Cảnh thi đấu bắt đầu, hệ thống thông báo liên tiếp hiện ra.

【Cậu nhận được lời mời tổ đội từ Chiến đấu tinh Henry, Bình thường tinh Mark, Hỗn loạn tinh Cẩm Xuyên và Lam Tinh Lăng Bất Thần. Vui lòng chọn chấp nhận hoặc từ chối.】

【Cậu bị Vạn Nhân Trảm và Đoán Vu Thần sử dụng "Trói định tạp". Các ngươi đã trở thành đồng đội. Quyền trò chuyện trong đội đã được mở.】

Hòa Ngọc hơi nhướng mày. Ngoại trừ Vạn Nhân Trảm, mấy cái tên còn lại đều nằm ngoài dự đoán của cậu — nhưng chẳng bao lâu sau, cậu đã hiểu rõ.

Là người đạt nhân khí đệ nhất trong vòng trước, cũng là tuyển thủ gây kinh diễm toàn trường, Hòa Ngọc đương nhiên trở thành tâm điểm chú ý. Dù người khác không biết rõ sức chiến đấu hay số phiếu của cậu, nhưng ai cũng biết — hắn là người được khán giả dõi theo nhiều nhất.

Đối với những tuyển thủ thực lực bình thường, khí không cao, lựa chọn mời cậu chẳng qua là một canh bạc.
—— "Lỡ đâu thành công thì sao?"

Henry, người đến từ Chiến đấu tinh, có thực lực kha khá, nên lời mời của hắn xuất hiện sớm nhất.
Trong lúc Hòa Ngọc còn đang cân nhắc, liên tiếp có thêm vài lời mời mới — một số cái xa lạ, số khác lại vô cùng quen mắt.

Làn đạn bật nổ khắp khung phát sóng:

"Lại là nhiều người mời Hòa Ngọc như vậy? Khiếp thật!"
"Có gì đâu, tôi  mà là tuyển thủ cũng mời cậu ấy. Không rõ sức chiến đấu thì sao, nhưng cậu ta là tâm điểm, nhân khí cao, chọn Hòa Ngọc là chọn lưu lượng."
"Vậy cậu ta sẽ chọn ai đây?"
"Khó nói lắm, Hòa Ngọc có kiểu suy nghĩ khác người mà."
"Vạn Nhân Trảm trói định Hòa Ngọc thì dễ hiểu rồi, hắn luôn kêu phải giết Hòa Ngọc. Nhưng Đoán Vu Thần thì sao?"

Việc Đoán Vu Thần – rèn đại sư nổi tiếng – trói định Hòa Ngọc khiến khán giả ồ lên. Ai cũng nghĩ người trói định cậu sẽ là Trấn Tinh hay Eugene, không ngờ lại là hắn.

Trong khi khán giả bàn tán, hai người đồng đội "bất đắc dĩ" kia lần lượt gửi tin nhắn.

【Ở đâu?】 – từ Đoán Vu Thần.
【Cậu ở đâu? Tôi nói cho cậu biết, cậu xong đời rồi! Phó bản tiếp theo tôi nhất định sẽ giết cậu !】 – Vạn Nhân Trảm liên tục spam.
【Cậu có thông minh mấy cũng vô dụng, lần này ngoan ngoãn chờ chết đi.】
【Nếu cậu chịu nhận thua, hoặc là...】

Hòa Ngọc lười đọc, toàn bộ gạt qua một bên, bình thản chấp nhận lời mời của Lăng Bất Thần.

【Chúc mừng Lam Tinh Hòa Ngọc và Lam Tinh Lăng Bất Thần tổ đội thành công!】

Ngay lập tức, làn đạn nổ tung bằng tiếng "Ha ha ha" dày đặc.

"Hai người yếu nhất liên minh với nhau? Cười chết mất!"
"Chắc họ tưởng đối phương là cao thủ!"
"Toàn Lam Tinh, toàn hạng đếm ngược, ghép thành tổ đội đúng là kỳ tích."
"Lam Tinh cũng có người mạnh, như Mỏng Kinh Sơn đấy – A cấp sức chiến đấu mà."
"Ha ha ha, càng muốn xem trận này rồi!"

Tại khu quan sát của Lam Tinh.

Vệ Gia Quốc nhíu mày:
"Lăng Bất Thần và Hòa Ngọc hợp tác sao? Cả hai đều là người Lam Tinh, có thể phối hợp tốt, nhưng tính tình... đều hơi mơ hồ."

Trịnh Khắc gật đầu:
"Lúc đầu chẳng ai đánh giá cao bọn họ. Giờ ngược lại, cả hai đều là tâm điểm toàn vũ trụ, nhất là Hòa Ngọc — ngoài dự đoán thật."

Diệp Khai Quân khẽ cười:
"Bỏ qua sức chiến đấu đi, tôi chỉ muốn xem hai người này hợp tác kiểu gì."

"Có khi không được hợp tác đâu." Trịnh Khắc đột nhiên thấp giọng, trong mắt loé lên suy nghĩ.
"Phó bản tiếp theo... có khi là phó bản chém giết, không cho phép hợp tác."

Cả nhóm im bặt. Ý nghĩ ấy khiến ai nấy đều lạnh sống lưng.

Hòa Ngọc ném tín hiệu định vị cho Lăng Bất Thần, Vạn Nhân Trảm và Đoán Vu Thần rồi đứng yên tại chỗ chờ. Cậu vừa quan sát xung quanh vừa nghe tiếng bàn tán râm ran của các tuyển thủ khác.

Quả nhiên — đây chính là "tâm cơ tổ đội kỳ".

"Cậu mời ta!"
"Cậu nhận, rồi mời thêm tôi , tôi  lại kéo người khác vào, ba tụi mình liên thủ diệt hắn!"
"Được, nhưng tôi phải mời người chỉ định."
"Là ai?"
"Bart đang mời Khuê!"
"Vậy quá tốt,tôi đi thương lượng trước."
...

Cậu nghe xong, chỉ nhàn nhạt cong môi, thu hết vào tai.

Người đầu tiên đến là Lăng Bất Thần — đi cùng một nam nhân lạ, cao lớn, khí thế bức người.

"Lăng Bất Thần! Cậu có ý gì vậy hả?"
"Trảm Đặc, tôi chỉ muốn tổ đội thôi mà."
"Cậu là ép tôi tổ đội thì có!"

Hòa Ngọc đang đứng góc khuất, vừa lúc ánh mắt hai người chạm nhau.
Một giây ấy, tiếng ồn ào xung quanh như lùi xa. Cậu khẽ nhếch môi — có vài người, chỉ cần nhìn qua là biết hợp phách.

Lăng Bất Thần mỉm cười:
"Tôi  cảm thấy như từng quen cậu rồi."
Hòa Ngọc cũng cười:
"Trùng hợp thật, tôi cũng vậy."

Trảm Đặc nhìn hai người, cau mày lẩm bẩm:
"Cậu điên rồi à, người đó là Hòa Ngọc! Không sợ hắn âm cậu sao?"

Lăng Bất Thần nhún vai:
"Không sao, còn có cậu ."

"......" Trảm Đặc im lặng. Dù ghét Lăng Bất Thần, hắn vẫn nhớ rõ — tuyệt đối không được phản bội người này.
Cuối cùng, hắn đành kéo thêm một người nữa, Xavi, để đề phòng.

Khi nhóm bốn người vừa hình thành, Eugene đột ngột xuất hiện, máy móc cánh tay lóe sáng:
"Hòa Ngọc! Mời tôi , mau mời tôi !"

Hòa Ngọc nhướng mày: "Cậu  muốn vào cùng phó bản với tôi  ?"
"Đúng vậy!" Eugene gật đầu chắc nịch.

Cậu nhìn hắn: "Đáng tin không?"
Eugene hơi chột dạ, "Đương nhiên đáng tin!"
Câu nói chưa dứt, Hòa Ngọc cười nhạt:
"Lần sau muốn nói dối, nhớ che giấu tốt hơn. Lời mời của cậu giả quá."

Eugene: "..."
Trấn Tinh từ xa bước lại, bật cười:
"Tôi bảo rồi, hắn chẳng lừa được Hòa Ngọc đâu."

Cuộc nói chuyện thu hút đám đông. Người người tụ lại nghe lén, bàn bạc, liên kết, phản bội — cả bãi thi đấu như một bàn cờ khổng lồ.

Trong khi Eugene và Trấn Tinh đang tự tin tính kế, Hòa Ngọc nhẹ nhàng lấy ra một tấm thẻ.
"Trấn Tinh, đội chúng ta còn thiếu hai người, muốn hợp tác không? Tôi đảm bảo phối hợp ăn ý."

Lời vừa dứt, Eugene lập tức cảnh giác.
Cả hai đồng thời rút "tổ đội tạp" ra — định hố cậu.

Hòa Ngọc mỉm cười:
"Quả nhiên, hai người các cậu vốn không có tín nhiệm, đang lừa tôi ."
Cả đám im bặt.

Cuối cùng, Trấn Tinh bình tĩnh nói:
"Ba người chúng ta đều không có tín nhiệm, dùng tạp sẽ triệt tiêu. Tốt nhất không ai hợp tác, mỗi người một phó bản."
Hòa Ngọc gật đầu: "Không phản đối."
Eugene cười khổ: "Còn biết nói gì nữa, lừa không nổi cậu ta."

Ngay khi cậu xoay đầu định rời đi, một giọng quen vang lên:
"Như này náo nhiệt nhỉ?"

Early, cùng Đoán Vu Thần và Tây Nhã, xuất hiện. Ba người bước ra như một nhóm — rõ ràng đã tổ đội sẵn.

Trấn Tinh bình tĩnh: "Các cậu muốn giết Hòa Ngọc."
Không phải câu hỏi, mà là khẳng định.

Eugene phá lên cười:
"Haha, Hòa Ngọc, xem ra đồng đội của cậu  toàn người muốn giết cậu đấy."

Hòa Ngọc hờ hững đáp: "Không sao, tôi đã mời Quỳnh rồi."

Làn đạn bùng nổ:

"Cậu ta thật sự nói ra tên đồng đội?!"
"Thành thật vậy chắc chắn có trá!"

Eugene và Trấn Tinh liếc nhau — cùng hiểu rõ, Hòa Ngọc chưa bao giờ đơn giản.

Nhưng chưa kịp phản ứng, ba tấm "tổ đội tạp" liên tiếp kích hoạt, triệt tiêu lẫn nhau.
Quỳnh vừa bước đến, mơ hồ chẳng hiểu chuyện gì xảy ra:
"Sao lại... bị hủy mời, rồi lại có, rồi lại mất nữa?"

Đường Kha ở bên cạnh bật cười:
"Không thấy à? Hòa Ngọc sắp xong rồi. Toàn đồng đội muốn giết cậu ta."

Ngay lúc ấy —
Vạn Nhân Trảm xuất hiện, cười lớn:
"Ha ha ha, Hòa Ngọc! Cậu tưởng cậu  thông minh lắm à? Cũng bị âm rồi đấy! Quỳ xuống xin tha đi, tôi còn có thể suy xét hợp tác!"

Mọi người đồng loạt câm nín.
—— Thêm một người nữa muốn giết Hòa Ngọc.

Đoán Vu Thần thấp giọng: "Early, nhanh mời người, lấp chỗ trống, giết hắn trước."
Early gật đầu, chuẩn bị thao tác.

Nhưng Hòa Ngọc đột nhiên bật cười, giọng trầm thấp:
"Không cần vội, đội của tôi đầy rồi."

Cả sân lặng ngắt.

Cậu vươn tay, đặt lên vai Lăng Bất Thần, ánh mắt cong cong:
"Các cậu quên mất rồi sao? Tôi vẫn còn đồng đội."

Eugene nhướng mày: "Có đồng đội thì sao? Hắn cũng hết lượt mời rồi."

Hòa Ngọc cười nhẹ:
"Đúng, hắn không có lượt mời — nhưng hắn có tổ đội tạp."

Lăng Bất Thần nở nụ cười hiền hậu, móc ra một xấp dày đặc thẻ tổ đội.

Một xấp.
Rồi thêm một xấp nữa.

Cả khán đài bùng nổ.
—— "Ngọa tào, cái gì vậy?!"
—— "Sao hắn có thể có nhiều tạp đến thế?!"

Ánh sáng lóe lên, một chuỗi thông báo xuất hiện trên màn hình hệ thống:

【Hòa Ngọc – Lăng Bất Thần – Trảm Đặc – Kiều Viễn – Quỳnh – ... tổ đội thành công.】

Khán giả nổ tung.
—— Trò chơi tâm cơ này, rõ ràng mới chỉ bắt đầu.