Sau khi uống thuốc hạ sốt, Tống Viễn Đường trùm chăn ngủ một giấc. Tiếng chuông điện thoại từ Tống Hiểu Lệ đánh thức hắn. Bên ngoài, trời đã quang mây tạnh, ánh nắng chiếu qua lớp rèm mỏng, rọi nhẹ lên mép chăn của hắn.

Cảm giác khó chịu đã hầu như biến mất, đầu cũng không còn nặng trĩu như trước. Cậu đưa tay lên sờ trán, chắc là đã hết sốt.

Từ phòng ngoài, tiếng Tống Hiểu Lệ vang lên lớn tiếng: "Đã nói bao nhiêu lần rồi, Tiểu Đường không còn liên quan gì đến ông nữa! Sinh nhật? Liên quan gì đến ông, chẳng phải ông cũng có con trai rồi sao? Tự mà tổ chức cho con ông đi!" Giọng điệu bực bội của bà vang vọng khắp căn nhà cũ kỹ, sau đó là tiếng bà tắt điện thoại.

Vài giây sau, Tống Hiểu Lệ buột miệng mắng một câu: "Đồ giả tạo!"

Tống Viễn Đường ngồi dậy, ho khẽ hai tiếng. Nghe thấy tiếng động, Tống Hiểu Lệ đi đến gõ cửa: "Đường Đường, dậy chưa? Ra ăn cơm đi!"

Không thể nằm trên giường thêm nữa, cậu đứng dậy, gom đồ bẩn mang ra ban công bỏ vào giỏ. Cậu định ăn cơm xong sẽ giặt. Trong bữa ăn, Tống Viễn Đường không ngừng nghĩ về chuyện tối hôm qua. Dù cơn sốt khiến cậu không tỉnh táo, nhưng hơi ấm từ cánh tay của Hạ Doãn Trì cứ vương vấn trong tâm trí, khiến trái tim cậu đập loạn.

"Không khỏe à?" Tống Hiểu Lệ nhìn vẻ mặt lạ lùng của cậu, lo lắng hỏi.

"Chỉ bị cảm nhẹ thôi." Tống Viễn Đường đáp, cố che giấu tâm trạng rối bời.

"Con phải tự biết chăm sóc bản thân. Mẹ không thể lúc nào cũng theo sát con được." Tống Hiểu Lệ khuyên nhủ, nói thêm vài lời dặn dò.

Tống Viễn Đường gật đầu đáp lại, nhưng trong lòng cảm thấy ngột ngạt với sự quan tâm quá mức của mẹ.

"Mau chuẩn bị sinh nhật đi." Bà luôn ghi nhớ mọi chuyện liên quan đến con trai mình, ngay cả những điều nhỏ nhặt. Hằng năm vào dịp sinh nhật hắn, cha ruột của cậu luôn gọi điện hỏi có thể cùng tổ chức được không, nhưng lần nào cũng bị từ chối.

"Vâng."

Điện thoại di động rung lên một tiếng. Tống Hiểu Lệ lập tức hỏi: "Ông ta có lén liên lạc với con không?"

Tống Viễn Đường vẫn đang mơ màng nghĩ về chuyện tối qua, cố kiếm cớ để trả quần áo lại cho Hạ Doãn Trì. Nghe câu hỏi, cậu lúng túng đáp: "Ai cơ?"

Tống Hiểu Lệ không muốn nhắc đến tên người đó, nhưng cậu hiểu ngay. Cúi đầu, cậu vừa bới cơm vừa nói: "Không có."

Thực ra, những năm qua, cậu rất ít liên lạc với cha ruột. Hồi cha mẹ ly hôn, cậu còn nhỏ, không nhớ rõ nhiều. Dù Tống Hiểu Lệ thường nói xấu cha hắn, nhưng trong lòng hắn không hề oán giận.

Hai người đã lén gặp nhau vài lần, tất nhiên phải giấu Tống Hiểu Lệ. Nếu bà biết, chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình và gây ra nhiều chuyện.

Suốt hai mươi năm, sự thù hận của bà vẫn không hề phai nhạt.

Bà không tái hôn, trước đây Tống Viễn Đường nghĩ có lẽ vì bà sợ hắn không chấp nhận. Nhưng về sau, hắn nhận ra bà đã dồn hết tình cảm và kỳ vọng vào cậu - đứa con trai duy nhất.

Đối với bà, Tống Viễn Đường không chỉ là con trai, mà còn là công cụ để bà đối mặt với những lời đồn thổi từ bên ngoài, là niềm tự hào để so sánh với người khác, và là niềm hy vọng cuối cùng trong cuộc đời thất bại của bà.

Chính vì vậy, sự kỳ vọng ấy giống như bức tường thành vững chắc bao quanh cậu, khiến hắn đôi khi cảm thấy nghẹt thở.

Điện thoại của cậu chỉ nhận được một tin nhắn rác. Nhưng khi mở khung trò chuyện với Hạ Doãn Trì, cậu không thể ngừng đọc đi đọc lại những dòng tin nhắn cũ, dù chúng chẳng có chút nào thể hiện tình cảm.

Ăn cơm xong, cậu giặt sạch bộ quần áo và phơi ra ban công. Ngày hôm sau, khi Tống Hiểu Lệ nhìn thấy, bà thắc mắc: "Đây không phải quần áo của con đúng không? Là của ai?"

"Của đồng nghiệp." Hắn trả lời nhanh. "Họ cho con mượn."

"Mượn cái áo rách này à?" Bà không tin lắm, vì biết cậu ít bạn bè, lại chẳng thân thiết với ai.

Tống Viễn Đường không muốn nói thêm, vội vàng lấy áo cất đi: "Con mượn dùng thôi. Vài hôm nữa sẽ trả."

Thực tế, cậu cố ý giữ chiếc áo lại lâu hơn, như muốn níu kéo chút liên kết giữa hai người. Nhưng cuối cùng, cậu cũng phải trả áo.

Một tuần sau, cậu nhắn tin cho Hạ Doãn Trì: [Có thời gian không? Tôi muốn trả quần áo.]

Câu trả lời ngắn gọn từ Hạ Doãn Trì khiến tim cậu như thắt lại: [Dạo này bận.]

Cậu không bỏ cuộc, nhắn thêm: [Vậy tối nay tôi tan làm, tiện đường mang qua cho cậu nhé?]

Nhưng lần này, sự từ chối thẳng thừng của Hạ Doãn Trì dường như chặt đứt mọi hy vọng: [Tối nay cũng không rảnh.]

Tống Viễn Đường gõ vài dòng chữ, rồi lại xóa đi, lặp lại nhiều lần nhưng cuối cùng vẫn không gửi được.

Hôm nay, cậu tan làm sớm hơn mọi ngày. Trên đường về nhà, vô tình đi ngang qua quán bar mà hôm trước Hạ Doãn Trì từng hẹn. Không hiểu vì lý do gì, Tống Viễn Đường như bị thôi thúc, bước xuống xe buýt và đi về phía quán bar.

Có lẽ vì chưa đến giờ cao điểm, hôm nay quán không đông như lần trước. Tống Viễn Đường định ngồi lại vị trí cũ của họ, nhưng chỗ đó đã có người, nên cậu đành tìm một góc khác để ngồi.

"Uống gì đây?" Người phục vụ hôm trước hỏi.

Đây là lần đầu tiên Tống Viễn Đường tự mình đến quán bar. Dù không có âm nhạc lớn hay các màn trình diễn, cậu vẫn cảm thấy không thoải mái. Cậu gọi một ly giống lần trước, cẩn thận dặn không bỏ đá.

Người phục vụ nhíu mày: "Uống một mình à?"

Tống Viễn Đường không hiểu ý, ngước lên nhìn đối phương. Người phục vụ vừa ghi chép vừa nở một nụ cười nhạt.

Sau khi ghi xong, anh ta bất ngờ hỏi: "Lần trước sao các cậu không đợi đến lúc diễn mà đã về?"

"Diễn gì cơ?" Tống Viễn Đường ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào người phục vụ.

"Cậu không biết à? Cũng không phải gì lớn, chỉ là một ban nhạc nhỏ biểu diễn. Hôm đó quán chúng tôi tổ chức, Hạ Doãn Trì rất thích, vậy mà các cậu lại về trước khi bắt đầu." Người phục vụ có vẻ là quen biết Hạ Doãn Trì."Tôi còn tưởng hai người đến để xem buổi diễn."

Tống Viễn Đường hoàn toàn không biết hôm đó có buổi diễn. Không ngạc nhiên khi hôm đó đông người như vậy. Cậu không chỉ làm lỡ buổi hẹn của mình, mà còn phá hỏng kế hoạch của Hạ Doãn Trì. Nhớ lại, Tống Viễn Đường từng hỏi vì sao Hạ Doãn Trì dẫn anh đến quán bar, và câu trả lời chỉ là "chọn đại thôi".

Thật sự chỉ là như vậy sao?

"À, hôm nay cậu ấy có nói sẽ ghé đây chơi. Hai người không đi cùng à?" Người phục vụ hỏi.

Đôi mắt Tống Viễn Đường sáng lên: "Cậu ấy... tối nay sẽ đến?"

"Chắc vậy, đợi cậu ta đi." Người phục vụ dường như rất thân thiết với Hạ Doãn Trì, nên mới chịu khó trò chuyện thêm vài câu. Anh ta hất cằm về một góc trong quán, nơi một người phụ nữ trưởng thành và quyến rũ đang ngồi dưới ánh đèn mờ. Cô chậm rãi rút một điếu thuốc lá, khói thuốc lượn lờ càng làm tăng thêm vẻ gợi cảm.

Tống Viễn Đường nhìn chằm chằm vào cảnh đó, cảm giác tự ti và bất lực bất chợt ùa về.