạng thì giống như... 1 con báo hoa mai ư? Roka khó tin nhìn tấm hình.

- Cái quái-?

Anh nói.

- Thứ này bảo vệ cơ thể Hyoka, nhưng cũng làm con bé kiệt sức nữa. Vì thế nên nó mới chưa tỉnh. Cứ để nghỉ ngơi 1 lát xem sao.

Cô lo lắng nhìn con gái mình đang thở đều nằm trên giường với gương mặt nhợt nhạt. Hít thở đều để lấy lại bình tĩnh, cô quay sang Recovery Girl nhẹ nhàng nói.

- Cảm ơn vì đã giúp đỡ con gái tôi.

- Không, nghĩa vụ của tôi thôi.

Bà đáp, không khỏi thở dài. Mấy đứa trẻ ngày nay liều mạng quá thể. Roka vuốt nhẹ mái tóc vàng của Hyoka, gương mặt ánh lên vẻ lo lắng. Aizawa Shota trầm mặc nhìn chằm chằm vào cô, trong đôi mắt lộ ra sau lớp băng gạc ẩn chứa những cảm xúc lạ kỳ.

Recovery Girl lựa chọn rời khỏi phòng để lại không gian riêng cho 2 người bạn cũ hàn huyên. Aizawa lưỡng lự nhưng rồi cũng nói.

- Roka, lâu ngày không gặp.

Roka quay đầu nhìn anh, gật gật vài cái rồi hỏi.

- Cậu ổn không? Có muốn tôi chữa cho không?

Ý cô là về đôi mắt của anh, thứ đã bị tổn thương sau trận USJ. Anh lắc đầu đáp.

- Không sao, ổn cả rồi.

- Tốt thôi.

Cô thở dài 1 hơi, não nề. Trên gương mặt xinh đẹp hiếm thấy lộ ra vẻ hoài niệm. Cô nhìn ra bên ngoài cửa sổ, nhìn vào ngôi trường mà cô từng gắn bó.

- Nơi này thay đổi nhiều quá, suýt nữa là tôi đi lạc rồi.

Aizawa không đáp ngay, có lẽ là bởi anh đã ở lại nơi này quá lâu, lâu đến nỗi không còn cảm nhận được sự thay đổi của nơi đây. Anh hỏi 1 câu khác, như muốn đổi chủ đề.

- Thời gian qua, cậu thế nào?

- Rất tốt. Công việc ổn định, gia đình êm ấm.

Roka nhàn nhạt đáp, lại quay đầu nhìn anh.

- Còn cậu thì sao? Kết hôn chưa?

Aizawa lắc đầu, nhìn vào gương mặt đã có chút thay đổi theo năm tháng, nhưng vẫn xinh đẹp và yêu kiều của Roka mà đáp.

- Tôi không định kết hôn.

- Tại sao? Cậu định làm công việc này đến chết à?

Roka tùy tiện nói, tựa như muốn đùa bỡn, bởi cô biết rõ, Aizawa Shota thật sự có ý định ấy. Nhưng câu trả lời của anh khiến cô ngớ người.

- Bởi vì tôi không thể kết hôn với người mà tôi đã lỡ phải lòng. Cho nên cả đời này cũng không thể đến với ai nữa.

Rất nhiều năm trước đây, UA từng có 4 học viên, đó là Aizawa Shota, Yamada Hizashi*, Shirakumo Oboro và Arino Roka. Cả 4 người đều thuộc khoa Anh Hùng, là 4 tân binh đầy triển vọng, đặc biệt là Arino Roka với loại năng lực "Tái Tạo Vô Hạn". Nói đơn giản thì cơ thể của Roka giống như 1 cái bình kích thích hồi phục di động. Trong ADN của cô chứa những tế bào có khả năng khích thích tế bào của chính cô, hoặc của người khác hồi phục nhanh chóng. Không giống như Recovery Girl, Roka có thể hồi phục cả những bộ phận đã bị mất đi trong cơ thể. Nhưng để hồi phục những thương tổn của người khác, đồng nghĩa với việc Roka phải dùng chính máu thịt của mình để bù đắp lại phần hư tổn ấy.

Loại năng lực siêu phàm ấy khiến Arino Roka bị rất nhiều phe phái nhắm đến, từ tội phạm cho đến các cơ quan chính phủ. Nhưng cô học sinh năm nhất ấy, với vây cánh mạnh mẽ, là con gái nhỏ của 1 gia đình có truyền thống anh hùng, đã được bảo vệ đến hoàn mĩ, không ai chạm tới được.

Rồi Roka trở thành học viên của UA, làm quen và thân thiết với 3 cậu bạn cùng khoá, cùng họ ước hẹn trở thành những Anh Hùng Chuyên Nghiệp trong tương lai.

Thế nhưng, ước hẹn ấy đã không thể thực hiện được. Bởi Shirakumo Oboro đã chết. Cậu ta hi sinh trong 1 nhiệm vụ. Và... Shirakumo Oboro là... Người yêu của Arino Roka.

Sau khi anh ta chết đi, cô rơi vào hố sâu tuyệt vọng. Và thế giới của cô tưởng như 1 lần nữa sụp đổ khi cha mẹ cô, những Anh Hùng kỳ cựu, tử vong trong 1 trận chiến.

Mất đi gia đình, mất đi người yêu. Arino Roka bắt đầu nghi ngờ chính mình. Năng lực của cô có thể cứu người, nó dùng để cứu người. Nhưng dù vậy cô vẫn không thể cứu được người thân của mình. Cô chỉ có thể khoanh tay nhìn họ rời khỏi thế gian này.

Một kẻ thảm hại không thể cứu được gia đình của chính mình, thì còn có thể cứu được ai?

Arino Roka đã từ bỏ sự nghiệp Anh Hùng của mình. Thứ năng lực siêu cường ấy, cô đã thề sẽ không bao giờ dùng tới nữa. Cô rời khỏi UA, cắt đứt mọi liên hệ với thế giới Anh Hùng, với cả Aizawa Shota và Yamada Hizashi.

Và giờ đây, vận mệnh đưa đẩy khiến con gái của cô, Arino Hyoka lại nhập học UA, với ước mơ trở thành Anh Hùng cùng với Midoriya Izuku và Bakugo Katsuki, thậm chí còn là học trò của Aizawa Shota và Yamada Hizashi.

Hyoka không hề hay biết, cũng không hề để ý, nhưng Roka cảm nhận như, em đang tái hiện lại quá khứ của cô tại nơi này. Một tuổi trẻ đắm chìm trong ước mơ và khát vọng, để rồi sau này em sẽ bước chân vào 1 thế giới tối tăm và tràn đầy máu tươi. Roka không muốn con gái của mình phải nhìn thấy bộ mặt đó của xã hội, cô muốn em sống cả đời thật bình yên. Cô muốn em, nở nụ cười rạng rỡ nhất, đứng dưới bầu trời trong xanh nhất, sống cuộc đời hạnh phúc nhất.

Thế nhưng, Roka cũng không muốn Hyoka bị bó buộc lại trong cái bước bình phong lộng lẫy và yên bình ấy. Cô muốn em làm những gì em thích, ăn những gì em muốn, đến những nơi mà em mơ về và ở cạnh người mà em yêu thương.

Vậy lên dù biết thế giới Anh Hùng vốn chẳng sạch sẽ hay tuyệt diệu như bề ngoài, Roka vẫn để Hyoka tiến vào đó.

Không sao cả. Dù có chuyện gì đi nữa, Hyoka cũng sẽ ổn thôi. Roka đã thề rằng cô sẽ dùng mạng sống này để bảo vệ cho đứa con gái duy nhất của cô. Dù có là tử thần cũng đừng hòng cướp đi con gái cô!

________________

*: Yamada Hizashi chính là thầy Present Mic cho những bạn đã quên.