C'est moi. Je jette un regard autour de moi et remarque que plusieurs personnes me regardent avec un sourire mauvais. On ne peut pas dire que je sois très convoitée au District Deux. J'essaye d'être discrète et personne ne me connais vraiment, sauf Lyla et Carmen. Personne ne se portera volontaire pour prendre ma place. Il me laisse aller aux Hunger Games dans l'espoir que je crèverai là-bas, je pense. J'avance lentement jusqu'à l'estrade quand j'entends quelqu'un crier mon nom.

-Clove!

Alors que je me retourne, je sens mon cœur se serrer. Carmen court vers moi et se jette dans mes bras.

-Clove! CLOVE! N'y vas pas!!!

-Vas-t'en Carmen! Lâche-moi! Retournes voir maman!!

Mais Carmen s'accroche à moi et me tient fermement jusqu'à ce que quelqu'un la soulève. C'est Lyla. Je la remercie du regard alors que Carmen continue de hurler:

-Clove! NON! NON, NON, CLOVE! NON! REVIENS!!!!

Je me tourne vers l'estrade et continue de marcher sans jetter un regard en arrière. Je grimpe sur l'estrade et me place à côté de l'hôtesse. Cette dernière a l'air au comble du bonheur.

-Il y a-t-il une volontaire? demande-t-elle.

Personne ne répond. Mon regard se tourne vers les personnes que j'aime. Lyla pose son front sur la tête de Carmen et laisse couler une larme. À ce moment, une pensée me traverse l'esprit. Ma première rencontre avec ma meilleure amie. C'était à l'école, il y a deux ans. À la sortie, j'avais été bousculée par des élèves et mes livres sont tombés par terre. Je me suis penchée pour les ramasser et une autre élève m'a aidée. C'était Lyla, sans soute la fille la plus populaire du collège. Elle m'a défendu devant les autres alors qu'elle n'y était pas obligée. Et depuis nous sommes devenues amies. Mais quelques semaines plus tard, elle s'est portée volontaire comme Tribut à la 72ème édition des Hunger Games. Elle est revenue trois semaines plus tard, en tant que vainqueur. C'est assez récent qu'un Tribut gagne dans notre district, parce que nous avons assez d'argent pour créer des écoles spéciales qui nous entraînent à nous former pour les Hunger Games. Mais franchement, je doute de mes capacités. Je suis tellement absorbé dans mes réflexions que je n'entends pas le nom du garçon qui est tiré au sort.

-Un volontaire?

Je relève brusquement la tête et cligne des yeux. Je parcours la Grande Place du regard et tombe sur un bras musclé parmi l'assemblée.

-Moi!