Chương 13. Chiến đấu

Úc Ngạn nghiêng người đối diện gương, khóe mắt phán đoán vị trí qua hình ảnh phản chiếu, sau đó bình tĩnh từ từ cởi túi đeo vai ra, cầm nó trong tay.

Mọi thứ trong Thẩm mỹ viện Tế Liễu đều không ổn, chỉ trong hai giờ ngắn ngủi y đã trải qua bao nhiêu sự cố rùng rợn và kỳ lạ, Úc Ngạn vẫn giữ được sự tỉnh táo không bị dồn đến phát điên, hoàn toàn đều nhờ vào lòng can đảm mà y đã rèn luyện trong trò chơi kinh dị.

Nhưng thực tế và trò chơi là hai chuyện khác nhau, khi đối diện với màn hình máy tính, con người sẽ có một ý niệm an toàn, mặc định dù quái vật có đáng sợ đến đâu cũng sẽ không đập vỡ màn hình chạy ra tấn công mình, còn tình hình bây giờ lại hoàn toàn khác, có một bàn tay cụt đang ở cạnh mình, nguy cơ bị nó tấn công là hoàn toàn có thật.

Dù trong hoàn cảnh căng thẳng nhất, Úc Ngạn vẫn không hề hoảng loạn, y định đập mạnh túi đeo vai xuống đất, nhưng lại kiêng dè người ở phòng bên cạnh, nếu tạo ra tiếng động quá lớn, nhất định sẽ đặt mình vào thế bị động.

Thế là, Úc Ngạn triển khai kế hoạch B.

Y thừa dịp tay cụt đang bám túi không chú ý, hất mạnh lên.

Tay phải bị bất ngờ, không kịp phản ứng, bay lên rồi đập xuống đất, mắt nổ đom đóm, chóng mặt bò đi, kết quả vì luống cuống mà đụng vào tường.

Úc Ngạn lập tức áp dụng chiến thuật giẫm gián chính xác, lao lên giẫm mạnh một cái.

Tay phải vùng vẫy rất mạnh, như một con cá diếc còn sống, vặn vẹo dưới chân y.

Úc Ngạn đạp mạnh hơn, tay cụt phát ra âm thanh răng rắc đau khổ, đầu ngón tay gian nan miêu tả, nhúng vào lớp sơn tường màu hồng chưa khô, vẽ ra một mặt người hình que trên mặt đất.

Tóc dài như gà xù lông, hai hàng răng nanh nhọn hoắt, giống như khuôn mặt của quái vật, căn bản không thể hiểu nó muốn biểu đạt điều gì.

Úc Ngạn vẫn giẫm lên tay cụt, ngồi xuống, chống cằm quan sát bức chân dung mà nó vừa vẽ.

"Nhìn hơi giống người phỏng vấn."

Tay phải điên cuồng gõ lên mặt đất, giống như con người đang gật đầu.

Úc Ngạn nhặt tay cụt ra khỏi đế giày, cầm cổ tay nó xem xét cẩn thận.

Là một bàn tay phải xinh đẹp, ngón tay thon dài, làn da mềm mại trắng trẻo, các đốt xương rõ ràng ánh lên chút sắc hồng. Mặc dù người phỏng vấn chưa từng tháo găng tay trước mặt y, nhưng Úc Ngạn đã tưởng tượng ra đôi tay trong veo và sạch sẽ ẩn giấu sau lớp găng tay ấy.

Đây chính là bí mật đằng sau đôi găng tay của anh ta sao, chẳng lẽ cả hai tay của người phỏng vấn không nối liền với cơ thể? Anh ta cử bàn tay phải đến giúp mình?

Để có thể bộc lộ tài năng trong hàng tá nhân tài của Underground, lại có được chỗ đứng trong giới lãnh đạo cấp cao, thì chắc chắn người phỏng vấn không thể nào dịu dàng ân cần như vẻ bề ngoài.

Úc Ngạn càng khẳng định suy đoán của mình, người phỏng vấn hẳn cũng là vật dẫn có khả năng gắn dị hạch vào người, hơn nữa cấp bậc dị hạch của anh ta chắc chắn không thấp, cho phép tay chân tách rời cơ thể, tự do hành động là khả năng của anh ta.

Nhưng, hóa ra bàn tay của anh lại đẹp đến thế.

Úc Ngạn chạm nhẹ vào lòng bàn tay phải, vuốt dọc theo các ngón tay rồi bóp phần đầu ngón, đưa lên gần mũi và miệng để ngủi, làn da vương một mùi gỗ nhàn nhạt, giống hệt mùi hương trên cơ thể người phỏng vấn.

Tay phải choáng váng thu năm ngón tay lại, đốt ngón tay thoáng hiện lên sắc đỏ bẽn lẽn.

Úc Ngạn ngồi xuống sàn, tựa vào tường lắng nghe động tĩnh từ phòng bên cạnh, có vẻ như vị bác sĩ trong đó đang lắp ráp các bộ phận kim loại, mãi vẫn chưa ra ngoài.

Tạm thời, y chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Cùng lúc đó, Úc Ngạn nhỏ giọng hỏi tay phải: "Người phỏng vấn, anh có mang súng cho tôi không thế?"

Mặc dù Underground không công khai cho phép nhân viên mang súng, nhưng với một công ty lớn như vậy, chắc chắn họ phải có kho vũ khí bí mật.

Tay phải lắc lắc ngón tay.

"Dị hạch lợi hại đâu, như hạch sừng dê đánh được lúc trước ấy?"

Tay phải sững đơ ra một lát, trông có vẻ không hiểu chuyện gì, có lẽ trí tuệ của tay chân tách rời khỏi cơ thể có hạn, không thể xử lý những từ ngữ phức tạp.

Úc Ngạn thở dài: "Thế mày làm gì?"

Tay phải dùng ngón trỏ và ngón giữa chống lên sàn, còn ngón cái và ngón áp uốn cong theo hình vòng cung mà con người không thể đạt được, tạo dáng khoe cơ nhị đầu với Úc Ngạn.

"Thôi bỏ đi." Úc Ngạn nhấc tay phải lên, để nó yên lặng nằm sấp trên vai mình, "Tốt nhất là mày giỏi đánh nhau."

Cánh cửa trắng phòng bên cạnh lại mở ra, nam bác sĩ bước ra ngoài, rời đi dọc theo hành lang bên phải.

Úc Ngạn dựa lưng vào cánh cửa trắng, quan sát hướng đi của nam bác sĩ qua thị kính, đợi đến khi bóng dáng áo blouse trắng biến mất ở cuối hành lang, y mới rón rén mở cửa, ép sát tường mà lẻn vào phòng kế bên.

Vừa bước vào đã bị mùi thối nồng nặc xộc vào mặt, đó là mùi khó chịu trộn lẫn thuốc khử trùng và mùi mồ hôi, khiến Úc Ngạn không tài nào mở mắt ra được, cứ như y đang bước vào chuồng gia súc nửa tháng chưa được quét dọn.

Trên chiếc giường nâng ở giữa phòng thẩm mỹ, có một núi thịt đang nằm ngửa, vô số ống dẫn đan xen vào nhau, nối với các lớp khe hở trên da, dịch thuốc đang truyền liên tục vào ống dẫn trong suốt dưới da, một số lỗ kim còn bị sưng viêm.

Thẩm mỹ viện này đang chuẩn bị quay video mới thuộc series nghệ thuật xương cốt, thời gian để Úc Ngạn cứu hộ không còn nhiều.

Khối cơ thể này thậm chí còn to hơn lần đầu Úc Ngạn nhìn thấy trong nhà xác ở bệnh viện Huyện Cổ, có lẽ được tiêm loại thuốc tăng mỡ nào đó.

Úc Ngạn lấy bức ảnh cảnh sát Diệp đưa ra, so với ông chú nho nhã lễ độ điềm đạm trong bức ảnh, ông Chu nằm trên giường thẩm mỹ lúc này gần như đã mất hình dạng con người.

Căn cứ vào tài liệu cảnh sát Diệp cung cấp, bệnh nhân mất tích tên Chu Cung Hành, sáu năm trước vì bệnh nên rời khỏi đội nghiên cứu tuyến đầu, từng điều trị tại bệnh viện thành phố Trường Huệ, nhưng do tác dụng phụ của thuốc khiến cơ thể ông biến dạng và béo phì, Cục Diều Hâu vẫn chưa điều tra ra vì sao ông lại xuất hiện một mình ở thành phố Hồng Ly.

Ngay từ lần đầu nghe thấy cái tên này, Úc Ngạn đã cảm thấy quen thuộc, nhưng phải đến khi nhìn thấy bức ảnh, Úc Ngạn mới nhận ra, không phải trùng tên mà ông chính là thầy Chu trong trí nhớ của y.

Không một sinh viên ngành máy móc tinh vi nào không biết, bức chân dung này được in trên trang mở đầu sách giáo khóa của họ, ông Chu là một kỹ sư có trình độ rất cao trong lĩnh vực máy móc tinh vi, tham gia biên soạn hàng chục quyển sách chuyên ngành, gọi là tác phẩm của ông cũng hoàn toàn xứng đáng.

Úc Ngạn tiến lại gần, lắc nhẹ cánh tay ông.

Khuôn mặt sưng húp dựa nằm trên gối, ông khó khăn mở hé mắt ra, nhìn thấy trước mặt mình là một chàng trai trẻ với chiếc mũ trùm đen tối như hố sâu không đáy.

Ông Chu trợn trắng mắt, lăn ra bất tỉnh. Thiết bị giám sát kết nối cơ thể ông biểu thị ông đang sợ hãi.

Úc Ngạn vội cởi mũ trùm đen nhánh trên đầu xuống, dùng dao găm cắt đứt dây đai da cố định ông Chu, tay phải đang nằm trên vai y cũng nhảy xuống, giúp kéo những chốt đồng trên dây đai.

Khi dây đai đã được tháo, Úc Ngạn bắt đầu rút các ống truyền dịch khỏi cơ thể Chu, cẩn thận bóc lớp băng dính, rút ống truyền dịch theo hướng kim tiêm, cây kim nhỏ vẫn còn đang nhỏ dịch thuốc.

"Đi rút ống truyền ở phần thân dưới đi." Úc Ngạn nhẹ giọng sai bảo tay phải đang đờ ra bên cạnh.

Bàn tay phải rất nghe lời, năm ngón tay nhanh nhẹn luân phiên leo lên chân ông Chu, túm lấy cả chục ống truyền dịch rồi giật mạnh một lượt, một vài đầu kim còn dính cả máu.

"..." Úc Ngạn chậc một tiếng, tay phải tự biết mình làm rối mọi việc lên, xấu hổ đứng sang một bên, xoa đầu ngón tay.

Nhưng rồi Úc Ngạn nhận ra cách này có vẻ nhanh hơn, nên cũng gom một nắm ống truyền dịch, giật mạnh, sau đó dùng bông gạc lau sạch máu ở các lỗ kim, vấn đề cũng không quá nghiêm trọng.

Cảm giác kim châm trên da khiến ông Chu tỉnh lại lần nữa, lần này, ông mở mắt nhìn thấy gương mặt điển trai của một chàng trai trẻ.

Ông Chu thấy trên túi Úc Ngạn treo máy thị kính nho nhỏ, bên ngoài thị kính in dòng chữ "Đại học Trường Huệ", ông hơi kích động, ngón tay phù nề biến dạng, nắm lấy dây đeo túi của Úc Ngạn.

"Tốt... Đứa nhỏ... cậu từ đâu đến..." Cổ họng của ông cũng bị mỡ xâm nhập, giọng nói từ trong cổ họng chật hẹp ép ra, âm thanh đứt quãng, "Chạy ngay đi..."

"Thưa thầy, thầy có thể sống được bao lâu nữa?" Úc Ngạn cố gắng đẩy giường thẩm mỹ, dù dưới giường thẩm mỹ có bánh xe, nhưng trọng lượng của ông Chu khiến nó như mọc rễ xuống sàn, Úc Ngạn cộng thêm tay phải đều không thể dịch chuyển nó dù chỉ một chút.

Câu hỏi thẳng thắn của Úc Ngạn khiến ông Chu dở khóc dở cười, ông đau đớn đặt bàn tay to lớn dị dạng của mình lên tay người thanh niên, nở nụ cười đau khổ: "Không hổ là... Sinh viên của Trường Huệ... Thầy... chết cũng đáng..."

Hai tay Úc Ngạn trống không, nhìn bàn tay phải đang bị ông Chu giữ chặt, tay phải đành phải miễn cưỡng an ủi người sắp chết.

Úc Ngạn chưa bao giờ học được cách an ủi người khác, đối với y, hành động cụ thể luôn hiệu quả hơn những lời hứa suông.

Tiếp tục như thế này cũng không phải cách, thẩm mỹ viện cách lối ra vào quá xa, muốn đẩy ông Chu ra khỏi tòa nhà văn phòng gần như là một nhiệm vụ bất khả thi.

Nếu như hạch quái dị sừng dê không bị Cục Diều Hâu tịch thu thì tốt rồi. Dù vậy, Úc Ngạn đã lường trước tình huống này, nếu không thể đưa ông Chu ra ngoài, y chỉ còn cách chuyển hướng nguy hiểm khỏi ông Chu, kéo dài thời gian cho đến khi cảnh sát Diệp lấy được giấy phép bắt giữ liên khu vực.

Nhưng đến nay dị thể trong thẩm mỹ viện vẫn chưa xuất hiện, một đầu mối nhỏ nhoi cũng chưa bắt được.

Thực ra, Úc Ngạn không có tinh thần trách nhiệm nặng nề với nhiệm vụ cứu người, y chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ này, sau đó hời hợt nói với người phỏng vấn: "Chỉ thế thôi à", rồi xem biểu cảm trên khuôn mặt đó sẽ có những thay đổi thú vị gì.

Trong lúc nhìn lướt qua máy móc thiết bị lộn xộn trong phòng thẩm mỹ, ánh mắt Úc Ngạn dừng lại trên một thiết bị, đồng tử của y đột nhiên co rút lại.

Đối diện chiếc giường thẩm mỹ là một chiếc máy quay, đang ở trạng thái bật và quay lại toàn bộ sự việc.

Bài học đầu tiên dành cho một điều tra viên non trẻ mới vào nghề là: Khi bước vào bất kỳ căn phòng nào, việc đầu tiên là kiểm tra hoàn cảnh xung quanh.

Chạy.

Úc Ngạn lao thẳng đến cửa, định mở cửa chạy thoát, nhưng cánh cửa trắng chỉ mới hé được một góc nhỏ, đã bị bên ngoài chặn lại.

Y cảm thấy một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

Không biết nam bác sĩ mang kính gọng đen đã đứng ngoài cửa từ khi nào, vẫn luôn quan sát Úc Ngạn qua cửa kính.

Úc Ngạn bất chấp tất cả, dùng lại chiêu đối phó với chuyên gia tư vấn, dùng toàn lực đạp vào cánh cửa.

Ầm một tiếng, bản lề đứt gãy, cánh cửa nứt toác từ giữa rồi ngã xuống, nhưng bác sĩ mắt kính kia vẫn đứng vững, đầu xuyên qua mảnh cửa, người không xê dịch, vẫn hơi khom người, giữ nguyên tư thế nhìn trộm qua cửa kính.

Khoảnh khắc bắt gặp ánh mắt của Úc Ngạn, nam bác sĩ nở nụ cười, đưa tay nhanh như chớp đâm thẳng vào ngực Úc Ngạn.

Vù vù vù!

Trong phòng thẩm mỹ vang lên tiếng muỗi vo ve khó chịu, dị hạch trong mắt trái Úc Ngạn sáng lên hoa văn, sau lưng bung ra đôi cánh mỏng màu xám, tần suất vỗ cánh nhanh như bóng mờ.

Ôi, không thể đánh!

Màn hình của máy phân tích lưu trữ hạch bên hông Úc Ngạn sáng lên, bên trái hiển thị "Hạch quái dị - Muỗi đêm", dưới tên xuất hiện hình con muỗi, bên phải lại hiển thị "Số lần sử dụng còn lại 0."

Úc Ngạn vỗ cánh, chui qua khe hẹp giữa khung cửa và cánh tay bác sĩ.

Khả năng cơ bản của muỗi đêm là tránh một đòn trí mạng, nam bác sĩ chỉ mới đấm vào tim Úc Ngạn một đấm, đã bị muỗi đêm phán đoán là một đòn trí mạng, chắc chắn hắn ta không phải con người.

Có lẽ, hắn ta là dị thể canh giữ thẩm mỹ viện này.

Tay phải vẫn đang an ủi ông Chu trên giường thẩm mỹ, bị tiếng cửa nổ nát vụn làm giật mình, nó hoảng sợ nhảy xuống giường, bò hai vòng tại chỗ mới tìm được phương hướng, nó luồn qua khe giữa đũng quần bác sĩ, năm ngón tay lao vút theo Úc Ngạn, cuối cùng đu bám lại lên vai y, thở phào nhẹ nhõm.

Nam bác sĩ bị Úc Ngạn thu hút, xoay người, từng bước đuổi theo hướng y chạy trốn.

Trong đầu Úc Ngạn vẽ lại địa hình thẩm mỹ viện, lúc này quay lại con đường cũ cũng là đường chết, vì hành lang đã bị nhân viên vệ sinh cười giả chặn đứng, mà cuối hành lang còn có cả đám chuyên gia tư vấn điên cuồng chặn lại, y chỉ còn cách chọn con đường khác.

Lúc đến, y đã thấy một căn phòng khá lớn chất đống thiết bị, trên cửa có bảng cảnh cáo bức xạ ion hóa. Úc Ngạn không còn cách nào khác, đành phải lách mình trốn vào trong.

Trong phòng không bật đèn, chỉ có thể nhìn thấy cách bày trí bên trong nhờ ánh sáng nơi hành lang, Úc Ngạn lấy đèn pin ra.

Năng lượng của muỗi đêm đã cạn kiệt, dị hạch chuyển sang màu xám xịt, cảm giác ở hốc mắt ngày càng khô khốc, như nhét một đống giấy vụn vào đó.

Úc Ngạn móc muỗi đêm vô dụng ra khỏi mắt, nhét lại vào máy phân tích lưu trữ hạch, giờ trong rãnh chỉ còn lại ba viên dị hạch.

Trong số đó có cánh diều hâu xanh cấp ba, nhưng trong không gian chật hẹp thế này, khả năng bay chẳng phát huy được mấy tác dụng.

Úc Ngạn lấy hạch công năng - điều khiển Satan ra, nhét nó vào hốc mắt, luồng ánh sáng tím mờ ảo quay vòng liên kết.

Việc thay đổi dị hạch thường xuyên khiến bên trong hốc mắt trái của Úc Ngạn khá đau đớn.

Hai bộ quần áo chống bức xạ bằng chì nằm rải rác lung tung trên sàn, Úc Ngạn cẩn thận vịn tường đi ngang qua, cố tìm một lối ra khác, nhưng y không dám chạy quá xa, y phải đảm bảo nam bác sĩ vẫn đuổi theo mình, tránh trường hắn ta quay lại mổ xẻ ông Chu.

Trong phòng đặt một chiếc máy X-quang cũ, trông như loại từ thế kỷ trước, khá giống phòng thay đồ trong cửa hàng quần áo, trước máy dựng thẳng một tấm bảng hình ảnh, phía sau là thân máy, chỉ cần đứng giữa hai phần này là có thể hoàn thành quá trình chụp X quang.

Máy vẫn đang hoạt động, phát ra động cơ ồn ào, quấy nhiễu khả năng nghe của Úc Ngạn, khiến y không thể dựa vào tiếng bước chân để xác định vị trí của nam bác sĩ.

Đúng lúc đó, tay phải đang nằm trên vai y bất ngờ giật tóc y điên cuồng, ra hiệu y nhìn ra cửa.

Nam bác sĩ đã đuổi đến nơi, hắn ta bước qua đống quần áo chì vương vãi trên sàn, cúi người, soi xét bên dưới bàn ghế để tìm Úc Ngạn.

Úc Ngạn nấp trong một ngăn tối gần máy X-quang, ánh mắt theo dõi từng bước chân của nam bác sĩ đang tiến đến gần.

Nam bác sĩ nở nụ cười kinh khủng, cứng ngắc bước đến nơi Úc Ngạn đang trốn, rồi chầm chậm cúi người, bốn mắt nhìn nhau với Úc Ngạn.

Ngay khoảnh khắc đó, mắt trái của Úc Ngạn sáng lên ánh tím, hoa văn ác ma đầu dê trên dị hạch nhếch môi, nhe răng cười.

Khả năng cơ bản của hạch công năng - điều khiển Satan là làm mục tiêu mất phương hướng.

Nam bác sĩ trúng chiêu, hai mắt lờ mờ, mơ màng đứng dậy.

Úc Ngạn lấy dao găm ra rồi lao ra ngoài.

Tay phải y cầm ngược con dao găm, tay trái nắm thành quyền, vào tư thế phòng thủ, đá thẳng vào gò má nam bác sĩ.

Nam bác sĩ bị điều khiển Satan mê hoặc, tốc độ phản ứng chậm hơn bình thường, hắn ta chỉ kịp giơ tay đỡ chân trái của Úc Ngạn, nhưng y lại bất ngờ xoay người, tung cú đá chân phải, đá mạnh làm nam bác sĩ ngã nhào xuống đất.

Úc Ngạn nhớ kỹ những gì người phỏng vấn dạy, hành động của dị thể phụ thuộc vào dị hạch trong cơ thể chúng, nếu không moi ra được dị hạch, chúng sẽ luôn đứng dậy.

Y quyết định rất nhanh, nhào tới dùng sức mạnh toàn thân ghì chặt bác sĩ, dao găm đâm xuyên vào cơ thể hắn ta, mũi dao lục tìm dị hạch trong máu thịt.

Không có, bên bụng trái không có, lồng ngực không có... đùi cũng không có...

Rốt cuộc nó nằm ở đâu?!

Nam bác sĩ nhấc chân, đầu gối thúc mạnh vào bụng Úc Ngạn, khiến Úc Ngạn ngã nhào xuống đất.

Úc Ngạn lộn người định chạy, lại bị bàn tay mạnh mẽ của nam bác sĩ túm lấy gáy, nhấc bổng lên cao, rồi ném mạnh y vào tường.

"A! Ư..." Úc Ngạn đập vào bức tường rồi rơi xuống sàn, hai gò má trầy xước, xương khớp kêu răng rắc, cú va đập này làm y choáng váng, nội tạng như đảo lộn, một lúc lâu không thể đứng dậy.

Nam bác sĩ giống như một con rối rỉ sét, động tác chậm chạp loạng choạng, hắn ta đứng dậy từng chút một, vết thương do dao găm đâm vào người rỉ máu, từ từ nhuộm đỏ chiếc áo blouse trắng.

-