Mackenzie khác với hầu hết các thẩm phán của Địa Ngục.

Chúng đều là những ma quỷ bắt từ dưới vực Tatarus lên, phải dẫn đường cho linh hồn người chết đi đầu thai, như một hình phạt cho đến khi tan biến.

Nhưng Mackenzie, trước kia lại là một con người.

Bởi vì Thượng đế tạo ra cô ấy bị thiếu hụt một trong chín vía, thế nên cô ấy không thể già đi, không thể luân hồi. Mackenzie đứng giữa ranh giới của sự sống và cái chết, có thể nhìn thấy những thứ ở "thế giới bên kia", nhưng sự tồn tại của cô lại rất mờ nhạt. Cô sống trên nhân gian hàng ngàn năm mà không rõ mục đích, cho đến khi bị Vận Mệnh phát hiện vì vô tình cứu một người đáng lẽ đã tận số.

Hades đã đích thân tìm đến và mời cô trở thành "nhân viên" của Địa Ngục.

Mackenzie bị thu hút đặc biệt bởi những cuốn manga và anime Nhật Bản. Khi Hades nhìn thấy một kho tàng trong nhà của cô, ông ta nhướng mày:

"Cô sinh ra là để làm thẩm phán đấy. Cô nhìn thấy linh hồn, và bản năng của cô biết rằng những tranh truyện vớ vẩn của loài người đều là những thế giới thật. Nếu trở thành thẩm phán, cô có thể đến những nơi đó để làm nhiệm vụ, thế nào?"

Mackenzie đã không do dự gật đầu. Mọi người biết đó, giữ một thú vui suốt mấy ngàn năm thực sự không dễ dàng. Nếu còn tiếp tục ở đây làm người, cô sẽ sớm tu thành chính quả mất.

Vậy là Mackenzie theo Hades về Địa Ngục và trở thành Thẩm phán dẫn đường cao cấp nhất, tức là chỉ nhận nhiệm vụ tại nơi có tần suất tử vong cao, ý chỉ những thế giới song song được tạo nên từ trí tuệ của con người và đã xuất bản thành truyện tranh, phim ảnh như một công cụ giải trí.

Nghe sang vậy thôi chứ thực ra cực như chó.

Thử mỗi ngày bôn ba qua lại giữa hai ba cái thế giới, ai mà chả phiền.

Khi trước đến một thế giới về Ninja gì đấy, một lần chiến tranh chết mất một đống người, lại còn phải chực chờ né mấy chiêu thức kì quặc để đi thu gom linh hồn.

Thậm chí có một gã tóc đen mắt đỏ chết từ đời nào mà cứ ve vãn quanh cô không chịu đầu thai, cuối cùng khi chiến tranh kết thúc cô về lại Địa Ngục hắn mới thôi bám đuôi. Tên gì ấy nhỉ, Uchiha... Madara?

Chuyện cũ nghĩ lại mà kinh.

Sau đó Mackenzie đã không làm việc một thời gian dài, mỹ danh là nghỉ ngơi chứ thực ra là trộm lười biếng, cho đến khi lãnh đạo phát tiếp nhiệm vụ đến "Hunter", cô mới vực dậy tinh thần mà lao vào kiếm tiền.

Thực ra, năm "ba mặt trăng" mà lãnh đạo nói đến là năm mà ba người được độc giả nhân gian mệnh danh "tam mỹ" giáng sinh, tại thời khắc này, mức độ tử vong của thế giới đó tăng cấp từ A lên S, người chết như rạ. Mackenzie khi còn là con người đã rất thích "Hunter x Hunter", nên thay vì nói đi làm nhiệm vụ, cô chỉ thừa cơ trục lợi và hưởng thụ chơi bời mà thôi.

.

Vừa bước ra cửa không gian, một núi rác và mùi hôi thối ập đến, cô đang ở khu vực được coi là thấp kém nhất của Phố Sao Băng, nơi có những đứa trẻ sơ sinh bị vứt bỏ, những kẻ không có năng lực phải bới rác và chém giết lẫn nhau để sống qua ngày.

Tuổi thọ quá dài đủ để Mackenzie hình thành cái gọi là trực giác, cô biết rằng mình sẽ tìm thấy thứ cô muốn tại đây.

Ái chà, xung quanh bắt đầu không yên phận rồi.

Một đám người nhảy ra từ chỗ ẩn nấp trong đống rác, lăm le dao, kiếm và cả súng, bao vây cô, chực chờ muốn chiếm được cái gì đó quý giá từ con bé thoạt nhìn sạch sẽ tươm tất này.

Mackenzie nhếch môi cười.

Thẩm phán dẫn đường cao cấp nhất có một đặc quyền.

Một khi đặt chân lên thế giới cấp S, tức là nơi đã vượt khỏi tầm kiểm soát của Địa Ngục và không tồn tại Sổ Đen để thống kê lí lịch người chết, Thẩm phán sẽ không phải thực hiện bất cứ lệnh nào của cấp trên và có thể làm bất cứ điều gì mình thích, kể cả giết người. Chỉ cần duy trì nghĩa vụ của mình, thu thập linh hồn.

Ngay khoảnh khắc lũ người lao tới, Mackenzie triệu hồi Lưỡi hái, vung một đường tròn xinh đẹp.

Đám người trợn mắt, ngã xuống. Thay vào đó, một loạt những viên đá tối màu xuất hiện, trôi nổi trên không trung.

"Xem nào, một, hai,... mười bốn linh hồn không thuần. "Định giá" 213 Hắc điệp cho một linh hồn có cao quá không nhỉ? Chậc, sẽ khó đầu thai đấy. Chào mừng đến với sông Cocytus*, hãy tìm Charon* để được quyết định có được rửa tội hay không. Tạm biệt."

Mackenzie búng tay, và những hòn đá biến mất.

Cô cúi đầu nhìn những cái xác, rồi liếc qua một góc tối đằng xa.

"Ai ở đó?"

Một khoảng lặng nối tiếp lời cô.

Mackenzie thu hồi Lưỡi hái, khoanh tay đứng đó, kiên nhẫn chờ đợi.

Chỉ lát sau, một đứa bé bước ra khỏi bóng tối. Nó còn rất nhỏ, khuôn mặt thanh tú sạch sẽ, mặc một bộ đồ cũ những không đến nỗi rách rưới, mái tóc đen rủ xuống mắt, thấp thoáng một hình xăm thánh giá ngược trên trán, và một đôi mắt tối đen như mực lạnh lùng nhìn cô.

"Tại sao bọn họ lại chết?"

Mackenzie khẽ nhướng mày.

"Nhóc thấy hết rồi à?"

Đứa trẻ không đáp, yên lặng như một lời xác nhận. Mackenzie đặt ngón tay lên môi, châm chước từ ngữ trong giây lát, cuối cùng thoải mái trả lời:

"Hmm, đơn giản thôi, vì ta đã rút linh hồn của chúng đi rồi."

Cô có thể thấy đứa trẻ nhíu mày, nhưng ánh mắt nó sáng lên.

"Cô là ai?"

Mackenzie dịch chuyển đến trước mặt đứa trẻ, nó giật mình lui về phía sau, ánh mắt lộ ra đề phòng, bàn tay nắm chặt một con dao găm sắc bén.

"Nhóc vẫn còn quá yếu, không đủ tư cách để biết ta là ai. Nhưng nhóc có thể gọi ta là Mac."

Mackenzie ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt đứa trẻ, mỉm cười:

"Nhóc tên là gì?"

"...Chrollo. Chrollo Lucifer."

"Được rồi, Chrollo. Đến khi nào nhóc cảm thấy mình đủ mạnh, hãy đến tìm ta ở Khu 1, ta sẽ cho nhóc biết tên thật của ta."

Bỏ lại một câu thách thức như thế, Mackenzie đứng dậy, vươn tay xoa đầu Chrollo một cái, sau đó, biến mất.

Chrollo thẫn thờ đứng đó, không biết nghĩ gì.

_______________

*Charon: Gã lái đò giữ nhiệm vụ chở các linh hồn mới đến sang sông Cocytus và Styx để đến Địa Ngục.

*Cocytus (Than khóc): Những người chết không được làm tang lễ đúng nghi thức, họ không có lộ phí qua đò nên sẽ bị Charon từ chối, không cho bước vào Địa Ngục và sẽ trở thành những linh hồn vất vưởng, lang thang bên bờ sông này.

Các chi tiết đều lấy từ Thần thoại Hy Lạp.