Trong chớp mắt, bàn ăn trở nên im lặng, những người còn lại đều trừng mắt nhìn Kim Nam, bầu không khí vô cớ lạnh đi mấy phần.

"Khẹt... khẹt!" Loa phát thanh trong căng tin đột nhiên vang lên, khiến cả nhóm giật bắn mình.

"—Các bạn học sinh, các bạn học sinh! Tập trung học tập, đừng nghe, đừng nhìn, đừng nghĩ!!"

Giọng nam khàn đặc, thô ráp, rống lên như xé toạc cuống họng, giống hệt âm thanh phát ra từ loa trong giờ ra chơi.

Nhưng phải nói thật, càng nhấn mạnh nhiều lần thì lời cảnh báo này lại càng vô tác dụng.

Giọng nói đầy ám ảnh ấy len lỏi vào đầu, chẳng khác gì một loại độc, khiến não bộ trống rỗng trong giây lát, sau đó lại càng không thể ngăn mình suy nghĩ nhiều hơn.

Hạ Cảnh ngẩng đầu, đảo mắt một vòng, phát hiện ra ở bốn góc căng tin đều có loa phát thanh.

Chả trách âm thanh này lại vang dội hơn trong lớp học nhiều như vậy.

Giả Thanh hoàn hồn, ôm lấy đầu: "Đệt! Cái quái gì thế này, bỗng dưng chuyển hướng sang kinh dị rồi, chả giống tiểu thuyết trinh thám chút nào! Cái gì mà nửa đêm nhìn chằm chằm vào người ta chứ, Hoàng Mặc bị quỷ ám à?"

Vương Dược Nhiễm tái mét mặt: "Tôi thà đánh Godzilla còn hơn phải đánh mấy con quỷ trong phó bản!"

Lưu Ý và Hứa Kim cũng không khá hơn là bao, đặc biệt là Hứa Kim, không biết nghĩ đến điều gì mà trông vô cùng bất an.

Kim Nam cười đầy ác ý, có vẻ như thấy chuyện này rất thú vị.

Bà lão vội vàng trấn an hai cô gái: "Chủ đề 'Đừng nghĩ đến nó' này, nghe chẳng có liên quan gì đến việc bị quỷ ám cả, đừng sợ, chắc không phải như vậy đâu."

Sắc mặt Kim Nam lập tức lạnh xuống, khinh miệt nói: "Bà già, bà từng vào được mấy phó bản rồi mà nói như đúng rồi thế?"

Lúc này, Hạ Cảnh bỗng lặp lại câu nói của Kim Nam bằng giọng điệu pha chút ý cười:

"Mắt của Hoàng Mặc đen trắng rõ ràng, nhưng đến ban đêm, hai con mắt lại sáng như bóng đèn?"

Kim Nam lập tức quay phắt sang nhìn Hạ Cảnh, nheo mắt lại: "Sao hả, thằng béo mày cũng có ý kiến gì à?"

Tống Ngưỡng tựa lưng vào ghế, chậm rãi nói: "Cho dù bị quỷ ám đi nữa thì con người cũng không thể bỗng dưng biến đổi, mắt phát sáng như bóng đèn được. Nghe là biết bịa đặt để dọa người, mà nếu chỉ để tăng hiệu ứng kinh dị thì lặp lại nó có ý nghĩa gì chứ?"

Câu nói này khiến cả nhóm sững sờ, rồi mới phản ứng lại.

Kim Nam bĩu môi, hừ lạnh một tiếng.

— Hóa ra tên này cố tình dọa bọn họ!

Ngay lập tức, ánh mắt đầy phẫn nộ của cả nhóm dồn hết lên người Kim Nam.

Bị vạch trần hoàn toàn, Kim Nam dứt khoát vứt luôn liêm sỉ, cứ thế ngửa cổ tu ừng ực lon coca, ra vẻ chuyện chẳng liên quan đến mình.

Giả Thanh nghiến răng, cố nén lại cơn bực muốn đấm người, hậm hực hỏi: "Nhưng mà, anh Ngưỡng, chuyện nửa đêm nhìn chằm chằm vào người ta thì tính là cái gì đây?"

Tống Ngưỡng há miệng định nói, nhưng rồi lại khựng lại, không biết nghĩ gì mà bất giác liếc nhìn Hạ Cảnh.

Hạ Cảnh đón nhận ánh mắt của cậu ta, im lặng nghiền ngẫm, nhướn mày đầy hứng thú.

Giả Thanh trố mắt nhìn hai người, cái gì đây? Hai người bọn họ đang liếc mắt đưa tình gì thế?!

Hạ Cảnh nhẹ nhàng chà xát ngón trỏ và ngón cái.

Cậu bật cười khẽ, chỉnh lại tư thế ngồi, chậm rãi nói: "Trước tiên, chúng ta cần xác định thời điểm thực sự bắt đầu của phó bản."

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía cậu.

Thanh niên... gương mặt tuy khó mà nhìn thẳng —— tất nhiên, phần lớn những người ở đây biết về sự tồn tại của "Khu an toàn" đều đã chú ý đến biểu tượng khuôn mặt nhỏ bé sau gáy của thanh niên, hiểu rằng khuôn mặt này rất có thể chỉ là một chiếc mặt nạ. Mà cố tình làm mặt nạ thành như vậy, ít nhiều cũng có chút sở thích kỳ quái.

—— Nhưng dù vậy, thân hình thanh niên cao ráo, lưng thẳng tắp, khí chất sạch sẽ, giọng điệu nói chuyện luôn ôn hòa, một cách khó hiểu lại khiến người khác có thể tĩnh tâm lắng nghe hắn nói.

Hạ Cảnh điềm tĩnh nói: "Cách bắt đầu của phó bản này rất tinh vi. Chúng ta tỉnh dậy từ trong giấc ngủ, rất khó xác định thời điểm thực sự khởi động phó bản. Nhưng cái chết của người chơi thì chỉ có thể do chính họ tự mình trải qua, đây là nguyên tắc bất biến của phó bản, có thể giúp chúng ta làm rõ manh mối."

"Thời điểm Hoàng Mặc chết —— tại thời điểm đó, chắc chắn phó bản đã bắt đầu vận hành."

"Vậy nên giả sử, Hoàng Mặc chết vào sáng nay, thì chúng ta chỉ có thể xác nhận rằng tại thời điểm đó, phó bản đã khởi động, nhưng không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy phó bản thực sự bắt đầu từ nửa đêm. Những gì cậu Kim vừa thuật lại về tình huống xảy ra lúc nửa đêm, rất có thể giống như việc điện thoại reo hai lần liên tiếp, chỉ là một phần 'tóm tắt tình tiết trước đó'. Nó có thể liên quan đến phó bản, cũng có thể không, chỉ là một yếu tố gây nhiễu."

"Nhưng giả sử, Hoàng Mặc chết vào đêm qua, ngay sau khi cậu ấy ngồi bật dậy —— vậy thì, hành động ngồi dậy đó chắc chắn không thể là một yếu tố gây nhiễu. Có khả năng rất cao lúc đó phó bản đã thực sự khởi động, mà Hoàng Mặc khi đó chính là người chơi. Nói cách khác, tại thời điểm đó, cậu ấy nhất định đã gặp phải điều gì đó."

Vậy vào lúc nửa đêm, rốt cuộc Hoàng Mặc đã gặp phải điều gì kỳ lạ khiến cậu ấy đột nhiên thức dậy, ngồi trên giường nhìn chằm chằm bạn cùng phòng, rồi ngay sau đó bỏ mạng?

Là do điện thoại reo hai lần liên tiếp đánh thức cậu ấy sao?

Lẽ nào giữa đêm có người gọi điện cho cậu ấy? Là ai? Một con quái vật?

Đáng tiếc, mọi chuyện diễn ra quá nhanh vào buổi sáng, sau khi họ bị đuổi ra khỏi ký túc xá, chiếc điện thoại đó chắc chắn đã bị NPC thu giữ.

Hơn nữa, vào thời điểm đó, NPC đã đưa ra yêu cầu rõ ràng rằng không được mang theo bất cứ thứ gì ra ngoài. Nếu ai dám vi phạm, xảy ra xung đột thì có khả năng cao cũng sẽ bị nhốt vào "phòng tối".

Hạ Cảnh chậm rãi nói: "Chỉ khi làm rõ điều này, chúng ta mới có thể chọn lọc ra những manh mối thực sự hữu ích để tiếp tục suy luận."

Muốn xác định đâu là manh mối có giá trị, trước tiên phải làm rõ phó bản thực sự bắt đầu vận hành từ thời điểm nào.

Mà để làm rõ thời điểm khởi động phó bản, họ phải xác định chính xác thời điểm Hoàng Mặc tử vong.

Đây là toàn bộ chuỗi suy luận.

Mọi người nuốt khan, mỗi người chìm trong suy nghĩ, cảm thấy vừa quái dị vừa hoang mang.

Ánh mắt Hạ Cảnh khẽ chuyển động, hắn nhẹ nhàng cười hỏi: "Cách phân tích của tôi thế nào, anh...Ngưỡng?"

Tống Ngưỡng: "..."

Bị thanh niên dùng chất giọng hơi khàn chậm rãi nhấn nhá gọi một tiếng "anh Ngưỡng", Tống Dương bỗng dưng cảm thấy cả người ngứa ngáy khó chịu.

Hắn không tự nhiên điều chỉnh tư thế ngồi, hắng giọng một cái, ra vẻ thờ ơ hỏi: "Trước đây cậu chỉ chơi loanh quanh mấy phó bản một sao, hai sao thôi à?"

"Sao anh lại nghĩ thế?" Hạ Cảnh liếc nhìn hắn.

Tống Ngưỡng im lặng một lúc, dường như đang suy nghĩ cách diễn đạt, cuối cùng thẳng thắn nói: "Vì tư duy của cậu rất hợp với tôi."

Từ sáng đến giờ, dù chưa tiếp xúc nhiều, nhưng bất kể là hành động thử thăm dò nữ giáo viên lúc sáng hay những suy luận vừa rồi, lối suy nghĩ của thanh niên tên Hạ Cảnh này dường như hoàn toàn ăn khớp với hắn.

Cảm giác này vừa mượt mà vừa kỳ diệu.

Hạ Cảnh trầm ổn lão luyện như vậy, không giống kiểu người chỉ loanh quanh ở phó bản một sao, hai sao. Mà hành động cố tình đeo mặt nạ da người bước vào phó bản của cậu ta —— có thể do Tống Ngưỡng nhạy cảm, hắn không khỏi nghi ngờ Hạ Cảnh có thể là một trong số những người có điểm tích lũy xếp hạng cao, "Hạ Cảnh" chỉ là một cái tên giả.

Những người đó hắn không thân thiết lắm, nhưng cũng từng gặp qua.

Nếu đối phương thực sự là một trong số họ...

Vậy thì việc hiện tại cậu ta biết rõ hắn là ai, nhưng hắn lại không biết thân phận thực sự của cậu ta, cảm giác này khiến Tống Dương có chút khó chịu.

Nhưng nghĩ kỹ lại, hắn lại cảm thấy dù là những người đó, cũng không có ai có tần số não bộ khớp với hắn đến mức này.

Tống Ngưỡng chăm chú nhìn Hạ Cảnh với vẻ thăm dò.

Nghe xong lời của Tống Ngưỡng, Hạ Cảnh chỉ tỏ ra vô cùng kinh ngạc, sau đó rất chân thành nói một câu: "Cảm ơn lời khen."

Tống Ngưỡng: "......"

Chỉ vậy thôi à?

Hạ Cảnh quay đầu đi, ra vẻ nghiêm túc lắng nghe những người chơi khác thảo luận, nhưng khóe môi hơi nhếch lên, độ cong ngày càng rõ ràng.

— Cậu ta đang trêu chọc mình sao?

Tống Ngưỡng cảm thấy đầu đầy vạch đen.

Sau đó, anh nghiêm túc lại, nói với mọi người: "Mọi người đều có một chiếc điện thoại di động trong đồ tùy thân, đúng không?"

Nghe vậy, nhóm người lập tức dừng cuộc thảo luận, nhanh chóng gật đầu.

Quy tắc của mỗi thế giới phó bản đều khác nhau.

Có những phó bản cho phép người chơi mang theo màn hình toàn tức của Thành Phố Nụ Cười.

Tất nhiên, phó bản này không có quy tắc đó, nhưng mỗi người chơi khi tỉnh dậy đều phát hiện trong túi mình có một chiếc điện thoại.

Tống Ngưỡng nói: "Sáng nay tôi đã mở điện thoại kiểm tra, danh bạ trống trơn, không có một số nào."

Những người khác vội vàng gật đầu, rõ ràng họ cũng gặp tình trạng tương tự.

Tống Ngưỡng tiếp tục phân tích: "Nhưng nếu đã cho chúng ta điện thoại, nghĩa là đây là một phương thức liên lạc mà chúng ta có thể sử dụng. Vậy chúng ta có thể liên lạc với ai?"

Mọi người suy nghĩ một lát, rồi ánh mắt của Hứa Kim sáng lên: "Sổ liên lạc gia đình và nhà trường!"

Tống Ngưỡng gật đầu.

Bọn họ không thể gọi thẳng cho 110* của thế giới phó bản này, mà trong bối cảnh phó bản học đường, phương thức liên lạc với bên ngoài khả thi nhất chính là sổ liên lạc giữa nhà trường và gia đình.

(* 110: Số điện thoại báo cảnh sát ở Trung Quốc.)

"Chúng ta cần xác định thời gian và nguyên nhân cái chết của Hoàng Mặc. Giáo viên và học sinh trong trường không thể trông cậy được, nhưng 'cha mẹ' của chúng ta có thể là một kênh thông tin hữu ích. Hiện tại đang là giờ nghỉ trưa, chúng ta có thể nhân cơ hội này đến văn phòng tìm cách lấy được sổ liên lạc."

Nhưng mặc dù thầy Trương đã được loại bỏ khỏi diện nghi ngờ là quái vật, không ai dám đảm bảo rằng những giáo viên khác có thể là quái vật hay không.

Nghĩ đến việc phải đến văn phòng đồng nghĩa với việc có khả năng đối mặt với nguy hiểm, nhóm người không khỏi do dự—dù thế nào cũng không thể để một mình Tống Ngưỡng xông vào văn phòng được, ít nhất cũng phải có hai người đi cùng.

Giả Thanh, là bạn của Tống Ngưỡng, dù cũng sợ hãi nhưng vẫn là người đầu tiên giơ tay: "Tống Ngưỡng, tôi đi cùng cậu!"

Lưu Ý cắn răng: "Tôi cũng đi, đông người một chút thì an toàn hơn."

Kim Nam đảo mắt, định nói gì đó nhưng còn chưa kịp mở miệng đã bị Tống Ngưỡng chặn lại.

Tống Ngưỡng gật đầu, dứt khoát nói với những người còn lại: "Vậy mấy người tranh thủ thời gian này đi quanh trường, tìm hiểu địa hình, đồng thời xem có thể tìm thêm manh mối nào không. Được chứ?"

Vương Dược Nhiễm, Hứa Kim và những người khác lập tức gật đầu.

Kim Nam siết chặt nắm tay.

Kế hoạch chia nhóm hành động được quyết định, nhưng đúng lúc này, Hạ Cảnh bất ngờ giữ chặt cổ tay của một học sinh NPC đi ngang qua. Hành động táo bạo này khiến cả nhóm giật nảy mình.

Ngay cả học sinh NPC kia cũng hoảng sợ suýt đánh rơi khay cơm trên tay.

Nhưng Hạ Cảnh vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, giọng điệu vô cùng hòa nhã, mở miệng hỏi: "Bạn có thể chỉ cho tôi đường đến phòng phát thanh của trường không?"

Câu hỏi này khiến mọi người đều sững sờ.

Chính nhờ câu hỏi của Hạ Cảnh, Tống Ngưỡng bỗng nhớ lại một địa điểm từng để lại nghi vấn trong lòng cậu.

— Nơi phát ra giọng nói khàn khàn đầy ma mị ấy.

Ban đầu nghe có vẻ như đang cảnh báo, nhưng thực tế lại khiến người ta càng dễ "nghĩ đến" hơn.

Phòng phát thanh của trường.

Nhận ra điều này, cả nhóm lập tức biến sắc, căng thẳng hơn hẳn.

— Đúng rồi, giọng nói đó thực sự rất kỳ quái!

Người đứng sau giọng nói đó, rất có thể là quái vật!