1. Thử Nghiệm Bất Thành

Neol lặng lẽ đứng trong bếp, tay cầm một cái chảo... với một biểu cảm cực kỳ tập trung.

Anh không quen nấu ăn.

Nhưng sau những gì xảy ra, anh muốn làm gì đó cho Anna.

"Cô ấy đã mệt mỏi quá nhiều rồi."

Nghĩ vậy, Neol quyết định thử nấu cháo.

Tuy nhiên...

Sau vài phút, nồi cháo bắt đầu... khét.

Anh nhanh chóng khuấy mạnh tay, nhưng càng khuấy, nó càng dính vào đáy nồi.

Mùi cháy bốc lên, lan ra khắp phòng.

Neol cau mày.
• "Tại sao lại thế này...?"

Anh đổ thêm nước vào nồi với hy vọng cứu vãn, nhưng chỉ khiến nó loãng ra một cách kỳ lạ.
• "Chết tiệt..."

Và rồi—

"Neol?"

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.

Neol giật mình quay lại.

Anna đứng ở cửa bếp, khoanh tay nhìn anh với ánh mắt đầy nghi ngờ.
• "Anh đang làm cái gì vậy?"
• "..."

Neol im lặng vài giây, rồi thở dài.
• "Tôi định nấu cho cô một bữa ăn."

Anna chớp mắt.

Rồi...

Cô bật cười.
• "Anh? Nấu ăn?"
• "Đừng cười." Neol bất mãn nói.

Anna vẫn không nhịn được mà cười lớn hơn.
• "Anh không thấy nồi cháo của mình đã biến thành cái gì à?"

Neol nhìn xuống nồi cháo đen sì... rồi quay đi chỗ khác.
• "Được rồi, có lẽ tôi không giỏi vụ này."

2. Cùng Nhau Làm Bánh

Anna lắc đầu, bước tới bếp.
• "Thôi được rồi, thay vì để anh phá hủy thêm cái gì khác, tôi sẽ chỉ anh cách làm món đơn giản hơn."

Neol nhìn cô.
• "Cái gì?"
• "Bánh ngọt."

Neol khẽ nhíu mày.
• "Tại sao lại là bánh ngọt?"
• "Vì làm bánh vừa dễ, vừa giúp tinh thần tốt hơn." Anna cười nhẹ.

Neol do dự một chút, rồi gật đầu.
• "Được thôi."

Và thế là...

Cả hai bắt tay vào làm bánh.

Anna hướng dẫn từng bước một.
• "Trộn bột nhẹ tay thôi, nếu không bánh sẽ bị cứng."
• "Đừng đánh trứng quá mạnh, anh sẽ làm bọt khí mất hết."

Neol tập trung làm theo, nhưng vẫn không tránh khỏi sai sót.

Ví dụ như...

Bột văng khắp nơi.

Hoặc...

Anh vô tình đổ quá nhiều đường, khiến Anna phải điều chỉnh lại.
• "Neol, anh định làm bánh hay làm kẹo vậy?"
• "... Tôi nghĩ nhiều đường thì ngon hơn."
• "Không, nó sẽ quá ngọt."

Neol khẽ nhún vai.
• "Cô thích đồ ngọt mà?"

Anna chớp mắt, rồi bật cười.
• "Thích, nhưng không có nghĩa là ăn đường nguyên chất."

Sau một hồi vật lộn, cuối cùng...

Mẻ bánh đầu tiên cũng hoàn thành.

Anna cẩn thận lấy bánh ra khỏi lò, hơi nóng bốc lên, tỏa ra hương thơm ngọt ngào.

Neol ngửi thử, rồi khẽ gật đầu.
• "Không tệ."

Anna cười đắc ý.
• "Tất nhiên rồi, tôi là người hướng dẫn mà."

Neol nhìn cô một lúc, rồi khẽ mỉm cười.
• "Ừ, cô giỏi thật."

Anna có chút bất ngờ khi nghe anh khen ngợi.

Cô đột nhiên cảm thấy... có gì đó ấm áp lan tỏa trong lòng.

Giữa cuộc sống đầy rẫy hiểm nguy này, khoảnh khắc bình yên như thế này thật đáng quý.
• "Này, đừng chỉ đứng đó. Anh ăn thử đi."

Neol cầm một chiếc bánh lên, cắn một miếng.

Rồi...

Anh khẽ gật đầu.
• "Ngon."

Anna cười tươi.
• "Tốt, vậy thì lần sau anh có thể tự làm mà không cần đốt cháy nhà bếp nữa rồi."

Neol lườm cô, nhưng không nói gì.

Cả hai ngồi đó, cùng nhau tận hưởng hương vị ngọt ngào của chiếc bánh vừa làm ra.

Và trong khoảnh khắc này—

Không có chiến đấu. Không có nguy hiểm.

Chỉ có họ, và một buổi chiều yên bình.