06 | Áp giải

Sau khi trở lại khách điếm, Tương Thanh lập tức rời đi, thay đổi một nơi ở mới. Chắc chắn trong lúc y bắt giữ Dã Lũng Kì, thủ hạ của hắn đã nhận được tin, tất sẽ nhanh chóng xông đến đây đòi người.

Song việc thay đổi nơi ở mới cũng không giúp tình hình khả quan hơn. Trong vài ngày ngắn ngủi, không biết y đã đánh đuổi đi bao nhiêu kẻ. Chuyện phiền phức hơn chính là đám người này cũng không nghĩ ra được phương thức nào thông minh hơn ngoài cách hạ dược vào thức ăn, hại y trong thời gian này luôn gắng gượng ăn bánh lão bà qua ngày. Tương Thanh hiện tại có chút hoài nghi, Ngao Thịnh đưa bánh đến cho y, có phải vì hắn đã sớm đoán ra y sẽ chịu đựng việc không có cơm mà ăn trong nhiều ngày hay chăng? Mặt khác, trong mỗi một cái bánh đều bỏ kèm một cuộn giấy nhỏ, viết linh tinh lảm nhảm mấy thứ vớ vẩn gì đó, có đôi khi y còn "may mắn" vớ được vài bức đông cung đồ, khiến y đỏ mặt tai hồng. Đúng là tên ranh đáng chết mà!

Rốt cuộc, chẳng còn cách nào khác, y chỉ còn biết đến quân doanh của Vương Hi, Vương Hi vừa mừng vừa sợ, nhưng Tương Thanh chỉ nói: "Cho ta mượn quân doanh của cậu làm chỗ ngủ tạm."

Mấy ngày nay, Vương Hi đều nghiên cứu nên như thế nào an toàn áp giải Dã Lũng Kì về kinh. Tên Dã Lũng Kì này rất chi là rắc rối, có hắn thì có thể khống chế Dã Lũng tộc, nhưng hắn lại cứ như củ khoai lang nóng bỏng tay, giết không được mà để hắn bị thương cũng không xong. Ngươi muốn đem một con Hồ lang từ tây bắc trở về kinh xa xôi hơn ngàn dặm, phía sau lại có một đám dã lang khác rình rập muốn cứu nó, chuyện này đúng là nói dễ hơn làm!

Nghĩ tới nghĩ lui, Vương Hi đành đi tìm Tương Thanh: "Thanh phu tử, có chuyện cần huynh giúp đỡ."

Tương Thanh giương mắt nhìn hắn: "Cậu muốn ta áp giải Dã Lũng Kì về kinh sao?"

Vương Hi gật đầu: "Ta sẽ phái một đội nhân mã đưa Tề Mật nhập kinh, dời đi một phần chú ý của bọn chúng, mặt khác lại phái nhóm khác mang Dã Lũng Kì giả mạo trở về. Về phần Dã Lũng Kì thật, đành phiền toái Thanh phu tử....Ta nghĩ, ngoài huynh ra, không thể tìm được người nào tốt hơn."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, thật ra không phải y không muốn hỗ trợ, chỉ đơn giản là không muốn hồi kinh mà thôi.

Vương Hi nhìn ra tâm tư Tương Thanh, liền thay y bày tính: "Chỉ cần vào kinh, ta sẽ an bài người đến đem Dã Lũng Kì về cung, và sẽ không nói với bất cứ ai rằng người là do Thanh phu tử mang về."

Tương Thanh có chút do dự.

"Thanh phu tử, người này đối với Hoàng Thượng rất quan trọng." Vương Hi nhỏ giọng nói thầm: "Bệ hạ dù sao cũng là đồ đệ của huynh, huynh không chịu hỗ trợ thì tội cho người lắm."

Tương Thanh khó xử nhìn Vương Hi, thấy Vương Hi như còn định nói, nhanh xua tay ngăn lại: "Được rồi, được rồi, ta đi, cậu đừng nói nữa."

Vương Hi lập tức vui vẻ ra mặt, hỏi Tương Thanh: "Phu tử chuẩn bị khi nào thì khởi hành?"

Tương Thanh nghĩ nghĩ: "Trước mắt, cậu hãy đưa Tề Mật đi trước, phải quy dụng binh lực thật lớn, tốt nhất nên huy động mấy ngàn người, dùng xe ngựa to, luân phiên nghỉ ngơi và khởi hành, trên đường phải không ngừng thay đổi nơi nghỉ chân."

"Được." Vương Hi gật đầu.

"Đợi đến khi đội nhân mã này rời khỏi, lại phân công thêm mười người áp giải Dã Lũng Kì giả đi, sau đó ta mới lên đường." Tương Thanh nói tiếp: "Dã Lũng Kì bị thương, cậu chuẩn bị một chiếc xe ngựa, trong xe lắp thêm xiềng xích, xích hắn lại, sau đó đưa ta công văn thông quan, mọi sự tạm thời là như thế."

"Ta sẽ lập tức làm theo." Vương Hi lại hỏi: "Thanh phu tử, có cần phái thêm vài người đi cùng?"

Tương Thanh lắc đầu: "Không nên, bất quá cậu tạm xem chừng hắn vài ngày, ta phải đến Tu La Bảo một chuyến."

"Đi Tu La Bảo để làm gì?" Vương Hi khó hiểu.

"Lấy một chút dược cho Dã Lũng Kì." Tương Thanh nói xong liền rời đi.

Ba ngày sau, Tương Thanh trở lại, cõng theo trên lưng một túi thổ sản to đùng nhà Tu La Bảo đến quân doanh của Vương Hi, vừa ngồi xuống, chỉ thấy Vương Hi đăm chiêu âu sầu.

"Có chuyện gì?" Tương Thanh chợt bồn chồn.

Vương Hi thở dài: "Tề Mật đã tự sát."

Tương Thanh nhíu mày: "Bằng cách nào?"

"Cắn lưỡi tự sát." Vương Hi thở dài, đưa một bức huyết thư cho Tương Thanh xem: "Hắn để lại trước khi chết."

Tương Thanh tiếp nhận huyết thư, bên trong viết rất rõ ràng: nguyên danh của Tề Mật là Dã Lũng Ca, tổ tiên hắn vốn là vương tộc của Dã Lũng tộc, sau Dã Lũng tộc suy tàn, hắn liền một mình tới Trung Nguyên, tòng quân đánh giặc, một đường thăng tiến, cuối cùng thành thống lĩnh tây bắc quân. Nhưng đệ đệ của hắn, Dã Lũng Kì, lại cố ý gây dựng lại Dã Lũng tộc, thề phải thâu tóm trọn Trung Nguyên, có được thiên hạ. Dã Lũng Kì sau khi dịch dung, mang theo rất nhiều thủ hạ tìm hắn nương tựa, Tề Mật không còn cách nào khác, để đệ đệ lại bên cạnh, cả ngày đều bất an. Ngày ấy Vương Hi bảo phải điều tra này nọ, hắn chỉ biết ngày tận thế đã gần đến, cho nên cũng ngoan ngoãn ở lại chờ chết. Trong thư, Tề Mật chỉ cầu Ngao Thịnh cho Dã Lũng Kì một con đường sống, lưu lại huyết mạch cho Dã Lũng tộc, ngoài ra, hắn không còn cầu mong gì.

Tương Thanh buông thư, lắc đầu nói một câu: "Mù quáng!"

"Aiiii..." Vương Hi cũng rất cảm khái, "Tề Mật biết cách dụng binh, thân mang chiến công lớn lao, cứ như vậy mà chết thì đúng là thê lương."

Tương Thanh thấy hắn còn bi sầu thương cảm bèn vụng về an ủi: "Hắn từ nhỏ đã sinh trưởng ở Dã Lũng tộc, quanh năm suốt tháng chiến loạn liên miên. Hắn chẳng qua tựa như một chú ngựa chiến đổi từ chiến trường này qua chiến trường khác. Nếu có thể thống khoái ra đi, đấy chính là một sự giải thoát cho hắn, có gì lại gọi là thê lương!"

Vương Hi thấu tường nhìn Tương Thanh: "Thanh phu tử....Bệ hạ hoàn toàn nói không sai..."

Tương Thanh cau mày nhìn Vương Hi: "Hắn nói gì?"

Vương Hi nhăn răng ra cười: "Bệ hạ nói, Thanh phu tử vốn là một người mặt lãnh tâm nhiệt, đã rất vất vả vì người, lại còn bị người cô phụ, cho nên hiện tại mặt lại càng lãnh hơn, còn tâm thì chỉ giả vờ lạnh lẽo."

Tương Thanh xấu hổ, trừng mắt nhìn Vương Hi, đứng dậy muốn ly khai.

"Aii, phu tử, bệ hạ vẫn còn chưa nói xong mà!"

Tương Thanh trừng hắn một cái rồi hỏi thêm: "Cậu có loan tin Tề Mật tự sát?"

"Không hề." Vương Hi lúc lắc đầu: "Ta không nói cho bất kỳ kẻ nào biết cả."

"Mọi chuyện vẫn tiến hành theo kế hoạch ban đầu." Tương Thanh lấy từ trong ngực áo một lọ thuốc nhỏ ra đưa cho hắn: "Cho Dã Lũng Kì uống thứ này."

"Đây là gì?" Vương Hi đón lấy, quan sát một chút, lại đưa lên mũi ngửi thử.

"Thuốc độc." Tương Thanh nhẹ nhàng đáp.

Vương Hi giật mình, suýt chút nữa đã đánh rơi lọ thuốc, lại nhác thấy Tương Thanh có ý bỡn cợt, liền vô lực trách cứ: "Phu tử, huynh đừng làm ta sợ a!"

"Võ công Dã Lũng Kì không tồi, phong bế huyệt đạo của hắn cũng không phải biện pháp tốt." Tương Thanh nói: "Thuốc này có thể khắc chế nội lực của hắn, tạm thời khiến hắn mất đi võ công, áp giải trên đường sẽ tiện hơn."

Vương Hi gật gật đầu, lại nhìn Tương Thanh lấy một bao phấn dược ra: "Bắt an ăn luôn cái này."

Vương Hi giương mắt nhìn Tương Thanh, y thành thật đáp: "Cái này là thuốc độc thật."

"Đầu độc Dã Lũng Kì?" Vương Hi có chút kinh ngạc.

"Đường lên kinh thành mất ít nhất là một tháng. Thuốc này sau một tháng sẽ phát tác, tới kinh thành rồi thì ta sẽ cho hắn giải dược. Nếu nửa đường xảy ra bất trắc gì, hắn đào tẩu cũng vẫn sẽ chết. Cho hắn uống xong, nhớ nói với hắn, ít giở trò đi." Tương Thanh nhẹ nhàng giải thích, lưu lại một câu, "Hết thảy y theo kế hoạch tiến hành." rồi bước đi.

. Vương Hi chiếu theo phân phó của Tương Thanh mà làm, nhất nhất làm thỏa đáng, cũng đúng hạn phái nhân mã chia đường hành động. Năm ngày sau, Tương Thanh đánh một chiếc xe ngựa, bên trong áp giải Dã Lũng Kì, cũng lên đường hồi kinh.

.

.

.

Bên trong hoàng thành, Ngao Thịnh nhận được một bảng sớ từ biên quan, người dâng sớ là một binh tướng có chức vị cũng khá quan trọng, vẻ mặt tràn đầy hưng phấn trình tấu Ngao Thịnh: "Hoàng Thượng, Dã Lũng Kì đã bị Vương Hi tướng quân bắt sống, đang trên đường áp giải hồi kinh!"

Ngao Thịnh nhíu mày, từ tốn nói: "Umm, tiểu tử Vương Hi rất có bản lĩnh." Vừa nói, vừa mở chiết tử ra nhìn, vừa liếc thoáng qua liền choáng váng. Vương Hi đem toàn bộ sự việc Tương Thanh đã bắt Dã Lũng Kì thế nào, an bài kế hoạch áp giải ra sao đều viết hết ra trên giấy, cuối cùng còn bảo Ngao Thịnh nhanh nghĩ biện pháp giữ lấy Thanh phu tử, bất quá ngàn vạn lần đừng nói là do chính Vương Hi hắn tiết lộ.

Vị tướng kia thấy Ngao Thịnh đột nhiên sững sờ rồi lại chợt sảng khoái cười, liền hỏi:"Hoàng Thượng?"

Ngao Thịnh thật lâu sau mới buông tờ sớ xuống, bảo trì bình tĩnh: "Còn có chuyện gì sao?"

"Muôn tâu...Không có." Người nọ lắc đầu, "Vậy, còn chuyện chuẩn bị đón tiếp người..."

"Khanh cứ dàn xếp, tận lực lo ổn thỏa." Ngao Thịnh phân phó một tiếng, liền ra lệnh cho thái giám bên cạnh: "Khi lui hết ra ngoài, nhớ đứng ở cửa trông giữ cho ta."

Vị tướng nọ cùng bọn thái giám đều đầy bụng hồ nghi mà lui ra ngoài, đóng cửa lại rời đi.

Thấy mọi người đều đi hết cả, Ngao Thịnh đột nhiên lấy tay ra sức vò đầu, sau khi làm tóc tai rối bù lên mới đứng bật dậy mà lẩm bà lẩm bẩm: "Rốt cuộc ngươi cũng chịu trở về, chịu trở về. Lần này bất luận là gì ta cũng sẽ không cho ngươi rời đi!"

.

.

.

Lúc ra khỏi Duyên thành, Tương Thanh đều chọn quan đạo mà đi, sau lại chỉ đi trên những tiểu đạo thưa vắng bóng người, trải qua thời gian màn trời chiếu đất.

Một ngày kia, hai người cuối cùng cũng băng qua sa mạc, tiến trên quan đạo của Lạc quận. Hai bên đường đã không còn bóng nắng vàng cát cháy, thay vào đó là màu xanh mướt của rừng cây rợp mát.

Tương Thanh đánh ngựa, tựa vào cửa xe, không nhanh không chậm quất roi vào mông ngựa, lại quan sát cây cối xung quanh.

Dã Lũng Kì vén mành xe lên, vẫn như bình thường ngồi nhìn Tương Thanh: "Hôm nay đã tới đâu rồi?"

Tương Thanh cũng không để ý đến hắn.

Dã Lũng Kì lại cười: "Ta lần đầu tiên vào Trung Nguyên sâu đến như vậy, quả nhiên non sông tươi đẹp, người Dã Lũng tộc chúng ta đời này cũng chưa từng thấy qua nhiều cây xanh như thế."

Tương Thanh liếc nhìn hắn: "Nếu thích chẳng ai cấm người đến ngắm nhìn, không cần phải đánh nhau."

"Đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau." Dã Lũng Kì lắc đầu: "Thích thứ gì hay ai đó, đương nhiên là muốn cướp về cho riêng mình."

Tương Thanh bật cười: "Biển rộng núi cao ngươi đều thích cả, làm sao có thể dời đi?"

"Không phải chỉ cần biến ngàn dặm giang sơn này thành của ta thì không phải được rồi sao!" Dã Lũng Kì nói: "Có giang sơn xã tắc đi đến đâu cũng đều thuộc về mình, ngươi nói xem như thế có tốt không?"

Tương Thanh lắc đầu nhìn Dã Lũng Kì, không muốn nhiều lời, chỉ im lặng đánh xe.

Dã Lũng Kì lại nheo mắt nhìn Tương Thanh: "Khi ta còn giữ chức vị trong doanh trại, từng nhìn qua bức họa của ngươi. Ngao Thịnh hạ lệnh, bất luận kẻ nào nhìn thấy ngươi, đều phải như nhìn thấy hắn...Ngươi và hắn có quan hệ gì?"

Tương Thanh chợt kéo chiếc khăn choàng cổ lên cao một tí, xem như không nghe thấy mấy lời đó của Dã Lũng Kì.

"Bọn họ nói ngươi là phu tử của Ngao Thịnh... cũng là tình nhân của hắn." Dã Lũng Kì hỏi: "Có thật vậy không?"

Tương Thanh vẫn như trước không nói, trong lòng lại cố nén giận, tên tiểu tử Ngao Thịnh này thật hết thuốc chữa.

Dã Lũng Kì thấy Tương Thanh không để ý tới hắn, lại nhiều chuyện hỏi tiếp: "Ngươi đã từng lên giường với hắn ta chưa?" Nói còn chưa hết ý, Tương Thanh đã lạnh lùng liếc hắn, Dã Lũng Kì cười xấu xa: "Ta cũng rất muốn với lên giường với ngươi!"

Vừa dứt lời, Dã Lũng Kì chợt nghe "ba" một tiếng giòn tan, sau đó, quai hàm truyền đến một cơn đau rát. Tương Thanh ra tay quá nhanh, hắn chưa thấy y xuất chiêu thì đã trúng ngay một cái bạt tai, chỉ là có điều, lần này đánh hắn đau đến choáng váng.

Đưa lưỡi liếm răng, hương vị tanh tưởi truyền đến, Dã Lũng Kì lại không giận, tựa vào cửa xe, lười nhác nói: "Người Hán các ngươi không phải luôn thích nói lý lẽ sao, người Hồ chúng ta mới là kẻ thích động thủ đánh người, sao ngươi lại hung hăng như vậy?"

Tương Thanh không để ý tới hắn, tiếp tục đánh xe.

"Dọc đường đi ngươi mỗi ngày nói nhiều lắm cũng chỉ có ba câu, mỗi câu lại chỉ có vài từ." Dã Lũng Kì than phiền: "Buồn chết được!"

Tương Thanh đẩy Dã Lũng Kì vào trong, đưa tay kéo mành xe xuống, cắt đứt cuộc làm phiền của hắn.

Dã Lũng Kì vẫn không bỏ qua, vén mành lên, chui đầu ra nói: "Ngươi có biết ngươi càng tỏ vẻ lạnh lùng như vậy ta càng muốn nhìn thấy khi ngươi nằm trên giường cầu xin tha thứ là bộ dáng gì..." lời còn chưa dứt thì đã Tương Thanh nâng roi lên dọa, báo hại hắn nhanh rụt đầu trốn vào trong, thả mành ra ngăn lại.

Tương Thanh lại phải tốn hơi thừa lời mắng mỏ Ngao Thịnh kia trăm ngàn lần. Nếu không phải vì giang sơn xã tắc của tên tử tiểu tử ấy thì y đã sớm giết gọn tên mọi rợ không biết xấu hổ này. Giờ khắc này y chỉ còn biết khoanh tay chịu trận.

Dã Lũng Kì trốn ở bên trong, nhìn xuyên qua khe hở của mành xe, vừa lúc thấy được một bên mặt của Tương Thanh, lổ tai đã đỏ ửng.... Thật thú vị!

07 | biến cố

"Hoàng thượng, hiện tại không phải tết cũng chẳng phải lễ, vì sao phải tảo trần?" Các vị đại thần khó hiểu hỏi quân chủ nhà mình. Mới sáng ra vừa lâm triều, hoàng đế bệ hạ đã ra lệnh: Trong ngoài hoàng cung đều tảo trần sạch sẽ.

Ngao Thịnh mấy ngày nay tâm tình khá tốt, trước kia luôn uể oải, chẳng có chút tinh thần, nhưng dạo gần đây lại hết sức vui vẻ, luôn mang vẻ mặt háo hức chờ đợi, có đôi khi lại nhìn về phía tây bắc mà ngẩn người.

"Quét tước sạch sẽ một chút." Ngao Thịnh cũng không trả lời, chỉ đơn giản căn dặn: "Phải chuẩn bị những món ăn ngon hơn, còn có, lần trước trẫm bảo các khanh may thật nhiều y phục trắng, đều làm tốt cả chứ?"

Các đại thần hai mặt nhìn nhau, thái giám phụ trách việc may mặc trong hoàng cung tiến lên bẩm tấu: "Hoàng Thượng, đều làm tốt ."

Ngao Thịnh gật đầu, mỉm cười: "Nếu ai trong số các khanh có thể làm cho mặt trời mau lặn lại nhanh mọc, trẫm sẽ lập tức trọng thưởng."

Các đại thần dở khóc dở cười, thiên địa tuần hoàn là lẽ tự nhiên, ai lại có khả năng thay đổi, bất quá Hoàng Thượng nhà họ lại chỉ muốn cho ngày mau qua.

Chờ các đại thần đều cáo lui , Ngao Thịnh bắt lấy một bộ bạch y trên tay vịn long ỷ, nhìn chằm chằm xiêm y mà ngây ngô cười.

.

.

.

Nơi Thịnh Thanh đóng đô tên là Lạc Đô, vô cùng phồn hoa náo nhiệt, những châu thành phủ huyện xung quanh cũng đều rất thịnh vượng.

Do bôn ba đường trường, cộng thêm phải trì hoãn hành trình suốt nửa tháng, cuối cùng xe ngựa của Tương Thanh cũng đến trước cửa thành Lạc Đô, chỉ cần bước qua vạch cửa kia, là đã đặt chân đến kinh thành.

Tương Thanh thở một hơi dài, sau đó đánh xe vào thành.

Lúc này sắc trời đã tối, có muốn đi tiếp thì cũng khó lòng, Tương Thanh quyết định tạm qua đêm ở khách điếm. Y không chọn khách điếm lớn, chỉ vào một tiểu lâu bình thường. Sau khi đóng cửa xe ngựa cẩn thận, y vào tiểu lâu gặp chưởng quầy: "Còn phòng không?"

Chưởng quầy gật gật đầu: "Còn một gian."

Tương Thanh để tiểu nhị dắt xe vào chuồng, dỡ ngựa ra khỏi xe, lại thừa dịp tiểu nhị không chú ý, túm một Dã Lũng Kì mặt đầy bất mãn xuống xe, trực tiếp phi thân nhảy qua cửa sổ lầu hai vào phòng, đóng chặt cửa nẻo, đoạn lại bắt trói Dã Lũng Kì vào đầu giường.

Tiểu nhị bưng thức ăn lên, Tương Thanh nhét Dã Lũng Kì sâu vào trong giường, buông mành, tiếp đồ ăn, nhưng chỉ để chúng trên bàn, hoàn toàn không chạm đến, mà chỉ dùng lương khô, thuận tiện đưa cho Dã Lũng Kì một cái, Dã Lũng Kì xoay mặt liếc nhìn, không tiếp, chỉa tay vào cổ mình.

Bởi vì trên đường Dã Lũng Kì cứ nói hưu nói vượn, Tương Thanh thấy phiền, bèn điểm á huyệt của hắn, khiến hắn chỉ còn cách ngậm chặt miệng lại.

Giải huyệt đạo cho hắn xong, Tương Thanh tiếp tục ăn lương khô của mình.

"Có thức ăn sao lại không ăn?!" Dã Lũng Kì bất mãn hỏi.

Tương Thanh mang mâm thức ăn sang cho hắn: "Ngươi ăn đi."

"Vậy còn ngươi?" Dã Lũng Kì hỏi.

Tương Thanh không nói, cúi đầu nhai lương khô.

"Này." Dã Lũng Kì cười hì hì: "Mấy món này cũng không tồi, muốn nếm thử không?"

Tương Thanh cũng không để ý tới hắn, ăn xong uống một ngụm nước, rồi lại cởi khăn lụa xuống, múc nước rửa mặt.

Dã Lũng Kì nhàm chán bĩu môi xỏ xiên: "Ngươi cũng quá cẩn thận rồi, chúng ta đã đến hoàng thành, còn gì phải sợ?"

Tương Thanh rửa mặt xong, chuyển sang chải lại tóc tai. Dã Lũng Kì nhìn đường cổ cong cong của y, nuốt nước bọt mà rằng: "Mẹ ôi, người Trung Nguyên đúng là trắng thật, không cần phải ngày ngày phơi da dưới nắng, nam nhân cũng đẹp đến như vậy."

Tương Thanh nhíu mày, yên lặng âm thầm tính toán, câu này nữa là câu thứ hai, chỉ cần nói thêm một câu nhảm nhí nữa thì sẽ điểm á huyệt của hắn.

Dã Lũng Kì ăn uống no đủ , xoa xoa bụng, hả hê hỏi: "Này, có nữ nhân không?"

Tương Thanh lạnh lùng nhìn, có chút không rõ ý hắn.

Dã Lũng Kì cong môi, nhìn Tương Thanh ngả ngớn: "Dọc đường đi, ngươi không cho ta tắm rửa, không cho ta ăn thịt, hiện tại tới hoàng thành, ông đây sắp nghẹn thành bệnh rồi này, ngươi nếu không tìm nữ nhân cho ta hạ hỏa, ta phải tự mình giải quyết đấy."

Tương Thanh có chút chán ghét liếc nhìn hắn, Dã Lũng Kì thấy y vẫn không để ý tới mình, bèn đưa tay cởi quần, Tương Thanh kinh hãi, đứng lên điểm huyệt đạo của hắn.

"Này!" Dã Lũng Kì không thể động đậy, trừng mắt nhìn Tương Thanh: "Ngươi đừng có quá đáng đến thế, loại chuyện này cũng không cho ta tự mình giải quyết, ta nghẹn thành bệnh thật thì phải làm sao a?!"

Tương Thanh lại đưa tay điểm á huyệt của hắn, sau đó dùng chăn trùm hắn lại, xoay người đến bên cửa sổ ngồi. Hé mở song cửa, xem xét một chút tình hình bên ngoài, lúc này vừa lên đèn, trên đường lui tới không mấy người, y đóng lại cửa sổ, trở lại ngồi bên bàn.

Qua một hồi lâu, Tương Thanh tựa vào lưng thành ghế mà chợp mắt, không biết qua bao lâu, chợt nghe "tất tất tác tác". Là tiếng vòng xích va chạm vào nhau.

Tương Thanh chậm rãi mở mắt, lúc này đêm đã khuya, đại khái huyệt đạo của Dã Lũng Kì đã tự động hóa giải.

Tương Thanh lấy mồi lửa ra thắp đèn, chợt nghe sau lưng có thanh âm kì quái đang phát ra. Khó hiểu quay đầu nhìn, Tương Thanh sửng sốt, Dã Lũng Kì đang tựa vào giường, vẻ mặt say mê mà tự giải quyết vấn đề, miệng cứ rên rỉ ra tiếng.

Mặt Tương Thanh trắng bệch, Dã Lũng Kì thấy y nhìn mình, liền cười tủm tỉm: "Thế nào? Muốn cùng làm không?"

Tương Thanh thấy hắn hành động quả thực hạ lưu vô sỉ, lại còn xoay người lại đối diện thẳng với y, Tương Thanh nhanh dời tầm mắt, xoay người ra cửa.

Đứng ở cửa, Tương Thanh lại nghe thấy từ trong vọng ra những tiếng rên rỉ dâm mỹ, liền tức giận mắng thầm, mọi rợ chính là mọi rợ, không biết xấu hổ là gì.

Dã Lũng Kì thấy Tương Thanh đi ra ngoài, cười lắc đầu, lấy từ trong ngực áo một đoạn sắt nhỏ dài. Thứ này là hắn thừa dịp Tương Thanh không chú ý, tháo xuống từ xe ngựa, mấy ngày nay hắn vẫn cẩn thận giấu trong người... Hôm nay vừa đúng lúc cần dùng đến.

Mở khóa xiềng xích, Dã Lũng Kì vươn vai co giãn gân cốt, miệng vẫn tiếp tục rỉ ra những tục âm kia, đoạn lại mở cửa sổ, phi thân nhảy ra ngoài.

Tương Thanh ở cửa đợi một trận, nghe thấy bên trong thanh âm nhỏ dần, còn tưởng rằng Dã Lũng Kì đã xong việc, liền đẩy cửa đi vào, nhưng vừa bước vào trong thì bóng người đã không còn chỉ có mỗi cửa sổ là mở toang.

Tương Thanh cả kinh, nháy mắt hiểu được tâm kế của Dã Lũng Kì, nhanh phóng ra cửa sổ đuổi theo. Đợi Tương Thanh đi rồi, một người từ dưới sàng chui ra, chẳng phải ai khác mà chính là Dã Lũng Kì. Hắn thở hổn hển mấy hơi, cười nhẹ nhõm: "A, nghẹn chết lão!" sau lại vớ lấy tay nải của Tương Thanh, Dã Lũng Kì đắc chí: "Mỹ nhân, chúng ta có duyên sẽ gặp lại." Nói xong, ôm lấy tay nải, mở cửa chính mà đi.

Tương Thanh tìm Dã Lũng Kì suốt một đêm, cũng không có manh mối, sáng sớm trở lại khách điếm, phát hiện hành lý không còn, tức giận đến nghiến răng, tên mọi rợ này thực giảo hoạt.

Bên trong tay nải vốn cũng không có gì quan trọng, chỉ là vài bộ xiêm y cùng một ít bạc vụn. Tương Thanh ngồi trên giường, cũng không vội đi tìm Dã Lũng Kì, lẳng lặng suy nghĩ, Dã Lũng Kì sẽ quay về đại mạc hay vẫn một đường vào kinh?

Trái lo phải nghĩ, Tương Thanh quyết định đánh cuộc một phen, đuổi theo vào kinh thành.

.

.

.

Dã Lũng Kì đi đâu? Đương nhiên là chạy đến Lạc Đô. Một bên là hắn muốn nhìn thử xem nơi được gọi là Lạc Đô ấy đến tột cùng mang dáng dấp thế nào, một bên, hắn biết bản thân trúng độc, độc này rất lạ, tháng sau hắn nhất định sẽ chết. Cái người tên Tương Thanh đó, đừng nhìn bộ dạng y hiền lành vô hại mà lầm, kì thật rất nham hiểm. Càng nghĩ, Dã Lũng Kì càng thấy Tương Thanh thú vị, nhất định phải tìm cơ hội cùng y chơi đùa một chút. May mắn bên trong tay nải của Tương Thanh có ngân lượng, hắn tìm một nhà bán y phục, mua một bộ xiêm y, rửa mặt ăn cơm, thoải mái vừa đi đến kinh thành vừa để lại kí hiệu trên đường cho thủ hạ tìm được mình.

Một ngày, đương lúc hắn nghỉ chân ở một lều quán bên đường, ngồi nhâm nhi chút rượu thì có người đến vỗ vai hắn, vừa quay đầu lại, thì liền quá đỗi vui mừng.

"Đại ca!" Dã Lũng Kì đứng lên, vỗ bả vai người tới cười nói: "Ta còn nghĩ huynh cũng bị bọn họ bắt đi, huynh làm cách nào trốn thoát được?"

Xuất hiện trước mặt Dã Lũng Kì là người đã chết Tề Mật, lúc này gã cũng là một thân thường phục.

"À, ta tìm một thế thân, làm bộ tự sát." Tề Mật giải thích, "Còn đệ?"

Dã Lũng Kì cười, không đáp, chỉ hỏi lại: "Huynh đến kinh thành bằng cách nào?"

"Ta nghe tin đệ bị giải tới đây, nên đến chờ trước, đây là con đường chính dẫn đến Lạc Đô, ta vẫn luôn đợi dệ." Tề Mật cười nói: "Huynh đệ, sao đệ còn dám vào kinh thành?"

"Nếu ta quay về, nói không chừng còn bị bắt trở lại." Dã Lũng Kì thản nhiên đáp: "Đến kinh thành có điều sẽ tốt hơn, hơn nữa ta cũng muốn xem thử Lạc Đô là như thế nào, để lúc về còn kể với những người trong tộc."

Tề Mật gật gật đầu, nhìn Dã Lũng Kì: "Đệ ăn xong chưa? Xong rồi thì chúng ta đi, ở đây không an toàn."

"Ừ." Dã Lũng Kì gật đầu, Tề Mật thanh toán bạc, liền kéo hắn đi vào rừng: "Chúng ta cứ như vậy sẽ đi không được, phải giả dạng một chút mới có thể bước vào Lạc Đô."

"Phải cải trang thế nào?" Dã Lũng Kì đi cạnh Tề Mật vào rừng, vừa ngó nghiêng vừa nói: "Đại ca, huynh có biết tình hình của Dã Lũng quốc không? Ta nhiều ngày không trở về, bên trong không loạn chứ? Còn có, không phải huynh đầu quân Ngao Thịnh rồi sao? Hãy theo ta trở về, hai huynh đệ chúng ta cùng nhau chấn hưng Dã Lũng tộc!"

Tề Mật dừng chân, gật đầu: "Được! Cùng đại ca chấn hưng Dã Lũng tộc... vậy ngươi đi tìm hắn mà làm!" Nói xong Tề Mật vội lấy chủy thủ ra.

Dã Lũng Kì sửng sốt, lui ra sau vài bước, vẻ mặt hồ nghi: "Đại ca?"

"Hắc hắc...." Tề Mật cười gằn: "Lắm lời, ta nghĩ ngươi chết sẽ tốt hơn, mọi chuyện đều xong xuôi!" dứt câu, liền vung đao về phía Dã Lũng Kì.

Dã Lũng Kì hiện tại không thể dùng nội lực, chỉ có thể dựa vào thân thủ nhanh nhẹn của mình mà tránh đỡ, nên bị Tề Mật chém bị thương một cánh tay, vấp chân ngã xuống đất.

"Xuống dưới đó mà tìm đại ca của ngươi ôn chuyện cũ." Tề Mật nâng tay, định một đao đâm sâu vào cổ họng Dã Lũng Kì, đột nhiên lại nghe một tiếng "Đương" giòn vang, thanh chủy thủ kia gãy làm hai đoạn, một nửa cắm xuống đất bên bên cạnh Dã Lũng Kì. Phía sau, một bóng người bay đến, chắn trước mặt Dã Lũng Kì, một cước đạp bay Tề Mật.

"A..." Tề Mật ngã quỵ, vừa định đứng lên rút đao, liền bị đá một cước vào mặt, búng ra một nhúm máu. Ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy người tới không phải ai khác, địch thị Tương Thanh.

Tương Thanh điểm huyện đạo của gã, cao thấp đánh giá, lạnh lùng nói: "Tề Mật đã tự sát, quân y tự mình nghiệm thi, như thế nào lại tá thi hoàn hồn?"

"Hắn căn bản không phải đại ca ta." Dã Lũng Kì xông lên, đưa tay sờ cổ gã kia, xé mặt nạ da người xuống, để lộ ra gương mặt mắt sâu mũi cao... Vừa thấy đã biết là người dị tộc.

"Nghiêu Mã?" Dã Lũng Kì choáng váng: "Ngươi... Ngươi điên rồi sao? Lại dám làm phản!"

"Hắn là ai?" Tương Thanh hỏi.

"Thị vệ của ta." Dã Lũng Kì nghiêm mặt trả lời, quay lại nhìn Nghiêu Mã: "Tại sao ngươi lại phản bội ta?"

"Không phải phản bội." Nghiêu Mã cười, miệng chảy ra máu tươi: "Dã Lũng quốc đã bị Hổ tộc vây khốn...thành trì cố thủ nhiều lắm cũng chỉ được nửa tháng. Tất cả mọi người đều chờ ngươi trở về... Nhưng nếu ngươi chết, sẽ không còn ai dám chống cự."

Nghiêu Mã nói xong, Dã Lũng Kì phóng cái nhìn sắc lẹm xuống gã: "Thì ra ngươi là gian tế của hổ tộc!" đoạn liền giơ tay ghim đao vào tim gã.

08| gặp lại

Thấy Nghiêu Mã đã tắt thở, Dã Lũng Kì ném đao, ngồi trên đất thở dài.

Tương Thanh nhìn hắn, nhẹ nói: "Đi thôi."

Dã Lũng Kì ngẩng đầu nhìn Tương Thanh: "Ta phải trở về tộc một chuyến."

Tương Thanh bật cười: "Ta không nghĩ đây là chủ ý tốt."

Dã Lũng Kì nhặt đao lên, nhìn chằm chằm Tương Thanh, trong mắt lộ ra sát ý, Tương Thanh cũng không để tâm, chỉ đứng yên tại chỗ.

"Ta biết ta không giết được ngươi, ta cũng không muốn giết ngươi, bất quá ta cần phải trở về cứu con dân trong tộc." Dã Lũng Kì nghiêm mặt lại: "Nếu không, ngươi chỉ có thể mang thi thể của ta về cho Ngao Thịnh."

Tương Thanh nhún vai: "Ngươi nếu thật không muốn sống thì hãy sớm nói một tiếng, vừa rồi ta sẽ không cứu ngươi."

Mặt Dã Lũng Kì đỏ lên, cắn răng nhíu mày.

Tương Thanh nhìn hắn, lại xem xét thi thể trên mặt đất, ngồi xuống đối diện với hắn: "Cho dù bây giờ ta thả ngươi đi, ngươi cũng không thể đánh đuổi được Hổ tộc cứu bộ tộc của ngươi."

Dã Lũng Kì chỉ nhìn Tương Thanh, không nói chuyện.

"Nhưng ta lại có một biện pháp có thể giúp ngươi." Tương Thanh cúi người nhặt một nhánh cây khô dưới đất, ngó nghiêng một chút, lại thản nhiên hỏi: "Ngươi muốn nghe không?"

Dã Lũng Kì trầm mặc một lúc mới hỏi: "Ngươi muốn ta quy thuận Ngao Thịnh?"

Tương Thanh cười, Dã Lũng Kì choáng váng, không phải vì nội dung câu chuyện, mà là vì nụ cười của Tương Thanh. Hắn đột nhiên cảm thấy rất thư thản... Nếu như buộc phải giải thích vì sao, thì cảm giác đó giống như có một thứ nào đấy, từ trước đến nay vẫn luôn muốn nhìn thấy nhưng không cách chi thấy được, đột nhiên có một ngày ngoài ý muốn lại xuất hiện trước mắt, khiến bản thân thấy rất thỏa mãn hài lòng.

Tương Thanh cũng không phát giác vẻ khác thường của Dã Lũng Kì, đoạn lại nói tiếp: "Ngươi đã biết Hổ tộc vây khốn Dã Lũng quốc, như vậy Ngao Thịnh nhất định còn biết trước ngươi."

Dã Lũng Kì đầu óc rồi loạn, im lặng không lên tiếng.

Tương Thanh ném nhánh cây khô xuống, đứng lên vỗ vỗ tay: "Dưới tình huống này, dùng ngươi làm nhân chất căn bản không hề có giá trị, Ngao Thịnh muốn ngươi sống mà vào cung, chỉ có duy nhất một lý do..."

(Một người có địa vị trọng yếu của nước này được gửi sang làm con tin ở nước kia, được gọi là nhân chất - 人质 hoặc chất tử -质子.)

Dã Lũng Kì ngẩng đầu lên nhìn Tương Thanh đang đứng chắn trước mặt, chỉ thấy y khẽ mở đôi môi, chậm rãi nói: "Hắn muốn ngươi đứng trên vạn người, chỉ dưới một người."

Dã Lũng Kì nhíu mày thật sâu, cắn răng nói: "Hắn chẳng qua chỉ muốn đem cả thiên hạ đặt dưới chân mình. Hắn dễ dàng đứng trên vạn người, sao lại còn buộc ta phải cúi đầu trước hắn? Ta sao có thể cam tâm?"

Tương Thanh lắc đầu: "Thế sự luôn không thể vẹn toàn, mọi thứ đều có khiếm khuyết, chỉ tùy vào ngươi lựa chọn thế nào, nhưng nếu điều kiện là do Ngao Thịnh đề ra thì ngươi không có quyền chọn lựa, nên hãy đồng ý đi."

Dã Lũng Kì cười nhạt, ngã lưng nằm xuống nền cỏ, trừng Tương Thanh: "Con bà nó, sao ngươi nói chuyện lại mang đầy vẻ dụ người thế chứ?!"

Tương Thanh thoáng ngẩn ra.

Dã Lũng Kì không cam lòng nói thầm: Vậy ngươi là người của Ngao Thịnh, ta đứng dưới hắn, chẳng phải là cả đời cũng không cách nào trèo lên giường của ngươi?

Tương Thanh rất không khách khí nâng tay cho hắn một bạt tai rất kêu.

Một bạt tai đánh cho Dã Lũng Kì đau đến rát mặt, sự bất mãn trong lòng cũng vơi đi không ít. Hắn lại trầm mặc chốc lát, đoạn hỏi Tương Thanh: "Ngao Thịnh có thể tin tưởng ta sao? Nếu ta nhờ vào sự sự giúp đỡ của hắn chấn hưng Dã Lũng quốc, sau lại quay lưng sang phản chiến thì sao?"

Tương Thanh bình thản lắc đầu: "Ngươi sẽ không làm thế."

"Tại sao?" Dã Lũng Kì bĩu môi: "Ta là tên man di chữ to không thông, chữ nhỏ không biết, nói chuyện sẽ không giữ lời!"

Tương Thanh vẫy tay ý bảo hắn đứng lên: "Ngươi nói chuyện không giữ lời, đó là việc của ngươi, bất quá ngươi có thắng, cũng chẳng vẻ vang gì."

Dã Lũng Kì sầm mặt xuống, trừng Tương Thanh, Tương Thanh tiếp nhận chủy thủ trong tay hắn: "Nếu ngươi lật lộng với Ngao Thịnh, vậy ngươi vĩnh viễn bại dưới tay hắn, đây là chuyện ngươi tuyệt đối không dễ dàng tha thứ được."

"Ha ha ha..." Dã Lũng Kì lắc đầu, "Ngươi nghĩ như vậy, không có nghĩa Ngao Thịnh cũng sẽ nghĩ như vậy." vừa nói, vừa dựa gần vào người Tương Thanh: "Chúng ta dù sao cũng thông thuộc nhau hơn?"

Tương Thanh đẩy hắn ra, lạnh lùng nói: "Chẳng có gì khác cả. Ngao Thịnh biết cách nhìn người...Bởi vì, hắn là do ta dạy dỗ." Nói xong, đột nhiên phất tay, chủy thủ thẳng tắp lao vào phía bụi cỏ, một tiếng hét thảm tiếng truyền.

Dã Lũng Kì chau mày: "Nguy rồi, ta ở trên đường để lại ký hiệu chỉ có Dã Lũng tộc mới có thể nhìn ra, nhất định là đồng bọn của Nghiêu Mã."

Vừa dứt lời, một nhóm hắc y nhân phóng ra, cầm đao trên tay, bao quanh hai người.

"Ngươi biết chúng chứ?" Tương Thanh hỏi Dã Lũng Kì.

Dã Lũng Kì lắc đầu: "Chưa từng thấy qua, bất quá tai bọn chúng điều thiếu một góc, là Hổ tộc."

"Để Dã Lũng Kì lại." Kẻ cầm đầu bập bẹ thứ tiếng Hán không thạo, ra giọng uy hiếp: "Ngươi có thể đi!"

Tương Thanh đột nhiên thở dài, Dã Lũng Kì khó hiểu nhìn hắn, đúng lúc này, chợt nghe "sưu sưu" vài tiếng, mấy đạo ánh sáng nháng lên, đều chuẩn xác nhắm thẳng vào ngực đám người Hổ tộc, chúng kêu lên một tiếng rồi nhanh chóng ngã quỵ xuống đất.

Bốn phía đồng loạt vang lên tiếng bước chân, tám nam nhân vận cẩm bào nhảy ra từ bụi cỏ, phía sau đại khái có hơn ngàn binh mã. Sau khi tiến vào, đội quân vội dàn người xếp theo hình cánh én, đồng loạt quỳ xuống trước mặt Tương Thanh: "Tham kiến Thanh phu tử."

Tương Thanh nhìn họ, mệt mỏi nói: "Đều đứng lên đi."

"Phu tử, nhiều ngày không gặp." Người dẫn đầu tám nam nhân vận cẩm bào có chút kích động khi thấy Tương Thanh. Kỳ thật đây đều là cận vệ của Ngao Thịnh, cũng là đội ngũ ngày đó Tương Thanh mang đi từ Hắc Vân Bảo.

Khi Tương Thanh rời đi, những thành viên đến từ Hắc Vân Bảo vẫn ở lại hoàng thành, một nửa trong số đó thì quay về bảo, nửa kia cam nguyện ở dưới trướng Ngao Thịnh. Ngao Thịnh đối những người này thập phần tín nhiệm. Còn nhớ năm đó Tương Thanh tự mình bồi dưỡng bảy mươi hai người, Ngao Thịnh trang bị cho mỗi người họ một ngàn nhân mã, hợp thành cấm quân, bảo vệ hoàng thành. Những người này đều vận cẩm bào đen hệt nhau, đó cũng là y phục Tương Thanh thường mặc khi còn ở Hắc Vân Bảo, chỉ có một điểm khác biệt là hoa văn bạc trên y phục, tượng trưng cho thân phận.

Tương Thanh đương nhiên rất quen thuộc với họ, liền gật đầu chào hỏi, thấy mấy mọi người khí sắc đều tốt, hơn nữa thủ hạ đều nghiêm chỉnh xếp thành hàng chỉnh tề, rất có tổ chức, trong lòng thấy được an ủi, vừa định đem Dã Lũng Kì giao cho bọn họ mang về hoàng thành, lại nghe "rầm râp" tiếng binh khí đồng loạt rút khỏi vỏ.

Tương Thanh sửng sốt, chỉ thấy mấy ngàn binh sĩ đều rút đao đặt trên cổ, người dẫn đầu kiên quyết nhìn Tương Thanh: "Thanh phu tử, Hoàng Thượng có lệnh, nếu ngài không theo chúng tôi cùng trở về, thì chúng tôi phải xử quyết Dã Lũng Kì ngay tại chỗ, sau đó cũng tự sát."

Tương Thanh chau mày, trong lòng thầm mắng, thằng nhãi con này thật đúng là chiêu gì cũng đều có thể nghĩ ra được.

"Thỉnh phu tử cứu chúng tôi một mạng." Hơn một ngàn binh sĩ cùng hô, Tương Thanh chỉ thấy tai ong ong cả lên, trầm mặc thật lâu sau mới vô lực đáp: "Được rồi, ta và các ngươi cùng quay về.... .Bỏ vũ khí xuống hết đi."

Các tướng sĩ vui mừng ra mặt, tách ra hai phía, Tương Thanh ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy phía trước xuất hiện một chiếc xe ngựa thật lớn, mành trắng buông rũ phấp phới bay.... Đây là xe ngựa năm xưa khi y đưa Ngao Thịnh đi khỏi Hắc Vân Bảo, rồi cùng nhau tiến nhập hoàng thành đã dùng qua.

Đứng một bên, Dã Lũng Kì thở dài, thản nhiên nói: "Xem ra ta và Ngao Thịnh đều muốn ngươi là chuyện không thể."

"Phu tử, xin mời." Tám người cận vệ mời Tương Thanh lên xe.

Tương Thanh thở dài: "Cần gì phải phô trương như thế, ta cưỡi ngựa được rồi."

Họ cũng không nhiều lời, chỉ giương vẻ mặt đáng thương vô bờ ra cho Tương Thanh xem: "Phu tử, tính mạng của chúng tôi đều đặt hết trên người ngài, ngài nếu muốn lấy thì cứ lấy đi."

Tương Thanh hít sâu một hơi, trong lòng mắng Ngao Thịnh quả thực là một tên vô lại, nhưng không còn cách nào khác, đành phải bước lên chiếc xe ngựa màu trắng kia.

Dã Lũng Kì vừa định theo sau, nhưng lại bị một cận vệ ngăn lại, chỉ tay về chiếc xe ngựa nhỏ khác nằm ở hướng ngược lại: "Ngươi sang bên kia."

Dã Lũng Kì nhíu mày đầy bất mãn, quay lưng đi đến chiếc xe bé tẹo kia, lại chợt nghe cận vệ bên cạnh hạ giọng nói với hắn: "Nếu muốn bảo toàn mạng mình thì tốt nhất ở trước mặt bệ hạ ngươi đừng có liếc ngang nhìn dọc Thanh phu tử."

Dã Lũng Kì sửng sốt, xoay mặt nhìn gã, chỉ thấy gã cận vệ nghiêm mặt nói tiếp: "Không phải đang đùa với ngươi, cứ mắt nào nhìn là sẽ móc mắt đó ra." nói xong, đẩy hắn lên xe.

Dã Lũng Kì lên xe, vẫn như cũ hồ nghi đầy mình. Hắn đột nhiên cảm thấy tò mò về Ngao Thịnh, kẻ đã thí huynh giết cha, dùng trăm vạn binh mã vây khốn hoàng thành để bước lên ngôi vị ở cái tuổi rất trẻ như thế, đến tột cùng là dạng người gì?

Tương Thanh thật sự không cam lòng nguyện ý, y không muốn vào hoàng thành, không muốn gặp Ngao Thịnh. Tuy đã ly biệt ba năm nhưng y vẫn chưa chuẩn bị tâm lý cho giờ gặp lại. Song con sói Ngao Thịnh này lại nắm được nhược điểm của y, dùng tính mạng của ngàn người uy hiếp y, trong khi họ lại là những người mà y coi trọng nhất, là huynh đệ cùng sinh tồn trong Hắc Vân Bảo.

Do dự một hồi, Tương Thanh vẫn bước lên xe, xốc mành. Sa mành trắng vừa xốc lên, đột nhiên có một bàn tay từ trong vươn ra.

Tương Thanh theo bản năng nghĩ muốn đánh bạt đi. Một chưởng vừa xuất ra, lại thấy gương mặt vừa quen thuộc lại có chút xa lạ xuất hiện, nên liền thu tay về, nhanh chóng đè áp nội công xuống, nhưng người này cũng không quan tâm, lập tức bắt lấy tay y, kéo vào xe. Tương Thanh trở tay không kịp, song lại không thể động thủ đả thương hắn, chỉ biết khó xử phó mặc. Người nọ cong khóe miệng cười xấu xa, đem y đặt dưới thân, nghiêng thân cúi đầu, hung hăng hôn lên môi y...

Tương Thanh nháy mắt liền đần mặt ra, hơi thở kẻ phía trên rất quen thuộc, loại hành động bá đạo như thế chỉ có mỗi Ngao Thịnh sở hữu. Nhưng so với thiếu niên đơn bạc lúc y rời đi, hiện tại, Ngao Thịnh đã hoàn toàn đổi khác, trưởng thành rồi. Điều đó có thể nhìn ra ở bàn tay đang nắm lấy y. Tay Ngao Thịnh siết rất chặt, Tương Thanh đột nhiên thấy khó hiểu, sao tay hoàng đế lại thô ráp đến như thế, xương xẩu và gai góc? Như vậy chứng tỏ hắn vẫn mỗi ngày đều chăm chỉ luyện công? Màu da cũng tỏa ra khí chất mạnh mẽ, hữu lực, thuyết minh hắn thường kỵ mã, chuyên cần thao luyện? Dáng người khôi ngô tuấn tú, rõ ràng là kế thừa huyết thống chinh chiến của Viên thị. Trong lúc Tương Thanh còn đang thất thần, Ngao Thịnh đã kiêu ngạo mà siết lấy tay y, tay kia đồng thời cũng ôm chặt thắt lưng, đầu lưỡi dùng sức mở khớp hàm đang đóng chặt của y ra, đầu lưỡi xâm nhập vào trong, dùng hết toàn lực dựa sát vào Tương Thanh, tựa như muốn càng khảm sâu vào, hoàn toàn mặc kệ bàn tay vẫn còn tự do kia của Tương Thanh, có thể thoải mái bổ một chưởng vào đầu hắn.

Tương Thanh tức giận khôn cùng, thằng nhãi con trước kia cũng thường xuyên hung hăng mãnh liệt như vậy. Nguyên nhân chỉ có một, là vì hắn không sợ, hắn biết y không tài nào xuất một chưởng đánh chết hắn. Y càng nghĩ lại càng giận nên liền nhe răng cắn xuống.

"Uiii..." Ngao Thịnh bị cắn đau, môi dưới chảy ra máu, liếm môi ngẩng đầu nhìn Tương Thanh đang nằm dưới thân.

Nhiều năm không gặp, Tương Thanh cơ hồ không thay đổi gì nhiều, ngoài việc gầy đi, và đôi môi vốn nhạt màu lưu lại huyết sắc của hắn, đỏ sẫm...

Ngao Thịnh nhìn sâu vào mi mắt Tương Thanh, rồi cúi đầu, vươn đầu lưỡi, nhẹ nhàng liếm đi máu đọng trên môi y. Không ngoài dự kiến, tai Tương Thanh đỏ ửng lên. Ngao Thịnh cười nhẹ ra tiếng, thở dài một hơi, thấp giọng nỉ non: "Thanh, ta rất nhớ ngươi."

09 | tưởng niệm

Năm năm trước, Tương Thanh đã sớm biết Tư Đồ và Tiểu Hoàng muốn y cùng Ngao Thịnh tiến cung tranh đoạt vương vị, trong lòng vốn không cam nguyện. Theo y thấy, đứa nhỏ Ngao Thịnh này ngoan độc, thô bạo, vì đạt được mục đích không từ thủ đoạn, người thân duy nhất cũng muốn thương tổn. Nếu không phải vì sự thành bại của Ngao Thịnh quan hệ mật thiết đến sinh tử của Tiểu Hoàng và Tư Đồ, tồn vong của Hắc Vân Bảo, y cũng lười quản.

Ngao Thịnh sớm rõ Tương Thanh chỉ có duy nhất một con đường là theo hắn hồi cung, trong lòng vui mừng khôn tả. Không phải lúc ấy hắn đã có cảm tình gì với Tương Thanh, đơn giản chỉ là thấy may mắn lần này cho dù thật sự đi vào chỗ chết, cũng sẽ không đơn độc một mình, ít nhất còn có một người cùng hắn xuống hoàng tuyền.

Buổi ban đầu, hai người ở chung vô cùng gian nan. Ngao Thịnh là một kẻ có tâm đề phòng quá sâu, đối ai cũng cẩn thận dè chừng, thiết hạ bẫy rập với cả đồng bạn, một khi đối phương có lòng xấu xa, trước giết miễn họa sau, chẳng sợ ngộ thương người lương thiện. Tương Thanh thường vì việc này chất vấn hắn, Ngao Thịnh lại bình thản trả lời: "Bọn họ không chết thì là ta chết, thế nên chỉ còn cách là ta phải gắng mà sinh tồn."

Tương Thanh chỉ cảm thấy đứa nhỏ này vô phương cứu chữa, mai sau nếu thật sự làm hoàng đế, sao có thể đối đãi xử tử tế với dân chúng? Cứ như thế, ý niệm chán ghét cứ quẩn quanh trong đầu.

Nhưng Ngao Thịnh lại càng ngày càng...thích Tương Thanh. Hắn thích những người có tấm lòng lương thiện. Vì bởi, những người như vậy, cả đời có được mấy lần hạnh ngộ? Thân là đế vương, cả đời này nhất định chỉ có thể mang một lòng quỷ kế, âm mưu giả dối đối mặt với người khác, không có chân tình thâm ý, nên hắn vô cùng quý trọng Tương Thanh.

Về phần Tương Thanh có thích hắn hay không, Ngao Thịnh cũng không để ý, tiếp tục như ngày thường theo sát trêu chọc y. Tương Thanh ăn nói vụng về, lại không phải người quá khe khắt, những khi bị chọc tức cũng chẳng hay phải cãi lại thế nào, chỉ biết đứng yên một chỗ, âm thầm bực mình. Rất thú vị.

. Thời gian cứ thế trôi, Tương Thanh chứng kiến hết thảy mọi xấu xa dơ bẩn chốn thâm cung nội đình, đồng thời, cảm giác chán ghét Ngao Thịnh cũng vơi dần, trong khi Ngao Thịnh lại thích Tương Thanh ngày một nhiều hơn.

.

.

.

Có một ngày, Tương Thanh uống rượu, Ngao Thịnh ngồi bên cạnh, cùng nhìn vòm mái cong cong của lãnh cung phía xa xa mà thất thần. Tương Thanh hỏi hắn: "Trước kia, ngươi từng ngây ngốc sống ở đó ư?"

Ngao Thịnh nhẹ nhàng gật đầu.

Tương Thanh kỳ thật cũng nghe kể qua ít nhiều chuyện của hắn. Ngao Thịnh năm đó bị nhốt trong lãnh cung. Từ lúc sinh ra đến khi sắc phong làm thái tử, lão hoàng đế chưa một lần liếc mắt nhìn hắn dù chỉ một lần. Suốt những năm hắn sống cùng hoàng hậu trong lãnh cung đều ăn không đủ no mặc không đủ ấm. Hoàng hậu là người cao ngạo, trước kia tâm vốn ngoan độc, nha hoàn hạ nhân đều không thích bà, cho nên khi bà gặp nạn, bọn chúng mượn thời cơ mà giậu đổ bìm leo. Năm ấy tuyết rơi lạnh, không có lấy một hỏa lò nhỏ sưởi ấm, khiến bà lâm bệnh qua đời. Nhưng trước sau như một, bà vẫn duy trì dáng vẻ tôn quý cùng tao nhã của một mẫu nghi thiên hạ. Năm ấy, hoàng hậu chết đi, một thái giám tìm đến Ngao Thịnh, bảo Hoàng Thượng có chuyện muốn hắn làm.

Ngao Thịnh cả quyết: "Được, nhưng ta có điều kiện."

Tên thái giám kia vốn có tâm hại hắn, chưa đọc thánh chỉ đã trở về tâu lại với lão hoàng đế.

Lão nhân kia cũng không giận, chỉ hạ lệnh bảo đưa hắn đến, cách một tầng nhung mành thật dày, hỏi hắn: "Điều kiện gì?"

Ngao Thịnh nói: "Đại táng mẫu hậu của ta theo lễ nghi của hoàng hậu, chôn cất người trong hoàng lăng, ghi tên bà vào sử sách, sau đó chiếu cáo thiên hạ làm quốc tang ba ngày, tất cả dân chúng đều phải thành tâm để tang."

Đại thần nghĩ Ngao Thịnh điên rồ, muốn tự tìm cái chết, nhưng lại không ngờ hoàng đế khoái chí gật đầu: "Trẩm ưng chuẩn."

Sau đó, hoàng hậu được hạ táng, Ngao Thịnh làm tròn hết mọi nghĩa vụ. Thủ lĩnh thái giám mời tới một vị cổ sư, đâm châm vào đầu hắn khiến Ngao Thịnh bị mù, rồi bị đưa đến Hoàng Hà làm nội gián trong nhà Ngao Kim Long, chờ Tiểu Hoàng cùng Tư Đồ đến cứu.

.

.

.

Ngao Thịnh vẫn luôn nói, hắn cùng mẫu thân phải chịu đựng bao nhiêu tủi nhục như thế đều là vì người được gọi là đại ca của hắn, Hoàng Bán Tiên. Và vì phụ hoàng hắn say mê một nam nhân, cũng chính quốc tướng Ân Tịch Ly. Bởi vì kẻ ấy mà lão phụ hoàng điên rồ của hắn thà rằng thiên hạ đồ thàn cũng không có nửa phần tiếc rẻ. Dù nhiều đại thần đã khuyên ngăn nhưng hoàng đế vẫn chấp mê bất ngộ. Song Ngao Thịnh lại cảm thấy điều này không sai, thứ cảm giác chấp nhất miệt mài theo đuổi cho đến cùng, có lẽ nó được nhân danh là tình yêu, hoặc có thể chỉ vì không cam lòng. Cũng tựa như khi mẫu thân hắn chết đi, hắn chỉ muốn mọi người trong thiên hạ đều phải chôn cùng với mẫu thân hắn, đấy không nhất thiết là tưởng niệm, chỉ là một ngụm oán khí không tài nào nuốt xuống được. Hắn hận rất nhiều người, nhưng kẻ hắn hận nhất chính là lão hoàng đế kia. Ngay khoảnh khắc người đàn ông đó ngồi trong bảo điện giăng kín tầng tầng sa mành chói lọi buông ra ba chữ "Trẫm ưng chuẩn" thì Ngao Thịnh liền lập lời thề: một ngày nào đó, hắn sẽ thí vua đoạt ngôi, giết sạch cả nhà lão, để mẫu thân đã nằm sâu dưới ba thước đất kia cười nói với hắn rằng: "Con ta làm rất giỏi, rất hiếu thảo!"

.

.

.

Thấy Ngao Thịnh xuất thần, Tương Thanh hỏi tiếp: "Lúc đó lòng ngươi có tư vị gì?"

Ngao Thịnh thoáng sửng sốt, nâng mắt lên nhìn Tương Thanh, đoạn lại gọi thái giám đến thì thầm vài câu. Đến lúc thái giám trở lại, tay cầm một chén dấm chua đến. Ngao Thịnh đem dấm chua đổ vào vò rượu, rót một chén cho Tương Thanh: "Là vị này."

Tương Thanh cầm lấy chén rượu, nhấp một ngụm -- chua chát.

Từ đấy về sau, Tương Thanh không còn chán ghét Ngao Thịnh, cho dù chỉ là một chút cũng không.

.

.

.

Lại có một ngày, có người tập kích. Khi Ngao Thịnh mang danh thái tử hồi cung, cơ hồ mỗi đêm đều bị ám sát. Bất quá cũng không có gì đáng lo. Tương Thanh đã bố trí rất nhiều thủ vệ, tất cả đều là cao thủ, thích khách đến cũng chỉ là chui đầu vào chỗ chết. Chẳng qua Tương Thanh mỗi lần đều là chuyện bé xé ra to, không cho hắn yên, khiến hắn cả đêm đều ngủ không được. Những ngày luôn sống trong nguy cơ bị tập kích ấy, Ngao Thịnh thường làm bộ trằn trọc, Tương Thanh nhẹ nhàng đẩy hắn, Ngao Thịnh lại dâng lên ý trêu đùa, mơ mơ màng màng gọi: "Mẹ."

Tương Thanh thoáng sững người, sau đấy, Ngao Thịnh cảm giác thấy Tương Thanh đưa tay ra, do dự một hồi, vẫn dùng hai tay nhẹ nhàng bịt kín hai tai hắn, ngăn đi tiếng kiếm lộng đao ngâm... Kể từ một khắc ấy, Ngao Thịnh mỗi khi nhớ đến Tương Thanh, tâm dường như đều trở nên trống rỗng, không đau mà chỉ thấy hư vô, thiếu hụt, và đầy bất mãn.

.

.

.

Chuyện xưa cũng chưa hẳn là xa cũ, bởi vì đã khắc thật sâu vào lòng, cúi đầu nhìn vào trong tâm, chúng lại hiện ra rõ ràng trước mắt. Quá khứ cũng chẳng là việc đã qua, tuy ngày đã trôi đi, những tưởng niệm lại chưa từng một phút giây dừng lại.

Cách xa nhau nhiều năm, cuối cùng vẫn gặp lại. Nếu nói trước kia cảm tình chỉ như từng đợt sóng nhỏ gợn lăn tăn thì đến hôm nay đã hóa thành muôn ngàn con sóng lớn đánh bật vào lòng, nên hẳn phải được mang một tầm vóc mới.

Ngao Thịnh nhẹ nhàng nói một câu "nhớ ngươi", hai người đều bị vây trong thế bất động mà nhìn nhau....cho đến khi thái giám cất tiếng hô, "Khởi giá!"

Xe ngựa chậm rãi xê dịch, Tương Thanh đưa tay đẩy Ngao Thịnh ra. Khi tay y khẽ chạm lên ngực Ngao Thịnh, hắn liền nhíu mi, tựa hồ chẳng muốn thoái nhượng, Tương Thanh chần chờ thu tay lại, thấp giọng nói: "Còn không mau đứng lên?"

Ngao Thịnh giảo hoạt cười, vẫn giữ người nằm yên, khẽ vuốt suối tóc dài của y: "Thanh có nhớ ta không?"

Tương Thanh không đáp, nhìn sang nơi khác, một vùng cổ trắng mịn đập vào mắt Ngao Thịnh, không biết là động lòng người đến nhường nào?

Mãi một lúc sau Ngao Thịnh mới ngồi dậy, nâng Tương Thanh lên. Y chẳng muốn dựa vào hắn, nhưng tay Ngao Thịnh cứ đưa ra như thế, khiến y chỉ còn cách chấp nhận, lại nghe người nọ đột nhiên phun ra một câu: "Tay dìu tay đỡ, nhất định là vợ chồng!"

Tương Thanh dằn xuống cơn bực tức, nghe một tên nam nhân thân mặc hoàng bào lại nói lời trẻ nít, thật sự là chọc cho người ta điên tiết đến không nói nên lời.

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh không thể đáp trả được gì, vô cùng mỹ mãn giúp y sửa sang y phục, thấp giọng hỏi: "Có đói bụng không?"

Tương Thanh lúc này mới nghĩ đến bản thân đuổi theo Dã Lũng Kì suốt một ngày, ban ngày thì vội vội vàng vàng lo chuyện cứu người, vẫn chưa ăn gì, Ngao Thịnh hỏi y mới chợt nghĩ đến.

Ngao Thịnh thấy y thoáng sững người, liền nhíu mày: "Vì phải truy bắt cái tên ngu đần Dã Lũng Kì?"

Tương Thanh biết rõ tính cách Ngao Thịnh, khắp cả hoàng thành chắc chắn đều chốt trạm gác ngầm, bất kì sự tình gì phát sinh cũng không thể thoát khỏi tai mắt hắn. Nhưng hắn mắt thấy Dã Lũng Kì suýt bị giết cũng không ra tay cứu giúp, người này tính tình vẫn ác liệt trước sau như một.

Xe đi vững vàng, rất nhanh đã vào cung. Bước vào cánh cổng muôn ngàn tráng lệ, Tương Thanh không tự chủ mà chau mày. Y thật sự không thích chốn hoàng cung này, cứ cảm thấy nó như thể một nhà giam to lớn. Người ở bên trong vì ngôi vị hoàng đế mà tàn sát lẫn nhau, kẻ bên ngoài vì người bên trong thí mạng càng nhiều hơn. Cung nga này tụ đầy oán khí cùng lớp lớp hận thù, còn có mùi máu tươi nồng đượm, dù có dùng nhiều hương trăm hoa nghìn cỏ lấp vùi cũng không tài nào xua tan đi cái vị tanh nồng ấy. Y theo bản năng xoay đầu nhìn Ngao Thịnh, thật lâu sau, lại quay mặt đi, vài năm này Ngao Thịnh đã học được cách giấu đi vẻ sắc bén vào bên trong, trước kia chưa từng thấy hắn có loại biểu tình lạnh nhạt, cười nhạt như có như không thế.

Tầm mắt của Ngao Thịnh lại thủy chung chưa từng dời khỏi Tương Thanh, thấy y nghi hoặc, hắn chỉ cười nhẹ, ngồi sát lại gần, đầu vai khẽ chạm đầu vai: "Trước đây phải bộc lộ tài năng là bởi vì bị giấu trong đám cỏ dại, hiện tại chung quanh ta đã không còn ai, có hay không cái sắc sảo thấu tường, đã không còn trọng yếu."

Tương Thanh không nói, làm thế nào hắn lại biết y đang nghĩ gì?!

Ngao Thịnh bắt lấy tay Tương Thanh, ôm nó trong tay mình: "Khi vào triều, ngươi theo ta chứ."

Tương Thanh chau mày, vừa định cự tuyệt, Ngao Thịnh lại cười trấn an: "Yên tâm, ta sẽ không để người khác trông thấy ngươi. Phía sau bình phong nơi ta ngồi có một chiếc giường ngọc, ngươi cứ ở trong đấy, chỉ ta mới có thể thấy ngươi." Đoạn lại lấy thực hạp phủ sơn vàng gần đấy sang, mở nắp ra mời gọi, "Ta vừa mới ăn một miếng, thủ hạ nói với ta ngươi vẫn chưa ăn gì, ăn chút đi, sau lại theo ta vào triều?"

Tương Thanh đón lấy thực hạp, bên trong vài món điểm tâm, chỉ là những món rất đỗi bình thường như hạnh nhân tô, hoa quế cao, bánh nướng mặn. Y ngẩng đầu lên nhìn Ngao Thịnh như chẳng thể tin được vào mắt.

Ngao Thịnh bật cười: "Sang trọng không nhất định là tốt, ta luôn nhớ những thứ xưa cũ, nhớ đến thành cuồng, đến chết cũng sửa không được."

Tương Thanh tay cầm bánh ngọt mà khẽ run, bất đắc dĩ nhìn Ngao Thịnh, lại cúi đầu ăn bánh.

Ngao Thịnh cười khẽ, rót cho y một ly nước.

Thủ lĩnh thái giám đứng thị hầu vén mành xe, định báo là đã vào cung, thỉnh hắn xuống nhưng lại bắt gặp thấy hình ảnh kinh người, chỉ còn biết nhanh tay buông mành. Thái giám này tên là Văn Đạt, tuổi không lớn, vốn là một tiểu thái giám luôn bị người khi dễ. Ngày đó khi đang bị người khác làm khó làm dễ, Ngao Thịnh đi ngang qua thì bắt gặp, bèn hỏi, "Sao bọn họ lại đánh ngươi?"

Văn Đặt lúc ấy không biết kẻ đang đứng trước mặt là hoàng đế, nên vừa lau máu đọng trên khóe miệng vừa hùng hổ nói, "Bọn họ muốn đánh ta thì cần gì phải có lý do. Ta cũng chẳng quan tâm."

Ngao Thịnh nghe xong, gật gật đầu, lại hỏi: "Ngươi có hận chúng không? Nếu có một ngày, ngươi đứng trên đầu bọn chúng, có muốn giết chúng để rửa hận?"

Tiểu thái giám cười lạnh: "Nếu ta có một ngày như thế, sẽ không động vào bọn chún. Ta muốn thấy chúng mỗi ngày đều lo trước sợ sau, lại còn phải làm việc cho ta, có như vậy ta mới thỏa dạ."

Ngao Thịnh nghe xong cười lớn, hài lòng nói: "Từ nay về sau, ngươi chính là thủ lĩnh thái giám hoàng cung, đi theo bên cạnh trẫm, bồi trẫm cùng hù chết đám nô tài kia."

Mãi đến hôm sau, khi Văn Đạt đã nghiêm chỉnh mặc vào quan phục thủ lĩnh thái giám, tay chân cậu vẫn còn run rẩy không thôi, chẳng phải vì sợ, mà là kích động. Hiện tại cậu mới biết, thế nào gọi là khí chất đế vương.

Văn Đạt sớm nghe việc trong lòng Ngao Thịnh luôn có bóng hình Thanh phu tử. Đó là người mà Ngao Thịnh còn coi trọng hơn cả thiên hạ đất trời này. Hôm nay may mắn tương ngộ, Văn Đạt âm thầm nhắc nhở mình, phải đối với vị Thanh phu tử này như đối với Ngao Thịnh.

Cách mành, Văn Đạt hô, "Dạ bẩm, xe đã vào cung."

Xa mã đều ngừng lại, cấm binh tự trở về vị trí cũ, người nào việc nấy, tuần tra thì tiếp tục tuần tra, trực thủ thì trực thủ.

Văn Đạt nhẹ nhàng vén mành lên, dùng âm thanh khiến tất cả hạ nhân đều có thể nghe thấy mà nói, "Hoàng Thượng, đã vào cung rồi ạ. Thanh phu tử, Hoàng Thượng, xin mời xuống xe."

Nội thần bốn phía nghe vào tai mà suýt nữa thì choáng váng, nghĩ rằng Văn Đạt này điên rồi, cả gan đặt hoàng thượng phía sau, đây chính là tội đại bất kính.

Không ngờ Ngao Thịnh lại cười to, kéo Tương Thanh đứng dậy, khi lướt qua người Văn Đạt, lại gật đầu khen ngợi: "Thông minh, ban thưởng!"

Văn Đạt nhanh hành lễ: "Đa tạ Hoàng Thượng."

Bốn phía, mọi người, gồm kẻ vừa đến hay người đã chứng kiến hết thảy đều ngầm hiểu rằng: tuyệt đối không thể đắc tội với vị Thanh phu tử này.

Văn Đạt thấy khóe miệng Tương Thanh còn dính chút bột bánh ngô, liền ra hiệu cho Ngao Thịnh, đoạn lại thấp giọng nói: "Nô tài sẽ chuẩn bị một chút thức ăn dâng lên." Rồi rời đi.

Ngao Thịnh xoay người, đưa tay phủi bột bánh bên khóe miệng Tương Thanh, sau đó lại hài lòng mỉm cười.

Tương Thanh chẳng muốn phí hơi trách mắng, nhưng lại thầm vui mừng. Ngao Thịnh làm hoàng đế làm rất giỏi, ngay cả một vị thái giám bên cạnh cũng là một tinh anh.

10 | hàng phục

Tương Thanh và Ngao Thịnh từng đến thái tử điện, từng vào lãnh cung, nhưng chưa bao giờ thật sự cùng nhau dạo bước điện kim loan. Ngao Thịnh dẫn y trực tiếp từ hậu cung đến thẳng chính điện, bước lên đài rồng. Hai bên long án dựng hai khối bình phong thật lớn, phía trên họa thanh sơn bích thủy, đông mai vấn tuyết. Ở phía sau lại bày sẵn một chiếc giường ngọc, chẳng rõ Ngao Thịnh chuẩn bị thứ này để làm gì? Tương Thanh khó xử nhưng lại bắt gặp ánh mắt mong đợi của Ngao Thịnh, cũng chỉ biết thở dài ngồi lên giường.

Văn Đạt mang thức ăn đến, cẩn thận dâng lên cho Tương Thanh. Bên trong là một vài món điểm tâm tinh xảo, rất hợp khẩu vị của y, còn cả một ấm trà thơm, một chén ngọc lưu ly. Chuẩn bị mọi thứ hoàn tất, Văn Đạt bước ra trước bình phong, tri hô: "Thượng triều."

Chẳng mấy chốc, văn võ bá quan tiến vào, chỉnh tề xếp thành hai hàng, hành lễ giữa kim loan điện, hô hào vạn tuế. Ngao Thịnh ngồi trên long án cao cao tại thượng, tựa lưng vào long ỷ, tay chống cằm, mắt lại lơ đễnh nhìn về phía bình phong... nhìn Tương Thanh uống trà.

Các đại thần cũng không để tâm, bởi lẽ mỗi ngày lâm triều hoàng thượng của bọn họ đều bày ra tư thế ấy. Văn Đạt tinh tế ra hiệu, Ngao Thịnh khoát tay: "Bình thân."

Mọi người đứng dậy, cúi đầu phân sang hai bên.

Ngao Thịnh thu hồi tầm mắt, quét nhanh qua những gương mặt quen thuộc, thản nhiên hỏi: "Các khanh hẳn đều đã biết việc Dã Lũng Kì bị chúng ta bắt giữ?"

Quần thần liếc mắt nhìn nhau, vốn đã nghe phong thanh nhưng vẫn đinh ninh đó là lời đồn, hóa ra lại còn thật hơn cả thật. Vương Hi cũng quá giỏi đi, ra trận mới vài ngày mà đã lập công, bắt sống tên kia về.

Ngao Thịnh ngắm Tương Thanh, y vừa ăn điểm tâm vừa nhìn ra trước điện, quan sát phản ứng của các vị bá quan. Nhìn thấy y, Ngao Thịnh cứ như bị trì độn đi. Những năm gần đây, Tương Thanh dường như đã đổi khác, trước kia y rất cố chấp, nhưng bây giờ có vẻ đã linh hoạt hơn rất nhiều... Nghĩ nghĩ, lại cười lắc đầu, đại khái có thể do bản thân đã nhung nhớ quá nhiều rồi. Con người thanh tú kia vốn luôn ghim sâu trong kí ức, không cách nào xua đi được.... Nhưng cái người lại kiên quyết dứt tình ra đi, chẳng buồn quay đầu lại ấy, mỗi khi nhớ đến, vẫn khiến hắn thấy đau lòng.

"Hoàng thượng." Đại thần thấy Ngao Thịnh lơ đễnh, bèn nhỏ giọng tâu: "Nghe nói hiện tại Dã Lũng quốc đang bị Hổ tộc vây khốn, chống đỡ không được bao lâu, nói cách khác, Dã Lũng Kì đã hết giá trị với chúng ta."

Ngao Thịnh đảo mắt nhìn người đang nói, là một quan văn, chấp chưởng lễ bộ. Ngao Thịnh gật gật đầu, buông một lời nhẹ tênh: "Ngu ngốc, bãi chức, đuổi ra ngoài."

"Sao cơ... Hoàng thượng?" Vị quan lễ bộ kia khó hiểu nhìn trái phải hai bên, câu thứ hai còn chưa thốt ra, quân lính đã vào lôi đi.

Chúng thần đưa mắt nhìn nhau, nói thật, bọn họ vừa thấy Ngao Thịnh ngồi cười vu vơ, biểu tình cũng rất khoan khoái, hẳn tâm tình đang rất tốt, như thế nào đùng một cái còn khó chịu hơn cả ngày thường? Nói tới cũng phải nói lui, đại thần có mặt đều là cựu thần, nhưng tất cả đều không tài nào hiểu nổi vị hoàng đế trẻ tuổi này đang nghĩ gì trong đầu. Ngao Thịnh quả thực thâm sâu khó lường, hỉ nộ vô thường, ngay cả tiên hoàng cũng phải kém hắn ba phần, nụ cười còn đọng trên khóe môi, chớp mắt, đã có thể thản nhiên lôi người ta ra chém đầu.

"Thế nào?" Ngao Thịnh đổi tay chống cằm, tìm một góc độ khác ngắm Tương Thanh, đồng thời giương mắt hỏi quần thần: "Mấy mươi người các khanh, chẳng lẽ không có lấy một người biết nhìn xa trông rộng?"

Chúng thần đều do dự, nếu mở miệng ra mà nói đúng tâm tư hoàng thượng thì đúng là trời ban thưởng lớn, nhưng nếu nói sai, khó lòng giữ được ô sa, cân đi nhắc lại, mọi người quyết định tốt nhất là nên ngậm miệng vào.

Ngao Thịnh thở dài lắc đầu, cười nhạt: "Có phải các khanh đang nghĩ đếu nói đúng lòng trẫm thì liền thăng quan tiến chức, còn nói sai thì mất đi ô sa?"

Hơn một nửa thần tử đều kinh hãi thở dài, chợt nghe Ngao Thịnh cười lạnh: "Trẫm cũng từng là thần tử, tâm tư các khanh thế nào, sao trẫm có thể không hiểu... Bất quá, các khanh đã sai rồi."

Quần thần hai mặt nhìn nhau.

"Khiến trẫm vui cũng chỉ vô dụng." Ngao Thịnh nhìn Tương Thanh, ý vị thâm sâu nói: "Người có thể dùng một vài lời nói thôi đã làm trẫm vui chỉ có duy nhất một, về phần các khanh, tốt hơn hết hãy lo mà dành chút tâm tư nghĩ cho bách tính thiên hạ, đừng nói những lời thiển cận nông cạn, làm trò cười cho người khác."

Quần thần cúi đầu không nói, đều cảm thấy xấu hổ vô cùng, hoàng thượng nhà họ thật sự...càng ngày càng lợi hại. Điều mấu chốt là, đôi khi hắn khiến người khác nghĩ hắn thật hồ đồ, lúc thì lại thanh tỉnh làm người người sợ hãi. Chức quan ở Thịnh Thanh đế quốc này, không dễ gì mà đảm đương nỗi.

"Hoàng thượng, thần có chuyện bẩm tấu." Một nam tử vận quan phục ngũ phẩm đứng cuối hàng quan văn chợt bước ra hành lễ.

Ngao Thịnh giương mắt nhìn, hỏi Văn Đạt bên cạnh: "Ai vậy? Sao trẫm chưa từng thấy qua?"

"Muôn tâu bệ hạ, mấy ngày trước Văn Uyên Các đại học sĩ không phải đã bị người ra lệnh chém rồi sao? Vị này là thám hoa của kì thi hương, tên là Trâu Viễn, hiện tại là quan ngũ phẩm Văn Uyên Các, vốn chỉ những quan tứ phẩm trở lên mới được vào triều, nhưng tân đại học sĩ vẫn chưa ai đảm nhiệm nên y được chọn tạm thay." Văn Đạt nhỏ giọng giải thích.

Ngao Thịnh sau khi nghe xong gật gật đầu: "Khanh nói đi."

Trâu Viễn chỉ là vào triều thay, nên vốn không có tư cách tấu trình, lúc này lại đánh liều một phen, nhưng không ngờ Ngao Thịnh lại đồng ý, trong lòng có chút kích động, sớm nghe người ta nói Ngao Thịnh làm hoàng đế không giống những vị vua khác, hôm nay gặp mặt, quả nhiên khí độ phi phàm.

Quần thần cũng không dám nói gì, phải biết rằng, thứ Ngao Thịnh ghét nhất là những lễ nghi phiền phức. Có một lần thậm chí chuyện hành lễ phải hô vạn tuế hắn cũng muốn miễn, sau được tám vị đại thần can ngăn hết lời Ngao Thịnh mới từ bỏ. Bất quá Ngao Thịnh vẫn không thích người khác quỳ trước mặt hắn, nhất là võ tướng. Với hắn mà nói quân nhân quan trọng nhất là cốt khí, cứ hễ mỗi chút là quỳ thì còn đâu khí độ nữa.

"Hoàng thượng, Dã Lũng Kì không thể giết, mà phải phong hắn làm quan, khiến hắn làm chủ Dã Lũng quốc, đồng thời phái binh giúp hắn thu phục giặc ngoài, đánh bại Hổ tộc. Thậm chí, tìm cơ hội trợ hắn đoạt luôn cả vương vị hổ tộc, phong hắn làm Hổ vương, cho hắn chiếm một phần biên ngoại."

Quần thần lại quay ra nhìn nhau, không ít người đều cảm thấy vị quan này khó mà giữ được ô sa, phỏng chừng còn mất đầu như chơi... Thật đúng là bụng làm mà dạ phải chịu, duy chỉ có mấy cựu thần cùng tả hữu thừa tướng vuốt râu, âm thầm gật đầu.

Ngao Thịnh nhìn Tương Thanh, chỉ thấy y cúi đầu, khóe miệng khẽ cong, tựa hồ vừa lòng, nhìn thế hắn cũng không tự giác mà ngoác miệng cười theo, gật đầu nói: "Cho trẫm biết lý do."

Trâu Viễn vốn cũng đang đánh cuộc với chính mình, đem suy nghĩ trong lòng nói thẳng ra, không chút nào che dấu, muốn nhìn xem bậc đế vương kia đến tột cùng là dạng quốc quân gì. Nếu thật là thánh quân, thì từ nay về sau Trâu Viễn thề tận lòng dốc sức phò trợ, nếu không phải... thì sớm về quê làm ruộng vẫn hơn. Ngao Thịnh thật đã không làm Trâu Viễn thất vọng, nghĩ mà sướng vui, liền cất cao giọng nói: "Nếu giết Dã Lũng Kì, Hổ tộc sẽ chiếm lĩnh Dã Lũng quốc. Dã Lũng quốc luôn đối địch với chúng ta, làm thế chỉ khiến thế lực Hổ tộc thêm lớn. Nếu chúng ta thu nạp được Dã Lũng quốc, giúp Dã Lũng Kì cứu dân chúng, Dã Lũng Kì về sau sẽ không cách nào tạo phản. Tây bắc phần đông là ngoại tộc, đều dũng mãnh thiện chiến, Dã Lũng Kì có thể trở thành tấm lá chắn, bảo vệ biên ngoại Thịnh Thanh. Mặt khác, mục đích thu phục Hổ tộc cũng không khác gì mấy, Hổ tộc và Dã Lũng quốc thực lực tương đương, hai bên lại luôn đối địch không ngừng, tạo thành thế giằng co ngoài đại mạc, không nguy hại đến Thịnh Thanh chúng ta."

Trâu Viễn nói xong, tự tin tràn đầy chờ Ngao Thịnh khen ngợi.

Ngao Thịnh vẫn tựa vào long ỷ, ngẩn người nhìn Tương Thanh. Tương Thanh nghe Trâu Viễn trình bày xong, cảm thấy rất vừa lòng, nhưng đợi mãi không thấy Ngao Thịnh lên tiếng, quay mặt nhìn, chỉ thấy Ngao Thịnh đang ngắm mình trân trối, Tương Thanh có chút không tự nhiên, đoán chắc rằng Ngao Thịnh cũng không nghe thấy Trâu Viễn vừa nói gì.

Trâu Viễn nói xong, ngẩng đầu lên chờ đợi. Ngao Thịnh nửa ngày sau mới xoay mặt lại buông một tiếng "Ờ" gọn lõm.

Trâu Viễn có cảm giác như vừa bị tạt nguyên một gáo nước lạnh vào mặt. Một quan viên đứng gần khoát tay, ý bảo hắn nói xong rồi thì mau về hàng mà đứng.

Trâu Viễn buồn bã quay về chỗ, cúi đầu không biết phản ứng đạm mạc vừa rồi của Ngao Thịnh là có ý gì.

Lúc này, Ngao Thịnh lại phân phó Văn Đạt, "Gọi Dã Lũng Kì vào."

Văn Đạt truyền chỉ, Dã Lũng Kì sải chân bước vào, hắn đi vào kim loan điện cũng không quỳ xuống, khiến quan viên có mặt đều nhíu mày.

Ngao Thịnh cũng không để ý, giương mắt nhìn hắn ta, không nhiều lời, cầm chiếu thư ném xuống cho hắn.

Dã Lũng Kì chau mày, đưa tay tiếp được, khó hiểu nghe Ngao Thịnh nói, "Ngươi cầm chiếu thư đi, bảo Vương Hi giúp ngươi đánh giặc."

Dã Lũng Kì sắc mặt đen lại, cầm chiếu thư xoay người định đi lại nghe Ngao Thịnh cười nói: "Ngươi cũng đừng mang lòng tiểu nhân, trẫm giúp ngươi không phải mong ngươi mang ân mà báo, làm lá chắn phía tây bắc, khắc chế Hổ tộc."

Dã Lũng Kì sửng sốt, văn võ bá quan sững sờ, xoay mặt nhìn Ngao Thịnh đăm đăm, Tương Thanh cũng ngẩng đầu nhìn hắn.

Ngao Thịnh nhìn sắc mặt Dã Lũng Kì, ánh mắt sắc bén hẳn lên: "Trẫm ghét nhất là những kẻ giở trò sau lưng người khác, tối khinh thường kẻ thừa nước đục thả câu cũng như phản tín... Ngươi là anh hùng, Hổ tộc thừa dịp ngươi không có mặt giở trò quỷ, rất không trượng nghĩa, trẫm giúp ngươi dẹp yên chúng cũng chỉ là thấy tiện nên làm mà thôi. Ngươi không cần phải để trong lòng, chờ ngươi trở về Dã Lũng Quốc chấn chỉnh nhân mã, vẫn có thể mang quân sang phản chiến, ngươi chẳng có gì đáng khiến trẫm sợ."

Mặt Dã Lũng Kì tái đi, nghiến răng keng két, hắn tuy là mãng phu, nhưng không ngốc, Ngao Thịnh đang dùng nhu chế cương, miệng thì nói thế nhưng ý nghĩa chân chính muốn hắn hiểu chính là -- Dã Lũng Kì ngươi nếu là anh hùng, cũng đừng tri ân mà không báo, làm ra những chuyện bội bạc, nếu như vậy, người trong thiên hạ sẽ cười vào mặt ngươi, bất quá ngươi cho dù có phản tín cũng không sao, Ngao Thịnh ta xem ngươi như là cái rắm!

Dã Lũng Kì đứng chôn chân tại chỗ, rất lâu sau mới hít sâu một hơi, trong lòng thầm than: Ngao Thịnh ngươi lợi hại! Ngươi so với Tương Thanh nói đến còn lợi hại hơn vạn lần. Dã Lũng Kì cũng là một tên quái nhân, tuy rất không cam lòng, lại bị chọc cho tức chết nhưng vẫn rất thán phục, liền nâng tay thi lễ trước Ngao Thịnh: "Đa tạ Hoàng Thượng." đoạn, sải bước đi ra kim loan điện.

Dã Lũng Kì đi khỏi, Ngao Thịnh cúi mắt nhìn quần thần: "Trẫm xử lý như vậy, các khanh có vừa lòng?"

Quần thần đồng thời cúi đầu hô vang: "Hoàng Thượng thánh minh!"

Mọi người đều cúi đầu chúc phụng, duy độc Trâu Viễn ở cuối hàng vẫn đứng thẳng người, ngơ ngác mở to hai mắt nhìn Ngao Thịnh. Ngao Thịnh cũng như vô ý nhìn về phía Trâu Viễn. Một cái liếc mắt, Trâu Viễn sợ tới mức ra một thân mồ hôi, mặt đỏ bừng không biết nói gì cho phải, cảm thấy bản thân đã làm trò cười trước mặt văn võ bá quan. Giữa cung vàng điện ngọc này, có rất nhiều cựu thần, lại còn tả hữu thừa tướng vẫn chưa mở miệng, khi nào thì đã đến lượt hắn. Mọi người lâm triều đã lâu, thừa biết hoàng thượng tự khắc có biệp pháp cho nên mới im hơi lặng tiếng. Trâu Viễn hắn đúng là có mắt như mù mà.

Đang lúc hối hận, lại nghe Ngao Thịnh nói: "Tứ phẩm Văn Uyên Các đại học sĩ sẽ do Trâu Viễn đảm nhiệm."

Trâu Viễn cúi đầu nghe mà giật mình, Ngao Thịnh lại cười khẽ: "Bất quá vẫn còn thiếu kinh nghiệm, nên trau dồi học hỏi với các vị cựu thần."

"Vi thần tuân chỉ, đa tạ Hoàng Thượng ân điển." Trâu Viễn cúi người thi lễ thật sâu.

Ngao Thịnh khoát tay ngăn lại, Văn Đạt hô to: "Bãi triều!"

Ngao Thịnh đứng lên, đi tới sau bình phong, nắm tay Tương Thanh bước ra ngoài.

Ra khỏi kim loan điện, Tương Thanh chau mày khó hiểu: "Sao lại làm khó người ta? Trâu Viễn nói không hề sai."

Ngao Thịnh cười cười, cầm tay Tương Thanh lên, hôn một cái, rồi lại nhăn nhó nhìn y thu tay về, đoạn cười nói: "Nhân tài cũng như than củi, không phải do trời sinh, là cưỡng cầu mà thành."

Tương Thanh ngạc nhiên nâng mắt nhìn Ngao Thịnh đang bước đến gần, cúi đầu thì thầm vào tai mình: "Ta đã trưởng thành, cũng mạnh mẽ hơn rất nhiều, đủ khả năng trở thành nam nhân của ngươi."

Hai má Tương Thanh ửng đỏ, bất mãn liếc hắn một cái.

Lúc này, Văn Đạt vội vã chạy tới, hành lễ với cả hai, "Thanh phu tử, Dã Lũng Kì nói muốn ngài giao giải dược, bằng không sẽ chết trên đường ."

Tương Thanh thoáng bất ngờ, nháy mắt nhớ ra rồi vội vàng đưa thuốc giải cho Văn Đạt, "Thuốc này dùng để phục hồi nội lực, sau một canh giờ nội lực có thể khôi phục, về phần thứ độc kia....uhm, nói với hắn, đó chỉ là thuốc bổ thận kiện tì...không có gì đáng lo cả."

Văn Đạt gật đầu lui xuống, Ngao Thịnh tò mò nhìn Tương Thanh, "Thuốc độc?"

Tương Thanh có chút xấu hổ, giải thích, " Mộc Lăng dạy..."

"Ha ha ha..." Ngao Thịnh tựa hồ rất vui: "Ngươi vì ta mà làm thế, ta rất vui...Thanh, hãy ở lại giúp ta."