Khi tỉnh lại, tôi đang ở trong lớp học, xung quanh là tiếng ồn ào cãi cọ. Tôi mất hai giây mới lấy lại tinh thần. Việc đầu tiên sau khi hoàn hồn chính là đưa tay sờ cằm — may quá, không có chảy nước miếng.

"Haruna, cậu ngủ không ngon hả? Vừa nãy gọi kiểu gì cậu cũng không tỉnh." Người bạn ngồi bàn trước quay lại hỏi tôi, chính là Arima Ichika mà tôi từng nhắc đến.

"Ừ? Thật vậy sao?" Tôi lại sờ cằm, "Sao tớ chẳng cảm giác ai gọi tớ nhỉ? Chắc ngủ say quá nên không nghe."

Vì mỗi lần tôi ngủ thì hồn sẽ rời khỏi thân thể, nên đôi lúc tôi lợi dụng đặc điểm đó để tranh thủ đọc manga còn dang dở, hoặc chơi game thâu đêm. Dù sao thì linh hồn cũng chẳng biết mệt, tương đương với việc tôi có thêm hẳn 24 tiếng mỗi ngày để tận dụng, lời to chứ còn gì!

Thậm chí trước kỳ thi còn có thể tranh thủ ôn gấp nữa. Điểm này đúng là cứu tinh của tôi.

Vừa rồi là do tiết học quá chán nên tôi ngủ gật, sau đó ôm quyển manga chạy ra bãi cỏ đọc, thành ra chẳng biết trong lớp đã xảy ra gì. Nhưng dù vậy thì người khác vẫn gọi tôi dậy được chứ! Nếu lỡ lúc tôi ly hồn mà thân thể gặp chuyện ngoài ý muốn thì sao?

Thế nên nói trắng ra, cơ thể tôi vốn dĩ đã kiểu "ngủ như chết", động đất cũng không gọi dậy nổi. Chính tôi cũng phải chửi mình: "Thiếu não thật sự, bó tay."

May mà căn theo thời gian tỉnh lại, chắc vừa rồi tôi trốn học ngủ gật chưa bị thầy cô phát hiện. Hehe, quả nhiên tôi là tay già đời rồi. Tôi tự đắc nghĩ trong lòng.

Ichika thì hơi lo lắng nhìn tôi:
"Giờ đã lớp 12 rồi, cậu cứ mơ mơ màng màng thế này thì không ổn đâu."

Nghe vậy, tôi liền xụ mặt, kéo dài giọng lười biếng:
"Biết —— rồi —— mà ——"

Tiết sau là giờ Văn. Môn này tôi còn khá tự tin, nhưng thú thật học cũng chẳng thú vị hơn mấy. Ban đầu tôi định lén đọc tiểu thuyết, nhưng nhớ lời Ichika vừa nhắc, tôi quyết định lôi tập đề Toán mới mua ra luyện lại lần nữa.

Trong lúc tôi lách cách bấm bút tính toán, Ichika bắt chuyện kể rằng vừa rồi bạn ấy định gọi tôi dậy để tham gia bỏ phiếu chọn hoạt động cho lễ hội văn hóa. Nhưng vì tôi ngủ như chết nên cuối cùng lớp đã tự quyết định xong.

Trời đất! Hóa ra tôi ngủ nguyên cả tiết, thậm chí lỡ luôn cuộc họp lớp?!

Tôi hơi sốc, nhưng sự đã rồi thì cũng chẳng kêu ca được gì. Kết quả cuối cùng là lớp chọn mở một quán cà phê cho lễ hội. Dù gì thì cũng lớp 12 rồi, chẳng còn nhiều thời gian mà chuẩn bị cầu kỳ. Làm quán ăn uống thì đơn giản hơn cả.

Lúc đó lớp muốn phân công tôi phụ trách bánh ngọt, vì nhà tôi vốn có tiệm bánh mì, bản thân tôi cũng khá rành mấy món tráng miệng. Nhưng do tôi ngủ gục, gọi thế nào cũng không dậy, nên Ichika phải thay tôi trả lời. Tất nhiên tôi đồng ý thôi, nhưng nghĩ đến việc cả lớp đều biết tôi ngủ say như chết thì mặt cũng muốn đỏ lên. Đúng kiểu xấu hổ muốn độn thổ.

Trong lúc trò chuyện, tôi để ý Ichika nhiều lần thất thần. Tôi liền hỏi thẳng:
"Có chuyện gì làm cậu bận tâm à?"

Cô ấy giật mình, cười gượng:
"Không có gì đâu."

Tôi híp mắt lại:
"Đừng có giả vờ nhé, Ichika. Không phải lần đầu tiên mình thấy cậu thẫn thờ như thế này. Trước đây tớ nể tình bạn nên không hỏi, nhưng giờ rõ ràng chuyện đó ảnh hưởng đến tinh thần của cậu. Là bạn, tớ phải lo chứ."

Tuy rằng khi ở trạng thái linh hồn tôi có khả năng đọc suy nghĩ, đại khái cũng đoán được vài phần, nhưng tôi vẫn muốn Ichika tự nói ra.

Quả nhiên Ichika cười khổ:
"Haruna đúng là nhạy bén thật."

Rồi cậu ấy kể tôi nghe câu chuyện "cứu người" của mình: trên đường tốt bụng giúp đỡ một người, không ngờ lại bị anh ta bám lấy.

Ichika còn ngại nói thẳng, nhưng tôi nghe xong thì nổi giận:
"Cậu gọi đó là người tốt á? Rõ ràng là biến thái rồi!"

Tên kia hơn Ichika tận mười tuổi, có quá khứ đen tối, lại còn thái độ tuỳ tiện. Ban đầu chỉ là tình cờ giúp đỡ, sau bị người ngoài hiểu lầm là vợ chồng mà hắn cũng chẳng buồn giải thích. Hắn cứ liên tục tặng quà, mặc kệ Ichika từ chối. Thậm chí còn nói ra cái câu:
"Dù em có thấy phiền, anh cũng sẽ không dừng lại. Đây là cách anh thể hiện tình yêu."

Nghe đến đây tôi chỉ muốn gọi cảnh sát!

Mà Ichika thì vẫn tìm cách bào chữa cho hắn, gọi hắn là "Rio-oniisan". Nghe thôi tôi đã thấy chán ghét rồi.

Tôi tức tối nắm tay Ichika:
"Cái loại bạn bè thế này không cần đâu. Bỏ đi!"

Ichika bất đắc dĩ:
"Haruna, Rio không như cậu nghĩ đâu."

Tôi không tin:
"Cậu còn dám nói thế? Chính cô ta là người đưa liên lạc của cậu cho tên biến thái đó mà!"

Ichika lúng túng giải thích rằng Rio chỉ muốn giúp cô có cách từ chối hắn rõ ràng hơn. Nhưng tôi vẫn giận sôi:
"Chính cậu quá mềm lòng nên mới bị bám dính thế này! Đáng tức thật!"

Trong cơn bực, tôi còn buột miệng:
"Nếu cậu muốn hẹn hò đàn anh thì tớ giới thiệu cho. Hagiwara chẳng hạn, đẹp trai, công việc ổn định, tính cách trưởng thành, còn rất biết cách chiều con gái. Khác xa mấy gã rác rưởi ngoài kia!"

Ichika lập tức xua tay:
"Haruna, đánh người là phạm tội đó!"

Tôi gật gù:
"Thì tớ thích vậy đấy."

Cuối cùng, câu chuyện chẳng giải quyết được gì.

Ichika bị một gã đàn ông phiền toái đeo bám khiến tôi lo lắng, rất muốn tìm ai đó bàn bạc. Nhưng khi mở danh bạ, tôi mới nhận ra mình chẳng có số của Hagiwara.

Ngẫm lại thấy thật dở: bình thường vô tình gặp nhau suốt, nói chuyện cũng hợp, nhưng chưa bao giờ tôi nghĩ tới chuyện trao đổi số điện thoại. Đến lúc cần thì chẳng liên lạc được. Càng nghĩ càng hối hận, tôi ngửa mặt lên trời thở dài thảm thiết.

Tôi nhảy lên nóc một tòa nhà cao tầng, ngồi bệt xuống, chân buông thõng ra ngoài, chống tay nhìn bầu trời. Trăng hôm nay không sáng, chỉ có bóng tối mờ mịt.

Cúi đầu nhìn xuống đường, đèn xe nối nhau thành một dòng dài như rồng uốn lượn, chen chúc hối hả như đàn kiến. Thỉnh thoảng có vài tiếng còi, nhưng vọng đến tai tôi thì chỉ còn là âm thanh nhỏ xíu.

Tôi khẽ thì thầm:
"Đúng là xã hội nô lệ. Thảm thật. Sau này nhất định mình sẽ không đi làm kiểu 996 đâu!"

Ngồi trên cao, người ta thường có hai loại tâm lý: hoặc là sợ hãi lùi lại, hoặc là giống tôi — muốn thử cảm giác nhảy xuống.

Dù sao tôi cũng đâu chết được. Trước đây tôi từng làm vậy không ít lần. Cảm giác gió quất bên tai, cơ thể lao thẳng xuống dưới, thật sự gây nghiện.

Mỗi lần buồn bực, tôi lại muốn tìm thứ gì đó kích thích. Mà bây giờ, tâm trạng tôi đúng là đang bực bội.

Nghĩ thế, tôi bắt đầu dịch người ra ngoài mép tòa nhà.

"Khoan đã!" Một giọng nam vội vàng vang lên.

Theo bản năng, tôi quay đầu lại.

Khi mắt tôi chạm vào người đó, tôi lập tức chết lặng.

Áo hoodie trùm đầu, đôi mắt xanh lam hơi xếch như mắt mèo, cằm lún phún râu. Anh ta nhìn tôi, trông có chút căng thẳng. Khuôn mặt này sao lại quen quen... hình như tôi đã gặp đâu đó không lâu trước đây.

Thấy tôi nhìn, anh ta mỉm cười nhẹ, giọng điệu trấn an:
"Đừng kích động. Nếu có chuyện gì buồn, em có thể kể với tôi."

Anh ta từ tốn bước đến gần. Và đúng lúc đó, tôi nhớ ra.

Chết tiệt! Đây chẳng phải gã tôi vừa thấy đang xử lý xác người 10 phút trước sao?! Sao hắn lại xuất hiện ở đây nhanh như vậy? Chẳng lẽ thấy tôi là một cô gái yếu đuối, nên định giết người diệt khẩu luôn?!

Ý nghĩ đó làm tôi hoảng loạn, người khẽ nghiêng ra ngoài mép, lập tức bị trọng lực kéo tuột xuống.

Tôi chưa từng lạ gì mấy chuyện đen tối trong thành phố, nhưng lúc nào cũng giữ nguyên tắc: mình đủ sức thì báo cảnh sát, còn lại tuyệt đối không dây dưa. Nhưng đó là vì người ta không thấy được tôi!

Giờ thì khác. Bị hắn phát hiện, tôi mất luôn cảm giác an toàn.

Tên kia còn định chụp lấy tay tôi, nhưng tôi không để hắn có cơ hội. Tôi giật mạnh thoát ra, rồi thẳng thừng rơi xuống dưới, ngay trước mắt hắn.

Trong lúc rơi tự do, tôi chỉ biết nghiến răng chửi thầm:
"Đúng là xui xẻo, định gặp người quen thì không thấy, lại chạm mặt ngay kẻ nguy hiểm!"

⸻

Tác giả có lời:
Lần đầu gặp đã để lại ám ảnh tâm lý cho nhau, thật đáng chúc mừng (?)
Hiromitsu: ?
Haruna: ?

(Ghi chú: mốc thời gian trong truyện có chút điều chỉnh. Hagiwara vẫn chết theo nguyên tác. Matsuda và Hiromitsu lùi lại một năm. Còn cái đoạn Hiromitsu chết sau Matsuda thì được sửa lại cho hợp lý. Đại khái là cả hai đều chết cách đây ba năm, khoảng cách chỉ tính theo tháng, chứ không xa đến vậy.)