J'ai eu beaucoup de mal à m'endormir et quand j'y parviens enfin, je suis réveillée quelques heures plus tard par un bruit métallique, avant d'entendre la voix de Quatre résonner entre nos murs.

– Je vous veux tous dans la fosse dans cinq minutes. 

Je me frotte les yeux et bien que les douches soient non individuelles, je décide de m'y doucher, malgré tous les regards braqués sur moi une fois dévêtue. J'avoue que je ne fais pas trop la maligne, mais peu importe. L'hygiène reste l'hygiène et c'est vital pour moi.

Soudain, Peter passe à côté de moi et me dévisage de la tête au pied, passant un pouce sur sa lèvre supérieure, une lueur de perversité dans le regard. Alors, pour lui faire taire son ego de mâle, je m'arrête subitement, relève la tête et redresse mon buste avant de prendre la parole.

– Ça va ? La vue te plaît d'ici Peter ? demandé-je, alors que mes mains sont posées sur ma taille, et mon regard planté dans le sien. 

Il ne dit rien alors que je continue de le regarder avec insistance, ce qui le déstabilise et le fait finalement partir.

– Bien joué Addison, me lance Christina, un grand sourire sur le visage. 

Je lui souris en retour alors que tous les regards sont soudainement détournés de mon corps nu. Je finis donc tranquillement de me doucher avant de me sécher et de m'habiller pour rejoindre les autres à la fosse.

D'instinct, je me place à côté de Christina qui me sourit, tandis que mon regard se penche sur Peter qui a l'air plutôt remonté étant donné le regard méprisable qu'il me jette. Je le fixe en retour, ne décrochant pas mon regard du sien, avant d'être interrompue par Quatre qui prend la parole alors qu'il vient d'assister à toute la scène.

– Bien, commence le leader. Les entraînements commencent aujourd'hui. Vous serez amener à combattre avec des techniques que vous apprendrez ici, mais pas seulement. Vous êtes libres de vous défendre comme vous l'entendez à condition de mettre en pratique certaines de nos méthodes. Vous allez apprendre à vous servir d'une arme. On vous enseignera le lancé de couteaux et d'autres techniques de défense. Mais pour l'instant, nous allons tester vos capacités d'endurance, alors suivez-moi, fait-il avant de se mettre à courir. 

Nous le suivons donc à petites foulées à travers la fosse, puis la salle d'entraînement, avant de nous retrouver dehors, entre les ruines de ce qu'il reste de certains bâtiments. Puis il accélère le pas, ne nous facilitant pas la tâche en nous faisant passer par des chemins étroits, des petits murs que nous devons sauter pour pouvoir passer, jusqu'à ce qu'il s'arrête près d'un autre audacieux, constatant des personnes au loin.

– Salut.

– Salut Quatre.

– Qu'est-ce qui se passe ? demande-t-il en observant le groupe non loin de nous.

– Ce sont des sans faction. Ça fait plusieurs jours qu'ils traînent ici. À errer sans but et cherchant de la nourriture. 

En entendant cela, je ne peux m'empêcher de m'approcher afin de regarder à quoi nous sommes confrontés, et la réalité me fait mal parce que j'aurais pu être comme eux. Et bien que ces personnes soient sans faction, ça n'en reste pas moins des personnes justement. Des êtres humains à part entière et de les voir dans une telle situation me crève le cœur.

Je continue de les fixer que sans m'en rendre compte, perdue dans mes pensées, je n'ai pas fait attention que j'avais continué d'avancer vers eux.

– Hey, fait Quatre, tout en m'attrapant fermement le bras. Qu'est-ce que tu fais ? demande-t-il tout en me toisant méchamment. 

Bien sûr, je ne lui réponds pas, je me contente juste de le fixer avant de me dégager de son emprise et de rejoindre le rang avec mes camarades. Il m'observe un moment sans rien dire, puis nous reprenons notre course, avant de nous retrouver de nouveau dans la salle d'entraînement, pour apprendre leurs techniques de combat.

Nous devons nous mettre par deux, et naturellement, Christina se met avec moi. Nous nous entraînons donc ensemble. Elle est plutôt douée et dotée d'une force qu'elle ne soupçonne même pas. Je continue de m'entraîner avec elle, sans y mettre trop de volonté, ce qu'elle me fait remarquer.

– Hey. Addison. T'es sur que t'es à fond là ?

– Excuse-moi Christina. Je vais me reprendre okay.

– Tu ferais mieux si tu ne veux pas tomber sur quelqu'un qui te mettra k.o dès le premier combat, fait-elle, alors qu'elle  jette un coup d'œil vers Peter.

– T'as raison, dis-je, regardant aussi dans sa direction. Je me reprends, continué-je alors que je prends une grande inspiration avant de me remettre en position de défense. 

La journée d'entraînement touche bientôt à sa fin et nous nous apprêtons à partir, quand soudain, Éric fait son apparition, nous interpellant.

– Approchez, dit-il alors qu'il attend que nous soyons tous devant lui. Première sauteuse, lance-t-il, me fixant amèrement. Sur le tapis. Dernière sauteuse, continue-t-il alors qu'il fixe Molly, une nana plutôt grande et assez carrée. 

Je sais que je vais déguster et bien que je sache très bien me défendre, je ne peux pas me permettre de montrer ce que je sais faire au risque de me faire démasquer. Je dois continuer de jouer mon rôle de dernière de la classe, tout en restant dans le classement pour ne pas dégager au moment des résultats.

Je grimpe donc sur le tapis, suivie de Molly et toutes les deux nous mettons en garde. Elle s'approche de moi et tente un premier coup de poing que j'esquive sans mal, toujours mes mains en position de défense. Elle continue d'enchaîner les coups sans jamais me toucher, jusqu'à ce qu'Éric prenne la parole.

– On n'a pas toute la soirée, rage-t-il, nous fixant amèrement, alors qu'il nous fait signe de reprendre le combat. 

Molly ne perd pas une seconde et me met un crochet dans la mâchoire que je n'ai pas pu esquiver cette fois. Je perds l'équilibre mais me remets aussitôt en position de défense avant d'esquiver une nouvelle attaque et de la contourner avant de passer derrière elle et de lui donner un violent coup de pied derrière le genoux, ce qui la fait tomber par terre. Elle se relève très vite, titubant, ne pouvant pas poser son pied à plat sur le sol, et s'avance vers moi, feintant de me frapper au visage avant de me donner un coup de poing dans le bide, ce qui me coupe net la respiration.

À cet instant, je n'ai qu'une seule envie, l'encastrer dans le mur et lui péter les deux jambes, mais je ne peux pas. Je ne dois pas, alors je continue de jouer la comédie, me montrant faible, jusqu'à ce qu'elle me donne un furieux coup de poing au visage qui me fait tomber au sol.

– C'est bon, reprend alors Éric. C'est fini pour aujourd'hui, termine-t-il, mettant ainsi fin au combat. 

Molly quitte le tapis tandis que je me relève, essuyant le sang qui coule de ma joue, m'étant coupée sous la violence du dernier coup porté. Je prends une grande inspiration et m'apprête à sortir du tapis, quand je tombe nez à nez avec Quatre.

– Excuse-moi, dis-je alors que je lui fais bien comprendre que je souhaite passer. 

Mais celui-ci ne bouge pas et ne me répond pas non plus. Il me fixe droit dans les yeux, comme s'il cherchait à lire à travers moi. J'ai l'impression d'être sondée et cette sensation est franchement désagréable. Puis, surprise, il prend la parole.

– Tu feras mieux la prochaine fois. 

Je me contente juste d'hocher la tête avant qu'il ne me laisse partir. Je retourne au dortoir afin de me doucher et de me changer avant de me rendre au réfectoire où les autres sont déjà. Une fois sur place, je rejoins directement ma bande d'amis.

Je m'assois à côté d'Al, puisque Christina est assise en face, à côté de Will dont elle s'est beaucoup rapprochée.

– Comment tu te sens ?

– Ça va Al. Merci, lui souris-je. 

– Molly n'y a pas été de main morte, poursuit Will, tout en prenant une bouchée de pain.

– Seuls les meilleurs resteront, poursuis-je. Elle a fait ce qu'elle devait faire, l'observé-je, un léger sourire sur les lèvres.

– Addison a raison, poursuit Chris. Si on veut passer la seconde étape, on doit être au-dessus de la ligne. Sinon, on dégage. T'as entendu Éric. On n'a pas vraiment le choix.

– Je serais la première à dégager. C'est sûr. Je suis loin derrière dans le classement, poursuis-je, baissant la tête. 

– Hey, reprend Al, posant sa main sur mon bras. Tu vas t'entraîner et tu finiras par y arriver d'accord, me sourit-il. 

– Il a raison. Je suis sûre que tu peux mieux faire, continue Christina. 

Je lui souris timidement avant de terminer mon repas. Une fois que nous avons terminé de manger, nous retournons au dortoir afin de nous coucher, et même s'il y a toujours un filet de lumière qui éclaire le dortoir, visiblement, ça n'a l'air de déranger personne, puisque la plupart dort déjà d'un sommeil de plomb.

Après m'être assurée que mes camardes dorment bien, je prends la photo de mon frère, l'observe un instant, un léger sourire sur les lèvres, avant d'être assombrie par une ombre face à moi.

– Qu'est-ce que c'est ?

– Edward, dis-je, surprise après l'avoir reconnu, alors que je range immédiatement la photo avant qu'il ne la voit. C'est rien, m'arrêté-je, mal à l'aise avant de poursuivre. Tu ne dors pas.

– Toi non plus, me sourit-il. 

Il commence à partir puis revient sur ses pas.

– Tu sais Addison. Molly t'a peut-être démolie aujourd'hui, mais elle ne gagnera pas tout le temps. J'ai vu de quoi tu es capable. Tu es rapide. À toi de lui montrer que tu peux faire mieux qu'elle.

– Merci Edward, lui souris-je avant de le voir s'éloigner. 

Il a raison. Je sais que je suis capable de faire beaucoup mieux qu'elle et peut-être même mieux que la plupart des novices ici. Je peux me défendre sans forcément trop en dévoiler, le tout étant de rester au-dessus de la ligne.

Étant donné que je n'arrive pas à dormir, je m'habille et prends mes chaussures avant de me rendre dehors, à l'extérieur de la fosse. Je commence à courir à petites foulées, puis j'accélère le pas et cours pendant une bonne vingtaine de minutes. Ensuite, toujours dehors, je regarde les alentours afin de voir ce qui pourrait m'aider à m'entraîner pour renforcer mes muscles, et là, je vois au loin, un bâtiment assez abîmé par les ravages de la guerre. Je décide de m'en approcher et trouve alors une barre de fer fixée entre deux gros blocs de béton. Je me mets en dessous, saute afin de l'attraper et commence à faire quelques tractions, les jambes raides et tendues face à moi, le ventre gainé. J'ai dû faire ça une bonne dizaine de minutes avant de reprendre mon souffle pour ensuite reprendre de petites foulées. Je m'arrête ensuite au milieu des bâtiments, m'entraînant à la boxe, m'imaginant un adversaire de taille face à moi. Puis la pluie se met à tomber, mais peu m'importe. Je continue mon entraînement, sans me soucier des gouttes d'eau qui coulent sur mon visage, ni du reste d'ailleurs. Tout ce que je veux, c'est pouvoir atteindre mes objectifs afin de réussir mes tests et devenir officiellement une audacieuse.