Aizen, Annika y Jillur estaban en la pequeña cabina a la que tendrían que llamar a una habitación durante el viaje. Jillur había tomado el colchón del suelo, Aizen estaba en la litera de abajo y Annika en la litera de arriba. Mientras Aizen estaba en el proceso de leer un libro, y Jillur simplemente estaba mirando al techo, Annika estaba hablando, asegurándose de que ninguno de ellos realmente pudiera quedarse dormido incluso si quisiera.

"Ainz-sama ~ ¿Puedo ayudarte a mantenerte caliente ~?" Preguntó en un tono coqueto mientras se inclinaba sobre el borde de su cama.

"Aprecio tu naturaleza desinteresada Annika, pero puedo manejar nuestra situación actual." Aizen respondió con calma, todavía concentrado en su libro.

"Awww ... ~ No hay necesidad de ser así, Aizen-sama ..." fue a decir Annika, cuando Jillur la interrumpió.

"Annika, cállate. Estás molestando a Aizen-sama." Señaló, a lo que la mujer Espada frunció el ceño.

"Eso no es cierto, Jillur. Lo que está haciendo es bienvenido. La gente esperaría una conversación 'normal' entre nosotros". Aizen explicó.

"Exactamente. ~ Entonces ... ¿Por qué no hablamos de tu novia, Jillur ~?" Annika preguntó con una mirada y un tono traviesos.

"No tengo idea de lo que estás hablando." El Espada masculino comentó, luciendo extrañamente nervioso.

"Entonces eres muy malo ocultándolo. ~ ¿O debería intentar adivinarlo ~?" Ella sugirió con una sonrisa.

"Eres libre de hacer lo que quieras". Respondió Jillur, recomponiéndose.

"Muy bien ~ Veamos ... Está relacionada con tu conexión con los Merfolk. ~ Para ser más específico, diría que ella es una de ellos ..." comenzó Annika, cuando Jillur la interrumpió con vehemencia.

"¡E-eso es suficiente!"

Antes de que alguien pudiera decir algo más, sus sentidos superiores a la media detectaron varias presencias inhumanas que se acercaban a la nave. De inmediato se quedaron en silencio, con Jillur y Annika cambiando su comportamiento a su lado más serio, mientras que Aizen mantuvo su mirada tranquila, preparándose para cuando tendría que hacer el papel de víctima.

"Simplemente haz lo que discutimos."

"Como desées." Respondieron al unísono.

Pronto, sintieron que estas presencias comenzaban a aferrarse al barco y comenzaban a subirlo. Casi de inmediato, el grito enloquecedor que reconocieron como proveniente de Georg, pareció llenar el aire, mientras el caos total se desató a bordo del barco.

La pequeña ventana de su habitación explotó hacia adentro, cuando algo trató de abrirse camino. Todos los ojos se dirigieron a la cosa que parecía la mezcla de un pez y un hombre, sus rasgos claramente diferentes a los de un tritón. Jillur actuó rápidamente, agarrando un trozo de vidrio de la ventana rota, que chocó fácilmente contra su cuello.

Era algo que mataría a la mayoría de los seres, pero la criatura lo ignoró cuando su mano derecha fue hacia el cuello del Espada. Afortunadamente, solo la parte superior del cuerpo de la criatura había entrado, por lo que todavía tenía la ventaja. Retirando el vaso de su cuello, Jillur continuó apuñalando a la criatura, teniendo que infligir graves daños en el cuello y la cabeza para que se detuviera y volviera a caer al océano.

"Tenemos que movernos. Deja tus cosas y sal de la habitación". Ordenó Jillur.

Aizen dejó caer su libro, se arregló las gafas y esperó a que Annika estuviera frente a él, ya que en esta situación interpretó al humano débil que realmente no podía defenderse. Agarrando un bastón de madera, Annika abrió la puerta de la habitación que conducía a la salida, mientras Jillur seguía usando un trozo de vidrio para atacar a los que intentaban atravesar la ventana. Luego siguió a los otros dos hasta la puerta, que Annika cerró rápidamente con su llave.

Estando ahora en el pasillo, los Espada vieron que no estaban solos, y los otros trabajadores contratados también habían sido despertados por los disturbios, con uno de los aventureros mayores y más experimentados que ya había comenzado a dar tareas a todos. Ya podían escuchar los sonidos del combate que venían por encima de ellos, junto con los sonidos de varias otras ventanas rompiéndose cuando sus atacantes comenzaron a llenar los pasillos.

"¿Q-qué vamos a hacer?" Aizen murmuró, mirando a su alrededor presa del pánico mientras interpretaba su papel de manera convincente.

"¡No te preocupes! Estás rodeado de los mejores". Un joven aventurero que estaba cerca de ellos comentó con una sonrisa confiada.

En la cubierta superior del barco, Georg estaba muerto, su viejo corazón había cedido ante el Proto-Shoggoth. Tal misericordia no se había extendido a los combatientes que ya habían llegado a la escena, con Ricci entre ellos. Había llamado la atención de uno de los seres humanoides, ya que su ego ya había sido insultado cuando solo uno de ellos había decidido enfrentarlo.

Sin embargo, no iba a dejar que esto lo afectara, ya que tenía más que ego por lo que luchar. Dejando escapar un grito de batalla apasionado, se abalanzó sobre su oponente que empuñaba la lanza, yendo hacia arriba. La criatura esquivó fácilmente, antes de mover su lanza de manera horizontal. Agachándose bajo el columpio, cargó hacia adelante, clavando su espada en el estómago de su oponente. Sin embargo, la criatura no reaccionó. Esto solo sirvió para ponerlo más nervioso, ya que seguramente esta cosa que parecía estar viva, habría reaccionado.

"Débiles." La cosa le gorgoteó, antes de golpearlo en la cara con el puño izquierdo.

Ricci fue arrojado al suelo, casi noqueado por el golpe. Afortunadamente, todavía podía sentir la espada en su mano, y sabía que con el [Arte Marcial] correcto, podría volver a la ofensiva. Entonces lo vio, la herida de la criatura, comenzaba a cerrarse, y en un momento fue como si no hubiera hecho nada.

"¡Alejate de el!"

Esta voz provenía de un luchador mucho más joven, quien en lo que fue un movimiento muy cuestionable, había saltado sobre la espalda de la criatura, comenzando a apuñalarla. Aprovechando esta ventaja, Ricci recuperó los sentidos y cargó, sin ver que su oponente ya no se divertía con sus intentos de contraatacar. Con su mano libre, el ser agarró al recién llegado antes de arrojarlo violentamente al suelo, sacándolo por el momento. En el caso del ataque de Ricci, fue fácil de esquivar y luego siguió con un golpe en la nuca que lo sacó de la "pelea".

Un grupo de seis personas se había encargado de luchar contra la criatura con apariencia de limo que había provocado la muerte de Georg. Estos esfuerzos se vieron afectados casi de inmediato por la presencia del ser exudado, que trabajó para reducir su voluntad y coraje. Mientras intentaban luchar contra la criatura, algunos de los seres parecidos a peces los atacaron, por lo que ahora solo dos luchaban activamente contra el Proto-Shoggoth.

Uno de ellos era un lanzador de magia, mientras que el otro usaba un arco y una flecha. Sorprendentemente, estaba aterrizando algunos golpes en la criatura, principalmente porque los ojos que formaba eran lo suficientemente sólidos como para dar un golpe. Sin embargo, estos ojos podrían volver a ser parte del ser, haciendo inútiles dichos golpes. Sin contar el hecho de que sus flechas solo parecían molestar a la criatura. El lanzador de magia tampoco estaba haciendo nada, ya que sus hechizos simplemente se dispersaban por su cuerpo al entrar en contacto. Finalmente, pareció aburrirse y apartó a ambos individuos de su camino mientras continuaba hacia la nave.

Otro grupo de 5 individuos, liderado por un hombre mayor llamado Ward, estaba celebrando una victoria real en el otro extremo del barco, ya que habían logrado derrotar a un grupo de 3 de los humanoides con forma de pez. Tuvieron la suerte de ser luchadores fuertes que usaron fuertes ataques para derribar a sus oponentes, que de esta manera asestaron golpes críticos a sus atacantes. No fue la pelea más simple, pero lo habían hecho y parecían confiados de poder hacerlo de nuevo. Lo que no sabían era que los Profundos que habían matado, que vestían poca ropa o armadura, eran los rangos más bajos de la fuerza invasora.

Su atención se dirigió al borde desde donde había aparecido un solo ser. Este vestía una túnica de aspecto caro, además de mostrar rasgos algo más femeninos que el resto. Tomaron sus posiciones y esperaron a que se acercara, pero el recién llegado no se movió, sino que utilizó sus ojos sin parpadear para escanearlos.

"Humanos. Hombres ..." Su voz gorgoteó, mirando a los que habían matado.

"Aceptable."

Pensaron que atacaría ahora, pero no fue así. De hecho, comenzó a cantar, y de inmediato se arrepintieron de haber esperado a que su enemigo hiciera el primer movimiento. El sonido pareció abrirse camino en sus mentes, y comenzaron a sentirse incómodos en sus propios cuerpos, sintiendo sensaciones de frío, y los sonidos del océano se intensificaron y luego se volvieron más violentos, chocando en sus oídos.

El grupo fue dominado por el miedo a ahogarse, ya que las olas parecían traer consigo el sonido de voces gorgoteantes. Era como si algo se estuviera apoderando de su ser. Eventualmente cayeron de rodillas, su visión se volvió borrosa como si un muro de agua estuviera entre ellos y el mundo exterior. A esto le siguió el colapso de la conciencia.

Obed se encontró acorralado en su oficina, pero aun así estaba bañado por una cierta sensación de realización. Ante él vio la validación de sus teorías y las de Aizen, ya que en la habitación con él había un Profundo. Sin embargo, la criatura había actuado de una manera diferente a la que esperaba.

El anciano, por sus conversaciones con Aizen y sus propias creencias, esperaría que la criatura capturara a quien pudiera. Sin embargo, el que estaba frente a él había matado a sus dos guardias. Esto no había sucedido de inmediato. El Profundo había irrumpido en la habitación, después de haber enviado al guardia a la puerta a través de ella, dejándolo inconsciente. La criatura había examinado la habitación por un momento, actuando solo después de que sus ojos se detuvieron brevemente en Obed.

Con una daga arrebatada al primer guardia, la criatura había matado fácilmente al segundo y había acabado con el ya caído. Luego comenzó a dirigirse hacia Obed. Sin embargo, el anciano no se inmutó, ya que algo más que miedo lo movía mientras se levantaba lentamente de su escritorio. No sintió miedo. Ni siquiera en la cara del asesino Profundo, que también se acercaba lentamente a él.

Los dos se conocieron cuando Obed comenzaba a moverse alrededor del escritorio, y por un momento se miraron, el rostro del humano se bañó en un olor y aliento a pescado. El corazón de Obed latía a velocidades peligrosas, pero eso no le importaba. Su cuerpo ahora estaba movido por otro instinto que parecía estar reprimiendo los sentimientos primarios de supervivencia o miedo. Sus ojos comenzaron a hincharse, las lágrimas se formaron en su rostro enrojecido, mientras sus envejecidas manos comenzaron a moverse hacia arriba, hasta que cayeron sobre las mejillas de la criatura que también lo miraba con una curiosa incertidumbre.

"M-Mi chico." Obed murmuró, provocando que el Profundo inclinara ligeramente la cabeza hacia un lado.

"M-Mi Wilbur ..."

El Profundo reaccionó, para su sorpresa, ya que su mano derecha libre fue al hombro del anciano. Es una mano fría y viscosa que le transmite a Obed tal calidez que no podría explicar. Al principio no sabía por qué había visto que esta criatura era Wilbur. Quizás fue algo en los ojos, cómo caminaba o se presentaba. Obed no lo sabía, pero ahora este toque le resultaba tan familiar. Muy parecido a cuando Wilbur lo había convencido de que se subiera al barco, incluso si a Obed siempre le preocupaba que su hijo saliera solo a lugares que no conocía.

De repente, un dolor agudo llenó su estómago, los ojos del anciano bajaron para ver una daga clavada en su cuerpo. No reaccionó, simplemente se congeló cuando el Profundo gorjeó algo mientras trataba de hablar un idioma que no era el suyo.

"Seguro…"

Obed, en sus momentos finales, comprendió. Su hijo, convertido en un monstruo, que visiblemente no recordaba quién era fuera de algún vago instinto y recuerdo primigenio, le había mostrado una gran misericordia al matarlo.

El Profundo vio como el anciano moría y caía al suelo. Mirando el cuerpo no supo por qué había hecho lo que hizo. Por qué había mostrado misericordia hacia alguien que aún podía ser útil para los de su especie. Por supuesto, el cuerpo seguía siendo útil, pero haberlo matado iba en contra de todas sus órdenes. Seguramente algún tipo de castigo vendría de esto, pero por el momento no le importaba mucho esto.

El grupo al que Annika, Aizen y Jillur se habían unido se había reducido lentamente a solo 10 personas. Este fue el resultado de que los Profundos los atacaron desde todas las direcciones posibles, incluso dañando el techo o el piso para vencerlos. Esta fue la razón por la que Jillur se separó del grupo, ya que había caído al nivel debajo de ellos cuando el piso se les rindió.

Hasta ahora, Annika había desempeñado el papel de sanadora y lanzadora de magia de apoyo. Sin embargo, ahora les faltaba algún verdadero peso pesado. Especialmente cuando en sus esfuerzos por escapar se vieron arrinconados por un Proto-Shoggoth, al que ninguno de los presentes podría herir.

"Yo lo manejaré. El resto de ustedes pasa corriendo mientras se recupera." Ella anunció con firmeza, para sorpresa de los presentes.

"¿Qué le vas a hacer?" Preguntó uno.

"¿Qué puedes hacer que nosotros no podamos?" Otro argumentó.

Ignorando todo esto, Annika se colocó entre el grupo y la criatura, antes de estrellar su bastón contra el suelo y gritar ...

"¡[Santo Rayo]!"

Un rayo de pura luz sagrada se disparó hacia el ser con apariencia de limo. Al principio nadie creyó que haría nada, pero para su sorpresa, el rayo no solo hizo daño, sino que abrió un agujero limpio a través de la criatura. El Proto-Shoggoth dejó escapar una mezcla de chillidos y ruidos incomprensibles, mientras se tambaleaba por el impacto, moviéndose hacia atrás y alejándose del grupo.

"¡T-lo hiciste!" Uno declaró.

"¡Increíble!"

"S-Sí, lo hice…" murmuró Annika, luciendo visiblemente agotada.

Esto era comprensible ya que había estado sanando y apoyando a otros durante todo el evento. Lo que significa que incluso si hubiera demostrado fácilmente por qué era la número 2 de los Espada, se estaba agotando.

El final llegó incluso antes de lo esperado, cuando de una puerta a su lado, un guerrero del Profundo emergió, rápidamente se lanzó hacia Annika y la envió a la pared opuesta, el impacto fue suficiente para inmovilizarla. Por supuesto, esto fue solo un acto, pero fue más que suficiente para convencer a los demás a su alrededor, ya que atacaron al Profundo. Sus esfuerzos también terminaron rápidamente, ya que una canción desconocida llenó el aire, esto fue suficiente para eliminar a los que quedaban, incluido Aizen, quien al igual que Annika continuó actuando como si fueran débiles.

Al igual que sus compañeros, Jillur estaba en el proceso de actuar increíblemente exhausto, mostrando algunos rasguños y moretones, de una pelea uno a uno con un guerrero de Deep One. Había dado una pelea tan creíble como pudo. Habiendo usado todo a su alrededor para ralentizar a la criatura, hasta que pudo envolver más fácilmente sus brazos alrededor de su cuello, siguiendo esto rompiéndolo y finalmente arrancando la cabeza del Profundo de sus hombros. Ahora, sin embargo, se enfrentó a 10 de estas criaturas, lo que significa que no pudo hacer nada más que levantar los brazos y arrodillarse en la derrota, un acto que le valió un golpe en la parte posterior de la cabeza.

El barco había sido tomado, con pérdidas mínimas en ambos lados. Los Profundos habían perdido algunas de sus fuerzas, simplemente debido a su resistencia y diferencia de poder, y la tripulación había sobrevivido principalmente debido a su utilidad a los ojos de los seres. Habiendo tomado el control de la nave y atado su "carga", los Profundos continuaron dirigiéndolo más profundamente en el área que Obed había definido durante su investigación.

Finalmente, Aizen, Annika e incluso Jillur, que eran mucho más fuertes y con sentidos más agudos que el resto, comenzaron a sentir la presencia de la magia. Magia muy, muy fuerte. Este sentimiento continuó aumentando, hasta que finalmente atravesaron lo que muchos en el barco llamaron un muro invisible. Este es el punto en el que el trío sintió la mayor cantidad de poder mágico. Después de atravesar esta barrera, todos pudieron ver lo que antes no estaba: una isla. Mientras navegaba más lejos de la barrera, esa fuente de magia se sentía más débil. Sin embargo, el trío aún podía sentir otra fuente dentro de la propia isla. Pero éste se sintió extraño. Fue abrumador, pero inestable.

El barco se acercó a la isla, yendo a una bahía en su costado que conducía a una caverna en el lado de la montaña que decoraba la tierra. Dentro de esta caverna había un puerto pequeño, lo suficientemente grande como para dejar entrar un barco, pero dificultaba mucho la salida ya que no se esperaba que saliera de nuevo. Siendo este el lugar donde sería desmantelado y reutilizado para su riqueza de recursos y materiales.

Esperando su llegada estaba la Reina Eilyte, rodeada por algunos de sus guardias, y el Sacerdote Profundo, quien también estaba acompañado por algunos de su gente. Detrás de cada uno de ellos había una [Puerta]. Uno conducía a las celdas donde se guardarían los hombres que iban a ser utilizados por las mujeres de la isla, mientras que el otro conducía a la ciudad submarina de Carcosa del Profundo.

La tripulación se colocó en una línea, para que cada hombre pudiera ser analizado por la Reina y el Sacerdote para que pudieran decidir adónde iría. En este día, a diferencia de la mayoría de las veces, se les presentaron dos individuos de inmediato. Annika y Jillur atadas. El Sacerdote miró a los dos guerreros que acompañaban a estos individuos, les preguntó quiénes eran y por qué los estaban señalando, a lo que uno de los guerreros gorgoteó la respuesta.

"¿Puede usar magia de tipo divino?" Preguntó Eilyte mientras miraba al sacerdote.

"Y magia curativa." Respondió, haciendo que el guerrero gorjeara algo más.

"Impresionante. De hecho se las arregló para herir a un Proto-Shoggoth. Algo que la mayoría de tus sirvientes no hacen correctamente." Dijo el sacerdote mientras se reía ligeramente.

"Simplemente carecen de las habilidades adecuadas para hacerlo. Y nos faltan lanzadores de magia. Por eso la tomaré. Es una mujer, es poderosa y puede usar un tipo de magia de la que solo habla Cthalpi. " Informó Eilyte, haciendo un gesto a uno de sus guardias para que tomara a Annika y la colocara junto al resto de la mujer que la acompañaba.

"Lo permitiré. Pero seguramente no tienes necesidad de este." El Profundo Sacerdote luego comentó mientras señalaba a Jillur.

"Eso depende de lo que hizo". Ella respondió, mientras el guerrero del Profundo gorjeaba la información que quería.

"¡El es mio!" Ella declaró rápidamente.

"¿¡Por qué motivos !? Si mató a uno de mis guerreros, será perfecto para crear un reemplazo."

"No me importa. No me arriesgaré a desperdiciar a alguien tan poderoso en algo así. Él podría darle a esta isla guerreros nuevos y más poderosos. Incluso podría darnos la próxima reina". Eilyte argumentó desafiante.

"No uses a tus compañeros como excusa por no haber tenido un hijo".

Sin embargo, Eilyte ignoró sus palabras, dando a dos de sus guardias una señal muy específica, que obedecieron rápidamente cuando se acercaron a Jillur. Esta acción solo enfureció más al Profundo Sacerdote mientras hablaba con su voz gorgoteante que también comenzó a gruñir.

"¿¡Quién dijo que podrías decidir qué hacer con él !? Yo puedo…" Comenzó a decir en protesta, cuando Eilyte habló sobre él en un tono muy confiado.

"¿De verdad quieres molestar a nuestro dios con este asunto? ¿De verdad crees que podrás convencerla de que crear un poderoso Profundo es una prioridad más grande que crear un nuevo sucesor al trono y más niños poderosos?"

El Profundo Sacerdote se quedó en silencio, su atención luego se dirigió a los hombres de la tripulación, que ya estaban en el proceso de elegir a los más fuertes. Ella podría haber sido capaz de quitarle a dos individuos poderosos, pero ambos sabían que esto significaba que tendría una elección más grande del resto como resultado.

Mientras hacía esto, las dos mujeres estaban en el proceso de desvestir a Jillur, quitando la ropa que ocultaba la mayor parte de su cuerpo, para que Eilyte pudiera examinar mejor a su posible pareja. Las mujeres acababan de dejar su mitad superior al descubierto, cuando ambos jadearon y dieron un paso hacia atrás.

"H-Él tiene ..." Uno murmuró en un tartamudeo y se detuvo.

"... ¡g-branquias!" El otro terminó.

"¿¡Qué!?" Eilyte jadeó, empujando a ambas mujeres a un lado.

Fue recibida con un cuerpo increíblemente bien formado, con la piel de aspecto grisáceo, que por alguna razón despertó en ella una reacción que ningún otro hombre le había causado jamás. Por supuesto, ella nunca mencionaría esto. No se arriesgaría a que nadie supiera que había visto a un hombre por algo más que algo con lo que aumentar su número.

En su cuello, como los guardias habían jadeado, tenía branquias, que por el momento permanecían cerradas. Acercándose a él, se agachó un poco y levantó una mano hacia las branquias de su izquierda, rozando sus dedos contra ellas. Esto hizo que tanto ellos como el prisionero reaccionaran. Sus ojos se encuentran con los de él y vio la mirada bastante desinteresada y despreocupada en su mirada. Esto la molestó un poco, ya que le gustaba ver las emociones en los ojos de los hombres.

Colóquenlo junto a la mujer. Uno de ustedes, vayan y preparen la celda de mi habitación. Ella ordenó en un tono acerado.

"¡Hmph! Ahora, esto es un desperdicio. Es muy probable que sea de una especie desconocida. Por lo que sabemos, ni siquiera puedes concebir un hijo con él". El sacerdote gruñó con desaprobación.

"Supongo que lo averiguaremos a su debido tiempo. Hasta entonces, puedes esperar. Planeo entregarle, o al menos su cuerpo, cuando terminemos con él".

Lo que siguió fue un examen del resto de los hombres de la tripulación. Annika y Jillur se quedaron donde estaban ya que la reina quería ocuparse de ellas después, cuando tendría más tiempo libre disponible. El sacerdote tomó a muchos de los aventureros de nivel bajo a medio, junto con los hombres mayores del grupo, y la reina tomó a algunos de los más jóvenes, más animados y algunos de los más fuertes entre ellos.

Finalmente, llegó el momento de que Enoch fuera examinado, cuando el capitán aún rebelde se vio obligado a arrodillarse en presencia de los dos individuos. Por alguna razón, pareció llamar la atención del sacerdote, quien dio un paso adelante para verlo más de cerca. Extendiendo la mano y agarrando al capitán por la barbilla, el Profundo movió la cabeza hacia un lado varias veces, antes de retroceder y soltar lo que uno llamaría una risa.

"¿Qué es?" Preguntó Eilyte con expresión escrutadora.

"Ha estado aquí antes. Hace mucho tiempo, pero estuvo aquí". El sacerdote comentó.

"T-bastardo." Enoch gruñó, aparentemente entendiendo lo que estaba sucediendo antes de hablar de nuevo.

"¿Fuiste tú quien me hizo perder parte de mi vida?"

"De hecho. Y ahora, como algunos otros antes, te las arreglaste para encontrarte de regreso aquí, en una condición menos que 'atractiva'".

"..."

El capitán fue a escupir algo a la criatura, pero fue interrumpido.

"Te convertirás en uno de nosotros. No queda nada para alguien como tú. Llévatelo".

Así, el capitán fue arrastrado a la [Puerta], mientras gritaba maldiciones e insultos a la criatura que ya estaba ocupada con el siguiente individuo. Finalmente, llegó el turno de Aizen, quien aparentemente estaba entre aquellos cuyos destinos fueron sellados desde el principio cuando el sacerdote le indicó que se dirigiera a su portal.

"¡No te atrevas!" Annika rugió con odio.

"Controlala". Comentó con frialdad, mirando a la reina.

"¿Tiene algo útil para nosotros?" Preguntó Eilyte, mirando al Espada.

"Él es nuestro superior". Jillur respondió estoicamente.

"Solo en rango. Parece miserablemente débil." Ella argumentó de manera desinteresada.

"Lo que sea que quieras de nosotros, puedes olvidarlo si él se convierte en una de esas ... cosas". Annika le respondió con un siseo.

"Hm. ¿Es así?"

"Sin sentido ..." murmuró el sacerdote, mientras le indicaba que llevaran a Aizen.

"Espere." Ordenó Eilyte.

"¿Dices que nos es útil?" Preguntó, mirando a Annika.

"Es más fuerte y resistente de lo que parece. ~" Respondió con una sonrisa juguetona.

"Hm. Muy bien. Lo llevaré. Tú puedes quedarte con el resto."

"Como desées."

Eilyte realmente no quería hacer esto. Sin embargo, quería que Annika estuviera lo más tranquila y abierta posible, lo que dudaba que sucedería si este hombre se convirtiera en un Profundo.

Con eso, Aizen, junto con todos los demás hombres elegidos por Eilyte, fueron llevados a las celdas donde serían retenidos hasta que las mujeres los necesitaran. Allí les pusieron nuevas sujeciones y les quitaron cualquier objeto que pudiera considerarse peligroso antes de ser metidos en sus celdas.

Annika y Jillur encontraron dos destinos diferentes. Jillur fue enviada a los dormitorios de la reina, en una celda donde normalmente se colocaría a su pareja actual. A diferencia de otras celdas, le ofreció ciertos lujos y libertad, incluso si todavía estaba sujeto. Annika, por otro lado, fue llevada a la sala del trono, donde Eilyte descansaba rodeada de algunos de sus guerreros más fuertes.

"¿Qué haremos con él?" Preguntó inquisitivamente una mujer que parecía más una asistente.

"¿Está en la celda?" Preguntó Eilyte.

"Él es."

"Bien. Que Ida vaya a verlo. Que elija a cuatro mujeres de su elección. Dígale que no se arriesgue, y que se asegure de que él realmente pueda 'actuar'".

"Como desees, mi reina." Haciendo una reverencia, la mujer se fue.

"Ahora, tú. ¿Puedes decirme tu nombre?" Eilyte preguntó mientras miraba a Annika arrodillada.

"Mi nombre es Annika Masador Aenar".

"Te doy la bienvenida, Annika. Soy Eilyte, la Reina de esta isla, y su gente".

"Me siento honrado de estar en tu presencia. ~" Comentó el Espada con una pequeña y elegante reverencia.

"Si te quitamos las ataduras, ¿te comportarías?"

"Estoy demasiado cansado por el ataque al barco para poder hacer algo, incluso si quisiera".

"Libérala".

Por orden de la reina, Annika se liberó de sus ataduras, lo que le permitió masajear sus muñecas, que comenzaban a sentirse incómodas en su suave piel.

"Annika, pareces tener un poder considerable. Sin mencionar que eres capaz de usar un tipo de magia que nadie más en la isla posee. Seré directo sobre esto. Únete a nosotros." Eilyte dijo en un tono exigente.

"¿Q-Qué?" Preguntó el Espada, aparentemente estupefacto por la repentina declaración.

"Quédate en esta isla como uno de nosotros. Se te dará la libertad que no podrías obtener en ningún otro lugar, y tus poderes recibirán el reconocimiento que merecen. Ya no otros te limitarán ..." Eilyte comenzó a decir: cuando Annika la interrumpió tranquilamente.

"Nadie que no seas tú, o esa cosa con la que estabas hablando hace un momento".

"¿Cómo te atreves ..." Uno de los guardias fue enojado a reprenderla, cuando la reina levantó una mano para silenciarla.

"Solo tendrías que obedecerme. Los Profundos son otro asunto del que no necesitas preocuparte, siempre y cuando no los provoques. Por supuesto, también tendrás que obedecer la voluntad de Cthalpi, pero eso es otro asunto ".

"¿Cthalpi? ~" Preguntó Annika en un tono confuso pero curioso.

"Nuestro dios, de quien desciende. Por eso, si me obedeces, tu vida aquí será pacífica y serena". Dijo Eilyte en un tono ligeramente más suave y tranquilizador.

"¿Y si me negara?"

"En pocas palabras, podemos hacer que te quedes o te entregamos a los Profundos. Lo que suceda después de eso depende de ellos". Eilyte respondió con frialdad.

"..."

Annika no respondió de inmediato, ya que pareció entrar en un estado pensativo, que la reina confundió con contemplación. En verdad, en ese momento, en cada anillo de Espada, incluido el que llevaba Aizen, llegó un mensaje de Amelia. En él, informó al equipo de lo que Ada les había dicho, junto con el hecho de que también le había hecho saber a Ada varias cosas sobre ellos. Casi inmediatamente después, tanto Annika como Jillur recibieron el mismo mensaje de Aizen ...

[Amelia nos ha dado la información adicional que necesitábamos. Movámonos. Comenzaremos con su gobernante.]

Jillur se encontró siendo arrastrado por sus cadenas a lo que supuso eran los dormitorios principales de su gobernante. Dos mujeres lo hacían, mientras otras tres miraban, con el líder del grupo dando órdenes.

"Hay lugares en la cama para sujetarlo. Nuestra reina parece ver un gran valor en él, así que debemos asegurarnos de que esté a la altura de esas expectativas". Ida dijo con determinación.

Sin embargo, al escuchar la orden de Aizen a través de su anillo, Jillur de repente se detuvo y procedió a romper fácilmente las cadenas que lo ataban. Esto sorprendió a las dos mujeres, dejándolas abiertas a un golpe rápido cada una, que las dejó inconscientes fácilmente. Dirigiendo su atención hacia los otros tres, cargó directamente contra ellos, sacando a los otros dos, con su líder logrando evitar el golpe destinado a ella.

"¿Qué les hiciste, bastardo?" Ida gruñó lúgubremente, tomando su postura con su espada.

"Los noqueé. Me aseguré de no herirlos gravemente". Jillur respondió estoicamente.

"Impresionante ... ¡pero no creas que eso funcionará conmigo!"

Con eso, Ida pasó a la ofensiva, mientras se aseguraba de que ninguno de sus ataques lo matara. Jillur, que estaba en el proceso de esquivar fácilmente cada golpe, estaba bastante sorprendido con lo que vio. Su fuerza estaba fácilmente por encima de la de Gazef Stronoff. Algo que sin duda la convertiría en la luchadora más fuerte que jamás había conocido. Es decir, si nunca se hubiera cruzado con Aizen, y con casi todos los demás que había llegado a conocer a través de él. Levantando su mano izquierda, Jillur fácilmente agarró su espada.

"¿C-cómo?" Ida jadeó, palideciendo por sus acciones.

"Lo siento. Nuestras fuerzas están demasiado lejos".

Aprovechando su estado de shock, Jillur siguió esto con un codo fuerte en su estómago, el golpe hizo que colapsara en el acto.

Annika en respuesta a las instrucciones de Aizen había cambiado su postura por completo. Pasó de la postura y presentación de una prisionera humilde, a su habitual compostura y confianza.

"¿Qué crees que estás haciendo?" Eilyte gruñó cuando sus guardias entraron en sus posiciones de combate.

"Responderé eso de inmediato, pero primero me presentaré de nuevo". Annika informó, levantando la mano donde descansaba su anillo.

"..."

La reina estaba a punto de hablar cuando su visión se redujo en el anillo, pero la Espada la interrumpió.

"Soy la Segunda Espada, Annika Masador Aenar. Nosotros los Espada, vinimos aquí por una sola razón: para hablar con tu dios, Cthalpi".

El rostro de Eilyte se torció levemente ante la declaración de la mujer. ¿Cómo supo de Cthalpi? Ella era una forastera, de eso estaba segura. Si fuera alguien de la isla, la barrera se habría reflejado en su tatuaje, que sabía que era imposible de eliminar por alguien que no fuera un Profundo de alto nivel, o la propia Cthalpi.

La forma en que Annika hablaba también era motivo de enfado. Hablaba como si hubiera más de estos "Espada". ¿Podría ser que los otros dos que estaban con ella fueran Espada? Ella podía entender que ese era el caso del que mató a un guerrero del Profundo, pero el otro hombre parecía ser un debilucho.

Mirando a Annika, dejó escapar un suspiro. Eilyte se estaba poniendo nerviosa por nada. Había visto que ambos estaban agotados, e incluso si no lo estaban, no importaba lo fuertes que fueran, no podían compararse con ella o con los seres creados por Cthalpi. Pronto se rió del Espada, lo que tomó por sorpresa a sus guardias. Especialmente ante la sorprendente y atrevida declaración de la mujer.

"¿Es eso así?" Eilyte siseó, ya que ahora se sentía indignada por su audacia.

"¿¡Y quién eres tú para venir aquí y declarar tan audazmente que quieres hablar con nuestro dios Cthalpi !? ¿Especialmente cuando todavía tengo que decidir tu destino?"

Sus palabras no parecían causar miedo o pavor en Annika. En cambio, se enfrentó con cierta indignación e incluso molestia por sus palabras. Esto solo sirvió para enfurecer aún más a Eilyte cuando Annika habló de nuevo, mirándola.

"Mi destino no es tuyo para decidir". Annika gruñó en un tono algo amenazador e inquietante, antes de suspirar y cambiar a una actitud tranquila antes de continuar.

"Aún así, no queremos lastimar a nadie, pero lo haremos si es necesario. Sin embargo, entiendo que nuestras demandas pueden no parecer razonables, pero no queremos nada más que lo mejor para ambas partes. Por eso queremos hablar con el encargado. "

Esto fue suficiente, ya que el cuestionamiento de Annika sobre el poder y la posición de Eilyte golpeó el ego y las inseguridades de la reina, su rostro se contrajo y se convirtió en una sonrisa amenazante.

"¡Sometela!" Eilyte ordenó beligerantemente.

"Seguramente, eso no es necesario".

"...!"

Esta era una nueva voz, una que hizo que los guardias se detuvieran en seco, ya que era la de un hombre. Algo que nunca habían escuchado en esta habitación. Entonces todos los ojos se dirigieron a la entrada, que se cerraba detrás del recién llegado, que Eilyte reconoció rápidamente como la debilucha que Annika había defendido tan intensamente.

"¿¡C-cómo llegaste aquí !?" Preguntó ella, levantándose de su asiento.

"Entré. Tus guardias parecían más que dispuestos a dejarme pasar". Aizen respondió con calma, en un tono algo amistoso.

Ante la declaración, la mente de Eilyte rápidamente pasó a algún tipo de manipulación mental. Esto la hizo levantar un poco la guardia. Esto se debía al hecho de que las mujeres a las que gobernaba, dado su contacto con Cthalpi y los seres que había creado, tenían una fortaleza mental mucho mayor que los forasteros. También estaba el hecho de que algunos de sus guardias tenían elementos para fortalecer aún más su fortaleza mental, por lo que para que este hombre pudiera pasar junto a ellos, tenía que ser extremadamente hábil.

"Annika, parece que estás teniendo problemas para convencerlos." Aizen comentó, acercándose con indiferencia al grupo de mujeres mientras mantenía las manos en los bolsillos.

"M-Mis disculpas. Ella es un poco terca, pero puedo manejarlo." Annika respondió rápidamente mientras hacía una pequeña reverencia.

"No importa..."

"¡No hables como si me conocieras! Soy la Reina de esta isla y un grupo de forasteros no me engañará. ¡Mátalo!" Eilyte rugió, su frustración se apoderó de ella.

Las mujeres inmediatamente hicieron lo que se les ordenó, más que felices de matar al hombre que se atrevió a comportarse de esa manera frente a su reina. Annika se movió rápidamente para actuar, sin embargo, no fue lo suficientemente rápida. En un abrir y cerrar de ojos, todos los guardias estaban en el suelo, Aizen seguía de pie en el mismo lugar en el que estaba antes. Eilyte observó cómo todos los guardias parecían retorcerse bajo el agarre de alguna fuerza invisible, mientras se escuchaba un zumbido en el aire.

"Si insistes, haré las cosas a tu manera". Aizen informó, sus palabras enviando un ligero escalofrío por su espalda.

Con su mano izquierda, Aizen se quitó las gafas, colocándolas en uno de los bolsillos de su chaqueta, siguiendo esto usando su mano derecha para barrer su cabello hacia atrás. En este momento su tez entera había cambiado. Ya no parecía débil y fuera de lugar. Ahora parecía imponer su voluntad y autoridad solo con sus ojos. Si bien Eilyte se sintió un poco nerviosa por él, su ego no permitió que alguien más imponga su autoridad y superioridad sobre su dominio y simplemente se alejara.

Eilyte no tenía su equipo, que originalmente era de Cthalpi antes de ser entregado a la primera reina, y todos los que le siguieron. Después de todo, ella no consideró que usarlo pudiera ser necesario. Aun así, confiaba en sus propias habilidades y se consideraba más que capaz de castigarlas con sus propias manos. De repente, Aizen desapareció, apareciendo justo después frente a ella, su mano derecha en su pecho, sus ojos aparentemente perforando su alma mientras los de él se fijaban en los de ella.

"Entiende esto: no tienes poder aquí". Dijo en voz baja, su voz parecía resonar en los oídos de Eilyte.

"..."

Se quedó sin palabras mientras volvía a sentarse en su trono, sorprendida de que cualquier tipo de hombre pudiera imponer su voluntad sobre ella. Antes de que pudiera responder, Eilyte escuchó el eco de la voz tranquila de Aizen en los pasillos de su salón del trono mientras él se alejaba y volvía al lado de Annika.

"No queríamos hacer esto. Como dijo Annika, simplemente deseamos hablar con este ser conocido como Cthalpi. Es mi intención formar una sociedad entre los Espada y tu isla. Entiendo que como gobernante tienes una imagen , y un ego, para mantener. Sin embargo, hacer eso ahora, en esta situación es una tontería ".

"Tan genial. ~" Annika se susurró a sí misma con un regocijo casi infantil.

"Y por eso digo esto de nuevo: deseamos hablar con Cthalpi". Aizen dijo con firmeza.

"¿Y qué pasa si me niego?" Eilyte gruñó, tratando de mantener su posición de autoridad.

"Por favor, Reina Eilyte. ~ Sabemos dónde está. El único problema es llegar allí". Annika respondió con un tono de voz tranquilo, incluso tranquilizador.

Eilyte miró a su alrededor y vio que sus guardias seguían siendo retenidos por cualquier habilidad que Aizen hubiera activado. Podía ver una cierta distorsión en el aire a su alrededor, y ese zumbido bajo continuó persistiendo mientras podía sentir que el aire se volvía más pesado. Parecía que estaba acorralada en un rincón. La sensación era a la vez exasperante e incluso emocionante en cierto sentido. De cualquier manera, estaba decidida a no darles lo que querían.

Afortunadamente, sucedió algo que rompió la tensión de la situación, ya que una [Puerta] se abrió no muy lejos de ellos. Desde el interior del portal negro violáceo emergió el Gusano del Rey. Algo que visiblemente hizo que Eilyte se preocupara más que el Espada, ya que su aparición fue algo que no había sucedido en más de 100 años.

La figura de la túnica con la máscara de cera dio unos pasos hacia adelante antes de detenerse, y luego movió la cabeza en dirección a la reina, antes de dirigirse al dúo. Levantando su mano derecha, señaló en dirección a Aizen, indicándole al Shinigami que lo siguiera al portal.

Los ojos de la reina se agrandaron ante la acción. ¡Seguramente a este hombre no se le estaba concediendo audiencia! Ella entendió que a través de su vínculo con su dios, Cthalpi podría comprender cómo se sentía, pero seguramente eso no justificaba darle una audiencia. Especialmente para ir tan lejos como para enviar a su mejor guardián para que le trajera al hombre.

Annika, ponte en contacto con Jillur. Haz que venga aquí. Dijo Aizen, mientras comenzaba a caminar hacia el ser.

"¡Espera! No puedes…"

Eilyte rápidamente trató de discutir, cuando King's Worm habló. Algo que tampoco había sucedido en mucho tiempo, ya que su voz tenía un siseo distorsionado.

"No."

"¿Nos preocupa tanto?" Annika preguntó en un tono relajado.

"No, el es." Respondió en un tono vacío, señalando a Aizen.

"Y sin embargo, me llevarás con tu dios, aun sabiendo que soy una amenaza". Aizen comentó en un tono curioso.

"Cthalpi no desea violencia innecesaria".

"Nosotros tampoco. Por favor, guíe el camino".

Con eso, Aizen soltó el control de su reiatsu sobre los guardias cercanos de la reina, quienes luego colapsaron en un estado de agotamiento y jadeo. Luego caminó detrás del guardián, y ambos desaparecieron a través del portal poco después.