002. Ác mộng bắt đầu.

Sắp đến rạng sáng, Lăng Dạ mới về đến căn hộ. Y đỗ xe xong, đi từ bãi đỗ tầng hầm vào thang máy. Khi thang máy lên đến tầng một, cửa "ding" một tiếng mở ra.

Lăng Dạ ngẩng đầu, đối diện ngay với cậu hàng xóm mới, vai đeo hộp đàn violin.

Cậu thiếu niên cũng sững lại, đôi mắt đen láy trong suốt khẽ run lên.

Lăng Dạ mỉm cười thân thiện gật đầu, dịch người sang bên cạnh nhường đường.

Thiếu niên cũng vội vã gật đầu, nhưng vẫn không dám nhìn thẳng y, cúi đầu lặng lẽ bước vào thang máy, ngoan ngoãn đứng sang một bên.

Lăng Dạ liếc thấy vành tai đỏ bừng của cậu ta, trong lòng cảm thấy khó hiểu.

Chung cư này thuộc loại cao cấp, một thang máy chỉ phục vụ hai người một lúc, phải quét mặt mới vào được. Từ khi cậu hàng xóm mới chuyển đến ba tháng trước, Lăng Dạ đã vài lần gặp cậu ta trong thang máy.

Hình như là sinh viên của Học viện Nghệ thuật Đế Đô gần đây, kéo violin rất hay, diện mạo anh tuấn lạnh lùng, sống một mình.

Cửa thang máy mở ra lần nữa, cậu thiếu niên lập tức bước ra trước.

Hai căn hộ đối diện nhau. Lăng Dạ mở khóa vân tay, nhìn qua mặt kim loại phản chiếu trên cửa thấy thiếu niên kia vào nhà rồi, lúc này mới đẩy cửa bước vào.

Y vừa cởi áo khoác thì—

"Ding!"

Chuông cửa đột nhiên vang lên.

Lăng Dạ giật mình. Y đâu có đặt đồ ăn, mà người ngoài cũng không thể lên được tầng này, chẳng lẽ là hàng xóm bên cạnh?

Y nhìn qua mắt mèo.

Trống không!

Lăng Dạ cảm thấy có lẽ mình quá mệt nên sinh ảo giác, xoay người định quay lại.

Thế nhưng ngay sau đó, "ding ding!" chuông cửa lại reo liên tục mấy tiếng, trong trẻo lạ thường.

Lăng Dạ lập tức mở cửa, động tác chưa mất đến ba giây. Nhưng ngoài hành lang vẫn chẳng có bóng người nào.

Y nhìn hành lang vắng lặng, trong lòng bỗng dâng lên một luồng sợ hãi. Khi y chuẩn bị đóng cửa lại, mới phát hiện dưới đất đặt một thùng bưu kiện.

Ở đâu ra vậy?

Y chưa bao giờ điền địa chỉ nhà riêng khi mua đồ online, đều gửi về trạm lấy hàng, cũng chưa từng yêu cầu giao tận nhà.

Dù đầy đầu nghi hoặc, Lăng Dạ vẫn cúi xuống kiểm tra thông tin kiện hàng. Người nhận đúng là y, nhưng người gửi lại—

Giang Tú Nhã!

—— Chính là mẹ y, người đã mất tích suốt mười năm!

Lăng Dạ đồng tử co rút, run rẩy bế thùng hàng vào nhà.

Mở ra xem, bên trong chỉ có một chiếc radio kiểu cũ và một tờ giấy, chỉ vỏn vẹn bốn chữ:
"Trả vật về chủ."

Lăng Dạ lập tức gọi điện cho công ty chuyển phát, truy tra mã đơn hàng, muốn biết ai gửi và gửi từ đâu.

Nhưng sau khi đối chiếu nhiều lần, bên dịch vụ xác nhận rằng hệ thống căn bản không có thông tin đơn hàng này.

Cơn buồn ngủ của y tan biến sạch, đặt radio lên bàn, tự ra lấy một chai rượu trong tủ lạnh. Sau đó y loay hoay chỉnh radio, chẳng mấy chốc, radio phát ra âm thanh.

"......Trên đường truy bắt phạm nhân xảy ra tai nạn nghiêm trọng. Nghi phạm được xác định đã tử vong, ngôi sao nữ bị hắn bắt cóc cũng không tránh khỏi cái chết. Pháp y Hạ Yến Lệ tự mình khám nghiệm tử thi, nhìn khuôn mặt thanh tú, hàng mi dài và đôi mắt mở to tựa thủy tinh lưu ly kia, trong lòng cô bất giác dâng lên một nỗi bi thương.

Xong việc, cô khóa thi thể lại trong kho lạnh chuẩn bị tan ca. Tắt đèn, vừa quay người thì nghe sau lưng vang lên tiếng thì thầm, như đang gọi tên mình. Hạ Yến Lệ sợ hãi mở đèn, chỉ thấy phòng quản lý xác trống trơn. Cô nghĩ chắc bản thân mệt quá sinh ảo giác, vừa xoay người thì đụng phải một người phụ nữ toàn thân đẫm máu."

Đôi mắt Hạ Yến Lệ trợn to kinh hãi — chẳng phải người trước mặt chính là Giang Hàn Tuyết, nữ minh tinh cô vừa khám nghiệm hay sao?

Đột nhiên, đèn phụt tắt! Cả phòng lưu trữ tử thi chìm vào bóng tối. Cô vội lấy điện thoại báo cảnh sát, nhưng máy tự động gọi tới một số lạ. Không kịp suy nghĩ, cô nói nhanh mình vừa gặp ma.

Kết quả đầu dây bên kia chỉ cười nhạt: 'Trò cũ rích, chán chết.' rồi lập tức cúp máy. Hạ Yến Lệ tuyệt vọng tột cùng.

Toàn bộ kho lạnh rung lên, như có thứ gì đó đang cố bò ra ngoài, tiếng thì thầm từ các thi thể càng lúc càng rõ khiến cô dựng tóc gáy.

Chúng nói —
Đến giờ mơ rồi. Ác mộng bắt đầu!"

Lăng Dạ vừa uống rượu vừa nghe radio kể chuyện ma, mắt díp lại.

Chán chết, chẳng sáng tạo gì cả, còn không bằng chương trình "Ác Mộng Truyền Kỳ" trước kia của y.

Ngay khi ý nghĩ ấy lóe lên, trong radio bỗng vang lên tiếng cười khúc khích:

"Chuyện kể đến đây, hình như có thính giả cảm thấy câu chuyện hôm nay nhạt nhẽo, thiếu sáng tạo thì phải."

Lăng Dạ: "......"

Y sững người, khẽ ngồi thẳng dậy.

Chắc trùng hợp thôi, làm sao MC biết được trong lòng y nghĩ gì? Chuyện tẻ nhạt này chắc cũng có không ít người nghĩ vậy, y không phải trường hợp cá biệt.

Tiếng cười quái dị lại vang lên:

"Bây giờ, quay đầu lại đi, ta đang đứng ngay sau lưng ngươi đấy."

Một luồng tê dại lập tức bò dọc sống lưng Lăng Dạ, bởi vì câu này không giống phát ra từ radio, mà giống như có người kề sát tai y thì thầm.

Tim Lăng Dạ như thắt lại, y lập tức quay phắt đầu lại.

Sau lưng trống không, đằng sau sofa chỉ là bức tường trắng.

Không thể có người. Y tự trấn an, chắc do mình nghe nhầm.

"Hahaha, lần này sợ thật rồi nhé." Giọng cười của MC từ radio sắc lẹm, chói tai.

Lăng Dạ lau mồ hôi bên thái dương, cau mày, định tắt radio. Nhưng ấn nút mãi, radio vẫn không chịu tắt.

Đúng lúc đó, radio lại vang lên giọng MC rùng rợn:

"Rạng sáng sắp đến, vòng mới của Ác Mộng Truyền Kỳ sắp bắt đầu. Giờ chúng ta cùng kết nối với vài thính giả, nghe họ góp ý cho chương trình."

Động tác của Lăng Dạ khựng lại.

Y không nghe nhầm chứ? Cái chương trình rác rưởi này cũng tên "Ác Mộng Truyền Kỳ"?

Dựa vào cái gì?!

Không phải nền tảng đã cấm kể chuyện ma rồi sao? Không phải hệ thống kiểm duyệt đã bóp chết hết thể loại này rồi ư? Sao bọn họ vẫn phát được? Còn trắng trợn ăn cắp phong cách chương trình của y?

Lăng Dạ giận dữ lấy điện thoại định ghi âm lại làm bằng chứng. Đúng lúc này, MC đã kết nối với một cuộc gọi.

"Xin chào!" MC vui vẻ chào, "Bạn có ý tưởng gì mới muốn thêm vào vòng kế tiếp của trò chơi ác mộng không?"

"Xin lỗi, ta không có ý tưởng gì." Người gọi là nam giới, giọng cực kỳ dễ nghe nhưng chứa đựng uy lực tà mị, "Ta gọi tới chỉ để mời một người tham gia trò chơi ác mộng."

Không hiểu vì sao, giọng MC bỗng khựng lại, cung kính hẳn:

"Xin mời ngài."

"Người ta mời tên là Lăng Dạ. Gia tộc y từng ký khế ước với ta — ta bảo vệ thế giới bọn họ bình an vạn năm, còn bọn họ sẽ dâng y làm tế phẩm cho ta."

Lăng Dạ chết sững, trừng mắt nhìn radio.

Y không nghe nhầm chứ? Người kia vừa nhắc tới cái tên giống hệt y?

Chắc là trùng tên thôi.

"Ta biết y đang nghe." Giọng người kia trầm thấp dịu dàng, "Vạn năm kỳ hạn đã hết. Bé con, cuối cùng ta cũng chờ được ngày này. Bảy ngày nữa là sinh nhật của em, để chúc mừng em tái sinh ở thế giới mới, ta sẽ tặng em một cơn ác mộng vĩnh viễn không có hồi kết."

Lăng Dạ ngã phịch xuống sofa.

Bảy ngày nữa, đúng là sinh nhật y!

Người kia nhẹ nhàng cười, hỏi MC:

"Này MC, ngươi thấy Lăng Dạ có thể vượt qua trò chơi ác mộng của các ngươi không?"

MC không ngần ngại, giọng lộ rõ vẻ khoái chí:

"Một kẻ nghe chuyện ma còn sợ run, tỷ lệ sống sót e là... bằng không."

"Haha, vậy chúng ta cược một ván nhé." Người kia cười khẽ, "Nếu y sống sót, đài phát thanh này thuộc về y, để y làm MC của 'Ác Mộng Truyền Kỳ'. Nếu y chết — ngai vàng của ta sẽ trao cho ngươi."

Sau một khoảng lặng, MC giọng nóng rực:

"Được! Một lời đã định!"

Người kia cười khẽ, trầm thấp như thì thầm bên tai:

"Đêm nay, khi rạng sáng tới —— ác mộng bắt đầu.
Bảo bối, đừng làm ta thất vọng nhé."