Ánh sáng yếu ớt của Huyết Quỷ Thuật không thể xua tan sự u ám và nặng nề trong Lâu Đài Vô Tận. Muzan Kibutsuji ngự trên bệ đá cẩm thạch đen lạnh lẽo trong hình hài thật của mình với mái tóc đen dài và đôi mắt đỏ rực. Hắn không nói một lời nào nhưng cơn thịnh nộ cuồn cuộn tỏa ra xung quanh đủ làm cho không khí đặc quánh như chì.

Thượng Huyền Quỷ còn lại quỳ rạp dưới chân hắn không dám ngẩng đầu. Kokushibo im lặng như một bức tượng gỗ không cảm xúc. Douma mỉm cười một cách vô vị không che giấu sự thờ ơ của mình. Gyokko và Hantengu run rẩy đến nỗi tưởng chừng như sắp tan biến.

"Điều khiến ta không hài lòng nhất" Muzan tiếp tục "là Thượng Tam Akaza. Hắn đã hành động một cách kì lạ. Akaza có thể dễ dàng tiêu diệt Thượng Lục nếu hắn muốn hoặc ít nhất là không cần phải tự hủy diệt mình. Hắn đã làm gì. Hắn đã chọn cái chết và từ chối lời đề nghị hồi sinh của ta."

Thượng Nhất Kokushibo lên tiếng với giọng điệu tôn kính "Xin ngài thứ lỗi cho sự yếu kém của Akaza. Hắn ta luôn mang trong mình những cảm xúc khó hiểu đối với con người. Một sự yếu đuối không thể chấp nhận được."

"Yếu đuối" Muzan lặp lại. "Sự yếu đuối đó đã khiến ta mất đi hai Thượng Huyền. Hai con quỷ mang trong mình lượng máu của ta. Hai công cụ có thể giúp ta tìm ra Hoa Bỉ Ngạn Xanh."

Hắn đứng dậy chậm rãi bước xuống bệ đá. Mỗi bước chân của Muzan vang lên như một lời tuyên án tử hình trong Lâu Đài Vô Tận.

"Ta sẽ không cử ai trong số các ngươi đi nữa" Hắn nói. "Những kẻ yếu kém không xứng đáng được giao phó nhiệm vụ này. Những kẻ đã chết chứng minh rằng việc đánh giá mối nguy hiểm là chưa đủ."

Muzan nhìn thẳng vào khoảng không nơi hắn cảm nhận được linh hồn của Akaza đã tan biến. Hắn cảm nhận được sự giằng xé cuối cùng của Thượng Tam một sự giằng xé không phải vì sợ hãi mà là vì sự gắn bó ngu ngốc với hình bóng con người. Akaza đã nhắc đến tên cậu ta tên nhóc Kamado Tanjiro.

"Hơi Thở Mặt Trời" Muzan lẩm bẩm như một lời nguyền cổ xưa. "Chuyện này không thể tiếp diễn được nữa. Kẻ thù của ta là một người mang khuôn mặt và kiếm thuật của kẻ đã từng truy đuổi ta trong suốt bao thế kỷ."

Hắn định cử Thượng Nhất Kokushibo kẻ mạnh nhất và có liên hệ với Hơi Thở Khởi Nguyên đi. Nhưng một ý nghĩ khác lại lóe lên trong đầu Muzan một ý nghĩ đầy rủi ro và tò mò.

"Nếu hắn là kẻ địch không thể tiêu diệt thì sao" Hắn nghĩ thầm. "Nếu việc dùng vũ lực chỉ khiến hắn trở nên mạnh hơn và cảnh giác hơn. Ta đã luôn quá tập trung vào việc hủy diệt hắn và những kẻ dùng hơi thở đó mà quên đi điều ta thực sự khao khát."

Muzan quyết định. Hắn sẽ tự mình đi quan sát.

Trong một con phố tấp nập của một thành phố lớn Muzan xuất hiện trong hình dáng con người. Hắn là một người đàn ông thành đạt mặc âu phục đắt tiền với mái tóc vuốt gọn và khuôn mặt lạnh lùng. Hắn hòa lẫn vào đám đông một cách hoàn hảo không ai có thể nghi ngờ rằng kẻ đang điềm tĩnh đọc báo trên tay lại chính là Quỷ Vương.

Muzan đã dùng năng lực của mình để theo dõi vị trí của Kamado Tanjiro. Cậu nhóc đó đang ở một ngôi làng nhỏ trên núi hồi phục sau trận chiến với Thượng Lục.

Hắn tìm thấy Tanjiro. Cậu nhóc ngồi trên hiên nhà quay lưng về phía hắn. Ánh nắng chiều tà phủ lên mái tóc đỏ sẫm của cậu một màu vàng óng khiến cậu trông như đang tỏa sáng. Cậu đang khâu lại bộ đồng phục Sát Quỷ Đoàn rách bươm của mình.

Muzan đứng từ xa trên một sườn đồi phủ đầy cây cối cách ngôi nhà khoảng vài trăm mét. Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc đối đầu một sự xuất hiện đầy đe dọa. Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến hắn đứng khựng lại.

Tanjiro không giống như kẻ thù trong kí ức của Muzan. Kẻ thù đó là một chiến binh vĩ đại lạnh lùng và không khoan nhượng. Kẻ đó mang ánh mắt sắc bén của người thợ săn và ý chí sắt đá của một ngọn lửa không bao giờ tắt.

Nhưng Kamado Tanjiro thì khác.

Cậu nhóc có một khuôn mặt hiền lành với vết sẹo trên trán. Đôi mắt đỏ như lửa của cậu toát lên sự dịu dàng và một nỗi buồn khó tả. Cậu nhóc ngâm nga một giai điệu nhỏ khi khâu vá. Nụ cười của cậu thoáng hiện lên khi một con chim nhỏ đậu trên mái nhà.

Muzan nheo mắt lại. Hắn quan sát từng cử động của cậu một cách kỹ lưỡng.

"Đây là kẻ đã khiến Thượng Tam của ta phải tự kết liễu" Muzan thầm nghĩ. "Đây là kẻ mang Hơi Thở Mặt Trời. Nhưng sao hắn lại yếu đuối và mong manh đến vậy."

Hắn không thấy sự hung hãn. Hắn không thấy sự thù hận. Hắn chỉ thấy sự nhân từ và sức sống dồi dào.

Tanjiro hít một hơi thật sâu rồi mỉm cười với bầu trời. Cậu nhóc đứng dậy duỗi người. Ánh nắng chiếu thẳng vào lưng cậu và từ góc nhìn của Muzan cậu nhóc trông như một hình ảnh được tạo ra từ chính mặt trời.

"Hắn ta không phải là một mối đe dọa" Muzan nhận ra. Cảm giác này hoàn toàn khác với nỗi sợ hãi nguyên thủy và sự ghê tởm mà hắn dành cho Yorichii.

Yorichii là mặt trời thiêu đốt là ngọn lửa hủy diệt. Hắn ta đe dọa sự tồn tại của Muzan.

Nhưng Kamado Tanjiro lại là một thứ khác.

"Hắn là hiện thân của điều ta luôn khao khát" Giọng nói trong tâm trí Muzan run lên. "Là thứ ta muốn chiếm hữu."

Muzan muốn thứ ánh sáng đó sự ấm áp đó. Hắn muốn nắm giữ nguồn sức sống thuần khiết kia. Hắn đã dành hàng ngàn năm để chạy trốn mặt trời và tìm cách chinh phục nó. Giờ đây thứ hắn muốn đã xuất hiện dưới hình dạng một cậu nhóc con người dễ tổn thương.

Muzan khẽ nhếch môi. Khuôn mặt người của hắn mang một nụ cười đầy tà ác và tham vọng.

"Tiêu diệt ngươi à" Hắn lẩm bẩm. "Không. Không bao giờ."

Sự tò mò của Quỷ Vương đã hoàn toàn bị Kamado Tanjiro chinh phục. Hắn không còn muốn giết cậu nhóc nữa. Muzan muốn sở hữu cậu muốn biến cậu thành của riêng hắn muốn giam cầm cậu trong Lâu Đài Vô Tận để cậu mãi mãi tỏa sáng chỉ riêng cho hắn mà thôi.

Hắn chậm rãi rút lui khỏi sườn đồi. Nỗi giận dữ ban đầu đã tan biến thay vào đó là một sự cuồng loạn và ám ảnh mới.

"Ta sẽ không còn tiêu diệt ngươi nữa Kamado Tanjiro. Ta sẽ chiếm hữu ngươi. Ngươi sẽ thuộc về ta ánh dương bé nhỏ của ta."

Muzan biến mất. Quyết định đã được đưa ra. Mục tiêu của Quỷ Vương đã chính thức chuyển từ hủy diệt sang chiếm hữu. Cuộc săn lùng giờ đây đã trở thành một trò chơi rượt đuổi đầy ám ảnh và dục vọng. Tanjiro không còn là đối thủ mà là vật sở hữu duy nhất mà Muzan muốn có được trên thế giới này.