Chương 11

Cách Huyệt Lĩnh Cổ Thành năm trăm dặm về phía Nam là một khu vực tự trị của người Dạ Hành Tộc . Nơi đây, pháp luật, khuôn phép, lễ nghi bắt buộc phải tuân theo những truyền thống của dân tộc Dạ Hành . Người Nhân Tộc, khi đã bước chân vào đây, là phải tuân theo pháp luật của một dân tộc khác . 

Khu vực tự trị này vốn là một nơi tập trung buôn bán của người Dạ Hành Tộc, sau thấy có nhiều người định cư ở chỗ này quá, nên các vị trưởng giả Nhân Tộc đã nhờ tới một người Dạ Hành Tộc có uy tín cai quản nơi này, và biến khu vực thành một khu tự trị . Khu tự trị này, có nhiệm vụ quản lý trật tự, an ninh trong giới hạn cho phép . Còn khi một người nào đó bước ra khỏi khu vực, thì sẽ phải tuân theo pháp luật của Nhân Tộc . 

Pháp luật, nói đằng thẳng ra thì không có khác nhau nhiều lắm . Đều là những điều quy ước để bảo vệ người dân lương thiện mà . Song cũng có một chút khác biệt . Người Nhân Tộc không cấm mở sòng bạc, thì Dạ Hành Tộc cấm tuyệt, ai mà mở sòng bạc trên lãnh thổ, hoặc các khu vực tự trị của người Dạ Hành Tộc sẽ bị bỏ vào nhà lao mà chờ xét xử . Người Nhân Tộc cho rằng nam nữ e ấp nhau trên đường phố là phản cảm, còn người Dạ Hành Tộc thì ôm ấp hôn hít thoải mái . Đại loại là một số thứ nó hơi khác biệt như vậy . 

Sau hơn một tuần hành trình từ Đại Việt Thành, Hệ Liệt, Văn Thù và Đông Cô đã dừng chân nghỉ lại tại khu tự trị của người Dạ Hành Tộc . Dọc đường vẫn thế, Đông Cô và Văn Thù vẫn bị Hệ Liệt tra tấn bằng những bài lảm nhảm không biết mỏi mồm của hắn . Song lần này, những bài lảm nhảm đó cũng có phần nào hay ho hơn, từa tựa như Hệ Liệt bốc phét về những trận chiến kinh thiên động địa của hắn trong suốt sáu năm qua . Nào là một mình đối chọi với trăm con quái vật hung dữ, nào là một mình thám hiểm lăng mộ chết chóc ở tít phương Bắc xa xôi, nào là một tay đã giết ba trăm hai mươi tư cao thủ như thế nào , thậm chí Hệ Liệt còn bốc phép rằng hắn đã gặp tất cả các Thánh Thú trong Thập Nhị Thánh Thú rồi, thậm chí hắn còn giết một vài con Thánh Thú nữa . Nghe đã biết là điêu ngoa đủ đường . Cái lăng mộ cổ trên phương Bắc , Hệ Liệt bốc phét giỏi quá khiến lắm người trong quán trà nghe hắn nói lại cứ gật đầu tin sái cổ tưởng là thật . Song nghe tới đoạn đu dây leo, chạy vượt tường qua những cạm bẫy, những con quái vật là người ta chán hẳn . Trên cái lăng mộ tuyết đó mà có dây leo a ?

Đông Cô mỉm cười . Dù sao hắn bốc phét thế nghe cũng hay hay . 

Đông Cô nằm ngửa trên cái giường . Nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy cảnh đông vui của người Dạ Hành Tộc, mà Đông Cô cũng cảm thấy vui theo . 

Hai tuần qua, Đông Cô đã luyện tập không ngừng nghỉ với bốn miếng đá . Hết chạy trong nước, rồi lại luyện tập chạy trên bộ . Ròng rã mấy ngày như thế, cộng thêm cái chế độ dinh dưỡng mà Hệ Liệt áp dụng , khiến Đông Cô tiến bộ vượt bậc, đến bản thân Đông Cô cũng chẳng dám tin là mình lại tiến bộ nhanh đến như thế . Hiện tại, ở trên mặt đất, Đông Cô đã có thể đạt tốc độ gần bằng với tốc độ trước khi đeo đá . Chạy dưới nước cũng ngày một nhanh hơn, đã có thể rẽ nước, xẻ sóng mà đạt bước chạy nhanh rồi, tất nhiên là chưa thể bằng cái tên Văn Thù được . Hắn chạy một cái, nước sông như dạt sang một bên, đánh ùm ụp như sóng biển, tốc độ chạy kinh hồn, mà dường như càng ngày, Văn Thù càng nhanh hơn . 

Hiện tại, trong sinh hoạt hằng ngày, Đông Cô chẳng còn gặp chút khó khăn nào nữa . Sức khoẻ cũng đã tăng vọt một cách kỳ lạ . Bây giờ, Đông Cô có thể một tay mà đấm vỡ nát một tảng đá lớn được . Một Sát Thủ mà khoẻ như thế, phải nói là xưa nay có một . Việc nằm, là điều cấm kỵ khi đeo đá lên người, giờ chỉ là cái gì đó tầm thường với Đông Cô . Cô muốn nằm, muốn ngồi, thế nào tuỳ thích mà chẳng sợ đá đè nát tay chân . Xem ra, Hệ Liệt cũng là một người huấn luyện giỏi . 

Ài ! Lại chẳng thế ! Hắn là kẻ huấn luyện tài ba nhất ! - Hệ Liệt vỗ ngực tự khen mình trước sự tiến bộ của Đông Cô mà đâu có biết, nếu cô gái không cố gắng, thì sao đạt được thành tích này chứ ?

Tất cả đã được chuẩn bị kỹ càng . Đông Cô ngày càng mạnh hơn, và đang dần đủ thực lực để đối đầu với hắn .

Dạ Khách . 

Ngày thanh toán nợ đã gần đến . 

Tiếng gõ cửa vang lên . Chắc lại là cái tên Hệ Liệt dở hơi đây mà . 

Nói là cấm có sai ! Là Hệ Liệt đang nhăn nhở cười . Tên này đi đâu cũng có một đặc điểm khiến người ta dễ nhận thấy vô cùng . Áo choàng đỏ với thanh Khô Lâu Kiếm, nhìn mà phản cảm quá !

-Cô bé, chưa ngủ sao ? Có cảm thấy nóng nực không ? Chúng ta tâm sự với nhau chút nhé ?

Nói tía lia như tên bắn xong, Hệ Liệt bước vào phòng mà chẳng cần đợi Đông Cô có đồng ý hay không ? Tự tiện thành quen rồi mà . Tên này cần phải được hiểu thế nào là lịch sự à . 

Vẫn cái tư thế ngồi trên ghế đó, người ngả về sau, chân bắc chữ ngũ, Hệ Liệt nói :

-Cô bé, bây giờ cô đã có tốc độ rất nhanh rồi đấy . Cái món này, tôi cũng không ngờ là cô có thể thành công trong một thời gian ngắn như vậy . Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả, trong suốt thời gian này cho tới khi gặp Dạ Khách, tuyệt đối đừng có tháo đá ra, khi nào tôi bảo được thì hẵng làm, nhé ?

-Rồi . - Đông Cô khẽ đáp . 

-Chế độ dinh dưỡng, ăn uống cũng phải hết sức tuân thủ . Nhưng mà cũng đừng nên quá nguyên tắc, sáng mai đừng luyện tập nữa, ăn nhiều lên một chút, và đi thư giãn cho đỡ căng thẳng, nhé ? 

-Biết rồi . 

Hệ Liệt cười :

-Biết rồi mãi thế, ngồi đây tôi xem nào !

Đông Cô khó hiểu, liền hỏi :

-Ngồi đâu ?

Hệ Liệt vỗ tay lên đùi hắn rồi nói :

-Ngồi đây chứ đâu ?

-Điên à ?

-Nè ! Giao ước đó nhá ! Tôi làm rất nhiều cho cô rồi, nhưng cô chưa làm cái gì cho tôi cả !

Đông Cô méo miệng thở dài . Cái tên này ! Cứ **ng cái gì là hắn lại lấy giao ước ra doạ nạt Đông Cô . Nàng chẳng biết làm thế nào mà trị hắn cả, thôi thì cứ ngồi lên đùi hắn vậy . 

Ái dà ! Con bé này càng ngày càng xinh ra ! - Hệ Liệt tặc lưỡi . Nhìn cái ngực của Đông Cô mà Hệ Liệt phát thèm . Cả thân hình mềm mại của cô gái đang làm Hệ Liệt ngây ngất . 

Chợt Hệ Liệt nói :

-Mà thôi, cô ra chỗ khác cho tôi nhờ ! Phụ nữ gì mà nặng quá vậy ?

Tốt thôi ! Đông Cô thực chẳng muốn ngồi trong lòng của Hệ Liệt tí nào cả . Nhưng mà...

...tên này cũng tình cảm lắm đấy chứ . 

Đông Cô ngồi trên cái giường, hỏi :

-Năm nay anh bao nhiêu tuổi rồi ? 

-Hai mươi chín . Có vấn đề gì ? - Hệ Liệt hỏi .

-Không . 

-Cô chê tôi già, không khoẻ mạnh như mấy thằng trai tơ mới lớn sao ? Này, đừng khinh thường thế nhé, chuyện chăn gối, tôi có đủ bản lĩnh làm các cô gái một lần suốt đời không quên !

Đông Cô phì cười . Cái tên này mở miệng ra là toàn chuyện chăn gối bậy bạ . 

Hai mươi chín tuổi . Chính xác là vậy . Hệ Liệt có khuôn mặt khá già dặn . Nói đúng hơn là kẻ già đời . Dường như đối với hắn, chuyện gì hắn cũng biết, thế giới này là quá nhỏ bé với Hệ Liệt . Nhưng tính cách hắn lại khá trẻ trung, thỉnh thoảng lại lên cơn như một đứa con nít, kể cũng lạ cho cái tên này . 

-Anh là người của Diêm Vệ Gia ?

-Đúng . Cô biết cái gia tộc chết tiệt đó ?

Đông Cô thấy lời nói của Hệ Liệt có chút gì hơi khinh khỉnh tới chữ Diêm Vệ Gia . Song cô vẫn nói :

-Ở Vạn Xuân Thành, ai mà chẳng biết . Nhưng anh đi ra ngoài để phiêu lưu rồi quay trở về gia tộc trong nay mai sao ?

Ài ! - Hệ Liệt tặc lưỡi . Cô bé này cũng hiểu biết ghê . Đông Cô đang nói tới việc một số người không thi tốt trong kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách, chọn theo hướng lang thang khắp chốn luyện tập đây mà . 

-Không . - Hệ Liệt đáp - Tôi đã rời bỏ gia tộc đó rồi . Tôi không còn chút gì dính dáng tới gia tộc ấy nữa .

-Vì sao vậy ? - Đông Cô hỏi . 

Hệ Liệt thở dài :

-Chẹp ! Có những thứ khiến người ta không còn giữ được trái tim của mình nữa . 

Đông Cô ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi :

-Tôi nghe nói, cách đây sáu năm, Diêm Vệ Gia có truy nã một kẻ phản bội gia tộc . Kẻ đó có phải là anh không ? 

Hệ Liệt cúi đầu xuống, nhìn đăm đăm vào mắt Đông Cô, nói :

-Điều gì khiến cô nghĩ tôi là kẻ đó ?

-Đừng quên đối với các Sát Thủ như tôi , một sự việc nhỏ nhất cũng khiến tôi để ý . Kẻ bị gia tộc Diêm Vệ gọi là phản bội ấy, được mọi người nói là có sức mạnh kinh khủng nhất trong gia tộc Diêm Vệ . Hắn đã phạm những tội ác không thể dung thứ, gây tổn hại nghiêm trọng tới gia tộc . Vậy nên... 

-Vậy nên làm sao ? - Hệ Liệt cười , ánh mắt hắn lộ ra một tia máu . 

Đông Cô nhìn thấy ánh mắt đáng sợ đó, song vẫn nói :

-Tôi nghĩ rằng anh chính là kẻ đó . Thứ sức mạnh mà anh đã dùng để giết Tiền Kỳ ... cái đó ... không giống bất cứ một loại sức mạnh nào mà tôi đã từng gặp . 

Hệ Liệt cười một lúc rồi hắn lắc đầu :

-Sát Thủ có khác . Tinh tường lắm . 

Không gian trong phòng lặng im, cảm thấy hơi nghẹt thở, Đông Cô nói :

-Anh đã phạm tội ác gì mà khiến cả gia tộc truy lùng như vậy ? 

Hệ Liệt nheo mắt :

-Sao cô lại muốn biết điều đó ?

-Tôi đã cho anh biết nhiều thứ về bản thân tôi, nhưng với anh, thì tôi lại chẳng biết gì . 

Hệ Liệt đứng dậy, hắn đi lại gần Đông Cô, ve vuốt khuôn mặt với mái tóc vàng :

-Ài ! Đừng nên tò mò như thế, cô bé ạ .

-Vì sao ?

Hệ Liệt rờ ngón tay lên má cô gái, nói :

-Trong Diêm Vệ Gia , có một luật, gọi là Sự phục tùng . Đừng nên cố tìm hiểu những gì mà mình không biết . Tôi nói thế, chắc là cô hiểu chứ ?

Đông Cô đang cảm nhận thấy sát khí khủng khiếp đè nặng xuống cô gái . Trong thoáng chốc, Đông Cô có nháng thấy hình ảnh của biết bao oan hồn đang gầm rú trước mặt mình . Đông Cô chịu đựng không nổi , toàn thân cứng đờ, hai mắt run lên vì sợ hãi . 

Sát khí đã giảm . Hệ Liệt lấy lại cái dáng vẻ của hắn, nói :

-Chẹp ! Cái chỗ này là hay lắm à !

Miệng nói tay làm, Hệ Liệt đang cởi dần cái dây áo của Đông Cô . Những khung cảnh thiên nhiên tuyệt vời và hoành tráng của Đông Cô làm Hệ Liệt nuốt nước miếng đến ực một cái .

Đông Cô giật mình cúi xuống sau chút hoảng sợ . Cô gằn giọng :

-Làm gì đó ?

-Giao ước, giao ước, cô bé à !

-Giao ước hả ?

Hệ Liệt **ng trúng phải ổ kiến lửa . Lát sau thấy hắn ôm đầu chạy ra khỏi phòng, đằng sau là đủ các loại vật dụng đuổi theo . 

-Đừng có ném nữa ! Tôi biết lỗi rồi ! - Hệ Liệt hét lên . 

...

Tờ mờ sáng ngày hôm sau, Văn Thù đi sang phòng của Hệ Liệt . Vừa vào phòng đã thấy cả một mớ hổ lốn tạp nham bày bừa khắp phòng . Tên này ở bẩn và bừa bãi quá !

Hệ Liệt đang ngồi trên ghế, đầu ngửa về sau, hai chân bắc lên thành cửa sổ . Hắn đang ngủ . 

Văn Thù định vỗ vai Hệ Liệt thì tiếng nói của Hệ Liệt cất lên :

-Tao nghe đây . Có gì thì nói đi .

Văn Thù ngạc nhiên . Thằng Hệ Liệt này không ngủ à ? Nó dậy từ bao giờ thế ? Rõ ràng là mới sớm tinh mơ thôi .

-Ờ ... - Văn Thù nói - ... tối hôm qua, thì tao có nghe thấy người ta kháo nhau rằng Nhất Thiệu Bảo đã về tới Huyệt Lĩnh Cổ Thành . 

-Có nghe thấy tin gì về Dạ Khách không ?

-Không . Nhưng chắc chắn là Dạ Khách đã cùng Nhất Thiệu Bảo quay về Huyệt Lĩnh Cổ Thành . 

-Còn gần một tuần nữa để chuẩn bị . Mày đã nhớ những gì mà tao nói rồi chứ ?

-Nhớ . 

-Chúng ta sẽ náo loạn đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu một phen . Kế hoạch đã được phác thảo rất kỹ lưỡng rồi . Giờ chỉ còn trông đợi vào mày nữa thôi . Bây giờ, tao sẽ kiểm tra lại mày lần nữa , đã sẵn sàng chưa ?

-Rồi . 

...

Hệ Liệt đứng đối mặt với Văn Thù trên khu đất rộng và quang đãng bên ngoài khu tự trị của người Dạ Hành Tộc .

Hệ Liệt hất hàm nói :

-Hãy chạy tới đây, đừng có tiện tay mà lia một nhát dao vào cổ tao nhé, tao mà thành oan hồn là mày không có một ngày yên thân đâu nhóc . Thù dai lắm đấy !

Văn Thù nhếch mép cười . 

-Nào, chạy đi !

Văn Thù nhún chân trong chốc lát, rồi hắn bật người tới, cách thức di chuyển vẫn vậy, nhưng chỉ còn nghe thấy tiếng áo choàng của hắn phần phật trong gió . 

Văn Thù chạy qua Hệ Liệt đang đứng nguyên một chỗ . Hắn dừng chân lại, hỏi Hệ Liệt :

-Thế nào ?

Hệ Liệt gật gù :

-Gần gần giống với lão Dạ Khách rồi đó . 

Khi Hệ Liệt nói lại về cái cảm giác mà hắn gặp phải khi gặp Dạ Khách , Văn Thù đã suy nghĩ rất nhiều . Dạ Khách gây ra cho người khác một thứ áp lực vô hình, thứ áp lực ấy không phải đè nặng lên tim đối thủ như kiểu bừng bừng sát khí . Thứ áp lực mà Dạ Khách tạo ra cho địch thủ rất khó tả . Nó cứ vờn quanh người ta như mèo vờn chuột, tưởng chừng như chẳng có nguy hiểm gì, nhưng tập trung một chút thì thấy cái mạng của mình lúc nào cũng ở trong tầm ngắm của Dạ Khách . Sự khủng bố tinh thần đó, còn hơn cả chuyện bị sát khí trấn áp nhiều lần . 

Văn Thù đã hiểu ra đó là lý do vì sao . 

Đó là tốc độ . 

Hệ Liệt nói rằng Văn Thù có tốc độ gần bằng Dạ Khách . Nhưng mấy ngày nay, Văn Thù nhận ra rằng, điều đó là không phải . 

So với Dạ Khách, tốc độ của Văn Thù là quá chậm . 

Không phải là chậm về vấn đề chạy, mà đúng hơn là tiểu xảo chạy . 

Các Sát Thủ, dù bất kể là loại Sát Thủ gì, thuần chất hay không thuần chất, đều có một đặc điểm là rất có tốc độ . Những bước chạy đều rất thần tốc khiến địch thủ rất khó khăn trong việc xác định vị trí của Sát Thủ mà tấn công . Nhưng có một điểm đến bây giờ Văn Thù mới nhận ra, đó là một Sát Thủ như hắn thì chuyên chạy theo một hướng nhất định, khi nào cần đổi hướng, thì lại phải xoay cổ chân, lúc đó hắn phải dừng lại trong khoảnh khắc, chính khoảnh khắc dừng lại đó đã làm tốc độ bị giảm xuống mức thấp nhất . Sát khí cũng vì thế mà phát nộ, khiến cho một kẻ có dự cảm ngoại hạng như Hệ Liệt cảm thấy, đó chính là nhược điểm của bước chạy thẳng . 

Văn Thù cũng đã hiểu cách mà Dạ Khách chạy . Mắt không phải nhìn được dưới một góc bán nguyệt, mà độ rộng góc nhìn của mắt bao giờ cũng nhỏ hơn một góc bán nguyệt . Dạ Khách đã dựa vào điều đó mà hạ sát địch thủ . Ông ta luôn chạy tới điểm mù, nơi mà mắt không quan sát được . Điểm mù đó bắt đầu từ mang tai phải, vòng qua lưng, và kết thúc ở mang tai trái . Khi đứng sau địch thủ như vậy, Dạ Khách rút dao hạ sát ngay, nếu đối thủ may mắn tránh được thì Dạ Khách sẽ làm đối thủ nếm trải cảm giác không gian tĩnh lặng đến đáng sợ của Sát Thủ . Và cho đến khi nào địch thủ hoảng loạn tinh thần, thì một dao tất đoạt mạng . Tất nhiên, điểm mù sẽ bị thay đổi nếu đối thủ quay đầu lại, Dạ Khách chỉ việc chạy tới điểm mù mới mà thôi . Dạ Khách không hề có cái gọi là bước chạy thần tốc không thể nhìn thấy, mà quan trọng ở chỗ, Dạ Khách biết phản ứng nhanh nhậy trước sự thay đổi của địch thủ mà chạy khỏi tầm mắt của địch thủ, cho nên, Dạ Khách luôn luôn đứng ở đằng sau đối phương . Mà đã đứng đằng sau, thì hạ sát đơn giản hơn nhiều . 

Tất nhiên, Dạ Khách không phải là không có đối thủ . Hệ Liệt chính là một kẻ như vậy . Ngoài sự dự cảm tuyệt vời, thì cái tai Hệ Liệt không phải là tai lợn . Dạ Khách có nhanh mức độ nào, thì khi xuất dao bao giờ cũng để lại âm thanh gió rít, có điều những kẻ nghe được âm thanh gió rít ấy lại không nhiều . Không những thế, khi nghe được rồi, cơ thể có kịp phản ứng lại những thứ mà tai nghe thấy không mới là vấn đề . Đại não điều khiển toàn cơ thể, khả năng phản ứng của cơ thể là khả năng phản ứng của đại não . Mỗi người có một khả năng phản xạ riêng, không ai giống ai . Cái đầu của Hệ Liệt có phản xạ trước một hoàng đế Sát Thủ nổi tiếng nhanh hơn cả cái bóng như vậy, thì có thể chứng tỏ rằng đầu của hắn không đến nỗi là chỉ toàn có rác rưởi và chuyện chăn gối bậy bạ .

-Tất nhiên, là mày vẫn còn phải nghiên cứu nhiều về bước chạy nữa . - Hệ Liệt nói - Chừng ấy là chưa đủ đâu .

-Hiểu rồi . 

-Giờ thì về đớp cái gì đã, tao đói rồi .

Giờ thì về đớp cái gì đã, tao đói rồi . Ờ...mà... này ! Mày nhìn kia có phải là con Thanh Ngọc đúng không ? - Hệ Liệt chỉ tay .

Văn Thù quay đầu lại . Hắn thấy một con thỏ, lông màu xanh da trời, hai mắt màu hồng hồng, hai tai to và dài . Nó to hơn loài thỏ bình thường một chút . Thực ra Thanh Ngọc cũng chính là một loại quái vật, bởi vì nó có khả năng dùng các loại ma thuật cấp thấp . Song cái mồi lửa mà nó phun ra chỉ đủ để làm rát da chứ chẳng hại ai được cả . Thanh Ngọc thường được người ta nuôi trong nhà, và chơi với trẻ con . 

Cái con Thanh Ngọc này, trông tròn quay và béo . Chậc ! Hệ Liệt chẳng khoái con vật nào cả . Nhưng hắn khá thích những con mèo béo ú, hoặc những con vật gì đại loại là có đặc điểm như thế . 

-Ờ, là Thanh Ngọc, nhưng mà sao ? - Văn Thù hỏi . 

Hệ Liệt trố mắt nhìn Văn Thù một lúc rồi nói :

-Một Sát Thủ như mày mà bỏ qua cái chi tiết này được sao ?

Văn Thù nghe thế, hắn bỗng giật mình . Vừa lúc ấy thì một cái bóng vụt tới, lao nhanh như chớp . Văn Thù may mắn làm sao kịp hụp đầu xuống, song cái áo choàng của hắn đã bị một vết rách, nhìn lại thì đó là vết cào của một loài thú vật nào đó .

Cái bóng ban nãy hiện thân . Đó là một con quái vật, mình dài như con báo, đầu sói, chân dài, dưới chân là những cái móng vuốt sắc lẻm như lưỡi dao găm . Con quái vật này tên là Ảnh Lang . Thường xuất hiện ở trong những khu rừng rậm rạp . Ảnh Lang là một loại quái vật khá hung dữ , sống đơn lẻ, khả năng săn mồi và tấn công thì thuộc hàng đỉnh cao . Cách tấn công của Ảnh Lang không khác Sát Thủ là mấy . Vậy nên khi đi vào trong rừng , thì phải đi thành nhóm người, chứ đi đơn lẻ thì bị Ảnh Lang giết chết lúc nào không hay . 

Hệ Liệt cười :

-Tao mà không nhắc thì mày bay đầu từ lâu rồi . Cái con Thanh Ngọc này, nó đã theo chúng ta suốt mấy hôm nay rồi à !

Sở dĩ Hệ Liệt nhắc tới Thanh Ngọc là vì sự xuất hiện không bình thường của nó . Vào tháng tám này, Thanh Ngọc đã tới mùa sinh đẻ, chúng đi khắp nơi và giao phối với nhau trong rừng . Nay tự dưng xuất hiện một con Thanh Ngọc, đứng trơ trơ nhìn Hệ Liệt với Văn Thù, chẳng phải là điều bất thường sao ?

Con Ảnh Lang thì có tập tính sống trong rừng . Chúng thường xuyên lẩn quất trong đó để đi săn, và để trú ẩn . Nay ở cái khu đồng cỏ này lại xuất hiện Ảnh Lang, lại là điều bất thường nữa . 

Văn Thù nhìn quanh rồi nói :

-Ra đi ! Đừng có lẩn quất như vậy nữa !

Dứt lời, một bóng người xuất hiện đằng sau Văn Thù và Hệ Liệt , người này nói :

-Đã lâu không gặp, Tiểu Tử Thần . 

Hệ Liệt và Văn Thù quay lại . 

Một nam tử, người dỏng cao, tóc bù xù như dựng hết lên, áo khoác vải màu đen không cài cúc để lộ ngực quấn đầy vải trắng . Quần ống rộng . Nam tử này lộ ra những nét phóng khoáng và có vẻ hoang dã . Đôi mắt tinh nhanh như mắt chim ưng, bước đi tới đâu, một luồng hung khí toả ra tới đó . Con Thanh Ngọc chạy tới, nhảy lên vai tên nam tử, còn con Ảnh Lang thì đứng bên cạnh , trông như hộ vệ của hắn vậy .

Thằng này trông cũng đẹp trai đó chớ ! - Hệ Liệt nghĩ thầm, đoạn sờ tay lên mặt xem mình có đẹp trai bằng hắn không . Tên nam tử này cũng khá anh tuấn, mặc dù chưa thể nào bằng Văn Thù được, song từ hắn, người ta có thể cảm nhận một thứ sức mạnh cường hoành hết sức bản lĩnh, hơn nữa, cái dung mạo vừa tự nhiên vừa lãng tử thế kia, khối em mê mệt mất, mái tóc bù xù song không phải như là rối bời, mà hết sức đẹp mắt, và lại chỉ phù hợp với khuôn mặt của nam tử, tuyệt không tìm thấy người thứ hai . Chẹp ! Ta cũng là một nam tử phong trần, điển trai , thần tượng của bao cô gái chứ bộ ! - Hệ Liệt thầm khen mình đâu có kém gì ai . 

Văn Thù nói :

-Dã Hạc . Là mày sao ? 

Nam tử tóc tai bù xù cười :

-Mày trốn cũng khá lắm . Bọn thú của tao lần tìm mãi mà không thấy tung tích mày đâu cả . 

Hệ Liệt chen ngang, hắn hỏi Văn Thù :

-Dã Hạc là thằng đầu tổ chim này ? Nó là...

-Một thành viên của Ngũ Thủ . - Văn Thù đáp - Còn được gọi Nanh Sói . 

Rốt cục thì lời cảnh báo của Hệ Liệt đã trở thành sự thật . Một thành viên của Ngũ Thủ đã có mặt ở đây . 

-Ồ không ! - Dã Hạc cười lớn, tiếng cười sang sảng, bao trùm cả cánh đồng - Bây giờ là Tứ Thủ ! Mày là kẻ phản bội, mày không còn thuộc Tu Viện Cường Giao nữa . 

Văn Thù đáp :

-Tuỳ mày thôi . Tao cũng chẳng còn dính dáng gì tới chúng mày nữa . 

-Nói câu nghe vô tình quá ! - Dã Hạc m** mai - Dạ Khách đại nhân đã rất phiền lòng về mày . 

Văn Thù thở :

-Tao không còn liên quan gì tới Cường Giao Phái nữa . 

Dã Hạc cười, nhe răng bộ răng trắng ởn, điều này càng làm tăng tính hoang dại của hắn :

-Ồ, không . Để tao nói cho mày nghe . Cái này không phải là dính hoặc liên quan gì cả . Nó được định nghĩa là sự trả ơn . Mày nên nhớ, chính Dạ Khách đại nhân là người đã nuôi mày, cho mày sống, cứu mày khỏi cái cuộc sống nhơ nhớp và bẩn thỉu như một con lợn khi mày là Đạo Tặc . Bây giờ, mày đối đáp lại Dạ Khách đại nhân bằng cách chạy trốn khỏi Cường Giao Phái sao ?

Văn Thù đáp :

-Tao không biết trả ơn bằng cách thí mạng sống của mình cho lão già đó . Tao đã thất bại trong nhiệm vụ, tao đã trọng thương, và giờ này tao đã toi mạng nếu còn lần khân ở Thuỷ Di Cảng . Trong Cường Giao, kẻ nào yếu đuối, kẻ đó bị diệt, nhưng tao không muốn bị diệt, tao còn phải sống . 

Dã Hạc lắc đầu :

-Một Sát Thủ có khác . Coi mạng sống của bản thân làm trọng . Không cần biết tới tình nghĩa gì cả . Mày đã sai lầm rồi . 

Văn Thù nói :

-Không . Mất mạng sống còn là sai lầm hơn . Tao đã suy nghĩ nhiều rồi . Tao được đào tạo để trở thành Sát Thủ, tao được Dạ Khách huấn luyện để trở thành con cờ trong tay ông ta . Nhưng nếu tao thất bại, Dạ Khách sợ tao sẽ nói ra những điều về ông ta . Chúng mày cũng vậy thôi, nếu chúng mày tiết lộ cho ai đó những điều về Dạ Khách, thì chúng mày cũng sẽ bị giết . Chúng ta chỉ là công cụ, khi công cụ hỏng, thì vất đi . 

Dã Hạc cười :

-Nói chuyện không hợp nhau rồi . Đáng ra chúng ta không nên gặp mặt nhau nữa thì tốt hơn . Nhưng mày thông cảm, bây giờ tao phải thanh toán mày ngay tại đây . 

Văn Thù hỏi :

-Ai sai mày đến đây ? Dạ Khách phải không ? 

-Không . Tự tao đến . Cách đây nửa tháng, Dạ Khách đại nhân chỉ triệu tập bốn người bọn tao về để thông báo chuyện mày đã rời bỏ Cường Giao Phái, còn đâu, đại nhân không nói gì nữa . Nhưng tao thấy mày cần thiết phải chết nên đã đi truy lùng , có thế thôi .

Hệ Liệt chen vào :

-Đánh nhau hả ? Được rồi, tao không can hệ gì tới chuyện này đâu nhé Văn Thù ! Giờ thằng đầu tổ chim này là của mày, tao sẽ làm khán giả theo dõi trận đấu vậy, thế nhé !

Dã Hạc nhìn sang Hệ Liệt . Một tên quái đản , tóc nửa đen nửa trắng, thanh kiếm có mặt đầu lâu nhe răng cười cợt . Hắn hỏi :

-Mày là thằng nào ?

Hệ Liệt quay sang , cười :

-Này , thằng đầu tổ chim . Hãy học cách ăn nói xử sự với người đáng bậc ông nội mày nha ! 

Dã Hạc nóng mắt với cái thằng quái đản này, hắn lao tới, tay vận thành trảo, phong khí phát ra, một chiêu toàn diệt .

" Pặp " .

Âm thanh khô khốc vang lên . Văn Thù đã đỡ lấy trảo đó bằng một tay . Hệ Liệt đang định phản kích, thấy thế, liền cất giọng :

-Tao đang định cho nó một trận mà mày lại chen ngang là sao hả Văn Thù ?

Văn Thù đáp :

-Nó là của tao . 

Dã Hạc thu trảo lại, hỏi :

-Thằng này là ai mà lại đi theo mày ?

-Không, tao đi theo nó , chứ không phải nó theo tao . Nó là thủ lĩnh của tao . 

Dã Hạc nhìn Hệ Liệt một chút rồi nhăn nhúm cười :

-Không ngờ Tiểu Tử Thần phải đi quỵ luỵ một thằng như thế này !

Văn Thù cười mũi :

-Mày cũng thế thôi, ngồi canh cửa cho Dạ Khách như một con chó, hơn gì tao ?

Dã Hạc cười :

-Được lắm . 

Dã Hạc lui chân về phía sau . Hắn nói :

-Đã vậy thì kết thúc luôn ở đây đi, theo mày mấy ngày, tao cũng đã phát chán rồi . 

...

Bên ngoài khu vực tự trị Dạ Hành Tộc . 

Văn Thù đang muốn gặp từng thành viên trong Ngũ Thủ để giải quyết . Hắn chán cái cảnh bị săn đuổi lắm rồi . Nay thì Dã Hạc đã đến . 

-Tao sẽ phải giải quyết mày nhanh chóng thôi . - Dã Hạc nói . 

Dã Hạc khởi phát nội lực, hắn cất lên một tràng hú vang vọng khắp cánh đồng cỏ . 

" Hôm nay khó sống với thằng này rồi đây ! " - Văn Thù nghĩ thầm . 

Bỗng chốc, có tiếng chạy vang vọng lại . Và Hệ Liệt cũng cảm thấy có chấn động xung quanh nơi này . Từ khu rừng xa xa, những cáo bóng đang thần tốc di chuyển .

Tiếng bước chân dừng lại . Xung quanh Hệ Liệt và Văn Thù là cảnh tượng chưa từng có . Những con quái thú từ trong khu rừng đã bao vây kín hai người . 

Tất cả đều là những quái vật . Không những vậy, toàn là quái vật thượng đẳng . Đó là những con Dị Sư, đầu sư tử, chân ngựa, lưng có vảy cá . Đó là những con Thiên Hùng, là con gấu to khủng bố, gấp mấy lần người thường, đầu có lởm chởm sừng trên trán, tay to phát hãi, vả một nhát vào mặt, đảm bảo chết không kịp ngáp . Còn gì nữa ? Đó là bọn Vị Độc Điểu, đầu chim ưng, mình báo gấm, chân đầy móng vuốt, cánh sải hàng chục gang tay, lông phóng ra được, độc lực cực mạnh, đủ làm chết một người trưởng thành trong nháy mắt . Những con quái thú hung hãn này vốn chẳng ưa gì nhau, nhưng dưới tiếng hú của Dã Hạc, đã tề tựu đông đủ quanh đây . 

Dã Hạc, hay còn được các Ẩn Nhân trong Tu Viện Cường Giao gọi bằng cái tên là Nanh Sói . Thân là chiến binh, song trên người không có vũ khí tuỳ thân, không áo giáp hộ vệ . Một thân một mình trong gió, độc hành bảo vệ những chuyến hàng của Cường Giao trên Minh Lộ . Dã Hạc chỉ có tiếng hú là vũ khí phòng thân duy nhất, song cũng là vũ khí tối thượng nhất, mà trên khắp Kỳ Thiên Đại Lục này, chưa chắc đã có kẻ thứ hai sở hữu được tiếng hú ấy . Dã Hạc được coi là vua huấn luyện quái thú . Một dòng chiến binh hiếm có, hiếm hơn cả những con Thánh Thú, trăm ngàn vạn năm mới xuất hiện một lần : Khiển Thú Sư . 

Không giống như những dòng chiến binh khác, Khiển Thú Sư là dạng chiến binh tự phát . Hữu duyên thì hạ thế, vô duyên thì cầu cả đời không có . Khiển Thú Sư, không phải do người nào dạy dỗ, mà tự bản thân tìm tòi khám phá . Dã Hạc chính là người như thế . Lúc mới sinh ra, hắn cũng chỉ là một thằng bé bình thường như bao đứa bé khác, nhưng lên sáu tuổi, hắn bắt đầu cảm nhận cuộc sống tự nhiên xung quanh . Hắn nhận ra mình đang hiểu các con thú đang nói gì với nhau, và ngẫu nhiên như thế, hắn trở thành Khiển Thú Sư . Từ những con vật hiền hoà, bình thường như chó mèo, rồi bắt đầu lên dần với những con quái thú, quái vật như Ảnh Lang . Dã Hạc hiểu hết tất cả tiếng nói của loài vật, hắn làm bạn với chúng, và chúng cũng trở thành bạn của hắn, và hơn thế, chúng còn trở thành thuộc hạ trung thành của hắn . Bất cứ quái thú nào, ngoại trừ Thánh Thú thì không biết, chứ nghe thấy tiếng hú của Dã Hạc, thì tất cả các loài vật đều trở thành thuộc hạ của hắn . Dã Hạc biết cách khởi phát toàn bộ mười phần sức lực của các con quái thú, mà trong khi bản thân các con thú đó chiến đấu sinh tử, cũng chỉ khởi động được tới tám phần là cùng . Điều này, phải kể tới sự linh thức nhạy bén chưa từng có ở các Khiển Thú Sư . Nói rằng linh thức siêu cao cấp có thể đoạt hồn người khác là chuyện không tưởng . Song đối với Khiển Thú Sư, thì điều đó lại là chuyện dĩ nhiên . Không phải là theo kiểu chiếm đoạt linh thức con người . Sự điều khiển linh thức của Khiển Thú Sư còn cao hơn như thế . Linh thức của quái thú hoàn toàn khác với linh thức của con người , nó rất hỗn độn và khó điều khiển vì các quái thú hành động theo bản năng hằng ngày của chúng . Khiển Thú Sư dùng linh thức của mình hoà hợp với linh thức của quái thú, đồng thời dùng sức mạnh linh thức bản thân mà kích động, làm quái thú khởi phát toàn bộ mười phần sức mạnh . Cái này, gần giống với hoà hợp linh thức giữa Thánh Pháp và Linh Thần , song độ phức tạp thì hơn nhiều . Có thể nói, sự điều khiển các bản thể, thì điều khiển xác chết của Diêm Tả Vệ là dễ nhất, điều khiển sức mạnh Linh Thần của Dương Gia Phương đứng thứ hai, còn điều khiển quái thú của Dã Hạc là khó nhất . Đúng như lời người đời nói về Khiển Thú Sư : không cầu thì may ra có duyên, còn cầu cả trăm vạn năm cũng không đến tay mình . 

Khiển Thú Sư , chà ! Mệt đây . Những điều về Khiển Thú Sư, Hệ Liệt đều đã biết cả . Song đây cũng là lần đầu tiên hắn gặp phải loại chiến binh như thế này . Chậc ! Hệ Liệt tặc lưỡi . Lần đầu tiên được xem Khiển Thú Sư chiến đấu, thực là hay à . 

Hệ Liệt nhìn quanh, quái thú đông khiếp, dễ đến trăm con, vây kín không có chỗ hở, Hệ Liệt giơ tay lên nói :

-Này , thằng đầu tổ chim ! Tao muốn xem đánh nhau, chứ không phải đánh nhau, cho tao ra đã, giết được Văn Thù này rồi ra đấu với tao cũng được mà !

Dã Hạc bị Hệ Liệt gọi là " thằng đầu tổ chim " vốn đã sinh bực bội . Song thấy việc quan trọng trước tiên là phải giải quyết Văn Thù, chứ không phải ngồi đây mà đôi co với thằng này nên đáp :

-Được . Chớ có đi khỏi đây, giết thằng Văn Thù xong, tao sẽ xử lý tới mày !

Đoạn, Dã Hạc lấy huýt sáo một cái, mấy con Thiên Hùng dạt sang hai bên chừa thành một lối đi, con nào con nấy gầm gừ, chỉ chực đợi lệnh của Dã Hạc là xồ lên xé xác hắn . Hệ Liệt nói với lại :

-Giết thằng Văn Thù nhanh lên , rồi tí nữa tao giết mày sau !

Dã Hạc bật cười, cái thằng tên là Hệ Liệt này cũng hài ra phết đấy chứ nhỉ . Với lại nếu nó mà hiệp sức với Văn Thù, thì cũng thật là khó cho hắn . 

Vô Thanh đã cảnh báo với Dã Hạc rồi .

Hệ Liệt vô cùng nguy hiểm . 

*

* *

Cách đây mấy ngày ... 

Con Thanh Ngọc đã lần tìm ra dấu vết của Văn Thù, và Dã Hạc đã xác định được chỗ ở của Văn Thù . Con Thanh Ngọc còn báo lại với hắn rằng, đi theo Văn Thù còn có hai người nữa, một nam một nữ . Dã Hạc cảm thấy khó hiểu, Tiểu Tử Thần vốn không thích hành động chung với ai bao giờ, kể cả là một người trong Ngũ Thủ, Văn Thù cũng đã khó chịu, nay tên này đi chung với người khác, mà lại đi với nhau rất lâu, chẳng phải là chuyện lạ hay sao ?

Dã Hạc vẫn bám theo cả nhóm của Hệ Liệt như vậy, song hắn bao giờ cũng giữ khoảng cách khá là xa . Bởi vì đã có con Thanh Ngọc theo dõi hộ rồi , không cần hắn phải nhọc công bám gót làm chi cho mệt chân . Đi tới ngày thứ ba, thì nhóm của Hệ Liệt dừng lại tại một quán ăn trong một thị trấn nhỏ, và nghỉ trưa tại đó . Dã Hạc cũng theo chân vào quán, làm tí rượu cho say sưa một tý . 

Quán ăn rộng rãi thoáng mát, Dã Hạc chọn cho mình chiếc bàn ngồi quay lưng lại với đám Hệ Liệt . Hắn chẳng ăn uống gì nhiều, ngoài vài món gọi là cho có, một ít rượu gọi là say sưa . Mục đích của hắn đến đây là để xử lý Văn Thù . Thằng ôn con đang vận bộ y phục kín mít từ đầu đến chân, song vẫn để lộ ra chút ít sợi tóc đỏ rực che xuống mắt . 

Trông cũng ra dáng lắm à ! Thằng phản bội ! Dã Hạc cười khẩy . Hắn đặt chén xuống, định đứng dậy xuất chiêu thì một bàn tay gầy guộc nắm vào tay hắn . Dã Hạc quay lại, một người đàn ông vận hắc y, mũ trùm che khuất khuôn mặt .

-Đừng có gây sự ở đây thì tốt hơn . - Người đàn ông nói .

Dã Hạc hơi bất ngờ một chút, song hắn cũng ngồi xuống, nói nhỏ :

-Vô Thanh đại nhân . 

-Ta đã không còn là đại nhân nữa . 

-Ông ở đây làm gì ?

Vô Thanh hất hàm về phía cái bàn kia, nơi mà nhóm Hệ Liệt đang ăn uống . Dã Hạc quay đầu lại nhìn một chút rồi hỏi :

-Vậy sao ngài cản tôi ?

Vô Thanh lắc đầu :

-Ta nghĩ rằng đã đến lúc Văn Thù nên đi . Cậu ta đã bị bó buộc trong Cường Giao Phái quá lâu rồi . 

-Nó là kẻ phản bội . - Dã Hạc gằn giọng . 

-Đừng suy nghĩ nhiều về chuyện ấy nữa . Ai cũng con đường riêng của mình . Nếu như cứ bám riết những thứ không cần thiết, chẳng phải là quá mệt mỏi hay sao ?

Dã Hạc thở phù một cái, hắn nói :

-Vô Thanh đại nhân, tôi rất kính trọng ngài . Nhưng quy tắc là quy tắc, ngài không còn ở trong Cường Giao Phái nữa, ngài có thể không lý gì đến quy tắc, nhưng tôi và Văn Thù thì khác, mong ngài thông cảm . 

Dã Hạc định đứng dậy lần nữa thì Vô Thanh nói :

-Bây giờ, cậu đừng nên gây sự ở đây, không hay đâu . 

-Vì sao ? - Dã Hạc hỏi .

Vô Thanh hất hàm về phía Hệ Liệt . Dã Hạc quay lại, một tên Kiếm Khách tóc nửa đen nửa trắng, vận áo khoác đỏ, lưng đeo thanh kiếm có mặt đầu lâu, mồm mép lún phún râu, miệng nói tía lia như tên bắn không ngừng nghỉ .

-Thằng đó sao ? Nó là cái thứ gì ? Mà tôi cũng quên không hỏi, thằng đó với con bé tóc vàng kia quan hệ thế nào với Văn Thù ?

Vô Thanh trả lời :

-Cô bé tóc vàng kia là Liễu Đông Cô . 

Dã Hạc giật mình :

-Là cô ta ?

-Đúng . Còn cái tên có mái tóc nửa đen nửa trắng tên là Hệ Liệt . Hắn được Đông Cô thuê để giết Dạ Khách . 

Dã Hạc mở to mắt nhìn rồi cười sặc, hắn nói :

-Vô Thanh đại nhân, cái thằng đó mà lại dám **ng đầu hoàng đế Sát Thủ sao ? Ngài có lẫn không vậy ?

Vô Thanh lắc đầu :

-Không . Hắn **ng đầu với Dạ Khách rồi đấy . Ông bạn già của ta tơi tả vì hắn, suýt nữa thì vong mạng, may mà Giả Tu Trưởng Lão kịp thời can thiệp . 

Dã Hạc ngạc nhiên . Phải nói là hắn vô cùng ngạc nhiên và đôi chút bàng hoàng . Phải biết Dạ Khách là hoàng đế Sát Thủ, một dao đoạt mạng, không chỉ biết dùng dao, mà dùng kiếm cũng ảo diệu tuyệt luân, thân thủ cường phong, Quyền Thủ chính hiệu cao cấp cũng chưa thể bằng Dạ Khách . Nay cái thằng Kiếm Khách đó lại có thể đánh Dạ Khách tơi tả, thật là chuyện đáng kinh ngạc, chuyện này mà lộ ra ngoài chắc chắn chấn động toàn giới võ lâm . 

-Nó là thằng nào ? - Dã Hạc hỏi .

-Hệ Liệt . Con trai của Diêm Đế . Kẻ phản bội gia tộc Diêm Vệ . 

Dã Hạc là người miền Nam, song với một gia tộc nổi tiếng khắp Đông Kỳ Thiên như Diêm Vệ Gia thì hắn cũng có biết đôi chút . Sáu năm trước, Diêm Vệ Gia đã phát động truy nã một kẻ phản bội gia tộc . Không ngờ kẻ đó chính là cái tên Hệ Liệt, con trai của Diêm Đế . 

-Hắn rất, rất mạnh . - Vô Thanh nói - Từ ngày phạm đao sát giới, tới khi rũ bỏ nợ nần, ta chưa từng gặp một kẻ nào có sức mạnh kinh khủng như hắn . Tên Hệ Liệt, đích thực là Kiếm Khách Giả của các Kiếm Khách Giả . 

-Dạ Khách đại nhân chịu lép vế hắn vậy sao ?

-Tất nhiên là ông bạn già của ta không đến nỗi thế, với lại bởi vì lần đầu tiên sau mấy chục năm gặp lại một đối thủ xứng tầm như Hệ Liệt kể cũng đôi chút lúng túng . 

Hệ Liệt mà nghe thấy được mấy lời này, hắn lại chẳng làm loạn lên à ! Mẹ kiếp ! Lúng túng như hôm trước mà làm hắn đau êm ẩm ngực, tay tê mất mấy hôm , nếu mà Dạ Khách nghiêm chỉnh thì thế nào chứ ? Dễ là nội thương trầm trọng lắm ! Mà trước khi ra đi lại chẳng kịp để lại lời trăng trối nào ấy chứ !

Dã Hạc ngán ngẩm :

-Nếu đại nhân Dạ Khách không trị được nó thì tôi sẽ xử lý nó vậy . 

Vô Thanh gật gù :

-Ta vốn đã không muốn tham gia chuyện này . Nhưng mà nghe khẩu khí của ngươi như thế, thì chắc cũng là được . Nếu ngươi vận toàn lực thì chắc là ngang ngửa với Hệ Liệt đấy . 

-Tôi rất có hứng với hắn . 

-Ta đã nói rồi, mỗi người đều có một cách lựa chọn cho riêng mình . Ngươi muốn giết Văn Thù, đó là ý của ngươi, ta không có quyền ngăn cản . Nhưng hãy nhớ, nếu bỏ được thì bỏ đi, được chứ ?

Dã Hạc gãi đầu, hắn nói :

-Để tôi xem đã . Nhưng mà... ngài đi theo cái tên Hệ Liệt đó làm gì vậy ?

Vô Thanh đứng dậy, miệng nói :

-Đơn giản là ta muốn tìm hiểu về cái tên bí ẩn đó một chút . 

Vô Thanh hoà vào đám người đông đúc, Dã Hạc mới kịp chớp mắt mà đã không thấy ông ta đâu rồi . 

*

* *

Dã Hạc mỉm cười với Văn Thù :

-Chúng ta mới đấu nhau có một lần . Trận đó bất phân thắng bại, hôm nay tao sẽ cho mày thấy là mày chỉ gặp may mắn nên mới không thua mà thôi . 

Văn Thù không nói năng gì, vẫn với ánh mắt lạnh lẽo quỷ khốc đó . Văn Thù đang toả ra một thứ sát khí nhè nhẹ, lạnh băng, không chút biểu cảm . Tựa như thứ sát khí chẳng làm hại tới ai vậy .

Hệ Liệt đã kiếm đâu một tảng đá to tướng, hắn ngồi lên tảng đá rồi hét lớn :

-Đánh nhau hăng vào bọn bay ! Thằng tóc đỏ đấu với thằng đầu tổ chim ! Thằng nào chết cũng được , nói chung là đánh cho hay, nếu không thì tao giết cả hai đứa chúng mày !

Văn Thù bật cười . Thằng Hệ Liệt này thích đùa nhỉ ? Mà chẳng biết là nó đang nói thật hay đang nói đùa nữa, khéo chừng là nó giết cả Dã Hạc và hắn cũng nên . 

Dã Hạc chẳng để tâm cái lời nói ấy vào mắt, hắn cười :

-Món ăn sẽ phải khai vị một chút, bắt đầu nhé !

Dã Hạc vẫy tay, tiếng bước chân, tiếng gầm rống bị kìm nén bấy lâu giờ vang khắp cả khu đồng cỏ . Những con Dị Sư lao lên với tốc độ khủng bố, Thiên Hùng lạch bạch dẫm những bàn chân to như cột đình xuống đất khiến mặt đất lún xuống một hố sâu, bọn Vị Độc Điểu cũng được thể quác hết cỡ cái mỏ của chúng ra , cánh dang rộng mà lao xuống . 

Văn Thù lập tức chạy, vừa lúc những con Dị Sư lao tới, hàm răng trắng ởn chực ngoạm vào cổ Văn Thù . 

Cái Bóng Tử Thần đã triển khai dữ dội, những con quái thú không nhìn thiếu mục tiêu của mình đâu cả, chỉ biết bóng dao loang loáng, dao xẻ như tước máu, rạch thịt, lưỡi dao vô tình, ảm đạm, máu đổ như xối . 

-Chưa chi đã phải dùng tới cái này sao ? - Dã Hạc cười lớn - Đã thế !

Dã Hạc phất tay, những con Dị Sư lập tức xếp thành hàng ngủ hoàn chỉnh . Chúng bắt đầu sử dụng tuyệt chiêu của mình : Phong Thuật . Dị Sư vốn nổi tiếng với chiêu phun gió nhờ cấu tạo cơ thể rất đặc biệt, tim của nó có tới tám ngăn, co bóp hết cỡ, nồng độ máu lưu chuyển nhanh gấp chục lần tim người, phổi nhờ bơm máu mà có thể căng phồng lên gấp bốn lầ, gió có sức mạnh bạo liệt, con trưởng thành nếu dùng Phong Thuật hết mười phần nội lực thì có thể thổi bay một tảng đá cỡ lớn . 

Nay cả chục con Dị Sư đứng thành hàng nghiêm chỉnh như lính chiến, cùng gầm lên một lúc, mỗi con mười phần nội lực thì không cần phải nói cũng biết sức mạnh khủng khiếp đến như thế nào . 

" Gràoooooooo !!!!!!!!!! " . 

Âm thanh khủng bố vang lên chấn động cả một khu vực rộng lớn . Âm kêu điếc tai, mặt đất trỗi dậy, cát bay mù mịt, đá bay như loạn, trong luồng âm thanh cuồng cường bạo liệt, vẫn có bóng dáng một Sát Thủ, dù có khó khăn, nhưng ánh mắt tàn khốc lạnh lẽo của quỷ dữ trên gương mặt đẹp trai thần thánh vẫn bình tĩnh đến độ khó tin . 

Trước một luồng gió mạnh mẽ như vậy thì Văn Thù cũng có cách đối phó . Văn Thù không dại gì mà dùng sức để lao thẳng tới, hắn biết rõ Phong Thuật có nhược điểm lớn là càng xa, sức mạnh càng giảm . Chỉ bằng một cái nhún chân nhẹ nhàng, hắn bật lại về phía sau trăm trượng . 

Dã Hạc cười, Văn Thù lùi về sau mới là đúng ý hắn, chứ tiến lên thì mới là lạ . 

Toàn bộ sự việc chỉ diễn ra trong ba cái chớp mắt liên tiếp của Hệ Liệt, chớp mắt lần thứ nhất, thấy Dị Sư gầm hú, chớp mắt lần thứ hai, thì thấy Văn Thù lùi về phía sau cực nhanh, chớp mắt lần thứ ba, thì Dã Hạc đã phất tay khởi động sức mạnh của Vị Độc Điểu, những cái lông chứa đầy độc lực màu xanh ngoét phóng xuống với tốc độ thần sầu, được Phong Thuật của Dị Sư tiếp thêm, thì chỉ còn là ảo ảnh xẻ rách không gian mà lao vào Văn Thù . 

Nhưng ai đã nói đến tốc độ, là phải hỏi xem kẻ đó có biết tới Tiểu Tử Thần không đã ?

Hai dao , hai tay, thân hình uyển chuyển, tay trái đưa lên, tay phải hạ xuống, chân trái xoay vòng sang phải, chân phải xoay vòng sang trái, lưỡi dao loang loáng, tai chẳng nghe thấy âm thanh cắt đứt, mà mắt chỉ thấy những cái lông sắc nhọn bị chẻ đôi đến mức không thể mỏng hơn rơi xuống đất . Trăm mũi lông bay vào, nhưng chỉ là trăm thứ vô dụng . 

Những chiếc lông chưa kịp rơi xuống đất, thì Phong thuật của Dị Sư đã hết, mười phần nội lực đã theo phong thuật mà tiêu tán, lần này, những con Dị Sư chỉ còn đứng yên tại chỗ mà để lưỡi dao của Tiểu Tử Thần tới đưa tiễn về địa phủ . Trong chớp mắt, mà hàng chục con Dị Sư đã giết sạch, con nào con nấy bị cắt đứt cổ mà vong mạng . 

Dã Hạc cười :

-Nhanh ! Nhanh lắm !

Đã tìm thấy được Dã Hạc lẩn quất trong đống quái thú, nhưng Văn Thù vừa mới kịp nhún chân bật tới thì **ng phải bọn Thiên Hùng to lớn . Một bàn tay to lớn vung tới, mặc dù tốc độ không nhanh lắm, nhưng do đang trên đà chạy, nên Văn Thù chỉ còn biết né người xuống tránh đòn, móng vuốt của con Thiên Hùng làm một nhát cắt trên da hắn . 

Văn Thù đập tay xuống đất, thân người bắn lên cao, vừa đúng lúc bàn tay khổng lồ của con Thiên Hùng đập xuống . Những gì mà Văn Thù nhìn thấy chỉ là một cái hố sâu trũng tới một trượng . 

Bọn Vị Độc Điểu kêu quang quác trên không, trí óc của Văn Thù , sau gần một tháng đã học hỏi được cái cách tính toán thần tốc của Hệ Liệt . Văn Thù nghĩ ngay tới việc phải giải quyết bọn Độc Điểu này ngay lập tức, cứ để bọn chúng đánh bồi từ trên cao xuống thì sẽ không ổn, kiểu gì cũng sẽ trúng phải một cái lông của nó, độc lực của bọn Độc Điểu này, không chạy chữa sớm thì chỉ có chết mà không nhắm mắt . 

Cái Bóng Tử Thần lại phát động . Bọn Thiên Hùng lẫn Độc Điểu lại phải chịu cảnh dao chém một lần nữa . Máu bắt đầu túa ra . 

Nhưng điều đáng quan ngại ở đây, là chỉ có bọn Vị Độc Điểu là chết sạch, trong khi Thiên Hùng chưa gục xuống một con . 

Mưa máu chảy xối trên không trung thành từng giọt bụi li ti sà xuống người . Văn Thù dừng lại, hắn đang cần theo dõi tình hình . Trong khi đó thì Dã Hạc vẫn thản nhiên như không . 

Bọn Thiên Hùng là quái vật thượng đẳng, sức mạnh tuyệt đối gấp cả chục lần những loài quái thú khác, là một trong những con quái thú có sức khỏe, uy lực mạnh nhất . Chiến khí, sát khí của Thiên Hùng không có chuyện kém hơn một Giáp Chiến Sĩ chân chính, lớp da được trời ban cho một độ cứng rắn như đá, kiếm chém phải gãy, lửa đốt không lụi . Thiên Hùng chỉ có đúng một nhược điểm duy nhất là không có tốc độ nhanh nhẹn lắm . Song trong tình huống này của Văn Thù, nhược điểm ấy cũng chưa có chỗ để khai thác, nói đúng hơn là nhược điểm của Thiên Hùng không giúp Văn Thù có lợi thế . Mặc dù có tốc độ thần khóc quỷ mếu, nhưng Văn Thù vẫn là con người . Thiên Hùng là thú vật, sức mạnh cường hãn, chiến đấu mấy ngày cũng không biết mệt, nếu Dã Hạc chơi bài bền bỉ sức lực thì rõ ràng Văn Thù đã thua chắc . 

Vậy nên phải biết khai thác nhược điểm của Thiên Hùng . 

Song biết khai thác thế nào đây ?

Đây là một bài toán khó ! - Hệ Liệt cười . Một trận đấu đối với hắn là một bài toán để giải . Những chiến thuật tính toán trong đầu Hệ Liệt lại bắt đầu khởi động và chạy nhanh đến mức độ không thể tin nổi . 

Văn Thù đang có một bài toán mà chưa tìm ra được cách giải vẹn toàn . Nếu là Hệ Liệt, thì với sức mạnh của hắn, cách giải quyết dễ dàng hơn nhiều . Còn với Văn Thù, thì vấn đề đang rất nan giải, chứ đừng nói là lời giải . 

Hiện tại, có tới sáu con Thiên Hùng . Ảnh Lang và Dã Hạc ở đằng sau luôn đợi cơ hội để ra tay mà tiêu diệt hắn luôn . Đó là những dữ kiện của bài toán . Công cụ của để giải bài toán giết Thiên Hùng gồm có những thứ gì ? Thứ nhất là hai lưỡi dao, thứ hai là tốc độ, thứ ba là bản thân Văn Thù . 

Bài toán rất khắt khe, không thể giải bừa . Bởi vì Văn Thù có phải giữ thể lực để chiến đấu mặt đối mặt với Dã Hạc và con Ảnh Lang . Mặt khác, Văn Thù cũng không được để bị thương, nếu bị thương, dù nặng hay nhẹ, cũng đều gây ra bất lợi cho mình . 

Trường hợp Văn Thù muốn giải quyết bằng sức lực, thì hắn phải dồn toàn bộ mười phần nội lực mà nhằm thẳng vào cổ Thiên Hùng mà rạch . Song đó không phải là kế sách hay, trình độ dùng dao của Văn Thù thì cắt đứt cổ họng con quái vật Thiên Hùng không đến nỗi khó . Vấn đề là mỗi lần dùng mười phần nội lực như vậy, sức khoẻ sẽ tiêu hao, mà có tới sáu con Thiên Hùng ở đây . Đó là còn chưa kể Dã Hạc và Ảnh Lang sẽ bất ngờ tấn công . Dã Hạc thì không biết có sở trường bản thân là gì, chứ con Ảnh Lang không cẩn thận là nó tung móng vào cổ đã đủ chết rồi . 

Nhưng cách giải đó hiện thời là cách duy nhất . Hệ Liệt cũng đã nghĩ tới cách khác, song trí óc của Văn Thù có đủ sức mạnh như trí óc của hắn mà nghĩ ra cái trò này không nữa ?

Mượn sức . 

Cách giải rất khó, nhưng cũng là cách mà thoả mãn mọi yêu cầu khắt khe của bài toán . 

Dã Hạc cười lớn :

-Mày sợ rồi sao Văn Thù ? Tao đã nói rồi, mày rút cuộc chỉ đáng xách dép mà chạy theo tao thôi !

Ài ! Hệ Liệt tặc lưỡi . Dã Hạc đang dùng bài khích đểu đây mà . Đúng là cái trò bẩn thỉu à ! Hệ Liệt tức tối phản đối, mà trong khi hắn lại hay xài cái bài này nhất cả khi đánh nhau lẫn khí đấu khẩu mới khôi hài !

Văn Thù vẫn thế, những lời lẽ đó chẳng khiến hắn nhập tâm . Văn Thù chầm chậm bước tới , hắn đi thẳng vào bầy Thiên Hùng đang gầm gữ hung dữ, những cái chân đầy móng vuốt to như cột đình đang chuẩn bị vung xuống . 

Cả Dã Hạc và Hệ Liệt đều khó hiểu trước hành động của Văn Thù . Không lẽ thằng này muốn chết sao ? Bị Thiên Hùng vả một cái là có là thần thánh đi chăng nữa cũng thăng thiên luôn . 

Nhưng Hệ Liệt bỗng mỉm cười .

" Thằng này coi bộ cũng không ngu lắm ! " .

Những con Thiên Hùng đang rất ngứa mắt khi một kẻ nhỏ bé đang ung dung kiêu ngạo trước mặt chúng . Mặc dù cả sáu con quái vật đang rất muốn làm thịt cái thứ chết tiệt này, song dưới sự kiềm chế linh thức của Dã Hạc nên chúng vẫn chưa có động tĩnh, chỉ thấy hai chân trước của mấy con vật rung lên dữ dội . 

Văn Thù thản nhiên nắm lấy một hòn đá, hắn phi thẳng hòn đá vào mặt một con Thiên Hùng . Hòn đá lao vào cái mũi đen đang thở phì phò thì nát thành từng mảnh . 

Bọn Thiên Hùng lập tức động nộ . Bản năng thú tính mạnh mẽ của chúng đã vượt ra khỏi sự kiểm soát của Dã Hạc . Mấy con quái thú này vốn lao từ rừng ra, chúng cũng chưa được huấn luyện dưới tay Dã Hạc nên bản năng thú tính không kiềm chế được là điều dễ hiểu . Là một Khiển Thú Sư, Dã Hạc có thể điều khiển tất cả các loài quái thú, song muốn có một con quái vật cực mạnh và cực khôn thì phải mất thời gian huấn luyện . Ảnh Lang là một con quái thú như thế, nó đã theo Dã Hạc được ba năm rồi . 

Thiên Hùng là quái thú thượng đẳng, điều khiển hơn khó, vì linh thức con quái vật này có bản chất vô cùng hỗn loạn , hơn nữa, khả năng điều khiển của Khiển Thú Sư còn ít nhiều phụ thuộc vào trí năng của con vật . Thiên Hùng vốn chỉ dùng sức khoẻ mà tranh giành thức ăn với những loài vật khác, chúng dựa vào sức bền, sức khoẻ và ma thuật để săn mồi là chính, hiếm khi có tính kiên nhẫn chờ đợi con mồi . Nếu so sánh về trí tuệ với Ảnh Lang, thì thực còn lâu mới bằng . 

Thiên Hùng khởi phát sức mạnh bạo lực vô mưu . Chúng bổ những cái chân to đùng xuống đất .Song Văn Thù vẫn dư sức tránh được trong cơn bạo nộ đó . 

Văn Thù nhảy lên, con Thiên Hùng được đà vung tay đến, song trước mặt con quái thú chỉ còn là ảo ảnh, cái tay nặng nề như búa bổ lao vào mặt con Thiên Hùng khác . Không hổ danh là Thiên Hùng, sức khoẻ vô địch, một cú đánh ấy có thể làm chết ngay con Thiên Hùng khác . Con quái thú kia đổ rập xuống đất, miệng há hốc, máu chảy đầy xuống nền cỏ . 

Con Thiên Hùng kia điên tiết, nó vồ tới Văn Thù . 

Song Văn Thù lại tránh sang một bên, vừa kịp lúc một cái tay khổng lổ sau lưng hắn bổ xuống, con Thiên Hùng ban nãy đang đà lao đầu vào nên bị một nhát vào giữa đầu, chết ngắc ngoải, nó nằm sấp xuống, máu rỉ ra thành dòng suối từ mắt . 

Bọn Thiên Hùng có sáu con nay chết hai còn bốn , ba con kia thấy một con giết đồng loại liền đồng loạt nhảy vào . Một trận hỗn chiến xảy ra, những cú vả như trời giáng của bốn con mãnh thú lao vào nhau, những đòn Thổ Thuật ma pháp khủng khiếp của chúng bắn tứ phía . Chẳng mấy chốc mà cả bốn con Thiên Hùng tự giết hết lẫn mình . Văn Thù chỉ cần đứng ngoài mà theo dõi kịch chiến cho sướng mắt . 

Dã Hạc nhìn thấy sự việc mà bực mình kinh khủng . Bọn Thiên Hùng này vốn dĩ đầu óc đã ngu si, nay bị chạm đúng nọc dã thú, chúng giết nhau cũng chẳng có gì lạ . Song thằng Văn Thù giở trò này ra như để trêu tức hắn vậy . 

Hệ Liệt ngồi ngoài vỗ tay khích đểu :

-Thằng tóc đỏ đánh khá ! Thằng đầu tổ chim đang bất lợi !

Dã Hạc nghe mấy lời đó mà vừa tức đến tận cổ, lại vừa buồn cười cái tên Hệ Liệt này . 

Dã Hạc nói :

-Được đấy Văn Thù . Mày đã mạnh hơn rất nhiều so với trước đây . 

Dã Hạc vỗ tay vào lưng con Ảnh Lang, con quái thú rung khẽ người, hai mắt phát lân quang dị tà, răng nanh sắc bén nhe ra khỏi miệng . 

Dã Hạc xắn tay áo, đôi tay săn chắc của hắn lộ ra , hắn nói :

-Trên Minh Lộ, toàn những thằng yếu đuối nên lâu rồi tao chưa xài đòn này . Nay gặp lại Tiểu Tử Thần, thực là may mắn quá . 

Từ người Dã Hạc toả ra một chiến khí, chiến khí bốc ra như làn gió, làm những ngọn cỏ xung quanh chỗ hắn đứng nghiêng xuống, Hệ Liệt cũng lấy làm lạ vì chưa từng gặp loại chiến khí này bao giờ . Nó không quá nhiều sát khí, mà đa phần là có cảm nhận về bản năng hoang dã thì nghe hợp lý hơn . 

-Bắt đầu thôi . - Dã Hạc nói . 

Dã Hạc và Ảnh Lang lao tới, tốc độ nhanh khủng khiếp như quái vật, chẳng kém Văn Thù là mấy . Hắn và con quái thú của mình chia làm hai hướng tạo thành thế gọng kìm vào Tiểu Tử Thần . 

Văn Thù đã quen với cái bài đánh của Dã Hạc vì hắn đã phải hứng chịu chiêu này một lần rồi . Song giờ gặp lại vẫn hết sức cảnh giác, Văn Thù nhảy lui về phía sau vài chục trượng . 

Dã Hạc không lý gì lại bỏ qua nhanh thế được, hắn nhảy lên lưng con Ảnh Lang, quái thú nhún cái lưng như một đòn bẩy, làm Dã Hạc lao về phía trước . 

Dã Hạc trong nháy mắt đã áp sát Văn Thù , con Ảnh Lang với tốc độ cực nhanh cũng bắt kịp chủ nhân . 

Người và thú tấn công Văn Thù . Mặc dù mang tiếng là hai đánh một, nhưng Hệ Liệt cảm thấy Dã Hạc có gì đấy không ổn . Dùng tay không mà tấn công Văn Thù với lưỡi dao, thật là đáng sợ . Đến ngay cả bản thân Hệ Liệt cũng chưa bao giờ dám khinh suất mà xài tay không chiến đấu với địch thủ . Dã Hạc có tốc độ quỷ thần sợ hãi của con báo, lại có cái nhanh nhẹn kinh hồn của con khỉ, ra đòn hiểm độc như cú bắt mồi của chim ưng . Cách đánh quyền cước của Dã Hạc, thực Hệ Liệt chưa từng thấy, thằng đầu tổ chim này đang diễn lại tất cả những đặc trưng của các loài thú mà áp dụng vào chiến đấu . Hệ Liệt lại càng chưa từng nghe nói Khiển Thú Sư có thể thuật và kỹ năng chiến đấu quyền cước tốt bao giờ .

Dã Hạc cùng với Ảnh Lang nhảy lên . Dã Hạc bổ tay xuống, Ảnh Lang xoay tít người xuống, hàm răm của nó há ra hết cỡ và lởm chởm sắc nhọn . 

-Nhân Thú Song Chưởng !

Văn Thù chỉ kịp thấy bóng đen lao xuống người .

Tiếng nổ lãnh khốc vang lên khắp vùng đồng cỏ . 

...

Đông Cô đang ngồi miên man suy nghĩ một mình trong phòng . Chẳng hiểu Hệ Liệt và Kế Đô đi đâu nữa mà bỏ bữa sáng, thành ra chỉ có một mình Đông Cô là ngồi ăn . 

Hai người ấy, Đông Cô không thích một ai . Nhưng chẳng hiểu sao, một tháng nay, nếu thiếu họ, Đông Cô lại thấy ngày hôm đó trở nên chán chường . 

Nếu một trong hai người mà chết thì sao ?

Đông Cô bật cười .

Chỉ nghĩ linh tinh thôi . 

...

Hệ Liệt gạt tay, đám bụi và khói bốc lên dày đặc cản hết tầm nhìn của hắn . 

Thằng đầu tổ chim chơi chiêu này đúng là ác quá ! - Hệ Liệt nghĩ thầm . 

Dã Hạc và Ảnh Lang có thể song cường diệt địch . Ảnh Lang đích thực là con quái thú theo Dã Hạc lâu năm . Sự huấn luyện chiến đấu của Dã Hạc giành cho Ảnh Lang là hết sức nghiêm khắc . Không phải chỉ dạy con thú biết bay nhảy, và giết địch thủ kiểu thông thường, Dã Hạc đã dạy cho Ảnh Lang trở thành một con quái thú có trí khôn của người . Bằng cách nào ? 

Con chó có cái tài bắt hươu nai, giờ đem về huấn luyện nó bắt chuột thì nó sẽ bắt được chuột, nhưng cái tài bắt hươu nai của nó thì không còn . Dã Hạc hiểu rõ điều ấy . Giờ muốn dạy con Ảnh Lang này có sự thông minh của con người thì phải có cách . Vốn dĩ bản năng của Ảnh Lang là săn mồi, nó có đầy đủ tập tính của một thợ săn thực thụ : kiên nhẫn, lựa chọn thời cơ, đột kích khi cần thiết, bỏ đi những con mồi có vẻ quá hăng cường . Như vậy, cái căn bản đã thành công được gần một nửa . Song Ảnh Lang khi săn mồi thì theo tập tính từ bao đời nay, chúng chỉ biết dùng tốc độ, vồ tới, ngoạm vào cổ con mồi, dùng sức quần nhau với con mồi, đến khi con mồi tắt thở thì thôi . Nhưng con Ảnh Lang của Dã Hạc lại không như thế . Nó không những biết vồ, mà nó còn biết quần nhau với con mồi một cách hết sức hợp lý, những cái móng vuốt vốn dĩ chỉ được dùng để bám và chiến đấu chống lại địch thù trong thiên nhiên hoang dã một cách vô thức, nay dưới sự huấn luyện của Dã Hạc, Ảnh Lang biết khi nào dùng móng vuốt để một chiêu đoạt mạng, khi nào cần dùng hàm răng sắc bén để tấn công bằng sức bền . Nó biết với những địch thủ to lớn hơn mình, thì chiến đấu không phải là cách, nên có thể bỏ đi, nhưng một khi đã phải đấu, thì tự bản thân con quái thú suy nghĩ rằng nên đánh như thế nào . Thực sự ra, nếu bảo con Ảnh Lang đấu với mấy con Thiên Hùng, thì nghe có vẻ khập khiễng, Thiên Hùng chỉ cần một cái vả và một chiêu Thổ Thuật là đủ làm Ảnh Lang chết lòi ruột . Nhưng đó chỉ là cách so sánh nếu nhìn qua bên ngoài . Giờ đây, nhìn vào cái cách mà Ảnh Lang chiến đấu, thì Hệ Liệt dám khẳng định hai con Thiên Hùng cũng chưa chắc đã là đối thủ của nó . Cú vồ vào Văn Thù với tốc độ huỷ sơn diệt thạch của Ảnh Lang đủ xuyên thủng bụng con Thiên Hùng ra đằng sau . 

Đúng như Hệ Liệt nghĩ, cú vồ của Ảnh Lang chính thực là có sức mạnh kinh hồn . Cả một khu đất bị bẹp xuống chục trượng sau chiêu Nhân Thú Song Chưởng . Chẳng hiểu là cái xác của Văn Thù có còn nguyên lành không nữa . 

Một chiêu đủ thấy trình độ thể thuật của Dã Hạc . Hắn không những là Khiển Thú Sư, mà còn là một Quyền Thủ đẳng cấp vượt trội hơn bất cứ một quyền thủ nào khác . Quyền Thủ là một loại chiến binh vốn chủ yếu dựa vào quyền, cước, chiến khí, sát khí, tinh thần, kỹ thuật, võ đạo, dựa vào chừng ấy thứ mới có thể tạo ra một Quyền Thủ siêu hạng . Nhưng Dã Hạc thì có gì ? Võ đạo mà hắn theo không thuộc bất cứ một môn phái nào, đánh rất bản năng, rất ngẫu hứng , chân tay cho dù bị khoá chặt, nhưng hắn vẫn có thể phản kích nhờ vào sự kỹ thuật dẻo dai của cơ thể . Quyền cước có gì ? Chẳng có chiêu nào đúng nghĩa, mà cách đánh của hắn chỉ mô phỏng lại độc chiêu của các con thú, mục tiêu hạ sát không hề cố định . Chiến khí và sát khí không quá dữ dội, không quá bạo liệt phương cường làm kẻ khác run sợ, đơn giản chỉ có ánh mắt muốn giết đối thủ . 

Hệ Liệt cười . Nhiều kẻ cứ nghĩ rằng, có sát khí khủng khiếp là kẻ đó có vẻ ghê gớm lắm không bằng ! Với những thằng như vậy, Hệ Liệt chỉ cần một chiêu là cho chúng nó đi hết . Sát khí chẳng qua chỉ là tinh thần phát nộ, phát nộ nhiều tới mức nội lực bị ảnh hưởng mà theo đó phát ra ngoài, đối với một kẻ như Hệ Liệt, sát khí nhiều chăng mấy cũng chẳng làm hắn sợ quái gì . Cái làm hắn bực mình là những tên trầm trầm, lặng tĩnh kiểu như Dạ Khách . Đó mới thực sự là những bậc đại cao thủ, giận, vui, buồn, không biểu lộ ra bên ngoài . Bản thân Hệ Liệt cũng là kẻ hay toả ra sát khí, song hắn chẳng bao giờ nghĩ rằng cái đó làm những người khác sợ hãi cả , hoặc cũng có thể là người ta quá sợ hãi mà hắn lại không biết ?

Vậy cho nên, Dã Hạc đích thực là một cao thủ . Muốn giết được hắn, e là không dễ dàng gì . 

Dã Hạc đứng bên cạnh con Ảnh Lang, nhín xuống cái hố to tướng một lát, rồi hắn quay lại với Hệ Liệt :

-Bây giờ tao giết mày được chưa ?

Hệ Liệt nheo mắt như thể ngạc nhiên, hắn cười ngất ngưởng đến nỗi ngã lăn ra đằng sau tảng đá, đầu chạm xuống đất đau điếng . 

Hệ Liệt lồm cồm bò dậy, vừa nói vừa nhăn nhở :

-Mày nghĩ đấu với tao là hay sao ? Có nằm mơ không ? Thằng oắt con kia mày còn chưa giết nổi mà đã đòi đấu với tao !

Dã Hạc nheo mắt khó hiểu . Song sự khó hiểu đã được giải thích bằng một tiếng nổ lớn sau lưng hắn . Dã Hạc quay lại thì thấy Văn Thù lao xuống, quần áo đã đôi chút rách rưới, một chút máu chảy ra từ vai và tay, song thương thế không đáng nói . 

Ánh mắt lạnh lùng cô độc đến tàn nhẫn, khiến người ta phải rơi nước mắt, hai dao dang rộng như cánh đại bàng, người chỉ có lao đi, tuyệt không chút sát khí nào . Văn Thù đang xuất chiêu đáng sợ nhất của mình . 

Tĩnh Sát . 

Người tan như ảo ảnh vào hư vô, gió lặng yên, một chớp mắt, hai nhân ảnh tóc đỏ rực lao vào, lưỡi dao ảm đạm loé lên dưới ánh nắng dìu dịu vui tươi, gương mặt đẹp trai thiên thần hạ thế đang dùng tới cách thức ám sát của ác quỷ đội mồ sống dậy . 

Cả Dã Hạc và Ảnh Lang chỉ còn né kịp người trong gang tấc . 

Dao rít gió, gió không cản nổi dao, máu chảy . 

Dã Hạc ngã lăn ra đất, con Ảnh Lang thì với tốc độ siêu quỷ dị của mình vẫn đang trụ vững, song hai bên chân của nó đã bị lưỡi dao nghiến vào . 

Văn Thù hạ thân, xoay chân một vòng trên mặt đất, điệu nghệ như vũ công . 

Dã Hạc thở mạnh, hai vết dao tuy sâu, song với phản ứng thần tốc, hắn cũng đã né kịp, và không **ng chạm tới những phần trọng yếu trên cơ thể . Hệ Liệt thì làm đúng phận sự của một tên bơm đểu, nói rõ to :

-Này ! Thằng đầu tổ chim ! Cái thằng bé con của mày rụng đi chưa thế !

Ài ! - Dã Hạc bật cười . Thằng chó đó vẫn thích làm người ta cười ghê . 

Văn Thù quay lại, đang đợi Dã Hạc đứng dậy để xuất chiêu dao cuối cùng . 

Dã Hạc ngồi lên trên mặt cỏ, hắn ngó sang con quái thú cận vệ của mình :

-Mày ổn chứ ?

Con Ảnh Lang thật là trung thành , nghe thấy tiếng chủ nhân, biết chủ nhân ổn rồi mới từ từ gục xuống . Nếu Dã Hạc bị chết thật mà không dậy nữa, thì nó có bị què cụt cũng sẽ dùng cái mõm mà lết xác tới đòi mạng kẻ địch .

Dã Hạc cười, lắc đầu :

-Nghỉ ngơi đi . Mày vất vả rồi .

Con Thanh Ngọc từ nãy giờ không biết chui rúc ở đâu nay chạy ra, nhảy lên vai Dã Hạc, dáng vẻ vô cùng lo lắng, nó liếm cái lưỡi lên gương mặt lấm tấm máu của hắn , Dã Hạc vỗ nhẹ tay lên lưng con vật đáng yêu :

-Rồi, rồi, biết rồi . Mày đi chỗ khác đi, tao sẽ không sao đâu . 

Con Thanh Ngọc nghe lời chủ, lui về phía sau, nấp sau một tảng đá nhỏ, len lén nhìn cái đôi mắt tròn vo của mình về phía trước . 

Dã Hạc đứng dậy, cái bóng cao gầy của hắn đổ dài trên mặt cỏ . 

Dã Hạc quệt tay quá cái miệng đầy máu, nói :

-Mày đã chơi hết mình, thì tao cũng phải đối đáp hết mình . Nhưng mà tao thấy đau quá à !

Văn Thù xoay dao trên tay, xem ra hắn sắp phải đối diện với Nanh Sói thực thụ rồi . 

Dã Hạc dang hai tay, hắn chắp tay lại, và bắt đầu niệm một loại thuật gì đó, chỉ thấy chiến khí đang toả ra xung quanh một cách đều đặn . 

-Chưa có một ai, kể cả là ba đứa còn lại trong Ngũ Thủ, thậm chí là cả Vô Thanh đại nhân lẫn Dạ Khách đại nhân , có khả năng bắt tao phải sử dụng toàn phần nội lực như mày ... - Dã Hạc nói, chiến khí không ngừng phát tán - ... lần cuối tao dùng chiêu này là trận đấu với mày cách đây mấy năm . 

Hệ Liệt có thể thấy chiến khí đầy sức mạnh của Dã Hạc, vết thương trên người thằng đầu tổ chim không còn chảy máu nữa . 

-Tiểu Tử Thần, mày chính là đứa mạnh nhất trong Ngũ Thủ . Nhưng bản thân mày cũng hiểu, chỉ có tao mới là người trị được mày, có đúng không ? - Dã Hạc nói . 

Văn Thù cười, lần đầu tiên hắn cười vui vẻ đến như thế . Cái trận đấu cách đây mấy năm vẫn chưa được giải quyết dứt điểm, giờ là lúc để thanh toán đây mà . 

Đúng, Văn Thù, Tiểu Tử Thần chính là kẻ mạnh nhất của Ngũ Thủ . 

Nhưng trong đó có một người đủ khả năng tranh chấp với hắn .

Đó là Nanh Sói, Dã Hạc . 

" Thằng Văn Thù này xem ra cũng dữ dội quá à ! " - Hệ Liệt cười thầm - " Mạnh nhất Ngũ Thủ sao ? " . 

" Nhưng xem ra cái thằng đầu tổ chim này cũng không kém phần à ! " . 

Dã Hạc bắt đầu lộ thể, đôi mắt hắn đang từ một màu đen chuyển thành màu xanh của con chó sói, răng nanh dài ra khỏi miệng, móng tay trở thành những cái vuốt sắc nhọn . Lưng hắn như dài hơn một chút, tóc vốn đã xù , nay lại càng xù thêm . 

Chiến khí không tỏa ra rừng rực, song chính điều ấy lại tạo nên một sức ép khủng khiếp xuống nơi này . Hệ Liệt là kẻ cao ngạo không coi ai ra cái gì cũng cảm thấy bản thân có chút sức ép nặng nề này làm cho khó thở . Ài ! Thế hệ sau xem chừng là giỏi hơn thế hệ trước mất rồi !

Văn Thù thấy vậy cũng nói :

-Đợi tao một chút . Nếu mày muốn chơi tới cùng, thì tao cũng phải hết sức . 

Văn Thù lột bỏ áo choàng, cởi trần, Hệ Liệt ở đằng sau có thể thấy một hình xăm cực lớn ở trên lưng, một thiên thần với đôi cánh bồ câu ở trên vươn tay xuống, một ác quỷ với đôi cánh dơi đang với tay lên, hai thái cực đang cùng tồn tại trong cái tên được gọi là Tiểu Tử Thần này . 

Dã Hạc cười :

-Nào ! Cùng chơi nhé !

Dứt lời, Dã Hạc lao tới, tốc độ đã tăng lên một cách quá sức tưởng tượng, đôi chân hắn như vô hình trên mặt đất . Hệ Liệt từng biết ở phía nam Đông Kỳ Thiên có một vùng đồng cỏ rộng lớn, có một loài Vương Hoa Báo , mình dài , chân dài, tốc độ phải nói là quỷ dị chưa từng có, có thể sánh ngang với các Sát Thủ thuần chất siêu cấp, song so với tên Dã Hạc lúc này thì còn kém nhiều lần . Tốc độ này, làm cho Hệ Liệt phải há hốc mồm . 

Nhưng Văn Thù cũng chẳng kém cạnh . Phải nói rằng, hắn thực sự là tên Sát Thủ thuần chất nhất trong các Sát Thủ thuần chất, chỉ biết dùng đôi chân để chạy, nhưng bước chạy xé gió, vượt cả âm thanh mà lao thẳng vào Dã Hạc . 

" Choeng " một tiếng . Móng vuốt Dã Thú đọ với lưỡi dao Sát Thủ . Tốc độ, sức mạnh, kỹ thuật, tất cả đều đang diễn ra trước mắt Hệ Liệt . Những kẻ tự vỗ ngực xem mình là nhanh, thì phải chứng kiến trận đấu này mới biết rằng, đời còn rất dài ở phía trước mà thôi . 

" Một trận đấu rất đáng xem ! " . - Hệ Liệt cười thầm . 

Nửa khuôn mặt bên phải của Hệ Liệt nổi gân trắng loé, đôi mắt trắng dã . Hệ Liệt nhắm mắt trái lại, giờ hắn có thể thấy được rõ ràng những chiêu thức của hai bên và thấy cả luồng nội lực đang lưu chuyển thần tốc trong mỗi người . 

Dã Hạc vung trảo , trảo như chớp động, rin rít xẻ gió . Văn Thù tung dao, dao như lá rụng, nhẹ nhàng quỷ khốc . Thanh âm khô khốc liên tục vang lên đến chói tai . 

Dã Hạc thì điên cuồng như một con dã thú, Văn Thù thì lạnh lùng ảm đạm như mưa rơi lạnh lẽo . Hai kẻ không chiến khí, không sát khí, nhưng đang toả ra một thứ sức ép tinh thần đến mức muốn vỡ tim mà chết . Con Thanh Ngọc nhỏ bé không chịu đựng nổi thứ sức ép này nên phải lùi hẳn ra xa . 

Dã Hạc tung trảo từ dưới lên, song Văn Thù đã nhanh chóng ngửa người về sau mà thoát được, chân trái dậm mạnh xuống đất, người lại bật lên, hai dao bổ thẳng xuống đầu Dã Hạc . 

Quả không hổ danh là chiến đấu kiểu dã thú và chiến đấu kiểu đường phố ranh mãnh, Dã Hạc ngay lập tức trườn người, chui qua háng Văn Thù, hai trảo xoè ra hai bên, nhằm thẳng gân chân mà chém tới . 

Văn Thù thấy biến, lộn người, hai dao cắm thẳng xuống đất, vừa lúc Dã Hạc kịp thoá ra . 

Dã Hạc xoay người lại, cả tay và chân chống xuống đất, vờn quanh Văn Thù đúng như một con ác thú chuẩn bị vồ mồi . Văn Thù thì đang trong tư thế trồng chuối ngược, hai lưỡi dao sẵn sàng nhổ ra khỏi đất bất cứ lúc nào để lấy mạng Dã Hạc . 

Dã Hạc cười gằn :

-Xem bộ mày càng ngày mạnh hơn đó !

Văn Thù mỉm cười :

-Mày thì càng ngày càng giống dã thú hơn . 

-Được thôi, nếu muốn thành dã thú, thì tao sẽ cho mày thấy . 

Dã Hạc hú lên một tràng như tiếng của những con khỉ, rồi hắn lao vào Văn Thù . 

-Hầu Quyền à ? - Hệ Liệt ngạc nhiên . 

Thực ra, cách đánh của Dã Hạc không phải là không có người luyện tập . Trong võ đạo của Quyền Thủ, có một số pho võ công dạy về cách đánh mô phỏng các loài động vật . Nhưng có một điều, chưa ai từng đắc đạo thành cao thủ nhờ pho võ công này cả . Người thì vẫn là con người, có trí tuệ, không thể giống như dã thú bản năng, thể chất lại càng không giống, nên chung quy lại, cũng chỉ là những bộ võ công biểu diễn cho đẹp và thêm phong phú võ học mà thôi . 

Phải hiểu rằng, để tâm thức của con người giống như thú vật là vô cùng khó . 

Nhưng Dã Hạc lúc này đích thực là một con khỉ thực thụ . 

Dã Hạc hú liên tục, thân thể bay nhảy liên tục không ngừng . Tay không thành trảo nữa, mà buông thõng xuống, giờ chỉ còn dùng cẳng tay và cánh tay để chiến đấu . Chân như đạo loạn vô nguyên tắc mà thực chất lại rất có bài bản . Gương mặt y chàng con khỉ, phồng má trợn mắt, răng nhe hết ra . 

Văn Thù đâm dao tới, cẳng tay Dã Hạc nhanh chóng gạt sang một bên, tay kia của Dã Hạc nhanh chóng thúc đến, nhưng Văn Thù vẫn đỡ được . 

Hai tay Văn Thù đã bị Dã Hạc khoá chặt, chưa kịp làm gì, thì Dã Hạc đã nhảy lên, tống cả hai cước vào ngực, người bắn tung về phía sau . 

Dã Hạc lăn người lông lốc trên mặt cỏ tiến đến Văn Thù . Nhìn tên này chỉ thấy buồn cười, chứ chẳng thấy chút gì ghê sợ cả . Song những cú đánh khủng khiếp của con khỉ Dã Hạc thì đủ làm người ta kinh hãi . 

Văn Thù rõ ràng là đang bị con khỉ này làm khó . 

Dưới đôi mắt dị thường của mình, Hệ Liệt có thể thấy những biến chuyển đã xảy ra trên cơ thể Dã Hạc . Chân của hắn đã ngắn lại một chút, tay dài ra một chút . Điều này rất giống với cấu tạo hình thế của những con khỉ hoặc những con vật có họ hàng với loài khỉ, tất nhiên là loại trừ người Nhân Tộc . Vì một số ý kiến cho rằng khỉ là tổ tiên người Nhân Tộc mà ! 

Sự biến đổi cơ thể đã giúp Hầu Quyền có đất dụng võ . Con khỉ vốn vô cùng nhanh nhẹn, nó chiến đấu với kẻ thù tuy là theo bản năng, nhưng không phải là đánh bừa, có miếng, có thế, có chiêu rất rõ rệt . Như chiêu vừa rồi mà Dã Hạc dùng chẳng hạn, đối thủ lao tay tới, cẳng tay con khỉ gạt sang, ngay lập tức tay kia vồ tới hoặc có thể nhảy lên đạp một cước . Với địa thế và đôi chút có lợi cho bản thân, thì con khỉ có thể hạ một con hổ dễ dàng . 

Thực ra, biến đổi cơ thể cũng là một phần đặc biệt trong các bí thuật của Dã Hạc . Song điều quan trọng chính là ở tâm thức . Bản thân phải nghĩ rằng mình là con thú, trước mắt mình là kẻ thù đang tranh giành miếng ăn, chỗ ở, và nhiệm vụ là phải đánh đuổi kẻ đó . Điều này phản ánh lại sự tàn khốc, hoang dã và cạnh tranh dữ dội không ngừng nghỉ trong thế giới tự nhiên . Thức ăn, chỗ ở là hai thứ khiến các loài động vật chiến đấu với nhau, giết hại lẫn nhau . Thú vật không như con người, con người còn biết đàm phán, hoà bình, thú vật chỉ biết đánh nhau tới chết, hoặc kẻ đối nghịch lầm lũi bỏ đi . Mạnh được yếu thua, đó chính là luật .

Tâm thức trở thành thú, thì rất khó khăn . Nhưng Dã Hạc là kẻ phá bỏ sự khó khăn đó . Hắn đã sống ở trong rừng cùng với những con quái thú và hiểu thế nào là cạnh tranh sinh tồn, đó là cách hoà nhập tâm thức hay nhất và nguy hiểm nhất . Lâu ngày tâm tính Dã Hạc biến đổi, khi bình thường thì là người, song đã chiến đấu thì tâm thức của dã thú lại trỗi dậy khiến hắn trở nên vô cùng nguy hiểm . 

-Liên Quyền Chưởng . 

Đắc ý nhất của con khỉ là đôi tay, và mạnh nhất của con khỉ cũng là đôi tay . Liên Quyền Chưởng đang phát nộ, thế đánh lao như vũ bão cuồng phong vạn hải, những cú đấm hụt lao rầm rầm như thác đổ xuống mặt đất, rung động cả địa phủ, không khéo quỷ dữ sẽ leo lên đây mà đòi mạng Dã Hạc mất . Nhưng nếu quỷ dữ mà có thật thì cũng sẽ bị con khỉ Dã Hạc đấm cho bét xác là còn nhẹ .

Văn Thù đã chịu đựng quá đủ , từ nãy giờ toàn thằng đầu tổ chim này biểu diễn, hắn chưa phô ra được chiêu nào cho ra hồn cả . Phải nhanh chóng lấy lại thế cân bằng . 

Con khỉ biết nhảy, biết leo trèo, song ở nơi đồng không mông quạnh không cây cối thế này, thì con khỉ cũng sẽ bị một con mèo làm khó . 

Văn Thù nhảy lên cực cao, hai dao xoáy sang hai bên, bằng con mắt đặc biệt của mình, Hệ Liệt có thể thấy nội lực lưu chuyển thần tốc trong cơ thể Tiểu Tử Thần . 

Hai chuôi dao được nối lại với hai tay của Văn Thù bằng một sợi dây nội lực màu xanh tím ngắt . Ô ! - Hệ Liệt ngạc nhiên, có thể chuyển đổi nội lực thành sợi dây sao ? Thằng ôn Tiểu Tử Thần dấu nghề quá đây mà !

Văn Thù xoay người trên không trung, hai dao với sợi dây nội lực xoáy cùng với Văn Thù, đạo quang xanh tím quỷ dị tạo thành một lưỡi cắt lao xuống .

Lưỡi Hái Tử Thần .

Lưỡi hái đè xuống mặt đất, cả một vùng đất bị lún bẹp, nhát cắt kinh thiên động địa của Tử Thần quét một đường sâu tít tắp xuống mặt đất . Không âm thanh, không tiếng động, đó là cách mà Tử Thần dùng lưỡi hái của mình mang linh hồn đi . 

Dã Hạc tất nhiên là không để cho Tử Thần vác hồn hắn về địa phủ được nên nhanh chóng thoát sang một bên, nhưng chiêu Lưỡi Hái quá mạnh nên sát khí của nó toả ra làm rách tay Dã Hạc, máu tươi phụt ra . 

Con mắt dị thường của Hệ Liệt đã thấy sự biến đổi trong chớp mắt trên thân thể của Dã Hạc . Vuốt dài ra, tay thu ngắn lại đôi chút, chân dài ra đôi chút . Mặc dù đau đớn cùng cực bởi vết thương sâu hoắm ở cánh tay, nhưng Dã Hạc đã nhún chân chờ sẵn Văn Thù đang từ trên cao rơi xuống . 

" Cái này ... không phải là con sói sao ? " . 

Con sói đã vồ mồi, một chiêu đoạt mạng . 

Văn Thù biết cái mạng mình sẽ tàn nếu không nhanh tay . 

Chiêu thức hung hiểm nhất của Dã Hạc . 

Hai lưỡi dao trên tay Văn Thù lao vào tay hắn dưới sự điều khiển của sợi dây nội lực . Văn Thù xoay người, lưỡi dao vung tới . 

Dã Hạc đã phóng người đi, hai trảo tạo thế gọng kìm, trên bổ xuống, dưới vung lên, như hàm răng của con sói cắn vào cổ con mồi . 

-Nanh Sói !

-Lưỡi Hái Tử Thần !

Hai trảo phát ra đạo quang sáng trắng xoá căm ngập vào như hàm răng sói, hai dao vung lên như lưỡi hái Tử Thần tiễn hồn . Không gian bị hai chưởng xung khắc, xoắn thụ đến méo mó cả hình thể những cảnh vật xung quanh . Hệ Liệt cảm thấy áp lực từ hai chưởng phát ra đang ép bẹp và phá huỷ mọi thứ, đến đất đá không chịu nổi cũng phải vỡ nát bét, hắn buộc phải dùng tới thanh Khô Lâu Kiếm ra chắn trước mặt để ngăn chặn luồng áp lức khuấy thiên phủ, đảo địa ngục đang không ngừng phát tán . 

Dị năng lượng xuất hiện giữa Dã Hạc và Văn Thù, nó bị ép đến mức thành một khối sáng nhỏ chói đến mù mắt rồi bất chợt nở phình ra tạo thành một cơn đại địa chấn, mặt đất rung chuyển, toàn bộ vạn vật trong bán kính nửa dặm bị hất về phía sau, Hệ Liệt cũng không tránh khỏi sức ép như thế này nên bị cuốn đi . 

...

Mọi người trong khu tự trị Dạ Hành Tộc giật mình trước cơn địa chấn, mặt đất rung một cái dữ dội khiến người ta chao đảo . 

Đông Cô cũng cảm nhận được cơn địa chấn này, không lẽ sắp có đại hoạ sao ? 

...

ại hoạ gì ráo ! Chỉ thấy quấn áo lấm lem, bẩn quá chừng ! Hệ Liệt bực mình, lồm cồm bò ra từ đám bụi mù . Văn Thù và Dã Hạc đã xuất toàn lực cho hai chiêu quyết định vừa rồi . Chậc ! Giờ thì thằng nào sống đây ?

Hệ Liệt chậm rãi bước tới, con mắt dị thường của hắn có thể xuyên qua mây mù sương đặc mà thấy vạn vật, và Hệ Liệt đang xác định tâm chấn ban nãy là ở chỗ nào mà tìm ra hai người kia . 

Kia rồi . Một cái hố sâu chục trượng, và hai cái xác to chình ình như hai con lợn đang nằm ở đó .

Hệ Liệt tiến tới, ngó xuống hố . 

Dã Hạc và Văn Thù, cả hai đều bị trọng thương, cả nội thương lẫn ngoại thương đều có . 

Nanh Sói là sự kết hợp giữa tốc độ và thể thuật căn bản, nội lực không có ý nghĩa ở đây, thực chất chiêu ấy chỉ là một đòn tấn công ngoại kích bình thường . Nhưng chính Nanh Sói đã làm tên tuổi của Dã Hạc nổi tiếng khắp Cường Giao Phái, và thậm chí là nổi tiếng trên miền Nam . Đôi chân dài ra để bật nhảy với tốc độ cao nhất, con sói không nhanh bằng các loài khác bằng tốc độ chạy, hay tốc độ ra đòn, nhưng tốc độ của đòn kết thúc là ngoạm vào cổ con mồi của nó thì hiếm có loài nào bằng được . Một cú ngoạm, chiêu thức hung hiểm cực độ, nhất kích mà đoạt mạng . Hai cánh tay thành trảo đánh mô phỏng cái hàm răng sói, ngoại kích tăng lên đến cực điểm giới hạn . Sở dĩ Dã Hạc không dùng nội lực là có lý do . Thứ nhất, nội lực chẳng qua chỉ là một thứ sức mạnh tiềm tàng trong cơ thể được phát ra dưới hình thức chưởng pháp, thứ hai, nội lực phần nhiều để dành cho chưởng . Chiêu của Dã Hạc không phải là chưởng, nó đơn giản chỉ là một đòn thế đặc biệt trong cách đánh mô phỏng thú vật của hắn . Hơn nữa, nội lực phải theo kịp với tốc độ của cơ thể . Chiêu Nanh Sói có tốc độ quá nhanh, so với tốc độ của Tĩnh Sát thì còn hơn vài phần, cho nên toàn thân chỉ vận khởi sức lực ngoại kích . Vì thế, có thể tạo ra một đòn huỷ thiên diệt địa, đến Hệ Liệt cũng phải rùng mình trước Nanh Sói . Trúng chiêu này, đảm bảo chỉ có chết, chứ không có chuyện bại liệt tàn phế mà sống suốt cuộc đời còn lại . Uy lực ngoại kích của Nanh Sói đã vượt qua cái gọi là ngoại kích thông thường, mà đạt tới mức độ thiên uy . Do hai trảo quá nhanh, không khí không chịu nổi thứ áp lực từ độc chiêu mà phải xoắn lại, tạo ra dị năng lượng với đòn đánh của Văn Thù . Dã Hạc quả đúng là chiến binh trăm ngàn vạn năm mới xuất hiện một lần . 

Nhưng Nanh Sói kinh khủng là thế, song Văn Thù vẫn chưa chết . 

Phải rồi, hắn là Tử Thần, mà Tử Thần chỉ có đi đoạt mạng người khác, chứ ai lại đi đoạt mạng Tử Thần bao giờ ?

Lưỡi Hái Tử Thần là một chiêu khác hoàn toàn với những chiêu mà Văn Thù đã từng sử dụng . Chiêu thức ra tuy nhanh, song so với Cái Bóng Tử Thần hoặc Tĩnh Sát thì tốc độ lại thua kém rất nhiều . Nhưng cái chính là uy lực kinh thiên hãi địa của nó . Hai dao lên chém, nội lực mười phần xuất khởi . Bóng dao loang loáng như lưỡi hái kéo linh hồn ra khỏi bản thể . Vốn dĩ, Lưỡi Hái đã mang uy lực rung thiên, có thể cắt đôi một toà thành ngọt xớt như cắt bánh, nó chính là phần chủ yếu gây cơn đại địa chấn . Lưỡi Hái vốn dĩ xuất chiêu không gặp vấn đề gì, nay gặp phải chiêu Nanh Sói ngoại kích khủng bố đối nghịch, Lưỡi Hái gặp phải xung khắc tức thì nộ khí chuyển động, rung chuyển thiên phủ địa ngục . Hệ Liệt cảm thấy chiêu này, muốn tránh cũng không được, áp lực của nó có thể gây ra ngoại thương như bình thường, chính thế mà Dã Hạc đã bị lãnh một nhát không mấy dễ chịu vào cánh tay . 

Thằng tóc đỏ và thằng đầu tổ chim này phiền phức quá đi ! Chúng nó đích thị là quái vật từ nơi khác đến đây mà ! Hệ Liệt làu bàu . Hai chiêu khủng bố đó đủ để làm thịt một lúc vạn người mà hai thằng này lại chưa chịu chết cho hắn nhờ ! 

Dã Hạc nội thương rất nặng, áp lực từ Lưỡi Hái đã tạo ra những vết cắt sâu hoắm trên người hắn, nhưng bản năng dã thú thì lại đang bốc lên ngùn ngụt, Dã Hạc đang cố gắng lết cái xác nặng nề của mình tới Văn Thù . Hệ Liệt thấy vậy cũng chẳng cứu Văn Thù mà để yên xem chuyện gì xảy ra . 

Dã Hạc hai tay đã gần như bất động nhưng tinh thần quyết chiến của hắn thì cường bạo vô tận, hắn dùng toàn thân cố lết cái xác tới Văn Thù, quyết tâm làm gỏi thằng tóc đỏ . 

-Văn Thù ... - Dã Hạc thở hổn hển - ... con chó chết ! Tao ... phải ... băm vằm ... mày ra !

Văn Thù thì đang mê man . Mặc dù vẫn còn sống, song toàn thân bất động, chỉ còn lúc lắc được cái cổ . Nanh Sói không vồ vào những chỗ hiểm, song trong khoảnh khắc, hai trảo của Dã Hạc đã vồ tới vai và xương sườn , toàn bộ mạch máu bị lực ngoại kích làm chấn động, đại não không còn khả năng điều khiển thân thể nữa . Nội thương trầm trọng, ít nhất là Văn Thù đã gãy vài cái xương, đứt vài mạch máu . 

Hệ Liệt đang chăm chú theo dõi động tĩnh . 

Dã Hạc đã tới gần Văn Thù, bằng sức lực và ý chí vô tận đã nhổm được người lên, hắn cười :

-Thằng chó ... mày ... chuyên môn ... giành ăn với tao ... mẹ kiếp !

Văn Thù thở hổn hển :

-Con chó ... như mày ... tham ăn vô kể ... !

Nói đến đó, Văn Thù thổ ra một đống máu, chảy tràn trên đống đất đá . 

Dã Hạc tiến tới, một tay vận trảo, móng vuốt dài ra :

-Thằng bạn tốt ... dù gì mày cũng là ... bạn ... tao không muốn giết mày ... nhưng đó là luật ... thông cảm vậy ...

Dã Hạc bổ trảo xuống . 

Văn Thù là Sát Thủ, là Tử Thần, là kẻ không thể chết . Trong phút cuối, hắn vẫn kịp đưa hai tay lên đỡ lấy trảo của Dã Hạc . 

Dã Hạc khoẻ hơn, nên càng lúc càng nghiến tay xuống, hắn thở :

-Thằng chó ... dai ... dai quá vậy ... 

Văn Thù vẫn đang cố sức cản những móng vuốt sắc nhọn :

-Tao ... không thể chết ...

Trảo càng lúc càng tiến sâu xuống, những móng vuốt bắt đầu xuyên vào ngực Văn Thù . 

Hệ Liệt vẫn không có phản ứng gì . 

Văn Thù càng lúc càng thấy móng vuốt của Dã Hạc tiến sâu vào nội tạng, hắn đang tìm cách thoát khỏi chuyện này . 

Bằng nỗ lực phi thường, tay kia của Văn Thù thoát ra, nắm lấy con dao trên mặt đất, xiên một đường vào thẳng bắp đùi của Dã Hạc . 

Dã Hạc đau đớn lăn ra . Văn Thù đã thoát khỏi cái chết . Hai tên này đang quằn quại trên mặt đất và gần như không còn hơi thở nữa . Song cả hai bên vẫn đang muốn chiến đấu tiếp . Quả đúng là hai con thú, giết nhau tới chết mà vẫn không từ bỏ mục đích hạ sát đối phương của mình . 

Hệ Liệt gật gù . Chậc ! Hai thằng này dữ dội quá à , nếu là hắn thì đã cao chạy xa bay từ lâu rồi, việc chi phải sức cùng lực kiệt thế này chớ ?

Văn Thù đã vượt qua cực hạn, hắn không thể nào điều khiển thân mình vì nội thương nữa nên gục xuống, nhắm nghiền mắt, chẳng biết là đã sống hay chết . 

Dã Hạc thấy vậy cũng không tiến nữa, ngửa mặt lên trời mà cười :

-Tao ... thắng rồi ... Tiểu Tử Thần ...

Hệ Liệt thấy nhạt miệng, hắn rút từ trong áo ra một quả táo rồi nhai rồm rộp . Vừa nhai vừa nói :

-Mày có thắng ai ? Dính nhát dao vào đùi rồi, trong tình trạng này thế nào mày cũng chết thôi . 

Dã Hạc lớn tiếng :

-Tao ... đã thắng !

-Câm mõm lại đi, điếc tai quá . 

Hệ Liệt cầm quả táo phi thẳng tới như một đường đạn, quả táo lao thẳng vào đầu Dã Hạc, hắn lăn ra bất tỉnh . 

Hệ Liệt đứng dậy, chà, có tới hai con lợn ở đây , nhưng đành phải vác chúng nó về vậy . 

Bỗng Hệ Liệt thấy bóng dáng của một thằng bé chừng mười ba, mười bốn tuổi đang sững sờ nhìn mọi việc đang diễn ra ở đây . Trẻ con lần đầu tiên nhìn thấy máu với thảm chiến mà, nên mặt mũi nó tái mét . Nước da hơi xanh, trên người mặc trang phục thêu nhiều hoa văn đặc trưng, đây là một thằng nhóc người Dạ Hành Tộc . 

-Nhìn gì vậy nhóc ? - Hệ Liệt cười . 

Thằng bé quay đầu định chạy thì đã thấy một cái bóng cao lớn ở trước mặt, áo khoác đỏ dài tới bắp chân, lưng đeo kiếm . Nó hoảng sợ quay lại thì đã không thấy người vừa nãy đâu . 

Thằng bé sợ hãi tột độ, ngồi phịch xuống đất . 

Hệ Liệt mỉm cười, rút ra một con dao nhỏ từ trong áo, đưa lên cổ thằng bé :

-Nhóc này . Tao có một điều kiện nho nhỏ với mày nha, thực hiện hộ tao nhé ?

Thằng bé vô thức gật đầu , chẳng biết là những lời nói của Hệ Liệt có nhập vào đầu nó không nữa, bởi vì nó đang lo sợ, cái cổ của nó đang rát lên từng hồi vì bị dao cứa . Hệ Liệt nói :

-Chớ có banh cái mõm thối của mày ra mà nói cho ai về chuyện ở đây . Nếu không, mày, mà cả bố mẹ mày nữa, cũng sẽ về chầu địa phủ luôn thể ? Tao nói mày hiểu chớ ?

Nói đến đâu, dao cứa tới đó, máu chảy rỉ ra thành dòng đỏ tươi tràn ngập trên cổ thằng nhóc . Nó sợ hãi gật đầu . 

-Giờ thì xéo đi !

Thằng nhóc chạy vọt như tên bắn, tay ôm cổ đầy máu, không dám quay đầu lại nhìn . 

Hệ Liệt nhìn theo thằng ôn con mà cười . Chậc ! Giết nó cũng chẳng có gì thú vị lắm, doạ chơi vậy thôi . 

Nhưng mà chết một vài mạng người cũng đâu có sao nhỉ ? - Hệ Liệt ngẩn người ra nghĩ . Với cái khoảng cách này, thử phi dao xem có xuyên đầu thằng nhóc được không chớ ? 

Hệ Liệt cười, hắn tung con dao trên tay, định nhằm thẳng đầu thằng ôn mà phóng tới thì nghĩ bụng bảo sao lại thôi . Hai con lợn chết tiệt kia đang ở dưới đáy xã hội, phải moi chúng nó lên đã . 

...

Chuyển hai con lợn này vào trong khu tự trị cũng làm Hệ Liệt tốn công tốn sức . Kiếm đâu ra được hai cái bao tải, hắn nhét thằng tóc đỏ và thằng đầu tổ chim vào trong . Rồi lại phải nhảy lên một chuyến xe chở hàng , nấp trong những kho thùng mà tiến vào khu tự trị . 

Cũng may là Hệ Liệt đi theo vài đường tắt, nên cũng chẳng ai thấy hắn với hai cái bao tải , về tới quán trọ thì đôi chút phiền phức, phải doạ thằng tiểu nhị là sẽ đập vỡ mồm nó nếu cứ lảm nhảm về hai cái túi này . 

Chậc ! Đông Cô thì phát hoảng lên vì thấy hai cái xác mà cứ ngỡ là xác chết . Hệ Liệt phải vận động, tường thuật trận đấu và giải thích mãi, thậm chí còn đem giao ước ra doạ dẫm, Đông Cô mới chịu chăm sóc cho Văn Thù . Còn hắn thì lãnh trách nhiệm với cái thằng đầu tổ chim . 

Đông Cô giờ mới biết là Hệ Liệt giấu trong mình rất nhiều những loại thuốc trị thương của gia tộc Diêm Vệ . Cô nàng không hài lòng lắm về cái cách mà Hệ Liệt giấu diếm thế này , báo hại cho Hệ Liệt phải vỗ về cưng nựng mãi . Chậc ! Mất lòng nó, nó không cho mình xài chuyện chăn gối có phải là phí đời trai không ? - Hệ Liệt tự nhủ . Phải cân nhắc tính toán thiệt hơn mới là trượng phu, đấng anh hùng được mọi người ngưỡng mộ chớ . Người ta mà nghe thấy mấy lời này của hắn thì phát ói là ngày không dứt .

...

Đôi mắt mở ra . 

Mình vẫn chưa chết sao ? 

Nhìn quanh , ngó đông ngó tây, thấy một người con gái đang ở trước mắt .

-Cậu dậy rồi hả ?

Văn Thù đã thức dậy sau một cơn mê dài đằng đẵng . Hắn ngó quanh thì hỏi :

-Chuyện gì ... đã xảy ra ra thế này ?

Đông Cô hất đầu sang bên trái, tựa như ám chỉ ai đó :

-Cái tên dâm tặc đó đã lôi cậu về đây . Hắn còn lôi cả một người nữa về . 

Văn Thù bật dậy :

-Cái gì ? Sao lại là thằng đó ?

Song nội thương đã làm Văn Thù ngã xuống giường ngay tức thì, Đông Cô đỡ lấy hắn, cử chỉ dịu dàng :

-Đừng có kích động như vậy, cậu đang bị thương nặng đấy, bất tỉnh được một ngày rồi . 

Văn Thù thấy khắp người mình toàn thân băng bó . Hệ Liệt cũng là một tên không tệ, hắn dùng đôi tay của mình nắn lại xương sườn cho Văn Thù, đồng thời xài tới một số dược liệu bí mật của riêng mình để nối lại mạch máu đứt . Nghe như chuyện khôi hài, nhưng cái món thuốc mà Hệ Liệt dùng một mớ pha tạp giữa các loại trị nội thương, thuốc cầm máu, thuốc hồi phục chức năng cơ thể, và cộng thêm loại thuốc màu đen có tác dụng cải tạo cơ thể được tạo thành dưới bàn tay của những Đạo Nhân trong gia tộc Diêm Vệ . Đứt mạch máu là chết, không chết thì tàn phế, nhưng Văn Thù không bị đứt mạch máu quá nặng, với lại những chỗ đứt không quá nguy hiểm và không liên quan gì tới tay, chân, hai phần tối quan trọng của Sát Thủ . Pha chế cái món độc dược này xong, Đông Cô cho hắn uống từ từ, cũng may là đôi tay người phụ nữ thật dịu dàng và biết chăm sóc, chứ để cho cái thằng Hệ Liệt thì hắn đã banh mồm Văn Thù ra mà đổ độc dược òng ọc vào, Văn Thù mới tưởng tượng ra cảnh này đã phát hãi . 

Đông Cô nói :

-Có lẽ là cậu phải mất gần nửa tháng để nghỉ ngơi mới phục hồi được toàn bộ sức mạnh trước đây . 

Cũng may là Tiểu Tử Thần có thân thể cường hoành bạo phong do được tu rèn từ nhỏ nên thương thế đã không còn là vấn đề nghiêm trọng . Hồi phục trong nửa tuần, đó là chuyện thần thánh . Với những kẻ khác mà lâm phải tình trạng của Văn Thù, nửa năm là ít nhất, mà có khi, chúng đã chết ngay trước lúc Hệ Liệt kịp đưa về rồi cũng nên . Cái món độc dược của cái gia tộc chết tiệt cũng xài được việc đó chớ ! - Hệ Liệt nói . 

Văn Thù nằm bất động . Lúc này hắn mới có thể nhận diện rõ khuôn mặt của Đông Cô . Thầm nghĩ chả trách được vì sao Hệ Liệt lại cứ bám đuổi theo cô nàng này . Đông Cô quá xinh đẹp, ngực nở, khuôn mặt diễm lệ thần thánh, những đường cong trên cơ thể ẩn hiện làm Văn Thù cảm thấy mình đôi chút muốn được sở hữu cô gái này . 

Đông Cô nhìn vào mắt Văn Thù, cô hiểu điều đó, nhất là đối với một tên thanh niên mới vào tuổi mười bảy như Văn Thù . 

Đông Cô nói :

-Thú thực, tôi rất ghét cậu , bởi vì chiêu Tĩnh Sát đó suýt lấy mạng tôi . Nhưng dù sao, cậu cũng đã giúp tôi rất nhiều trong thời gian qua . Cảm ơn . 

Văn Thù lặng yên không đáp . Hắn không biết đáp lại tấm chân tình của người khác, và cũng không coi đó là nguyên tắc sống . Đông Cô hiểu , qua lời kể của Hệ Liệt, nàng đủ thấy những quá khứ của mỗi người đã để lại lên nhân cách người đó như thế nào . 

Giống như cô thôi . 

Nhìn Văn Thù lúc này trông thật dễ mến . Khuôn mặt anh tuấn thiên thần không ai bì kịp của hắn làm Đông Cô cảm thấy yêu thích, song đôi mắt lạnh lùng tàn nhẫn của quỷ dữ lại đang quét khắp người cô gái , khiến Đông Cô không thích . 

Đông Cô cúi xuống, hôn nhẹ lên trán Văn Thù :

-Nghỉ ngơi nhé, tôi không quấy rầy cậu nữa . 

Văn Thù nhìn lại cô gái . Đáng tuổi sư tỷ của mình đấy chớ !

Nhưng mà yêu thì đâu có sao ?

...

-Thằng dê già kia ! Mày buộc người tao lại thế này là sao ? 

Dã Hạc gầm lên, tứ chi của hắn đang bị buộc chặt bởi băng trắng, trông hắn lúc này không khác cái xác ướp là mấy . 

-Này thằng tổ chim ! - Hệ Liệt cáu - Tao vừa mới cứu mày xong đó ! Bây giờ lại chửi tao là thế nào ?

Dã Hạc đã dậy sớm hơn, sau khi phát hiện toàn thân dị dạng, nên đã tức tối phản đối . Hắn gọi Hệ Liệt là con dê già . Hệ Liệt thì thấy bực mình lắm, đường đường vác xác nó về chăm sóc, giờ bị ăn chửi là sao chớ ?

Dã Hạc tuy không thương nặng bằng Văn Thù, nhưng khắp người bị những vết chém sâu hoắm, may mà Hệ Liệt cầm được máu, không thì giờ Nanh Sói đã mồ yên mả đẹp ở nơi nào đó rồi . 

Hệ Liệt tới cạnh giường, hắn nói :

-Giờ thì nằm yên đó, nếu còn cử động mạnh thì sẽ chỉ thiệt thân mày thôi . 

Dã Hạc thở phì phì như bị chọc tức, hắn hỏi :

-Văn Thù đâu ?

-Phòng bên cạnh ! - Hệ Liệt hất đầu .

-Tao phải giết nó ! - Dã Hạc nhổm dậy . 

-Nằm nguyên đó ! - Hệ Liệt dúi đầu Dã Hạc xuống - Mày muốn tao cắt tiết mày không hả ? 

Dã Hạc định gào lên nhưng thôi . Đằng nào thì hắn cũng đang bị trọng thương, đến một đứa con nít giờ cũng đập chết được hắn nữa là . Dã Hạc không sợ chết, song đã được cứu thế này, giờ lại chết thì lãng nhách lắm . 

-Nghe tao nói đây ! - Hệ Liệt nói - Từ giờ mày là kẻ phản bội của Cường Giao Phái, vì vậy mày phải theo tao . 

Dã Hạc gầm lên :

-Không bao giờ ! Tao ...

Hệ Liệt điếc tai quá nên đấm một phát vào đầu Dã Hạc khiến tên này lăn ra bất tỉnh . 

Chậc ! Với những con dã thú thế này phải dùng vũ lực để trị mới được . 

Để nó còn làm thuộc hạ của mình chớ !

...Bóng đêm bao trùm khắp nơi trong khu tự trị của người Dạ Hành Tộc . Những cuộc vui đã vãn . Những câu chuyện bàn tán lăng nhăng đến nhàm tai về cái vụ chấn động buổi sáng và một vùng đất bị cày xới cũng đã dứt . Người ta cần đi ngủ để tiếp tục một ngày mới, để làm việc, để vui đùa, và để tán dóc . Một cuộc sống lặp đi lặp lại đến vô vị và chán ngắt . Những sự việc cứ tiếp diễn nối tiếp nhau một cách đơn điệu, ngày lại qua ngày, một cuộc sống mệt mỏi . Buổi đêm ngủ cũng không được ngon giấc, bởi vì người ta lại đăm chiêu nghĩ tới ngày mai . Chậc ! Nghĩ mà thấy buồn thảm quá à ! Cần phải có cái gì đấy cho vui tươi lên một chút chứ ? 

Dã Hạc trở mình, hắn đã ngủ không biết bao nhiêu lâu, một cơn ngủ dài đằng đẵng . 

Ngó lại mình thì toàn thân hắn không còn bị quấn vải trắng đầy mình nữa, nhưng chỗ cần băng bó cũng không ít . Toàn thân đau ê ẩm như có gì đấy đè vào . Chiêu Lưỡi Hái Tử Thần thật quá mạnh , suýt chút nữa thì đã làm Dã Hạc vong mạng . 

Dã Hạc cố gắng nhoài cái cổ lên, nhìn ra ngoài trời bằng ánh mắt chim ưng xuyên thấu màn đêm của mình . Chẳng biết giờ này là giờ nào nữa ? Có khi là đã quá nửa đêm và sang một ngày mới rồi . Nhưng đôi tai thính như tai dơi của Dã Hạc cho biết tịnh không hề có tiếng động ở đâu , tất cả chỉ còn là những tiếng thở đều đều của những con người dưới kia đang yên giấc nồng . Họ là ai chứ ? Buổi sáng họ có thể là những người dân lương thiện, hay những tên Đạo Tặc giết người không gớm tay ? Chịu , nhưng chỉ biết là khi ngủ, người nào cũng hiền lành dễ mến cả . 

Tất cả những gì mà Dã Hạc nhớ là cái thằng Hệ Liệt đã đấm một phát vào đầu hắn, khiến hắn lăn ra bất tỉnh đến tận bây giờ . Dã Hạc thấy cái đầu mình vẫn còn đau, thằng khốn đó đâu nhỉ ? Phải cho nó một trận mới được !

Kia rồi, thằng này đang nằm ngả người trên ghế, hai chân gác lên bàn, tư thế thật khó coi . Nó đang ngủ say, đây là cơ hội để quật cho Hệ Liệt một trận . 

Dã Hạc vừa chống tay nhổm người dậy thì đã có tiếng nói :

-Dậy rồi à ? Mày ngủ say như con lợn chết vậy . 

Dã Hạc giật mình, ban đầu còn không biết tiếng nói ấy là của ai, rồi định thần lại, hắn hỏi :

-Mày không ngủ à ?

Hệ Liệt không ngủ, hắn quay đầu lại :

-Ờ ... tao cảm thấy hôm nay khó ngủ ... 

Hệ Liệt trả lời không rõ ràng, song Dã Hạc cũng chẳng hỏi thêm . Hắn dựa người vào tường, ánh đèn leo lét từ chiếc nến ở trên bàn đang đổ bóng Dã Hạc dài ra trên tường . 

Bất chợt một cái bóng nhỏ lao vào người hắn . Nhìn lại thì hoá ra là con Thanh Ngọc . Con quái thú đáng yêu này đang dụi dụi cái mặt vào người hắn tỏ vẻ quan tâm . Dã Hạc cười, nó là con vật hiểu hắn nhất . 

-Đến chiều thì cái con ôn này lần đến đây ... - Hệ Liệt nói - ... tao tóm nó đưa nhà bếp bảo thui con này lên xem ăn có ngon không ? Nhưng mà cô bé của tao ngăn cản nên không làm gì được . Phí mất bữa ăn của tao !

Hệ Liệt rên liên tiếc rẻ bữa ăn . Dã Hạc thì bực mình với thằng phàm phu tục tử này . Quên mất ! Dã Hạc sực nhớ tới con Ảnh Lang, không biết nó thế nào rồi ?

Dã Hạc dùng linh thức của mình tác động vào con quái thú, thì bất chợt cảm nhận được hơi thở khò khè của Ảnh Lang . Con thú đang bị thương khá nặng . Có lẽ là nó đã gắng sức mà lết xác vào trong rừng mà dưỡng thương . Thằng Văn Thù ác độc quá ! Chơi cả chiêu Tĩnh Sát với con thú mà không nương tay ! Nghĩ đến đây, Dã Hạc lên cơn điên tiết chỉ muốn đập thằng Tiểu Tử Thần ra hàng ngàn mảnh, với một ý tưởng man rợ là dùng cái đống hàng ngàn mảnh lổn nhổn đó thành món rau trộn . 

Dã Hạc hỏi :

-Cô bé mà mày nói có phải tên là Liễu Đông Cô ? 

-Mày biết cô ta ? - Hệ Liệt hỏi . 

-Biết . 

-Làm sao mà mày biết ? 

-Vô Thanh đại nhân có kể cho tao nghe về mối quan hệ giữa Dạ Khách và Đông Cô, thấy nói rằng họ có quan hệ rất mật thiết . Còn mật thiết thế nào thì tao không rõ, chỉ biết là Dạ Khách đã gây tội ác với Đông Cô .

Hệ Liệt gật gù :

-Ờ... biết thế . 

Dã Hạc đứng dậy, mặc dù thân thể vẫn còn hơi đau, nhưng hắn vẫn đi lại được . Hệ Liệt hỏi :

-Đi đâu đó ?

-Tao cần vào rừng để gặp con quái thú của tao, nó đang bị thương . 

Hệ Liệt ngẫm nghĩ một lúc, rồi nói :

-Tao sẽ đi với mày .

-Vì sao ?

-Vì tao là thủ lĩnh của mày, tao cần một thằng thuộc hạ như mày, và để bòn rút sức lao động của mày . Nếu để mày đi thế, lỡ trốn thì sao hả ? Công tao chăm sóc thương thế cho mày thành công cốc chắc ?

...

Bằng trực giác linh thức nhạy bén của mình, Dã Hạc đã lần được tới nơi con Ảnh Lang đang ẩn náu . Đó là một bụi rậm khá lớn, con quái thú đang nằm bệt lết ở đó, người không động đậy . Song gặp lại chủ nhân, thì Ảnh Lang mừng rỡ, cố gắng ngóc đầu lên ra vẻ mình không sao . Chậc ! Chủ với tớ cũng hiểu nhau gớm ! - Hệ Liệt tặc lưỡi . 

Con Ảnh Lang đúng là rất khôn . Vừa nhìn thấy Hệ Liệt nó đã nhớ ngay hình ảnh hắn ban sáng, liền nhe răng ra gầm gừ . Con thú mà dám trừng mắt nhìn ta sao ? - Hệ Liệt bực mình . Ông nội đây lại chẳng đem thui mày lên bây giờ ?

Dã Hạc vỗ lưng con Ảnh Lang :

-Con dê già này không nguy hiểm lắm đâu . 

Ảnh Lang nghe thế, thì thôi không gầm gừ nữa, song vẫn hướng ánh mắt sáng quắc lên nhìn Hệ Liệt . Hệ Liệt thì không đồng tình một chút nào về cái biệt hiệu mới của mình . Nhưng nghĩ lại thì hắn đúng là con dê già chứ chẳng phải con nào khác . 

Dã Hạc đang dùng thuốc trị thương chăm sóc cho Ảnh Lang . Y thuật cho loài thú thì hơi khác so với y thuật dành cho con người . Nên nhiều thứ mà Dã Hạc làm, Hệ Liệt thực sự không hiểu . 

Xong xuôi đâu đó, Dã Hạc để con Ảnh Lang nằm yên một mình . Con Thanh Ngọc thì nằm cạnh con quái thú kia, giống kiểu bạn bè lâu năm . Kể cũng lạ, khi Thanh Ngọc vốn là con mồi mà Ảnh Lang thường hay săn nhất, cái này thì phải hỏi cái tài huấn luyện thú của Dã Hạc, hắn nói :

-Được rồi, giờ thì mày ngủ một chút đi . 

Hệ Liệt hỏi :

-Nó không què đấy chứ ?

-Sẽ tập tễnh một thời gian, nhưng sẽ nhanh chóng bình phục lại thôi . 

Dã Hạc vươn vai một cái, mặc dù toàn thân vẫn đang đau, và lúc này hắn dễ dàng bị một tên chiến binh hạng bét đánh bại, song Dã Hạc dường như đã lấy lại được cảm giác hoang dã của mình, hắn trèo lên cây nhanh như một con khỉ và ngồi vắt vẻo trên cành cây . Hệ Liệt thấy con khỉ này đã lên cao nên cũng nhảy lên một cành cây ở trên đó . 

Hệ Liệt nói :

-Thế nào, mày có chịu làm thuộc hạ của tao chớ ?

Dã Hạc lắc đầu :

-Không đời nào !

Hệ Liệt mở mồm toan chửi thì Dã Hạc tiếp lời :

-Nhưng tao có thể giúp mày . 

Hớ hớ ! - Hệ Liệt ngoác miệng cười . Thằng này bắt đầu có tư chất làm thuộc hạ rồi đó ! Sớm muộn mày cũng sẽ trở thành lính của tao thôi con trai !

Dã Hạc ngửa người về phía sau, hai chân cực khoẻ quắp vào cành cây, trông rất rời rạc và tưởng chừng như có thể rơi bất cứ lúc nào, nhưng Dã Hạc là một con khỉ đích thực . Hắn dùng đôi tay dài, chuyền người từ cành này qua cành khác , nhẹ nhàng như không .

-Nhưng tại sao lại giúp tao ? - Hệ Liệt hỏi . 

Dã Hạc uốn người lên, ngồi trên cành cây, cơ thể hắn vẫn còn đang bị thương tích nên chưa thể bay nhảy như một con khỉ nhện được .

-Vì hiện giờ tao là người phản bội của Cường Giao Phái . 

-Tại sao lại là phản bội ?

-Vì tao không hoàn thành nhiệm vụ giết Văn Thù . 

Mẹ kiếp ! - Hệ Liệt rủa . Cái luật quái quỷ gì trong bang phái này vậy ? Không hoàn thành nhiệm vụ mà cũng bị coi là kẻ phản bội sao ? Thế thì cái Cường Giao Phái này có bao nhiêu kẻ phản bội cho vừa ?

-Nhưng chẳng ai biết mày làm việc này cả, đúng không ? - Hệ Liệt nói - Tại sao lại chỉ vì không giết được thằng ranh tóc đỏ mà mày bị gọi là kẻ phản bội chứ ?

-Vì đó là luật . Với lại ... không phải là người ta không biết việc làm của tao . 

-Ý mày là sao ?

Dã Hạc tung người tới một cành cây cao hơn, nói vang vọng xuống dưới :

-Cường Giao Phái là bang phái lớn . Người đông vô kể, nếu so sánh với quân đội Nhân Tộc thì cũng gần gần bằng đó, bởi vì các phần lớn các bang phái trong Nhân Tộc đều quy phục bang Cường Giao mà . Nhất Thiệu Bảo là một ông chủ kín kẽ, ngoài Dạ Khách và Vô Thanh ra, ông ta không hề tin tưởng bất cứ ai, kể cả Ngũ Thủ . Cả năm người đều bị giám sát chặt chẽ . Bọn tao biết điều này song cũng không có ý kiến gì . Vậy cho nên việc Văn Thù không giết được mày đêm hôm trước, Dạ Khách biết chuyện đó vào sáng hôm sau là không có gì lạ, bởi vì những kẻ theo dõi Văn Thù đâu có thiếu !

-Tại sao lại không phản đối điều đó ?

Dã Hạc thả người từ tít trên cao xuống, bám lấy một cành cây ở phía dưới Hệ Liệt rồi lộn lại, cơ thể vẫn đang khá là đau, nhưng hắn cần vận động đôi chút để cho gân cốt dãn bớt, tránh việc máu tụ . 

-Nhất Thiệu Bảo là bang chủ, song bọn tao chẳng ưa gì lão . Lão dùng tiền để mua Cường Giao Phái, nên danh tiếng là bang chủ vậy thôi . Bang chủ thực sự của các Ẩn Nhân trong Cường Giao Tu Viện là thủ lĩnh Vô Thanh , và bây giờ là Dạ Khách . Người ta sợ hai người đó, chứ không phải là sợ Thiệu Bảo . Ngũ Thủ bọn tao, người nào cũng đã từng chịu ơn của một trong hai người ấy nên cũng không phản kháng gì . 

Chuyện cũng thường thấy thôi . Hệ Liệt nghĩ . Bang Phái là sự kết hợp của cánh lái buôn với các Tu Viện . Ông chủ dùng tiền để mua lấy Tu Viện, và trả lương cho các Ẩn Nhân . Các thủ lĩnh Tu Viện thì trở thành người hầu cận của các ông chủ, ông chủ trở thành bang chủ của bang phái . Song ai cũng hiểu, người thực sự có quyền trong bang phái là các thủ lĩnh Tu Viện . Các ông chủ chỉ cần có lời lẽ làm thủ lĩnh không ưa, hoặc có những hành động trái với chức năng của Tu Viện là sẽ rời bỏ ông chủ ngay . Tu Viện cũng không còn can hệ gì với cánh lái buôn nữa . Bang phái mà không có Tu Viện, thì chỉ là một cánh lái buôn tầm thường và dễ bị kẻ khác đập chết như đập kiến . Vậy cho nên, các ông chủ ngoài mặt thì vẫn lên giọng với các thủ lĩnh, cho oai với người khác, chứ đằng sau lại chẳng quỵ luỵ quỳ gối van xin đấy à !

-Mày chịu ơn ai trong hai lão già đó ? - Hệ Liệt hỏi . 

-Vô Thanh đại nhân . 

-Vì sao ?

Dã Hạc thở dài . Hắn leo khắp cành cây như một con khỉ, vừa leo vừa kể chuyện .

Ở Đông Kỳ Thiên, có một vùng dải núi vô cùng lớn , đường đi lên núi hiểm trở , dã thú nhiều vô kể, lạc vào rừng mà không phải là thổ dân thì không thể tìm đường ra, cả đời ở trong đó cũng không lạ . Dải núi dài vô tận, đỉnh núi cao ngất, ngút ngàn vượt cả mây, động tới cả thiên phủ . Phóng mắt hết cỡ không thấy điểm dừng . Tên gọi là Vạn Thiên Trường Sơn . Sao không gọi là Trường Sơn cho nhanh nhỉ ? - Hệ Liệt nghĩ . Nhưng mà ... Trường Sơn là cái gì chứ ?

Dưới chân Vạn Thiên Trường Sơn, có một ngôi làng nhỏ . Người dân ở đây sống tách biệt với những người Nhân Tộc khác, vì ngôi làng cách những khu dân cư Nhân Tộc một dải núi hùng vĩ này, làm việc, lao động theo kiểu tự cung tự cấp , song được thiên nhiên ưu đãi nên cuộc sống của họ không quá vất vả . Dã Hạc sinh ra trong một gia đình như thế . Thằng bé chào đời, đúng lúc có một con hạc rất to lớn bay qua ngôi làng , con hạc phải to gấp mấy chục lần con đại bàng, người cha nhìn thấy, mong muốn đứa con mình sẽ như con hạc đó, tung đôi cánh mà vượt mây, qua núi, dang sải cánh lớn mà ngắm nhìn cả thiên hạ, nên đã đặt tên cho đứa con mình là Dã Hạc . 

Dã Hạc cứ thế lớn lên ở ngôi làng bình yên này . Cuộc đời không có quá nhiều biến động, ngoại trừ ba lần đặc biệt . Lần thứ nhất, hắn phát hiện ra mình có khả năng nói chuyện với loài vật, và có thể dùng linh thức mà điều khiển chúng . Dã Hạc coi đó là khả năng của bản thân mà không hề biết rằng, đó chính là năng lực của Khiển Thú Sư . Dã Hạc ngày ngày lớn lên cùng với những con thú, mọi đường đi ngõ hẻm trong rừng, hắn thông thuộc làu làu . Lần thứ hai, là khi hắn mười lăm tuổi, đã tay không mà đại chiến với quái thú . Con quái thú Ảnh Lang chứ không phải con quái thú nào khác, chính loài thú này đã trở thành một phần trong cuộc đời hắn . Ngôi làng nằm dưới chân Vạn Thiên Trường Sơn, cũng thường hay bị ác thú ghé thăm . Dã Hạc hôm đó về muộn, lại gặp đúng một con Ảnh Lang đang quẩn quanh ở đó, người và thú làm một trận huyết chiến . Con Ảnh Lang này đích thực đã sống lâu tới năm chục tuổi, tinh khôn vô cùng, miếng đòn ác hiểm . Song Dã Hạc cũng đã là một dã thú suốt gần mười năm . Hai bên đánh nhau suốt cả đêm, tới khi dân làng đổ xô ra hiệp lực giết con ác thú, Dã Hạc tưởng chừng như đã chết, song nhờ vào may mắn mà sống sót . Kể từ lần ấy, Dã Hạc đã thay đổi , hắn nhận ra rằng, khi chiến đấu với con Ảnh Lang, hắn chính là một con thú . Hắn tự biết mình sinh ra đã khác biệt mọi người . Và hắn bắt đầu tìm hiểu về điều đó nhiều hơn, kỹ càng hơn . Cũng trong năm đó, cha mẹ của Dã Hạc mất . Lo tang xong, Dã Hạc muốn thoát khỏi vùng đất hẻo lánh hoang vu này, vì vậy , một thân một mình vượt ngọn Vạn Thiên Trường Sơn, đi mất một năm thì tới đỉnh, thấy được cả mây, thấy cả tuyết, thấy cả bầu trời trong xanh vô tận trên làn mây trắng, thấy được cả dải Vạn Thiên Trường Sơn dưới chân mình, hắn hú lên một tràng rất dài . Tiếng hú cao vút của con sói vang lên khắp dải núi, vang vọng rung động cả bầu trời, Dã Hạc đã chứng tỏ rằng, khó khăn ở cái nơi được gọi là Địa Ngục Sống, đã chôn cất hàng trăm người muốn thử sức vượt núi này rằng, sức mạnh của con người là vô hạn . Đứng một mình giữa đỉnh núi tuyết cao hơn cả mây, cảm giác hùng vĩ khó tả không phải ai cũng có được . Đó chính là lần thứ ba, đã đánh dấu một sự trưởng thành mới của Dã Hạc : tin vào bản thân, dám làm những thứ mình muốn .

Lại một năm nữa để xuống núi . Dã Hạc theo bước chân tiến vào khu vực miền Nam . Hắn tới một toà thành lớn, tên là Đại Việt Thành . Một thế giới phồn hoa, và hoàn toàn khác so với ngôi làng nhỏ bé tĩnh mịch của hắn đã làm Dã Hạc choáng ngợp . Hắn hoàn toàn không biết một thứ gì về thế giới này . Hắn không biết cái gọi là phân biệt đẳng cấp xã hội . Dã Hạc đã có nhiều hành vi vô cùng buồn cười, mà đến chính hắn bây giờ nghĩ lại mà cũng thấy tự cười chính mình . Vào quán ăn, hắn tưởng rằng cứ ăn vô tư rồi chắp tay ra về là xong, người ta đòi tiền hắn thì hắn lắc đầu bảo không biết tiền là gì ? Ngày hôm đó, Dã Hạc bị cả chục tên cho ăn một trận đòn . Tuy không đau, nhưng Dã Hạc lại tự chất vấn mình, hỏi tiền là gì ? Có phải muốn ăn thì để cho người ta đấm phải không ? Dã Hạc không hiểu, hắn nhìn người ta cầm một thứ gì nhỏ bé tròn tròn trao đổi cho nhau, liền hỏi người ta có thể cho hắn mượn mà xem không ? Thực tình lúc đó bàn dân thiên hạ được chứng kiến một thằng điên đang lải nhải mượn tiền trên phố . Nhiều nam tử được thể phô diễn sức mạnh cho Dã Hạc một trận nên thân . Dã Hạc thì vẫn cứ miên man khắp nơi, lang thang mọi chốn hàng cùng ngõ hẻm mà chẳng hiểu tiền là gì ? Dã Hạc cũng chẳng có chỗ nào dung thần . Ít ra thì hắn cũng có khái niệm nhà của người khác, nên không tự tiện mà vào được, dù gì cũng là một nỗ lực lớn trong nhận thức rồi a . Song cũng vì thế mà Dã Hạc phải ngủ lại ngoài đường, không hề biết rằng, những kẻ ngủ ngoài đường được gọi là ăn mày . 

Rồi đến gái gẩm mới khổ . Dã Hạc thì có biết đôi chút việc cưới xin khi còn ở trong ngôi làng sơn cước, nhưng đằng thẳng ra, chuyện nam nữ, hắn chẳng biết cái khỉ mốc gì . Dã Hạc đi qua một nơi, thấy rất nhiều nữ nhân vẫy gọi, chẳng hiểu là cái gì, sau mới biết đó là kỹ viện . Dã Hạc nhà ta lại ngô nghê , theo tiếng gọi nơi hoang dã mà đi vào . Mà đi vào rồi, lại chẳng biết làm gì mới phải . Cô nàng kỹ nữ thì thấy Dã Hạc ngồi yên như phỗng lặng lẽ nhìn mình mà phì cười, loại người không biết tới dục tình này , cô ta cũng đã từng gặp nhiều lần . Và thế là Dã Hạc được cô nàng kỹ nữ giảng giải cho một khoá tình ái . Hệ Liệt nghe mà chép miệng ! Giá hồi đó mà thằng Dã Hạc gặp hắn thì giờ có phải là cao thủ chuyện chăn gối rồi không ? 

Nhưng cái lần vào kỹ viện lại là một biến cố thay đổi con người Dã Hạc . Trong lòng hắn bỗng nổi lên một thứ tình cảm mà hắn chưa từng biết bao giờ . Tình cảm thiêng liêng và đáng trân trọng, có điều lại dành cho một hạng người bị mọi hạng người khác phỉ nhổ . Cô gái kỹ nữ nghe thấy lời nói chân tình rằng Dã Hạc yêu thích mình thì cảm thấy hắn là một con người kỳ lạ . Gần chục năm hành cái nghề khốn nạn này, tịnh chưa có một ai nói những lời ấy với cô . Và cô gái bắt đầu tìm hiểu Dã Hạc, được nghe hắn kể những ngày tháng ở miền sơn cước, được nghe kể cuộc sống rừng núi, cô bắt đầu hiểu vì sao Dã Hạc lại như tên khùng ở giữa chốn đô thị này . Chỉ qua một đêm, mà tình cảm trong sáng như bông hoa sen của đôi nam nữ nảy nở trong vũng bùn nhơ nhớp chốn kỹ viện . 

Dã Hạc và cô gái ngày ngày qua lại với nhau, trao cho nhau những thứ tình yêu đẹp đẽ nhất . Khổ một điều, mụ già chủ kỹ viện thấy hắn ngày đêm qua lại thấy làm lạ, hỏi cô gái rằng hắn có trả tiền không thì nàng nói dối là có . Cho tới khi mụ già phát hiện là Dã Hạc đã qua lại đúng một tháng mà không trả xu nào thì lên cơn điên tiết . Cả chục tên nam tử xồ vào đánh thằng không có tiền . Dã Hạc chẳng nghĩ đó là chuyện gì lớn lắm . Chục năm sống với rừng, hai năm ở trong rừng, hắn là một con dã thú đang ngủ yên, người ta đánh không biết đau . Nhưng điều làm con dã thú lên cơn chính là mụ già nọ đã động nộ tát cô gái mà Dã Hạc thương yêu . Mẹ kiếp ! Hôm ấy cứ phải gọi là hay . Bao nhiêu chiêu thức hoang dã thú vật xáo tung cả lên, máu chảy thành nước mà tràn ra khắp nơi trong kỹ viện . Những kẻ hôm trước đánh Dã Hạc nay nhìn hắn trong tình trạng quái thú thế này mà quần chảy ướt hết, hú hồn rằng ba đời tổ tông nhà mình ăn ở có phúc đức . Một lúc sau, thì Dã Hạc bị bao vây bởi đám lính , dã thú lại càng nổi cơn điên cuồng giết chóc . Không một tên lính, thậm chí là tên tướng nào có đủ khả năng chiến đấu với kẻ đã tu luyện gần hai mươi năm làm dã thú này . Tới khi một người đàn ông với chiếc mũ trùm hạ bệ hắn, Dã Hạc mới bị người ta gô cổ , tống vào đại lao mà chờ ngày xử trảm . 

Dã Hạc không biết xử trảm là cái gì ? Song nghe nói là phải chết . Cái chết thì hắn biết . Nó đến rất gần, rất sát hắn khi hắn mười lăm tuổi, tay không chiến đấu với con Ảnh Lang hung dữ . Cái chết đúng là rất đáng sợ . Rất đáng sợ . Không phải là cái chết, mà là sự đón nhận cái chết làm người ta sợ . Cái chết đến bất chợt, ta không sợ . Cái chết lẩn quất đâu đây, đó mới là thứ làm ta sợ . Dã Hạc giật mình, hắn gào la thảm thiết trong đại lao, hắn không muốn chết, không lẽ cái thế giới này lại đẩy hắn vào cái chết sao ? Hết gào rồi hắn phá, phá điên cuồng như con quái vật, đến nỗi mà hàng trăm Đạo Nhân đứng ngoài ngày ngày luôn chờ sẵn Lôi thuật trên tay mà phóng tận lực để giảm hung tính của con dã thú . 

Cho tới một ngày kia, người đàn ông đội mũ trùm đến . Ông ta chính là người đã hạ Dã Hạc . Dã Hạc nhìn thấy đối thủ, tức thì dã khí xung thiên, định lao tới, song cái thứ hàn khí lạnh lẽo nhẹ nhàng phát ra từ người này khiến Dã Hạc dừng lại . 

-Ngươi là ai ? Ngươi muốn gì ? - Dã Hạc gầm lớn . 

Người đàn ông nói, giọng nói thâm trầm lãnh đạm :

-Ta tên là Vô Thanh . Anh bạn trẻ, cậu rất có tiềm năng , ta muốn cậu làm Ẩn Nhân cho Tu Viện Cường Giao . 

Ẩn Nhân ? Tu Viện Cường Giao ? Dã Hạc chẳng hiểu đó là cái thứ gì . Song hắn cảm thấy cái chết không còn nữa . Nhưng Dã Hạc lại suy nghĩ, làm việc cho người này ? Vì sao ? Vì cái gì ? Tại sao phải làm ?

-Cậu có muốn gặp lại cô gái đó không ?

Dã Hạc nghe đến đấy thì lòng rúng động . Đó chính là người con gái mà hắn thương yêu nhất, sau cha mẹ . Và Dã Hạc gật đầu ngay, không cần biết lý do . 

Từ đó, Dã Hạc được người đàn ông tên là Vô Thanh dạy bảo về mọi thứ trong cuộc sống này . Hắn hiểu nhanh, và cũng thất vọng rất nhanh . Trước kia ở ngôi làng, hắn cứ ngỡ đây là một thế giới đẹp đẽ, một thế giới trong mơ . Nhưng khi tìm hiểu thực sự về nó, Dã Hạc đã thất vọng . Cuộc sống ở cái nơi này được gọi là Đại Việt Thành này đích thực là một mớ hỗn tạp, người đời đối xử với nhau , ngoài thì tỏ vẻ thân mật, trong thì mười phần nhạo báng và toan tính . Hắn cũng hiểu sự đối xử ấy xuất phát từ cái thứ mà khiến hắn bị ăn đánh trong suốt thời gian trước là tiền . Vì nó , mà người ta có đối xử với nhau tàn nhẫn hơn cả những con dã thú ở Vạn Thiên Trường Sơn . Càng đi qua Minh Lộ nhiều lần, Dã Hạc càng hiểu thế giới này hơn chính cả những người đã sống trong nó từ rất lâu . Dã Hạc biết thế nào là lừa lọc, là khốn nạn . Bất giác, trong lòng lại nghĩ về ngôi làng xưa kia, mà lòng thầm nghĩ không biết mọi người ở đấy giờ ra sao ? Nếu không có ý định rời khỏi Vạn Thiên Trường Sơn, thì giờ có phải hắn đang là một người sống rất vui vẻ rồi hay sao ?

Song xấu xa quá nhiều, thì cũng có một vài điều tốt . Điều tốt ấy chính là người con gái mà Dã Hạc yêu thương . Được Dã Hạc cứu ra khỏi vũng bùn, nàng trở thành người con gái đoan trang hết mực . Dã Hạc gặp nàng là quấn quýt không rời . Nhờ có nàng, mà Dã Hạc cũng tự nguôi ngoai được rằng, cuộc sống này không đến nỗi quá xấu xa . Chậc ! Cái này thì phải tung hô tình yêu muôn năm ! Tình yêu vạn tuế ! - Hệ Liệt tán thưởng . 

-Thế con bé nhà mày tên gì ? - Hệ Liệt hỏi .

Dã Hạc bay người qua các cành cây, giờ thương thế đã dần dịu bớt :

-Huyền Trân . 

-Tên nghe đẹp đấy ! - Hệ Liệt gật gù - Con bé ấy trong có nóng bỏng không ?

Dã Hạc cười rần :

-Đúng là con dê già có khác, nghe tới gái là mắt sáng lên . Nhưng cảnh báo trước, mày mà *****ng tới một sợi tóc của nàng là tao sẽ phanh thây mày ra đó . 

-Chậc ! - Hệ Liệt tặc lưỡi - Đó là sở thích của tao chớ bộ ! Tao có bảo là sẽ *****ng tới con nhỏ nhà mày đâu chớ ?

-Đúng là con dê già !

-Còn hơn mày, thằng đầu tổ chim !

-Thằng dê già !

-Thằng tổ chim !

-Thằng dê già !

-Thằng tổ chim !

Hệ Liệt thì cứ ngoác mõm ra chửi ông ổng, Dã Hạc thì chuyền cành như con khỉ , vừa nhảy vừa nói vặc lại . Hai tên như hai mụ đàn bàn cãi nhau không biết chán trong đêm khuya .

...

Một ngày mới bừng sáng trong tim ! Chim kêu lanh lảnh đến điếc lỗ nhĩ, tiếng người vui vẻ khắp nơi, chèn vào là những tiếng chửi . Chậc ! Chẳng cần đoán cũng biết đó là tiếng cãi cọ của hai mụ già người Nhân Tộc và Dạ Hành Tộc đang tranh nhau một món hàng . Đàn bà nổi tiếng là lắm chuyện và nhiều lời à ! 

Đông Cô bị đánh thức bởi những tiếng ồn ào như vậy . Cô từ từ mở mắt, thấy đôi tay của mình đang đặt trên bụng và cảm giác ấm áp . 

Bất chợt Đông Cô thấy tay của mình đang đặt trên trán, cả hai tay ? Thế còn cái tay đang đặt trên bụng là sao ?

Đông Cô quay ngoắt đầu sang, thì thấy một tên nam tử, tóc nửa đen nửa trắng, cằm lún phún râu đang lim dim mắt . Trông hắn có vẻ rất thoả mãn . Đông Cô cũng sực nhớ ra mình có thói quen đi ngủ là chẳng mặc đồ gì trên người . 

-AAAAAAAAAAAAAAAAA........!!!!!!!!!!!!

Khách quan và tiểu nhị đang ăn sáng ở tầng dưới nghe tiếng hét kinh hồn của nữ nhân trên lầu vọng xuống thì giật mình . 

-Có chuyện gì thế ? Tiếng hét ở đâu vậy ? - Một người hỏi . 

-Chẳng biết . Nhưng mà ... nghe thảm thiết quá . 

...

Tiếng hét chấm dứt, sau đó là cú đạp đau điếng vào người khiến Hệ Liệt rơi xuống đất . Đông Cô thì vội kéo chăn lên che kín thân mình , hướng ánh mắt căm thù tột độ về phía tên dâm tặc . Cô cũng không hiểu làm sao mà cái tên Hệ Liệt này chui vào phòng mình được chứ ?

-Sao ngươi vào được đây, hả ? - Đông Cô hét lên .

Hệ Liệt bò lồm cồm từ dưới sàn lên :

-Bình tĩnh nào ! Ui da ! - Vừa nói vừa lấy tay xoa xoa cái bụng bị đau - Cô đạp đau tôi đau quá !

-Nói nhanh ! -Đông Cô hét lên . 

-Ờ ... thì, cửa sổ không đóng nên ... tôi vào ...

Cái con dê già này tự tiện quá thể ! Đông Cô gầm lên . Mà cũng phải thôi, con dê già là con dê già nên đâu có biết quy tắc luật lệ chớ ? 

Hệ Liệt vội nói :

-Ờ ... nhưng mà cô thông cảm ... tôi không thích ngủ một mình lắm . 

-Cái gì ? - Đông Cô quát lên . 

-Tôi sợ ma .

Hệ Liệt đưa ra một cái lý do hết sức vớ vẩn . Tên này lại muốn giở trò đây mà . 

-Cút ra khỏi đây ngay !

Hệ Liệt bực mình, chẹp ! Con nhỏ này chưa được dạy dỗ đến nơi đến chốn đây mà . Nghĩ là làm, hắn nhảy phốc lên giường . Đông Cô thuận tay đấm vào mặt hắn, tốc độ bỗng dưng nhanh đến thần tốc khiến Hệ Liệt giật mình mà lùi lại về phía sau . 

Chính Đông Cô cũng ngạc nhiên về phản ứng của mình, tay cô vẫn đang đeo hòn đá có dính bùa Thổ Thuật nặng hàng chục cân . 

Như vậy là đã có tiến bộ !

Nhưng con dê già Hệ Liệt nào chịu lép vế thế, đang lúc Đông Cô còn bất ngờ về chính mình thì hắn lao vào như điện xẹt, hai tay nắm chặt lấy tay Đông Cô , miệng thì đưa lên hít hửi cô gái :

-Này ! Chớ có làm quá nhé ! - Hệ Liệt cười - Cô vẫn chưa thực hiện điều gì cho tôi đâu đấy !

Đông Cô bực mình, cái con dê già này hễ động tới cái gì lại đưa giao ước ra để doạ . Mà Đông Cô chính thực là đang ở thế bí nên không dám cãi nửa lời . Đợi khi xong việc, cô sẽ cho hắn một trận sau . 

-Thả tay ra . - Đông Cô nói .

-Thả ra để cô đánh tôi à ? - Hệ Liệt cong cớn - Không thả !

-Thì cứ thả ra, tôi sẽ không làm gì anh cả . - Đông Cô nói . 

Hệ Liệt nheo mắt :

-Thật không hả ?

-Thật . 

Hệ Liệt từ từ thả tay ra, hắn vẫn hết sức cảnh giác, nhỡ đâu cô gái vung tay lên thì đỡ không kịp . 

Đông Cô nói thật . Nàng chẳng làm gì cả, ngồi thừ ra đấy để mặc Hệ Liệt muốn làm gì thì làm . 

Hệ Liệt thấy vậy, nở ra một tràng cười thô bỉ :

-Khặc khặc khặc ! Là cô tự nguyện đấy nhé !

Hệ Liệt vòng tay qua lưng Đông Cô, kéo sát cô gái lại gần hắn, đặt cái miệng lởm chởm râu của mình lên đôi má trắng hồng của cô gái . Cái mùi thơm và ngòn ngọt lại khiến Hệ Liệt ngây ngất . Cẩn thận tưởng nhầm đó là bánh ! - Hệ Liệt tự nhắc nhở bản thân .

Cái cảm giác sung sướng ******* chịu được ! Ngực cô ả này mềm đến dễ sợ ! - Hệ Liệt tự nhủ . 

-Cô đúng là mĩ nhân tuyệt nhất mà tôi từng gặp . 

Đông Cô thì để mặc cho cái bàn tay hắn sờ soạng khắp thân thể mình, nhưng mà hắn chỉ sờ vào bụng, lưng, bắp đùi, còn hai nơi gợi cảm nhất thì lại chẳng mó vào . Kỳ lạ thật ! 

-Anh đã làm bao nhiêu cô gái đau khổ rồi ? - Đông Cô hỏi . 

-Nào đau khổ gì đâu ! Cũng có " đau " một tý . Toàn điếm mà . Ơ ... nhưng cũng dăm ba con đàn bà gì đấy . 

-Họ làm sao mà để anh dụ dỗ ?

Hệ Liệt cười, vừa cười, vừa đặt cái miệng lên má Đông Cô mà hít hà cho sướng :

-Đàn bà cả mà, toàn một lũ khù khờ và ngu dại hết . Cô thử tưởng tượng xem, bọn đàn bà thường thích gì nào ? Tiền ? Ồ, một số . Quyền ? Có đấy . Những thằng đàn ông vẻ lãng tử lang bạt kỳ hồ ? Cũng có , nhiều là đằng khác . Những con gái trinh ngây thơ, thường hay mụ mẫm bởi những thằng đàn ông vẻ ngoài bắt mắt . Gái đã mất ? Thì có những loại nào nào ? Ồ, một số thích những tên nam nhân vẻ ngoài lạnh lùng anh tuấn, có chút tài vặt . Số khác thì sao ? Chà, lại thích những nam nhân nho nhã, văn thơ tài phú . Chậc ! Cứ chiếu theo sở thích của bọn họ là tôi sẽ lừa tình thôi mà . 

-Đồ bẩn thỉu . - Đông Cô nói . 

-Chậc ! - Hệ Liệt tặc lưỡi - Sao lại nói thế hả cô bé ?

Hệ Liệt đè Đông Cô xuống giường, nói :

-Nói thế thì thằng đàn ông nào cũng bẩn thỉu sao chớ ? Tôi là người đứng đắn đàng hoàng lắm . 

Đặt cái hôn rõ kêu lên má cô gái tóc vàng, Hệ Liệt bật người dậy, nói :

-Chết rồi . Bây giờ phải cho thằng đầu tổ chim uống thuốc, quên mất, nó mà chết thì phí hoài công sức lắm !

Chạy ra đến cửa , con dê già lại quay lại, ôm lấy Đông Cô, đặt cái hôn lên miệng cô gái . Đối với Hệ Liệt , hôn thế này đã quen rồi, nhưng với Đông Cô, đó là nụ hôn đầu đời . 

Đôi môi ngọc ngà của nàng run lên khi gặp phải cái miệng của Hệ Liệt . Cái hôn sâu lắng như nước biển Thục Vũ Hải, Đông Cô bất chợt cảm giác thấy cả một quá khứ đau buồn đang trào lên, không phải quá khứ của cô .

Quá khứ của Hệ Liệt . 

Sao nó lại buồn thảm đến thế ? 

Đông Cô không nén nổi mà nước mắt trào ra . Hệ Liệt thấy làm lạ, tưởng là mình làm gì quá đáng nên vội thanh minh :

-Ế ! Đừng có nói với ai là tôi cưỡng bức cô nhé !

Nói xong chạy biến ra cửa, sợ Đông Cô lại phi cái vật gì đó mà cô gái vớ được vào đầu hắn . 

Đông Cô ngồi thừ người ra, cô không hiểu vì sao mình lại khóc nữa .

Cô nhìn thấy nước mắt, thấy máu, thấy cả tiếng hét, thấy cả một quá khứ buồn đau vượt qua sức chịu đựng của con người . Những quá khứ đó, tất cả đều có hình bóng của Hệ Liệt . 

Đông Cô nghĩ rằng mình là người đau khổ nhất trên thế gian .

Nhưng nghĩ lại, thì cái người tên là Hệ Liệt, vẫn thường bị gọi là tên dê già đó ...

... còn có những nỗi đau còn hơn cả mình . 

Đông Cô bất giác nhớ lại câu nói của Hệ Liệt hôm trước :

" Có những thứ khiến người ta không còn giữ được trái tim của mình nữa " .

Hắn vui vẻ và nói nhiều vậy, nhưng ...

... hắn đang thực sự cô đơn hơn bất cứ người nào . 

...

Ngày hôm sau Hệ Liệt dẫn Đông Cô ra một con sông lớn ở bên ngoài khu vực tự trị Dạ Hành Tộc . Đi theo còn có thằng đầu tổ chim Dã Hạc, không hiểu Hệ Liệt mang tên này ra đây làm gì nữa ?

Con sông này có tên Huyết Giang, là một phần nhánh sông của con sông khổng lồ Vân Long . Sông Huyết Giang xưa kia có tên là Thanh Giang, đã từng là nơi đại chiến giữa các binh lính toàn Đại Lục chiến đấu lại Mệnh Vong Đoàn - quân đoàn quái vật khủng bố . Tên tuổi của con sông này gắn liền với chiến tích của Song Đầu Long : Giả Tu Trưởng Lão và Diêm Chiến Thần . Hai người cùng tám trăm binh lính Nhân Tộc đã làm một trận tử chiến không cân sức với năm vạn quái vật . Vậy mà tinh thần quyết tử của con người đã chiến thắng tất cả, máu chảy nhuộm nước sông, thây cao chất thành núi, nước thấm đẫm quá nhiều máu và tử khí mà nước sông vốn có màu xanh xanh chuyển sang một màu đỏ nhờ, chính vì vậy mới có cái tên là Huyết Giang . Cách con sông Huyết Giang này một dặm về hướng tây , có một ngọn núi đã chôn xác hàng ngàn tử thi người lẫn quái vật ở đó, gọi là Cốt Sơn . Từ xa, có thể cảm nhận một luồng tử khí lạnh lẽo, u uẩn bao quanh đỉnh núi . Đã từ hơn chục năm nay, ít người dám qua lại cái nghĩa địa khổng lồ đó, và các bậc cha mẹ thường đem cái núi Cốt Sơn mà doạ con trẻ, đứa nào đứa nấy sợ chết khiếp . 

-Cô bé ! - Hệ Liệt vỗ tay - Tôi sẽ kiểm tra cô ngày hôm nay, để xem những gì mà tôi nhồi nhét trong mấy tuần qua có thấm tháp gì vào đầu cô không ?

Đông Cô lặng yên không nói gì . Dã Hạc thì thấy mấy cái hòn đá mỏng dính trên tay Đông Cô thì lấy làm lạ, mãi một lúc hắn mới nhận ra đó là loại đá đặc biệt sinh ra từ vùng dị không gian ngoài biển Thục Vũ Hải . Mỗi phiến đá, ít nhất phải nặng hơn ba bốn chục cân , đó là còn chưa kể loại bùa Thổ thuật gia tăng sức nặng nữa . 

Đông Cô trầm mình xuống dòng nước, nước ngập tới cổ, Hệ Liệt đứng ở phía trên, nói :

-Chạy đi coi nào . 

Đông Cô bắt đầu di chuyển, làn nước sóng sánh rẽ sang hai bên, những đợt sóng rung lên nhè nhẹ . 

Dã Hạc nhìn, song hắn chẳng thấy điều gì khác lạ, Đông Cô vẫn đang di chuyển hết sức chậm chạp trong lòng nước, liền hỏi :

-Này thằng dê già ! Thế này là sao ?

Hệ Liệt cười :

-Đừng hỏi nhiều, nhìn kỹ đi . 

Dã Hạc căng mắt ra nhìn . 

Hắn bắt đầu thấy sự khác lạ, sóng từ người cô gái ngày càng dữ dội hơn và mạnh hơn . Đôi chân như được giải thoát . 

Và Đông Cô đã thực sự chạy .

Bóng người lao vun vút như xé gió, sóng đánh sang hai bên bờ ùng ục như sóng biển dữ dội . Lần đầu tiên trong đời Dã Hạc thấy cảnh tượng kỳ lạ độc nhất vô nhị này, nước trên dòng sông bị chẻ đôi sang hai bên như có bàn tay của thánh thần gạt sang . Nhưng sự thực là chẳng có thánh thần nào ở đây, chỉ có Đông Cô đang chạy, chân đạp nước, người lao đi như mũi tên . Rốt cục thì dòng sông cũng không thể cản nổi được bước chạy thần tốc của cô gái có trái tim mạnh mẽ này . 

Lúc này hàm dưới của Dã Hạc đã cách hàm trên một đoạn khá xa . Mắt của hắn mở to tướng nhìn kỳ sự . Rõ ràng cô gái này đang mang đá ở trên người, vậy đến lúc cởi ra thì tốc độ sẽ như thế nào chớ ? Hắn không dám nghĩ nữa, chẳng lẽ còn nhanh hơn cả Tiểu Tử Thần Văn Thù sao ?

Huyết Giang một dòng cuồn cuộn nay bị chẻ thành hai . Cảnh tượng đẹp chưa từng có, một nữ Sát Thủ tóc vàng đang ẩn hiện trong làn nước màu đỏ . 

Một lúc sau, Đông Cô dừng lại, cô gái lên bờ, nói :

-Được chưa ?

Hệ Liệt gật gù tán thưởng :

-Tốt ! Rất tốt ! Cô đã hoàn thành bài kiểm tra này . Bây giờ sẽ có một khóa học mới cho cô ! Xin giới thiệu sư phụ mới của cô : đầu tổ chim ! 

Dã Hạc trừng mắt sang bên Hệ Liệt , Hệ Liệt nhăn nhở với cô gái :

-Nếu cô thấy không tiện thì cứ gọi hắn là Dã Hạc, còn không thì cứ gọi hắn là đầu tổ chim, được chớ ?

Đông Cô ngạc nhiên . Cái tên Hệ Liệt này chẳng hiểu đã cho Dã Hạc ăn phải cái bả gì nữa . Mới hôm trước Dã Hạc còn là kẻ thù của Hệ Liệt với Văn Thù, đánh nhau một trận chí chết, nay đã trở thành sư phụ của Đông Cô là thế nào ? 

-Anh ta sẽ dạy tôi cái gì ? - Đông Cô hỏi . 

Hệ Liệt trả lời :

-Khu tập luyện của hai người sẽ là khu rừng kia ! - Hệ Liệt chỉ tay - Vào đó, tên đầu tổ chim ... à quên, Dã Hạc sẽ cho cô biết là cô cần phải học cái gì . Thế nhé, tôi cần phải ăn, nên về trước đây . 

Nói tía lia một hồi xong, hắn rảo bước đi, vừa đi vừa nói :

-Thằng đầu tổ chim kia ! Mày mà để cô bé của tao phàn nàn bất cứ điều gì không hay ho về mày là tao đem thịt mày đấy nhé !

Dã Hạc định chửi nhau với tên này một trận, nhưng cả đêm qua chửi rồi, mỏi hết cả miệng, mở hàm răng ra bây giờ thấy khó chịu ghê .

-Anh sẽ dạy tôi cái gì đây ? - Đông Cô hỏi .

Dã Hạc đáp :

-Đi theo tôi đã . 

...

Nơi mà Dã Hạc dẫn Đông Cô tới là một khoảng rừng , chỗ này có rất nhiều dây leo, và cành cây chìa ra khắp chốn . Ánh nắng xuyên qua các lá cây mà rải thảm xuống mặt đất một màu sáng vàng . 

Dã Hạc nói :

-Thằng dê già đó ... à , không ... Hệ Liệt ... - Dã Hạc thấy mình cần phải nghiêm túc đứng đắn - ... đã nhờ tôi huấn luyện cho cô . Vậy nên, từ hôm nay, cô sẽ phải tập luyện theo sự chỉ đạo của tôi . 

Đông Cô hỏi :

-Sao anh lại nhận lời với hắn ?

-Chuyện hơi dài một chút ... - Dã Hạc méo miệng, ra thể điều đó động chạm tới hắn lắm vậy - ... để tôi nói cho cô sau . 

Dã Hạc đi tới một cái cây, rồi nói với Đông Cô :

-Bài tập mà tôi muốn cô thực hành, đó là sức bền . Cơ thể cô đã đạt được tốc độ như Văn Thù, song cô vẫn chưa thể bằng hắn . Bởi vì cái thằng chết tiệt ấy có sức bền . Tốc độ nhanh, nhưng sức bền không có, thì tức là đâm đầu vào chỗ chết . Vì vậy, tôi muốn cô luyện tập sức bền, và sự khéo léo, lẫn sự phản ứng nhanh nhạy, không phàn nàn gì chứ ?

-Không . 

Dã Hạc tiếp lời :

-Vậy thì tốt . Hiện tại cơ thể tôi vẫn chưa hồi phục, nên một số động tác sẽ có vẻ không ổn, nên cô cố gắng hiểu vậy . 

Dứt lời, Dã Hạc leo lên cành cây thoăn thoắt như con khỉ, hắn bay nhảy khắp nơi , toàn thân như một con khỉ thực thụ, mà có khi khỉ nhảy cũng chưa chắc đã hay bằng hắn . Đông Cô không thể tin là cái tên này đang bị trọng thương, nếu hắn bình phục thì sẽ như thế nào chứ ?

Dã Hạc nhảy tới một cái cành cây gần nhất, đôi chân cực khoẻ vắt vẻo trên cành, lộn ngược người xuống mà nói với Đông Cô :

-Thấy rồi chứ ? Hãy bay nhảy được như tôi đi . Bắt đầu khoá huấn luyện, cô gái à !

...

Hệ Liệt là kẻ lập dị . Đơn cử như chuyện ăn là một ví dụ . Hắn cho rằng mình cần phải nạp năng lượng mọi lúc mọi nơi nên mới có buổi chiều mà trước mặt Hệ Liệt đã là dăm ba đĩa thức ăn thơm phưng phức . Khách điếm vốn không có thói quen phục vụ ăn uống vào cái giờ ương ương nửa đực nửa cái này, song khách quan đã yêu cầu là phải phục vụ thôi . 

Trong khách điếm, có một cái việc mà Hệ Liệt thấy khó chịu nhất, đó là lời nói chuyện vào ra của bọn Lữ Khách giang hồ . Không ai bắt hắn phải nghe mấy chuyện này, song chúng nó cứ chõ mồm vào như cái mỏ vịt thành ra muốn không nghe cũng không được . Bọn khách nhân giang hồ có một cái tật không thể sửa, là cứ *****ng rượu lại nói chuyện cho sướng mồm, mà có khi không uống rượu chúng nó cũng nói nhiều phát khiếp . Chuyện gì chứ ? Toàn mấy thứ tầm phào đến đáng nôn mửa từa tựa như chuyện anh hùng cứu mĩ nhân, hay chuyện đại hội võ lâm gì gì đó . Hệ Liệt thực không thể hiểu những chuyện ấy hay ho cái gì mà chúng nó phải dẩu mỏ lên mà ông ổng chứ ? Bọn giang hồ chẳng được cái trò trống gì, chỉ ngồi tán phét là giỏi . 

-Ngươi không biết chuyện gì sao ? Ta nghe nói người đứng đầu Thất Hùng Võ Lâm đã tới Huyệt Lĩnh Cổ Thành rồi đó !

-Tên là Dương Gia Phương phải không ? Một Thánh Pháp siêu hạng !

-Đúng vậy . Rất hiếm khi gặp được những kỳ nhân như thế này !

Mẹ kiếp ! Mấy thằng nói mới làm Hệ Liệt nhớ tới Gia Phương, không biết thằng ôn con làm ăn thế nào rồi . Bây giờ Hệ Liệt nói Gia Phương đang là thuộc hạ của hắn thì có bố đứa nào tin chớ ?

Ôi thôi, chúng nó nói thì ta cứ ngồi ăn vậy . Hệ Liệt cũng chẳng thích ăn món gì cao lương mĩ vị lắm, có thì ăn, hôm nào có hứng thì gọi, nói chung vừa miệng hắn là được . Chứ cứ ngồi mà chờ thức ăn cao sang, thực tình Hệ Liệt nhà ta không thích . Tiền thì hắn không thiếu, song bản tính ưa những thứ bình thường, không khoái xài mấy đồ hảo hạng . Cái đó chỉ dành cho mấy thằng thích làm dáng ăn ngon thôi à ! Mà những thằng khảnh ăn chê ỏng eo là rất dễ khiến Hệ Liệt bực mình mà muốn chém nó mấy phát . 

Đang ăn thì Hệ Liệt bỗng nghe thấy một chuyện thế này :

-Ta muốn về Đại Việt Thành một chuyến, tìm chút cơ hội làm ăn ở nơi đó xem sao ?

-Ngươi định lập nghiệp tại đó ? 

-Ồ, không . Ta là dân buôn, muốn tìm hiểu xem ở Đại Việt Thành có phù hợp với đất buôn bán của ta không mà thôi .

-Cất công đến đó rồi thì ghé qua Đệ Nhất Khách Điếm một lần cho sướng . 

Đệ Nhất Khách Điếm chính là cái khách điếm hoành tráng danh là Thần Bảo, nơi mà Hệ Liệt đã vào để gặp Giả Tu Trưởng Lão . Hắn vẫn nhớ là ngày hôm đó đã xổ ra một vài câu không hay ho lắm với bọn Thất Hùng Võ Lâm . 

-Không ! - Người kia đáp - Giá một lạng vàng một ngày đêm chứ rẻ gì ? Ta nghe nói có Vân Toàn Khách Điếm ở đó cũng tạm được, và rẻ hơn nhiều . 

-A ! - Người này ngạc nhiên - Cái khách điếm ấy nghỉ rồi !

-Sao lại thế ?

-Không biết, nghe nói ông chủ khách điếm đang làm ăn suôn sẻ thì tự nhiên đóng cửa, vậy thôi . Chẳng ai hiểu lý do là vì sao . 

Vân Toàn Khách Điếm chẳng phải là cái nơi mà Hệ Liệt đã ở trong suốt thời gian ở Đại Việt Thành sao ? Giờ mới tới Lão Thực, ông già chạy bàn khốn khổ vì bị Hệ Liệt sai bảo . 

Đóng cửa không rõ nguyên nhân sao ? Vân Toàn Khách Điếm không phải là khách điếm lớn, nhưng cũng có đồng vào đồng ra, khách khứa cũng đông, nói chung là khá, nay tự nhiên đóng cửa, chẳng phải là việc lạ ?

Chậc ! Hơi đâu mà nghĩ làm chi cho mệt, ăn cho xong bữa đã . 

Ăn xong thì làm gì ? Hệ Liệt quên khuấy mất là mình đang ở trong khu tự trị của người Dạ Hành Tộc . Mà nhắc đến Dạ Hành Tộc là nhắc đến gái đẹp, bây giờ là nên đi tìm gái đẹp . Song Hệ Liệt phải uống trà đã, cho cái miệng được thơm tho . Với lại hắn cần cái tai của mình được yên ổn để thảnh thơi uống trà . 

Hệ Liệt đi tới cái bàn, ở phía trên, quanh bàn là một lũ hỗn tạp nhao nhao ngồi nghe một kẻ tán phét chuyện giang hồ võ lâm khỉ gió . Hệ Liệt nói :

-Xin lỗi . 

Cả đám quay ra nhìn Hệ Liệt . Hệ Liệt gật gù :

-Các vị làm một việc cho tôi được không ? Phiền các vị câm mõm lại . Hoặc không thì xéo ra ngoài kia mà nói chuyện mà trả lại không gian yên tĩnh cho tôi . 

Cả đám người trong khách điếm sững người ra vì có một kẻ như thế này, đột ngột một người trong đó lên tiếng :

-Tiểu tử ! Không biết trời cao đất dày, ngươi có biết bao nhiêu vị ...

Chữ " anh hùng hảo hán " còn chưa kịp thoát ra khỏi miệng tên này thì đã bị Hệ Liệt túm lấy tóc, dậm xuống bàn một cái, cái bàn nứt đôi, máu bắn ra như xối trên mặt sàn . Đám khách thất kinh, dạt hết cả ra . Ông chủ quán và tiểu nhị thì hồn vía lên mây, các khách quan vốn thích nghe kỳ sự giang hồ cơ mà ? Sao hôm nay lại sinh ra cái tên khó tính này chứ ?

Hệ Liệt nói :

-Ông nội mày đây là trời cao đất dày, hiểu chứ ? 

Dứt lời thì lẳng cái tên này ra ngoài cửa, tên lắm mồm lập tức rời khỏi hiện trường, sợ rằng cái đầu mình không còn được lành lặn nữa, chảy máu thế này là còn nhẹ . 

Hệ Liệt trông lúc này chẳng khác gì một tên côn đồ ác bá cả, hắn quét đôi mắt khó chịu của mình khắp quán . Đám khách quan thì rúm ró cả lại trông đến thảm thương, chẳng hiểu anh hùng hảo hán gì cái bọn này . 

-Vị huynh đài, xin lỗi, nhưng ta thấy ngươi hành xử thật không phải ...

Hệ Liệt quay lại tìm xem thằng nào dám lên tiếng với mình . Một tên đứng trước mặt hắn, tóc dài tới ngực kiểu cách giang hồ lãnh ngạo, khuôn mặt vẻ lạnh lùng cô độc, hông đeo kiếm . 

Hệ Liệt gật gù :

-Được thôi . 

Chẳng ai biết chuyện xảy ra trong khách điếm thế nào, lát sau chỉ thấy tên kiếm khách tóc dài điển trai ban nãy trêu tức Hệ Liệt lao ra khỏi quán bằng đường cửa sổ, song y nằm bệt trên đất với khuôn mặt be bét máu . Người nào đứng gần còn nghe thấy hắn nói một vài câu như là " mẹ ơi " thì phải ?

Hệ Liệt bước ra khỏi quán, nhìn thằng này mà không khỏi làm một câu phỉ nhổ :

-Con người có khác, đúng là bọn hạ đẳng . 

Kể ra thì Hệ Liệt cũng hơi quá đáng . Ngồi đàm luận chuyện giang hồ là thói quen của các khách nhân rồi, ai cấm người ta được ? Nhưng mà đành chịu vậy, *****ng phải hắn thì phải chấp nhận thiệt thòi thôi .

...

Hệ Liệt thích chòng ghẹo con gái nhà người ta . 

Hắn đích thực là đang trêu chọc một thiếu nữ Dạ Hành Tộc . Cô gái này mới có mười sáu, cái tuổi mà con dê già Hệ Liệt cho là rất , rất tốt để thực hành chuyện chăn gối . Chậc ! Bản tính khó thay đổi mà . 

Hệ Liệt chống tay lên tường, chặn ngang mặt cô gái, tay kia thì đưa lên ve lấy mái tóc con nhà người ta :

-Cô em, chúng ta hãy làm quen với nhau một chút . 

Thiếu nữ Dạ Hành Tộc này xem chừng ra con nhà tử tế, đi đâu cũng có người kèm cặp, nay ra đường một mình, vận xui lại gặp đúng Hệ Liệt đang thong dong tìm gái, lần đầu tiên tiếp xúc phải loại người như thế này nên không khỏi sợ hãi :

-Đại nhân ... tiểu nữ ... tiểu nữ chỉ có một mình ...

Hệ Liệt vui mừng, hoá ra cô ta không còn ai thân thích gì cả, ờ, nhưng mà nói chung là thuộc loại gái tử tế, xài ngon lắm đây :

-Một mình à ? Một mình sao ? Ối giời ơi ! Tốt quá, tốt quá ! Cô em có một mình ?

Cô gái khẽ gật đầu . Hệ Liệt nở một nụ cười dâm đãng :

-Khặc khặc khặc ! Thế thì mọi chuyện càng đơn giản hơn rồi đó !

Mọi người đi lại trên đường không khỏi thấy bức xúc khi thấy một tên dáng vẻ không tử tế đang định dụ dỗ một cô gái trẻ để giở trò đồi trụy . Một số nam nhân đã cảm thấy nóng mắt . 

Hệ Liệt kéo tay cô thiếu nữ :

-Đi cùng ta nào ! 

Thiếu nữ sợ hãi, nước mắt lưng tròng :

-Tiểu nữ cầu xin đại nhân ! Tiểu nữ xin đại nhân !

-Ô hay ! Tôi chỉ bảo cô đi chơi với tôi thôi mà ! Sao lại biểu tình dữ vậy ?

Vừa hay , lúc đó có một hàng nam tử, ai nấy đều phừng phừng sát khí, ra điều anh hùng cứu mĩ nhân . Một người trong đó nói :

-Dâm tặc, thả cô nương này ra !

Hệ Liệt tức sôi máu vì có mấy con kỳ đà cản mũi . Hậu quả thế nào thì ai cũng rõ, Hệ Liệt thì vẫn vô tư cưỡng bức gái nhà lành, còn đám nam tử kia, kẻ thì gãy tay, gãy chân, cũng may là chẳng có ai chết cả . 

...

Thiếu nữ Dạ Hành Tộc bị Hệ Liệt kéo ra ngoài khu tự trị Dạ Hành Tộc, đến một khu đất rất vắng vẻ cạnh dòng sông Huyết Giang, hắn thả tay cô bé đang khóc ngắn khóc dài . 

-Nào cô bé ! - Hệ Liệt nói - Cởi áo ra đi !

-Cầu xin đại nhân ... - Thiếu nữ cầu xin Hệ Liệt . 

Hệ Liệt thấy không có biến chuyển gì cả, rút thanh Khô Lâu Kiếm ở sau lưng ra, dí lên cổ cô gái :

-Nào . Giờ muốn chết hay muốn sống đây ?

Thiếu nữ Dạ Hành Tộc không còn sự lựa chọn nào khác . Cuộc đời trinh trắng thế là tàn . 

Chiếc áo tụt xuống, để lộ ra một bộ ngực mơn mởn sức sống xuân thì, căng phồng như quả núi . Phải nói là cái tên dê già này có cái tài chọn gái à ! 

Song Hệ Liệt chú ý tới cái vết xăm hình con rồng đen khá dài ở ngực cô gái, con rồng uốn lượn và trải dài khắp ngực, xuống tận hai bên hông . Con rồng này không giống dấu xăm con rồng cuộn chặt ở trên tay của Hệ Liệt . 

-Cô tên gì ? - Hệ Liệt hỏi . 

-Tiểu nữ tên là Hải Tuyết ... - Thiếu nữ thấy thảm cảnh của mình, ấm ức nói, nước mắt không ngừng tuôn rơi .

-Cái gì Hải Tuyết ?

-Dạ ... Ngạ Hải Tuyết ...

Hệ Liệt nheo mắt nhìn cô gái một hồi rất lâu . Chẳng ai hiểu hắn đang nghĩ gì trong đầu nữa . 

Thanh Khô Lâu Kiếm nâng chiếc áo lụa của Hải Tuyết lên, Hệ Liệt nói :

-Mặc áo vào . 

Hải Tuyết như sống lại, mặc vội vàng nên y phục đôi chút xộc xệch . Hệ Liệt đứng dậy, nắn sửa quần áo cho cô gái rồi hỏi :

-Bao nhiêu tuổi ?

-Dạ ... năm nay tiểu nữ vừa tròn mười sáu ...

Hệ Liệt đảo mắt, lẩm nhẩm tính toán cái gì đó trong đầu rồi gật gù . 

-Cô sống một mình sao ?

Hải Tuyết lau nước mắt, sụt sịt :

-Vâng . Cha tiểu nữ đã mất lâu rồi, mẹ thì đã qua đời từ năm lên ba tuổi . 

-Làm nghề gì để sống ? 

-Tiểu nữ hiện đang giúp việc tại một quán trọ ...

-Được bao nhiêu năm rồi ?

-Dạ ... đã gần năm sáu năm . 

Hệ Liệt gật gù, như vậy là trùng khớp cả . 

Không phải ngẫu nhiên mà hắn lại tìm đến đúng cô gái này . Khuôn mặt đó, dấu xăm đó, không thể sai . 

-Hãy bỏ tất cả công việc đi . Theo ta ! - Hệ Liệt nói - Ta sẽ chăm sóc cho cô .

Hải Tuyết giật mình :

-Xin lỗi đại nhân ... tiểu nữ ... tiểu nữ còn đang làm việc ... tiểu nữ ...

Nói chưa hết câu thì Hệ Liệt chen ngang :

-Ta sẽ chăm sóc cho cô, được chứ ? Đừng phàn nàn gì cả . 

Nói rồi dắt tay cô bé Hải Tuyết đi . Hải Tuyết sức yếu, tay chân mềm mại sao mà đọ sức được với cái con dê già húc mả này ?

Hệ Liệt vừa nhìn Hải Tuyết, vừa cười :

" Ông bạn già, rốt cục thì ta đã thực hiện lời hứa với lão rồi đấy . Ở dưới âm phủ đừng có gào thét ta nữa nhá ! " . 

...

Văn Thù đang yên giấc nồng thì tiếng đẩy cửa làm hắn bật ngay dậy, tay thủ sẵn dao sáng loáng . 

Song đứng ở cửa là một cô gái, người nhỏ nhắn, khuôn mặt mới lớn hết sức đáng yêu, nước da có màu hơi xanh, là thiếu nữ Dạ Hành Tộc sao ? - Văn Thù tự nhủ . Tại sao lại có cô gái Dạ Hành Tộc ở đây chứ ? 

Thiếu nữ Dạ Hành Tộc đó không ai khác là cô gái có tên Hải Tuyết mà Hệ Liệt mới lôi về . Cô gái lắp bắp :

-Xin lỗi ... tiểu nữ ... tiểu nữ ... Hệ Liệt đại nhân bảo tiểu nữ ... tới ...

Trông điệu bộ lắp bắp của thiếu nữ, Văn Thù cũng lắp bắp theo :

-Ờ ... ờ ... khoan đã ... chuyện này ... chuyện này là thế nào ... vậy ?

Hải Tuyết ấp úng mãi một hồi , nói chẳng nên lời, báo hại Văn Thù chẳng hiểu cái khỉ mốc gì, hắn gào lên :

-Hệ Liệt !

Tiếng bước chân chạy sang, Hệ Liệt xuất hiện với tư thế của một vị thần thánh giáng thế, uy nghiêm vô cùng, song miệng thì phun châu nhả ngọc :

-Gọi gì tao, thằng chó ?

Văn Thù chỉ tay vào Hải Tuyết, hỏi :

-Thế này ... thế này là thế nào ?

Hệ Liệt cười ngất, vỗ tay vào vai Hải Tuyết khiến cô bé giật bắn mình :

-Hải Tuyết là danh, thiếu nữ là hình dáng, tuổi mới mười sáu là tiêu chuẩn . Kể từ hôm nay, cô bé này sẽ phục vụ mày !

Văn Thù toan nói điều gì đó thì nháy mắt gọi Hệ Liệt lại, Hệ Liệt tới gần hỏi :

-Cái gì ?

Văn Thù thì thào :

-Sao tự dưng lại có cô bé này ở đây ? 

-Chậc chậc chậc ! - Hệ Liệt tặc lưỡi liên tục - Tao kiếm cho mày về một cô bé xinh tươi thế này rồi còn phàn nàn gì nữa ?

-Thế là thế nào ? Tao chẳng hiểu cái chết tiệt gì cả !

-Rồi mày sẽ hiểu . Nói trước, cô bé sẽ theo chân chúng ta về Huyệt Lĩnh Cổ Thành . 

Không kịp để Văn Thù mở miệng, Hệ Liệt nói với Hải Tuyết :

-Cô bé ! Nhớ kỹ những gì ta dặn đấy, nếu thằng ôn tóc đỏ này phản kháng chuyện gì, cứ gọi ta, ta sẽ cho nó một trận . 

...

Đến buổi tối, thì Đông Cô với Dã Hạc đã về . Nhìn tuyệt thế giai nhân tóc vàng mà không ai không khỏi cảm thấy xót xa . Người thì mệt lử, hai tay buông thõng xuống, quần áo đôi chỗ rách rưới . Dung nhan cũng bị nhiều vết thâm tím do ngã từ trên cành cây cao xuống . Bài tập của Dã Hạc trông vậy mà khó điên cuồng . 

Sức bền đúng là một thứ mà Đông Cô đang thiếu . Kỹ thuật leo cây của Dã Hạc trông có vẻ hết sức đơn giản mà lại chẳng hề đơn giản . Những cái vắt vẻo, chuyền cành bằng cánh tay khiến cô gái đau đớn muốn chết, cơ thịt và mạch máu cứ giãn căng thẳng ra như dây thừng . Thực tình, thâm tâm Đông Cô nhiều lúc đã chửi rủa Dã Hạc là con quái vật hay sao mà hắn có thể leo trèo như con khỉ vậy chứ ? Mà cũng đúng thôi, Dã Hạc không là quái vật thì là cái gì ? 

Đông Cô uể oải mở cửa phòng, cô muốn đi tắm, trông cô bây giờ không khác nào một con khỉ cái cả, một ngày ở chung với Dã Hạc là một ngày thêm giống khỉ . 

Vừa bước vào cửa phòng, Đông Cô đã thấy một cô gái ở trong . Cô gái này vừa nghe thấy tiếng mở cửa thì giật mình đứng dậy, Đông Cô cũng thấy bất ngờ vì có một cô gái đang ở trong phòng của mình, qua một số đặc điểm hình dáng bên ngoài thì Đông Cô biết đây là người Dạ Hành Tộc . 

-Xin lỗi ... - Cô gái ấp úng - ... có phải tỷ là Liễu Đông Cô ?

-Là ta . Nhưng mà ... cô bé, em là ai ? Sao lại ở đây ?

-Muội tên là ... Ngạ Hải Tuyết . Muội được Hệ Liệt đại nhân đưa về đây ...

Đông Cô ngạc nhiên . Cái con dê già đó lên chức đại nhân từ bao giờ thế ? Nhìn bộ dạng ấp úng của cô bé, Đông Cô nghĩ ngay tới chuyện Hệ Liệt lại giở trò gì rồi nên tức tốc chạy sang phòng Hệ Liệt . 

-Hệ Liệt !

Đông Cô không gõ cửa, mở cửa ra, lao thẳng vào thì thấy đúng lúc con khỉ Dã Hạc đang mải thay quần, hắn vội lấy ngay cái khay trà trên mặt bàn che đi thằng bé của mình . 

-Ôi ... tôi xin lỗi ... - Đông Cô đỏ chín mặt . 

Dã Hạc cũng không hiểu chuyện gì xảy ra nữa, thằng bé của hắn đang lấp ló, cái khay trà dường như là hơi bé nên Dã Hạc không biết là có hở phần nào ra không nữa . 

Vừa lúc đó thì con dê già xuất hiện ở ngoài cửa, hắn nói tía lia :

-Ai gọi ta đấy ? Có ...

Chưa dứt lời thì hắn thấy thằng Dã Hạc đang lấy cái khay trà che đi hạ bộ, còn Đông Cô chết trân đứng nhìn cả hắn lẫn con khỉ , thật chẳng biết giải thích thế nào trong tình huống này nữa . 

-À ... ờ ... - Hệ Liệt nói - ... hai người cứ tự nhiên ... - Nói xong đóng cửa lại . 

Đông Cô chẳng lẽ lao sang phòng bên này để nhìn thằng bé của con khỉ Dã Hạc chắc ?

...

Hệ Liệt và Đông Cô đang ngồi nói chuyện với nhau ở tầng dưới khách điếm, khách lúc này đã vãn . Ông chủ quán và tiểu nhị thì vẫn hết sức sợ cái tên quái đản này, tốt nhất là đừng có nhìn hắn, kẻo mang hoạ vào thân .

-Hệ Liệt . - Đông Cô nói - Anh hãy giải thích cho tôi cô bé ấy là ai ?

Hệ Liệt ngập ngừng :

-Ờ ... thì, tôi thấy cần một cô bé để chăm sóc thằng tóc đỏ dùm cho cô . 

Đông Cô lắc đầu :

-Không phải thế . Tôi quen anh chưa lâu, nhưng cũng hiểu tính của anh, anh không tự dưng làm một việc gì mà chẳng có lý do cả . 

Hệ Liệt gãi đầu, chậc ! Cô bé này ham hiểu biết quá .

-Thực ra thì ... cô bé tên Hải Tuyết đó có một thân phận đặc biệt quan trọng với tôi . 

-Đặc biệt ?

-Chuyện nói ra dài lắm, không nói trong ngày một ngày hai được . Nhưng tôi có trách nhiệm là phải chăm sóc cho cô bé đó . Cô nên biết vậy thôi, có gì từ từ chúng ta nói chuyện lại sau, có được không ? 

Đông Cô toan hỏi nữa, nhưng nghĩ tới đêm mấy hôm trước, Hệ Liệt đã nói tới cái luật Sự phục tùng . Với một kẻ như Hệ Liệt, thì tốt nhất, đừng nên hỏi quá nhiều những gì mà hắn không muốn nói với người khác . 

-Yên tâm ! - Hệ Liệt cười, bất giác đặt tay mình lên bàn tay trắng hồng của Đông Cô - Tôi không dấu cô cái gì cả đâu . Chỉ là ... chưa phải là lúc nói mà thôi . Tôi sẽ cho cô biết tất cả những gì mà cô muốn biết , được chứ ?

Đông Cô chẳng cảm nhận được tay Hệ Liệt nóng hay lạnh vì hắn đeo găng tay, song bàn tay hắn nhẹ nhàng ôm lấy tay Đông Cô, khiến nàng cảm thấy trong lòng có sự rạo rực rất lớn, nó cuồn cuộn như sóng biển vậy . 

Tay của Đông Cô khẽ run lên rồi cô từ từ rút tay ra . Nhưng mà rút tay ra rồi, mới thấy mình hơi ngốc nghếch, thà cứ để như thế có phải không ? Phụ nữ thật là khó hiểu . 

-Tôi ... về phòng trước . - Đông Cô nói . 

-Khoan, tôi hỏi một chút, cô có nhớ mặt ông chủ Vân Toàn Khách Điếm không ?

Là một Sát Thủ, nhận diện dung mạo là sở trường của Đông Cô, cô gái nói :

-Người có vóc dáng trung bình, tiếng nói hơi trầm và *****c, ánh mắt hơi là lạ, song là người luôn cười niềm nở với các khách quan . 

Đông Cô nhớ chính xác ra thì hôm ấy cô bắt đầu tập luyện với đá, khi xuống tầng dưới khách điếm thì mới để ý tới ông chủ này .

Hệ Liệt tiếp nhận cái mớ thông tin đó rồi nói :

-À , tôi chỉ hỏi vậy, cái khách điếm ấy nghe nói là dẹp tiệm rồi . 

-Vậy sao ?

-Ừ, thôi, cô đỉ nghỉ đi . 

Đông Cô đang mong chờ một điều gì đấy từ Hệ Liệt, song không nhận được câu hỏi ưng ý, thì mặt hơi trầm xuống . 

...

Đông Cô về phòng, tức thì cô bé Hải Tuyết chạy ra .

-Liễu tỷ !

Đông Cô nhìn cô bé này thật là dễ mến, đôi mắt màu xanh nước biển của cô bé khiến người ta cứ bị hút vào trong đó . 

-Ừ, em gái . - Đông Cô nói - Em đừng xưng tỷ muội nữa, ta vốn là người miền Bắc, vả lại, nghe mấy từ đó ... chừng như không hợp tai lắm, sau này cứ gọi ta là chị Liễu, được chứ ?

-Em biết rồi, chị Liễu ! - Hải Tuyết tươi cười . 

Đông Cô định cởi quần áo thì thấy cô bé này ngủ chung với mình, nên thôi, mặc dù đó là thói quen khi đi ngủ của cô, nhưng có người ở đây, đành phải từ bỏ cái thói đó vậy, với lại cũng để đề phòng con dê già Hệ Liệt, hắn mà lại lẻn vào phòng như sáng nay thì thật là hay ho lắm à ! Đang suy nghĩ miên man , đôi chút nhớ nhung về hắn, nghĩ lại chuyện ban sáng, lại chỉ muốn cho con dê già này một trận . 

Hải Tuyết nằm ở phía trong, cô bé ngập ngừng :

-Chị Liễu ...

-Có chuyện gì hả cô bé ?

-Em ôm chị được không ?

Ài , cô bé này lắm chuyện quá à ! Nhưng nghĩ lại, thì Đông Cô cũng chẳng thấy phiền hà, cô bé Hải Tuyết sớm mồ côi cha mẹ từ nhỏ, thiếu người quan tâm chăm sóc . Trong lòng Đông Cô bất chợt nổi lên suy nghĩ là sẽ che chở cho Hải Tuyết . 

-Được thôi . - Đông Cô mỉm cười . 

Hải Tuyết vui mừng, vòng tay ôm chầm lấy Đông Cô, rồi rúc vào lòng nàng như con mèo nhỏ . 

-Em gặp Hệ Liệt ở đâu mà hắn đưa em về đây ?

Hải Tuyết ngập ngừng :

-Dạ ... đại nhân ... đại nhân ...

-Thôi nào, hắn có phải đại nhân cái khỉ gì chứ ? Sao em lại gặp hắn ?

Hải Tuyết nói :

-Dạ ... đại nhân Hệ Liệt gặp em trên đường, và ... đưa em về đây . 

Thấy giọng nói của cô bé Hải Tuyết có chút gì không ổn, Đông Cô đoán ngay ra là cô bé sợ cái gì đó nên gặng hỏi :

-Đừng dấu chị nha em bé, ta là Sát Thủ đấy, mọi lời nói ta có thể nhận ra tình cảm ở bên trong, rốt cục thì Hệ Liệt đã làm gì em ?

Hải Tuyết không nói gì, Đông Cô tiếp lời :

-Cứ nói đi, đừng sợ, có ta ở đây, tên dê già đó không làm gì em được đâu . 

-Dạ ... đại nhân bắt em ... bắt em ... cởi áo ... rồi ... rồi ...

Đông Cô bật người dậy thẳng đứng lên, miệng hốt hoảng :

-Cái gì cơ ?

Hải Tuyết mau nước mắt khá là nhanh :

-Dạ ... chỉ là ... bắt em cởi áo ... rồi đại nhân đưa em ... về đây ...

Đông Cô tức giận không để đâu cho hết, bao ý nghĩ tốt đẹp về Hệ Liệt trôi hết như gặp phải bão, cô gầm lên :

-HỆ LIỆT !

Dã Hạc và Văn Thù đang ngủ thì giật bắn mình . Ông chủ quán và tiểu nhị than trời, đây là lần thứ hai trong ngày vị cô nương này hét lên như thế rồi . Khéo cái khách điếm này đến hồi mạt vận mất thôi . 

Vấn đề là Hệ Liệt đâu có ở trong khách điếm .

...

Hệ Liệt đang ngồi một mình trên dòng sông Huyết Giang . Trên tay hắn là một chiếc dây chuyền . Chiếc dây bạc giản dị như bao chiếc dây bạc khác . 

Hệ Liệt ngắm chiếc dây một hồi rất lâu . Thâm tâm như nhớ về những việc đã xảy ra cách đây bốn năm . 

Hệ Liệt không thể nào quên được cái ngày đó . 

-Nhớ về cố nhân sao ? 

Giọng nói trầm và *****c vang lên . Hệ Liệt quay sang, một người đàn ông vận hắc y, khuôn mặt bị chiếc mũ trùm che khuất, tay ung dung ngồi câu cá trên sông Huyết Giang . 

Hệ Liệt nhìn hắc y nhân thần bí một lúc rồi nói :

-Có thể nói là như vậy . 

Hắc y nhân lặng lẽ ngồi câu cá, miệng nói :

-Đau khổ nhất với người đời là thất tình , song với một số người khác, đau khổ nhất là mất đi người bạn . 

Hệ Liệt nhìn người đó một hồi rồi nói :

-Cũng tuỳ bạn thôi . 

-Vì sao ?

-Có những người bạn tốt, ta nên giúp đỡ họ, có những người bạn xấu, ta nên giết họ . 

-Vậy cố nhân mà cậu nghĩ tới là người như thế nào ?

Hệ Liệt xoay sợi dây chuyền trên ngón tay :

-Tốt cũng có, xấu cũng có . Vừa muốn giúp đỡ, lại vừa muốn giết . 

Hắc y nhân cười, giọng nói trầm *****c vang lên :

-Nếu nghĩ tất cả mọi người đều tốt, có phải ta không cần phải giết ai nữa, có đúng không ?

Hệ Liệt cười :

-Ông già , có cần thiết đến đây để giáo huấn tôi về việc Dạ Khách không ?

Hắc y nhân rúng động, hỏi :

-Cậu biết ta là ai ?

-Vô Thanh, thủ lĩnh Tu Viện Cường Giao . 

-Cậu nghĩ ta là Vô Thanh ? 

Hệ Liệt m**** mai :

-Ông cũng quên nhanh quá, hay là cố tình quên vậy ? Sáu năm trước, ông đã cất công lặn lội từ miền Nam lên miền Bắc, theo lời mời của một vài thành viên trong gia tộc Diêm Vệ . Ờ, mà hồi đó, tôi phải công nhận là rất đông cao thủ đến bắt tôi, trong số đó, tôi có nhận ra một người đặc biệt mạnh, và nếu tôi không đánh bài liều thì đã chết dưới tay hắn rồi . Kẻ đó chính là ông, Vô Thanh . 

Vô Thanh lặng yên lắng nghe, rồi trả lời :

-Có lẽ là như cậu nói, ta đã cố tình quên đi chuyện đó . Ta và cậu đã từng làm một trận chiến lớn . Nhưng ngày đó đã qua rồi, giờ ta chỉ muốn bình yên . 

Hệ Liệt cười ngất :

-Ai mà nghĩ Vô Thanh vốn giết người không gớm tay, nay lại có cái thú câu cá chớ ?

Hệ Liệt đứng dậy :

-Công việc mà tôi đang làm, ông chớ nên khuyên can tôi làm gì . Dạ Khách sẽ phải trả hết nợ mà ông ta đã gây ra cho Đông Cô . Ông biết đấy, nợ nần thường không làm người ta dễ chịu gì cả .

Vô Thanh lắc đầu :

-Không có sự tha thứ sao ?

-Tha thứ là điều xa xỉ, ông già ... - Hệ Liệt nói - ... Đông Cô cũng giống như tôi thôi, ít khi nào đem cái thứ đáng giá xa xỉ đó để đáp lại cho tội lỗi . Văn Thù cũng thế, nó không có giàu có đến mức đem sự xa xỉ đó mà đưa cho cha mẹ đẻ, cái chết là cách trả nợ hay nhất, và cũng rẻ nhất . 

Hệ Liệt quay gót đi thẳng . 

Vô Thanh ngồi lặng yên . 

Cái chết là cách trả nợ rẻ nhất . Tha thứ là điều quá xa xỉ . 

Cũng phải thôi ...

Trái tim đã không còn, sao biết tha thứ ?

...

Chương 12

Buổi sáng . 

Hệ Tôn đã thức dậy từ lâu, song đôi mắt vẫn còn thèm ngủ nên hắn vươn vai ngáp dài một cái . 

Mặc dù Hệ Tôn đang đứng ở một nơi khá sâu trong khuôn viên, song hắn vẫn có thể nghe thấy tiếng huyên náo lờ mờ ở ngoài kia .

Vạn Xuân Thành mà náo nhiệt vậy sao ?

Không phải, đây là Huyệt Lĩnh Cổ Thành . 

Sau khi các thí sinh nhận được kết quả thi vòng hai - tất nhiên Hệ Tôn biết kết quả sớm hơn - họ được chuẩn bị một ngày để lên đường tới Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Nói chung, kết quả không quá thấp, nhưng đạt điểm cao thì khá là ít người . 

Đầu tiên là phải kể tới Hệ Phi Tử, tên này đạt chín mươi bảy điểm rưỡi - ngang bằng với điểm của Hệ Tôn . Lẽ hiển nhiên là Hệ Tôn không thích điều này một chút nào . Phi Tử đang ngày càng làm cho Hệ Tôn bực mình, một kẻ kiêu ngạo như hắn, thật không dễ gì chấp nhận kẻ khác mạnh hơn mình, hoặc ngang với mình . 

Hệ Phong và Hệ Thiên Hành đều đạt được chín mươi điểm . Tất nhiên với hai tên ít khi **ng sách vở này, cho chúng nó làm đúng thực chất mà không gian lận thì điểm chưa đạt tới được sáu mươi . Thu Vân thì đúng là thần tượng của Hệ Tôn, không nhìn bài ai mà vẫn đạt được chín mươi bảy điểm . Hệ Cương, Thái Vi, Kim Hoạ đều từ tám mươi lăm điểm trở lên, gian lận đỉnh cao thế mà điểm không cao mới là lạ . Thằng ôn con đáng ghét Sương Ảnh chẳng hiểu gian lận kiểu gì mà được chín mươi điểm . Nhìn nó mà Hệ Tôn chỉ muốn cho thằng này ăn cái vả vào mặt . 

Diêm Vệ Lữ Khách đã đi được gần nửa chặng đường . Nói gần nửa là có nguyên nhân, vòng ba mới thực sự là ngày hội . Những cuộc tỉ thí tay đôi ở đây mới là điều mà người ta trông đợi nhất ở Diêm Vệ Lữ Khách . Vòng này là đất thể hiện cho những thí sinh có triển vọng . Không những vậy, còn là nơi mà Cửu Đại Gia Tộc tập trung tụ hội về đây .

-Hệ Tôn ! - Lão Đại đi bên cạnh thì thầm - Đừng có những hành động kiểu như vậy nữa ! Làm mất mặt gia tộc chúng ta !

Hệ Tôn đang được đi theo Lão Đại tới một cuộc tiếp trà của gia tộc Diêm Vệ với tám gia tộc còn lại . Ngày hôm nay, thì đúng thật là đầy đủ các vị trưởng lão của gia tộc Diêm Vệ tới nghênh tiếp . Tất nhiên là vẫn có đủ Hệ Tôn và ba Đại Diêm Vệ được đi theo . Đi đầu dĩ nhiên là Lão Đại, Hệ Tôn cắp giò theo sau . Hắn đi ngay cạnh Diêm Chiến Thần Hệ Bách Cung . Không hổ là Chiến Thần, người cao lừng lững, tóc dài ngang vai, không giống cái quả đầu tóc ngắn của thằng con Hệ Phong đang đi theo sau, bắp tay bắp chân bóng nhẵn, mục quang thánh khí, bước đi hùng dũng đầy uy vũ, tám gia tộc còn lại cứ nhìn Diêm Chiến Thần là cũng đủ thất kinh rồi, chứ đừng nói tới những người có thế lực khác trong Diêm Vệ Gia . 

-Buồn ngủ là chuyện đương nhiên ! Đúng không anh bạn trẻ ? - Chiến Thần cười hào sảng, vỗ tay lên vai Hệ Tôn .

Thú thực là bàn tay Diêm Chiến Thần vừa nặng, vừa bóp chặt vào vai khiến Hệ Tôn buốt lên tận óc . 

Chiến Thần cũng như Diêm Lão Tam, bày tỏ tình cảm quá nồng nhiệt đến độ làm người ta dễ lâm vào cảnh sống dở chết dở . Hệ Phong đằng sau thì không khỏi buồn cười cho thằng Hệ Tôn, tiếp xúc với cha hắn nhiều sẽ dễ bị thương tật lắm !

Hệ Tôn cũng để ý tới một người , mà hắn cho là đáng để quan tâm - Tổng Đội Trưởng của Diêm Vệ Gia , Hệ Phi Hàn . Phi Hàn và Phi Tử đúng là anh em, dáng người gầy, mặc quần áo bó sát, ánh mắt lạnh, ít nói, mái tóc màu bạc, song so với em trai thì tóc của Phi Hàn ngắn hơn nhiều . Từ người Phi Hàn, tịnh không toả ra bất cứ thứ khí nào , chỉ có phong thái là đủ khiến mọi người biết rằng là chớ có đùa bỡn cợt nhả với anh ta . 

Đoàn người của gia tộc Diêm Vệ đã bước tới phòng khách cực lớn trong khuôn viên . Gần như tất cả các vị trưởng lão cấp cao của gia tộc Diêm Vệ có đủ cả, duy là chỉ còn vài vị trưởng giả khác là ở lại Vạn Xuân Thành cùng với gia tộc . Các Đội Trưởng và Lữ Khách cũng không mang đi quá nhiều, nói chung chỉ vừa đủ để canh phòng . 

Đang đợi ở phòng khách là một đám người, đại diện cho tám gia tộc còn lại tới để tiếp chuyện với Diêm Vệ Gia . Thấy các vị trưởng giả trong Diêm Vệ xuất hiện, bọn họ liền làm lễ, cúi đầu :

-Gửi lời chào tới gia tộc Diêm Vệ !

Mọi người trong gia tộc Diêm Vệ cũng đều cúi đầu cảm ơn đáp lễ, duy chỉ có Hệ Tôn là không , song mọi người đang nhìn xuống đất nên chẳng ai thấy được điều đó cả . 

Lão Đại cười tươi , hồ hởi nói :

-Thay mặt cho toàn thể gia tộc, Đại mỗ xin nhận lời chào của các đại gia tộc, mời các vị an toạ !

Ai nấy đều trở về vị trí của mình, các vị trưởng giả Diêm Vệ Gia, mỗi người một ghế, riêng Hệ Tôn , ba Đại Diêm Vệ và Tổng Đội Trưởng Hệ Phi Hàn là phải đứng . 

Một nam nhân, tuổi trạc hơn năm mươi, người vận bạch y thanh thoát, trán cao rộng, mục quang xán lạn, đầy khí chất kiên định, chắp tay hành lễ cung kính song không kém phần uy phong hơn người :

-Lão tổ của gia tộc Uy Lệnh chúng tại hạ hiện còn một số việc đang phải giải quyết, nhất thời chưa thể tới gặp Lão Đại, Lão tổ có gửi lời lại là khi nào xong việc, sẽ tức tốc tới Huyệt Lĩnh Cổ Thành ngay , rất mong Lão Đại và gia tộc Diêm Vệ xá tội . 

Lão Đại cười, đáp lễ :

-Mạc đại nhân quá lời rồi, được Lão tổ Uy Lệnh tới ghé thăm, đã là cái phúc mấy đời của ta và toàn thể bổn tộc, không biết nói gì hơn nữa, chỉ mong Mạc đại nhân chuyển lời cảm ơn của Đại mỗ tới Lão tổ . 

Nam nhân trung tuổi được gọi là Mạc đại nhân tức thì cúi đầu :

-Tại hạ sẽ chuyển lời của Lão Đại tới Lão tổ Uy Lệnh . 

Vừa dứt lời, một người khác cũng chắp tay hành lễ . Người này thân vận xích y, khí người hơi to béo giống Lão Đại, râu quai nón rậm rì, mục quang đè nén người khác, cử chỉ tuy không được nho nhã, nhất mực đạo lễ như Mạc đại nhân, nhưng khí thế hào hùng, khiến cho người khác không hề có cảm giác e ngại, mà trái ngược, rất thoải mái :

-Thay mặt cho gia tộc Duệ Võ, Trịnh mỗ xin chúc mọi người trong gia tộc Diêm Vệ an khang sức khoẻ, mặc dù chưa phải là năm mới, nhưng nếu có được diễm phúc được nghênh diện bất cứ ai trong Diêm Vệ Gia, Trịnh mỗ cũng sẽ chúc như vậy . 

Hết thảy mọi người trong phòng đều cười vang . Ai cũng biết người này tính tình sảng khoái, lại thích nói khôi hài nên họ không lấy làm lạ gì cả . 

-Duệ Võ Thần đại nhân vẫn như vậy ! - Lão Đại liên tiếng - Ta rất thích . Nếu đại nhân đã có lời, thì ta cũng xin gửi lời chúc sức khoẻ tới mọi người trong gia tộc Duệ Võ . 

-Ông bạn ! - Diêm Chiến Thần lên tiếng - Sau hôm nay, chúng ta sẽ đi uống rượu !

-Được thôi ! Ông già, hôm nay mà chưa say, ta cấm ông về !

Mọi người lại được dịp cười lên một lần nữa . 

Hệ Tôn nheo mắt nhìn . Người này hắn cũng không xa lạ lắm, mặc dù chỉ biết tướng mạo và danh của ông ta qua lời kể của thiên hạ . Song tên tuổi, thực lực, bản lĩnh, tuyệt không thua Diêm Chiến Thần một ly . Nói đúng hơn, Diêm Chiến Thần và Duệ Võ Thần chính là bạn của nhau . Duệ Võ Thần, tên thật là Trịnh Tiêu Kiểm cũng là người đã cùng với Diêm Đế , Diêm Chiến Thần cùng nhiều người khác đã tham gia vào cuộc chiến tranh chống lại Mệnh Vong Đoàn . Chính vì vậy, Duệ Võ Thần cùng gia tộc Duệ Võ có mối quan hệ bằng hữu vô cùng tốt đẹp với gia tộc Diêm Vệ . 

Cứ thế, lần lượt từng người đại diện cho các gia tộc gửi lời chúc tới gia tộc Diêm Vệ . 

Hệ Tôn không để ý lắm, cái hắn quan tâm là những người ngồi đây, cùng với thân thế gia tộc của họ . 

Cuộc chiến với Mệnh Vong Đoàn, nhắc tới cuộc chiến đó, là nhắc tới công lao to lớn của người Nhân Tộc, mà nhắc tới Nhân Tộc, là nhắc tới Diêm Đế và gia tộc Diêm Vệ, chính vì vậy Diêm Vệ Gia thực sự là gia tộc hiển hách nhất Nhân Tộc lẫn Kỳ Thiên Đại Lục . Song , cũng không thể không nhắc tới những đóng góp của các gia tộc khác . Chính vì sự đóng góp của họ, mà thân thế, cũng như danh tiếng của gia tộc cũng được vinh danh . Trước khi xảy ra cuộc chiến tranh Mệnh Vong Đoàn, chưa hề có sự hình thành Cửu Đại Gia Tộc , mà các gia tộc cũng chỉ tồn tại trong mắt mọi người là những gia đình có cùng chung một dòng máu và có thanh thế về sức mạnh . Sau khi chiến tranh Mệnh Vong Đoàn kết thúc, người ta dựa vào công lao mà hình thành nên Cửu Đại Gia Tộc, uy danh vang dội khắp thiên hạ, nhắc đến là mọi người phải nể phục . 

Cửu Đại Gia Tộc gồm có : Diêm Vệ Gia, Uy Lệnh Gia, Duệ Võ Gia , Hưng Khánh Gia, Hội Phong Gia, Thiên Mã Gia, Chấn Tông Gia, Long Viên Gia và Vĩnh Định Gia . Đó là tên hiệu của các gia tộc từ mấy trăm năm nay, còn tên họ thì lần lượt là : Hệ, Mạc, Trịnh, Lý, Trần, Lê, Hư, Hồ và Khiêm . 

Cửu Đại Gia Tộc, thì mỗi gia tộc là một môn phái võ đạo khác nhau , đặc trưng, không ai giống ai hết . Các Lữ Khách giang hồ từ lâu đã coi Cửu Đại Gia Tộc là Cửu Đại Môn Phái của người Nhân Tộc . Các dân tộc trên khắp Kỳ Thiên Đại Lục, không ai là không biết tới Cửu Đại Môn Phái . Trong đó, gia tộc Diêm Vệ được biết tới nhiều nhất, bởi là nơi sản sinh hàng trăm dòng chiến binh các loại, thậm chí, có những dòng chiến binh chưa từng có ở trên Đại Lục này . Cũng vì thế, nhiều kẻ ganh ghét Diêm Vệ Gia, mà gọi gia tộc là bọn hỗn tạp . Những kẻ đó, không nói ra thì ai cũng biết chúng gồm những ai . 

Mạc đại nhân, là người của gia tôc Uy Lệnh . Uy Lệnh Gia từ lâu đã nổi tiếng với Uy Lệnh Kích, một trong những tuyệt học về trường binh trên Đại Lục . Người trong gia tộc, sinh ra đã biết tới kích, tới trường binh . Vũ khí này là niềm tự hào của gia tộc Uy Lệnh, mạnh nhất về Uy Lệnh Kích, phải nói tới Uy Lệnh Lão Tổ Mạc Ứng Hùng . Mặc dù là người Nhân Tộc, nhưng đích thực đã sống tới gần hai trăm tuổi, khả năng sử dụng kích, đến Yêu Đế của Kiếp Yêu Tộc phải vỗ tay thán phục mà nói : " Uy Lệnh Lão Tổ, thời hiếm địch thủ, ngay cả ta, dốc toàn mười phần công lực, cũng chỉ hơn được chút xíu ! " , đủ để thấy Uy Lệnh Lão Tổ mạnh tới mức nào . Kích trên tay Lão tổ ảo diệu vô cùng vô tận, xuất kích một chiêu, nghiêng ngả đại thành, xuất kích hai chiêu, khuấy đảo đại hải, xuất kích mười chiêu, rung động càn khôn . Diêm Đế cũng đã phải từng nhờ tới sức mạnh của Uy Lệnh Lão Tổ mà phản kháng lại Mệnh Vong Đoàn . Hậu bối con cháu của Uy Lệnh Lão Tổ cũng hết sức thành danh và có vị thế, điển hình chính là người tên Mạc đại nhân, còn được gọi là Mạc Kích, cũng cực kỳ nổi tiếng trong Nhân Tộc, luyện Uy Lệnh Kích đã tới mức thăng thiên xuất thế . Chính Mạc Kích cũng là người đã từng với Diêm Đế tham gia chiến tranh Mệnh Vong Đoàn . Uy Lệnh Gia cũng ở Vạn Xuân Thành, có mối quan hệ giao hảo rất tốt với Diêm Vệ Gia .

Duệ Võ Thần Trịnh Tiêu Kiểm là người Duệ Võ Gia . Duệ Võ Gia vô cùng nổi danh về đao . Được coi Đệ Nhất Đao Môn trên Kỳ Thiên Đại Lục . Kỳ Thiên Đại Lục có rất nhiều Đao Môn, song nổi tiếng nhất vẫn là gia tộc Duệ Võ, là niềm tự hào của Nhân Tộc, và cũng là môn phái xứng đáng với danh vị là nơi kế thừa của Thánh Đao Đại Đế . Đao thuật của Duệ Võ Gia sở dĩ là mạnh nhất Đại Lục là nhờ có Duệ Võ Thánh Đao . Duệ Võ Thần được giang hồ coi là Thần Đao, người kế thừa xuất sắc nhất của Duệ Võ Thánh Đao . Song, bản thân Duệ Võ Thần và những người ngồi đây đều biết rằng, Duệ Võ Thần Chủ - người đứng đầu Duệ Võ Gia mới thực sự là Thần Đao mạnh nhất, đao vung một chiêu là đã sạt núi, lở thành, đường đao uy mãnh như hổ gầm rồng thét, so với Uy Lệnh Lão Tổ, thì Duệ Võ Thần Chủ không hề mảy may thua kém, tinh thần đã tới cảnh giới vô lo , vô nghĩ, ung dung tự tại, không màng cái chết, có thể là tu chân đã đắc thánh . Người này đã có thời tiếp xúc với Diêm Đế và được Diêm Đế tôn làm sư huynh, kể từ ngày Diêm Đế mất đi, thì đóng cửa bế quan, ít khi ra ngoài, hành tung, tuổi tác thế nào không ai rõ, một nhân vật khá thần bí, song theo như lời một số người, thì Duệ Võ Thần Chủ tính tình thanh đạm, luôn luôn là người lạc quan, song từ khi Diêm Đế mất đi nên có giảm sút tinh thần đôi chút . Duệ Võ Gia hiện đang tiếp nhận đệ tử , bản môn, lẫn nơi sinh sống của gia tộc là ở nơi đây, Huyệt Lĩnh Cổ Thành .

Người ngồi cạnh Duệ Võ Thần, là một lão nhân, tuổi già vì những nếp nhăn hằn trên gương mặt nhưng tóc vẫn đen nhánh, dáng vẻ thanh tao thoát tục, mục quang ẩn tàng khí độ rung thiên, người vận hắc y , giọng nói đậm chất trầm của miền Nam, theo sau có một vài người nữa, dường như là hộ vệ . Lão Đại và người này đang đối thoại với nhau, còn những người khác, cả gia tộc Diêm Vệ lẫn tám gia tộc còn lại thì ngước nhìn sùng kính , người quý cũng có, kẻ ghét cũng có, song không một ai dám có hành động bất kính trước lão nhân . Đứng đầu Hưng Khánh Gia, còn được gọi là Hưng Khánh Lão Hoàng , tên thật là Lý Kiến Hưng, chính là lão nhân này . Hưng Khánh Gia là một gia tộc cực kỳ có danh vọng trên võ lâm với tuyệt thế Hưng Khánh Cổ Thần Thuật . Cổ Thần Thuật vốn là một loại thuật cổ của người Nhân Tộc, hình thành từ khi những con người Nhân Tộc đầu tiên biết sử dụng pháp thuật . Không như Ngũ Hành Thuật của Đạo Nhân, Cổ Thần Thuật không dùng đạo bùa, không dùng phương pháp niệm Thập Can, mà sử dụng thiên nhiên làm vũ khí . Tức là môi trường có gì, thì dùng thứ đó . Trừ động vật ra, thì Cổ Thần Thuật có thể điều khiển vạn vật trong tự nhiên, trình độ càng cao, thì khả năng dùng thuật càng lớn . Hưng Khánh Lão Hoàng chính là một người như thế, hiện tại đã vượt qua được Cổ Thần Thiên, cảnh giới cao nhất của Cổ Thần Thuật, và đang trên bước đường thăng nhập tiên đạo . Sức mạnh của Lão Hoàng, so với Uy Lệnh Lão Tổ và Duệ Võ Thần Chủ, thật sự là ngang hàng, còn với giới võ lâm, thì phải vào bậc thánh chủ giang hồ . Hiện tại, ai đang có mặt ở đây cũng đều trố mắt ra khi nhìn thấy những vật dụng như chén trà bay lơ lửng trên tay Lão Hoàng, đó chính là sức mạnh điều khiển thiên nhiên . Tính tình nghiêm khắc, song cũng hết sức khoan dung khi cần thiết, tuổi đã gần hai trăm, thực là một bá vương trong Nhân Tộc . Hỏi sao ai cũng kính nể . Lão Hoàng vốn ở cùng gia tộc tại Đại Việt Thành, ít khi xuất lộ . Nay Lão Hoàng có mặt ở đây, thực là diễm phúc, được thấy Lão Hoàng một lần trong đời, chết cũng cam lòng . Hồi chiến tranh, chính Lão Hoàng là người đã chịu trách nhiệm thống lĩnh miền Nam chiến đấu lại Mệnh Vong Đoàn . Quan hệ với Diêm Vệ Gia cũng rất tốt, không có gì đáng để phàn nàn . 

Ngồi cạnh Lão Hoàng, là một thiên kim tiểu thư, sắc nước hương trời, dung nhan kiều diễm, cử chỉ tao nhã, uy thế thần thánh, song cũng thập phần mị lực, trên vai tả có một con chim ưng trắng muốt . Thiên kim nữ tử này, nguyên là con gái của Hội Phong Chí Tôn - người đứng đầu Hội Phong Gia . Hội Phong Gia là một gia tộc có thanh thế cực lớn, chỉ đứng sau Diêm Vệ Gia . Thành danh khắp đại lục với Tuyệt Kỹ Hội Phong Vân Kiếm . Một gia tộc chuyên sử dụng nhuyễn kiếm và chính kiếm, tức là những thanh kiếm rất giản đơn : lưỡi kiếm, cán kiếm, phần ngăn cách . Đó là chính kiếm , loại kiếm sơ khai nhất, chứ không phải là thanh kiếm biến thể như kiểu Liêu Độc Kiếm của Hệ Tôn . Hội Phong Vân Kiếm là một loại tuyệt thế kiếm đạo, kiếm thanh tao thoát tục, nhẹ nhàng như mây bay . Hội Phong Vân Kiếm có cực nhiều chiêu biến hoá hung hiểm, nhưng bản thân tuyệt kỹ lại không chú trọng quá nhiều vào hạ sát đối phương, mà theo nguyên tắc : nếu có thể tha thứ, thì đừng hạ sát . Đây cũng là tôn chỉ từ bao đời nay trong Hội Phong Gia . Nếu đã thắng đối thủ rồi, thì nên để cho đối thủ một con đường sống, không nhất thiết phải hạ sát . Chính vì vậy , những Kiếm Khách của Hội Phong Gia luôn được coi là bậc chính nghĩa trên giang hồ . Hội Phong Gia lấy tư tưởng dùng kiếm mà cứu nhân độ thế, ngăn chặn cường ác, thuấn hóa hắc đạo . Tư tưởng đó còn được thể hiện qua những hành động của Hội Phong Gia, như thường xuyên giúp đỡ dân nghèo, tiếp nhận những kẻ từng lầm lỗi trước đây mà cải hoá , vậy nên, Hội Phong Gia được khắp mọi người trong giang hồ thành kính . Không những là nơi tuyệt thế kiếm đạo, mà Hội Phong Gia còn nổi tiếng với Ưng Thuật, là nơi huấn luyện chim ưng thành những chiến binh thực thụ, những con chim ưng này, khi kết hợp với kiếm của chủ nhân mà tạo thành tuyệt kỹ Hội Phong Vân Ưng Chi Kiếm, lừng danh thiên hạ, thậm chí, có thể ngự kiếm mà đằng không . Một kiếm xuất ra có thể khiến cả thiên hạ này phải tung hô nể phục, đó chính là Hội Phong Chí Tôn . Một người có uy phong của bậc hoàng đế cao sang, song lại có tấm lòng hướng về dân chúng , hiện tại ngài mới tới tuổi gần bảy mươi, tức là còn hơi ít hơn Lão Đại của Diêm Vệ Gia, song kiếm pháp đã đạt tới đỉnh phong thánh nhân hạ thế . Hội Phong Chí Tôn cùng Hội Phong Gia được hết thảy dân chúng trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành ca ngợi . 

Thiên kim nữ tử với con chim ưng trắng ngồi đây, tên là Hội Phong Trần Linh Tuệ, người thân quen với nàng thường gọi là Tuệ Tuệ . Tuổi đã tới hai nhăm, hiện tại chưa lập gia thất, là ước mơ của bao vị công tử trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành, lẫn các vị công tử trong Nhân Tộc và cả ngoài Nhân Tộc . Song Linh Tuệ là một thiên kim tiểu thư, hơn nữa lại là kỳ tài kiếm thuật, thông minh đĩnh ngộ hơn cả các nam tử, tuổi đời tuy còn trẻ, song đã có thể ngự kiếm đằng vân, nàng cũng là một người trong Thập Đại Mĩ Nhân của Kỳ Thiên Đại Lục, Linh Tuệ đến nay vẫn chưa có ai làm ý chung nhân, điều này khiến cho Hội Phong Chí Tôn , cha của Linh Tuệ hết sức đau đầu . 

Hệ Tôn hướng ánh mắt đặc biệt chăm chú về phía Linh Tuệ, khiến nàng bất giác ngẩng mặt lên . Nếu như là những nam tử lịch thiệp khác thì đã tránh ngay, đằng này Hệ Tôn lại cứ giương mắt lên nhìn . Linh Tuệ thấy vậy, tuy đã quen với chuyện này rồi, song hiện giờ, gặp phải đôi mắt của Hệ Tôn, thì thập phần thẹn thùng, đang nói chuyện với Lão Đại mà đôi má chợt ửng hồng . 

Lão Đại thấy vậy, liền quay sang ra đằng sau thì thấy Hệ Tôn đang nhìn đi chỗ khác, chứ để ngài mà biết được Hệ Tôn đang có chút ý đồ không hay ho thì thật là ...

Ở hàng ghế bên kia, là một nam tử , người vận y phục nhiều đường hoa văn đặc dị, mái tóc đã buộc gọn gàng, song không thể dấu đi nổi sự phong trần từng trải, ánh mắt nhiều ẩn ý, thực là người khó dò . Nam tử này tên là Lê Nhật Cảnh, người của Thiên Mã Gia . Giọng nói phảng phất chút phong vị miền bắc, song lại chút đôi từ miền nam . Thiên Mã Gia nằm cách biệt với Huyệt Lĩnh Cổ Thành hai mươi dặm về hướng nam, sống trên một vùng thảo nguyên rộng lớn . Gia tộc Thiên Mã ít khi có sự giao tiếp với thế giới bên ngoài, song là một đại môn phái không thể thiếu của Nhân Tộc . Đúng như với tên gọi, cuộc sống của gia tộc này gắn liền với ngựa . Những con chiến mã của Thiên Mã Tộc cao to gấp rưỡi ngựa thường, thân mang chiến giáp nặng trăm cân nhưng tốc độ chạy không hề suy giảm . Những người cưỡi chiến mã là những kỵ sĩ thần lực vô song, thân mang giáp nặng như Giáp Chiến Sĩ, tay múa kích, rìu, kiếm, thực là thiên binh . Thiên Mã Tộc không có nhiều tuyệt kỹ gì gọi là thần bí . Song tên tuổi của Thiên Mã Tộc vang dội là nhờ có chiến mã, và thực chiến . Một kỵ sĩ Thiên Mã Gia uy phong đỉnh thánh, cùng với chiến mã sức lực thiên hộ, chính là một chiến binh dũng mãnh nhất của người Nhân Tộc . Những cách tấn công của kỵ sĩ Thiên Mã Gia không hào nhoáng, không quá màu mè như những môn phái khác, song lực đánh ngoại kích, cộng với nội lực của những con người có sức mạnh thiên bẩm đã tạo ra những tuyệt thế võ học, trong đó, đáng nói nhất là phải kể tới Thiên Mã Trường Đao . Đường đao giản dị, nhưng uy lực núi lở sập thiên, đó là chân dung của những kỵ sĩ mạnh mẽ bậc nhất Nhân Tộc . Thiên Mã Tộc Trưởng - Lê Thiên Thuận, chính là một vị Thánh Kỵ Sĩ, ngồi trên lưng chiến mã hơn một trăm tuổi, bản thân cũng đã sống tới hơn hai trăm năm có lẻ, chính là người đã đạt tới phi thăng đắc nghiệp, cảnh giới tối cao, tu chân tuyệt đỉnh, là người già nhất trong các vị chi chủ của Cửu Đại Gia Tộc, ngài còn được khắp nơi truyền tụng là Thánh nhân sống . Tính tình ôn nhu, mềm mỏng, khoan hoà, song trên chiến trường là đại tướng mãnh phong, dẫn theo cả thiên hạ, ngài cũng là người đã cùng với những đồ tử, đồ tôn trong Thiên Mã Gia tạo thành quân đoàn kỵ sĩ hùng mạnh nhất Nhân Tộc, góp công rất lớn vào cuộc chiến tranh Mệnh Vong Đoàn . 

Lê Nhật Cảnh ngồi đây tuy tuổi đời còn trẻ, song là một trong những kỵ sĩ ưu tú của gia tộc Thiên Mã, nên anh ta cũng được Thiên Mã Tộc Trưởng cử đi làm người đại diện cho gia tộc . Bản thân tộc trưởng còn đang bận rất nhiều công việc liên quan tới gia tộc, nên ngài cũng gửi lời xin lỗi, đồng thời lời chúc tới Diêm Vệ Gia . 

Nói chung, thì Diêm Vệ Gia, Uy Lệnh Gia, Duệ Võ Gia, Hội Phong Gia, Hưng Khánh Gia, và Thiên Mã Gia là những gia tộc có mối quan hệ giao hảo với nhau hết sức tốt đẹp và được toàn giới võ lâm nể trọng . Còn ba đại gia tộc kia thì sao ? 

Lão Đại đang nói chuyện với một người . Người này diện mạo thần bí trong chiếc mũ trùm, dáng người cũng không rõ ràng vì chiếc áo thụng rộng che kín chân . 

-Hư Lão đại nhân ghé thăm qua đây, thật là có phúc cho gia tộc Diêm Vệ . - Lão Đại nói . 

-Chấn Tông Vương Chủ của bổn tộc có lời hỏi thăm tới toàn thể Diêm Vệ Gia, chúc mọi người trong Diêm Vệ Gia dồi dào sức khoẻ, vạn hạnh an khang . 

-Đại mỗ xin đáp lễ .

Nói xong rồi thôi . 

Người vừa nói chuyện với Lão Đại, cử chỉ thần bí đó là người đại diện cho Chấn Tông Gia . Một gia tộc không thực sự để lại cho người khác về sự minh bạch lắm . Nhưng không vì thế, mà người ta dám có sự bất kính với gia tộc này . Nổi tiếng với những tuyệt kỹ sử dụng Tự, Cầm, Hoạ mà tạo thành Tam Tuyệt Chấn Tông, bí kỹ cả thiên hạ phải kính phục . Tưởng như đây là một gia tộc chỉ biết tới chữ nghĩa, văn thơ, đàn hát, song đó chính là sức mạnh đáng sợ của họ . Giấy , bút, đàn, nghiên mực, chừng ấy thứ đủ để giết người . Bút có thể thành kiếm, vừa đánh kiếm, song lại có thể vừa vẽ ra một bức tranh trong không gian, kỳ ảo tuyệt luân, đàn gảy ra một bài, có thể đưa người chết từ cõi âm trở về, song cũng có thể tiễn biệt vong hồn một người đang sống về chầu địa phủ, đàn hay tâm diệu, nghiên mực có thể tạo ra những bức hoạ, những câu thơ mang cõi u mê đáng sợ, vào được mà không ra được . Song, nói đến Chấn Tông Gia, là nói đến nghệ thuật gấp giấy thần sầu quỷ khốc . Họ có thể gấp ra bất cứ thứ gì từ giấy, và cũng có thể lấy mạng đối thủ nhờ tuyệt kỹ này . Chấn Tông Vương Chủ, là một con người đạo tiên thoát thế, có thể vẽ ra những bức tranh rung động lòng người, hoạ ra những câu thơ chấn động nhân tâm, và là tuyệt đỉnh về gấp giấy . Các đệ tử của Chấn Tông Gia, chưa nói tới các thành viên trong gia tộc không nhiều, thì số người ngoại tộc cũng khá ít . Chấn Tông Gia rất, rất kén chọn đệ tử, muốn gia nhập thì rất dễ, song để thành cao thủ sử dụng Tam Tuyệt Chấn Tông thì không phải đệ tử nào cũng có thể thành nhân . Đệ tử phái Chấn Tông xuất hiện trên giang hồ không nhiều, nhưng hễ xuất hiện, thì đó phải là người tuyệt đỉnh .

Chấn Tông Gia sở dĩ không minh bạch lắm là ở chỗ : họ quan tâm tới gia tộc là nhiều hơn, và cũng rất ít khi mở cánh tay của mình mà chấp nhận người khác . Trong thời kỳ chiến tranh Mệnh Vong Đoàn, Diêm Đế đã hết sức thuyết phục Chấn Tông Vương Chủ cùng tham gia vào quân đội Nhân Tộc . Song Vương Chủ đã một mực từ chối, vì cho rằng, chuyện chiến trận đó không phải là trách nhiệm của gia tộc mình . Nhưng biến cố đã xảy ra, khi mà Mệnh Vong Đoàn thần tốc tiến đánh Vạn Xuân Thành, người của Chấn Tông Gia thương vong vô số kể, Chấn Tông Vương Chủ lúc đó tuy thực lực thần thánh kinh sợ bảo vệ gia tộc, song một thân một mình đối chọi tới tám trăm vạn quái vật thượng đẳng, kể như tính mạng đã ngàn cân treo sợi tóc, lúc đó , Diêm Đế không vì chuyện tư thù nhỏ nhặt cá nhân , đã liều mình cứu Vương Chủ . Hai người sức mạnh vô địch thiên hạ, nay cùng hợp lực với hàng trăm chiến binh Nhân Tộc mà đánh lui được Mệnh Vong Đoàn, buộc chúng phải rút khỏi miền Bắc . Kể từ sau lần đó, vì cảm khái tấm lòng của Diêm Đế, và nợ một ơn cứu mạng, nên Chấn Tông Vương Chủ đã chấp nhận gia nhập quân đội Nhân Tộc, góp công sức rất lớn vào toàn thắng lợi cho Đại Lục . 

Mối quan hệ của Diêm Vệ Gia và Chấn Tông Gia trước kia không được tốt đẹp vì bất đồng quan điểm . Song kể từ sau chiến tranh, mối quan hệ đó đã được hết sức cải thiện, và ngày càng tốt đẹp . Đặc biệt, khi Diêm Đế mất, Chấn Tông Vương Chủ chính là người đã đọc điếu văn do tự tay ngài viết ra . Bài điếu chấn động lòng người, rung lòng thiên địa, quả thật đã nói lên tất cả về sự tài hoa lẫn tính cách khá độc đáo ở con người này . 

-Đại mỗ rất vinh dự khi được đón tiếp Hồ Tổng Chủ ở đây . 

-Không dám, không dám . Bổn tộc không dám nhận lời khen ngợi của đại nhân, kẻo nay mai ra đường thiên hạ chê cười mất . 

-Hồ Tổng Chủ đã quá ca ngợi bổn tộc rồi, kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách, rất mong Tổng Chủ chiêm ngưỡng và đánh giá .

-Không dám, không dám . Diêm Vệ Gia đã quá nổi tiếng rồi, không cần đến hẻ hèn mọn như tại hạ nhận xét . 

Lời nói nửa phần lịch sự, nửa phần m** mai khinh miệt . Người vừa nói là một lão nhân, râu tóc rất dài, mục quang sắc bén song không kém phần hung hiểm, người vận hoàng y, trên ngực thêu hình rồng, chính là Hồ Tổng Chủ, người đại diện của Long Viên Gia . Gia tộc này cũng là một gia tộc có tiếng tăm rất tốt, cũng như rất xấu trên giang hồ , nhưng không hiểu vì lý do gì mà suốt mấy trăm năm nay luôn tỏ ra đối nghịch với gia tộc Diêm Vệ, nghe đâu là chuyện tư thù thuở xa xưa, song không ai biết được . Long Viên Gia cũng ở Vạn Xuân Thành, mối quan hệ , giao hảo với Diêm Vệ Gia ít khi nào nhã nhặn, bình lặng . Long Viên Gia được khắp khách nhân trong giang hồ kính phục, bởi gia tộc này vốn nổi tiếng sản sinh những chiến binh có danh vọng cực lớn, chính hiệp có, ác bá có, song ai cũng là những tuyệt đại cao thủ . Long Viên Gia nổi tiếng với Long Viên Kinh Tịch Bí Pháp . Đây là một loại công phu độc nhất vô nhị trên Kỳ Thiên Đại Lục, nửa kiểu võ đạo , song nửa kiểu lại như thần thánh . Vì nguyên nhân gì ? Tổ tiên của gia tộc Long Viên, không biết đến từ đâu, song mang trong mình dòng máu của rồng, con cháu sinh ra đã mang những hình xăm rồng màu xanh rất lớn trên lưng . Khi lớn lên, những đứa trẻ ấy sẽ mang trong mình sức mạnh khủng khiếp của Long tộc . Long Viên Kinh Tịch Bí Pháp có hai loại : Thiên Long Kinh Tịch và Ma Long Kinh Tịch, có thể lựa chọn trong hai loại, Thiên Long Kinh Tịch thiên về hơi hướng chính đạo, sức mạnh khi cương khi nhu, chưởng pháp thần thánh, trong khi Ma Long Kinh Tịch lại là đại cường hãn, sức mạnh vô song, quỷ dữ phải bái lạy vạn lần, tà khí dâng cuộn, hết sức ác hiểm . Song, đặc điểm của những bộ Kinh Tịch không quan trọng, mà quan trọng là cái tâm của người học . Vậy cho nên, có những ác nhân độc địa xuất thần từ Long Viên Gia lại là đệ tử của Thiên Long Kinh Tịch thánh thần, trong khi lại có những đại hiệp quang minh chính đại lại là đệ tử của Ma Long Kinh Tịch ma quỷ . Không những thế, Long Viên Gia còn khiến người ta kinh sợ, bởi khi đã đạt tới đẳng cấp cao của Long Viên Kinh Tịch Bí Pháp, thì có thể hoá rồng . Đây chính là lý do khiến khắp chúng nhân giang hồ kinh sợ . Hiện tại, người đứng đầu của Long Viên Gia là Long Viên Vương Hậu , tên thật là Hồ Phi Điệp . Long Viên Vương Hậu, cũng giống như các chi chủ khác của Cửu Đại Gia Tộc, ít khi xuất lộ, song nghe người đời kể lại rằng, bà là trang tuyệt sắc thế, nhân, dùng rằng đã gần tới hai trăm tuổi, nhưng dung mạo mới như thiếu nữ mười chín . Thực lực thần thánh kinh hãi, Thiên Cung Vương của Thiên Cung Tộc đã từng phong thánh cho Vương Hậu, người Tiên Tộc cũng hết sức kính trọng mà gọi là Vương Hậu Tiên Chủ, có vị trí danh dự cực lớn với người Tiên Tộc . Uy danh như vậy, nên Long Viên Vương Hậu là nhân vật nổi tiếng nhất Đại Lục, chỉ sau Diêm Đế . Và cũng bởi vì Vương Hậu có mối quan hệ đặc biệt với Diêm Đế . Khi xưa, Diêm Đế không thể mời được Long Viên Gia, nên đã phải dùng tới quyết đấu để mời bằng được gia tộc này, trận chiến kinh thiên hãi địa đó, giữa Diêm Đế và Long Viên Vương Hậu thực sự là một trong những trận chiến hay nhất trong cả ngàn năm qua . Hôm đó, Vương Hậu đã phải hoá rồng, song vẫn không thể nào chiến thắng Diêm Đế, và với tư cách là kẻ thất bại, nên phải chấp nhận vào quân đội Nhân Tộc, song cũng bởi vì sức mạnh của Long Viên Gia mà Nhân Tộc đã chiến thắng được Mệnh Vong Đoàn .Và bởi vì thất bại đó trước Diêm Đế mà Vương Hậu ôm hận mà căm thù gia tộc Diêm Vệ chăng ? Phụ nữ nhiều khi làm người ta thấy sợ quá à ! - Hệ Tôn tự nhủ . 

Ngồi cạnh Hồ Tổng Chủ là một người nhỏ thó, song ánh mắt thì thần tàng bất lộ, khuôn mặc hốc hác, hai má hóp lại như khô lâu, đôi tay gân guốc gầy trơ xương, nếu trẻ con yếu bóng vía thì dễ tưởng nhầm đó là cái xác chết khô . 

-Khiêm Lão Nhân đã tới, thật vinh hạnh cho bổn tộc . - Lão Đại cung kính làm lễ . 

-Đa tạ Lão Đại . Vĩnh Định Giáo Chủ chúng tại hạ có gửi lời hỏi thăm sức khoẻ tới toàn thể Diêm Vệ Gia . 

-Xin đa tạ . 

Gia tộc Diêm Vệ có mối quan hệ bình thường với gia tộc Vĩnh Định , nhưng cũng là gia tộc duy nhất mà Vĩnh Định Gia có quan hệ bình thường . Cứ nhìn nét mặt của bảy người đại diện cho bảy gia tộc kia thì biết, ai nấy đều tỏ vẻ khinh khỉnh, đến cả thiên kim tuyệt sắc Trần Linh Tuệ cũng phải hơi nhăn mắt lại như không ưa . Vĩnh Định Gia là gia tộc bí ẩn nhất trong Cửu Đại Gia Tộc . Song người ta biết tới họ là một gia tộc nổi tiếng về tà thuật . Tổ tiên của Vĩnh Định Gia là người Kiếp Yêu Tộc sang định cư ở Nhân Tộc . Vậy cho nên, bí thuật của Vĩnh Định Gia có rất nhiều những ảnh hưởng của Ma Tâm Nhập Thế, nhưng tổng quan lại thì bí thuật của họ, có thể nói là một loại tà thuật khá khác biệt . Không ai là không biết tới Vĩnh Định Tà Phổ, tập hợp những bí kỹ tổng hợp của tà đạo . Nhưng, Vĩnh Định Tà Phổ khiến người ta kinh sợ nhất, chính là ở y thuật, mà thường gọi bằng cái tên Vĩnh Định Y Ma . Những người trong Vĩnh Định Gia, đích thực là có trình độ y thuật vô cùng cao thâm, song , y thuật của họ lại là thứ y thuật hết sức tà dị . Nếu đối với các y nhân bình thường, thì chỉ là bốc thuốc, điều trị, thì Y Ma của Vĩnh Định Gia còn hơn cả thế .Y Ma tiến hành mổ xẻ cả con người, các cao thủ của Vĩnh Định Gia là chuyên về mổ xẻ . Điều kinh khủng hơn cả, là khi mổ xẻ, họ có thể đưa vào cơ thể những loại chất kích thích đặc biệt, hay những tà pháp khiến cơ thể mạnh lên một cách khủng bố . Những bí thuật của Vĩnh Định Gia dị thường tới mức, người ta đã có lúc tưởng nhầm họ với ma quỷ tái sinh . Trong thời kỳ chiến tranh, các trưởng giả Nhân Tộc đã phải chấp nhận điều kiện là sẽ trả cực kỳ nhiều tiền cho gia tộc này thì họ mới chịu tham gia vào quân đội . Kể ra thì đây cũng đúng là một gia tộc cơ hội . Song người ta cũng phải biết ơn Vĩnh Định Gia, vì nếu không có các Y Nhân của Vĩnh Định Gia thì Nhân Tộc đã không thể chiến thắng nổi Mệnh Vong Đoàn . Những câu chuyện như nối tay, chân, thậm chí là nối đầu, thay đổi nội tạng, thí nghiệm trên cơ thể chiến binh, biến chiến binh thành những cỗ máy giết người hay đại loại là những câu chuyện kinh dị thời chiến tranh, tất cả đều xuất phát từ Vĩnh Định Gia . Song, gia tộc Vĩnh Định đôi khi cũng làm nhiều điều khiến người khác phải ngẫm nghĩ . Diêm Đế đã từng bị trọng thương, và chính Vĩnh Định Giáo Chủ với Y Ma tuyệt thế đã là người cứu Diêm Đế từ cõi chết trở về . Nói về y thuật, thì có lẽ Vĩnh Định Giáo Chủ là khiến người ta kính phục cũng như sợ hãi nhất . 

Thế còn Diêm Vệ Gia ?

Có lẽ là quá nhiều thứ để nói rồi . Hệ Tôn nghĩ thầm . Chỉ một cái tên Diêm Đế , là đủ để khắp nơi trong Kỳ Thiên Đại Lục phải ngưỡng mộ, tiếc rằng một điều, Diêm Đế đã ra đi . 

Những người ngồi đây thì sao ?

Hệ Tôn nhìn Lão Đại, người thầy, người cha đỡ đầu của mình . 

Hắn mỉm cười . 

Cả đời này, hắn và có lẽ là cả anh trai hắn nữa, sẽ không bao giờ dám nghĩ là sẽ đương đầu với Lão Đại . 

Đang nói chuyện thì Hồ Tổng Chủ lên tiếng :

-Lão Đại, ngài không tìm người nào vào chỗ Ngũ Đại Trưởng Lão sao ?

Mọi người trong Diêm Vệ Gia đang nói chuyện, nghe thế thì im bặt, những người gia tộc khác cũng thế . Hồ Tổng Chủ thật là người thích x** xói . 

Đúng thế . 

Lão Đại dáng người hơi béo ngồi giữa, Lão Nhị lùn tịt đầu trọc ngồi kế bên hữu, Lão Tam người cao lớn cuồn cuộn cũng ngồi bên hữu, Lão Tứ râu tóc bạc , răng lởm chởm ngồi bên tả . 

Song không có cái ghế nào bên tả nữa . 

Ngũ Đại Trưởng Lão chỉ có Lão Đại, Lão Nhị, Lão Tam, Lão Tứ .

Không có người nào là Lão Ngũ . 

Hệ Tôn nghe lời đó của Hồ Tổng Chủ thì hơi sôi máu lên một chút, định bước ra thì Lão Đại đã đưa tay lên ngực ngăn lại . Lão Đại nói :

-Hồ tổng chủ đã quan tâm, trong một thời gian nữa bổn tộc sẽ tìm kiếm người kế nghiệm chức vị Lão Ngũ . 

-Ồ, vậy thì Hồ mỗ rất mong ngày đó sẽ đến . 

Hệ Tôn đứng một lúc rồi lặng lẽ bỏ đi ra ngoài, mọi người trong gia tộc Diêm Vệ và cac gia tộc khác không ai để ý . Song thiên kim tiểu thư Trần Linh Tuệ đã nhìn thấy, nàng hướng ánh mắt khó hiểu về phía Hệ Tôn . 

...

Những gì mà Hệ Tôn nhớ chỉ là một giấc mơ vụt thoáng qua . Đương nhiên, khi người ta nhắc đến Lão Ngũ, là hắn không khỏi bị kích động .

Vì Lão Ngũ tiền nhiệm, không ai khác chính là anh trai của hắn .

Hệ Liệt . 

Hệ Liệt lúc đó mới tròn hai mươi hai tuổi, song hắn đã trở thành một trong Ngũ Đại Trưởng Lão của gia tộc Diêm Vệ . Hắn là cái đích mà Hệ Tôn nhắm tới, và là thần tượng trong mắt thằng em trai . 

Nhưng cũng sau đó một năm, Hệ Liệt đã bỏ đi . 

Nếu Hệ Liệt không bị ràng buộc bởi số phận mà bỏ đi như thế, thì bây giờ, có phải Hệ Tôn đã đứng đó mà tự hào rằng, Lão Ngũ của Diêm Vệ Gia chính là anh trai mình ?

Hệ Tôn hiểu anh của mình . 

*
* *

Hệ Tôn lúc đó mới có tám tuổi . Thằng bé con lúc này đang đứng nép mình ở ngoài cửa mà dõi nhìn vào trong . Anh trai Hệ Liệt của hắn với mái tóc chấm cằm nửa đen nửa trắng đang ngồi đối diện với Diêm Đế . 

-Học hành thế này là sao ? - Diêm Đế hỏi . 

Hệ Liệt lấy sự im lặng của mình làm câu trả lời . 

Diêm Đế đang cầm trên tay một cuốn sổ, cuốn sổ này ghi đầy đủ thành tích cũng như khuyết điểm của các học viên Diêm Vệ . Trông Diêm Đế đang hết sức phẫn nộ, có lẽ ngài rất bực bội vì những " thành tích " không mấy tốt đẹp của con trai mình . 

-Thường xuyên bỏ tiết luyện tập ... - Diêm Đế gằn giọng - ... thực hành bùa chú hạng bét, kiếm thuật hạng bét, võ thuật đội sổ, hay có những hành động phá hoại, bắt nạt các Tiểu Diêm Vệ, bắt đầu năm học mới được hai tháng mà đã mười hai lần kỷ luật, mới là Trung Diêm Vệ nhưng quậy phá vào hàng nhất nhì, Hệ Liệt, trả lời cho ta biết, chuyện này là sao ?

-Tôi không biết . - Hệ Liệt đáp ngắn gọn . 

Diêm Đế tức thì nộ khí xung thiên . Tay cầm cuốn sổ vả thẳng vào mặt Hệ Liệt, cái vả không đau, nhưng Hệ Tôn thì giật mình, nhìn thấy thế mà không khỏi rung động . 

Hệ Liệt không có biểu tình gì, hắn đứng dậy, Diêm Đế quát :

-Đứng lại ! Ta chưa hỏi con xong !

Hệ Liệt không thèm quay đầu lại, hắn nói :

-Tôi thấy cha mệt rồi đó, về nghỉ ngơi đi . 

-Mày ... - Diêm Đế tức giận, song ông không thể làm gì thằng con ngỗ ngược, có đánh chết nó thì nó vẫn vậy . 

Hệ Liệt bước ra cửa, thấy thằng em trai mình đang đứng ở đó, hắn nhìn một lúc rồi hỏi :

-Trưa rồi, đã đớp cái gì chưa ?

Hệ Tôn lắc đầu . 

-Mẹ đâu ?

-Mẹ đang ốm ... - Hệ Tôn nói khẽ - ... mấy hôm nay anh không ở nhà nên không biết . 

Hệ Liệt suy nghĩ " mẹ ốm " , ừ thì ốm, cái đó để sau . 

-Xuống bếp đi, tao nấu cái gì cho mà ăn . - Hệ Liệt nói . 

Hệ Tôn lẽo đẽo bước theo sau, tới nhà bếp, thằng bé ngồi chờ một lúc mà xem anh mình nấu ăn . Phải công nhận một điều là Hệ Liệt làm bếp giỏi gấp vạn lần các nữ nhi gia chánh thực thụ, cái cách mà hắn cầm dao, xào nấu, phải cỡ đại sư hàng đỉnh mới làm được . 

Hệ Tôn gắp một miếng thịt ăn thử, xuýt xoa vì nóng :

-Ngon quá !

-Mồm mày nhạy nhỉ ? Cạp đồ ăn suốt ngày như lợn vậy . 

-Có anh mới là lợn !

Hệ Liệt cười . 

Hệ Tôn len lén nhìn anh trai một lúc, định hỏi nhưng không dám hỏi gì . Hệ Liệt thấy vậy hỏi :

-Sao ?

Hệ Tôn hít một hơi rồi hỏi :

-Anh rất giỏi, tại sao lại không chịu đạt thành tích tốt ?

-Tức là sao ?

-Em có nghe các bạn anh nói rằng, anh là Trung Diêm Vệ mạnh nhất, thậm chí mạnh hơn tất cả các Đại Diêm Vệ , thực lực của anh đã có thể làm Đội Trưởng, vậy tại sao anh lại để thành tích của mình như vậy ?

Hệ Liệt cười :

-Thằng lỏi, mày nghe thấy hết rồi hả ?

-Dạ ...

-Tao không thích, đơn giản là vậy thôi . 

Hệ Tôn ngúng ngẩy :

-Ước mơ của anh là gì chứ ? Tại sao lại không thích ?

Hệ Liệt cười :

-Tao không như mày, suốt ngày rêu rao sau này ta làm bá chủ thiên hạ . - Hệ Liệt cười nhạo .

Hệ Tôn bực mình, cái mặt thằng bé đỏ gay lên vì tức :

-Thế anh có ước mơ gì chớ ? Cứ đi đây đi đó mãi à ?

Hệ Liệt ngẫm nghĩ một lúc, rồi nói :

-Nếu được, tao muốn làm một đầu bếp . 

Hệ Tôn kinh ngạc :

-Cái gì ? Một người của Diêm Vệ Gia mà lại đi làm đầu bếp ?

Hệ Liệt tặc lưỡi :

-Tao thích nấu ăn hơn . 

Hắn túm đầu đứa em đẩy về phía cái bàn ăn , nói , đoạn đặt mấy đĩa thức ăn lên :

-Ngồi đó mà đớp đi, tao đi sang thăm mẹ một chút .

-Anh không ăn à ?

Hệ Liệt cười :

-Lo mà ăn đi ! Ai khiến mày quan tâm tới tao ?

Nói xong, đi thẳng . 

Hệ Tôn ngồi đấy . Đã lâu lắm rồi, nó chẳng được ăn chung với anh một bữa nào . Song cái bụng thì đang đói nên thằng bé ngấu nghiến hết tất cả những gì có trên bàn, may là nó còn nhận thức được bát đĩa với thức ăn . 

*
* *

Hệ Tôn thực tình chỉ nhớ những gì vậy thôi . Đối với hắn, thì ông anh Hệ Liệt vẫn là ông anh khi Hệ Liệt còn ở bên cạnh hắn .

Bây giờ ?

Hệ Tôn không biết .

Đang miên man suy nghĩ, bất chợt có tiếng nói :

-Người buồn, cảnh không hề vui bao giờ, chẳng hay công tử có chuyện gì trầm uất tương tư mà phải ly khai khỏi cuộc họp sớm như vậy ? 

Hệ Tôn đang nằm trên mái nhà che phủ bởi tán cây lớn, hắn ngó xuống, thì thấy nàng thiên kim tiểu thư Trần Linh Tuệ . Người buồn, đúng là cảnh không có vui, nhưng khi Linh Tuệ xuất hiện, thì Hệ Tôn thấy sự bực tức trong lòng mình tiêu giảm đi vài phần .

-Là cô, tiểu thư của Hội Phong Gia hả ? - Hệ Tôn nói .

-Chính là tiểu nữ, thật là vinh hạnh khi được công tử biết tới danh tính . 

Hệ Tôn nheo mắt :

-Có gì phiền phức với cô sao ? 

Linh Tuệ trả lời, cử chỉ thập phần tao nhã :

-Tiểu nữ có một tật xấu là thích quan tâm tới người khác . Nay thấy công tử có chút vấn vương khi Hồ tổng chủ nhắc tới Lão Ngũ, nên trong lòng đôi chút thắc mắc . 

Hệ Tôn nhếch mép cười .

Linh Tuệ tiểu thư phi thân, nàng đứng trên một cành cây rất nhỏ, song cành cây ấy lại không hề gãy hay rụng gì cả . Điều đó chứng tỏ thân pháp và định lực kinh nhân của Linh Tuệ . 

-Cái tật xấu của cô, có thể nói là thói tốt, nhưng nhiều khi, có thể gọi là lắm chuyện . - Hệ Tôn nói . 

Linh Tuệ không lấy đó làm lời khiếm nhã, nếu là các cô nương khác sẽ đùng đùng tức giận mà bỏ đi rồi, song nàng vẫn hết sức ý nhị :

-Tiểu nữ tự biết mình có đôi chút phiền phức tới người khác . Song thân phụ đã nói : làm người, hãy biết quan tâm xem người khác đang có chuyện gì, nếu là vui thì hãy chung vui cùng họ, nếu là buồn thì hãy chia sẻ cùng họ . Đời người buồn vui là chuyện thường tình, công tử cũng không ngoại lệ, nếu thấy quá mệt mỏi, thì hãy trút hết ra, hà cớ phải giữ lại trong lòng cho thêm đau khổ ?

Hệ Tôn gật gù cười khẩy, giơ tay :

-Tôi chịu cô rồi đấy, được thôi, hỏi gì thì hỏi nhanh , rồi mời cô biến khỏi chỗ này cho tôi nhờ !

Linh Tuệ cất lời, giọng trong như ngọc rơi :

-Lão Ngũ và công tử, tất có quan hệ ?

-Đúng . Lão Ngũ là anh trai của tôi . 

Linh Tuệ ngẩn người, quan hệ ? Không lẽ ...

-Dám hỏi quý danh công tử ?

-Hệ Tôn . 

Linh Tuệ chợt " à '' lên một tiếng khẽ khàng trong miệng . Thì ra đây là Hệ Tôn, em trai Hệ Liệt và là con của Diêm Đế . 

Linh Tuệ cúi người, rất thành kính :

-Tiểu nữ không biết công tử là nhi tử của Diêm Đế vĩ đại . Thật thất lễ !

Hệ Tôn phẩy tay :

-Thôi, đừng nói mấy cái lời đó nữa, tôi không thích sự vĩ đại ở đây . Tôi không thuộc thế giới đó . 

-Tại sao công tử lại nói vậy ?

Hệ Tôn đáp :

-Tôi và cô không cùng thuộc một thế giới, tôi có thế thế giới của riêng mình, cô có thế giới của riêng cô, trừ phi tôi muốn nhảy sang thế giới của cô để làm việc cho riêng mình, còn không, chúng ta chẳng hợp nhau ở cái điểm **** gì cả ! Cô đã hỏi xong rồi chớ ?

Linh Tuệ nhã nhặn cúi đầu :

-Tiểu nữ đã giải đáp được thắc mắc của bản thân, hiện không còn chuyện gì ở đây nữa, xin phép được cáo từ . 

Hệ Tôn gật gật đầu, không nói gì, phẩy tay, rồi lại lăn ra nằm ngủ trên mái nhà . 

Linh Tuệ nhìn Hệ Tôn, trong lòng bất chợt có cảm giác vi diệu, song đường đường là thiên kim tiểu thư, thật không thể có hành động gì khiếm nhã . Nàng nhảy xuống, dưới chân đã xuất hiện một thanh phi kiếm, Linh Tuệ ngự trên kiếm mà bay đi, con chim ưng trắng muốt ở vai tả cũng dang cánh mà bay theo . Thật giống một tiên nhân hạ thế . 

-Tiên nhân cái chết mẹ ! - Hệ Tôn cười khục khặc . 

...

Ngày hôm sau, một trăm mười bảy thí sinh đã có mặt tại Huyệt Lĩnh Chiến Thu . 

Đấu trường rộng lớn khủng khiếp, có thể sánh ngang với toà Huyệt Lĩnh Chi Phương về diện tích cũng như độ rộng . Sở dĩ đấu trường được xây lớn thế này là để cho các thí sinh thi đấu có thể phô diễn toàn bộ tài năng của mình . 

Các khán đài được chia làm ba khu, khán đài Hắc nằm bên phải, khán đài Bạch nằm bên trái, các ghế ngồi như nhau, không phân biệt sang hèn . Riêng khán đài Thượng thì là nơi để dành cho các khách quan đặc biệt, có các binh lính bảo vệ cẩn mật, phục vụ rượu, đồ ăn liên tục, người ngoài, nếu không có giấy mời đặc biệt thì không thể bước vào . Hiện giờ, ngồi trên khán đài Thượng, có hàng trăm các vị sứ giả của khắp bảy dân tộc . Từ chỗ đứng của mình, Hệ Tôn có thể thấy công chúa Diệu Vĩ đang nhấp nháy mắt cười với mình . Nhìn công chúa, Hệ Tôn mỉm cười, cô gái này đúng là có tiếng quậy phá . Nghe đâu hôm qua đã làm mọi người trong khắp khu chợ lớn của Huyệt Lĩnh Cổ Thành một phen náo động vì nàng đã thả mấy con rắn . Thực ra chỉ là mấy con rắn ráo, chẳng ai tới ai, nhưng làm mọi người chết khiếp khi chúng nó lổm ngổm khắp nơi . 

Lúc này, đấu trường Chiến Thu đang hết sức náo nhiệt, người ta còn háo hức khi chỉ trỏ người giàu có nhất Nhân Tộc, đồng thời là thủ lĩnh của bang Cường Giao : Nhất Thiệu Bảo . Ông ta cũng được ngồi trên khán đài Thượng, và nếu như Thiệu Bảo không có giấy mời đặc biệt thì ông ta cũng sẽ vẫn được ngồi tại khán đài sang trọng đó . Gì chứ, đổ hàng núi tiền vào cái Huyệt Lĩnh Chiến Thu, giờ bị gạt ra, phải ngồi ở mấy cái khán đài vớ va vớ vẩn chẳng phải là rất bực mình sao ?

Những người đại diện cho Cửu Đại Gia Tộc cũng ngồi ở khán đài Thượng . Nếu Hệ Tôn để ý, thì chắc hắn phải biết rằng là tiểu thư Linh Tuệ của Hội Phong Gia đang nhìn mình khá chăm chú . Bản thân tiểu thư cũng không hề nghĩ rằng cái tên mới có hai mươi tuổi này lại tham dự kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách, nên ngạc nhiên là đúng thôi . 

Hưng Khánh Lão Hoàng là chủ đề được nhiều người bàn tán nhất, Lão Hoàng ít khi ra ngoài, nay lại xuất hiện ở đây , thật đúng là thiên thiên đại đại kỳ sự, phen này, khách nhân giang hồ có dịp để nói chuyện rồi đây .

Trước tiên thì vẫn là mấy bài diễn văn dài lê thê đã, rồi mới bốc thăm thi đấu . Cuộc thi đấu loại vòng đầu tiên sẽ diễn ra trong khoảng ba ngày, mỗi ngày sẽ tổ chức ít nhất là hai mươi trận , nếu nhanh thì có thể tăng hơn . 

Các thí sinh vẫn theo thể thức thông thường, lên bốc thăm theo số thứ tự mà tiến hành cặp đấu . Cái thủ tục này diễn ra khá lâu, chủ yếu người ta nhắm vào những thí sinh có tiềm năng rất lớn . Nhưng khi Hệ Tôn báo số của mình, thì chỉ có rất ít tiếng vỗ tay vang lên, vì đơn giản, Hệ Tôn mới chỉ là Trung Diêm Vệ, lại chưa từng gia nhập quân đội bao giờ, nên đối với mọi người, Hệ Tôn vẫn là kẻ xa lạ . Trái với Hệ Tôn, Phi Tử thì được tung hô ngất trời, là đội trưởng của binh đoàn Kiếm Khách thiện chiến nhất Nhân Tộc mà . Song Phi Tử cũng chẳng lấy đó làm hãnh diện lắm, hắn chẳng ưa điều gì, duy chỉ có anh trai Phi Hàn là có vẻ ngực nở căng hơn bình thường một chút . 

Một trăm mười bảy người, năm mươi chín trận, trong đó một người sẽ phải đấu hơn những người khác một trận, xúi quẩy thế nào, lại vào đúng Hệ Tôn . Hắn bực mình kinh khủng, vì ở vòng đấu đầu tiên, hắn chưa gặp được Phi Tử . 

-Các trận đấu sẽ được bắt đầu vào ngày mai, rất mong các vị dành chút thời gian ghé qua bổn tộc ! - Tiếng Lão Đại sang sảng - Còn bây giờ, xin mời các vị chung vui với bổn tộc Lễ tháng tám !

Tiếng hò hét rầm trời vang lên, hôm nay người ta tới đây để coi cái này là chính . Tiếng hát, tiếng đàn vang lên , lúc này thì Hệ Tôn và các thí sinh khác đã ở bên ngoài rồi .

Hệ Phong hỏi :

-Mày phải đấu hai trận, thật là có dịp hay để coi à !

Hệ Tôn lắc đầu :

-Toàn gặp mấy thằng chẳng đâu vào với đâu, chán dễ sợ !

-Nói thế, chúng nó toàn là ở trong quân đội hết đó . 

-Quân gì tao cũng chấp hết . 

Hệ Phong cười rần, thằng này này đúng là kiêu ngạo quá thành tật đây mà !

...

Tới buổi chiều, Hệ Tôn thong dong đi chơi trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Chẳng ai đi chung với hắn cả, ba Đại Diêm Vệ thì đang được các vị trưởng lão dặn dò, còn hắn thì chẳng muốn đến vì lời dặn dò của Lão Đại đã làm hắn nhàm lỗ tai lắm rồi . Công chúa Diệu Vĩ thì không cách nào thoát được khỏi tiệc chiêu đãi của Cửu Đại Gia Tộc . Cô công chúa chẳng biết làm thế nào mà an ủi Hệ Tôn ngoài việc cho hắn cái hôn thật kêu vào má . 

Hệ Tôn vẫn mặc cái áo khoác xanh sẫm đặc trưng của các Trung Diêm Vệ . Hắn không thích mặc cái áo nào khác ngoài cái áo này . 

Đó là chiếc áo của người anh . 

Một thứ gì đó ngọ nguậy ở bên trong người Hệ Tôn, nó trườn qua lưng, rồi leo lên đầu hắn . Đó là con khỉ Hắc Hầu, đây không phải là lần đầu tiên con khỉ này được tới Huyệt Lĩnh Cổ Thành, song nó vẫn lộ vẻ khá là háo hức . Người qua lại tấp nập trên đường, nên không mấy ai để ý tới con Hắc Hầu, song một vài người tinh mắt đã nhìn thấy cái lưng con vật, những tiếng xì xào bàn tán bắt đầu nổi lên . 

Hệ Tôn vốn không ưa nhiễu sự, hắn đã lẩn ngay , trước khi người ta bắt đầu bu lấy quanh hắn như ruồi nhặng bu quanh miệng mỡ . 

Hệ Tôn rảo bước theo những con hẻm vắng và ít người qua lại trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Đây là những nơi bình yên duy nhất còn sót lại trong cái mớ hỗn tạp này . 

Bất giác, Hệ Tôn nghĩ tới chuyện khó hiểu ở vòng một hôm trước . Đó là bốn tên sát thủ đã chết . Không thể hiểu được bọn chúng muốn gì ở Thái Vi nữa ? Nếu thí cả mạng sống chỉ để giết Thái Vi, xem chừng là hơi quá . Song nếu như Hệ Tôn đoán không nhầm, thì bốn thằng sát thủ hình như thuộc một tổ chức nào đó, nếu không muốn nói thêm là tổ chức này được huấn luyện hết sức kỹ càng . Bởi vì các sát thủ này đã định hướng sẵn cái chết nếu như bị bắt . 

Càng nghĩ càng chẳng hiểu gì ! Hệ Tôn bực mình . 

Đi thong dong bách bộ chán, thì trời cũng đã xế chiều, giờ này, mọi người ở Huyệt Lĩnh Cổ Thành có thói quen thưởng thức ẩm thực ở mấy khách điếm có tiếng tăm, phần lớn các gia đình cũng đã tới giờ cơm tối nên đường phố cũng đã ngớt hẳn . 

Đang theo đường hẻm tắt để vào khuôn viên Diêm Vệ Gia , cách đó chừng một dặm nữa, thì một cảnh tượng đập ngay vào mắt Hệ Tôn . 

Hai người đang bị thương tích đầy mình, nằm dựa vào tường, với trí nhớ không tồi của mình, Hệ Tôn có thể biết được rằng đây là hai thí sinh tham dự kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách . Trước mặt họ là một bạch y nhân, dung mạo che khuất bởi tấm sa thủ . 

-Đại hiệp ... tha mạng ... - Hai người này lên tiếng . 

Bạch y nhân cất giọng lạnh lùng băng giá thấu tâm can :

-Tội ác của gia tộc Diêm Vệ, tất cả sẽ phải trả hết . 

Nói xong, từ ống tay áo bên trái xuất hiện một lưỡi kiếm . Hệ Tôn vốn đã biết trước, song hắn phản ứng không kịp, Liêu Độc Kiếm vừa mới vào tay thì hai người kia đã bị đứt cổ mà chết, máu phung thành tia, bắn lên bạch phục của thần bí nhân . 

-Là ai ? - Bạch y nhân quay lại, chĩa thẳng kiếm vào mặt Hệ Tôn đang đứng đằng sau . 

Hệ Tôn lừ mắt, nói :

-Chui từ cái ổ chó nào ra mà tới đây giết người của Diêm Vệ Gia ?

Bạch y nhân nhìn Hệ Tôn một lúc rồi nói :

-Áo khoác xanh sẫm, nếu ta không nhầm, thì đây chính là một Trung Diêm Vệ ?

-Ông nội mày đây . - Hệ Tôn đáp . 

Bạch y nhân tức thì nộ khí, hai mắt long sòng sọc :

-Hội chủ đã có lệnh : phàm tất cả kẻ nào có chữ Diêm Vệ đứng trước họ, giết hết không tha . Sát !!!

Vừa dứt lời, nhân ảnh với kiếm đã lao vút đi . Hệ Tôn phản ứng nhanh không kém, Liêu Độc Kiếm xoay vòng như cánh quạt, đánh bạt lưỡi kiếm của bạch y nhân . Giờ Hệ Tôn mới nhận ra người này dùng một thanh chính kiếm . 

Bạch y nhân nhanh nhẹn xoay người như bông vụ, lưỡi kiếm ảo diệu hóa thành vô vàn lưỡi kiếm xoáy tròn, cắt nát bách vật xung quanh, chứng tỏ kiếm pháp đã có rất nhiều thành tựu . 

Hệ Tôn không điên mà lao vào vòng xoáy đó, hắn theo độ hẹp của con hẻm mà chuyền chân từ bức tường này sang bức tường kia mà leo lên trên cao . Con Hắc Hầu khẽ rúc lên một tiếng đòi chiến đấu, hắn nói :

-Chưa đến lượt mày ra tay, ngồi nguyên đó . 

Bạch y nhân thấy đối phương đã ở trên không trung, liền nhún chân, bật nhảy lên cao trăm trượng, mũi kiếm chĩa thẳng lên, đạo quang đứt đoạn theo kiếm toả ra, hết sức tà dị, nhất kích đoạt mạng . 

-Muốn thế chứ gì ? - Hệ Tôn cười khẩy . 

Mắt mở ra, trắng dã , nửa bên mặt nổi gân trắng loé, bàn tay quỷ đầy móng vuốt trắng xoá xuất hiện, thanh Liêu Độc Kiếm rũ bỏ lớp thép xỉn để trở thành Long Độc Kiếm sức mạnh ma quỷ . 

Hệ Tôn xoay vòng người ở trên cao, đạo quang xanh trắng từ thanh kiếm uốn lượn theo hắn . Bỗng chốc hội tụ, rồi khai mở, thành một đường kiếm đi thẳng xuống . Bạch y nhân thấy quái sự, mặc dù đã vận hết mười phần nội lực để chống đỡ . Song từ trước đến nay, chưa ai chống đỡ nổi Hệ Tôn khi hắn hoá thể, bạch y nhân này cũng không phải ngoại lệ . 

-Hồi Thiên Kiếm . 

Chưởng kiếm có sức mạnh bậc trung trong Diêm Hoành Kiếm . Nhưng một chiêu này cũng đủ làm địch thủ khốn đốn . Tiếng nổ " Bùng " rất lớn phát ra, vô hình chung tạo thành áp lực làm hai bức tường ở con hẻm lở hết mảng gạch bên ngoài xuống . Cũng may là chưởng phát ra trên không trung, chứ nếu dưới đất, thì con hẻm này đã biến thành một đại lộ hoành tráng rồi . 

Bạch y nhân ngã xuống đất, miệng thổ máu, chảy ướt hết tấm sa thủ , toàn thân bất lực, kiếm rời khỏi tay . Mạng sống kể như đã định . 

-Hảo tiểu tử ... được lắm ...

Hệ Tôn xuất hiện ở trước mặt bạch y nhân, khuôn mặt đã trở về bình thường . Thanh Liêu Độc Kiếm đã dấu vào trong áo . Hắn nói :

-Hai cái thằng kia chỉ là loại trung bình, song giết được cả hai, chứng tỏ mày cũng không tệ, nếu tao không xài cái món này thì chắc còn phải đánh nhau lâu . 

Bạch y nhân vẫn kiên cường đứng dậy, y chĩa kiếm về phía Hệ Tôn .

-Là con gái hả ? - Hệ Tôn hỏi . 

Bạch y nhân rúng động , nói :

-Làm sao, ngươi biết ?

-Đôi mắt . 

Hệ Tôn đáp ngắn gọn như vậy . Bạch y nhân thấy sớm muộn gì mình cũng chết trong tay kẻ này, nên lột tấm sa thủ . 

Một gương mặt xinh đẹp diễm lệ tuyệt đỉnh phong thần . Nếu thiên kim tiểu thư Trần Linh Tuệ có mặt ở đây, có lẽ cũng phải ngây ngất vài phần . Đôi mắt màu xanh dương, mục quang ẩn tàng , đôi môi đỏ hồng, khuôn mặt lạnh lẽo phong trần cự tuyệt người trước khi cả gặp mặt, tóc dài màu nâu tới lưng, cuộn lên uốn khúc như sóng biển, đẹp mà thăng trầm biến động . Hiện tại, trang tuyệt thế giai nhân này đang bị nội thương, máu liên tục chảy ra từ khoé miệng . 

Hệ Tôn nhìn đôi chút rồi nói :

-Sao giết mấy đứa kia ?

-Gia tộc Diêm Vệ xứng đáng phải chết !

Nói xong, lao người đến . 

Hệ Tôn cười khẩy :

-Được thôi . 

Bạch y nữ nhân hiện tại đã nội thương nặng, nên đường kiếm đã chậm đi rất nhiều . 

Hệ Tôn dùng tay gạt thanh kiếm sang một bên, tay trái vòng qua tóm lấy gáy nữ nhân, kéo lại, tay phải vung lên, làm một đường bổ xuống vào đỉnh đầu, một quyền mà nặng tựa ngàn cân . Nữ nhân bị đánh cực hiểm, ngã sấp mặt xuống đất, người không động đậy, sống chết thế nào không rõ . 

Hệ Tôn lấy chân lật cái xác nữ nhân lên . Hắn nhìn tuyệt thế giai nhân này một lúc rồi đi tới hai cái xác đằng kia, cúi xuống xem xét . 

Hệ Tôn chạy ra khỏi con hẻm, hắn bỗng thấy một người, liền gọi lại, đoạn dúi một nén bạc vào tay anh ta , nói :

-Cầm lấy chỗ này, tới khuôn viên của Diêm Vệ Gia ! Biết chỗ đấy rồi chứ gì ? Ừ, bảo là một người tên là Hệ Tôn thông báo ở con hẻm đằng kia ... - Nói xong chỉ tay - ... có chuyện không hay . Được chứ, giờ thì đi đi . 

Nam tử này thấy hơi lạ, bạc thì nhận thôi, song anh ta tò mò không biết trong con hẻm kia có cái gì , toan hỏi thì Hệ Tôn nói :

-Chớ có tìm hiểu quá đáng, biến đi ! Trước khi tao đổi ý !

Nam tử này thấy Hệ Tôn mặt mày lạnh băng, nói năng vô tình nên không dám dây dưa mà đi ngay . 

Hệ Tôn quay trở lại con hẻm, hắn xốc bạch y nữ nhân lên tay, đoạn, cười :

-Giờ thì ta muốn xem cô là ai . 

...

Hệ Thiên Hành vừa đi vừa thầm rủa trong lòng, thằng ôn con Hệ Tôn này thật là phiền phức và lắm chuyện quá đi . Việc mà Hệ Tôn nhờ báo hại hắn nửa đêm mới làm xong . Mà ngày mai là đấu rồi còn gì nữa . Kiểu này phải bắt nó tẩm bổ và bồi dưỡng cho mình cái gì mới được !

Thiên Hành đi tới một khu vườn nhỏ phía tây khuôn viên, từ chỗ này, hắn đã có thể nhìn thấy Hệ Tôn đang ngồi vắt vẻo trên cành cây . Hệ Tôn cũng vừa mới trở về khuôn viên này được một lúc . 

Hệ Tôn thấy Thiên Hành, hắn cười :

-Sao mà lâu thế ? Có mỗi chuyện cỏn con ấy mà mày cũng mất thời gian vậy sao ?

Thiên Hành bực tức :

-Cỏn con cái khỉ mốc ! Mày cũng khôn quá đấy, cái việc đó mà bị phát hiện là tao bị đuổi khỏi cuộc thi như chơi ! Này !

Thiên Hành vứt cho Hệ Tôn một tập giấy, được kẹp cẩn thận . Thiên Hành nói :

-Hồ sơ của thằng ôn đấu với mày ngày mai đây . 

Hệ Tôn đã nhờ Thiên Hành tìm hiểu về đối thủ của mình . Hệ Tôn kiêu ngạo, không coi ai ra gì, nhưng cái vấn đề chính, là hắn cần thuộc hạ . Biết đâu đối thủ ngày mai lại là đứa hay hay thì làm sao ? Thực là một cơ hội tốt . Và cách hay nhất, là tìm hiểu thông tin về đối thủ thông qua những bản hồ sơ của các thí sinh . Song hồ sơ của các thí sinh trong suốt kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách là tài liệu tuyệt mật, ai không có trách nhiệm sẽ bị xử phạt, và đống hồ sơ này là do Diêm Tả Vệ quản lý . Thiên Hành cũng phải máu mặt lắm mới dám trêu ngươi lão già kỷ luật này , và cũng bởi vì là Hệ Tôn đã hứa với hắn là sẽ đãi một bữa ăn ngon nên Thiên Hành cũng nổi máu anh hùng một phen . Với lại, may cho hắn là lão già Diêm Tả Vệ đang hơi chuếnh choáng hơi men do lão đã một mình nốc hai vò Danh Tửu Khách Điếm trong buổi tiệc chiêu đãi của gia tộc Diêm Vệ, cũng may là Lão Đại dặn dò về công việc ngày mai hết sức hệ trọng nên lão cũng chỉ uống ngần ấy thôi, chứ bình thường sáu bảy vò là chuyện chẳng lạ . 

Hệ Tôn lật qua lật lại tập giấy, gật gù ra thể hắn hiểu lắm vậy . Mà cũng đúng là hắn hiểu thật nên mới gật gù . 

-À ... mà sao bữa tối mày bỏ đi đâu vậy ? - Thiên Hành hỏi . 

Hệ Tôn không muốn nói, hắn nghĩ là để sau thì thích hợp hơn, với lại hắn cũng quên khuấy đi mất chuyện hệ trọng đã xảy ra buổi chiều nay, hắn hỏi :

-Có thấy mấy cái xác nào không ?

Thiên Hành ngớ người, hỏi lại :

-Xác nào, cái gì xác ?

Hệ Tôn hiểu ngay, có lẽ vụ này các vị trưởng giả không muốn làm lớn, tránh điều nghi kỵ nhân tâm . Hắn khoát tay :

-À ... ờ ... không, tao nói chơi vậy . Về ngủ đi mày, mai là đấu rồi . 

Thiên Hành ngáp dài, hắn nói :

-Nhớ một buổi chiêu đãi cho tao đấy !

-Biết rồi . 

Hệ Tôn ngồi thừ ra một lúc, định về thì có một người Lữ Khách chạy đến, anh ta nói :

-Hệ Tôn ! Cậu đi đâu suốt cả tối tới nửa đêm này mới về ? Các vị trưởng giả đang đợi !

Hệ Tôn biết ngay là thế nào khi về cũng sẽ bị tra hỏi nên hắn đã lần khân đến tận nửa đêm, song hắn cũng chẳng ngờ là mấy ông già lại có hứng đợi hắn đến tận nửa đêm như thế . Chạy kiểu gì cũng chẳng thoát, thôi thì cứ đến gặp vậy . 

...

Hệ Tôn bước lại vào gian phòng tiếp các vị khách nhân của các gia tộc buổi sáng, lúc này, các vị trưởng giả đã ngồi đầy xung quanh đấy, Ngũ Đại Trưởng Lão, Diêm Chiến Thần, Diêm Mãng Xà, Diêm Lão Nương, Tổng Đội Trưởng, Tứ Đại Hộ Pháp, Thập Đội Trưởng, và cả đoàn Hắc cũng ngồi phía sau . 

-Đi đâu suốt cả tối vậy ? Nhanh lên, ta có chuyện muốn hỏi con ! - Lão Đại vồn vã . 

Hệ Tôn nhìn quanh một lúc như để soi hết tất cả gương mặt của các vị trưởng giả ngồi đây, hắn nói :

-Có chút chuyện thôi ... 

-Được rồi, hãy ngồi tạm xuống, rồi trả lời câu hỏi của chúng ta ! - Lão Đại chỉ tay vào cái ghế giữa phòng . 

Hệ Tôn nhìn cái ghế mà hãi . Gớm ! Cái ghế đặt giữa phòng, trông như kiểu tra hỏi phạm nhân chứ có phải hỏi thăm gì đâu chứ ? Nhưng hắn cũng bình tĩnh mà an toạ sao cho lịch thiệp !

Hôm nay, Tứ Đại Hộ Pháp cũng đã có mặt ở đây . Ngoài Diêm Tả Vệ quen mặt đang hơi gật gù vì men rượu, ba người còn lại cũng có dung mạo rất rõ dưới ánh nến mập mờ . 

Người đứng bên tả Diêm Lão Nương có khuôn mặt trắng bệch, mục quang khi ẩn khi lộ, môi xám, gọi là Diêm Hữu Vệ . Người này tính khí hơi thất thường, song với các khách nhân trên giang hồ, thì đó là tuyệt đại cao thủ . Ít ai biết rằng tuyệt đại cao thủ trông lụ khụ khú đế này mới chỉ có hai mươi tám tuổi . Diêm Hữu Vệ có sở trường dùng roi, roi đã quất là có người chết, người ta kinh sợ mà gọi Diêm Hữu Vệ là Vĩ Quỷ . Người này Hệ Tôn ít gặp, nên cũng không có ấn tượng gì nhiều lắm . Nhiều người nói rằng, thực lực của Diêm Hữu Vệ là mạnh nhất trong Tứ Đại Hộ Pháp, song thực hư thế nào thì không rõ .

Người đứng cạnh ông già Diêm Tả Vệ là Diêm Hậu Vệ . Người này mập mạp, béo, phàm ăn, tuổi đã qua bốn mươi . Và Hệ Tôn chẳng lạ, vì Diêm Hậu Vệ thường hay bị Hệ Tôn dụ dỗ đi chôm đồ ăn ở nhà bếp . Hai người chẳng hợp nhau ở điểm gì, ngoài chuyện ẩm thực . Diêm Hậu Vệ tưởng chừng chỉ là một cái bánh xe tròn ung ủng di động , song ai cũng biết **ng vào cái bánh xe ấy, nó nghiến chết cho là bình thường . Diêm Hậu Vệ không rõ có sở trường , sức mạnh là gì, song người nào từng đấu với gã cũng phải thốt lên : " Mẹ kiếp ! Quái vật ở đâu ra thế này ? " . Đến Diêm Chiến Thần khi đấu với Diêm Hậu Vệ cũng không thể thắng nổi, Chiến Thần thì trước sau đinh ninh là tuổi mình đã già mới không thắng được đó thôi . 

Diêm Tiền Vệ là một nam tử, người khí chất cao thượng, đạo mạo, phong nhã . Người này, Hệ Tôn cũng không lạ, vì rằng khi anh ta còn là Đại Diêm Vệ thì thường xuyên phải hứng chịu những trò đùa nghịch tai quái của hắn khi còn là Tiểu Diêm Vệ . Đến khi nam tử này được phân công vào Tứ Đại Hộ Pháp , thì mới thoát ra khỏi những trò đùa ma mãnh của Hệ Tôn . Cũng hay ở chỗ là hai người tư tưởng lớn gặp nhau, Diêm Tiền Vệ lẫn Hệ Tôn trở thành cặp quậy phá nhất các lớp Diêm Vệ . Một to, một bé, một cao lênh khênh, một thấp lẹt đẹt, hai tên này đi chung với nhau đến đâu là làng nước chạy đến đó . Tới khi Diêm Tiền Vệ rời khỏi lớp Đại Diêm Vệ thì chỉ còn có Hệ Tôn " độc bá giang hồ " . Đây chính là người mà Hệ Tôn khá yêu thích cả khi còn bé lẫn tới bây giờ . Diêm Tiền Vệ có sở trường xài vải làm vũ khí chiến đấu . Song vũ khí đó mạnh tới đâu thì chẳng ai biết , duy có ông già Lão Tứ lẫn Lão Đại đấu với anh ta xong là mệt mỏi bơ phờ mấy tuần liền . 

Tứ Đại Hộ Pháp thân tàng bất lộ, nói thì có vẻ xuềnh xoàng vậy thôi , chứ ai đã đấu với họ mới hiểu thực lực kinh hãi là như thế nào . Chính Uy Lệnh Lão Tổ của Uy Lệnh Gia phải nhận xét rằng : " Ba đời Tứ Đại Hộ Pháp từ xưa đến nay, đều cường hoành vô song, lão phu nếu đấu với cả bốn người , chắc chắn không dám một phần coi thường, thậm chí còn đôi chút nể trọng ! " . Tứ Đại Hộ Pháp hiện đã chuyển sang đời thứ ba . Uy danh không những được củng cố mà còn ngày càng mạnh mẽ hơn các đời trước . 

Đứng xung quanh phòng là Thập Đội Trưởng, mười Đội Trưởng của gia tộc Diêm Vệ . Không cần phải nói nhiều thì cũng biết ai trong số họ cũng là những cao thủ mạnh mẽ, có Thập Đội Trưởng, Diêm Vệ Gia tồn tại, mất Thập Đội Trưởng, Diêm Vệ Gia hấp hối, điều đó đủ để nói lên tầm quan trọng của mười người này . 

Song bí ẩn nhất vẫn là đoàn Hắc . 

Đoàn Hắc là một đội quân rất đặc biệt của Diêm Vệ Gia, số lượng các thành viên chưa đến hai chục người . Sự bí ẩn của họ là điều thắc mắc mấy chục năm nay của các khách nhân giang hồ lẫn các gia tộc trong Cửu Đại Gia Tộc . Song vốn là kẻ thích nhiễu sự, nên Hệ Tôn cũng biết đôi chút về họ . Đoàn Hắc có trách nhiệm " đối nội '' lẫn '' đối ngoại '' . Gọi là cho oai vệ thế, chứ thực ra, đối nội là để trừng trị những kẻ phản bội, còn đối ngoại, là ra tay xử lý những nhân vật mà gia tộc Diêm Vệ cho là sẽ ảnh hưởng tới sự an nguy của gia tộc . Vả lại ...

... sáu năm trước, chính đoàn Hắc đã lãnh trách nhiệm trừng trị kẻ phản bội đó . 

Hệ Tôn không ưa đoàn Hắc này một tí nào .

-Hệ Tôn ... - Diêm Lão Tứ cất lời - ... cậu hãy tường thuật chi tiết lại vụ việc xảy ra tại con hẻm chiều nay . 

Hệ Tôn bắt đầu kể . Chung quy lại, hắn chỉ thấy mỗi bạch y nhân giết người, rồi quay ra giao chiến với hắn, chấm hết . Song đã kể là cũng phải thêm chút mắm muối gia vị nên lời kể của Hệ Tôn cứ như một câu chuyện thần bí lắm vậy . 

-Vậy cậu đã giao thủ với bạch y nhân đó ? - Diêm Lão Nương cất lời . 

-Đúng .

-Bây giờ hắn ở đâu ?

Trong mắt Hệ Tôn thoáng lên một tia máu, không ai trong phòng phát hiện ra cái ánh mắt quái gở đó của hắn, ngoại trừ Lão Đại . 

-Không ... - Hệ Tôn đáp - ... tôi không biết, hắn tuy võ công bình thường, song thân thủ lại rất nhanh, nên tôi không để ý, đã sơ suất mất dấu hắn, đi tìm khắp cả tối trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành cũng không thấy bóng dáng hắn đâu . 

Lý do rất hợp lý, ai nghe cũng gật gù cho là phải . Đến cả Lão Đại, dù đã thoáng chút nghi ngờ, song cũng không thể không cho đó lời nói đó là thật . 

Tất nhiên , đối với Hệ Tôn, chẳng cái gì là thật cả . 

-Được rồi ... - Diêm Chiến Thần tiếp lời - ... cậu hãy nhớ, đừng nói điều gì với bất cứ ai, kể cả con trai ta, Hệ Thiên Hành và Hệ Thu Vân . Chúng ta cần xác minh lại một số chuyện cho tỏ tường, rồi sau này mới có thể chính thức nói với thiên hạ . 

-Vậy lịch đấu sẽ như thế nào đây ? - Hệ Tôn hỏi . 

Lão Đại trả lời :

-Chúng ta sẽ tuyên bố hai thí sinh bỏ cuộc vì lý do sức khoẻ . Còn lại , các trận đấu kia vẫn giữ nguyên . 

Hệ Tôn không phàn nàn . Dù gì thì cũng không thể thay đổi lại lịch đấu được nữa, với lại , chuyện hai thí sinh chết thế này đã đủ làm mọi thứ rối bét lên rồi . 

-Vậy tôi xin về ngủ . 

Hệ Tôn đứng dậy, mọi người để hắn đi, với lại hắn cũng chẳng cần ai cho phép thì cũng sẽ bước ra cửa . 

Bỗng nhiên, Hệ Tôn quay ngoắt lại, nói :

-Ngày mai, tôi sẽ phải thi đấu , các vị ngồi đây không chúc được một câu sao ?

Tất cả mọi người trong phòng nhìn nhau . Kể cả quân đoàn Hắc thần bí cũng khẽ thì thầm trao đổi gì đó . 

Lão Đại cất lời

-Được rồi, con trai, thay mặt mọi người ngồi đây , ta chúc con thi tốt, và may mắn . 

Hệ Tôn nhếch mép cười :

-Nghe được đó . Mà ...

...tôi thấy các vị mệt rồi đó, về nghỉ ngơi đi . 

Mọi người trong phòng, mặc dù đều là cao thủ kinh thiên hãi thế, song nghe lời nói của Hệ Tôn mà bỗng nhiên trong ai cũng có cảm giác gì đó khác lạ, như kiểu có một cái bóng nào đó đang lởn vởn hiện hữu nơi đây . 

Bất chợt mọi người lạnh gáy .

Giống như bóng ma sáu năm về trước . 

...

Sáng ngày hôm sau . 

Cuộc vui Lễ tháng tám hôm qua không hề làm tinh thần mọi người mệt mỏi, mà ngược lại , còn hăng cường hơn nhiều lần . Đơn giản là, vòng ba Diêm Vệ Lữ Khách đã bắt đầu . Hai mươi trận đấu sẽ diễn ra trong ngày hôm nay . Sáng, trưa, chiều đều có . Nhưng mỗi vé để vào Huyệt Lĩnh Chiến Thu kể cũng khá là đắt, bảy lạng vàng . Đối với bình dân, thì quả là một số tiền lớn, số tiền này với một người chi tiêu đúng mực, có thể dùng trong một năm, song cũng bởi vì ngày hội này đáng để chiêm ngưỡng một lần trong đời, nên bỏ ra ngần ấy cũng là đáng . Với lại, một vé này, có thể xem tới tận trận chung kết cuối cùng, tính cho cùng ra thì vẫn là rẻ . Đây cũng là dịp để những kẻ trục lợi bán vé lậu, đã có vé bán ra với giá mười tám lạng vàng . 

Vào đến đấu trường rồi, thì người ta mới biết, bỏ ra bảy lạng vàng để được vào Huyệt Lĩnh Chiến Thu, quả là rất đáng, rất đáng . Rượu uống miễn phí, được các nữ nhân bưng đi khắp các sàn đấu, đối với một số vị khách hào phóng, họ còn tặng thưởng cho các nữ nhân vài lạng bạc, gọi là tiền công . Rượu đủ các loại, từ loại rượu trắng trong của Nhân Tôc, cho tới thứ rượu sóng sánh màu nước biển của Thủy Tộc . Song, rượu của Danh Tửu Khách Điếm vẫn là sự lựa chọn số một của các quan khách . Lần này, thì hầm rượu tích trữ mười lăm năm của Khách Điếm nổi tiếng này đã xuất toàn kho, đủ để phục vụ đấu trường trong một tháng, không những vậy, còn đủ để có mặt trên bàn tiệc hàng trăm cuộc chiêu đãi trong tháng này . Danh Tửu Khách Điếm cũng thật biết cách làm ăn, họ không những dựa vào thứ rượu hảo hạng thành danh mấy chục năm nay, mà đã đổi mới một số phương pháp pha chế rượu, dùng rượu của Danh Tửu Khách Điếm làm thành phần chính, mượn hương vị rượu nổi tiếng của những dân tộc khác mà tạo thành nhiều loại rượu khác nhau . Các khách quan thì được rượu thoải mái thế này, thành ra ban tổ chức đang xem xét lại bảy lạng vàng có phải là cái giá quá rẻ không ?

Hiện tại, ở khán đài Thượng, người ta lại được chứng kiến một thiên đại kỳ sự nữa, đó là sự xuất hiện của Uy Lệnh Lão Tổ . Hôm qua là Hưng Khánh Lão Hoàng, hôm nay là Uy Lệnh Lão Tổ, kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách đúng là nơi để các thánh nhân về gặp mặt . Cứ nhìn hai người này thì biết, đàm đạo đối ngữ như thần tiên hạ thế chốn lao xao đông người, cử chỉ ung dung tư thái, vừa uy nghiêm, lại vừa có sức hút . Nhìn hai đại thánh lão nhân này nói chuyện, mà không ít người tỏ vẻ tiếc nuối vì không được ngồi gần hai vị . Người ta cầu ở đời mong được nghe Lão Tổ hay Lão Hoàng nói chuyện là đã phúc đới tám đời tổ tông rồi, không cầu gì hơn . Nay hai người đó lại đang đối thoại với nhau, thật khiến những người ngồi gần kính phục vô cùng, lại nảy sinh chút lòng tự ái với bản thân , chỉ dám đưa tai lắng nghe, mà không dám dùng mắt trực diện . 

Uy Lệnh Lão Tổ người gầy, song khí độ thăng tiên, tinh thần phiêu tại . Đôi mắt tinh nhanh, mục quang thánh khí, mái tóc trắng xoá bọt biển . Ngồi mà thế nhân phải kính phục, đứng mà thiên hạ phải cúi đầu, thật đúng là một bá vương chi chủ của Nhân Tộc . Hiện tại, thánh nhân đang nói chuyện với Lão Đại . 

-Thật vinh hạnh khi Uy Lệnh Lão Tổ ghé qua bổn tộc ! - Lão Đại kính cẩn nghiêng mình . 

Uy Lệnh Lão Tổ đỡ lấy vai Lão Đại :

-Không cần phải dùng lễ với lão già này ! Lão Đại mới là người mà ta đáng phải vọng trọng . Như ta, sắp về gặp tổ tông rồi, thực tình đã là vô dụng, nay chỉ còn trông cậy đám con cháu thôi . Như thằng cháu ta đây chẳng hạn, nó cũng là một nhân tài lớn , có thể làm rạng danh gia tộc Uy Lệnh !

Nói đoạn, chỉ tay vào Mạc Kích . Mạc Kích được Lão Tổ khen ngợi, song không lấy đó làm cao mà vẫn hết sức khiêm nhường :

-Lão Tổ, người đã quá khen ngợi đồ tôn này rồi . 

Lão Đại vui vẻ, song cử chỉ vẫn thập phần tôn kính :

-Uy Lệnh Lão Tổ quá lời rồi, đối với bổn tộc nói riêng và Nhân Tộc nói chung, Lão Tổ vẫn là thánh nhân để mọi người khắp nơi bái phục . Ngài vẫn còn rất khoẻ, rất khoẻ . 

Uy Lệnh Lão Tổ cười lớn :

-Thôi, thôi . Ta biết tấm lòng của Lão Đại rồi, ngài đừng tâng bốc ta quá nữa . Được rồi, thành ý của Lão Đại, ta xin nhận . Ta cũng chúc Lão Đại cùng bổn tộc có một Lễ tháng tám tốt đẹp, và một kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách thành công, và nếu may mắn , thì ta rất mong kỳ thi này sẽ chọn ra được một Đội Trưởng, chứ như năm ngoái, không có ai được xét làm Đội Trưởng, thật khiến lão già này buồn muốn chết mà !

-Đại mỗ và bổn tộc vinh hạnh nhận lời chúc của Lão Tổ .

-Được rồi, ta không làm phiền Lão Đại nữa, ngài hãy tiếp tục công việc của mình đi !

-Đại mỗ xin cáo từ !

Dứt lời, Uy Lệnh Lão Tổ ngồi xuống, quay sang nói chuyện với Hưng Khánh Lão Hoàng :

-Ông bạn già ! Chúng ta đã lâu không gặp nhau , vậy nên làm một cái gì đó mừng ngày họp mặt !

Lão Hoàng cười :

-Vậy ông thích gì ? Uống rượu, hay chèo thuyền trôi sông ? 

-Đánh cờ ! - Uy Lệnh Lão Tổ đập tay xuống mặt bàn, cái bàn tuy bằng đá, song một cái đập nhẹ như phủi ruồi của Lão Tổ cũng khiến nó rung lên, may mà chưa nứt - Đúng ! Phải đánh cờ ! Lão già , ta vẫn chưa thể nuốt trôi trận thua năm đó, bao năm qua, ta đã nghĩ ra thế đánh đối chọi lại với chiêu của lão ! 

-Vậy thì thế này đi, chúng ta sẽ vừa đánh cờ, vừa uống rượu , vừa thả thuyền trôi sông, ý kiến ông thế nào ?

-Tuyệt hay ! - Lão Tổ lại đập tay xuống bàn . Không biết là ngài có để ý không, mà mỗi lần đập như vậy, là lại có một áp lực vô hình toả ra khiến mọi người xung quanh cảm thấy khó thở . Cái bàn đang có dấu hiệu không được an lành cho lắm . 

Lão Hoàng thấy vậy nhắc nhở :

-À ... ông để ý cái bàn dùm, nó sắp sập rồi đấy . 

-Ta chỉ vỗ tay thôi, có gì đâu, với lại đó là thói quen của ta mà, lão chỉ được cái xét nét . 

-Ồ, ta nhớ là khi lão đến gia tộc của ta thăm thú điền viên trong một tuần, lão đã vỗ tay xuống bàn ít nhất là bảy trăm ba mươi bốn lần, và báo hại ta phải thay gần bốn trăm cái bàn gỗ . Sau này, ta rút kinh nghiệm, mỗi lần lão đến là cho lão ngồi bàn đá . 

-Lão già này ! Sao lại nói ta như thế hả ? Ta ...

Theo thói quen, mỗi khi cảm thán là Lão Tổ lại đập tay . Lời chưa dứt, thì cái bàn đá bên cạnh ngài đã sập xuống . Chúng nhân thấy thế mà kinh hãi tột độ về uy lực xung thiên của vị thánh nhân đắc đạo này, mới có ba cái đập tay nhẹ nhàng mà cái bàn đá nặng tới hơn năm trăm cân đã nứt thành đống gạch vụn . 

Lão Hoàng cười rung người :

-Ta nói rồi mà, có sai đâu ! Bàn đá cũng không chịu được ! Đã thế, về sau, ta cấm cửa lão !

Uy Lệnh Lão Tổ nhận ra sự thất thố của mình . Song đó là thất thố với ông bạn già của ngài, chứ với người khác, thì được chứng kiến uy lực của Lão Tổ thế này, quả là diễm phúc ngàn đời, chẳng thế mà chúng nhân trầm trồ nể phục khi cái bàn đá bên cạnh ngài vỡ nát . 

Mấy Lữ Khách đứng đó đã ra hiệu ngay, lập tức một chiến bàn đá mới được đưa vào . Lão Đại đã dự tính tình huống này từ lâu rồi, rút kinh nghiệm từ năm ngoái, Lão Tổ đã làm hỏng gần mấy trăm cái bàn gỗ, nên hiện tại, ở khán đài Thượng, phục vụ các khách quan đặc biệt toàn là bàn đá . 

Hôm nay, hai vị thánh chủ đáng tôn kính bậc nhất ở Huyệt Lĩnh Cổ Thành là Hội Phong Chí Tôn và Duệ Võ Thần Chủ là chưa có mặt . Người ta đặc biệt trông đợi vào sự xuất hiện của hai người này, song, là một thánh chủ, thì công việc với gia tộc là rất nhiều, nên họ không có ở đây cũng là điều dễ hiểu, không có lý do để người khác phàn nàn . Song, không sớm thì muộn, hai người này cũng sẽ xuất lộ trong vài ngày nữa . Có tin đồn ở đâu rằng Long Viên Vương Hậu cũng sẽ tới Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Nguồn tin chẳng biết có chính xác hay không, song bản thân cái tin này đã là thiên đại kỳ sự rồi . Ai cũng biết Long Viên Gia và Diêm Vệ Gia thường xuyên ở thế đối nghịch, trong suốt mấy chục năm Diêm Vệ Lữ Khách, Vương Hậu chưa bao giờ xuất hiện . Nay, nếu Vương Hậu xuất hiện thật, thì cái này còn hay hơn cả chuyện Thiên Cung Đế Tổ sống dậy nữa kia !

Hiện tại, mọi người trong khán đài đã an vị . Lão Đại, với cương vị là trưởng ban tổ chức, đứng dậy, phát biểu ngắn gọn đúng một câu :

-Vòng ba kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách chính thức bắt đầu !!!

Tiếng hò reo như sấm nổ vang khắp Huyệt Lĩnh Chiến Thu, không những thế, bên ngoài đấu trường, hàng vạn người đang dùng linh thức theo dõi cũng vỗ tay vang dội . Huyệt Lĩnh Cổ Thành lại náo nhiệt một lần nữa . 

...

Các thí sinh lúc này đang ngồi ở sàn đấu Hắc và Bạch , hàng ghế thấp nhất, và gần sàn đấu nhất . Ai nấy đều lộ vẻ căng thẳng đôi chút . Tất nhiên, thì thằng ranh Hệ Tôn vẫn chẳng coi cái gì vào mắt, hắn ngả người trên ghế, hai chân bắc chữ ngũ, mắt lờ đờ muốn ngủ . 

-Trận thứ nhất ! Hệ Nha Thương đấu với Hệ Gia Chấn . 

Mấy trận này, Hệ Tôn chẳng muốn xem . Hắn bắt đầu chìm vào trong giấc ngủ . 

Hệ Tôn cũng phải gọi là đại tài . Đấu trường hỗn loạn âm thanh như thế mà hắn vẫn ngủ được . 

Chẳng biết là ngủ bao lâu rồi, Hệ Tôn bị đánh thức dậy bởi Hệ Thu Vân ngồi kế bên, mùi hương thanh thoát lan toả từ người cô gái khiến Hệ Tôn bừng tỉnh ngay lập tức :

-Thiên Hành ra đấu rồi kìa, cậu không muốn xem sao ?

-À ... có !

Bất chợt, gặp phải ánh mắt của Hệ Tôn, Thu Vân đỏ mặt, lặng lẽ cúi xuống . Hệ Tôn thì không dám có biểu tình gì . 

-Trận thứ năm ! Hệ Thiên Hành đấu với Hệ Khiêm Mãng !

Thiên Hành hôm nay trông bảnh chọe ! - Hệ Tôn nhận xét . Thiên Hành đang vận hắc y toàn thân . Hắn đứng khá là hiên ngang trước đối thủ của mình . Hệ Khiêm Mãng thì tay cầm song kiếm, thủ thế ngay từ đầu . 

Nói chung, tất cả các thí sinh ngồi đây, lẫn các thành viên trong gia tộc Diêm Vệ đều biết trước kết quả là Thiên Hành sẽ thắng . Hệ Khiêm Mãng, mới gia nhập quân đội hơn một tháng, song kinh nghiệm thực chiến, hay tiểu xảo chưa có nhiều, nên vẫn chưa thể là đối thủ của Thiên Hành . 

Khiêm Mãng nói :

-Tự biết mình kém cỏi, mong huynh nương tay . 

-Vị huynh đài quá lời rồi . - Thiên Hành nói . 

" Bùm! " . Tiếng pháo nổ vang lên, Khiêm Mãng lao tới, song kiếm vắt chéo quanh người :

-Ta xuất chiêu trước ! Cẩn thận !

Song kiếm chém ngang, song, cây Phong Côn đã thoát ra khỏi tay áo của Thiên Hành từ lúc nào mà chặn lại . 

Thiên Hành chống gậy xuống làm điểm tựa, tung người về phía Khiêm Mãng, xuất cước liên hoàn . Khiêm Mãng thập phần cẩn trọng, lùi về phía sau mấy trượng . Khán giả được dịp vỗ tay rầm rầm . 

Lấn át được chiêu đầu, Thiên Hành vung gậy phản kích . Hai bên giằng co nhau bởi những đòn đánh ngoại kích . Thiên Hành với lợi thế tầm xa nên đã đẩy lui Khiêm Mãng về sau cả chục bước, nhưng Khiêm Mãng cũng hết sức kiên cường chống trả, đường kiếm vẫn hết sức mạch lạc, không bị rối loạn trước thế tấn công như sóng dập của Thiên Hành .

Hệ Tôn ngồi bên, hỏi Thu Vân :

-Cô có nhận xét như thế nào ? 

Thu Vân đăm chiêu nhìn một lúc rồi nói :

-Khiêm Mãng yếu hơn nhiều so với Thiên Hành . 

-Không, nếu thế thì đơn giản quá . - Hệ Tôn cười . 

-Vậy cậu nhận xét thế nào ?

Hệ Tôn đáp :

-Cái thiếu của Khiêm Mãng là tiểu xảo và kinh nghiệm . Hãy nhìn vào chân của anh ta, bước di chuyển chân khi tấn công rất đơn điệu và theo một bài nhất định . Chân phải lên trước, chân trái lùi về sau, quá đơn giản, nên Thiên Hành sẽ bắt bài ngay . Song cũng có thể nói là kiếm pháp của tên này không tệ, đường chém của hắn, nếu để ý thì sẽ thấy rất có uy lực, tinh thần cứng cỏi nên kiếm pháp không bị loạn . Có lẽ, Khiêm Mãng nên để khoảng hai hoặc ba năm nữa tham gia, thì sẽ là một nhân tài lớn . 

Thu Vân vốn không thực sự hiểu biết quá nhiều về kiếm thuật . Song nghe những kiến giải của Hệ Tôn, cô cũng hiểu thêm được phần nào . 

Đúng như dự đoán, Khiêm Mãng đã không trụ lại được . 

Khiêm Mãng đâm kiếm tới, Thiên Hành gạt gậy sang một bên, đánh bay kiếm , chân kia làm một cước vào bụng Khiêm Mãng khiến tên này bay ra đằng sau . 

Khiêm Mãng ngẩng đầu lên, thì đã thấy Thiên Hành ở trước mặt, cây Phong Côn đang ở trên đỉnh đầu . Khiêm Mãng cười :

-Ta thua rồi . 

-Không, huynh đã rất cố gắng . Kiếm pháp rất tốt, nếu huynh muốn, ta sẽ đợi ngày huynh mạnh hơn, được chứ ? - Thiên Hành đáp . 

Tiếng Lão Đại vang lên như sấm nổ khắp đấu trường :

-Trận thứ năm, người chiến thắng là Hệ Thiên Hành !

Khiêm Mãng không lấy đó làm buồn . Vào được tới vòng này, đã là sự thành công đối với y, đời người còn dài, không việc gì phải thất vọng cả . 

-Được, ta nhận sự chờ đợi đó . - Khiêm Mãng nói . 

Hai đối thủ bắt tay nhau, khán giả được thể lại vỗ tay lần nữa . Thi đấu rất tốt, ứng xử cũng đẹp . 

Uy Lệnh Lão Tổ quay sang với người bạn già của mình :

-Kinh nghiệm vẫn là hơn, nhưng anh chàng Khiêm Mãng này rất có tư chất !

Lão Hoàng đáp lời :

-Cậu Thiên Hành cũng rất hay, côn thuật rất mạnh, ta tin chàng trai này sẽ là ứng cử viên cho chức đội trưởng . 

Mọi người ngồi quanh nghe lời nhận xét của hai vị thánh nhân này, đều tin tưởng tuyệt đối . Cũng phải thôi, các thánh nhân khi đã nhận xét, là gần như chín phần là đúng, một phần là gần đúng . 

-Trận thứ sáu ...

Không phải là trận nào đáng để quan tâm, Hệ Tôn nghĩ . Hắn đợi Thiên Hành về chỗ của mình, nói :

-Hãy để ý tới thằng Khiêm Mãng đó, tao cần thằng này . 

Thiên Hành gật đầu :

-Được thôi . 

Hệ Tôn lại lao vào giấc ngủ . Hắn hiện tại đang là thí sinh gây nhiều phản cảm nhất . Ngủ đến nỗi đầu lăn lóc ra đằng sau . 

Song chẳng biết Hệ Tôn có phải ngủ thật hay không, mà nghe đến tên Thu Vân lên sàn đấu, Hệ Tôn bật dậy như xác chết sống lại . Hắn nắm lấy tay cô gái :

-Thi tốt nhé . 

Thu Vân thấy bàn tay của Hệ Tôn nóng ấm, bất chợt lòng thấy vi diệu . Song trận đấu đang ở trước mặt, không dám dùng dằng lâu, chỉ nói khẽ :

-Cảm ơn . 

Hiện tại, trước mặt Thu Vân là một Quyền Thủ, tên là Hệ Lao Tiên . Người này thân hình rắn chắc, mục quang lạnh, mắt xếch, đầu trọc lốc . So với Thu Vân thì đúng là to lớn gấp đôi . 

-Tại hạ sức yếu, nay gặp được Thu Vân đệ nhất ngũ hành, thật có vinh dự . - Lao Tiên nói . 

-Tiên huynh quá lời rồi, muội không dám nhận . -Thu Vân nói, cử chỉ hết sức tao nhã thánh thiện .

-Thi đấu hết mình nhé ? 

-Muội xin đáp lễ . 

Tiếng pháo nổ, trận đấu bắt đầu . 

Lao Tiên trông thân thể to con vậy, nhưng lại nhanh nhẹn vô cùng, trong chớp mắt mà đã cách Thu Vân còn đúng một trượng . Về phía Thu Vân, không dám lơi là, niệm thuật nhanh vun vút . 

-Niệm !

Thổ thuật xung khởi, đất dưới sàn đấu bị xới tung lên, ngăn cản bước chạy của Lao Tiên . Song kinh nghiệm và bản lĩnh của Lao Tiên là không ít, y nhảy lên bờ tường, lao thẳng xuống, một quyền thôi sơn . 

Thu Vân bị dính quyền, người văng về sau . Song cũng lại một lần nữa, kinh nghiệm của Lao Tiên cho y biết đó không phải là Thu Vân thật, xoay gót chuyển chân, y quay người về phía sau . Thu Vân văng đi vừa kịp nổ bụp thành một vũng nước . 

Thu Vân chính đang ở phía sau, tay đã niệm thuật, diễm hoả quang mang phát sinh .

-Thiên Thù Hoả !

Một hoả cầu lao đi, vận tốc cực nhanh, nổ lép bép trong không khí, khí thế cuồng nộ . Song, trước sự ngạc nhiên và thán phục của các khán giả, Lao Tiên xuống tấn, quyền tạo thế, cản hoả cầu . 

Hoả cầu nổ tung, nhưng Lao Tiên lại chẳng hề hấn thương vong gì . 

Hệ Tôn nhìn mà thấy ngạc nhiên, hoả cầu của Thu Vân sức mạnh cường hãn khôn cùng, đến hắn cũng phải kiêng dè vài phần . Nhưng Lao Tiên lại dám dùng quyền để đối nghịch với chưởng pháp . Dẫu biết rằng, Quyền Thủ có cơ thể mang nội lực rất mạnh, nhưng thường thường, gặp phải những trường hợp như vừa rồi, thì họ tránh né chứ không mặt đối mặt với chưởng pháp như tên Lao Tiên này . 

Bản thân Thu Vân rất có kinh nghiệm, song lần đầu tiên gặp phải một Quyền Thủ mạnh mẽ như thế này, nên ít nhiều có đôi chút ngỡ ngàng . 

Lao Tiên đổ người vụt tới . Trong khoảnh khắc, tốc độ tăng vút lên, mới cách Thu Vân có hai trăm trượng mà hắn đã rút ngắn lại còn hai mươi trượng trong năm cái chớp mắt, không sai một ly . Chứng kiến tốc độ này, tất cả mọi người ở ba khán đài đứng dậy, hồi hộp theo dõi trận đấu . Đến cả hai thánh nhân là Lão Tổ và Lão Hoàng cũng phải tức tốc bám vào thành đài, nghển cổ xuống quan sát . Tất nhiên, Hệ Tôn chẳng bao giờ bày tỏ thái độ của mình hưng phấn quá như vậy, hắn vẫn nằm dựa vào ghế mà lặng lẽ quan sát . 

Do ngỡ ngàng về sức mạnh của Lao Tiên, lại quá bất ngờ trước tốc độ của hắn, Thu Vân gần như đứng yên như tượng đá . Nhưng khi khoảng cách bị rút ngắn xuống còn mười trượng, Thu Vân đột ngột niệm thuật . 

-Lên !!!

Thổ thuật lại được khởi phát, song do khoảng cách quá gần đối thủ, nên Thu Vân không có thời gian tạo ra một bức tường kiên cố hơn nên bức tường phía trước cô gái không quá dày . 

Quyền Thủ, đúng là những kẻ siêu mạnh . 

Toàn bộ khoảng khắc ấy, từ lúc Lao Tiên tăng tốc, cho tới khí Thu Vân niệm Thổ thuật, tất cả chỉ diễn ra trong sáu cái chớp mắt liên tục . 

Đến cái chớp mắt thứ bảy, Lao Tiên vận quyền, cuồng lực quật khởi, đấu trường rung động, tường thành vỡ nát , Thu Vân trúng đòn . 

Có lẽ quả đấm này là hơi quá mạnh tay với một nữ nhân . Chỉ thấy cô gái bay đi, tiên huyết bắn khắp quanh đôi môi ngọc ngà . 

Cái chớp mắt thứ tám, Thu Vân bị Lao Tiên tống một quyền, lao thẳng vào tường . 

Trận đấu đã kết thúc .

...

Ở đời này, mấy ai biết được chữ ngờ . 

Có ai ngờ rằng, một Đạo Nhân đẳng cấp như Thu Vân, từng được các vị trưởng giả mời gọi liên tục, nay lại bị thảm bại . Và cũng không ai ngờ, trong Diêm Vệ Gia lại đang sở hữu một quyền thủ đẳng cấp như Lao Tiên .

Và cũng ai có ngờ rằng, Lao Tiên tưởng chừng như đã kết thúc trận đấu .

Trong cái chớp mắt thứ chín, quái sự đã xảy ra . Và Lao Tiên biết mình đã sai lầm, Thu Vân mà hắn đấm chỉ là một thuỷ nhân, không hơn không kém . Thuỷ nhân Thu Vân đã tan thành một vũng nước lớn . 

Vừa kịp nhìn lên, thì Lao Tiên đã thấy Thu Vân lao từ trên xuống, đôi tay vận hoả cầu . Hoả cầu lại được phóng xuống , Lao Tiên thấy hoả cầu này chẳng khác hoả cầu ban nãy nên thập phần tự tin, đưa tay lên trên như chống đỡ thiên phủ . 

Nhưng hắn cũng chỉ vừa mới biết được rằng, người mình đang bị dính một cái gì đó, cúi xuống, thì thấy hai lá bùa đang phất phơ, trên mặt lá bùa, chỉ ghi một chữ khô khốc .

Hoả . 

Sai lầm trong một cái chớp mắt, mà phải trả giá bằng cả trận đấu .

Cái chớp mắt thứ mười, hoả cầu đâm thẳng vào Lao Tiên, song, nhờ có hai đạo bùa Hoả, mà hoả cầu tăng uy lực lên trăm lần, nổ tung như pháo thăng thiên . 

'' Bùm !!!!!! " . 

Lao Tiên bắn người ra khỏi đám khói, mình đầy ngoại thương, miệng thổ máu . Thu Vân cũng vừa mới kịp đáp xuống đất . 

Một bóng người từ trên khán đài Thượng lao xuống, xem xét thương tích của Lao Tiên rồi ra dấu với ban giám khảo .

Lão Đại gật đầu hiểu ý, hô lớn :

-Trận thứ mười hai ! Hệ Thu Vân thắng ! 

Tiếng reo hò vang dậy như sấm nổ . Một cô gái trông vẻ yếu liễu đào tơ mà có thể chiến thắng một Quyền Thủ mạnh mẽ vô song, đây đúng là trận đấu hay nhất từ đầu buổi sáng tới giờ . 

Thu Vân tiến lại gần Lao Tiên, nói :

-Tiên huynh không sao chứ ?

Lao Tiên dù ngoại thương khá nặng, song vẫn mỉm cười :

-Muội đúng là Đạo Nhân xuất chúng . Ta muốn hỏi một câu được không ?

-Huynh cứ hỏi .

-Muội đưa hai lá bùa Hoả đó lên người ta khi nào ?

Thu Vân mỉm cười :

-Lúc huynh đấm bức tường thành , muội đã gắn sẵn hai lá bùa đó rồi, đấm như vậy, gió thổi ngược lại, thì hai lá bùa đó sẽ bám vào người huynh thôi . Còn thuỷ nhân, muội đã tạo ra lúc huynh đang chạy tới, và khi tường thành dựng lên, thuỷ nhân xuất hiện ngay lập tức, còn muội ẩn thân ở phía trên thôi . 

-Ra là vậy , thua dưới tay một cô gái thiên tài như muội, ta không có gì phải xấu hổ . 

Thu Vân cười :

-Người cùng gia tộc cả mà . 

-Muội kéo ta dậy được không ?

-Được thôi . 

Thu Vân kéo Lao Tiên dậy, cử chỉ muôn phần cao quý song cũng hết sức quan tâm . Lao Tiên lúc này đang dựa vào người cô gái, khán giả thì được dịp vỗ tay rầm trời vì tinh thần thi đấu cao thượng, và đối xử hết sức đẹp giữa hai đối thủ, không ít công tử đang chỉ trỏ tán dương Thu Vân, và họ đang lên kế hoạch vây quanh nữ nhân vừa xinh đẹp, vừa tài năng này . Tất nhiên, điều đó chỉ làm cho thằng ranh con Hệ Tôn tức nổ đom đóm mắt . Hắn đang lên kế hoạch trả thù thằng Lao Tiên vì cái tội dám dựa vào người Thu Vân, đầu óc của hắn đang suy nghĩ man rợ về việc nhốt thằng này trong nhà xí suốt một tuần . Còn bọn thế gia công tử kia đang ngồi tít trên cao, nên Hệ Tôn không làm gì được, hai chân dẫm lạch bạch như con vịt đòi lên sống mái với chúng nó . Hệ Phong ngồi kế, thấy làm lạ, hỏi :

-Mày sao thế ?

-Nó ! Nó ! Nó !

-Cái gì nó ? Nó làm sao ?

Hệ Tôn phì hơi ra đằng mũi, nói :

-Không cái gì nó cả !

Thu Vân đã trở về chỗ ngồi, trông thấy gương mặt săm soi của Hệ Tôn, nàng hỏi :

-Có chuyện gì vậy ?

-À ... không , chỉ là thằng này lên cơn đòi sống mái với Lao Tiên . - Thiên Hành được dịp khích đểu . 

Hệ Tôn không có biểu tình . Thu Vân ban đầu ngớ người ra chẳng hiểu, song nghĩ lại ánh mắt đắm đuối của hắn nhìn mình hồi tới Huyệt Lĩnh Cổ Thành này xem đón rước người Tiên Tộc, nên đôi má ửng hồng . Nàng không nghĩ hắn lại đang suy nghĩ một cái gì đó quá xa vời . 

Hệ Tôn thấy Thu Vân ở bên, như vậy là thoát khỏi nanh vuốt bọn sói già trên kia, để cho nanh vuốt một con sói già như hắn tha hồ nhăm nhe tí tởn . 

Lúc này mọi người trên các khán đài vẫn chưa hết bàn tán về trận đấu vừa rồi . Và người ta đặc biệt để ý tới lời nhận xét của Lão Tổ và Lão Hoàng . 

-Quyền Thủ như Lao Tiên, thật là hiếm có . - Lão Tổ nói . 

-Cô gái Thu Vân cũng rất tài năng, nếu đổi là ta trong tình huống đó, thì chưa chắc đã có thể ứng phó hay như vậy, chà , tuổi trẻ có khác, ngày càng mạnh mẽ hơn rồi . 

Lão Đại hô lớn :

-Hiện tại, đã gần tới trưa . Các vị quan khách có thể dùng bữa ở dưới tầng hầm đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu này ! Xin mời các vị !

Các khán giả lục tục theo các đường đi xuống tầng hầm dưới đấu trường, ở đó, các bàn ăn đã bốc mùi thơm nức . Rượu ngon chờ sẵn . Còn các khán giả theo dõi trận đấu bằng linh thức bên ngoài đấu trường cũng tranh thủ đi ăn cái gì đó để kịp xem chín trận nữa vào buổi chiều . 

Hệ Tôn vươn vai ngáp dài, song hắn chẳng đi đâu cả . Hệ Thiên Hành hỏi :

-Mày không đi ăn à ? 

-Thôi, cứ ăn trước đi, tao không đói . 

Thiên Hành và Hệ Phong nhìn nhau , cái này là hơi lạ đó, một thằng ăn khoẻ như vâm mà kêu không đói ? 

-Tao không đói thật, bọn bay cứ đi trước đi . 

Thiên Hành và Hệ Phong nhìn nhau rồi gật đầu đi trước, Thiên Hành chỉ có vui trở lên vì lúc này trên bàn ăn, đối thủ đáng gờm của hắn là Hệ Tôn đã rút lui . 

Thu Vân bẽn lẽn bước đi , không nói câu gì . Song Hệ Tôn đã nắm chặt tay nàng :

-Chúc mừng cô . 

Thu Vân thấy bàn tay Hệ Tôn nóng rực như lửa đốt, thoáng chốc cảm tưởng mình đang tan rã ra, song nàng nhanh chóng buông tay :

-Cảm ơn cậu . 

Nói xong, lặng lẽ bước đi . 

Đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu vắng tanh vắng ngắt, chỉ có đúng một người ở lại . Hắn đang nghĩ một cái gì đó xa xăm lắm . 

...

Buổi chiều, các khán giả đã quay trở lại . Đa số mọi người không uống rượu nhiều vì còn để dành sự tỉnh táo cho các trận đấu buổi chiều . Song, cũng có một vài trường hợp say xỉn được đưa về nhà . Bên ngoài đấu trường, các tụ điểm dùng linh thức theo dõi trận đấu đã bắt đầu đông nghẹt người như buổi sáng . 

Các kết giới đã khởi động, đồng thời các loại pháp thuật ngăn chặn ánh nắng gay gắt của buổi chiều đã được khởi động . 

Lúc này, ba Đại Diêm Vệ quen thuộc đã về chỗ ngồi . Họ thấy Hệ Tôn đang nằm ngật ngưỡng trên ghế, miếng há hốc ngáy khò khò . Định gọi dậy, nhưng kệ thế, để cho hắn ngủ .

Tiếng Lão Đại vang lên :

-Xin các vị cho phép được bắt đầu lịch đấu chiều . Và bây giờ, trận thứ mười hai, Hệ Vương Tôn đấu với Hệ Lực Phú . Mời hai thí sinh ra khán đài . 

Hệ Phong ngồi bên lay thằng ôn con đang ngủ :

-Dậy ! Dậy ! Đến lượt mày rồi kìa !

Hệ Tôn gật gà gật gù đứng lên . Căn bản, ngày hôm qua, hắn chẳng chú ý gì đến lịch đấu nên không biết mình đấu trận thứ bao nhiêu, phải nhờ Thu Vân nói lại . 

Hệ Tôn thất thểu bước ra sân . Ngay từ đầu cuộc thi, các khán giả đã có ấn tượng không tốt về hắn qua cái cách hắn ngồi ở khán đài . Nay, lại bước ra với cái kiểu nửa muốn nửa không thế này khiến ai nấy đều thập phần khó chịu . Trong khi ở phía bên kia, Lực Phú đã đợi sẵn từ lúc nào, khí thế uy vũ, tinh thần tĩnh lặng, có lẽ vì thế mà người ta đã quay sang ủng hộ cho Lực Phú . 

Cả đấu trường sau một hồi cổ vũ, thì lặng im khi tiếng pháo nổ vang lên báo hiệu trận đấu bắt đầu . 

Lực Phú xuất binh, tay tả cầm kiếm . Lưỡi kiếm trắng sáng, dài tới năm sáu gang tay , độ rộng không lớn lắm . Thuận tiện công thủ, từ Lực Phú, một cảm giác dũng mãnh đang hừng hực toả ra . 

-Tôn huynh, tiểu đệ Lực Phú rất mong huynh chỉ giáo !

Hệ Tôn uể oải rút thanh Liêu Độc Kiếm, vác lên vai, nói :

-Tao có hai phương pháp chỉ giáo cho mày, thứ nhất, là mày chịu thua, và tao thắng, thứ hai, là mày để tao dùng vũ lực ép mày phải thua . Mày chọn phương pháp nào ?

Lực Phú tức thì nóng máu, song vẫn giữ được bình tĩnh :

-Tôn huynh đã quá coi thường tiểu đệ rồi . 

Hệ Tôn ngáp dài :

-Chịu thua bây giờ là còn sớm . Mày nghĩ là đủ lực mà đấu với tao sao ?

Lời nói của Hệ Tôn vang âm khắp các khán đài, khán giả nghe những lời này, thì vô cùng phẫn nộ, căm ghét một tên kiêu căng tự phụ . Thật đúng không biết mình là ai . Hết thảy đều cổ vũ hô vang Lực Phú, và xen vào đó là những lời thoá mạ khinh bỉ với Hệ Tôn .

-Thằng này chán sống đây mà !

-Chẳng biết có tài cán gì mà hét lớn vậy chứ ?

-Lực Phú, chém nó ra trăm mảnh đi !!!

-Tài thì chẳng thấy đâu, đầu tóc thì kiểu cách, đúng là một tên vô dụng !

Trên khán đài Thượng, mọi người cũng đang bàn tán về thái độ không biết liêm sỉ của Hệ Tôn . Vẫn như thông lệ, người ta lại xem lời bình luận của Lão Tổ và Lão Hoàng :

-Tuổi trẻ, khó tránh nông nổi, nhưng quả thực chàng trai thật quá ngạo mạn . - Lão Hoàng cất lời . 

-Nội lực thấy bình thường, vũ khí chẳng phải thần binh . Ánh mắt luôn hướng lên phía trên, chứng tỏ là người khá tự phụ . Nếu so với Lực Phú, thì thật chưa thể bằng . - Lão Tổ tiếp lời .

-Lão Đại, thí sinh tên Hệ Tôn này là người như thế nào ?

Lão Đại chính thực là người hiểu Hệ Tôn nhất, nên không lấy làm lạ trước thái độ của hắn, nhưng cũng phần nào cảm thấy hơi ngượng với Lão Hoàng :

-Thưa Lão Hoàng, đó là con nuôi, đồng thời cũng là đệ tử của Đại mỗ . 

Uy Lệnh Lão Tổ nghe vậy cất lời :

-Khoan, tên đệm của cậu ta là Vương à ? Hệ Vương Tôn ? Diêm Đế tên là Hệ Vương Nhân ? Hệ Vương Nhân và Hệ Vương Tôn này có quan hệ gì vậy ?

-Thưa Lão Tổ, hai người này có quan hệ phụ tử . - Diêm Lão Nương đáp thay . s

Uy Lệnh Lão Tổ và Hưng Khánh Lão Hoàng đưa mắt nhìn nhau như không thể tin được . Câu chuyện sáu năm trước vẫn là nỗi ám ảnh với họ . 

-Hoá ra là hai anh em , hai đứa con trai của Diêm Đế sao ?

-Thì ra là đứa em trai của Hệ Liệt . - Lão Tổ nói - Thảo nào tôi thấy cái tính cách của anh bạn này hao hao giống hắn . 

Lúc này, khắp các khán đài, tiếng hô vang " Lực Phú " vẫn vang lên đều đều như sấm rền . Còn lại tịnh chẳng có ai hét tên Hệ Tôn cả . Đến cả công chúa Diệu Vĩ ngồi trên khán đài Thượng, thấy biểu tình của khán giả như vậy, cũng không thể làm gì hơn . Thiên kim tiểu thư Linh Tuệ lại đang ngầm đưa ánh mắt dò xét về phía hắn .

Không chỉ ở khán đài, mà ở ngoài đấu trường, khán giả cũng hô vang tên Lực Phú khi thấy Hệ Tôn cuồng ngôn loạn ngữ, không coi ai ra gì . Nhưng cái đó đâu có làm Hệ Tôn nhà ta cụt hứng, không những vậy, sự kiêu ngạo của hắn như được tiếp thêm lửa còn mạnh mẽ hơn gấp bội . 

-Lực Phú tự biết bản thân kém cỏi ... - Lực Phú nói - ... song hiện tại, cũng là đội trưởng trong quân đội . Nay, rất muốn thỉnh giáo một Trung Diêm Vệ xem là như thế nào . 

Lời nói tưởng như lễ độ, song lại thập phần khinh miệt . Khán giả nghe tới chữ Trung Diêm Vệ tức thì cười như sấm nổ, nhạo báng Hệ Tôn .

-Tưởng ai ! Hoá ra là một thằng Trung Diêm Vệ !

-Nhóc con ! Về nhà đi ! Đây không phải là chỗ dành cho ngươi !

-Thân là Trung Diêm Vệ, mà dám cuồng khẩu ! Thật là không biết liêm sỉ !

-Cút về đi !

Ba chữ " Cút về đi " trở thành khẩu hiệu mới vang khắp các khán đài . Lúc này, Diệu Vĩ công chúa thực sự cảm thấy nóng mặt . Ba Đại Diêm Vệ thấy vậy cũng không thể làm gì hơn . 

Hệ Tôn chẳng những không ngượng mà còn cười lớn :

-Khặc khặc khặc ! Đúng là một bọn hạ đẳng như nhau cả !

Lời nói không lớn, nên không ai nghe thấy, duy có các vị cao nhân trên khán đài Thượng là giật mình bởi câu nói đó . Lão Đại là người chấn động nhất . 

Dám nói tất cả chỉ là hạ đẳng ...

... chỉ có duy nhất Hệ Liệt . 

Nay, câu nói đó lại được vang lên lần nữa . 

Lão Đại thấy đã quá lâu la mất thời gian nên hô lớn :

-Hai thí sinh hãy giao chiến, nếu không, cả hai sẽ bị loại theo luật !

Lực Phú xuất kiếm :

-Ta ra chiêu !

Dứt lời, người bay tới, kiếm chĩa thẳng, uy phong mãnh liệt . Khán giả đang cổ vũ cho hắn nên hò reo cổ vũ lớn hơn khi Lực Phú xuất chiêu . 

Kiếm đã bị chặn lại bởi sống kiếm màu xám của Hệ Tôn, hắn cười :

-Tiếng là đội trưởng trong quân đội, nhưng vài ba cái thứ giẻ rách này mà đòi đấu với tao chắc ?

Lực Phú cuồng nộ, xoay người, thế kiếm cuồng phong vũ bão , Thiên Hành ngồi ngoài mà không khỏi trố mắt . Lực Phú vốn là đội trưởng có tiếng trong quân đội, thực lực phải nói là có phần nào sánh được với Hệ Phi Tử . 

Nhưng trước mặt Hệ Tôn, Lực Phú cảm thấy không ổn . 

Kiếm pháp càng đánh càng hăng, các khán giả thì cứ tưởng Lực Phú đang ưu thế nên cổ vũ nhiệt tình không ngớt . Duy chỉ có các cao thủ ở khán đài Thượng mới biết sự việc không phải là như vậy . Kiếm pháp của Lực Phú tuy hăng, song lại quá đơn giản, Hệ Tôn bắt chiêu nào đúng chiêu ấy . Người bất lợi đang là Lực Phú, chứ không phải Hệ Tôn . Người Lực Phú nóng bừng như lửa, hăng máu đòi giết Hệ Tôn bằng được . 

Hệ Tôn nhảy lui về sau , cười :

-Ngu xuẩn thành tính có khác !

Khán giả nghe thấy những lời này, lại càng căm ghét hắn hơn, chết đến nơi mà vẫn ung dung tự phụ, họ liên tục cổ vũ cho Lực Phú . 

Lực Phú lao tới, tốc độ tăng vọt, thế kiếm ảo diệu tung ra, kinh thiên hãi thế :

-Bá Kiếm Đạo !

Một kiếm, bỗng chốc hoá ngàn kiếm, tuyệt không có khe hở, muốn thoát cũng không thoát nổi . 

-Sát !!! - Lực Phú gầm lên . 

Hệ Tôn nhếch mép cười gằn, hắn vận nội lực, chưởng kiếm phát động, xích quang xung khởi, Liêu Độc Kiếm tăng hết tốc lực :

-Diêm Hoành Thần Kiếm . 

Một chưởng kiếm, đối chọi với ngàn chưởng kiếm, tưởng như trứng chọi đá, thế mà xích quanh chẳng mấy chốc phát nộ, tạo thành áp lực khủng khiếp, đánh bay Lực Phú . Áp khí toả ra như bão cuốn lên khắp các khán đài . 

Lực Phú đang áp đảo đối thủ, bỗng như bị một chiêu đánh bay vào tường, khoảng cách gần tám trăm trượng . Ai nấy thấy vậy đều thập phần thất kinh hoảng sợ trước uy lực đảo thiên của Diêm Hoành Thần Kiếm . 

Lực Phú nội thương khá nặng, không thể làm gì hơn . Hệ Tôn thì từ từ bước tới, gương mặt nhếch mép cười kiêu ngạo .

-Đúng là rác rưởi ! - Hệ Tôn nói . Lời nói vang khắp khán đài, khán giả thấy vậy, không thể nói được câu gì, tất cả như bị câm họng hết, vì Hệ Tôn là người chiến thắng . 

Hệ Tôn cười :

-Cái sự ngu xuẩn của mày là ở chỗ, tinh thần mày không chịu được áp lực, mới nghe vài câu bơm đểu của tao mà đã cuồng nộ, kiếm pháp loạn ngậu, chẳng ra thể thống gì . Mày nghĩ mày là đội trưởng, mà mày có thể thắng được Trung Diêm Vệ, đó là cái ngu xuẩn tiếp theo . 

Phú Lực nghe mà tâm can như bị xuyên thủng, vừa tức Hệ Tôn, lại vừa tức mình nông cạn . 

-Nếu định lại được tinh thần, mày sẽ rất tốt, nếu muốn, hãy làm thuộc hạ cho tao . 

Lực Phú nghe những lời nói đó mà trong lòng đại chấn động, giống như một quả núi đang đè xuống . 

-Trận thứ mười hai, Hệ Tôn chiến thắng !

Không tiếng vỗ tay, không lời reo hò . Hệ Tôn nhìn quanh, cười khẩy nhạo báng hết sức, khán giả thấy biểu tình như vậy, thì không thể làm gì hơn ngoài việc lặng lẽ bàn tán . 

-Đúng là bọn hạ đẳng . 

...

Bóng đêm . 

Người đi hững hờ trong đêm tối . 

Bóng đêm . 

Trải dài vô tận, không điểm đến, không điểm dừng .

Nhưng nơi kia có chút ánh sáng le lói . 

Người chạy đi . 

Thoát ra khỏi ánh sáng, ngỡ tưởng một vùng xán lạn, nào đâu lại chìm vào trong một bóng tối mới . 

Mắt mở, thấy ánh nến tù mù, mùi ẩm thấp . 

Và thấy người . 

Gắng gượng dậy, nhưng, không thể .

Người quay lại, một gương mặt vừa lạ vừa quen, mái tóc dài chấm cằm, gương mặt cười :

-Dậy rồi hả ?

Là giọng nói của Hệ Tôn . 

Trước mặt Hệ Tôn là bạch y nữ tử bị hắn đánh trọng thương hôm qua . Căn phòng ẩm thấp này, trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành chẳng thiếu, hắn mua lại của một người cùng khổ với cái giá khá hậu : một trăm lạng bạc . Chừng ấy đủ để thay đổi đời người, vả lại, chẳng phải lúc nào cũng có cơ hội làm được điều tốt cả, nên cứ làm thôi . Một trăm lạng bạc, đủ để đổi một cái nhà, và đổi lấy sự im lặng . Người cùng khổ đó sẽ không bao giờ hiểu vì sao Hệ Tôn lại vác theo một nữ tử xinh đẹp tuyệt thế này vào chốn chẳng ai thèm ngó tới này ? Nhưng, cái đó với anh ta không quan trọng, một ngôi nhà ẩm thấp tồi tàn giá một trăm lạng bạc, cái tên Hệ Tôn này đúng là kể điên hào phóng, chừng ấy là đủ để thay đổi cuộc đời rồi . 

Hiện tại, bạch y nữ tử đang bị trói chặt chân tay bằng dây thừng cực kỳ chắc chắn . Muốn cựa quậy cũng không cựa được, chứ đừng hòng nghĩ tới việc thoát khỏi đây . 

-Ngủ lâu đấy . - Hệ Tôn nói - Bây giờ có muốn ăn cái gì không ? 

Thần bí nữ tử không nói gì, cũng chẳng làm cái gì tỏ ý cần thiết hay không, chỉ có ánh mắt sắc bén như lưỡi dao quét qua người hắn . 

Hệ Tôn đi tới, tay cầm dao, tay cầm táo, hắn vừa gọt, vừa nhai, đoạn giơ một miếng táo ra trước mặt nữ tử :

-Ăn không ?

Thần bí nữ tử vẫn vậy, không nói không rằng . 

-Ăn hay không tuỳ cô, nhưng nói trước, cô đã nhịn suốt một ngày rồi đấy, không ăn chỉ thiệt thôi . 

Hệ Tôn kéo một chiếc ghế lại . Nữ tử để ý thấy có một cái chum nước khá lớn ở trong phòng này , dường như Hệ Tôn đã chuẩn bị trước để khát thì uống, nhưng cũng lạ là trong tình trạng trói chặt thế này thì uống kiểu gì ?

Hệ Tôn ngồi lên ghế, lôi từ trong người ra một cái chai nhỏ , nói :

-Cái món này là để tự tử phải không ? 

Thần bí nữ tử giật mình, cái chai đó để ở ngực áo, không lẽ tên này đã làm gì ?

-Cái dây chuyền này nữa ... - Hệ Tôn giơ một chiếc dây, có gắn miếng kim loại được chạm khắc - ... trên này có tên, cô tên là ... xem nào, Hồ Mộc Tử phải không ?

Nàng tuyệt thế giai nhân vẫn chưa chịu nói một lời gì với Hệ Tôn . 

-Tạm biết vậy đã . Vậy hãy nghe đây, tại sao cô lại giết người của Diêm Vệ Gia ?

Đôi môi ngọc ngà hé miệng rít lên :

-Vì tất cả những kẻ thuộc gia tộc Diêm Vệ đều đáng bị giết . 

Hệ Tôn nhếch mép :

-Nếu thế thì quá đơn giản . Cái chính là tôi cần mục đích, cô hiểu không ? Mục đích ấy . Ta chắc là cô có liên quan tới bốn thằng Sát Thủ hôm nọ lẻn vào Hỗn Đán Lâm để hạ thủ Thái Vi . Không đương dưng lại có thể giết người chỉ vì đáng chết cả . Nếu giết hết được cái gia tộc này, ta nghĩ là cô và đồng bọn của cô không có khả năng . 

-Hội chủ có thừa sức mạnh để giết hết lữ cặn bã các người !!!

Hệ Tôn gật gù, kéo ghế lại gần hơn, đối diện với Hồ Mộc Tử :

-Cặn bã gì thì để sau hẵng nói . Giờ thì nói cho tôi biết, mục đích của cô và đồng bọn là gì ?

Mộc Tử cười nhạt :

-Ngươi nghĩ mình là ai mà đòi đối đầu với chúng ta ?

Hệ Tôn cười :

-Là ai thì hồi sau sẽ rõ, giờ nói cho ta biết mục đích đến đây của cô là gì ?

Mộc Tử hướng ánh mắt khinh khỉnh về phía Hệ Tôn, đoạn nói :

-Một lũ cặn bã súc sinh thì không đáng để nói chuyện . 

" Bốp !!! " . 

Cái tát chát chúa vang lên . Mộc Tử bị Hệ Tôn đánh cho ngả người xuống dười, một tát mà nặng tựa một đấm, tiên huyết rỉ ra từ đôi môi hồng thắm óng ánh nhũ . 

-Mày chưa được dạy dỗ nên thích đánh bài cùn với tao phải không ? 

Hệ Tôn túm lấy tóc Mộc Tử , giật mạnh về phía sau khiến Mộc Tử phải ngửa măt lên, cái cổ trắng nõn nà lộ ra . 

-Tao hỏi lại lần nữa, mục đích của chúng mày đến đây là gì ?

Mộc Tử tính khí kiên cường bất khuất, bị đánh đến thổ huyết, song vẫn một mực khí khái :

-Ta không biết . Chỉ biết là lũ cặn bã như ngươi sắp chết đến nơi rồi !

-Được thôi, tao sẽ cho mày xem ai chết trước . 

Hệ Tôn dúi tóc Mộc Tử đẩy xuống sàn, kéo cô gái lại gần cái chum nước, hắn bắt cô quỳ xuống trước nó, tay túm tóc, hỏi :

-Tao hỏi lại lần nữa, mục đích của chúng mày đến đây là gì ?

Mộc Tử chỉ khẽ cười khẩy một tiếng không đáp . 

-Được thôi . 

Hệ Tôn dúi đầu Mộc Tử xuống chum nước . Giờ thì Mộc Tử mới hiểu cái chum nước này ở đây để làm gì .

'' Ục ... ục ... '' .

Bọt khí nổi lên nổ lục bục, Mộc Tử giãy dụa trong cánh tay chắc khoẻ của Hệ Tôn . Cái hình thức tra tấn này còn đáng sợ gấp mấy trăm lần cái kiểu roi vọt . Nước tràn xuống miệng, thở mà khí quản toàn nước là nước . 

Hệ Tôn kéo Mộc Tử lên, khuôn mặt dung nhan tuyệt thế giờ ướt đẫm, máu chảy ràn rụa khắp quanh miệng xinh xắn . Hệ Tôn áp mặt mình vào khuôn mặt đầy nước của Mộc Tử, hắn có thể cảm nhận làn da căng mọng tràn đầy nhựa sống của nữ tử này .

-Nào , cưng , ta biết cưng ngoan lắm mà, ừ, nói cho ta biết mục đích của cưng ở đây là để làm gì ? Ngoan nào, không ta lại phạt bây giờ !

Mộc Tử thập phần tức giận, nộ khí tràn ngập, nếu được thì lúc này nàng phải băm vằm Hệ Tôn ra hàng trăm mảnh . Nhưng lực bất tòng tâm, chỉ còn biết dùng lời nói để xả cơn giận :

-Đồ khốn nạn, muốn giết thì cứ giết ! Ta sẽ không bao giờ cho ngươi biết cả ! Rồi đây , Hội chủ sẽ tới và giết hết tất cả bọn Diêm Vệ các ngươi !

Hệ Tôn nhại lại từng câu của Mộc Tử rồi nói :

-Giờ thì gọi Hội chủ của mày đi !

Nói xong, lại dúi đầu Mộc Tử xuống nước, cơn ngộp thở lại bắt đầu .

Cứ thế, cảnh tượng tra tấn diễn ra cho tới khi Mộc Tử không còn hơi sức mà chịu đựng nữa, nàng gục xuống, người ướt đẫm nước . 

Hệ Tôn bực mình, con nha đầu này cứng rắn hơn hắn tưởng . 

Kiểu này thì phải dùng tới roi mà nói chuyện với nó rồi . 

...

Đến nửa đêm, Mộc Tử tỉnh lại, chẳng hiểu vì sao mà bộ bạch y đầy máu của nàng đã biến mất, giờ thay vào đó là bộ thanh y . Mộc Tử đã là tuyệt mĩ nhân, mặc đồ gì cũng đẹp . Song nàng không hiểu ai đã thay đồ cho mình nữa ?

Và đáp án là kẻ đang ngồi trước mặt . 

Hệ Tôn đang ngửa người trên ghế, hắn quay lại, nói :

-Cái bộ đó trong tư trang của cô, màu đỏ trông chói mắt quá nên chọn cho cô cái bộ đó . 

Mộc Tử tức thì giận dữ, môi run run :

-Ngươi ... ngươi dám động tới ta ...

Hệ Tôn cười :

-Chứ không thì thay quần áo cho cô thế nào được ? 

Mộc Tử tức thì khoé mắt đẫm lệ . Hành hạ, tra tấn, nàng có thể chịu đựng, song tra tấn kiểu này thì không chỉ nàng, mà chẳng nữ nhân nào chịu đựng nổi, trừ kỹ nữ . 

Hệ Tôn leo lên giường , hắn ngồi xuống cạnh Mộc Tử, tay cầm quả táo, nói :

-Ta sắp phải về, táo ta sẽ gọt cho cô, muốn ăn thì tự há miệng ra mà đớp . Còn nữa ...

Hệ Tôn rút từ trong người ra chiếc dây mà hắn lấy từ người của Mộc Tử :

-... ta không biết là cô và đồng bọn định làm cái gì, nhưng ghi cái tên họ Hồ ở đây , rõ ràng là có ý muốn để Diêm Vệ Gia đối đầu với Long Viên Gia . Chẳng thế mà bốn thằng Sát Thủ đã để lại những chiếc dây như thế này trên người . Các ngươi cũng khá là khéo khi xăm hình rồng trên lưng, cho giống người của Long Viên Gia . Nhưng các ngươi không biết rằng, người của Long Viên Gia, có dấu ấn ấy là bẩm sinh, bằng mọi cách không thể tẩy, còn với cái thứ trên lưng cô cũng như của bốn tên Sát Thủ kia, chỉ bằng một số loại độc dược đơn giản là xoá nhoà được vết đó . Nên nhớ, Diêm Vệ Gia hành xử vô cùng cẩn trọng, những gì mà các người định reo rắc thâm thù, chỉ là trò trẻ con mà thôi . 

Hồ Mộc Tử hiện tại không có biểu tình gì . 

Hệ Tôn hỏi tiếp :

-Diêm Vệ Gia đã gây ra chuyện gì cho cô ?

Mộc Tử không trả lời câu hỏi đó, mà vẫn thập phần nhạo báng :

-Lũ cặn bã các người không đáng để ta trả lời .

Hệ Tôn cười :

-Cô hễ mở miệng ra thì nói người khác là đồ cặn bã, vậy cô giết hai người không thù không oán với cô, đó còn là cặn bã hơn . 

Hệ Tôn bước ra cửa, màn đêm đen dày đặc đang bao trùm khắp nơi . 

-Hội chủ của cô là kẻ thế nào, ta không biết, nhưng hắn cố tình để bốn Sát Thủ kia lao đầu vào chỗ chết, để rồi mong hòng gây ra hiềm khích giữa hai đại gia tộc, rõ ràng là hắn chỉ đang dùng người khác như kiểu dùng một con chó săn để bắt lấy miếng mồi béo bở . Kẻ như vậy, mà cô cũng gọi là thủ lĩnh, thật ta không hiểu . 

Mộc Tử toan nói điều gì đó nhưng Hệ Tôn đã chặn ngang :

-Táo ta gọt rồi đó, để trên bàn . Ngủ cho ngon, và hãy suy nghĩ kỹ . Nếu cô vẫn không trả lời, thì cẩn thận ngày mai không chỉ có nước, mà một đống thứ khác đang chờ đợi cô đấy . 

Nói xong, hắn bước ra ngoài rồi khoá cửa lại .

Mộc Tử ngồi một mình trong phòng, suy nghĩ những điều mà nàng đã làm cho tổ chức từ trước đến nay . 

Có đúng như Hệ Tôn nói không ?

...

Ngày thứ hai, lượt trận đầu tiên của vòng ba kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách, hiện tại đã xác định được hai mươi thí sinh vào lượt trận tiếp theo . 

Ngày thi đấu hôm qua, trận đấu diễn ra nhanh nhất, và gây phản cảm nhất là trận thứ mười hai, giữa Hệ Tôn và Hệ Lực Phú . Chẳng ai nghĩ cái thằng ranh kiêu ngạo ấy lại có sức mạnh khủng bố đến vậy . Lực Phú là đội trưởng quân đội, sức mạnh cường hãn, song chỉ vì tinh thần không đủ độ kiên định, dẫn tới kiếm pháp lệch lạc nên dễ dàng bị Hệ Tôn hạ một chiêu đo ván nằm sàn . Song, người ta cũng phải phát hãi vì sức mạnh kinh khủng của Diêm Hoành Thần Kiếm . Đó mới chỉ là một chưởng kiếm bậc trung mà thôi . Bao chiêu thức khủng bố khác của Diêm Hoành Kiếm, chẳng lẽ lại khai mở hết hay sao ? Có mà mất hứng .

Khán giả là người khiến các thí sinh bẽ mặt . Song hôm qua chính Hệ Tôn lại là người khiến các khán giả phải ngượng ngùng, mồm câm lại như thóc . Nào ai biết sức mạnh của Hệ Tôn đâu, nên người ta cứ ngỡ hắn chỉ là kẻ đại khẩu vô lực . Đến khi độc chiêu xuất nộ, thì mới biết rằng, hắn cuồng ngôn loạn ngữ là có lý do của hắn, vì hắn đã nắm chắn mười phần thắng lợi , một ly phần thua cũng không có nữa là . Tất nhiên, là không ai không nhớ cái câu cuối cùng mà Hệ Tôn đã nói vang khắp các khán đài : " Đúng là bọn hạ đẳng '' . Vừa tức vì thằng ôn tự phụ, lại vừa tức vì thằng ôn quá mạnh, lại vừa mới thắng trận xong, tâm phục khẩu phục nên chẳng ai dám nói gì, mặc hắn nhạo báng cả vạn khán giả . 

Các vị trưởng giả trong Diêm Vệ Gia vốn đã biết trước kết quả trận đấu, lại đã quá quen với cái tính kiêu căng ngạo mạn coi trời bằng vung nồi của Hệ Tôn nên chẳng ai lạ . Chỉ trách một điều là thằng này đang khiến các khán giả bực mình mà ảnh hưởng tới giải đấu . Người hí hửng ra mặt là Lão Đại chứ chẳng ai khác, ngài là người cười rộng miệng nhất, trong khi cả vạn khán giả mồm ngoác ra tới nửa dặm vì độc chiêu của Hệ Tôn, nhìn cái cách nó cười nhạo các khán giả, ngài vừa bực, lại vừa tức cười thằng đệ tử . 

Công chúa Diệu Vĩ thì khỏi nói là vui sướng biết chừng nào . Nàng nhảy cẫng cả lên khi Hệ Tôn thắng trận . Các vị thượng khách tháy vậy, thì một mực đinh ninh rằng Hệ Tôn đang lọt vào mắt xanh của công chúa . 

Tiểu thư Linh Tuệ ban đầu cũng có chút khó chịu vì thái độ khinh khỉnh đối thủ của Hệ Tôn, song thấy hắn ra nhất chiêu quyết trận, thì trong lòng vừa cảm phục, lại vừa muốn được so tài với hắn . 

Uy Lệnh Lão Tổ và Hưng Khánh Lão Hoàng thì không bình luận gì nhiều . Vì họ vừa mới phát hiện ra con trai thứ hai của Diêm Đế, là lập tức khẳng định mười phần Hệ Tôn sẽ thắng . 

Buổi sáng , không khí có phần dịu nhẹ, người ta cảm thấy thư thái hơn . Và để nhanh chóng tận hưởng hết cảm giác thoải mái này, tốt nhất là nên bắt đầu trận đấu ngay . Tiếng Lão Đại hô vang khắp các khán đài :

-Trận thứ hai mươi mốt, Hệ Phi Tử đấu với Hệ Lý Kiến . 

Đây là trận đấu đáng để xem . Hệ Tôn gật gù, không phải vì mức độ hay ho, mà là hắn được tận mắt chứng kiến sức mạnh của Phi Tử . 

Phi Tử băng lãnh, người tịnh không toả ra bất cứ thứ khí nào . Cảm giác hơi lạnh lẽo từ người hắn khiến các khán giả không có cảm tình với hắn lắm . Lúc này, có thể thấy thái độ chăm chú của Tổng Đội Trưởng Hệ Phi Hàn trên khán đài Thượng . Phía bên kia, phải giáp mặt đội trưởng binh đoàn kiếm khách tử thần của Nhân Tộc, nên Lý Kiến không khỏi lo lắng và bồn chồn , hắn không dám hé răng một câu, Phi Tử thấy vậy cũng chẳng đối đáp lại . 

Tiếng pháo nổ vang lên , Lý Kiến biết mình yếu hơn nên tận lực xuất chiêu, thanh chính kiếm trên tay hắn phát quang mang mịt mờ, uy lực rất mạnh, đất đá ở sàn đấu bị cuộn lên thành sóng . 

Phi Tử tịnh không chút biểu cảm, chân nhún một cái, người phi trăm trượng, Trường Kiếm quét thẳng một đường ngoại kích thông thường, mặt đối mặt với chưởng kiếm cuồng nộ . 

Nếu là hai cao thủ cùng đẳng cấp, thì ngoại kích khó có thể thắng chưởng kiếm, trừ phi đòn ngoại kích đã vượt qua mức độ xung thiên . Song Hệ Phi Tử và Hệ Lý Kiến, đẳng cấp khá chênh lệch, nên một chiêu đánh kiếm thông thường, Phi Tử đã đánh bật được Lý Kiến . 

Phi Tử ngay tức khắc phản kích như vũ bão vạn hải . Trường Kiếm tuy rất dài, song ánh kiếm chớp lên như mưa như gió, Lý Kiến chẳng mấy chốc đã bị thập phần áp đảo, tuyệt không có khả năng kháng cự . 

Phi Tử xuất chiêu quyết định, lưỡi kiếm bốc hàn khí , không gian đông tụ, một lưỡi kiếm quét đi, đánh bay Lý Kiến vào góc tường . 

Lý Kiến thở gấp gáp vì hàn khí đang phá hoại nội thể của hắn, song Phi Tử đã nương tay, hàn khí bộc phát chỉ có hai phần nên Lý Kiến chỉ cảm thấy run lẩy bẩy vì lạnh, thanh kiếm trên tay hắn rớt xuống . 

Thắng thua đã rõ, Lão Đại hô vang :

-Trận thứ hai mươi mốt . Hệ Phi Tử thắng !

Tiếng vỗ tay vang khắp khán đài, tuy không lớn, nhưng ở đây ai cũng biết sức mạnh xoáy thiên chuyển địa của Phi Tử, sức mạnh này, tuyệt không thể là của các thí sinh, có lẽ phải là tầm cỡ Đội Trưởng trở lên . Không ít người đã bắt đầu lấy Phi Tử ra để mong ngóng gặp Hệ Tôn . Có lẽ họ đang cần một người để dạy thằng ranh kia một bài học . 

Lão Tổ quay sang Lão Hoàng :

-Quá chênh lệch .

-Đúng thế . Kiếm chém không thừa không thiếu, đạt đến trình độ toàn mỹ, kỹ thuật đánh kiếm quá hoàn hảo . 

-Xin được bắt đầu trận thi đấu tiếp theo . Trận thứ hai mươi hai ...

Hệ Phong hỏi Hệ Tôn :

-Mày thấy thế nào ?

-Thằng Phi Tử đó là cái đích để tao nhắm tới, nó rất mạnh . 

Thiên Hành nói đế :

-Mày có chắc là mày đủ sức đấu với nó không, lần trước, trong Hỗn Đán Lâm, Phi Tử mới chỉ khởi phát chưa tới nửa phần sức mạnh đâu !

-Tao biết ... - Hệ Tôn đáp lời - ... chính vì vậy, tao mới cần một đối thủ như nó . 

Hệ Tôn nói xong, liền nằm ngật ngưỡng ra, ngủ tiếp . Hắn đang đợi trận đấu mà hắn rất quan tâm trong ngày hôm nay . 

Các trận đấu diễn ra liên tiếp, cho tới khi nắng bắt đầu gay gắt . 

-Trận thứ hai mươi sáu , Hệ Bách Phong đấu với Hệ Nhất Chân . 

Chẳng đợi ai gọi dậy, Hệ Tôn bật lên như con tôm . Đây chính là trận đấu mà hắn chờ đợi nhất . 

Diêm Chiến Thần lúc này đang cổ vũ hết sức nhiệt tình cho đứa con trai, song ngài cũng thấy hơi chộn rộn, vì không biết đối thủ có phải là đối thủ đáng để Hệ Phong toàn lực chiến đấu không ?

Phía bên kia, Nhất Chân, tay cầm côn nhị khúc, khí thế khá uy dũng, dù biết gặp phải đối thủ cực mạnh, song không vì thế mà tâm thần bất định, ý chí lung lay . Thái độ này, đã khiến Hệ Tôn cảm thấy rất được, và ngay lập tức, cái bộ não chỉ biết thuộc hạ - thủ lĩnh của hắn chấm điểm Nhất Chân . 

-Bách Phong huynh, Đại Diêm Vệ mạnh nhất của các Đại Diêm Vệ, nghe danh đã lâu, nay tiểu đệ mới được gặp mặt . - Nhất Chân nói . 

-Chân huynh quá khen rồi, ta chẳng có chút tài cán gì đáng nói cả . 

-Khiêm nhường là không hay lắm . Ta nghĩ vậy, song bản thân cũng rất muốn thử sức xem mình đến đâu, rất mong Phong huynh chỉ giáo . 

-Đa tạ . 

Tiếng pháo nổ vang lên, trận đấu chính thức bắt đầu . 

Hai bên chưa lao vào tấn công ngay, Hệ Phong với cây Long Kích của mình vẫn giữ nguyên thủ thế, bên kia Nhất Chân đang không ngừng quay côn . Cây côn nhị khúc xoay như bông vụ trên cánh tay của hắn . 

Nhận thấy chờ đợi đã lâu, Nhất Chân lao tới, tốc độ tuy không phải là hàng thần lực, song cũng rất nhanh chóng mà tiến vào Hệ Phong . 

Long Kích cảm thấy khí thế rạo rực của địch thủ, tức thì rung lên, Hệ Phong hiểu, liền khởi chiêu đối chọi . 

Khúc côn đập vào thân kích . Uy lực của Nhất Chân quả thật không hề tầm thường . Hệ Phong bị đẩy lui về sau hai bước . Song, Hệ Phong quá thừa bản lĩnh để trấn an nội tâm . 

Diêm Chiến Thần vỗ tay :

-Tốt ! Đánh rất hay !

Nói xong, gào lớn khắp đấu trường, định lực kinh nhân :

-Hệ Phong, cứ toàn lực đại chiến, ta cho phép !

Hệ Phong gật đầu hiểu ý cha . Hắn vận khởi nội lực, tiến tới Nhất Chân . 

Kích vung lên, uyển chuyển như rồng bay tại thiên, ác hổ rình mồi, mỗi kích xuất ra là thập phần sức mạnh, bản thân Long Kích đã không phải tầm thường . 

Khi xưa, cách đây ba trăm năm, Diêm Vệ Gia mới hình thành một gia tộc lớn, đã có những người thợ rèn chuyên đúc binh khí cho gia tộc . Trong số những binh khí mà họ đã đúc ra, có một thanh binh khí không ai dám sử dụng, đó là Long Kích . Long Kích mang tinh huyết của loài ác long cổ xưa, mang trong mình sức mạnh tuyệt đại cường hãn . Long Kích có sức mạnh phá thiên chuyển địa, song bản thân nó mang linh hồn của ác long chưa nguôi ngoai, *****ng vào tay người nào, nếu định lực tinh thần không đủ, sẽ bị Long Kích khống chế, mà mất dần tâm tính , trở thành ác nhân . Nhưng, không phải là thanh binh khí tuyệt người . Uy Lệnh Lão Tổ chính là người đầu tiên cầm được thanh Long Kích . Ngài đã dùng thử nó mà phải thốt lên rằng : " Tuyệt thế thần binh, có nó , có cả thiên hạ ! " . Song Lão Tổ là bậc thánh thế, không bị dụ dỗ bởi sức mạnh ma quái của Long Kích, nên đã trả lại cho Diêm Vệ Gia . Sau này, người kế thừa Long Kích là Diêm Chiến Thần Hệ Bách Cung, đã có một thời gian ông bị sức mạnh của Long Kích làm cho mất lý trí, nhưng tinh thần định lực cuối cùng đã trấn áp được nó, biến nó thành một thánh binh sức mạnh cuồng cường vô tận . Thời chiến tranh Mệnh Vong Đoàn, có rất nhiều các thần binh đã xuất thế thiên hạ, Long Kích chính là một trong số đó . 

Hệ Phong đã mất tới tám năm để có thể điều khiển Long Kích . Từ lúc mười ba tuổi . Để có thể trấn áp được thanh thần binh vô kỷ luật này , Hệ Phong đã không tổn hao ít sức lực và thần trí . Cái quan trọng là tâm can phải hiểu được linh hồn con ác long trong thanh kích . Nó cũng giống như một con mèo, phát khùng lên khi người ta trêu chọc, nằm im lìm khi được người ta vuốt ve . Nắm bắt được nó, Hệ Phong mới có thể điều khiển được Long Kích . Tổn thương trong quá trình áp chế Long Kích là không ít, trong đó , tổn thương về đại não là đa số, nhất là các mạch máu liên quan tới cái đầu . 

Hệ Phong đâm thẳng kích, hắc quang khởi phát, uy lực hãi nhân . Nhưng Nhất Chân cũng chẳng phải tay vừa, côn xoay bông vụ, thanh quanh ảo diệu, từng bước đối chiêu . Côn nhị khúc tuy nhỏ bé, nhưng lực ngoại kích chẳng thua Long Kích là bao nhiêu . 

Hai bên liên tục dùng những đòn ngoại kích đối nhau, hắc quang và thanh quanh xoắn quện , nhanh vun vút trong không khí, khán giả vỗ tay không tiếc sức cho một trận đấu hay nhất từ đầu vòng ba đến giờ . 

Nhất Chân không phải hạng tầm thường, nếu không muốn nói một câu : cao thủ . Côn nhị khúc trong tay hắn như có ma thuật, quay tròn khắp tay, chân như thể Nhất Chân đang làm xiếc . Côn nhị khúc, là một trong những loại binh khí khó dùng, bởi có đặc điểm là một đầu không cố định . Song, ưu thế về lực ngoại kích của nó thì cực lớn, chính bởi vì sự không cố định, nên một khúc côn có thể xoay trong không trung mà tạo lực , đôi khi sức mạnh vượt qua cả những vũ khí có tiếng là ngoại kích khủng bố như chuỳ phủ . Mặt khác, cũng phải nói tới cơ thể dẻo dai của Nhất Chân, để cho cây côn chuyển động quanh cơ thể với tốc độ cao như vậy, đòi hỏi thể chất phải rất tốt, và có sức chịu đựng cho những cú uốn mình . Không những thế, cước của Nhất Chân cũng hết sức phong bá, một cước mà nặng tựa ngàn cân , gây ra không ít khó khăn cho Hệ Phong . 

Nhất Chân chống tay phải xuống đất, nâng cả thân người lên, chân trái thò lên tung một cước, cây côn nhị khúc cuốn qua chân hắn mà lao thẳng vào Hệ Phong . Chứng kiến chiêu này, Uy Lệnh Lão Tổ phải đập bàn mà khen hay , chiếc bàn đá lại nứt một miếng rõ lớn . 

Hệ Phong vẫn bình tĩnh, chứng kiến quái chiêu của đối phương mà vẫn tìm cách đối phó, Long Kích đỡ côn, thân người hạ thế, cước quét một vòng trên đất . Nhất Chân không chút chậm trễ, nhún tay lên, phải công nhận là tên này tay khoẻ, mới nhún có một tay mà thân người hắn đã bật lên rất cao . 

Hệ Phong cũng thập phần tốc độ, tay niệm chưởng, Long Kích rung lên dữ dội, lúc này Nhất Chân đang ở tít bên trên cao :

-Khởi !!!

Ngay sau đó, hắc quang xoắn động, lao lên một hắc long ngoác miệng rộng trăm trượng, khí thế thao thiên lay địa . Nhất loạt các khán giả ở ba khán đài đứng dậy mà theo dõi . 

-Gràooooooooooooooooooooooo !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Hắc Long quật thiên mà hướng tới Nhất Chân, về phần Nhất Chân, chứng kiến uy lực hãi thiên của Hệ Phong, trong lòng không chút suy xuyển, trái lại mà thập phần tự tin tiến tới, đối với hắn, được đối đầu với Đại Diêm Vệ mạnh nhất, con trai của Diêm Chiến Thần, vốn đã không có gì phải nặng nhẹ thắng thua . 

Côn nhị khúc xoay vòng, phong cuốn đạo trường, bụi bay mờ mịt, áp khí địch địa . Thanh quang phát khởi, cát bay lên cây côn nhị khúc thành hình mãnh hổ xuất thiên, hai trảo khủng bố lao xuống . Thật là một đại kỳ cảnh , hắc long xuất địa, mãnh hổ xuất thiên, xưa nay chưa từng thấy . 

-Grrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrừ !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Long Hổ đối đầu, kích đấu côn . Uy thiên tốc phát, đại địa rung chuyển . Hắc quang của Hắc Long đấu với thanh quang từ Sa Hổ . Hai bên rực chiến . 

Tiếng nổ kinh thiên hãi địa vang lên, rung chuyển đấu trường Chiến Thu . Ông chủ đấu trường Nhất Thiệu Bảo sợ quá, ngã lăn ra , phải nhờ mấy Ẩn Nhân hộ vệ mới gượng dậy được . 

Hắc Long tiêu thất, Sa Hổ đại suy . Trong sắc quang mịt mờ, lại có hai người lao vào nhau, khán giả lại được dịp vỗ tay tán thưởng . Diêm Chiến Thần thì khỏi nói hưng phấn mức độ nào, có lẽ, ông đã không được chứng kiến con trai vận toàn mười phần nội lực từ rất lâu rồi . 

Hệ Tôn ngồi ngoài, mà trong lòng không khỏi chộn rộn . Hệ Phong đã lộ nguyên hình là một đại cao thủ, bên kia, Nhất Chân cũng chứng tỏ là chiến binh hạng đẳng cấp . Dùng nội lực mà tạo ra Sa Hổ có sức ép dập địa như vậy, chắc chỉ có Nhất Chân . Bên nào cũng hay, chỉ khiến Hệ Tôn muốn lao vào cái bãi chiến trường này mà đánh một trận cho thoả sức . 

Song, nhìn thấy sức mạnh của Hệ Phong, Hệ Tôn cũng hết sức kính phục lẫn muốn đối đầu . Long Kích quả là đại thần binh, Hệ Phong cũng phải thuộc hàng thần tướng mới điều khiển nổi nó mà tạo hắc long kinh khủng như vậy . 

-Những thuộc hạ quá tốt ! - Hệ Tôn buột miệng nói . 

Hệ Phong lúc này múa Long Kích với khí thế uy vũ , phi long tái thế . Bên kia Nhất Chân cũng dùng côn tuyệt đỉnh, đường côn dũng mãnh như ác hổ vồ mồi . 

Song thắng thua, chỉ quyết định ở một chiêu . 

Nhất Chân khởi lực, thanh quang đại động, cát lao như sóng .

-Thập Hổ Thế !

Mười con ác sa hổ xuất hiện, múa vuốt giương nanh, sức mạnh rung chuyển . Một lần nữa, các khán giả lại ở ba khán đài phải đứng lên . Đến cả hai vị thánh nhân lúc này cũng không còn giữ được bình tĩnh, phải đứng thẳng dậy mà theo dõi trận đấu . 

Hệ Phong vẫn thập phần tĩnh tại . Long Kích quật khởi, hắc quang đại động, song long xuất địa . 

Hai con hắc long xoắn vào nhau , miệng há ngoác, lao vào mười con ác hổ . 

-Bùmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Huyệt Lĩnh Chiến Thu như có bàn tay khổng lồ vô hình nào đấy lắc mạnh một cái . Những ai định lực yếu kém đã ngã quỵ xuống đất, nhiều người không chịu nổi áp khí lăn ra ngất xỉu . 

Hắc long đã thắng .

Song long lao vào Nhất Chân . Hắn bị một chưởng thao thiên đánh vào giữa ngực, song côn nhị khúc vẫn kịp đưa ra chống đỡ . 

Nhất Chân bị bắn xa tới ba trăm trượng , người ngã xuống đất . 

Hệ Phong bên kia cũng thở khá mệt nhọc, song long bảy phần công lực đã khiến hắn hơi oải . 

Khán giả lặng yên theo dõi trận đấu . Không một tiếng động . 

Nhất Chân giơ tay xin chịu thua . 

Khán giả hò reo sấm nổ . Một trận đấu quá hay, quá đẳng cấp . Người thắng lẫn kẻ thua đều được tung hô tán thưởng . 

-Tốt lắm ! Tốt lắm ! Con trai ta ! 

Người vừa hét lên, không ai khác, là Diêm Chiến Thần . Trong tiếng hò reo điếc tai như vậy, tiếng nói của ngài vẫn đủ sức rung chuyển cả đấu trường khiến mọi người chú ý . Hệ Phong mỉm cười, cúi chào các khán giả . Chẹp ! Thằng này thành thần tượng mất rồi ! - Hệ Tôn hậm hoẹ . 

Hệ Phong bước tới, đỡ Nhất Chân dậy, cười :

-Huynh đúng là một cao thủ dùng côn . Ta xin bái phục ! Bái phục !

Nhất Chân thở dốc, dù nội thương không nhỏ, nhưng đối với hắn, điều đó chẳng có ý nghĩa, hắn cười :

-Quả đúng là con trai của Chiến Thần . Huynh sẽ người xứng đáng cho danh vị Chiến Thần mới . 

-Quá khen rồi !

Hệ Tôn nói với Thu Vân và Thiên Hành :

-Hai người có biết vì sao Hắc Long của Hệ Phong thắng được Sa Hổ của Nhất Chân không ?

Thiên Hành nói :

-Nội lực của Phong huynh mạnh mẽ hơn phải không ?

-Không phải .

Thu Vân tiếp lời :

-Có phải là cách thức ra chiêu ?

-Đúng thế . Sa Hổ là chiêu thức đánh tầm rộng, khi đã ở trong tầm đánh của nó, là không còn đường thoát . Song vì là tầm đánh rộng, nên nội lực ở mọi điểm đều sàn sàn như nhau . Còn Song Hắc Long thì tập trung theo kiểu tấn công vào một điểm, chính vì vậy mà nội lực tập trung mạnh mẽ hơn, vì vậy mà có thể xuyên thủng Sa Hồ . Cả hai khi xuất chiêu, nội lực như nhau, song cách thức điều phối lực lại khác nhau, cho nên Hệ Phong đã thắng .

Thiên Hành nghe mà thấy được mở rộng lý trí . Ai bảo võ thuật chỉ là một bọn võ biền dốt nát ? Đó mới chính là nơi thiên tài xuất hiện .

Thiên tài đó đang ở trước mặt Thiên Hành .

Các cao nhân ở khán đài Thượng không tiếc lời trầm trồ thán phục trận đấu vừa rồi . Và lời nhận xét của hai vị thánh nhân, như thông lệ, lại khiến tất cả phải để ý . 

-Quả đúng là con trai Chiến Thần, mạnh mẽ cuồng phong . - Lão Tổ cất lời . 

-Đúng vậy, Long Kích thực sự là có duyên với cậu ta . - Lão Hoàng nói tiếp .

-Nhất Chân cũng rất mạnh, có thể đứng vào trong hàng ngũ cao thủ rồi . Tại sao ta chưa bao giờ thấy người tài năng thế này nhỉ ?

Nói xong, quay sang phía Lão Đại :

-Lão Đại, cậu Nhất Chân này hiện đang làm gì vậy ?

-Thưa lão Tổ, Nhất Chân hiện đang làm trong doanh trại quân đội, cấp bậc mới chỉ là lính mới tập sự . 

Lão Hoàng ngạc nhiên :

-Lính mới tập sự ? Lão Đại có đùa ta không vậy, cỡ hắn, ít nhất phải là cỡ đội trưởng ! Tiếc quá, nếu hai anh chàng này không phải gặp nhau, thì có phải là đã xác định được thêm hai ứng cử viên cho chức Đội Trưởng rồi không ?

Lão Tổ cất giọng :

-Yên tâm, với thực lực đó, ta tin là anh bạn này sẽ trở thành nhân tài xuất chúng . Cũng như lão hồi trước vậy, hình như là năm hai mươi mấy tuổi đúng không, đấu thua một tay Đạo Nhân, rồi sau đó trở thành Lão Hoàng đấy như . 

-Ông già ... - Lão Hoàng cười - ... vẫn còn nhớ trận đó cơ à ? Đúng thật, hồi ấy mình đúng là trình độ còn non, chưa thể bằng ai cả . 

Mọi người hai thánh nhân nói chuyện, mà thập phần kính phục . Lão Hoàng, Lão Tổ, không phải đương dưng mà thánh thánh nhân đắc thế . Hai người đã phải trải qua rất nhiều khó khăn, hứng chịu không ít thất bại, để rồi thành danh như ngày hôm nay . Thất bại không hẳn là thất bại, đôi khi nó là thành công của bản thân mình . 

Dư âm mạnh mẽ của trận đấu thứ hai mươi sáu vẫn chưa kết thúc . Hiện tại Hệ Phong đang nói điều gì đó, rồi hắn chỉ tay về phía Hệ Tôn . Nhất Chân nhìn thấy Hệ Tôn, bất chợt có cảm giác khác lạ, rồi lại nói gì đó với Hệ Phong, hai người gật đầu hiểu ý nhau . 

Hệ Phong về chỗ ngồi của mình, Hệ Tôn hỏi :

-Nó chịu chứ ? 

-Nhất Chân đang cần một mục đích, và cần một thủ lĩnh . Nó sẽ chấp nhận làm thuộc hạ nếu mày chứng tỏ được bản lĩnh . 

-Được thôi . 

Hệ Tôn đứng dậy, hắn cất bước ra khỏi đấu trường, những trận tiếp theo, không có trận nào đáng để xem hết . Ba Đại Diêm Vệ thấy vậy, cũng không ngăn cản . 

...

Hệ Tôn bước tới con hẻm vắng người, ngôi nhà mà hắn trả với cái giá một trăm lạng bạc đang toạ lạc ở cái chốn xó xỉnh này . 

Hệ Tôn mở cửa, ngôi nhà vốn ẩm thấp mùi mốc, song chỉ qua một ngày, đã phảng phất hương thơm u uẩn say lòng người . Mùi hương đó, chẳng phải ai khác, mà chính thực đang lan toả từ nội thể thập phần kiều mị của Hồ Mộc Tử . Nàng vận thanh y, chân đi bạch hài, nếu chẳng phải hai sợi dây thừng quấn toàn thân, thì Hồ Mộc Tử sẽ hấp dẫn hơn nhiều . 

Hệ Tôn liếc nhìn cái đĩa táo hắn gọt hôm qua . Đĩa sạch bách, không còn một miếng . Cũng phải thôi, nữ nhân làm sao mà không thể ăn được chứ ?

Hệ Tôn khép cửa lại, hắn tiến tới, ngồi cạnh Mộc Tử, tay rút ra một bịch bánh nướng thơm điếc hết cả mũi . Hắn nói :

-Cô ăn chứ ?

Mộc Tử tịnh không đáp, ánh mắt không thèm nhìn . Hệ Tôn thấy vậy thì tiếp lời :

-Hai cái bánh nướng đấy, ngon lành . Tôi để đây, khi nào đói thì ăn, nhé ?

Bỗng nhiên Mộc Tử cất giọng :

-Tối qua , ngươi còn tra tấn ta tàn nhẫn, hôm nay, lại mua bánh cho ta ăn, ngươi đang dụ dỗ ta phải không ?

Hệ Tôn gật đầu :

-Có thể . Muốn tra tấn cô, thì cô phải có cơ thể ngon lành mới tra tấn được . Chứ nếu để cô đói ăn, cho uống nước vài buổi nữa thì chết, thông tin làm sao mà ta lấy được ?

-Đồ vô lại . - Mộc Tử khinh miệt . 

Hệ Tôn cười, hắn ngửa thân mình trên ghế, chân bắc chữ ngũ :

-Tôi đã nghe chửi chán rồi . Mấy câu võ mồm không làm tôi ngượng gì đâu . Đừng chửi nữa mà phí công vô ích . 

Hệ Tôn ngồi cạnh Mộc Tử, cầm lấy chiếc bánh nóng hổi, nói :

-Há miệng ra, ăn nào !

Mộc Tử ngoảnh mặt, quyết không để kẻ khác làm nhục mình . 

-Đừng có nghĩ là tôi đang làm nhục cô . Tay chân cô đang bị trói thế kia, thì ăn kiểu gì được ?

Mộc Tử không để ý tới lời nói của hắn, vẫn thản nhiên như không . 

Hệ Tôn thấy ép chẳng được nên thôi . Lòng tốt cũng phải tuỳ hứng mới tốt được . 

-Vậy, bánh tôi để trên bàn, muốn ăn thì ăn . 

Hệ Tôn quay lại, hắn nhếch mép cười :

-Đừng có nghĩ là tôi đối đãi tốt . Tất cả những gì tôi làm, mục đích là để lợi dụng cô mà thôi . 

Hệ Tôn khoá cửa lại . 

Mộc Tử căm phẫn nhìn tên đểu cáng, ai nghĩ hắn tốt cơ chứ ?

Song cái bụng cồn cào của cô gái đang ngắm vào hai cái bánh trước mặt ...

...

Buổi tối, lúc này đã qua giờ Tuất khá lâu, trận đấu cuối cùng chuẩn bị diễn ra . 

-Trận thứ bốn mươi tám ! Hệ Vương Tôn đấu với Hệ Đấu Quang . 

Hệ Tôn lại được dịp phô diễn màn đi đứng thất thểu ra sân đấu . Căn bản hắn vừa làm một trận ngủ tơi bời trong đấu trường xong . Đã nói rồi, ồn đến mấy cũng không làm Hệ Tôn khó ngủ . Thiên Hành đang nảy ra ý tưởng man rợ là sẽ lắp một quả pháo hoa dưới mông thằng Hệ Tôn này, khi nào cần đánh thức nó dậy thì đốt pháo . Ý tưởng tuyệt hay song cũng tuyệt ngu . Đi lâu với Hệ Tôn, nên Thiên Hành ngày càng nhiễm cái tính quậy phá của thằng ranh . 

Đối thủ của Hệ Tôn là Đấu Quang . Người khá cao lớn, tay cầm đại phủ, nếu so với thanh phủ của Hệ Việt Thuỵ, hay Hệ Thái Vi thì chưa chắc đã bằng , nhưng ước chừng, cây phủ đó phải nặng năm sáu chục cân là ít . 

Đấu Quang đã chứng kiến màn thi đấu áp đảo của Hệ Tôn hôm qua, nên thâm tâm vốn đã thán phục hắn, nay *****ng phải tên này, dù không thực sự nghĩ mình sẽ thắng, song quyết tâm thì đang bốc lên ngùn ngụt . 

Hệ Tôn thấy thế, thừa hiểu Đấu Quang có lòng kiên định rất cao, ánh mắt nhìn thẳng không chớp, chứng tỏ tâm can trung thành . Một thuộc hạ rất tốt . 

-Tao có hai phương pháp , mày đã hiểu hai phương pháp đó rồi chứ ? 

Lại vẫn là những lời lẽ khó nghe . Khán giả thấy vậy, trong lòng không khỏi tức tối, song đã thấy sức mạnh của Hệ Tôn, nên cũng không dám cổ vũ nhiều cho Đấu Quang, mặc dù mọi người đang rất hy vọng Đấu Quang chiến thắng Hệ Tôn .

-Tôn huynh sức mạnh tuyệt đỉnh, tiểu đệ vốn yếu đuối sức mọn, song rất muốn được so tài với người có biệt danh là " Thủ Lĩnh " này . 

Có lẽ Hệ Tôn không mải chú ý tới thế sự, nên hắn không biết là trong thời gian qua, các thí sinh bắt đầu biết tới hắn là một tên với cái tật là khoái đi tìm thuộc hạ . Câu chuyện tìm thuộc hạ trong Hỗn Đán Lâm của Hệ Tôn đang dần trở thành câu chuyện đàm tiếu ở ngoài các khách điếm, và những buổi luận đạo giang hồ . Tính cách khinh ngạo tất cả mọi người, tài năng lại có thừa, nên người ta đã gọi hắn với cái biệt danh là " Thủ Lĩnh '' . Cũng may là thằng ranh này không biết tới điều đó, chứ không cái ngực hắn sẽ nở đến đứt cúc áo mất . 

-Thủ Lĩnh ? Tao á ? 

Đấu Quang gật đầu :

-Tôn huynh, huynh chính là Thủ Lĩnh .

-Ô ... hố hố ! - Hệ Tôn cười - Tao trông vậy mà oai ghê . Thôi được ! Như tao đã nói , có hai phương pháp, mày chọn phương pháp nào ?

-Tiểu đệ xin chọn phương án hai, để Tôn huynh dùng vũ lực . 

Hệ Tôn cười lớn, vác thanh Liêu Độc Kiếm lên vai, ít khi nào thấy hắn hưng phấn như thế này .

-Được lắm ! - Hệ Tôn nói - Tinh thần đó, tao rất cần ở một thuộc hạ ! Để báo đáp lại , tao sẽ đấu với mày một trận ra trò !

Tiếng pháo nổ rền vang . Khán giả hò reo rầm trời trong màn đêm .

Hệ Tôn toàn thân khởi lực, lao vút tới . Hắn bắt đầu chiếm thế thượng phong, kiếm bổ xuống nặng tựa ngàn cân . Song Đấu Quang không chút nao núng, do hơn Hệ Tôn về thể hình , và lưỡi phủ to lớn, hắn vẫn chống đỡ rất tốt thế kiếm bạo phong vạn hải của Hệ Tôn . 

-Tôn huynh ! Ta xuất chiêu !

Đấu Quang xoay phủ, quang mang đại khởi, toàn lực dốc xuống . Quả thật, uy lực này, chỉ kém Đại Huỷ của Thái Vi vài phần . Thái Vi hiện cũng đang theo dõi trận chiến, nhìn chiêu này, cũng phải thán phục . 

Uy Lệnh Lão Tổ thấy đại chiêu khởi xuất, tức thì theo thói quen, đập mạnh tay xuống, bàn đá đổ sập, nứt đôi . Các Lữ Khách, theo thói quen, lại bê ngay chiếc bàn mới vào . Đây đã là cái bàn đá thứ hai mươi chín trong hai ngày vừa rồi . 

Hệ Tôn thoát ra từ trong mịt mù khói bụi, cười lớn :

-Đánh tốt ! Hay lắm !

-Tôn huynh quá lời !

-Mày đã thi lễ, vậy tao sẽ đáp lễ !

Hệ Tôn lao tới, xích quang đại phát, toàn thân động nộ . Đấu Quang nhìn thấy chiêu này, tức thì trong lòng cũng thập phần hưng phấn, toàn lực đối chiêu . 

-Diêm Hoành Thần Kiếm !

Ba Đại Diêm Vệ vốn biết Hệ Tôn là kẻ cực mạnh , song cũng hiếm khi nào thấy hắn vừa đánh vừa vui thế này . Những lúc Hệ Tôn hưng phấn nhất, cũng là lúc hắn đánh hăng cường nhất, chiêu thức vì thế mà mạnh gấp bội . 

-Bùmmmmmmmmmmmmmmmm !!!!

Tiếng nổ dữ dội, áp khí tạo thành cơn gió mịt mù thổi lên khán đài Hắc đối diện . Đấu Quang bị đẩy lui về phía sau, hai tay tê rần vì đau, song tâm trí thì lại hết sức thoải mái . Đỡ được chiêu có uy lực tầm trung của Diêm Hoành Kiếm thế này, quả thật Đấu Quang có nội lực cường hoành đại hãn . 

-Chiêu này được xem rồi ... - Lão Tổ nói - ... nhưng uy lực thì mạnh gấp mấy lần . Nội lực của Hệ Tôn thật là kinh khủng . 

-Đấu Quang cũng vậy, dám mặt đối mặt với chiêu thức tầm trung đó, thật không tầm thường . - Lão Hoàng tiếp lời . 

Hiện tại, khán giả được phen tận mắt chứng kiến uy lực chưởng kiếm phong vạn hãi thế của Hệ Tôn, dù hết sức căm ghét hắn, nhưng trong lòng không khỏi trầm trồ thán phục . Kỹ thuật đánh kiếm, chưởng pháp thực không có chuyện thua kém Phi Tử . 

Hệ Phi Tử lúc này , dù vẫn giữ vẻ trầm lãnh vốn có, song thấy Hệ Tôn thi đấu với tinh thần như vậy, nên kỳ thực trong lòng vô cùng xáo động, rất muốn ra đấu với cái tên được gọi là " Thủ Lĩnh " này . 

-Huynh thấy thế nào ? - Sương Ảnh ngồi bên cất tiếng hỏi . 

-Rất mạnh . Nếu không muốn nói là hắn đang hơn ta . 

-Có đùa không vậy ? Hắn mà hơn huynh sao ?

-Không đùa . Nội lực của hắn không hiểu vì sao mà ta có cảm giác là cường hoành bất tận, không biết đến cạn là gì . Để ý lần trước, lúc hắn ra khỏi Hỗn Đán Lâm, thần sắc vẫn tươi tỉnh như thường, trong khi chúng ta, ra sớm hơn nhưng ai nấy mệt mỏi . Một số người khác còn bất tỉnh . Đệ nghĩ xem, năm ngày chạy nhảy chiến đấu kinh hồn như thế mà thằng Hệ Tôn này không biết mệt là gì cả . 

Sương Ảnh cảm thấy hơi lơ mơ, song cũng phần nào cảm giác được sức mạnh của Hệ Tôn . 

-Nếu Hệ Tôn thắng trận này ... - Phi Tử nói - ... thì đệ sẽ phải đấu với hắn, nếu đệ thắng vào ngày mai . Trận đấu ngày mai, ta nghĩ đệ sẽ không khó khăn lắm để vượt qua đối thủ . Vậy nên, khả năng đệ phải gặp Hệ Tôn là điều khá chắc chắn . 

Sương Ảnh ban đầu vốn nghĩ Hệ Tôn chỉ là người mạnh mồm, song càng để ý hắn chiếu đấu , càng thấy bản thân còn đang thiếu điều gì đó, nên trong lòng hạ quyết tâm phải thật mạnh mẽ hơn trong mấy ngày tới . 

Trận đấu lúc này đang diễn ra hết sức quyết liệt, Hệ Tôn vẫn nắm thế chủ động, chưởng kiếm phát động như mưa như bão . Diêm Hoành Sát, Diêm Hoành Thần Kiếm đại nộ xung phát , Đấu Quang dựa vào nội lực siêu cường của mình mà chống đỡ , tuy có yếu thế hơn , song vẫn hết sức uy dũng, đôi khi còn đại nộ xung chưởng đánh bạt Hệ Tôn làm khán giả trầm trồ thán phục không ngớt . 

Hệ Tôn càng đánh càng hưng phấn, và rốt cục hắn đã xứng đáng với cái biệt danh Thủ Lĩnh . 

Hệ Tôn vung Diêm Hoành Sát, Đấu Quang mạnh mẽ đáp lại . 

Quang mang quật khởi, áp khí *****g lộng thao thiên suy địa . Tiếng nổ lớn lại vang lên . 

Đấu Quang bị đẩy lui về phía sau, trong khoảnh khắc, đã để mất thế phòng thủ phản công uy lực của mình , Hệ Tôn chớp lấy thời cơ . 

Liêu Độc Kiếm xám xỉn bỗng chốc phát bạch quang chói loà, song Hệ Tôn không sử dụng tới sức mạnh bí ẩn đó của mình, hắn toàn thân khởi lực . 

Đấu Quang cũng kịp nhận ra Hệ Tôn đã xuất toàn chiêu, không còn gì để mất, đại phủ cũng vung lên đối chọi . 

-Lực Kình !

Đại phủ vung lên, uy lực sập thiên, áp khí vỡ tung thổi tung lên các khán đài . 

-Địa Ngục Thời Thiên Trảm . 

Bạch quang phát nộ, lưu chuyển vần vụ đổ ụp trong cái chớp mắt, tức thì hai vị thánh nhân trên khán đài Thượng đồng loạt đứng dậy, nhìn thiên chiêu bộc phát , trong lòng không khỏi rung động, đã lâu họ mới được chứng kiến loại chưởng kiếm thượng đẳng này của gia tộc Diêm Vệ . Ký ức của hai người thoáng vụt qua về Diêm Đế . 

- BÙMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !

Đấu trường rộng lớn là thế, vĩ đại là thế, bỗng chốc bị luồng Lực Kình và Địa Ngục Thời Thiên Trảm xung khắc lẫn nhau, khiến áp khí đại thịnh, bốc tung cả đấu trường . Quỷ dữ thần tiên lúc này đang chăm chú theo dõi trận đấu mà không khỏi giật mình kinh hãi . 

Từ trong đám khói mù mịt, một người bước ra . Khán giả thập phần hồi hộp, muốn dõi xem người đó là ai .

Đấu Quang . 

Mọi người hò reo như sấm nổ . Như vậy là Hệ Tôn đã thua . Thằng ranh này cuối cùng đã bị hạ, cơn tức giận bị Hệ Tôn nhạo báng trong người bọn họ được xả ra như mưa trút .

Song khán giả chẳng mừng được lâu, vì Đấu Quang đã đổ gục xuống đất, miệng thổ huyết . Trong khi đó, một bóng người bước ra, tay cầm Liêu Độc Kiếm .

Hệ Tôn nhăn nhở cười :

-Đã lâu không được vui thế này . 

Tức thì tiếng hò reo nín bặt . Chỉ có thanh âm vui sướng của công chúa Diệu Vĩ đang hò hét trên khán đài Thượng . Hệ Tôn nhìn thấy mà không khỏi buồn cười về cái bộ dạng hết sức đáng yêu của công chúa . 

Lão Đại tuy không biểu tình nồng nhiệt như công chúa, song trong lòng thì vui hơn bao giờ hết . Ngài là người có cái miệng rộng, nên khi cười, khoé miệng cứ dài ra . 

Hệ Tôn bước tới Đấu Quang đang nằm trên mặt đất, nói :

-Lực Kình rất mạnh, song do mày không kịp thời gian vận lực nên đã yếu đi vài phần , bởi vì lúc trước tao đã dùng Diêm Hoành Sát phá đám . Hãy nhớ, đừng để cho đối thủ có một cơ hội , dù là nhỏ nhất . 

Đấu Quang nghe từng lời, dù là kẻ bại trận, song trong lòng vô cùng thán phục bởi những kiến giải sâu sắc của Hệ Tôn, nói :

-Đệ xin nhớ lời của Tôn huynh . 

-Mày là chiến binh rất mạnh, hãy trở thành thuộc hạ của tao . 

-Vì điều gì ?

-Vì thiên hạ . 

Vẫn chỉ một câu nói đó, song định lực lời nói khủng bố, nặng cả ngàn vạn cân đè lên tim đối thủ . Đấu Quang lúc này thấy Hệ Tôn uy vũ như thánh thần . Hắn nói :

-Vậy đệ xin được trở thành thuộc hạ của huynh .

-Tốt ! - Hệ Tôn cười - Khặc khặc ! 

Các khán giả tịnh chẳng vỗ tay hay cổ vũ gì cho Hệ Tôn . Nó mạnh quá . Và lại thêm một lần nữa, lửa giận phừng phừng bốc lên khi Hệ Tôn nghênh ngang ra khỏi sàn đấu .

Trên khán đài Thượng, các đại gia tộc đang hết sức tán thưởng về chiêu vừa rồi, gia tộc Diêm Vệ đang chứng tỏ với các đại gia tộc kia rằng là càng ngày càng mạnh hơn . Khó chịu nhất phải kể tới Hồ Tổng Chủ, nhìn thiên chiêu của Hệ Tôn, mặc dù ngoài mặt thì tỏ vẻ coi không ra gì, song trong bụng phải thán phục tới bảy tám phần . 

Hệ Tôn bước ra khỏi đấu trường, đối với hắn, vòng sau mới là chỗ để hắn thử sức . 

Các " thuộc hạ " của Hệ Tôn đã vào vòng trong .

Và lúc đó, Thủ Lĩnh sẽ so tài với những thuộc hạ của mình . 

...

Chương 13

Cách Huyệt Lĩnh Cổ Thành tám dặm về hướng Nam, có một khu rừng khá lớn, tên gọi Thiên Lâm Tùng . Rừng rất lớn, rộng bằng hai phần ba Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Trong rừng, chủ yếu là các loài bách niên thụ, thậm chí có cả những vạn niên thụ . Tán lá rừng xanh ngắt đại ngàn, tầng tầng lớp lớp . Thềm nắng cuộn lên thành từng mảng đổ xuống khắp thảm lá trong rừng . Thiên Tùng Lâm có từ bao giờ không ai biết, nghe nói trước kia, Đại Hoàng Đế - người thủ lĩnh đầu tiên của Nhân Tộc đã từng tu vi ở đây, đắc đạo hoá thần . 

Thiên Lâm Tùng có khá nhiều quái thú . Song, gọi là quái thú, vì hình dạng của chúng kỳ dị, khác biệt so với những loài vật thông thường . Còn đâu, thì những con vật này chẳng có cái gì gọi là hại người cả . Các quái thú đều có hình dáng rất đẹp, như Triều Tước, là một một con công, lại giống một con phượng, thân người đỏ rực, lông lấp lánh ánh vàng , đẹp vô cùng . Hoặc sống dưới mặt đất, có những con Đại Tuần, thân hươu có cánh, đầu hươu, răng sói, cặp sừng trổ đầy hình dáng kỳ dị . Có những con Bạch Hùng, là loại dị gấu to lớn, song chúng không mang vẻ hung ác của loài Thiên Hùng, mà ngược lại, rất hiền hoà lành tính, thân người béo ú , tròn lông lốc . Những con vật này, phải gọi là trân thú mới đúng, vì mức độ quý hiếm và trí óc tinh khôn, dễ hoà hợp với con người . Đã có thời, người ta định săn những con trân thú này để lấy những thứ quý hiếm trên cơ thể chúng, song các vị trưởng giả Nhân Tộc đã ngăn cấm, thành lập đội quân bảo vệ Thiên Tùng Lâm, nếu giết con trân thú nào, thì bị xử tử hình không cần phải báo cáo lên cấp trên . Vì vậy, không còn ai dám nghĩ tới chuyện săn trân thú trong Thiên Tùng Lâm nữa . 

Song ở khu rừng bạt ngàn này đang có một con tôm . 

Hiện giờ, vài con Bạch Hùng đang giương cặp mắt to tròn của chúng mà coi quái sự, rõ ràng là chúng đang thấy một con tôm đang di chuyển . 

Con tôm đó là Hệ Liệt , hiện tại hắn đang di chuyển bằng cách lăn và trườn mình, cái mặt thì rên lên thống khổ :

-Ta cầu xin bọn bay, dừng lại một chút đi, mệt quá rồi !

Bốn người còn lại thấy biểu tình của Hệ Liệt như vậy, cũng không nỡ làm khó cho hắn nên dừng lại . 

Con khỉ Dã Hạc chuyền mình khắp cành cây, đi lại gần nửa tháng, thương thế đã hoàn toàn bình phục, hiện tại hắn như một con khỉ nhện, vừa bay vừa hú khắp nơi . 

Đông Cô thì càng ngày càng tiến bộ vượt bậc, tất nhiên là cô không vừa nhảy vừa hú loạn lên như Dã Hạc . Song, cách lao người qua cành cây, cách tóm chân, giờ chẳng khác khỉ là mấy . Hệ Liệt đã đúng khi nói rằng cái thiếu của Đông Cô là sức bền . Những buổi đầu, phải nói là rất mệt mỏi, vì để có thể leo trèo như Dã Hạc, cơ thể phải có sức lực vô cùng lớn . Nhưng lâu dần thành quen, trong suốt cuộc hành trình về Huyệt Lĩnh Cổ Thành, không phải ngẫu nhiên mà Hệ Liệt đã chọn đường rừng để đi, mục đích là cho Đông Cô tập luyện trèo cây với Dã Hạc suốt ngày đêm . Có lẽ là leo cây quá nhiều, nên giờ Đông Cô cảm thấy lạ lẫm khi đáp chân xuống đất . 

-Sao lại nằm ở đây ? - Đông Cô hỏi . 

Hệ Liệt duỗi người trên thảm lá, hai tay hai chân vẫy vẫy ra điều sung sướng lắm vậy . 

-Nắm với tôi không, cô bé ?

Dĩ nhiên là Đông Cô không có nằm . Ai mà trơ trẽn như hắn chứ ?

Văn Thù hiện tại đang dựa vào một gốc cây nghỉ ngơi . Thương thế của hắn vẫn chưa bình phục hẳn . Khuôn mặt hắn vẫn còn hơi tái . 

-Cậu ổn chứ ? - Đông Cô hỏi, đoạn khẽ đưa tay lên vuốt tóc mái tóc đỏ rực của hắn, cử chỉ hết sức quan tâm . 

-Hơi mệt một chút . - Văn Thù đáp . 

Hệ Liệt thấy vậy thì tức khí, miệng nói chen vào :

-Ế, cô bé, tôi đang mệt hơn hắn, rất cần người chăm sóc đây này !

Đông Cô nghe thấy, khẽ lườm một cái rồi bỏ đi, để mặc Hệ Liệt đang sấn sổ làm thịt Văn thù cho bõ tức . 

Cô bé Hải Tuyết hiện tại đang đùa giỡn với mấy con Bạch Hùng . Nhìn cô bé sà vào cái bụng béo tròn vo của mấy con gấu rồi lại nẩy ra, trông ngộ hết biết . 

Hệ Liệt thấy Hải Tuyết đã cách khá xa nên hắn nói với ba người còn lại :

-Được rồi, bây giờ ba người xuống đây . Chúng ta sẽ bắt đầu công việc ngay . 

Dã Hạc tuy mang tiếng chỉ là giúp đỡ Hệ Liệt, song hắn đã là kẻ phản bội, sớm muộn gì cũng sẽ bị người khác tìm tới mà thanh toán . Vậy nên, nói đúng ra, thì Dã Hạc đã nhúng tay sâu vào trong chuyện này rồi . 

Ba người ngồi thành vòng tròn xung quanh, Hệ Liệt ngồi giữa, hắn nói :

-Giờ Văn Thù và thằng tổ chim ... - Hệ Liệt nhận ra mình đã lắm mồm - ... quên, Dã Hạc sẽ ở lại đây . Tao và Đông Cô sẽ vào Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Hiện tại, Gia Phương đang chờ chúng ta ở đó, hắn đã có đủ mọi thứ mà chúng ta cần . 

-Tại sao tất cả không vào ? - Dã Hạc hỏi .

-Không . - Hệ Liệt lắc đầu - Văn Thù vẫn chưa bình phục, Hải Tuyết thì không có khả năng chiến đấu . Với lại, bọn người Cường Giao ở đó đầy rẫy, không thuận tiện lắm . E là suốt từ hôm nay cho tới ngày làm việc, chúng ta sẽ phải ở trong rừng này . 

-Vậy lúc chúng ta đi, thì Hải Tuyết tính sao đây ? - Đông Cô hỏi .

-Không phải lo lắng về cô bé, tôi sẽ có cách . Mọi việc đã xong rồi đó, giờ thì chúng ta đi thôi . 

Hệ Liệt đứng dậy, hắn gọi :

-Nhóc con !

Hải Tuyết đang chơi đùa với Bạch Hùng, nghe thấy tiếng Hệ Liệt, tức thì chạy ra, cúi đầu thi lễ, cứ như Hệ Liệt là vương chủ của cô bé vậy :

-Đại nhân cho gọi tiểu nữ ?

-Giờ ta và Đông Cô đi có việc . Hãy ở lại đây với Dã Hạc và Văn Thù, muốn chơi ở đâu thì chơi, tuyệt đối không được bước chân quá khỏi tầm kiểm soát của hai thằng ôn đó , được chứ ?

Hải Tuyết gật đầu :

-Tiểu nữ nhớ rồi .

-Giờ thì quay về với mấy con gấu ú núc ních kia đi . 

Nhìn bóng dáng nhanh nhẹn của Hải Tuyết, Đông Cô hỏi :

-Tại sao anh lại cố gắng đưa bằng được cô bé này theo ? Anh không sợ là chúng ta sẽ gây ảnh hưởng không tốt lên tính cách và tình cảm của cô bé sao ? Trẻ con đâu hiểu được chuyện đánh giết ?

-Vậy cô nghĩ thằng Văn Thù bao nhiêu tuôi chớ ? Cũng trẻ con mà thôi . Quan trọng là nó sống ở môi trường thế nào .

-Hải Tuyết đang sống tốt, nay anh kéo nó vào thế giới của anh, thật là không hay ho chút nào .

Hệ Liệt cười :

-Cô không hiểu đâu .

-Hiểu gì ?

-Con bé này sinh ra đã có dòng máu của những kẻ thuộc thế giới của chúng ta rồi . Tôi đang nảy ra một ý mới, con bé sẽ được tôi huấn luyện . Để xem , vài năm nữa sẽ có câu chuyện rất là hay à ...

á
Cổng thành nam Huyệt Lĩnh Cổ Thành, nơi đây vốn nổi tiếng với những chuyến hàng từ miền Nam chuyển ra , vốn đã hết sức đông đúc nhộn nhịp . Mấy tuần nay, lại có sự kiện Diêm Vệ Lữ Khách, kỳ thi nổi tiếng của gia tộc Diêm Vệ, nên người đã đông lại càng đông hơn . Hiện tại, lượt trận đầu tiên của vòng ba đã kết thúc vào chiều hôm qua, các thí sinh lọt vào vòng trong có hai ngày nghỉ ngơi thư giãn để tập trung sức lực cho lượt trận mới có tính gay cấn và ác liệt hơn nhiều . 

Ở ngoài cổng thành, hàng người dài dằng dặc cùng với những chuyến hàng đang nối tiếp nhau vào thành . Thương nhân khá nhiều, nhưng phần đông trong các số đó là chiến binh từ khắp nơi đổ về, lượt trận đầu tiên của vòng ba Diêm Vệ Lữ Khách đã kết thúc, những lượt trận tiếp theo này mới là đỉnh điểm của sự chú ý . Hiện tại, đã bắt đầu xuất hiện các tổ cá cược trận đấu . Chuyện cá cược trận đấu ở các đại hội võ lâm là chuyện không hiếm, song Diêm Vệ Gia vì muốn giữ vững một cuộc thi trong sạch, cả ở trong đấu trường lẫn chuyện bên lề đấu trường, nên các tổ chức cá cược đã bị các vị trưởng giả Nhân Tộc không cho phép hoạt động trong thời gian này, nếu không, sẽ bị phạt hết sức nặng nề . Nhưng tất nhiên, là vẫn có một vài kẻ muốn trục lợi trong thời gian này nên vẫn tổ chức cá cược, nhỏ thì làm ổ đánh cá, lớn thì làm hẳn cả một biệt viện dành cho các quan khách thích chơi cá cược . Vừa mới tối qua, các đội lính Cổ Thành đã bắt tại trận vài trận đánh cá cược lớn . Những ổ đánh cá nhỏ nhoi xui xẻo thì bị tịch thu hết tiền đánh , chủ sòng phải nộp phạt , đồng thời lao động công ích một năm . Biệt viện cá cược thì còn thảm hơn, hàng trăm vị công tử con nhà thế gia bị bắt tại trận khi đang mải theo dõi trận đấu, tổng số tiền thu được ở mỗi biệt viện là rất lớn, thường từ tám trăm cân vàng ròng trở lên, chưa kể hàng trăm thứ trang sức châu báu ngập ngụa khác . Chủ sòng thì đành phải mặt dày ra mà xin xỏ các vị trưởng giả để mình có đất làm ăn rồi . 

Chính tại thành Nam, hiện đang có một vài kẻ đang chuẩn bị vào các biệt viện để đánh cá cược . Những biệt viện kín đáo và làm ăn có quy củ hơn . Một số kẻ đã chuẩn bị sẵn hàng chục lạng vàng để thử vận may , bọn chúng, sau cuộc thi Diêm Vệ Lữ Khách, hoặc sẽ trở thành ông chủ giàu có, hoặc sẽ trở thành những kẻ khánh kiệt tài sản, thiếu điều đâm đầu vào tường tự vẫn . Chuyện tự sát vì đổ hết tiền và gia sản vào cá cược hay sòng bạc ở Huyệt Lĩnh Cổ Thành này là điều chẳng hiếm lắm . Về khoản đỏ đen, người Nhân Tộc là những kẻ thích lao vào đó nhất, kế đến là người Kiếp Yêu Tộc cũng máu me không kém, rồi tiếp theo là tới Thuỷ Tộc . Nhân Sư Tộc thì chỉ có một phần thiểu số, còn lại tịnh chẳng hiểu cá cược sòng bạc là cái chết toi gì . Dạ Hành Tộc và Tiên Tộc thì khỏi nói, đừng hòng bao giờ họ **ng vào những thứ tiền bạc đó . Song, nếu nói về sòng bạc, thì phải hỏi người Thiên Cung Tộc . Họ đã không chơi thì thôi, mà đã chơi là toàn chơi lớn, trận nào nhè nhẹ thì vài chục lạng vàng, nặng cân say máu thì cả trăm cân vàng ròng . Ai cũng hiểu, người Thiên Cung Tộc danh giá, tiền tài của nả của một đại gia cỡ trung trung trong Thiên Cung Tộc có đem vứt xuống con sông Vân Long ở Đông Kỳ Thiên này cũng đủ chặn đứng cả dòng nước . Đó mới thực sự là những đại gia chơi đỏ đen, còn mấy loại tèm nhèm vài ba lạng bạc, họ chẳng thèm chấp . 

Trong hàng ngũ dài dằng dặc người vào Huyệt Lĩnh Cổ Thành ấy, có Hệ Liệt và Đông Cô . 

Đông Cô đang nghe lại chuyện hôm trước Dương Gia Phương, người đứng đầu Thất Hùng Võ Lâm tới thách đấu Hệ Liệt và bị con dê già này đánh bại chứ không phải là chuyện con Bạch Hổ Ưng nào đó tới mang nàng đi như hôm trước Hệ Liệt đùa giỡn . 

-Gia Phương đúng là mạnh thật . - Đông Cô tán thưởng . 

Hệ Liệt méo mặt, tưởng rằng hắn kể lể hoành tráng thế là Đông Cô sẽ tung hô hắn, ai dè lại đi tung hô cái thằng kia . Thật là tức chết đi được . Rõ ràng hắn là Kiếm Khách toàn năng, gương mặt điển trai phong lưu lãng tử, bao cô gái hâm mộ cơ mà ! 

Đông Cô nghe mấy lời bốc phét tự khoái bản thân như thế của Hệ Liệt, thì thiếu điều ôm bụng mà cười rũ rượi . Nàng chỉ lấy tay che miệng, mà bật ra những tiếng cười khúc khích nho nhỏ . 

Hệ Liệt đã cải biến chút ngoại hình . Hắn kiếm được cái nón rơm khá rộng vành, che khuất đi khuôn mặt mình, thanh Khô Lâu Kiếm cũng được bọc cẩn thận trong lớp vải trắng, người vận hắc y . Đông Cô lấy thế, trong lòng cảm thấy lạ lùng liền hỏi :

-Sao lại mặc như thế này ?

Hệ Liệt cười, tay vuốt qua vành nón :

-Để khỏi gặp lại những người quen cũ . 

Đông Cô cho đó cũng là một ý hay, đỡ ai phải nhìn thấy cái khuôn mặt già đời của hắn . Vả lại, cũng đỡ gây phản cảm khi cái mặt đầu lâu trên Khô Lâu Kiếm nhe răng nhăn nhở .

Hệ Liệt và Đông Cô sánh bước vào cổng thành . Song, có lẽ, nhận thấy Hệ Liệt vô cùng kỳ quái, nên một người lính đã chặn đường, hỏi :

-Xin lỗi các hạ, ta có thể hỏi ngươi một chút được không ? 

Hệ Liệt thấy thằng cha này thích làm phiền người khác , nói trắng ra là hắn thích tiền, không nộp cái khoản gọi là " mãi lộ " này cho hắn thì sẽ còn dùng dằng ở đây còn chán . Hệ Liệt lắm tiền, song cũng là loại keo bo nặn ra sành ra sứ, hắn liền đánh mắt với Đông Cô . 

Đông Cô hiểu, liền đi ra, cử chỉ thập phần kiều mị, nàng đưa tay lên vuốt cái cổ trắng nõn của mình :

-Đại ca, ở đây nóng quá !

Tên lính canh gần như cấm khẩu khi nhìn thấy Đông Cô, hàm trên cách hàm dưới nửa dặm là ít . Mắt hắn trố ra như mắt cá ngão khi thấy hai cái đường cong vồng ở bờ ngực ẩn hiện dưới lớp áo đen lụa vô vàn bí ẩn . Không chỉ tên lính, mà rất nhiều các nam nhân, thậm chí là cả nữ nhân phải hồn xiêu phách tán trước gương mặt diễm lệ, thân hình nóng bỏng mềm mại như suối nước nóng của cô gái Sát Thủ . Không ít người trong số đó đã có diễm phúc từng gặp Thập Đại Mĩ Nhân, song nhìn thấy Đông Cô, thì họ ngớ người ra, như thế, đây là nữ nhân thứ mười một còn đang chờ vào danh sách . Có lẽ người ta sẽ phải đổi tên là Thập Nhất Đại Mĩ Nhân thôi, nhưng tên nghe thế thì thô quá, không hợp, không hợp !

Hệ Liệt thì bản tính dê già thâm căn cố đế, thấy Đông Cô làm cử chỉ như vậy, cũng biến thành tượng mất một lúc, song lý trí tiền bạc đã giúp hắn bước được cái chân . " Em bé này là của ta , ta tha hồ ngắm suốt ngày cũng được, giờ phải chuồn khỏi đây " , nghĩ là làm, hắn nhanh nhẹn khẽ khàng chuồn khỏi mắt tên lính . 

Tên lính ngẩn người một lúc, một lắp ba lắp bắp, giật mình quay lại thì chẳng thấy Hệ Liệt đâu, trong lòng bực bội vì để sổng mồi ngon, quay lại lần nữa, thì tuyệt thế nữ nhân đã biết mất khỏi hiện trường từ lúc nào, hắn tức đến tận cổ, chân dẫm lạch bạch than khổ . 

Hệ Liệt đi một quãng, Đông Cô đã theo sau . Hệ Liệt cười :

-Ài ! Nóng quá, nóng quá à ! Trời nóng ghê !

Hắn đang diễn lại tư thế của Đông Cô khiến nàng bực mình :

-Đồ bần tiện, có bỏ ra một lạng bạc mãi lộ cho tên lính cũng không chịu . 

-Chi tiêu tiết kiệm, tằn tiện là sung sướng đó cô bé à . - Hệ Liệt cười . 

Dứt lời, hắn nắm lấy bàn tay trắng hồng mềm mại của nàng :

-Chúng ta sẽ trở thành một đôi tình nhân đẹp tuyệt vời, khặc khặc !

Lời nói thì thánh thiện, điệu cười thì thô bỉ . Ai mà làm nữ nhân cho Hệ Liệt, chắc cô gái ấy sẽ phải khổ cả cuộc đời mất ! - Đông Cô nghĩ thầm, không dám nói ra sợ hắn tự ái . 

Song trong bàn tay hắn, Đông Cô cảm thấy vi diệu, cô bỗng thấy cái bóng của hắn lớn dần, rồi thành ra quá lớn . Cái bóng che khuất cả vầng thái dương . 

Trong bàn tay của Hệ Liệt, Đông Cô vẫn không thể biết được tay hắn như thế nào cả . Đơn giản vì hắn đeo găng tay, chẳng biết là nóng hay lạnh, chỉ có một sự bí ẩn không biết giải thích thế nào . 

Đông Cô bao lần muốn rút tay mình ra khỏi bàn tay của hắn, nhưng rõ ràng lúc này, bàn tay của cô cứ run lên khe khẽ, không muốn xa rời .

Không phải là cô đang dành trái tim của mình cho hắn đấy chứ ?

Vớ vẩn ! - Đông Cô tự nạt bản thân . Yêu cái tên dâm tặc này sao ?

Nhớ lại bao hành động thô thiển của tên này, Đông Cô như phừng phừng bốc lửa, rút mạnh tay . 

Hệ Liệt thấy vậy, hỏi :

-Ớ ! Sao lại sỗ sàng với tôi thế ?

-Không có gì .

Chậc ! Phụ nữ đúng là khó hiểu quá mà ! - Hệ Liệt tự vấn . 

Nơi mà hai người đi đến là một khách điếm rất khang trang, phải thuộc vào hạng bậc nhất của Huyệt Lĩnh Cổ Thành, tên gọi là Quang Lâu Tháp . Khách điếm được thiết kế rất đặc biệt, tầng dưới cùng cực lớn, có thể chứa gần ngàn người, các tầng trên, theo thứ tự mà thu hẹp dần diện tích lại, người theo đó mà địa vị, tiền tài cũng sẽ tăng lên . Quang Lâu Tháp có tất cả bảy tầng, tầng bảy là tầng bé nhất , và cũng là nơi chỉ để phục vụ các khách nhân có thế lực lớn , hoặc người có danh vọng trên võ lâm giang hồ . Giá phục vụ cũng chẳng hề rẻ, nếu không nói là phải giàu cỡ địch quốc, năm trăm cân vàng cho bữa ăn, ba trăm cân vàng cho tiền rượu, thứ rượu Danh Tửu Khách Điếm pha chế công thức đặc biệt vô địch thiên hạ trong tửu giới . Và hai trăm cân vàng để thưởng ngoạn phong cảnh, lẫn thưởng thức kỳ ca phục vụ trong bữa ăn . Và vàng phải là vàng ròng, chứ không vàng miếng hay thỏi mà thiên hạ vẫn thường trao đổi với nhau . Chính vì đắt kinh khủng thế nhân như vậy, nên đa số, các khách quan vọng trọng lắm cũng chỉ dám lên tới tầng sáu . Tất nhiên, tầng bảy Quang Lâu Tháp, không phải là vắng người . Tầng bảy này sở dĩ nổi tiếng vì đã từng hai lần tiếp các thánh nhân . Lần thứ nhất là Hội Phong Chí Tôn, lần thứ hai là tiếp Duệ Võ Thần Chủ . Hai bậc đại thánh này, vốn ít khi xuất lộ, song họ cũng cất bước tới tầng bảy Quang Lâu Tháp để thưởng thức đồ ăn có tiếng đệ nhất ẩm thực . Hơn nữa, tầng bảy này cũng đã tiếp Nhất Thiệu Bảo, bang chủ Cường Giao Phái, ông chủ giàu có nhất Nhân Tộc chính vì vậy, mà Quang Lâu Tháp ngày càng nổi tiếng . 

Hệ Liệt và Đông Cô vừa bước vào quán, lập tức nhận được ánh mắt thăm dò từ hàng trăm quan khách đổ vào . Nhiều người trong số họ đã phát sốt cả lên khi thấy Đông Cô .

Như đã chuẩn bị sẵn, một tiểu nhị đi tới, miệng nói , cử chỉ thập phần cung kính, chứng tỏ y là một tay tiểu nhị phục vụ lâu năm :

-Hai vị đã tới, hiện đang có một quan khách đang chờ hai vị trên lầu, xin để tiểu nhân dẫn đường . 

Hệ Liệt và Đông Cô theo bước tên tiểu nhị mà đi lên . Đi qua tầng hai, tầng ba thì không làm sao, khách vẫn đông, song khi qua tầng bốn thì khách đã vãn hẳn . Những người ngồi đó thấy Hệ Liệt và Đông Cô bước lên tầng năm thì vô cùng hiếu kỳ, bởi lẽ, từ tầng năm trở đi, đã là nơi dành cho các nhân vật có thế lực và danh vọng rồi . 

Tầng bốn đã vãn, tầng năm còn vãn hơn . Chỉ còn lại hai chục bàn , toàn là bậc đại gia quyền quý, ít phải là đại thương nhân, cao thì phải cỡ trưởng giả trong bộ máy lãnh đạo Nhân Tộc . Song, thấy Hệ Liệt và Đông Cô vẫn đều đều bước chân lên thì ai nấy trố mắt, tầng sáu là dành cho các đại trưởng lão đặc biệt quyền quý . Nay hai người trông dáng vẻ phong trần giang hồ lại bước lên tầng sáu, thực là đại kỳ sự . 

Tầng sáu chỉ còn đúng bốn cái bàn ăn là có người ngồi . Ai nấy đang dùng bữa đều toát lên khí thế bất phàm, Hệ Liệt có thể nhận ra một người thuộc Long Viên Gia, nhờ hình rồng vàng choé thêu trước áo, và trí nhớ của hắn đã cho biết đó là Hồ Tổng Chủ . 

Nhưng, Hệ Liệt và Đông Cô vẫn được tiểu nhị dẫn đi . 

Như vậy, Gia Phương đã chọn tầng bảy . 

Chậc ! Thằng này chơi trội quá à ! - Hệ Liệt tặc lưỡi . 

Lúc này, ai nấy trong tầng sáu đều thất kinh hoảng hồn . Phải hiểu, tầng bảy là nơi để dành cho các thánh nhân, trưởng tộc . Nay Hệ Liệt, và Đông Cô nên ai nấy đều bàng hoàng khôn tả . 

Song nếu họ biết người đã trả giá một ngàn cân vàng ròng đó là Dương Gia Phương, thì có lẽ sẽ chẳng đến nỗi kinh sợ như vậy . 

Tiểu nhị mở cửa, nói :

-Xin mời hai vị . 

Hai người bước vào, một căn phòng khá rộng, song lại chỉ có duy nhất một chiếc bàn ở giữa, xung quanh nắng vàng tràn ngập khắp nơi, không gay gắt mà dịu nhẹ, đem lại cảm giác cực phẩm thống khoái cho quan khách dùng bữa . Chính vì căn phòng tràn nắng này mà khách điếm mới có tên là Quang Lâu Tháp . Không những vậy, một đoàn kỳ ca nổi tiếng nhất Huyệt Lĩnh Cổ Thành cũng đã tới để phục vụ . Xung quanh căn phòng là những cửa sổ rộng mở , nhìn qua cửa sổ mà có thể thấy cả Huyệt Lĩnh Cổ Thành, thấy toà nhà Huyệt Lĩnh Chi Phương to lớn, thấy đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu vĩ đại . Trên bàn, các món ăn như vừa dọn ra, còn đang nóng hôi hổi, bốc mùi thơm lừng, khiến cái mũi vốn đang bị điếc của Hệ Liệt như được đại khai thông . 

Một nam tử đang ngồi độc ẩm , người vận thanh y, tóc dài buộc chặt, gương mặt anh tuấn xuyên nát trái tim nữ nhân, quanh người lấp lánh kim quang, tuyệt không phải ai khác, là Dương Gia Phương . 

Thấy Hệ Liệt bước vào, Gia Phương đứng dậy thi lễ :

-Thủ lĩnh !

Hệ Liệt cười :

-Dữ dội quá ! Thuê tầng này để mời một bữa ăn sao ? Tao thấy mình có giá quá !

-Thủ lĩnh đã quá lời . 

Dương Gia Phương, tiếng là cao thủ tuyệt luân trong giang hồ, đứng đầu Thất Hùng Võ Lâm, song cũng là người địa vị vô cùng cao quý . Mang dòng máu trực hệ Thiên Cung Đế Tổ, và là con trai độc nhất của Thiên Cung Vương, người đứng đầu Thiên Cung Tộc . Vậy nên, chính Gia Phương sau này sẽ là người nhận vị trí Thiên Cung Vương, chứ không phải ai khác . Dòng máu thần thánh, gia thế hiển hách, vậy nên, tiền tài là chuyện không lớn với chàng trai này . Có bao thêm dăm ba cái tầng bảy Quang Lâu Tháp nữa, Gia Phương cũng thừa sức . 

-Đông Cô tiểu thư, tại hạ Gia Phương xin được ra mắt . 

Đông Cô chưa từng gặp mặt người này, nhưng qua lời kể của Hệ Liệt, thì cũng biết Gia Phương là người tài năng, và có đức độ . Và vốn Đông Cô đã từng nghe danh người đứng đầu Thất Hùng Võ Lâm từ lâu rồi nên thâm tâm đã thập phần ngưỡng mộ . Nàng đáp lễ :

-Phương công tử, rất hân hạnh . Nghe danh đã lâu, nay được gặp mặt, quả thật tiểu nữ thật có diễm phúc . 

Gia Phương là nam tử, nên bị lay động trước vẻ đẹp của Đông Cô . Hệ Liệt thấy vậy, giơ tay trước mắt hắn, nói :

-Này, tao đang đói, ăn được chưa ?

Gia Phương nhận ra sự thất thố của bản thân, liền đáp vội :

-Đúng vậy ... mời thủ lĩnh !

-Đừng gọi là thủ lĩnh nữa, nghe khoai lắm ! - Hệ Liệt nói - Gọi tên gì khác đi . 

-Vậy xin được gọi là Liệt ca, liệu thủ lĩnh có chấp thuận ?

-Ừm ... cũng xuôi tai đó, được .

-Vậy mời Liệt ca ngồi xuống, chúng ta sẽ cùng dùng bữa . 

Hệ Liệt sà tay vào đũa, đoạn nhăm nhe xem gắp món nào . Nhìn đĩa nào cũng thơm lừng cả, nên hắn hơi khổ sở trong việc lựa chọn, thành ra bao món gắp tất . Toàn các loại đồ ăn thượng hạng . Hải Vụ, loài cá cực kỳ hung dữ ngoài Thục Vũ Hải, mình dài ngàn trượng, có khả năng dùng ma thuật đại cường hãn mà lật tung tàu bè được, song thịt của con quái vật này lại thơm ngon vô cùng, ăn vào, sẽ thấy được sức khỏe phấn chấn bội phần, có thể nhìn thấy cả thế giới . Chính vì bắt con quái vật này vô cùng khó khăn và nguy hiểm , thiệt mạng người, nên cái giá năm trăm cân vàng ròng cho cái bữa ăn này thật xứng đáng . Hiện tại, những miếng thịt trắng giòn của Hải Vụ đang phập phù nổi trong nồi lẩu chính giữa bàn . Món ăn Hải Vụ này, đã phải trả bằng xương máu của những người bắt được chúng, nên những đầu bếp trong Quang Lâu Tháp, trước khi làm thịt Hải Vụ, phải thắp nén hương tế các vong hồn .

-Thế còn cái đĩa này ? - Hệ Liệt chỉ vào một đĩa đầy những miếng thịt chứa đầy nước sốt . 

Gia Phương mỉm cười giảng giải . Thịt này chẳng phải thịt gì đặc biệt, vẫn là thịt lợn mà thôi . Có điều, là thịt lợn sữa . Con lợn sữa bị mổ bụng, làm sạch, rồi người ta đem nhét vào bụng nó những loại gia vị đặc biệt bí truyền được chế biến sẵn, rồi đem quay trên lửa . Thịt lợn trắng , mềm ngọt nạc lẫn chút mỡ, đặc biệt là thứ nước sốt của hơn một trăm loại gia vị, trong đó, theo lời đồn đại, là có cả tinh huyết của những loài trân thú được nhào trộn, đun lửa nhỏ trong mười hai canh giờ, đã tạo ra một món ăn tuyệt hảo . Đây cũng là một món thượng đẳng trong Quang Lâu Tháp mà từ trước tới giờ, chỉ có ba người đã ăn là Hội Phong Chí Tôn, Duệ Võ Thần Chủ và Nhất Thiệu Bảo mà thôi . 

Nói chung, món ngon giá một ngàn cân vàng ròng này chỉ dừng lại trong tám món thức ăn, song đã ăn một lần, thì vừa ăn, lại vừa tiếc vì món ăn cứ vơi dần, tám món này, gọi là Bát . Dẫu biết rằng, trên đời này ăn để mà sống, song, những món ngon như vậy, thì thật là cái thú của ẩm thực cũng có sự tao nhã và thi vị không kém gì đối ẩm . 

Nhưng với Hệ Liệt nhà ta, thì tao nhã gì thì mặc bà nó . Quan trọng là ăn đã . Gia Phương và Đông Cô thì từ tốn nhẹ nhàng, trong khi hắn thì như một con quỷ đói , miệng nhai chưa khỏi, đã tu rượu ừng ực, lại gắp miếng khác . Các kỳ ca , đầu bếp và tiểu hầu phục vụ rượu thì không khỏi kinh hãi trước sức mạnh mồm miệng của Hệ Liệt . 

Ăn uống được một lúc, Gia Phương cho lui tất cả mọi người ra ngoài, đồng thời đóng kín cửa phòng, nếu không có sự cho phép của Gia Phương thì không ai được vào . 

Hệ Liệt lúc này đang tạm thời đã hơi hơi hơi no, hắn chuẩn bị làm tận lực cái nồi lẩu thì Gia Phương lên tiếng :

-Việc Liệt ca giao cho, tiểu đệ đã hoàn thành . 

Hệ Liệt nghe thấy, tu ực một hơi rượu, rồi nói :

-Đâu, xem nào ?

-Nhưng trước khi làm việc, tiểu đệ xin hỏi Liệt Ca một câu, việc mà Liệt ca nhờ, có liên quan gì tới việc bất nghĩa không ? Nếu là chuyện táng tận lương tâm, thì xin thứ lỗi, tiểu đệ không thể giao tấm bản đồ cho Liệt ca được . 

Hệ Liệt quay sang nhìn Đông Cô . Hắn cũng hơi bất ngờ một chút khi Gia Phương hỏi câu này, song, biết sẽ không thể nào dấu mãi chuyện, nên một lần nói cho ra nhẽ luôn :

-Chuyện tao nhờ mày, có liên quan tới việc giết người . 

Gia Phương thoáng chút ngỡ ngàng . Bản thân Gia Phương mà nói, từ lúc xuất cung ngao du thiên hạ, chỉ có mong ước giúp kẻ cô thế, trừ ác diệt gian, giết người đều là mục đích quang minh chính đại . Nay , lại làm một việc khuất tất thế này, e là không ổn .

-Tại sao lại phải giết người ? - Gia Phương hỏi - Và giết ai ? Tại sao người đó lại phải chết ?

Hệ Liệt hất hàm về phía Đông Cô . Gia Phương quay sang, khuôn mặt của cô gái đang không hề dễ chịu một chút nào . 

Gia Phương thấy vậy, hiểu rằng là có ẩn tình, song bản thân không dám phạm quy tắc đã tự đặt ra nên vẫn gặng hỏi :

-Xin lỗi Đông Cô tiểu thư, tại hạ đã mạo phạm ...

-Không . - Đông Cô nói - Tôi sẽ nói cho công tử hiểu . Người mà tôi cần giết là Dạ Khách . 

Gia Phương ngạc nhiên :

-Dạ Khách ? Hoàng đế Sát Thủ nổi tiếng của Nhân Tộc đó sao ? Chẳng phải ông ta đã không còn xuất hiện trên thế gian này nữa hay sao ? 

-Hắn đang hiện hữu ở đây ... - Đông Cô gằn từng tiếng - ... trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành này . Hắn đã giết chết mẹ của tôi, và hắn cũng đã giết cả cha tôi, giết đến nỗi tôi không còn nhớ một hình bóng nào của cha nữa .

Gia Phương hiểu, nếu là chuyện oán thù, thì anh ta hiểu . Có lẽ không cần phải nói nhiều về chuyện oán thù nữa .

Nợ là phải trả, không được thiếu một xu . 

Hệ Liệt nói :

-Chừng ấy là đủ rồi chứ ?

Gia Phương nói :

-Nếu là oán thù như vậy, thì tiểu đệ không dám xen vào . Liệt ca là thủ lĩnh, song tiểu đệ cũng báo trước, là nếu phải lộ thân mà làm chuyện mang tiếng bất nghĩa, thì có đánh chết tiểu đệ cũng không làm .

-Yên tâm . - Hệ Liệt khẳng định - Tao sẽ không xài mày vào mấy thứ ba lăng nhăng , chuyện đó tao sẽ giải quyết . 

Gia Phương gật đầu :

-Lời nói của thủ lĩnh nặng tựa đỉnh ngàn cân . Không hai lời .

Xong , rút từ trong người ra một cuộn vải màu đen . Gia Phương nói :

-Hai vị qua đây . 

Hệ Liệt và Đông Cô bước ra, Gia Phương trải dài tấm vải, một dòng ký tự lằng ngoằng màu vàng ở trong xuất hiện . Gia Phương chắp tay niệm pháp, đôi tay phát kim quang mờ ảo . Gia Phương đập bàn tay phải xuống tấm vải :

-Pháp Hành Giải Ấn . 

Những ký tự màu vàng rung động , bứt ra khỏi tấm vải, xoay thành một đống hỗn độn trên không trung . Đống hỗn độn đó nở bung ra, thành hình đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu . Có điều, đấu trường này nhỏ hơn đấu trường thực ngoài kia cả ngàn vạn lần . Đây là kỹ thuật niệm ấn thành hình của người Thiên Cung Tộc, song không phải ai cũng biết . Kỹ thuật niệm này khá khó, vì trong đầu phải tưởng tượng ra vật mà mình muốn tạo hình, rồi dùng ý niệm mà phong ấn . Ý niệm tốt, thì hình ảnh đẹp, ý niệm dở, thì hình ảnh xấu, méo mó

Ảo ảnh màu vàng của Huyệt Lĩnh Chiến Thu trôi nổi trong không trung, đấu trường nhỏ bé này thật vô cùng đẹp mắt, chứng tỏ ý niệm của Gia Phương không thể là thuộc loại tầm thường . Gia Phương nói :

-Tiểu đệ đã xem xét rất kỹ càng . Một số còn chưa ổn lắm, hai người xem tạm . 

Gia Phương dùng tay quay nhẹ một cái, đấu trưởng ảo ảnh quay theo tay anh ta :

-Đấu trường có mười một cổng vào . Ba cổng lên khán đài Hắc, ba cổng lên khán đài Bạch, một cổng lên khán đài Thượng, một cổng dành cho các lính vệ binh xuất nhập đổi gác canh phòng, và một cổng dành cho công tác hậu kỳ . Độ cao của đấu trường, tính chính xác là tám ngàn ba trăm trượng, có lẻ đôi chút . Sức chứa chính xác là hai trăm tám mươi mốt vạn người ở cả ba khán đài . Sàn đấu phía dưới hình tròn, có đường kính chính xác là chín trăm mười một trượng , không dư một ly . Bao quanh ba khán đài, là hàng trăm lính vệ binh canh phòng nghiêm ngặt, đông nhất là khán đài Thượng với số lính canh không bao giờ dưới ba trăm . Đó là còn chưa kể hàng trăm cao thủ đứng ở những vị trí đặc biệt mà người thường không thể nhìn thấy, hoặc không để ý tới . Họ thường đứng ở trên mái che của đấu trường . Muốn vào đấu trường, phải xuất trình tấm vé đã bỏ tiền ra mua, hơn nữa, còn bị thu thập toàn bộ vũ khí có ở trên người, không một ai được vào đấu trường này mà có vũ khí . Bao quanh đấu trường là hệ thống Kết Giới khổng lồ, ngoài việc cho các khán giả bên ngoài theo dõi bằng linh thức, còn có thể phát hiện ra bất cứ người nào có biểu hiện dùng nội lực một cách bất thường, trừ sàn đấu . Dưới đấu trường Chiến Thu, là một căn hầm cực lớn, sức chứa xấp xỉ ngang với sức chứa ở trên đấu trường, nơi này phục vụ ăn uống, nghỉ ngơi của khách quan . Dưới hầm cũng có lính canh ở khắp nơi . Đó là những gì tổng thể về đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu . 

Hệ Liệt gật gù xem xét, và hắn cũng khá khen cách làm việc tỉ mẩn đến từng chi tiết của Gia Phương . Cũng phải thôi . Đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu, trừ có đại hội, thì vẫn thường mở cửa cho các khách nhân thăm quan vào tất cả buổi sáng và chiều các ngày trong tuần . Hai tuần trước khi vòng ba Diêm Vệ Lữ Khách diễn ra, thì hầu như ngày nào Gia Phương cũng tới Huyệt Lĩnh Chiến Thu để thăm dò . 

-Rất tốt ... - Hệ Liệt nói - ... tao sẽ giữ tấm bản đồ này . Cách sử dụng cái thứ này khó không ?

-Cái này thì cần phải niệm loại hành giải ấn của người Thiên Cung Tộc . Đệ sẽ chỉ ...

-Pháp quyết Tam Tam Tứ Huyền Diệu, Đại Ngã Vô Khổ Ải chứ gì ? 

Gia Phương giật mình , trong lòng không khỏi bàng hoàng, lẫn chút nể phục Hệ Liệt . Đúng là một thủ lĩnh . 

-Làm sao Liệt ca biết được pháp quyết đó ?

Chậc ! Nguyên do thì có cả thôi . Trong ba trăm hai mươi bốn người bị Hệ Liệt giết, một tên Thiên Cung Tộc là kẻ khiến hắn khá oải, với khả năng hiệu triệu linh thần Thánh Thiên Hộ Thủ . Khi thu nhặt chiến lợi phẩm từ người tên Thiên Cung Tộc đó, Hệ Tôn đã tìm thấy một cuộn vải ấn , ban đầu không biết là gì . Song thấy bên ngoài có ghi dòng chữ " Tam Tam Tứ Huyền Diệu, Đại Ngã Vô Khổ Ải " thì bất chợt nhớ tới pháp quyết của người Thiên Cung Tộc, mà một lần hắn đã may mắn được tìm hiểu . Dùng pháp quyết giải ấn thì thấy được ảo ảnh vàng choé của Duy Long Yêu Đạo, toà thành lớn nhất của Kiếp Yêu Tộc . Vậy nên, không phải ngẫu nhiên, Hệ Liệt lại giao cái việc vẽ lại Huyệt Lĩnh Chiến Thu bằng pháp chú cho Dương Gia Phương, một người Thiên Cung Tộc . 

Nhưng mà nói ra cái lý do này, Hệ Liệt e là không thích hợp lắm . Cái tên mà Hệ Liệt giết, cũng phải thuộc hàng quý tộc vương triều bậc nhất trong tộc Thiên Cung, lỡ thằng Gia Phương có quan hệ gì với thằng đó thì câu chuyện sẽ chẳng hay ho chút nào . 

-Ờ ... tao có nghiên cứu về cái pháp quyết này một lần lúc còn đi học ...

Gia Phương nghe vậy, mà không khỏi trầm trồ thán phục vị thủ lĩnh của mình , chứ nếu anh ta mà biết được cái lý do thực sự của Hệ Liệt, e là chẳng trầm trồ nhiều lắm . 

Hệ Liệt tiếp lời :

-Bây giờ, có nhiệm vụ mới cho mày đây . Hãy tham khảo thật kỹ cách thức ra vào ở mười một cổng Huyệt Lĩnh Chiến Thu, và cách thức hoạt động , giờ đổi gác, thời gian gác, cách bố trí của bọn cao thủ đứng bên ngoài, đồng thời tìm hiểu kỹ cả cái căn hầm dưới đấu trường này, chuyện mà tao giao, không quá khó đấy chứ ?

Gia Phương cúi đầu :

-Theo ý thủ lĩnh . 

-Tốt . 

Đông Cô thấy Gia Phương một mực cung kính trước Hệ Liệt, bất chợt nàng cảm thấy Hệ Liệt uy phong như một vị đế vương . Một vị đế vương kỳ lạ nhất mà cô từng biết . 

Đang nói chuyện, thì bên ngoài, có tiếng gõ cửa . Gia Phương vốn tính tình điềm đạm, song lại không ưa chuyện bị làm phiền nên gắt :

-Ta đã dặn là không được làm phiền cơ mà !

-Thưa thiếu gia, có một vị khách nhân, tên là Hồ Tổng Chủ của Long Viên Gia xin được gặp mặt . 

Gia Phương đi lại trên giang hồ lâu năm, nên cũng có biết tới danh tiếng vọng trọng của người này, nên sự tức giận đã tiêu giảm . Còn Hệ Liệt thì đã quá hiểu cái tính thích làm giá cao sang, và hay giở bài bắt quàng làm họ với các nhân vật có thế lực của lão già Hồ Tổng Chủ này . Hắn nói :

-Mày cứ gặp thằng già đó đi, việc tao nhờ thì mày đã hiểu rồi chứ ? 

-Liệt ca cứ yên tâm . 

-Rồi . Cảm ơn vì bữa ăn ngon lành . 

-Huynh không ở lại sao ?

Hệ Liệt cười :

-Gặp mặt thằng già đó, tao ăn không ngon lắm . 

Gia Phương cho rằng Hệ Liệt đã từng tiếp xúc với Hồ Tổng Chủ và có ý bất mãn nên mới nói vậy, nên không giữ nữa, đoạn cất tiếng :

-Mời Hồ Tổng Chủ vào . 

Cửa mở, Hồ Tổng Chủ bước vào, vừa thấy Gia Phương, miệng đã ton hót :

-Thì ra thánh nhân thuê lầu thứ bảy này chính là Dương Gia Phương công tử nổi danh bấy lâu nay, quả thật chúng ta có duyên gặp mặt !

Đông Cô tuy không thích xen vào chuyện người khác, nhưng cái kiểu bắt thân thế này thì vẻ trơ tráo hết mức, nó khiến nàng thấy khó chịu . 

Hệ Liệt và Đông Cô rảo bước . 

Hệ Liệt đi ngang qua Hồ Tổng Chủ, ông già này bỗng cảm thấy một sự kỳ lạ đang nổi lên trong lòng mình . Quay lại, thì thấy khách nhân đội nón rơm, nên không thể nhìn thấy mặt, liền hỏi :

-Ta đã từng gặp các hạ bao giờ chưa nhỉ ?

Hệ Liệt cười :

-Chưa, nhưng nếu có dịp thì sẽ nhớ ra nhanh thôi . 

Nghe lời nói khó hiểu và mập mờ của Hệ Liệt, Tổng Chủ không thể biết được là hắn đang ám chỉ cái gì . 

Hệ Liệt cũng không nấn ná lâu, hắn và Đông Cô nhanh chóng ra khỏi Quang Lâu Tháp . Hầu hết mọi người trong khách điếm đều đã biết hai người lên tầng bảy, nên tất cả đều hướng ánh mắt chăm chú hiếu kỳ, kính phục xen lẫn chút nghi ngờ về phía hai người . 

-Anh đã gặp cái ông già Hồ Tổng Chủ đó ? - Đông Cô hỏi .

Hệ Liệt cười khẩy :

-Cái thằng già đó cũng khá may mắn . Lão đã thoát chết dưới tay của tôi , kể ra cũng phải nói số lão thọ . 

-Tức là sao ? Anh đã từng có ý định giết ông ta ?

-Nói đúng hơn là tôi đã từng tận tay xử lý hai trăm người của gia tộc đó , khéo thế nào hôm ấy lão lại thoát được . Bực mình ghê, nhưng mà không sao ... tôi sẽ giải quyết lão , không sớm thì muộn . 

...

Bước ra khỏi Quang Lâu Tháp, Hệ Liệt dẫn Đông Cô đi theo đại lộ chính trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Đông Cô hỏi :

-Chúng ta đi đâu thế này ?

-Cần một người có đủ khả năng để xáo động cái đấu trường Chiến Thu . 

-Ai vậy ?

-Bạn cũ . 

Đông Cô không hỏi thêm nữa . Song trong cô vẫn nổi lên rất nhiều thắc mắc, một kẻ vừa quái đản, lại vừa lắm chuyện như Hệ Liệt mà cũng có bạn sao ? 

Nơi mà Hệ Liệt dẫn Đông Cô đến là một khuôn viên bề thế, khá rộng lớn, nằm cách biệt với các dân cư đông đúc, chỗ này hiếm người qua lại . Dường như đây là nơi ở của một người có thế lực, hay chí ít cũng phải là thương nhân giàu có . Không lẽ Hệ Liệt lại có một người bạn danh giá như vậy sao ? Chuyện lạ đó . 

Đứng trước cổng khuôn viên là hai lính canh, người mặc võ phục, kiếm đeo sau hông, sẵn sàng hạ thủ bất cứ kẻ nào có ý đồ không tốt mà định bén mảng vào đây . 

Đông Cô ngắm cái khuôn viên, kể cũng lạ khi khuôn viên này chẳng có biển hay đại tự gì trước cửa . Không lẽ vị chủ nhân của khuôn viên này không muốn người ta để ý ?

Hệ Liệt vừa bước chân lên thềm thì hai lính canh đã chặn lại :

-Quan khách, ngươi là ai, từ đâu tới, nếu không phải là người có thế lực thì không thể bước chân vào đây . 

Hệ Liệt cười rung mái nhà :

-Cái thằng Vận Quỷ chó con đó lên mặt danh giá từ bao giờ thế ? Khặc khặc khặc !

Hai lính canh tức thì động nộ rút kiếm :

-Láo xược ! Dám nhục mà Vận Quỷ tiên sinh !

-Ô ! Lại còn lên chức tiên sinh nữa cơ à ? - Hệ Liệt cười đau cả bụng . 

Hai lính canh liền chạy tới, kiếm vung lên loang loáng . Hệ Liệt ngứa mắt định tung quyền đoạt mạng thì một tiếng nói đã vang lên :

-Dừng tay !

Hai lính canh dừng lại . Đông Cô thấy một người vận hắc y, tuổi ước chừng mới có hơn hai mươi, phong thái uy nghi bước ra , không lẽ đây là Vận Quỷ ?

-Các hạ là ai ? Tại sao lại tới đây gây hấn ? - Hắc y nhân hỏi .

-Vào bảo với thằng chó chết Vận Quỷ của ngươi là ông nội nó đến gặp !

Ra đây không phải là Vận Quỷ . Hắc y nhân tuy đã nóng mắt, song phong thái bình tĩnh vẫn giữ được, nói :

-Xin các hạ báo danh tánh ?

-Bảo với nó là ông nội đến gặp ! - Hệ Liệt gắt - Tao nói mày đã thủng lỗ tai chưa hả ?

Hắc y nhân giận tím mặt, song vẫn hết sức cung kính :

-Tại hạ sẽ chuyển lời . Nếu các hạ không rút lại lời nói, để cho Vận Quỷ tiên sinh nổi cáu, đến lúc đó tại hạ không dám đảm bảo là các hạ sẽ bình an mà rời khỏi Huyệt Lĩnh Cổ Thành này . 

Nói xong, đi thẳng . 

Đông Cô thật chẳng hiểu thế nào nữa . Tên Hệ Liệt này rõ ràng là muốn trêu ngươi người khác đây mà . 

Một lúc sau, cô gái đã thấy hắc y nhân bước ra cùng với một người khác . Là một nam tử, tóc dài tới lưng, song không xù lên như Dã Hạc mà lại rất thẳng thớm, mục quang vẻ lờ đờ thiếu ngủ, dáng đi ngật ngưỡng vẻ không vững chắc, khuôn mặt có thể nói là khá anh tuấn, chắc chỉ kém Văn Thù , song lại có chút gì hoang dại khiến người ta chưa chắc đã dám lại gần, người vận bạch y, song y phục lại hết sức buông thả xộc xệch, áo phanh ra để hở bộ ngực trắng . Phong thái, có thể nói là trái ngược hẳn với hắc y nhân đi cạnh, khiến người ta dễ tưởng lầm thân phận của hai người . Đông Cô cảm thấy quen quen, như đã gặp ở đâu rồi . Nam tử này mới xuất hiện, song tiếng đã oang oang :

-Thằng nào xưng ông nội với tao đấy ?

Hệ Liệt cởi nón , cười sằng sặc :

-Ông nội mày đây ! 

Nam tử thấy Hệ Liệt, ngớ người ra một lúc, rồi hét lên :

-Thủ lĩnh ! 

-Giờ mới nhớ tao hả ?

Vận Quỷ chính là tên của nam tử cổ quái này . Vận Quỷ cúi đầu :

-Thuộc hạ không biết thủ lĩnh đã tới ! Mong thủ lĩnh xá tội !

-Tốt ! Tốt, rất tốt !

Hắc y nhân cùng hai lính canh thấy làm lạ, xưa nay Vận Quỷ tiên sinh chưa hề cúi đầu trước một ai, chỉ có người ta cúi đầu trước tiên sinh . Nay lại thấy Vận Quỷ cúi đầu trước cái người được gọi là thủ lĩnh này, nên trong thâm tâm không khỏi bàng hoàng chấn động . 

-Thủ lĩnh ! Hãy trả lại thuộc hạ một trăm lạng vàng ! Thủ lĩnh vẫn còn nợ thuộc hạ . - Vận Quỷ nói . 

-Mày thông cảm đi ! Hiện thời tao chưa có !

Vận Quỷ trề môi :

-Vẫn cái tính keo bẩn như ngày nào !

Dứt lời, Vận Quỷ quay sang Đông Cô đang chăm chú nhìn mình . Hắn reo lên :

-A ! Ra là tiểu thư ! Hoá tuyệt thế mĩ nhân này đi cùng thủ lĩnh sao ?

Đông Cô không hiểu, tại sao tên Vận Quỷ này lại biết cô chứ ?

-Xin lỗi ... - Đông Cô nói - ... tôi đã từng gặp anh ở đâu chưa ?

-Rồi mà ! - Vận Quỷ reo lên, tính tình như đứa trẻ con - Cái hôm tôi gặp cô nương ở Cổ Thành này, rồi cô nương dí dao lên bụng tôi mà !

Đông Cô nghe vậy, mới sực nhớ ra cái tên công tử đã từng chọc ghẹo cô trước đây, nàng đã phải dùng tới vũ lực để đuổi hắn đi , sau đó vào một quán trà thì gặp phải Hệ Liệt . Hoá ra tên công tử ấy là Vận Quỷ, nhưng rõ ràng hôm đó hắn trông đạo mạo chải chuốt lắm cơ mà . Sao giờ lại ...

Vận Quỷ hiểu sự thắc mắc của Đông Cô nên đáp :

-Tiểu thư không nhận ra tôi cũng phải thôi . Hôm đó tôi phải chải chuốt, và ... tươm tất một tý, có việc . 

Ra là thế ! Chứ không phải là đang đi tán tỉnh cô gái nào đó chứ ? - Đông Cô tự nhủ . 

-Ba hoa bốc phét đủ rồi ! - Hệ Liệt nói - Có việc tao muốn nhờ mày đây .

-Việc gì ?

-Việc gì thì mày biết rồi đó .

Vận Quỷ gật gù, hắn nói :

-Vậy mời hai người vào trong, ở đây nói chuyện, e là không tiện !

...
..................................................................aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa

Hệ Liệt và Đông Cô được Vận Quỷ dẫn vào một căn phòng nhỏ . Trong phòng, đồ đạc khá bừa bãi, sách vở rơi lung tung khỏi kệ, bàn ghế xộc xệch không đúng cái chỗ mà nó đáng ra phải ở đó , điếu thuốc bằng bạc vứt lăn lóc ở một xó . Chừng này, có thể cho thấy người sử dụng căn phòng là một kẻ hết sức bừa bãi và cẩu thả . Chủ nhân căn phòng này, chẳng ai khác , là Vận Quỷ . Mặc dù các gia nhân vẫn thường xuyên sắp xếp gọn gàng ngăn nắp căn phòng , nhưng cứ đến khi Vận Quỷ vào thư giãn, chỉ cần một canh giờ thôi là nó sẽ biến thành một mớ bòng bong chiến trường ngay lập tức . 

-Phòng này gọi là gì hả Quỷ ? - Hệ Liệt hỏi . 

-Phòng đọc sách . 

Hệ Liệt méo mồm, phòng này mà là phòng đọc sách ? Giống như cái ổ chuột thì đúng hơn . Hồi còn là một học viên Diêm Vệ, tính cách của Hệ Liệt đã là bừa bãi rồi, song phòng đọc sách của hắn thì chẳng bao giờ có chuyện tùm lum thế này . 

Nền nhà bừa bãi toàn sách là sách, đủ các loại sách giời ơi đất hỡi tự cổ chí kim . Thậm chí, có cả một số quyển sách mà Đông Cô vừa nhìn đã thoáng đỏ mặt vì đó là dâm thư . 

Hệ Liệt nhận ra ngay nét thay đổi đó trên khuôn mặt của Đông Cô, hắn nhìn xuống theo ánh mắt của nàng, cầm một quyển sách lên . Ngắm nghía một lúc, rồi reo mừng :

-Ế ế ! Đây chẳng phải quyển " Tình ái yếu lược " tao tặng mày cách đây mấy năm sao ? 

Vận Quỷ đáp :

-Ờ ... là nó, đọc cũng được . Nhưng so với quyển " Khuê phòng chiến " thì còn kém một bậc, bút lực của thằng cha đó mới gọi là thực tế và có tính áp dụng cao . 

Đông Cô nghe mà té ngửa, hoá ra mấy cái món bệnh hoạn ấy là do Hệ Liệt tặng Vận Quỷ mới chết chứ . Lúc này, hình tượng Hệ Liệt đang bắt đầu sụp đổ thành tro bụi trong tâm trí Đông Cô . Mà hai gã nam nhân này, tên nào cũng bàn luận về mấy cái chuyện đó, như thể không có mặt Đông Cô ở đây vậy, thật là trơ trẽn hết sức !

Vận Quỷ giật mình quên mất là vẫn còn một cô gái đang ở đây, hắn nói khẽ với Hệ Liệt :

-Thủ lĩnh ... ngươi im mồm một chút cho ta nhờ ...

Hệ Liệt hiểu ý :

-Chậc chậc ! Mà ai bảo mày để sách tùm lum thế này thì ráng chịu thôi . 

Hệ Liệt và Đông Cô cuối cùng phải gạt đống sách vở qua một bên để lấy chỗ ngồi trước cái bàn con . Vận Quỷ thì với lấy cái điếu bạc nằm chỏng chơ, tự châm cho mình thuốc hút, phì phèo làn khói trong miệng . 

-Vậy hôm nay ... thủ lĩnh, ngươi đến nhờ ta là có việc gì ?

Hệ Liệt nói :

-Tao cần mày giúp đỡ . Hiện tại , cô bé này ... - Hệ Liệt chỉ tay vào Đông Cô - ... đang cần thanh toán một người . 

Vận Quỷ nghe chuyện thanh toán, mặt tỉnh phớ, như chẳng có chuyện gì xảy ra, hắn hỏi :

-Ai ? - Đoạn đưa điếu lên hút . 

-Dạ Khách . - Đông Cô đáp . 

Vận Quỷ đang hút , nghe những lời này thì ho sặc sụa . Khói bắn ra thành từng cuộn, Vận Quỷ mở to mắt :

-Cái quái gì đấy ? Sao lại có Dạ Khách ở đây ?

Hệ Liệt gật đầu :

-Lão già đó không trốn lủi ở đâu cả, lão đang ở trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành này . Tao và lão đã từng chạm trán nhau .

-Thế nào ?

-Mạnh lắm đấy . - Hệ Liệt nói - Chính vì vậy, tao mới cần sự giúp đỡ của mày . 

Vận Quỷ trầm tư suy nghĩ, hắn đang tính toán điều gì đó, mất một lúc khá lâu rồi Vận Quỷ nói :

-Địa điểm thanh toán ? 

-Huyệt Lĩnh Chiến Thu . - Hệ Liệt đáp ngắn gọn . 

Vận Quỷ lia mắt sang hai người, hắn lại ngẫm nghĩ, và cuối cùng, nói :

-Xin lỗi, ta không thể giúp hai người được . 

Đông Cô thấy chấn động đôi chút . Nếu đã để Hệ Liệt nhờ vả, thì rõ ràng tên Vận Quỷ này không phải là kẻ bình thường . Song, bây giờ, hắn lại từ chối như vậy, thật chẳng phải là phí công đến đây sao ?

Hệ Liệt thì không chút tỏ vẻ chấn động gì, có lẽ hắn đã đoán trước được câu trả lời của Vận Quỷ, nên trong lòng vẫn giữ thái độ bình thường . Hắn nói :

-Đông Cô , cô ra ngoài một chút được không, tôi cần nói chuyện với tên này . 

Đông Cô lặng lẽ bước ra ngoài . 

...

Vận Quỷ đang ngồi đối diện với Hệ Liệt, hắn lộ rõ vẻ căng thẳng . 

Hệ Liệt ngồi dựa lưng vào tường, hắn nói :

-Điều gì khiến mày không ra tay giúp đỡ tao ?

Vận Quỷ hút một điếu dài hơi, hắn phả ra một luồng khói màu xanh, cuồn cuộn như sóng biển . 

-Hệ Liệt ... - Vận Quỷ nói - ... ta rất kính phục ngươi . Ngươi hiểu đấy, ngoài cha mẹ, tổ tiên, ngươi là người duy nhất mà ta dám cúi đầu dưới chân mà trong lòng cảm thấy hạnh phúc . Nhưng ngươi hiểu cho, thời thế thay đổi rồi . Hiện tại, ta chỉ muốn sống an nhàn tới cuối đời mà thôi . 

Hệ Liệt cười :

-Chậc ! Mới có hai năm chưa gặp lại, mà mày đã thay đổi nhiều quá . Tao có ấn tượng sâu sắc khi gặp mày lần đầu tiên là một thằng liều lĩnh và không sợ chết . Vậy mà mới có hai năm thôi mà mày đã co đầu rụt cổ như con gà mái đẻ vậy sao ?

Vận Quỷ ung dung hút thuốc không đáp . 

Hệ Liệt tiếp lời :

-Bốn năm trước, chúng ta đã tới khu mộ cổ ở Bắc Kỳ Thiên . Kể từ khi túm được kho châu báu ở đó, tao đã nhận ra mày thay đổi khá nhiều, vụ lợi hơn, nghĩ về bản thân nhiều hơn . Càng ngày, mày càng nghĩ tới một cuộc sống xa hoa giàu có, vậy cho nên, đó là lý do mà chúng ta ai đi đường nấy cách đây hai năm . 

Vận Quỷ thở dài :

-Hệ Liệt, ngươi phải hiểu, ngươi là kẻ mạnh, ngươi đã thoát khỏi ranh giới cái gọi là con người . Ngươi có thể sống một cuộc sống của bản thân, còn ta, ta cũng phải nghĩ tới một cuộc sống yên ổn cho mai sau nữa , ta không thể như ngươi . Ta đã nghĩ rồi, cứ lang thang vật vờ đi theo ngươi, rốt cục ta chẳng nhận được cái gì tốt đẹp cho mình . 

Hệ Liệt lắc đầu cười :

-Chậc ! Cũng phải, mày là loại hạ đẳng mà . 

Vận Quỷ gật gù , không đáp mà hút thuốc . 

Hệ Liệt nói :

-Nhưng mà ... có bao giờ mày có nghĩ cái đống tài sản này đã phải đổi lại bằng một mạng người không ? 

Vận Quỷ tức thì không hút thưốc nữa, mặt hắn nhăn lại như bị thoi một quả đấm vào mũi . 

-Ông bạn già Hải Thần vì muốn chúng ta được sống nên đã dùng hơi sức cuối cùng của lão mà đưa chúng ta ra khỏi cửa lăng mộ, để rồi lão bị kẹt và chết trong cái đống đổ nát đó . Còn mày, cuối cùng lại là người hưởng lợi từ cái chết ấy . 

Vận Quỷ nhất thời thâm tâm xáo động lật đổ . Đúng thế, bản thân hắn mỗi khi nghĩ lại chuyện này, đều không thể nào quên được cái vẻ mặt của lão già đó khi đã cứu được cả hắn và Hệ Liệt ra . 

Khuôn mặt đầy vẻ hạnh phúc . 

-Nếu lão già đó cùng ra được với cái đống tài sản khổng lồ trong lăng mộ, thì giờ này chắc con gái lão không đến nỗi phải làm cái chân phục vụ chạy bàn ở khách điếm suốt gần chục năm đâu, có khi giờ là thiên kim tiểu thư rồi đó . 

-Ngươi biết con gái lão già đó ? - Vận Quỷ hỏi dồn . 

-Con bé đó đang ở cùng ta . 

Vận Quỷ trong lòng đại chấn động . Hắn định nói điều gì đó, song cái miệng cứ ríu cả lại không nói được . 

Hệ Liệt đứng dậy :

-Sống huy hoàng trong cái khuôn viên, nhưng mày đã nghĩ là mày được thoải mái hạnh phúc được ngày nào chưa ? Hay là chỉ ngồi mà sống với mấy cái dâm thư ngập ngụa này, cùng vui chơi hàng tuần với dăm ba con đĩ ? Rồi mang cái tiếng Đệ Nhất Đào Hoa đến phát buồn nôn ?

Hệ Liệt bước ra cửa, hắn nói vọng lại :

-Nếu là tao, thà tao bước đi trên con đường đầy rẫy nguy hiểm, còn hơn là sống trong nhung lụa có được từ cái chết của kẻ đã cứu mình . 

Hệ Liệt đóng cửa lại, để cho Vận Quỷ ngồi suy nghĩ một mình trong phòng . 

Cuộc sống giàu có , sung sướng đâu có gì sai ?

...

Hệ Liệt và Đông Cô đã ra khỏi thành . Đông Cô định hỏi Hệ Liệt nhiều thứ, song thấy vẻ mặt của Hệ Liệt vẻ như không hài lòng lắm nên cũng cứ lặng im mà đi . 

Nhưng Hệ Liệt chẳng phải tên nghĩ ngợi lâu về tình cảm . Hắn cũng chẳng o ép gì Vận Quỷ cả, thôi thì mỗi người một cách sống, không ai ép được . Dù sao thì sống một cuộc sống thanh thản , có lẽ là hợp với Vận Quỷ hơn, chứ cứ phiêu bạt như Hệ Liệt, kể ra nhiều lúc cũng chán . 

-Sao , cô bé ? - Hệ Liệt nói - Muốn hỏi tôi điều gì hả ?

Đông Cô thấy cái vẻ mặt nhăn nhở vốn có của hắn đã trở lại, nên trong lòng cũng cảm thấy dễ chịu hơn . Cô nói :

-Vận Quỷ là người thế nào mà anh lại phải nhờ đến anh ta ?

Hệ Liệt cười, tẩm ngẩm :

-Nó là đứa có thể khiến tôi phải bực mình . 

-Tức là sao ?

-Là sao, thì khi tiếp xúc với hắn cô sẽ dần hiểu thôi . 

Vừa dứt lời, thì có một nhân ảnh thần tốc đã xuất hiện cạnh Đông Cô, đó là Vận Quỷ , tên này đang nham nhở cười, tay hắn khoác vai Đông Cô :

-Cô nương, chúng ta sánh bước trên cùng một đoạn đường nhé !

Hệ Liệt phì hơi :

-Thằng ôn ! Mày tới đây làm gì, bỏ cái tay ra khỏi cô bé của tao !

-Đi theo ngươi, không được sao ? Mà Đông Cô tiểu thư đây không phải là người để cho con dê già như ngươi chạm vào ! 

-Mày muốn ăn đòn hả ?

Vận Quỷ nấp sau Đông Cô :

-Đông Cô tiểu thư ! Tên này đòi đánh tôi kìa !

Đông Cô thì phát khổ vì hai tên lắm mồm và ba lăng nhăng như hai đứa trẻ con này . Thảo nào là bạn của nhau cũng phải . 

...

Cô bé Hải Tuyết hiện tại đang ngồi trên lưng của một con Bạch Hùng, và được nó cõng đi trong khắp khu rừng . Dã Hạc đang vắt vẻo chân trên mấy cành cây, trông thấy cô bé muôn phần đáng yêu này mà cảm thấy vui vẻ, hắn nhảy xuống lưng con Bạch Hùng . 

-Hạc ca , chơi với muội đi ! - Hải Tuyết reo lên khi thấy Dã Hạc ngồi ở phía sau . Mới gặp nhau được hơn một tuần, nhưng Dã Hạc là người mà Hải Tuyết yêu quý nhất, sau Đông Cô . Cứ mỗi lẫn Hệ Liệt quát tháo nạt nộ là cô bé lại nấp sau lưng Dã Hạc . 

-Được thôi, cô bé, vậy muốn gì nào ?

Hải Tuyết vui mừng, hai đôi má lúm vào :

-Muội nghe Liễu tỷ nói là huynh biết cách điều khiển quái thú, vậy huynh có gọi được con Triều Tước không ? Từ bé đến giờ, muội ước được gặp nó một lần !

Dã Hạc cười ngất :

-Mong ước cả đời được thấy một lần, con chim đó ta gặp mãi rồi ! Nhưng nếu muội thích ...

Dã Hạc đưa hai tay lên miệng, thở căng ***g ngực, rồi thở mạnh ra :

" Ú .... ú .... " . 

Tiếng hú vang xa khắp Thiên Tùng Lâm . Lúc sau, một cái bóng vàng pha đỏ xuất hiện . Con trân thú Triều Tước đang vỗ đôi cánh của mình len lỏi khắp các tán cây . Cái đuôi sặc sỡ nhiều màu sắc của nó phấp phới . Khi đáp mình xuống đất, những cái lông đuôi của Triều Tước xù ra , toả rộng như cánh quạt .

Cô bé Hải Tuyết nhảy xuống, mừng rỡ reo lên :

-Hạc ca giỏi quá !

Con trân thú Triều Tước để yên cho Hải Tuyết vuốt ve đôi tay lên cái lưng dài của nó, mắt lim dim vẻ rất thoải mái . Dã Hạc nói :

-Nếu thích, cô bé có thể bứt một cái lông con Triều Tước mang theo bên mình để cầu may !

-Thật sao ?

-Thật . 

-Nhưng nó có đau không ?

-Bứt cái lông ở trên cùng ấy, nó sẽ không có cảm giác gì đâu . 

Hải Tuyết chỉ tay lên một cái lông :

-Cái này hả Hạc ca ?

-Ừ . - Dã Hạc cười . 

Hải Tuyết nhẹ nhàng bứt sợi lông ra , con Triều Tước vẫn đang lim dim mắt, tịnh không có biểu cảm gì . Cái lông đuôi màu đỏ pha vàng, dưới ánh nắng lại lấp lánh thất sắc, đẹp vô cùng . Cái lông rất dai, kiếm chém không đứt, thiêu lửa không tàn . Cũng chính bởi cái tính chất kỳ lạ của lông đuôi Triều Tước, mà trước đây người ta thường hay săn bắt chúng, vặt trụi lông đuôi mà để gắn lên những bộ quần áo cho các vương gia quý tộc . Dã Hạc đang mường tượng ra cảnh một con Triều Tước bị vặt trụi lông thì sẽ thành ra thế nào . Tất nhiên, săn được Triều Tước thì hoạ hoằn chục năm mới bắt được một con . Bởi vì Triều Tước bay không những rất nhanh, mà còn có khả năng dùng các loại ma pháp thuật thượng đẳng . Cái con chim này hoà nhã vui vẻ đấy, song là đối với nữ nhân là nhiều, còn nam nhân thì không hiểu sao cứ mỗi lần định **ng vào nó là con chim lại lắc đầu nguây nguẩy . Dã Hạc là Khiển Thú Sư, song gặp phải Triều Tước, cũng phải vỗ về lắm, Triều Tước mới chịu nghe . 

Hải Tuyết thích thú cái lông đuôi ấy, liền khéo léo gắn nó vào tóc . Giữa mái tóc đen giờ có một vạt vàng óng màu đỏ, lấp lánh, kỳ khôi vô cùng . Dã Hạc trông vậy mà phì cười . 

Hải Tuyết bỗng thấy Văn Thù đang nhìn mình, ánh mắt lạnh lẽo của tử thần đang quét qua khắp người . Nhưng Hải Tuyết không e ngại ánh mắt ấy, cô bé chạy lại, nói :

-Thù ca, sao huynh không chạy nhảy thư giãn một lúc đi, cứ ngồi như vậy thì buồn lắm !

Dã Hạc thấy Hải Tuyết đã chuyển sang Văn Thù, nhìn cái bản mặt thằng ôn kia là hắn đã thấy khó ưa, liền quay ngoắt một cái . Con Triều Tước thấy ở đây chẳng còn gì thú vị nữa nên cất cánh bay vút đi . 

Văn Thù không thích sự ồn ào, song cô bé Hải Tuyết đã hỏi thì hắn đành trả lời :

-Không . Cô cứ chơi một mình đi . 

Hải Tuyết ngồi xuống, phụng phịu, khuôn mặt thập phần đáng yêu :

-Huynh nói vậy chán chết đi được . Chơi một mình còn gì là thú vị nữa chứ ?

-Vì ta không thích cái mặt hắn . - Văn Thù hất đầu . 

Hải Tuyết biết là Văn Thù đang ám chỉ con khỉ Dã Hạc . Cô gái hỏi :

-Sao huynh lại ghét Hạc ca đến vậy ? Muội thấy Hạc ca rất tốt mà !

Chẹp ! Văn Thù tặc lưỡi . Thế thì còn chuyện quái gì để mà nói nữa ? Cô bé Hải Tuyết này tuy kém tuổi Văn Thù chẳng bao nhiêu, nhưng rõ ràng là chuyện đời thì làm sao mà bằng Văn Thù, và hiểu như hắn được ? Hôm trước, Dã Hạc đã dập cho hắn một trận te tua, sống dở chết dở đến hôm nay . Giờ lại bảo hắn ra chơi với con khỉ đó, có gọi là điên không ? 

-Sao hai người bọn huynh như trẻ con vậy ? - Hải Tuyết tinh nghịch - Muội thấy chẳng ai lớn được chút nào cả .

Văn Thù nghe thế thì gật gù :

-Ta lớn . Còn cái con khỉ đó không lớn, được chưa ?

Hải Tuyết lè cái lưỡi nhỏ nhắn của mình :

-Xí ! Thù ca thì lớn với ai, Thù ca thấp hơn Hạc ca nè, tuổi cũng không bằng nè . Thù ca mới có mười bảy tuổi, hơn muội được một tuổi chứ mấy ?

Văn Thù tức xì khói ra lỗ mũi :

-Ta thấp hơn con khỉ đó, tuổi không bằng nó, thế thì chẳng lẽ ta lại thua nó chắc ? 

Hải Tuyết tung tăng chạy xung quanh :

-Xí ! Mới có mười bảy thôi à ! Hơn muội được một tuổi mà làm như mình lớn lắm ! Thù ca chỉ là trẻ con ! Trẻ con !

Văn Thù tức lộn ruột, phiền nỗi người hắn vẫn còn hơi nhưng nhức, chưa muốn động đậy chân tay, nên cứ ngồi đó để mặc Hải Tuyết trêu chọc . 

Đang chạy quanh Văn Thù, thì Hải Tuyết chợt nghe thấy tiếng nói của Hệ Liệt :

-Nhóc con ! Làm gì thằng ôn đấy vậy ?

Hải Tuyết liền chạy ra cúi đầu trước Hệ Liệt :

-Đại nhân đã về . 

-Ờ ... mà cái chết tiệt gì trên tóc cô thế này ? - Hệ Liệt chỉ tay . 

-Dạ ... đó là lông đuôi của Triều Tước ... 

Hệ Liệt xì hơi :

-Gớm ! Tởm quá ! Bỏ ngay ra !

Hải Tuyết vội đưa tay lên tóc của mình, như thể sợ Hệ Liệt giựt mất vậy :

-Đại nhân ! Cho tiểu nữ đeo đi mà !

Hệ Liệt lăng xăng chạy tới, tay với lấy :

-Không có gắn lên tóc ! Gớm không chịu được !

Hải Tuyết chẳng biết chạy đâu, ngoài việc nấp sau lưng Đông Cô . Đông Cô nói :

-Trông đẹp đấy chứ ! Hệ Liệt, cứ để cô bé gắn cái lông này trên tóc cũng được . Anh không biết là bao cô gái muốn có lông đuôi Triều Tước gắn trên tóc mà không được sao ?

Các thiếu nữ thích làm dáng . Họ chăm chút mái tóc của mình còn hơn cả sức khoẻ của họ nữa kia . Và một số người đã nảy ra ý muốn gắn một cái lông đuôi Triều Tước lên tóc . Cái này thì vừa lộ ra một vẻ tinh quái của các nữ tử có cá tính, lại vừa lộ ra thân phận cao quý . Vì rằng, có được lông đuôi Triều Tước, thì phải trả một cái giá không hề rẻ là tám trăm lạng vàng . Với lại, lông đuôi Triều Tước, bói ra cả chục năm chẳng thấy có . Nhưng thẩm mĩ là thế, chứ đối với Hệ Liệt thì chẳng là cái chết mẹ gì . 

Song trước mặt Đông Cô, Hệ Liệt cũng không làm tới . Chậc ! Con bé này oái ăm thật, lúc thì nấp sau Dã Hạc, lúc thì nấp sau Đông Cô, khiến hắn chẳng nạt nộ được phát nào . Mà cái khoản đầu to thích bắt nạt đứa bé hơn là truyền thống của Hệ Liệt khi còn học ở lớp Diêm Vệ . 

-Thôi được rồi . Làm dáng là chuyện của phụ nữ các cô . Hải Tuyết, đi theo ta nào . 

Hải Tuyết vẫn còn hơi sợ, Đông Cô khích lệ :

-Không sao đâu, em cứ đi theo Liệt ca, nếu hắn bắt nạt em, cứ về nói với chị một câu, nhé ?

Ài ! Hệ Liệt thấy chiêu này là chơi khó nhau rồi . Dã Hạc mà nói câu này thì hắn cóc sợ, chứ Đông Cô nói thì có cho tiền hắn cũng chẳng dám bắt nạt Hải Tuyết . Để Đông Cô mà cáu lên là bao dự định kế hoạch đổ bể hết . Ôi ! Đời trai của ta phải thăng thiên một lần mới được !

Hệ Liệt cười :

-Hải Tuyết, đi nào . 

Hải Tuyết lẽo đẽo đi theo Hệ Liệt . Hệ Liệt dẫn cô bé vào một góc rừng, ở đó, đã có một người chờ sẵn . Không ai khác là Vận Quỷ . 

Vận Quỷ nói :

-Tới rồi à ?

Hải Tuyết trông diện mạo người này thập phần cẩu thả, lại đôi chút quái dị, nên hỏi :

-Đại nhân, người này là ai vậy ?

-Nô bộc của ta, hắn tên là Vận Quỷ . 

Hải Tuyết bỗng quay sang, vồn vã :

-Vận Quỷ đại nhân !

-Được rồi, được rồi mà ! - Vận Quỷ tiếp lời .

-Thằng này đại nhân gì ráo ! - Hệ Liệt nhăn nhở - Cứ gọi nó là nô bộc cũng được !

Vận Quỷ hướng ánh mắt bực mình về phía Hệ Liệt rồi hắn quay sang gọi Hải Tuyết :

-Cô bé, lại đây !

Hải Tuyết bước tới trước mặt Vận Quỷ . Vận Quỷ nhìn cô gái một lúc, rồi nói với Hệ Liệt :

-Có khác nhau . Song cái đôi mắt thì không chạy đi đâu được . 

Đôi mắt của Hải Tuyết không thể gọi là đẹp, nếu không muốn nói là hơi thô . Lông mi không cong vút như các nữ nhân khác, mà lại hơi ngắn, đôi mắt màu nâu, song lại ẩn hiện chút gì đó không bình thường . Tất nhiên, may mà đôi mắt lại quá hợp với khuôn mặt trẻ con đáng yêu nên Hải Tuyết rất xinh đẹp, nên người ta cũng không chú ý quá nhiều vào tiểu tiết này . 

Vận Quỷ nói :

-Hải Tuyết, cô bé có thể cởi áo ra được không ?

Hải Tuyết chấn động , không lẽ cái tên Vận Quỷ lại có ý đồ gì ? Hải Tuyết thở không ra hơi, lắp bắp chẳng thành lời . Vận Quỷ thực tình là chẳng có ý xấu, hắn cũng chẳng muốn làm thế, có điều hắn cần xác minh lại cho rõ mà thôi, nên nói đỡ :

-Hải Tuyết ! Xin lỗi ... nhưng thực tình ta không có ý xấu . Ta hứa danh dự đấy ! Nếu có ý đồ xấu xa, ta sẽ bị Thiên Lôi đánh tan không còn mảnh vụn !

Hệ Liệt nói :

-Thiên Lôi ở đâu mày ?

Vận Quỷ thở dài :

-Đã thề thốt thì cứ phải đem thiên lôi với trời đất ra mà tế thôi . Biết đem cái gì ra mà thề bây giờ ?

Nói xong, đoạn quay sang Hải Tuyết :

-Hải Tuyết, ta chỉ muốn xác định thôi mà . 

-Tiểu nữ ... tiểu nữ ...

-Sao hả cô bé ? - Vận Quỷ hỏi .

-Tại sao ... cả Hệ Liệt đại nhân và ngài đều bắt tiểu nữ ... phải ... phải cởi áo ?

Vận Quỷ trố mắt quay sang, nói :

-Thế mà ngươi bảo là chưa nhìn thấy bao giờ !

Hệ Liệt đang quay mặt vào gốc cây, hắn nói :

-Tao không có liên quan gì nha !

Vận Quỷ thở dài, nói với Hải Tuyết :

-Đừng sợ . Ta cam đoan với cô bé đấy . 

Hải Tuyết tính tình vẫn còn trẻ con, nghe thấy Vận Quỷ thề thốt thế cũng đành chấp nhận mà cởi áo . Chứ đổi lại là nữ nhân khác, như Đông Cô chẳng hạn, có mang cả thánh thần tận đẩu tận đâu về mà thề thì cũng đừng hòng . 

Hải Tuyết cởi y phục, cả cái yếm màu trắng tinh khôi , để lộ ra một bộ ngực thiếu nữ đang trên đà phát triển . Chậc ! Vận Quỷ khẽ cảm thán trong lòng . Đằng nào hắn cũng là nam nhân, lại có cái tiếng " Đệ Nhất Đào Hoa " ở Huyệt Lĩnh Cổ Thành nên trong lòng không khỏi khấp khởi khi thấy bầu ngực căng, nổi lên như núi của Hải Tuyết . Gái tơ có khác . Xinh đẹp và ngon lành, chẳng trách bao thằng đàn ông cứ xán đến . 

Song Vận Quỷ cũng chẳng phải là kẻ khoái sắc đến độ dê già như Hệ Liệt, hắn lướt mắt rất nhanh qua hai cái đồi ngọc trắng mịn, để chuyển sang thứ khác . 

Dấu xăm .

Dấu xăm con rồng đen đang trải dài quanh ngực cô bé, chạy xuống hai bên hông . Vận Quỷ gật đầu nói với Hệ Liệt đang ôm cây :

-Đúng là như vậy . Dấu xăm này không thể sai . 

-Đại nhân ... nói gì vậy ạ ? - Hải Tuyết giọng nói ngượng ngùng, rõ ràng việc để khoả thân trước mặt một nam tử thế này là điều xấu hổ, không ngượng mới lạ - Cái gì ... sai ... ?

Vận Quỷ nói :

-Đứng yên đấy nhé !

Hai tay Vận Quỷ niệm thuật, đôi tay hắn bốc lên một thứ đạo quang quái tà . Rồi ngón tay phải chỉ vào một điểm trên dấu xăm hình rồng . Lập tức, từ con rồng, một làn hắc dạ quái đản bốc ra , bao vây lấy người Hải Tuyết . 

Hệ Liệt cũng quay lại mà nhìn quái sự đó . Bản thân Hải Tuyết thì không thể tin được chuyện gì đang xảy ra với mình . 

Vận Quỷ rút tay , làn hắc dạ trên thân Hải Tuyết cũng thiêu thất, để lại thân hình thập phần kiều mị . Vận Quỷ nói :

-Cô bé mặc lại áo vào đi . 

Hải Tuyết mặc y phục vào . Khuôn mặt đã trở lại bình thường, không còn đỏ lựng lên nữa . Cũng may cho cô bé là hai cái tên đại dâm tặc này ở đây thuộc loại dâm tặc có tổ chức và biết kiềm chế . Lọt vào tay kẻ khác thì ...

Hải Tuyết nhìn Vận Quỷ rồi hỏi :

-Đại nhân, cái thứ khí đen đen tím tím đó là gì vậy ? Tại sao nó lại phát ra từ cơ thể tiểu nữ ?

Vận Quỷ nhìn Hệ Liệt . Hệ Liệt gật gù, đã đến lúc nên cho cô bé biết về thân phận của mình .

Vận Quỷ nói :

-Cha của cô tên là Ngạ Hải Thần phải không ?

Hải Tuyết thoáng chốc trong lòng đại chấn động, như có một cơn cuồng phong đang quấy phá trong lòng cô bé . Hải Tuyết nói :

-Đại nhân ... đại nhân biết ... cha tiểu nữ ?

Vận Quỷ đáp :

-Đúng . Vậy cô bé có biết cha cô hiện đang ở đâu không ?

Hải Tuyết run run , giọng nói xúc động :

-Tiểu nữ chỉ biết là ... cha tiểu nữ ... đã rời tiểu nữ đi khi tiểu nữ... mới có sáu tuổi, rồi ... từ đó người biệt tích ... không về nữa ...

Nói đến đây, giọng run run chực khóc . Vận Quỷ nhìn Hệ Liệt , cô bé này vẫn cứ ôm mãi niềm hy vọng về người cha suốt gần chục năm . Niềm tin ấy, giờ nói ra một câu , liệu có khiến người ta đau khổ không ?

Sự thật thì vẫn là sự thật . 

Vận Quỷ nói :

-Ta, và Hệ Liệt thủ lĩnh ở đây là bạn của cha cô . Ta rất đau lòng mà nói ... cha cô đã mất rồi . Ông ấy đã ra đi cách đây bốn năm . 

Hải Tuyết vốn trong thâm tâm cũng đã nghĩ rằng cha mình đã mất . Bởi vì cô bé biết rằng cha rất tình cảm, đi được vài ngày, ông lại về thăm cô bé . Song, ông đã đi một năm, rồi hai năm, rồi mãi mãi không bao giờ trở về . Hải Tuyết cũng đã khóc rồi . Nhưng nghe lại cái tin này, thì Hải Tuyết lấy thấy cõi lòng tan nát như ngọc vỡ một lần nữa . 

Hệ Liệt tiếp lời :

-Cô có biết vì sao mà ta mang cô theo không ? Bởi vì trước khi chết, ông bạn già của ta đã nhờ ta rằng : nếu tìm thấy được con gái của lão, thì hãy chăm sóc nó . 

Hải Tuyết thổn thức khóc trong lòng, từng giọt nước mắt lăn tràn trên gương mặt cô bé . Vận Quỷ và Hệ Liệt chẳng thích cái chuyện này, song đằng nào thì cũng như vậy thôi . 

Sống với khổ đau là chuyện tất nhiên . 

Vận Quỷ nâng vai cô bé đứng dậy, nói :

-Đừng khóc nhiều quá . Cha cô là người cực kỳ, cực kỳ mạnh mẽ . 

Hải Tuyết nấc nghẹn :

-Tiểu nữ biết ... cha ... cha là người rất mạnh mẽ ... rất tình cảm ... 

Hệ Liệt lắc đầu ngán ngẩm . Chuyện này vốn biết là đã không hay ho gì rồi, nhưng thế này thì thật là làm hắn mệt quá . 

-Thôi ... cứ để tạm cô bé lại đi . - Hệ Liệt nói . 

Vận Quỷ buông tay, để Hải Tuyết ngồi xuống tảng đá . Hệ Liệt bước tới, đưa cho Hải Tuyết chiếc dây chuyền bạc mà hắn đã cất giữ trong người gần bốn năm nay . 

-Cha cô có để lại cho cô thứ này .

Hải Tuyết cầm lấy chiếc dây bạc . Bạc thô, không đánh bóng, là chiếc dây bạc mà cha của cô bé thường hay đeo , nhìn thấy nó Hải Tuyết lại khóc lớn hơn, và dài hơn . Từng giọt nước mắt theo chiếc dây chảy xuống thềm lá rực nắng chiều tàn . 

Hệ Liệt nói với Vận Quỷ :

-Thôi, ra đằng kia đi . Cứ để con bé này lại đây . 

Hai người khuất dạng đằng sau tán lá, để lại Hải Tuyết đang chìm ngập trong đau khổ .

Hệ Liệt và Vận Quỷ đang đứng nói chuyện với nhau dưới tán rừng rậm rạp . Buổi tối, màn đêm bắt đầu bao phủ đến , mang theo những bóng ma và linh hồn vật vờ tới .

Hệ Liệt hỏi :

-Tại sao mày lại gặp con bé đó ?

Vận Quỷ thở dài, lôi trong người ra cái ống điếu bằng bạc . Hắn châm lửa, rồi rít một hơi thật dài, khói cuồn cuộn bốc lên kỳ ảo . 

-Ta chỉ muốn cảm ơn tới lão già đó . 

-Cảm ơn kiểu gì ?

Vận Quỷ trả lời :

-Ta chẳng có muốn giúp ngươi . Nhưng ngươi đã thực hiện lại di nguyện của lão . Có thể nói nôm na rằng, hiện tại, ngươi chính là cha đỡ đầu của Hải Tuyết . 

Chậc ! Nghe mà oai quá à ! Hệ Liệt tặc lưỡi . 

-Vậy cho nên ... - Vận Quỷ nói - ... ta sẽ giúp ngươi . Nhưng kỳ thực ra, là để cảm ơn ngươi đã chăm sóc cho Hải Tuyết . 

-Được thôi . 

Vận Quỷ hút một hơi thuốc rất dài nữa, rồi tiếp lời :

-Ngươi nói đúng . Sống trong vật chất được tạo nên từ cái chết của bạn bè, thật là không hay một chút nào . Có lẽ, là ta sẽ phải làm giàu bằng đôi tay của mình thôi . Chúng ta chia chác cho nhau nhé ?

Hệ Liệt cười rần :

-Vẫn cái tính đó . Thôi được, mày muốn chia thế nào ?

-Ngươi cứ giết Dạ Khách, còn để cái đầu của lão cho ta . Hiện tại, cái giá mười ngàn cân vàng ròng cho cái mạng của lão có thời hạn đến bao giờ chẳng biết nữa . Vậy nên, đây là cơ hội để ta lập nghiệp . 

-Khặc khặc ! Mày thông minh lắm ! - Hệ Liệt cười - Nhưng tao nghĩ rằng, cơ hội làm giàu của mày là không bao giờ có !

-Tại sao lại nói như vậy ?

Hệ Liệt nháy mắt bí ẩn :

-Rồi mày sẽ biết sớm thôi . 

Vận Quỷ không hiểu lắm . Song hắn cũng không hỏi gì thêm về chuyện Dạ Khách nữa . Náo loạn một chút kể cũng vui, lâu rồi không xài tới chân tay, nên tinh thần kém lạc quan à . 

-Vậy còn Hải Tuyết, ngươi tính sao ? - Vận Quỷ hỏi .

-Con bé sẽ do ta đích thân dạy dỗ . - Hệ Liệt chốt lại một câu như đinh đóng cột . 

-Nghe cũng xuôi xuôi đó . 

Hệ Liệt khoát tay :

-Mày không phải lo về con bé Hải Tuyết . Cái vấn đề bây giờ tao đang quan tâm, là mày định náo loạn đấu trường kiểu gì ?

Vận Quỷ đáp đúng một từ :

-Khó . 

Không phải bỗng dưng mà Vận Quỷ phọt ra một câu khiến Hệ Liệt bực mình như vậy . Lượt trận tiếp theo của vòng ba này, sự kiểm tra, canh phòng của lính canh sẽ ngày càng siết chặt hơn, vì các thánh nhân sẽ xuất hiện khá đông ở đây . Người ta đã chứng kiến sự xuất hiện Uy Lệnh Lão Tổ và Hưng Khánh Lão Hoàng . Vào ngày kia, chín phần mười người sẽ dám khẳng định rằng Duệ Võ Thần Chủ và Hội Phong Chí Tôn cũng tới . Hiện tại, người ta còn đang đồn ầm lên về chuyện Long Viên Vương Hậu có ý định tới Huyệt Lĩnh Cổ Thành này mà tham quan kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách . Nếu mọi chuyện đúng như dự đoán, thì tính sơ sơ là đã có năm thánh nhân trong đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu . Sức mạnh của năm vị thánh nhân này thì khỏi nói cũng biết là kinh khủng tới mức nào . E rằng, muốn náo loạn đấu trường là không đơn giản . Sở dĩ Hệ Liệt cần một người náo loạn đấu trường, là để cho hắn và mọi người có thời gian rảnh tay truy tìm Dạ Khách . Song với năm vị thánh nhân này ở đây, thì bài toán mà Hệ Liệt đang nhắm tới là vô cùng đau đầu . 

Tất nhiên, Hệ Liệt cũng có thể theo dấu của Nhất Thiệu Bảo mà truy lùng Dạ Khách . Song ở cái thời điểm này, đó là một ý kiến ngu lâu nhất mà Hệ Liệt từng nghe . Nhất Thiệu Bảo là bang chủ Cường Giao Phái, uy thế, địa vị đã vượt qua cả Nhân Tộc mà vươn tới tầm Đại Lục . Các khách nhân ra vào đón tiếp lão suốt ngày nhiều như mây, bên ngoài là hàng trăm Ẩn Nhân của Cường Giao Phái, chưa kể cả trăm lính hộ vệ của Cổ Thành . Manh động một chút là sự việc đổ bể ngay . Đấu trường là nơi náo loạn, mọi người hết thảy sẽ tập trung cho trận đấu . Hệ Liệt nắm được tâm lý đó nên mới chọn Huyệt Lĩnh Chiến Thu là địa điểm để ra tay . Song, cái phiền phức nhất hiện tại là các thánh nhân, họ là những người đã vượt qua ranh giới người thường mà thăng nhập xuất thế, ra tay ở một nơi như vậy, có cái gì dám đảm bảo là các thánh nhân sẽ không nhúng tay vào ? 

Thánh nhân hay có là thần thì Hệ Liệt chẳng sợ bố con thằng nào hết . 

Vấn đề là ở chỗ, sẽ vô cùng phiền phức , và có khi không tránh khỏi gặp mặt gia tộc Diêm Vệ . 

Và thậm chí, có thể là gặp cả thằng em trai nữa . 

Song cái gì thì cũng mặc . Hệ Liệt rút từ trong người ra tấm bản đồ đấu trường mà Gia Phương đã chuyển lại, hắn ném cho Vận Quỷ . Vận Quỷ hỏi :

-Cái gì đây ? Có phải là bản vẽ không ? Trông quen lắm !

-Đúng . Bản vẽ đấu trường Chiến Thu . Mày hãy về nghiên cứu nó . Tao không tin là cái đầu toàn rác rưởi của mày lại chẳng nghĩ ra được cái kế nào hay ho . 

Vận Quỷ ngạc nhiên :

-Ai vẽ cho ngươi cái này ? Người Thiên Cung Tộc hả ?

-Đúng . Thuộc hạ của tao .

Vận Quỷ phì cười . Tên Hệ Liệt này bản tính chẳng thay đổi gì . Thích trưng dụng người khác làm thuộc hạ . Nhưng mà trưng dụng thuộc hạ, thì chỉ để làm những việc cho riêng hắn ...

... chứ Hệ Liệt mà dùng thuộc hạ vào việc khác, có phải giờ Vận Quỷ đã được chứng kiến một vị đế vương mới lên ngôi không ?

Đằng này, hắn lại cứ thích tự do . 

Vận Quỷ cầm tấm bản đồ, nói :

-Pháp quyết giải ấn là cái Tam Tam Tứ Tứ chết tiệt gì đó hả ?

-Ừ . Nghiên cứu đi . 

Vận Quỷ cười, hắn rảo bước ra khỏi rừng, vừa đi vừa nói :

-Gặp lại nhiều người quen cũ đấy, thủ lĩnh . 

-Mày khoái thằng nào ? Cho mày chọn ?

-Thằng em trai của ngươi nhé ?

Hệ Liệt cười :

-Có tin là tao lấy ngay cái mạng mày ở đây không ?

Vận Quỷ biết mình đã hơi đùa quá trớn, để Hệ Liệt mà điên tiết lên thì cái quái gì cũng ra bã hết . 

...

Thiên Tùng Lâm về tối toát lên vẻ âm u tĩnh mịch . Song không vì thế mà khu rừng này trở nên đáng sợ như những khu rừng dọc hai bên Minh Lộ . Nó chỉ có sự tĩnh lặng, để cho người ta ngồi mà ngẫm lại bản thân mình .

Cả nhóm của Hệ Liệt đang ăn một con lợn rừng quay . Mùi thịt bốc lên thơm ngào ngạt , điếc mũi . Hệ Liệt và Dã Hạc, tên nào tên nấy nhồm nhoàm rứt từng tảng to bằng nắm tay mà nhai mà nuốt . Thật là một cảnh tượng đẹp đến thi vị . Thi vị đến nỗi có mời Chấn Tông Vương Chủ đến đây mà hoạ một bài thơ thì ngài chẳng biết nên dùng từ ngữ nào mà diễn tả được cảnh tượng đầy xúc động này . 

Hải Tuyết từ lúc trở về thì mắt đỏ hoe, không còn nô đùa tinh nghịch nữa . Đông Cô vặn hỏi Hệ Liệt thì hắn đành phải khai hết . Ài ! Cô bé có hoàn cảnh éo le quá . Khóc cũng phải . Dã Hạc thấy vậy cũng để yên cho cô bé, không *****ng chạm gì . Nữ nhân đang đau khổ mà *****ng vào là khéo có hoạ lớn xảy ra . 

Hệ Liệt lau tay sạch, hắn nói :

-Hải Tuyết, đi theo ta . 

Mọi người ngước nhìn lên , Hải Tuyết mặc dù ăn uống chưa ra đâu vào với đâu cả . Nhưng nghe Hệ Liệt nói vậy thì cũng đứng lên ngay lập tức . Đối với cô bé, Hệ Liệt là hung thần chính hiệu . 

-Để cô bé ăn xong có được không ? - Dã Hạc nói . 

Hệ Liệt lúc lắc đầu, chậc ! Cũng tại con bé suy nghĩ vẩn vơ nhiều quá nên chẳng ăn uống được gì . Nhưng Hải Tuyết nói ngay :

-Tiểu nữ ăn xong rồi, thưa đại nhân . 

-Ăn xong rồi thì theo ta . 

Mọi người thấy vậy , cũng để yên cho hai người đi . Dã Hạc tiện tay vặt luôn cái phần chân giò còn đang nóng hổi của Hải Tuyết, bất chấp sự truy cản của Đông Cô, mồm ngoác ra như miệng hổ, gặm lấy một miếng lớn và nhai roàm roạp . 

Hệ Liệt dẫn Hải Tuyết vào sâu bên trong rừng . Tới một chỗ hắn cho là được thì dừng lại . Hắn nói :

-Được rồi . Ngồi xuống đây . 

Hải Tuyết lặng im ngồi xuống thềm lá phía dưới . Hệ Liệt đứng hiên ngang trước mặt cô bé, nói :

-Cha cô đã gửi lời nhờ tôi chăm sóc cô . Vậy nên, cô sẽ phải hoàn toàn nghe theo lời ta, được chứ ?

Hệ Liệt có lẽ cũng không cần nói ra điều này thì Hải Tuyết cũng hiểu rằng, hiện tại, Hệ Liệt là người cuối cùng thực hiện di nguyện của cha mình , dĩ nhiên là cô bé sẽ phải nghe lời hắn . Với lại, hắn nạt nộ cô bé như hung thần thế kia, đã đủ làm Hải Tuyết sợ chết khiếp rồi . 

Hệ Liệt cúi xuống, hắn nói :

-Giờ thì dang hai tay ra . 

Hải Tuyết ban đầu không hiểu , cứ dang hai tay, song nhìn thấy ánh mắt dâm đãng của hắn thì thập phần sợ hãi , liền co lại , miệng lắp bắp :

-Đại nhân ... định ... định làm gì vậy ?

Hệ Liệt bực :

-Thì cứ dang tay ra !

Nghe Hệ Liệt quát lên , Hải Tuyết giật bắn người, răm rắp nghe theo lời hắn . 

Hệ Liệt đưa tay mình lên bắp tay của Hải Tuyết . Hắn có thể cảm nhận làn da mọng sữa thơm ngon bổ dưỡng đang bày ra trước mặt, chỉ muốn cắn một phát . Tay của Hệ Liệt hết sờ sờ nắn nắn rồi lại ve vuốt, người ngoài mà nhìn hắn lúc này thì chín phần mười trong suy nghĩ rằng Hệ Liệt đang giở trò dâm đãng và lợi dụng thiếu nữ trinh trắng . 

Hệ Liệt nắn bóp một hồi lâu rồi nói :

-Đưa hai chân ra . 

Hải Tuyết đưa đôi chân trắng có chút màu xanh xanh đặc trưng Dạ Hành Tộc của mình ra phía trước, tay của Hệ Liệt lại bắt đầu lần tới đùi của cô bé . Gái mười sáu có khác, da căng mọng, trơn bóng, làm Hệ Liệt cảm thấy hưng phấn vô cùng . Chậc chậc ! Bé con à ! Thế này thì mi chết với ta rồi ! Khặc khặc !

Hải Tuyết thì cứ nhắm tịt mắt lại, thấy tay hắn đang vuốt ve, xoa bóp ở trên đùi và bụng mình thì thập phần sợ hãi . Song cái di nguyện của người cha đang ở trước mặt nên không dám phản kháng . 

Hệ Liệt nheo mắt lại một chút, rồi hắn đứng dậy, hỏi :

-Làm phục vụ chạy bàn ở khách điếm hả ? 

-Dạ ... vâng ... - Hải Tuyết đáp . 

-Hay phải chạy và bưng bê nhiều phải không ?

-Đúng ạ ...

" Ra là thế ! " - Hệ Liệt nghĩ . 

Hệ Liệt thực ra chẳng giở cái trò dâm đãng quái gì cả . Tất nhiên không thể phủ nhận là cái tay của hắn có hơi táy máy chút đỉnh . Nam nhân mà, ai tránh khỏi chớ ! 

Hệ Liệt đang đánh giá thể chất của Hải Tuyết . Bắp tay bắp chân của cô bé tuy mới mười sáu tuổi, nhưng lại có độ rắn chắc nhất định . Các cơ bụng cũng do vận động nhiều nên bụng của cô bé này hơi hóp lại . Cái này, chính là do công việc của Hải Tuyết . Hải Tuyết thường xuyên phải bê những đĩa thức ăn, tay lúc nào cũng hoạt động nên đã trở thành thói quen, không những vậy, công việc chạy bàn liên tục cũng khiến cho cô bé này có đôi chân không hề tệ một chút nào . Công việc chạy bàn đã ngẫu nhiên đem lại cho Hải Tuyết một cơ thể khá hoàn hảo, cái cần bây giờ là sử dụng cơ thể ấy thế nào thôi . 

Như vậy là đã có tiềm chất rồi đó , nhóc con . - Hệ Liệt nghĩ . 

-Có muốn học kiếm thuật không ? - Hệ Liệt hỏi . 

Hải Tuyết ngơ ngác nhìn một lúc, rồi nói :

-Tại sao đại nhân lại dạy tiểu nữ kiếm thuật ?

-Cô bé có biết cha cô là một chiến binh Dạ Hành Tộc khủng khiếp nhất mà ta từng gặp không ?

Hải Tuyết trong lòng ngỡ ngàng . Từ bé đến lớn, cô bé tịnh chưa bao giờ thấy cha mình sỗ sàng hay nặng lời với ai bao giờ, lúc nào ông cũng rất hoà nhã và mềm mỏng với hàng xóm láng giềng, bảo là chiến binh thì Hải Tuyết đã ngạc nhiên rồi . Lại còn chiến binh khủng khiếp nhất Dạ Hành Tộc thì lại càng ngỡ ngàng hơn nữa . 

-Cha cô thế nào, sau này tự cô sẽ hiểu ông ta . Nhưng bây giờ, hãy trả lời ta, cô bé, có muốn trở thành chiến binh không ?

Hải Tuyết quả thực không phải là người thích chuyện đánh nhau . Song lời nói của Hệ Liệt đã xuất, là nặng tựa ngàn cân, Hải Tuyết không thể từ chối :

-Dạ ... có ... 

Hệ Liệt cười :

-Được . Vậy ta sẽ dạy cho cô bé nhé !

-Nhưng ...

-Nhưng sao ?

-Phải ... phải giết người khác ạ ?

Hệ Liệt cười :

-Có lẽ . Ờ ... mà cũng đúng . Giết người khác cũng là một cách tốt .

-Tại sao ... tại sao lại ... như thế ?

Hệ Liệt vuốt tay lên mái tóc màu đen pha vàng lông đuôi Triều Tước của Hải Tuyết :

-Vì rằng, cần cho những kẻ khác biết, bọn chúng chỉ là một lũ hạ đẳng . 

Hải Tuyết cảm thấy bóng dáng của Hệ Liệt đang ẩn hiện thứ sức mạnh khủng bố , nó còn to lớn hơn cả khu rừng này . Sức mạnh ấy đang áp đặt lên trái tim non nớt của Hải Tuyết . 

Hệ Liệt xoa đầu cô bé :

-Vậy là xong rồi nhé . Giờ nghe ta nói đây ... 

Hải Tuyết chăm chú lắng nghe, đôi mắt của cô bé mở lớn . Hệ Liệt tiếp lời :

-Mỗi buổi sáng , hãy chạy bộ quanh khu rừng này cùng với thằng đầu tổ chim . Bảo nó dạy cho cách leo cây , cách vận động thể dục thân thể . Còn lại buổi chiều, hãy bảo thằng tóc đỏ dạy cho cách chạy, cách cầm binh khí . Tới buổi tối, thì cầm lấy cái này ...

Hệ Liệt moi móc ở trong người ra hai viên ngọc màu đen tuyền, đưa cho Hải Tuyết . 

Hải Tuyết cầm lấy hai viên hắc ngọc, rồi hỏi :

-Hệ Liệt đại nhân, cái này là gì vậy ?

Hệ Liệt nói :

-Hãy đưa hai viên ngọc lại gần nhau , đợi một lúc thì sẽ có chuyện . Làm thử đi ... 

Hải Tuyết cầm hai viên ngọc đập mạnh vào nhau đến " chát " một cái :

-Thế này hả đại nhân ? 

Một luồng lôi quang dạ sắc bùng phát mạnh mẽ , bắn thẳng vào người Hệ Liệt, khiến hắn văng tít vào trong bụi rậm . Không những vậy, luồng lôi điện này còn giật tung người Hải Tuyết, khiến cô bé đau đớn toàn thân, hai chân khuỵu xuống, tay để rớt hai viên ngọc . 

Hệ Liệt lồm cồm bò ra như con tôm từ trong bụi rậm , gầm lên :

-Nhóc con ! Mày muốn giết chết tao hả ???

Hải Tuyết mặc dù thân thể đau đớn, song vẫn gắng sức chạy lại, đỡ lấy Hệ Liệt :

-Tiểu nữ ... không cố ý ... tiểu nữ ...

Thực ra thì Hệ Liệt chẳng làm sao cả, có bị đánh bay cả trăm trượng nữa hắn cũng chẳng sao chăng gì hết . Chẳng qua là để được dịp giở thói bắt nạt ra mà thôi . Hải Tuyết lại cứ ngỡ là mình đã gây tổn hại nghiêm trọng tới tinh thần và thể xác của hắn lắm nên sợ hãi không nói ra thành lời . 

Hệ Liệt thấy mình nạt nộ quá, Hải Tuyết lại sắp khóc, nên vỗ về nhanh như chảo chớp . Đàn bà là cái thứ gì mà mau nước mắt thế không biết ? Để con bé này về với cái khuôn mặt khóc lóc thì Đông Cô sẽ hỏi tội hắn mất . 

-À ... à , ta không sao ... không sao ! Cô bé ngoan lắm ! Ngoan lắm ! - Hệ Liệt cười phớ lớ, an ủi Hải Tuyết đang khóc rấm rứt . 

Hệ Liệt cầm hai viên ngọc màu đen lên tay , nói :

-Hãy cẩn thận với hai cái này, để chúng chạm nhau mạnh sẽ rất nguy hiểm, không những cho mọi người xung quanh, mà còn gây nguy hiểm cho chính bản thân nữa . 

Hệ Liệt giơ hai viên ngọc trước mặt Hải Tuyết :

-Chúng nó được gọi là Trọng Lôi Tịch Đạn . Viên bên tay trái của ta gọi là Lôi Diễm . 

Hải Tuyết chăm chú nhìn, thấy bên trong Lôi Diễm có những tia sét nhỏ xíu nhấp nháy đỏ .

Hệ Liệt giơ bàn tay bên phải :

-Cái này gọi là Lôi Ngục . 

Bên trong viên Lôi Ngục là những tia sét nhỏ bé phát ra tử sắc kỳ dị màu tím . 

-Hai viên này nếu để yên, thì phải biết vận lực mới có thể khai triển sức mạnh . Nhưng nếu để chúng chạm vào nhau, sẽ tự bộc phát năng lực , hiểu chưa ? Đừng để chúng chạm vào nhau mạnh, không thì người sẽ bốc mùi thịt nướng thơm ngạt mũi đấy . 

Hải Tuyết thấy hai viên ngọc kỳ dị, trong lòng thấy thích thú, hỏi :

-Đại nhân ! Vậy hai viên lôi ngọc này tập luyện thế nào vậy ? 

Hệ Liệt đưa Trọng Lôi Tịch Đạn cho Hải Tuyết, nói :

-Hãy để hai viên ngọc này trên hai tay . Cầm một lúc thì sẽ thấy chuyện . 

Hải Tuyết cầm hai viên lôi ngọc, trong lòng cảm thấy khó hiểu . Toan nói thì Hệ Liệt cướp lời :

-Đừng phàn nàn gì cả, cứ cầm đi . 

Hải Tuyết cứ cầm hai viên lôi ngọc một lúc lâu, rồi mới biết là có quái sự xảy ra , hai viên ngọc này hình như bắt đầu tăng dần trọng lượng, nó ngày càng nặng và nặng hơn . Nặng đến khi Hải Tuyết không chịu đựng nổi nữa mà quỵ chân xuống, hai lòng bàn tay đỏ nhừ vì đau . 

Hệ Liệt cười :

-Thế nào ?

-Đại nhân ... - Hải Tuyết hổn hển - ... sao nó lại nặng lên vậy ? 

-Nó nặng lên, là vì nó đang rút cạn nội lực của cô bé để chuyển thành sức nặng đấy . 

-Tức là ...

-Cơ thể người ngoài sức lực bản thân, còn có nội lực lưu chuyển, món đó còn gọi là nguyên khí . Những người bình thường thì họ không biết cách phát huy nội lực , những người dùng võ đạo thì có thể phát huy nội lực một cách chuẩn xác . Võ đạo càng cao, nội lực càng quan trọng . Hai viên ngọc lôi này, nếu để trên tay quá lâu, thì nó có đủ khả năng rút cạn nội lực của cô bé . Mục đích của bài tập , là ta muốn cô bé chống chịu lại sức nặng vô hình từ hai viên lôi ngọc này . Khi lôi ngọc rút nội lực, chúng sẽ ngày càng nặng thêm , tới lúc đó thì cô bé phải xài tới sức lực, tức là nhục thể bẩm sinh để nâng chúng . 

Hải Tuyết hỏi :

-Tiểu nữ không hiểu võ học, nhưng có nghe nói rằng mất hết nội lực chẳng phải là chết sao ? 

-Đó là quan niệm không hoàn toàn chính xác . Thể lực và nội lực là hai thứ hoàn toàn tách biệt nhau . Nội lực hết thì có đến cả trăm năm sau cũng chẳng thằng nào chết, chứ sức lực mà hết thì ngoẻo ngay . Song , thuật đã phát thì thể lực phải dùng dung với nội lực, thể lực có mạnh mẽ, thì mới lưu chuyển nội lực tốt, nên nói nội lực hết mà chết, thì cũng đúng thôi . Vậy nên, phải nói một cách chính xác là : do thể lực dùng để lưu chuyển nội lực quá nhiều, thể lực mất hết mà chết, nghe hợp nhưng lại khá rườm rà . Tất nhiên, ta chẳng phải ngoại lệ, đa phần các đòn thế mà bản thân ta dùng thường có nội lực đi kèm với thể lực, song do thể lực của ta là vô địch thiên hạ ... - Nói đến đây Hệ Liệt hiên ngang như tượng đài - ... nên ta không biết mệt là gì cả . Cô bé thấy ta có tài năng không ?

Đúng là Hải Tuyết đang cảm thấy từ người tên này bốc ra cái sự khoác lác tự tôn bản thân , thấy thế liền ém miệng cười .

-Cười gì hả ? - Hệ Liệt nạt nộ . 

-Dạ không ! Không có gì ạ !

Hệ Liệt tiếp lời :

-Viên Lôi Đạn này rất đặc biệt, nó sẽ rút hết nội lực , nhờ nội lực mà chuyển hoá thành sức nặng, song thể lực thì vẫn giữ nguyên . Nhưng mà cẩn thận, nặng quá thì gãy tay đấy . Bây giờ, cứ mỗi tối, hãy cầm lấy hai viên này mà luyện tập, được chớ ? 

Hải Tuyết gật đầu :

-Tiểu nữ hiểu rồi . Nhưng khi nào thì được ạ ?

-Khi Lôi Đạn rút cạn hết mười phần nội lực trong người mình, cô bé sẽ hiểu nó nặng như thế nào . Qua được bài tập đó , thì ta sẽ dạy cô bé kiếm pháp . Giờ thì về ngủ đi, sáng mai sẽ bắt đầu chương trình tập luyện . 

Hải Tuyết bước theo sau Hệ Liệt, vừa đi vừa hỏi :

-Đại nhân, dấu xăm trên người tiểu nữ là có ý nghĩa gì vậy ạ ?

Hệ Liệt đáp :

-Dấu xăm ấy là dấu xăm đặc trưng của cha cô . Cha cô cũng có một dấu xăm lớn như vậy trên người . 

-Vậy Vận Quỷ đại nhân đã dùng cái gì mà khiến nó bốc ra thứ khí gì vậy ạ ? - Hải Tuyết hỏi tiếp . 

-Cứ từ từ, rồi cô bé sẽ tự khám phá ra mình mà thôi . 

...

Sáng sớm hôm sau, Đông Cô tỉnh dậy đã thấy chuyện lạ, cô bé Hải Tuyết không còn ở trong lòng mình nữa mà đã chạy biến đi đâu mất rồi , cả Dã Hạc cũng thế . Văn Thù thì vẫn đang ngủ . Còn Hệ Liệt thì đang say sưa ngắm nhìn nàng trong tư thế ngủ kiều mị . Thằng cha này lúc nào cũng là tên dậy sớm nhất, hắn đã trở lại với cái áo khoác đỏ sậm quen thuộc .

Đông Cô đã quen với Hệ Liệt rồi, nên chẳng thấy bất tiện gì lắm . Vả lại ... 

... không nghĩ nữa, nói ra ngượng ngùng lắm . 

-Cô bé Hải Tuyết chạy với Dã Hạc rồi sao ? - Đông Cô hỏi . 

-Ừa ! - Hệ Liệt hớn hở - Thằng tóc đỏ đang ngủ ! Chúng ta nên tìm chỗ nào đó để ... cô biết đấy, cảnh rừng thiên nhiên này vô cùng đẹp và nên thơ để tiến hành một số việc mùi mẫn ... hè hè hè !

Đông Cô thấy tởm kinh khủng, liền vốc một nắm lá ném vào mặt Hệ Liệt :

-Đồ điên !

Hệ Liệt cười , dường như hắn chẳng đả động gì tới chuyện tình ái với Đông Cô nữa . Giao ước đã thoả thuận, nhưng cái lạ là Hệ Liệt chẳng quan tâm quá nhiều gì cái chuyện ấy, hắn chỉ vui đùa như thể trêu chọc người khác . Nếu là nam nhân khác, thì đã chung chăn gối với Đông Cô suốt cả tháng rồi chứ đừng nói là e ấp thường xuyên . 

Hệ Liệt nói :

-Tôi đã đổi ý kiến . Bây giờ, cô sẽ là người dạy cho Hải Tuyết cách chạy . Còn Văn Thù sẽ cùng tôi vào Huyệt Lĩnh Cổ Thành . 

-Vậy sao ? 

-Đúng là như thế . Bước chạy của cô đã đạt nhiều thứ hay ho rồi đó, vừa dạy cho Hải Tuyết, vừa luyện tập lại cho bản thân, trong vòng mấy ngày cuối cùng này, hãy nỗ lực hết sức, tôi nói, cô hiểu chứ ?

-Hiểu rồi . 

Hệ Liệt theo thói quen lại lấy tay véo má cô gái :

-Ài ! Trông đáng yêu quá !

Hệ Liệt định đứng dậy, thì Đông Cô hỏi :

-Hệ Liệt !

-Chuyện gì ? A ... muốn làm việc sao ? Khặc khặc ! Hay ghê !

-Không phải , ý tôi là ...

-Là gì ?

-Tại sao anh luôn đeo găng tay vậy ?

Hệ Liệt ngó xuống tay của mình . Cô bé này hỏi trúng vấn đề đó ? Vì sao hả ?

Hệ Liệt cởi găng tay ra, đôi tay của hắn cũng bình thường như bao đôi tay của người khác, có điều bàn tay có nhiều vết xăm ký tự khá kỳ dị . 

-Những cái đó ... là gì ? - Đông Cô hỏi . 

-Là cái giá của sự trao đổi . 

Đông Cô thấy khó hiểu :

-Tức là thế nào ?

Hệ Liệt lắc đầu :

-Sự trao đổi nào cũng có cái giá cả, tôi cũng không phải ngoại lệ . 

Nói rồi, ra chỗ Văn Thù mà gọi thằng tóc đỏ dậy . Đông Cô cảm thấy quá khó hiểu ở cái kẻ tên là Hệ Liệt này . 

Hắn đến như từ trên trời rơi xuống vậy . 

-Chuyện gì đây ? - Văn Thù hỏi . 

-Vào trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành với tao .

-Làm gì ?

-Mày muốn xem các trận đấu Diêm Vệ Lữ Khách chứ ?

Thú thực là Văn Thù rất khoái xem các trận đấu của Diêm Vệ Lữ Khách . Cách đây một năm, hắn có đi theo Nhất Thiệu Bảo và được chứng kiến những trận đấu trời long đất lở ở Huyệt Lĩnh Chiến Thu . Song kỳ thi năm ngoái không khiến hắn và đa số mọi người hài lòng vì chẳng có thí sinh nào được xét lên chức Đội Trưởng cả . 

Hiện tại, Hệ Liệt và Văn Thù trong những bộ quái phục màu đen đang đứng trước cổng vào Huyệt Lĩnh Chiến Thu . Cổng bằng sắt, trên có ghi danh sách các trận đấu của lượt trận tiếp theo sắp diễn ra vào ngày mai . Mọi người đang đứng chen chúc nhau để coi xem trận nào đáng để xem, và không ít trong số này đã bắt đầu tính tới chuyện đặt cược cho người nào . 

Hệ Liệt đứng ở ngay sát bản danh sách sau một hồi chen lấn xô đẩy và đạp vài tên ra bên cạnh . 

Hắn lần tay trên danh sách, và đập vào mắt hắn là một dòng chữ màu đen :

Trận thứ mười sáu : Hệ Vương Tôn đấu với Hệ Sương Ảnh . 

Đôi mắt của Hệ Liệt lộ ra chút hào hứng .

Thằng em trai quý mến của hắn . 

Và Hệ Liệt đã chắc chắn là sẽ phải xem trận này . 

Văn Thù nói :

-Lấy vé kiểu gì đây ?

Văn Thù hỏi vậy là có lý do . Vé bán vào Huyệt Lĩnh Chiến Thu là vé trọn gói, có thể xem từ những trận đầu tiên cho đến những trận cuối cùng . Nên ai không có cái may mắn mua được chiếc vé thì đành chấp nhận ngồi ngoài đấu trường, dùng linh thức mà xem suốt vậy . Vậy cho nên, giờ mua vé là không có khả năng . Nếu đến sớm hơn từ mấy ngày trước, thì may có thể mua vé lậu, với cái giá chẳng hề rẻ chút nào . Vậy bây giờ, vào đấu trường kiểu gì ? Dùng linh thức xem thì chán chết, chỉ có hình ảnh , mà chẳng thấy tiếng động đâu cả . 

Làm vé giả cũng không thể được . Vì trên mỗi vé đều có mẫu tự pháp chú riêng, một số Đạo Nhân đứng ngoài canh cửa, khi cầm chiếc vé, họ niệm pháp thuật theo ám tự ký hiệu ghi trên vé là biết ngay đó là vé chính gốc từ Diêm Vệ Gia hay vé làm giả . Nếu là vé thật, thì pháp chú sẽ khởi động phát xích quang . Các loại vé giả ám tự sẽ không phát ra xích quang mà phát loại đạo quang khác vì pháp chú sai lệch , có những vé còn thô thiển hơn, chẳng phát nổi được quang mang nào, thậm chí có cái còn cháy rụi . Làm giả vé sẽ bị trừng phạt rất nặng , nặng hơn cả chuyện cá cược trong thời gian này, nhẹ thì bỏ tù, lớn thì có thể tịch biên gia sản, ở trong lao ngục suốt đời, thậm chí, nếu làm giả với khối lượng lớn thì sẽ bị xử trảm gấp . Những chuyện này đã từng xảy ra , vả lại, chẳng có cách nào làm giả vé được cả , nên không còn ai nghĩ tới chuyện đó nữa . 

Hệ Liệt nói với Văn Thù :

-Bây giờ đi tìm vé đã . 

Thoát khỏi đám đông chật hẹp . Hệ Liệt và Văn Thù đi quẩn quanh một số chỗ để tìm vé . 

Bằng đôi mắt trắng dã dị thường của mình, Hệ Liệt đã nhìn thấy một tên đầu trọc, dáng chừng là thương nhân có vé . Vé của gia tộc Diêm Vệ Gia làm có pháp chú, nên bản thân cái vé có nội lực đặc biệt . Đôi mắt của Hệ Liệt có thể nhìn thấy nội lực, nên chuyện hắn tìm được người có vé là quá đơn giản, trong mắt hắn, những chiếc vé là một hỗn quang mang màu đỏ và trắng, dù cái vé có cất kỹ ở đâu đi chăng nữa, mắt hắn cũng có thể nhìn thấy được . Vả lại, tên đầu trọc này lại có những hai vé, hắn đang rao bán một vé cho bàn dân thiên hạ, một vé để dành cho mình trong túi áo , quả đúng là kẻ biết làm ăn mọi lúc mọi nơi . 

Hệ Liệt ngó quanh, hắn lại gần tên đầu trọc rồi khéo léo dí dao vào người tên đang ba hoa bốc phét này, nói :

-Câm miệng, đi theo tao, hét lên tao xả một nhát là mày đi đời . 

Lão đầu trọc giật bắn mình, nhất thời lắp bắp không nói được gì . Cái trò doạ nạt cũ rích này vẫn còn hiệu quả với một số kẻ . Hệ Liệt nhìn tên này, biết ngay là một tên gian thương trọc phú qua tướng mạo . Chân bước đi không thẳng, ánh mắt nhìn không dừng lại một chỗ, mà cứ láo liên sang phải rồi lại sang trái, chứng tỏ là kẻ giảo hoạt, mục quang không ổn định, lúc có lúc không, chứng tỏ là kẻ hay trở mặt, ánh mắt ướt át như có nước, lòng trắng có chút hồng, chứng tỏ là loại cực háo dâm, miệng lúc nào cũng tru lên như thổi lửa, răng lộ ra, chứng tỏ là kẻ thích hãm hại người khác, nhân trung cực ngắn, là loại ưa xiểm nịnh . Loại này, khôn thì có khôn, song gặp phải con cáo già Hệ Liệt thì chẳng có khôn vào đâu được cả . 

Lão đầu trọc bị Hệ Liệt dẫn vào một con hẻm không người qua lại . Văn Thù đã ở đó chờ sẵn .

-Đưa cái vé đây, hoặc là cái mạng mày đi đứt . - Hệ Liệt nói . 

Lão đầu trọc lắp bắp thời không nói được gì, run run rút nốt tấm vé trong người ra . Đau xót, vì mất tới mười bốn lạng vàng để mua hai vé, cái giá không hề rẻ . Nhưng trước mắt cứ giữ được cái mạng là hơn , trong đầu tên trọc phú đang suy nghĩ nhất định là sẽ báo lại với lính canh Cổ Thành về chuyện này . Để xem mày chạy đâu nhóc con ?

Hệ Liệt cầm tấm vé, hắn nói :

-Rồi, mày có thể đi !

Lão đầu trọc cúi gập người như điên :

-Tạ ơn đại hiệp ! Tạ ơn đại hiệp !

-Tao đùa đấy . - Hệ Liệt cười . 

Dứt lời, thanh Khô Lâu Kiếm đã làm một đường ngọt lịm xẻ tung cơ thể lão đầu trọc . Y chết mà mắt mở trừng trừng, nội tạng từ hai nửa thân thể thòi lòi ra từng đoạn ruột dài loằng ngoằng , lổn nhổn trên mặt đất . 

Văn Thù không chút biểu cảm, hắn hỏi :

-Vé thật hay dởm đấy ?

-Yên tâm là thật . Giờ thì tìm quán trọ nào mà nghỉ ngơi và ăn uống cái đã . Tao đói rồi . - Hệ Liệt nói, mùi tanh tưởi bốc lên đang xộc ra khắp con hẻm . 

Những người khác nên cảm ơn số mình có phúc . Nếu như là ai trong số họ, kể cả trẻ con ...

... thì kiểu gì cũng sẽ bị Hệ Liệt giết mà thôi . 

Đối với hắn, sự im lặng là cần thiết . 

...

Sáng sớm hôm sau . 

Hệ Liệt và Văn Thù đã có thể hiên ngang bước vào đấu trường Chiến Thu, có vé trong tay rồi còn chi . 

Có điều, các lính canh bảo vệ khi nhìn thấy dáng vẻ thập phần thần bí của Hệ Liệt và Văn Thù thì có hơi cảm giác là lạ . Khách nhân thần bí thì không có thiếu , chuyện đó là khá thường nhật . Song, với những người này thì bao giờ cũng gây ra đôi chút tò mò của những người xung quanh . Vả lại, những lính canh ở đây đã canh cổng vào suốt ba hôm thi đấu, mặc dù lượng người ra vào là rất đông, không thể nhớ hết, nhưng họ cũng đôi chút láng máng là làm gì có những vị khách thế này chứ ? Hay có khi là người vào nhiều quá mà quên khuấy đi mất mà không để ý ? 

Nhưng thôi, chẳng có hơi đâu mà nghĩ nhiều vậy cho mệt . Thần bí đến cỡ nào, vào trong kia cũng sẽ bị vào tầm kiểm soát hết . Hàng ngàn lính canh, hàng trăm cao thủ ở khắp nơi trực chiến, kẻ nào thích náo loạn nơi đây chắc chắn hắn đã viết di chúc và xây cái mộ sẵn cho mình rồi . 

Lính canh xem tấm vé của Hệ Liệt và Văn Thù, nhìn hai người một lúc , gọi là nhìn thì cũng hơi quá, vì có ai nhìn thấy mặt hai tên này dưới những cái nón rộng vành che khuất chứ ? 

-Mời vào ! - Lính canh nói . 

Hệ Liệt và Văn Thù theo đường chỉ dẫn mà bước chân lên . Cầu thang làm bằng đá hoa cương mát lạnh, hàng ngày thường xuyên có người lau chùi sạch sẽ , nên mặc dù cầu thang đã dẫm bởi cả ngàn bước chân, song vẫn sạch như in . Hệ Liệt có thể ngắm hình dáng mình dưới sàn mà chỉnh trang y phục sao cho lịch thiệp nho nhã . Văn Thù đi bên thấy biểu tình của hắn như vậy thì phát tởm . 

Đấu trường Chiến Thu đã chật kín, gần như không còn chỗ ngồi . Hệ Liệt và Văn Thù đi hơi muộn nên phải khá vất vả, hai tên này mới tìm ra được một chỗ trống cần thiết trên khán đài Hắc . Tiếng nhạc loạn ngậu, tiếng hò hét và cả tiếng chửi rủa vang lên đều đều khắp các khán đài . Trừ khán đài Thượng ra, ai nấy ở chỗ này đều giữ vẻ tiên phong đạo thế của mình . 

Đúng như lời bàn dân thiên hạ nói, Duệ Võ Thần Chủ và Hội Phong Chí Tôn đã tới . Chỗ ngồi của Hệ Liệt không cách quá xa khán đài Thượng, hơi gần một chút, nên hắn có thể nhìn thấy được dung mạo của hai vị thánh nhân . Chậc ! Hệ Liệt tặc lưỡi . Toàn cố nhân lụ khụ cả - hắn nghĩ vậy . 

Duệ Võ Thần Chủ người tầm vóc trung bình . Mặc dù mang tiếng là đã gần hai trăm tuổi, song dung mạo vẫn như mới tuổi bốn mươi . Lông mày sắc bén lưỡi đao, mục quang thần tàng bất lộ , mái tóc trải dài xuống tận thắt lưng, nếu nhìn xa , cứ ngỡ tưởng là một nữ nhân . Người vận xích y, như Duệ Võ Thần . Đôi tay mảnh dẻ , thần thái trầm tư, ít khi nói chuyện, song cũng hết sức niềm nở khi gặp lại những người bạn cũ . Ai mà nghĩ rằng đây chính là Thần Đao đệ nhất thiên hạ cơ chứ ? Hệ Liệt cười thầm . 

Hội Phong Chí Tôn thì khác, người cao lớn rắn rỏi, uy thế lẫm liệt như vị hoàng đế, từ đôi mắt phát ra thánh khí chấn uy thiên hạ, cử chỉ hết sức nho nhã, song không kém phần cao sang như một vị đế vương . Đứng ở trên cao, mà người ở dưới cảm thấy dễ gần, khí thế uy nghiêm, song nhìn vào thập phần thoải mái, trước Hội Phong Chí Tôn, chẳng ai có cảm giác khó chịu, nhưng không vì vậy mà dám buông ra lời bất kính . Tiếng nói hào sảng ngân vang khiến mọi người phải để ý thán phục . 

Nhưng cái phần quan trọng nhất lại ngồi ở hàng ghế kia . Cái đại kỳ sự mấy hôm trước đã trở thành hiện thực . Long Viên Vương Hậu đã đến . Đúng như truyền thuyết, đã hai trăm tuổi, song khuôn mặt thanh tú diễm lệ của thiếu nữ mười chín xuân xanh, các nam nhân nhìn vào, không có cảm giác về những ý nghĩ dâm tà như khi nhìn vào những nữ nhân khác . Trong mắt họ, chỉ có vẻ đẹp của sự tận thiện tận mĩ, sự ngưỡng mộ lẫn lòng khâm phục mà hưởng thụ cái đẹp . Vương Hậu hiện đang tiếp chuyện với Lão Đại, thái độ hơi chào trả một chút, song không đến nỗi bất lịch sự . Chậc ! Mụ già này vẫn còn ôm hận đây mà ! - Hệ Liệt cười . Hiện tại, ba thánh nhân mới này đang là nơi tập trung chú ý của hàng vạn người trong Huyệt Lĩnh Chiến Thu . 

Song ánh mắt của Hệ Liệt lại đang hướng về một người .

Lão Đại . 

Vẫn thế, chẳng đổi khác, khí người to béo một chút, khác chăng là mái tóc đã bạc hơn . Và khuôn mặt đã nhiều nếp nhăn hơn ... 

... vì nhiều nỗi đau hơn . 

Những người khác trong gia tộc, Hệ Liệt nhìn qua một lượt . Ai cũng quen mặt cả . Hai thằng ôn con Diêm Tiền Vệ và Diêm Hữu Vệ bị Hệ Liệt sai bảo ngày nào giờ đã trở thành Tứ Đại Hộ Pháp . 

Lão Đại hét vang lên :

-Lượt trận thứ hai của vòng ba xin được bắt đầu ! Trận thứ nhất ...

Hệ Liệt mặc cho những lời tung hô rầm trời về trận đấu chuẩn bị diễn ra, hắn nói với Văn Thù :

-Ông chủ đáng kính nhà mày kìa . 

Văn Thù nhìn lên khán đài Thượng . Lão Nhất Thiệu Bảo đang lộ vẻ không vui cho lắm, có lẽ là cái tin Dã Hạc đã rời bỏ tổ chức khiến lão bực mình . Tốt thôi . Văn Thù nghĩ . Ơn trả lão thế cũng là đủ rồi, giờ không còn liên quan gì tới cái Cường Giao Phái . Làm việc khỏi phải nghĩ đến chuyện tình nghĩa nữa . 

-Có thấy Dạ Khách không ? - Hệ Liệt hỏi . 

Văn Thù nhìn quanh, hắn biết rõ là Dạ Khách sẽ không ở chỗ nào mà mắt hắn có thể nhìn tới được . Sát Thủ mà ẩn thân thì hoạ có giời tìm thấy . Song Văn Thù vẫn đưa mắt đi khắp nơi, nhằm tìm kiếm chút cơ may . 

-Không . - Văn Thù lạnh lẽo đáp . 

-Được thôi - Hệ Liệt nói - Dạ Khách đã ẩn thân, thì ta sẽ bắt lão phải hiện ra . 

-Mục tiêu là Nhất Thiệu Bảo phải không ?

-Đúng . Mày thông minh lắm . - Hệ Liệt đáp - Phải tiếp cận Nhất Thiệu Bảo, thì mới bắt buộc Dạ Khách phải xuất hiện . Song cái khó ở đây là vì thằng khốn Thiệu Bảo đang ngồi ở khán đài Thượng, xung quanh lính tráng nhiều như thế kia, mà lại có tới năm vị thánh nhân đang ngồi trên đó, e rằng chuyện tiếp cận thằng già này không đơn giản chút nào . 

Văn Thù mông lung suy nghĩ một lúc . Dưới sàn đấu lúc này, trận chiến đang diễn ra khá ác liệt, hai đấu thủ đang thể hiện những tuyệt chiêu của mình nên khán giả vỗ tay ầm ầm . 

-Không còn cách nào sao ? - Văn Thù hỏi . 

-Có . Cần phải náo loạn đấu trường . Hiện tại , tao đã nhờ thằng nô bộc cũ tên là Vận Quỷ nhờ giúp đỡ chuyện này . Cần phải có sự náo loạn nhất định, mới có thể kéo được mấy vị thánh nhân giời ơi đất hỡi kia ra , để chúng ta có thời gian mà hành động . Nhưng lý thuyết là thế, chứ làm loạn kiểu gì, thì cái đó phải phụ thuộc vào Vận Quỷ . 

Văn Thù không đáp lại điều gì . Hắn suy nghĩ một lúc rồi theo dõi xuống trận đấu ở phía dưới sàn đấu . 

Hệ Liệt thấy vậy cũng thôi, không bàn luận gì đến việc Dạ Khách nữa, đã mất công tới đây mà xem Diêm Vệ Lữ Khách thì cứ ngồi mà xem đã . 

Hệ Liệt đang chăm chú theo dõi trận đấu thì bất chợt ánh mắt của hắn hướng về phía khán đài Bạch, nơi các thí sinh đang ngồi . 

Một tên nam tử, khoác áo xanh, đang cho cả hai chân lên thành, tóc dài chấm cằm, đầu ngật ngà ngật ngưỡng ngủ . 

Hệ Liệt mỉm cười .

Thằng em trai ngày nào giờ đã lớn . 

*
* *

Hệ Liệt mười tám tuổi, đến ngày mai là hắn sẽ bước vào kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách . Hắn là thí sinh ít tuổi nhất trong kỳ thi này , đã phải nhờ tới sự bảo hộ của các Đại Diêm Vệ và các vị trưởng giả . 

Chậc ! - Hệ Liệt tặc lưỡi . Thi thì cứ thi, hắn chẳng cần biết quái gì tới chuyện thắng thua cả, thằng nào **ng vào hắn, là hắn sẽ dần nó một trận nên thân, thế thôi . 

Đang ngồi lặng yên một mình trong phòng thì một bóng dáng nhỏ bé bước vào . Thằng em trai lũn cũn trông ngộ thấy lạ . Nó đã mười tuổi, nhưng đối với Hệ Liệt, thì nó lúc nào cũng bé cả . Vì hắn cao lớn hơn chăng ? 

-Mày vào đây làm gì vậy ? - Hệ Liệt hỏi . 

-Chúc anh may mắn không được sao ? - Thằng nhóc Hệ Tôn bực tức . 

-Thường ngày mày toàn rủa tao đi lọt chân vào cống, hôm nay chúc may mắn là thế nào ? 

Hệ Tôn lúng túng . Đúng là thường ngày nó toàn nghĩ tới ý tưởng là Hệ Liệt sẽ bị ngã vào một cái gì đó, nhưng nghe lời mẹ nói, kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách rất nguy hiểm, có thể mất mạng, nên nó quả thực không muốn điều gì xấu sẽ xảy đến với anh trai của mình . Nhưng Hệ Tôn luống cuống, chẳng biết nói điều gì nên nặn mãi mới ra được một câu :

-Nếu vậy, thì em mong anh đâm đầu vào một gốc cây trong Hỗn Đán Lâm !

Hệ Liệt cười rần . Một lúc sau thì hắn hỏi :

-Vậy nếu tao chết thì mày làm thế nào ? 

Hệ Tôn méo mặt, hỏi thế này thì nó biết trả lời sao ? 

Hệ Liệt cười sằng sặc, hắn cầm một bình rượu lên tu thẳng vào miệng :

-Bỏ đi nhóc con . Tao biết ý mày rồi, tao hiểu chớ . Dù sao thì cũng cảm ơn ... muộn rồi đấy, giờ về ngủ đi . 

-Nếu anh chết, em sẽ bắt tất cả mọi người ở khắp Kỳ Thiên Đại Lục này phải quỳ xuống lạy trước bài vị của anh một ngàn lần . 

Hệ Liệt đang uống rượu, thì bao thứ trong miệng hắn phun phì hết ra ngoài , hắn hỏi lại, giọng không thể tin được :

-Cái gì cơ ? 

-Em đã nói rồi đấy, nếu anh chết, em sẽ bắt tất cả mọi người phải quỳ lạy trước ngôi mộ của anh . 

Hệ Liệt mỉm cười tinh quái :

-Bằng cách nào ?

Hệ Tôn dang tay, tay của nó ngắn ngủn :

-Đứng trên cả thiên hạ này . Dẫm đạp lên những kẻ khác, mà trở thành Diêm Đế, mọi người sẽ phải nghe theo lệnh của Diêm Đế . 

Hệ Liệt nhất thời không nghĩ rằng lời nói tưởng như đùa cợt ấy lại trở thành cái ý nghĩ của đứa em về sau này . Nhưng ngay thời khắc đó, cảm giác kỳ lạ đang chạy trong tim hắn, hắn có cảm tưởng đang phải đối mặt với một cái gì đó mà không thể giải thích được . 

Hệ Liệt cười phá lên :

-Ối giời ơi ! Mày điên à ?

Hệ Tôn nghiến răng ken két :

-Rồi em sẽ cho anh thấy, có ngày em sẽ làm bá chủ thiên hạ . 

Hệ Liệt dừng cười , hắn nói :

-Ước mơ nghe lớn lối đó ! Nhưng mày thử nghĩ đi, bao kẻ theo đuổi ước mơ đó, cuối cùng chẳng được có cái chết an lành . Mày nghĩ rằng mày sẽ làm được gì ? 

Hệ Tôn cứng rắn đáp :

-Ước mơ sẽ được chung tay bởi nhiều người, và sẽ có một người làm thủ lĩnh để dẫn dắt những ước mơ đó ! Em sẽ trở thành thủ lĩnh ! Em sẽ dẫn những thuộc hạ của mình để dành lấy thiên hạ ! Ước mơ không phải là ước mơ, nó sẽ là hiện thực !

Nghe khẩu khí của thằng ôn mà Hệ Liệt không khỏi buồn cười . 

Thiên hạ lớn lắm . 

*
* *

Hệ Liệt nghĩ lại câu chuyện ngày nào , lời nói của những đứa trẻ con . 

Giờ đây, những đứa trẻ con đã lớn . 

Ước mơ cũng đã lớn . 

Hệ Liệt mỉm cười . Thiên hạ lớn lắm em trai ạ !

Nhưng nó chỉ lớn với những kẻ không biêt khát khao, không có ước vọng . 

Những kẻ có trái tim yếu đuối . 

Nếu phải đạp đổ tất cả, để ta được đi trên con đường của riêng ta, con đường của sự chiến thắng, con đường của vinh quang, con đường mà khắp cả thiên hạ, không kẻ nào được bước vào .

Thì cái đó cũng đáng để theo đuổi lắm chứ . 

Ước mơ rất lớn ... 

... và không có trái tim nào có thể chứa hết ...

... sẽ là đơn giản ...

... nếu trái tim không còn .

Dưới đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu, tầng hầm đã dọn sẵn bốc mùi thơm nức . Giả Tu Trưởng Lão đang chống nạng khắp nơi xem xét đồ ăn thức uống thế nào, có hợp với các quan khách không ? Có bị vướng vào cái khoản vệ sinh không đảm bảo không ? Là người gần như có tôn vị cao nhất Huyệt Lĩnh Cổ Thành, nhưng ngài vẫn muốn tự thân đi theo dõi công việc . Mặc dù kỳ thi ở đây chỉ mang tính chất gia tộc, song sự nổi tiếng, sự quan trọng, lẫn sự quan tâm của mọi người dành cho nó đã biến Diêm Vệ Lữ Khách trở thành kỳ thi cực lớn, mà mỗi người có địa vị trong Nhân Tộc phải chung tay đóng góp để tạo ra một kỳ thi thành công, có ấn tượng tốt với các dân tộc khác . Tiếng là kỳ thi giới hạn trong gia tộc, nhưng để có một kỳ thi hoành tráng và thành công thế này, thì cũng không phải là chỉ có mỗi gia tộc Diêm Vệ . Những sự kiện hậu kỳ như tiệc tùng thế này, là phải có sự chung tay góp sức của các thành viên trưởng giả Huyệt Lĩnh Cổ Thành, chưa kể đến sự đóng góp kinh phí của Cửu Đại Gia Tộc . Có thể các gia tộc có mâu thuẫn khúc mắc với nhau, song họ quyết không để Nhân Tộc bị sáu dân tộc còn lại khinh thường được . Phải chú ý từ những khâu nhỏ nhất . 

Hiện tại, các khách nhân đang dùng bữa . Thượng khách, khách quan cao cấp thì đang dùng bữa ở biệt phòng phía trong, còn lại các khách nhân bình thường khác thì dùng bữa tại sảnh lớn bên ngoài . Giả Tu Trưởng Lão đi khắp nơi, đi đến đâu, mọi người đều đứng lên cúi chào đến đó . Nói gì thì nói, Giả Tu Trưởng Lão cũng đã được xếp vào các hàng thánh nhân nên sự kính trọng của mọi người dành cho ngài, tuyệt không có chuyện kém hơn các vị chi chủ của Cửu Đại Gia Tộc . 

-Lão thọt răng vàng đi lại mệt quá ! - Một giọng nói êm êm vang lên, vừa đủ cho Giả Tu nghe thấy, ông quay ngoắt về phía sau . Một hắc y nhân, nhưng ông có thể nhận ra ánh mắt sắc lạnh quá quen thuộc . 

Giả Tu Trưởng Lão giật mình ngó quanh, thì thầm khẽ :

-Sao cậu lại tới đây ?

-Về thăm lại gia tộc cũ không được sao ? 

Hai người không nán lại lâu, họ đi ra chỗ khác, tránh ánh mắt dòm ngó của thiên hạ . 

Hệ Liệt đang đứng cạnh Giả Tu Trưởng Lão , mỗi người, tay nâng ly rượu, song ánh mắt nhìn về hai phía khác nhau . 

-Dạ Khách có mặt ở đây chứ ? - Hệ Liệt hỏi . 

Giả Tu Trưởng Lão nói :

-Cậu vẫn thực hiện ý định giết ông ta sao ?

-Không sai .

-Cậu có tin là ta sẽ bắt cậu ngay ở đây không ?

-Tuỳ ông thôi, song tôi sẽ không đảm bảo cái mạng của tất cả bọn hạ đẳng đang ngồi ăn uống trong cái hầm này, ngài muốn một vụ thảm sát chấn động đại lục không ? 

Giả Tu Trưởng Lão mím miệng, không trả lời được . 

-Tôi hỏi lại lần nữa , Dạ Khách ở đây phải không ? - Hệ Liệt hỏi . 

-Đúng . Song ta cảnh báo với cậu trước, chúng ta có con đường riêng, mỗi người làm một việc, cậu làm việc của cậu, tôi cứ làm việc của tôi . Đừng trách ta chưa nói trước . 

-Ông muốn phòng vệ thế nào, đó là việc của ông, tôi không quan tâm . Cái tôi muốn nói với ông hôm nay, đó là điều kiện .

-Điều kiện gì ?

-Đừng có nhúng tay vào chuyện của Dạ Khách, nếu bọn tôi đã tóm được hắn, thì phiền ông đừng có ngăn cản . 

-Cậu doạ ta đấy sao ? Bằng cách nào ?

Hệ Liệt cười :

-Bốn trăm mạng trong cái phủ của ông sẽ nát thây nếu ông nhúng tay vào chuyện của tôi . Ông thừa biết, để giết bốn trăm mạng người gia nhân, kể cả lính canh trong một đêm, với tôi chẳng phải khó khăn gì . Và ... tôi nghe nói , ông đang có một thằng cháu nội mới mười lăm tuổi đúng không ? Chuyện gì xảy ra , ông hiểu chứ ?

Giả Tu nhất thời quên khuấy mất chuyện này . Ngài có một đứa cháu nhỏ, nó là một thằng bé tài năng, đang theo học kiếm đạo và võ thuật, một nhân tài mới nảy nở . Nó là máu mủ , là niềm vui lớn nhất, và vô giá của ngài . Con trai đã mất vì bệnh nặng, nay, chỉ còn lại một đứa cháu, nên Giả Tu Trưởng Lão đã hết mực dạy dỗ và chăm sóc cho nó . Tuổi đã già, chẳng còn thiết tha điều gì nữa, ngài chỉ còn đứa cháu làm mục tiêu sống của mình . 

Gương mặt của Giả Tu Trưởng Lão sầm xuống, không nói thành lời . 

Vì tình máu mủ, ông không thể bám theo cái mớ tiền của Thiệu Bảo được . 

-Vậy cậu muốn ta làm gì ?

Hệ Liệt uống một ly rượu, rồi nói :

-Hãy thoả thuận một chút . Chuyện ông bảo vệ đấu trường, thì cứ việc, tôi không ngăn cấm . Nhưng hãy chừa thằng già Thiệu Bảo ra để cho tôi rảnh tay , và cứ để yên cho chúng tôi xử lý Dạ Khách , được chứ ? 

Nói xong, Hệ Liệt đưa cho Giả Tu Trưởng Lão một chiếc chìa khoá bằng đồng . Giả Tu hỏi :

-Cái này là ... ?

-Ông còn nhớ Ký Phòng chứ ?

Đương nhiên là Giả Tu Trưởng Lão biết . Ngài quá hiểu cái nơi đó . Ký Phong là tầng hầm ở dưới Huyệt Lĩnh Chi Địa , nó là nơi cho phép gửi đồ, và những người trong Ký Phòng có trách nhiệm bảo quản, cất giữ những đồ được gửi . Người ta có thể gửi bất cứ thứ gì, từ nhỏ nhất, cho tới lớn nhất . Quần áo, tiền bạc, trang sức, bảo vật, thậm chí cả thần binh, kỳ thú, và những món đồ hắc ám ma quái nhất . Thời hạn gửi là hai mươi năm, đối với những người bình dân hoặc Lữ Khách giang hồ, muốn tăng thời hạn gửi thì phải trả thêm tiền dịch vụ . Còn với các bá vương chi chủ mà gửi đồ ở đây, thì là vô thời hạn , tiền công giữ đồ trả hằng năm, tuỳ theo giá trị vật gửi . Gọi là Ký Phòng, nhưng nó bao la, mênh mông vô cùng tận , người ra vào nườm nượp không ngớt để gửi đồ và lấy đồ . Một người có thể gửi một thứ, hoặc nhiều thứ, mỗi thứ ký gửi sẽ được trao lại một chiếc chìa khoá như thế này . Và chỉ có chủ nhân của chiếc khóa mới được lại gần tài sản của mình . Còn lại, những người làm việc trong Ký Phòng tuyệt không được *****ng tới . 

-Trong cái ngăn gửi đồ này của tôi ... - Hệ Liệt chỉ tay vào chiếc chìa khoá - ... có tám ngàn vân vàng ròng . Coi như là cái giá trả trước cho ông . Phần còn lại, khi nào xong việc, tôi sẽ trả nốt . Còn nếu ông thất ước, thì hậu quả thế nào, ông hiểu rồi đấy .

Giả Tu hỏi :

-Cậu có bao nhiêu cái chìa khóa như thế này ?

-Chắc không nhiều lắm đâu, tầm gần năm chục cái gì đó, không nhớ nữa . 

Giả Tu trưởng lão méo mặt . Đến cả Hội Phong Chí Tôn cũng mới chỉ có hai chục chìa khóa trong Ký Phòng . Thằng này gửi cái gì mà lắm thế không biết ?

Hệ Liệt nói :

-Việc tôi nhờ, mong ông làm cho . Hợp tác vui vẻ . 

Hệ Liệt giơ chén rượu ra, Giả Tu trưởng lão chẳng biết cái sự hợp tác này sẽ dẫn đến đâu, song cũng cụng ly với hắn . 

-Hợp tác vui vẻ . 

Đang nâng ly thì có tiếng gọi vang lên :

-Giả Tu Trưởng lão !

Hệ Liệt nhận ra đó là Lão Đại . 

Lão Đại hồ hởi :

-Trưởng lão, mời ngài qua nâng ly với chúng tôi một chút .

Giả Tu Trưởng Lão hơi bần thần, căn bản cũng vừa mới thoả thuận một việc quá nhanh, nên chưa thể trấn tĩnh . Song, là một vị trưởng lão uy thế, lập tức ngài lấy lại ngay vẻ ung dung tự tại của mình .

-Vâng . Mời ngài . 

-Vậy chúng ta đi thôi . Còn ... các hạ, các hạ là ai vậy ? Có thân quen gì tới Giả Tu Trưởng Lão sao ? 

Hệ Liệt nhìn Lão Đại . 

Người thầy, người cha của hắn .

Giả Tu đỡ lời :

-Không ! Anh bạn này chỉ nhất thời muốn được cụng ly với ta thôi !

Lão Đại hiểu, không thoáng chút nghi ngờ . Được cụng ly với các trưởng giả thánh nhân là niềm hạnh phúc của nhiều người . Hiện tại, Uy Lệnh Lão Tổ trong kia cũng đang mỏi tay cụng ly mãi . 

-Vậy, xin cảm ơn các hạ đã tới bổn tộc tham quan kỳ thi của bổn tộc ! - Lão Đại chắp tay . 

Hệ Liệt không có biểu tình . Lão Đại thấy thái độ của người này kỳ lạ, nhưng cũng không để ý tiểu tiết . 

Đợi lúc Lão Đại quay lưng, Hệ Liệt cúi gập người xuống, nói khẽ, đủ để Lão Đại nghe thấy :

-Lão Đại . Rất vui vì được gặp người . 

Lão Đại nhất thời không để ý, song chỉ thoáng qua một cái, nhân tâm đại chấn động . Quay ngoắt lại, thì thấy hắc y nhân kia đã cách xa mình một đoạn . 

Lão Đại quay mình, bước theo hắc y nhân đó, miệng nói lớn :

-Các hạ ! Xin dừng bước, Đại mỗ có lời ! Xin dừng bước !

Hệ Liệt đã đi ra tới cửa hầm, một đoàn người đông đúc đang theo bậc thang đi xuống . Hắn quay lại nhìn Lão Đại . 

Lão Đại thấy hắc y nhân thần bí đang quay lại nhìn mình , miệng nói lớn :

-Các hạ ! Xin dừng bước !

Một nam tử trong đoàn người đông đúc vừa rồi đi vào chỗ khuất tầm nhìn của Lão Đại với hắc y nhân, đến khi nam tử đó đi ra, thì Lão Đại đã không còn thấy hắc y nhân thần bí ở đâu nữa . 

Lão Đại chạy ra cửa hầm, nhìn quanh quất, đến một cái dấu vết để lại cũng không còn . 

Tại sao ... cái giọng nói ấy, không thể như thế được ! 

Hay chỉ là ngài tưởng nhầm người ?

Không phải , trực giác của Lão Đại không hề sai . 

Có điều, Hệ Liệt không muốn gặp ngài . 

Hệ Liệt đứng khuất dạng dưới sau một thành khán đài . Hắn đứng lặng yên một mình . 

" Lão Đại, người mệt mỏi rồi ... " .

...

Đến buổi chiều, các trận đấu lại tiếp tục diễn ra . Mấy trận đấu hiện tại đang hơi kém phần sôi nổi . Vì các thí sinh thi đấu hết sức thận trọng , tâm lý cả, không ai muốn thua nên ra chiêu cũng rất giữ sức . Hiện tại, các khán giả đang la ó khắp các khán đài . 

Văn Thù ngồi bên, thấy trận đấu đang diễn ra không hay lắm nên quay sang hỏi Hệ Liệt :

-Ông già đó chấp nhận lời đề nghị chứ ? 

-Lão già ấy sẽ phải chấp nhận thôi . Không thì thằng cháu và ái thê của lão sẽ ăn ngon ngủ kỹ dưới âm phủ . Tao cam đoan với mày là như thế . 

Văn Thù đăm chiêu suy nghĩ , rồi hắn nói :

-Đông Cô thế nào rồi ?

-Đã mạnh lên rất nhiều . So với hồi trước thì phải mạnh gấp ba, gấp bốn lần . Giờ mày có đấu lại với cô bé của tao cũng không có khả năng mà thắng đâu à ! - Hệ Liệt tự hào, vì Đông Cô là do hắn huấn luyện chứ ai vào đây . 

RUỲNH !!!!!

Tiếng nổ chói tai vang lên, đạo quang mịt mờ, khán giả vỗ tay reo hò tán thưởng . Rốt cục thì độc chiêu cũng đã ra, kẻ thắng người bại đã rõ . 

Tiếng Lão Đại vang lên, âm thanh không cao giọng như thường lệ . Hệ Liệt biết là Lão Đại đang hết sức nghi ngờ . Cứ nhìn đôi mắt Lão Đại là đủ biết ngài đang nhìn khắp nơi, với hy vọng là sẽ tìm được hắc y nhân bí ẩn đó . 

-Và tiếp theo, trận thứ mười sáu , Hệ Vương Tôn đấu với Hệ Sương Ảnh !!!!

Hệ Liệt tức thì quay mắt ra nhìn . Thằng em trai hắn đã ra trận . 

Dưới sàn đấu lúc này, Hệ Tôn không hề biết là có một người đang theo dõi từng cử chỉ của hắn .

Chương 14

Hôm nay, Hệ Tôn có cảm giác hết sức kỳ lạ, hắn không biết nên giải thích cái cảm giác đó như thế nào cho phải . Trong lòng chộn rộn không yên suốt từ sáng tới giờ, hắn có cảm giác là có người nào đó đang nhìn chăm chăm vào mình . 

Song, cái cảm giác nào cũng tan biến hết khi Hệ Tôn bước lên sàn đấu . Hiện giờ, đối tượng mà hắn đang quan tâm phía trước mặt là Hệ Sương Ảnh . 

Các khán giả thì vẫn đang cổ vũ cho Sương Ảnh nhiều hơn, vì rằng họ đang cần một người để đánh bại tên thí sinh đáng ghét nhất trong kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách này . Nhưng không phải tất cả, ở một phần khán đài Bạch, đã có một nhóm lớn, khoảng hơn một nghìn người đã bắt đầu hô to cái tên Hệ Tôn . 

Tiếng pháo nổ, trận đấu bắt đầu . Khán giả nín thở, và như thông lệ, đấu võ mồm luôn là thói quen trước tiên của Hệ Tôn . Hắn nói :

-Tao đã có hai phương pháp, mày chọn phương pháp nào đây ?

Sương Ảnh theo thói quen ngẳng cổ lên cãi :

-Tao chọn phương pháp thứ ba : đập cho mày một trận te tua ! Đồ con lừa !

Hệ Tôn bị chạm đúng nọc, tức thì gân cổ :

-Mày thì hay lắm chắc ? Thằng gà mái ! 

-Đồ con lừa !

-Thằng gà mái !

-HAI THÍ SINH ĐẤU NGAY LẬP TỨC ! - Tiếng Lão Đại gầm lên như sấm nổ khiến ai nấy giật mình . 

Các thánh nhân trên khán đài nghe hai tên này gân cổ cò lên với nhau, chỉ biết cười xoà . Đúng là con trẻ có khác, hài hước thật !

Hệ Liệt lúc này ngồi ở khán đài Hắc cũng đang cười em trai . Tính nó chẳng khác hắn ở điểm gì cả . 

Hệ Tôn vác Liêu Độc Kiếm lên vai, cười gằn :

-Tuỳ mày thôi . 

Sương Ảnh phía bên kia vận hắc phục bó sát người , cơ thể của thằng này cũng phải nói là khá hoàn hảo à . Giống như thân hình con gái vậy, chẳng thế mà bao thiếu nữ trên khắp các khán đài đang chăm chú nhìn Sương Ảnh . Năm thanh kiếm đeo đến trễ cả thắt lưng . Sương Ảnh tuốt ra hai thanh , nói :

-Tao sẽ cho mày thấy, mày chưa đủ tư cách để đấu với đội trưởng Phi Tử . 

Dứt lời, song kiếm ập tới, thân ảnh mập mờ, bóng kiếm lôi điện . 

" Choeng !!! " . 

Thanh Liêu Độc Kiếm theo thói quen đã giơ lên, chặn cả hai thanh kiếm của Sương Ảnh . 

-Tao có thừa sức với cả mày, và cả thằng Phi Tử . - Hệ Tôn đáp .

Đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu, lượt trận thứ hai của vòng ba kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách . Trận thứ mười sáu, Hệ Tôn và Hệ Sương Ảnh . 

Hệ Tôn vận lực, đẩy lui Sương Ảnh về phía sau . 

Nháy mắt thoáng động, người đã vút đi, kiếm xoay như vụ, xích quang khởi chiến . 

-Diêm Hoành Sát !

Quang mang hỗn độn bạch xích quyện lại, mặc dù chỉ là chiêu kiếm cơ bản nhất của Diêm Hoành Kiếm, song uy lực mạnh mẽ vô cùng . Áp khí lan toả như sóng triều trào dâng , bốc lên khắp các khán đài . 

Nhưng Sương Ảnh chẳng coi cái đó vào mí mắt, chứ đừng nói vào mắt . Chân xoay một vòng, song kiếm xoáy ngang, đỡ lại Diêm Hoành Sát chấn thiên đang ầm ầm lao tới . 

" Bùmmmmmmmm !!!! " .

Tiếng nổ rền vang rung động sàn đấu . Từ trong ám khói, một nhân ảnh lao ra, song kiếm đã sẵn thế đoạt mạng .

" Choeng !!! " . 

Binh khí chạm nhau, người đối mặt người , một bên là thủ lĩnh, một bên là đứa cứng đầu chưa chịu làm thuộc hạ . Được lắm ! Hệ Tôn cười gằn, đã thế phải cho những thằng cứng đầu này thấy thủ lĩnh là như thế nào . 

Hai bên không ngừng tung ra những đòn ngoại kích liên tiếp về phía địch thủ . Do Hệ Tôn chưa từng thấy Sương Ảnh đấu bao giờ, nên hắn ban đầu không khỏi ngỡ ngàng về cách đánh của thằng ôn này . 

Bây giờ, Hệ Tôn mới để ý thấy cách cầm kiếm của Sương Ảnh khá quái lạ . Tay phải cầm xuôi kiếm, tay trái cầm ngược kiếm . Công thủ rất toàn diện . Bên tả tấn công biến hoá, bên hữu phòng thủ vững vàng . Khi tả kiếm vung lên tấn công, hữu kiếm phòng thủ chắc chắn đề phòng Hệ Tôn tiện thế phản đòn, và cũng chờ đợi cơ hội mà tung chiêu đoạt mạng . Khi Hệ Tôn tấn công Sương Ảnh, thì hữu kiếm lại ngăn chặn từng đợt tấn công của Liêu Độc Kiếm, tả kiếm lại nhân cơ hội mà phản kích . Hai kiếm mà biến hóa khôn lường như cả kiếm trận từng đợt dồn dập bao vây lấy Hệ Tôn . 

Hệ Tôn đánh dập thanh tả kiếm của Sương Ảnh xuống đất, khóa đòn, tay trái tung quyền chưởng . 

-Lôi Âm Chưởng !

Thanh quang dị tà phát khởi, Sương Ảnh thập phần tốc độ ngăn chặn lại biến quyền . Tiếng nổ vang động . Sương Ảnh bay vút đi, song hắn đáp chân nhẹ nhàng xuống mặt đất như thể Lôi Âm Chưởng không hề hấn gì tới hắn vậy . 

Sương Ảnh tức thì ngẳng cổ :

-Thằng khốn ! Mày chơi được lắm !

Hệ Tôn cũng gân cổ lên :

-Quạc vừa chớ ! Con gà mái !

Sương Ảnh bực mình, từ xưa đến nay, không ai cãi nhau nổi với hắn, đến cả Phi Tử, ngoại trừ công việc chiến trận ra thì cũng phải chịu hắn một phép . Thế mà thằng Hệ Tôn lại đấu khẩu không biết chán, mẹ kiếp ! Cứ ngỡ mình là vô địch võ mồm, ai dè thằng kia nó còn trên mình chút xíu !

Sương Ảnh xoay kiếm trên tay, một luồng tam sắc quang mang kỳ dị hắc bạch song hành chủ đạo, bọc quang hoàng khí lan toả trung tâm đang bốc ra từ tả kiếm của hắn . 

Hữu kiếm trên tay Sương Ảnh quét về đằng sau, cuồng phong khởi phát, áp khí vô hình, đẩy cả người Sương Ảnh lao về phía trước, tả kiếm làm một đường chỉ thẳng vào người Hệ Tôn . 

Quang mang bùng nổ, tam khí hợp nộ, nhanh như tên bắn, các khán giả ở khán đài Hắc và Bạch, gần như tất cả chẳng thấy gì ở trong mắt ngoài một quang lộ dị quỷ trải dài tới bốn trăm trượng . Duy chỉ có các bậc cao nhân thánh thế trên khán đài Thượng, là may ra còn kịp nhận thấy nhân ảnh ảo biến trong quang lộ, tả kiếm sộc thẳng về phía trước . Trong khoảnh khắc chớp giật đó, hàng trăm suy nghĩ đang nổi lên khi nhìn biến chiêu . Long Viên Vương Hậu nhìn chiêu thức mà ánh mắt kích động, nhân tâm xáo trộn, phục vì nhân tài của Diêm Vệ Gia, giận vì Diêm Vệ Gia ngày càng mạnh hơn . Hội Phong Chí Tôn có tiếng là tuyệt đỉnh kiếm đạo, vừa nhìn chiêu của Sương Ảnh mà ngài đã lưu lại ngay trong trí nhớ, định bụng sau khi ra về, sẽ phải nghiên cứu chiêu thức tuyệt hảo này mà tìm cách khắc chế nó . 

Hệ Phi Tử nhìn chiêu của Sương Ảnh mà tự nhủ :

" Lôi Phong Đạo Lộ . Đã phải xài tới cái này sao ? " . 

Đạo lộ quang mang hỗn đán lao thẳng vào người Hệ Tôn . 

-BÙMMMMMMMMMMMMM !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Áp khí nén chặt tới cực điểm, gió tịnh hiền hoà, áp khí nổ bung ra, bạo phong cuồng nộ , lật tung các khán đài . Người bình thường thì toàn thân rung lên nhè nhẹ khỏi chỗ ngồi, bụi bay cay xè mắt . Các cao nhân thì phải nén nội lực xuống mà giữ vững tư thế . Lôi Quang Đạo Lộ thực có sức mạnh khủng bố . 

Khói mù mịt, gió lặng yên, và Sương Ảnh ngạo nghễ bước ra . Để lại Hệ Tôn nằm bất động trên mặt sàn đấu . 

Lặng im . 

Rồi reo hò như sấm nổ . 

Sương Ảnh đã thắng . Có thể khẳng định là như vậy . Lôi Quang Đạo Lộ dựa trên sự tổng hợp hoàn thiện của Thể Thuật , Kỹ Thuật và Chưởng Pháp . Tất cả ba thứ trên đều được đẩy tới mức giới hạn mà tạo nên đôi chân thần tốc, kỹ thuật đánh kiếm hoàn hảo, và nội lực lưu chuyển mạnh mẽ . Chiêu thức này, vốn đã là tuyệt kỹ thất truyền trong Diêm Vệ Gia, vì không ai học nổi nó . 

Nhưng Sương Ảnh đã làm được . Cái giá gần bốn năm cực khổ luyện tập tuyệt kỹ bá đạo này, nay đã có kết quả . 

Các khán giả hò reo rầm trời, cuối cùng thì thằng ranh con láo xược Hệ Tôn đã bị đánh bại . Bên ngoài sàn đấu, những người đã từng thua trận Hệ Tôn như Lực Phú và Đấu Quang đang có những cảm xúc trái ngược hoàn toàn . Lực Phú cố nhiên là kẻ vui mừng hơn cả . Đó là cái số mệnh, kẻ cao ngạo sẽ không bao giờ bước tới được sự vinh quang, Hệ Tôn đã phải nhận lấy thảm bại . Còn Đấu Quang thì khác, niềm tin về một thủ lĩnh hùng mạnh nhất đã bắt sụp đổ trong lòng hắn, không, Đấu Quang không tin ! Thủ lĩnh là người mạnh nhất !

-Kiếm Khách đây sao ? - Thu Vân kinh ngạc . Cả ba Đại Diêm Vệ cũng không thể tin được vào chiêu thức vừa rồi, nó quá nhanh . 

-Không . Sương Ảnh không phải là Kiếm Khách . - Hệ Phong nói - Nó là Sát Thủ .


Thiên Hành và Thu Vân ngồi bên đều cảm thấy khó hiểu nên quay sang Hệ Phong, chờ đợi một lời giải thích . 

Hệ Phong tiếp lời :

-Sát Thủ có thể dùng bất cứ vũ khí gì để tấn công, kiếm không phải là ngoại lệ . Nếu để ý kỹ cách đánh kiếm của Sương Ảnh, thì ta có thể thấy bước chân của Sương Ảnh có hướng đảo chiều không cố định thành bài như kiếm thuật , cánh chém, cách đâm cũng nhất chiêu đoạt mạng . Kiếm thuật của Sương Ảnh không có những đường rườm rà như những kiếm khách khác . Về Trí Lực và Chưởng Pháp, thì có thể thấy rõ sự khôn ngoan của hắn khi đứng cách xa Hệ Tôn để có thời gian luyện bí kỹ đó, Chưởng Pháp uy lực không có gì phải nói . Tổng hợp những thứ trên, tạo thành Kỹ Năng, có thể thấy, Kỹ Năng của Sương Ảnh là Kỹ Năng của Sát Thủ . Song Sương Ảnh đặc biệt ở chỗ, hắn vừa là một Sát Thủ nhanh nhạy, lại vừa là một tên Kiếm Khách cao thủ . Các Sát Thủ vốn có đặc tính là không giao chiến ngoại kích quá lâu, nhưng Sương Ảnh có thể công thủ Hệ Tôn liên tục, chứng tỏ hắn là Kiếm Khách cực mạnh . 

Thiên Hành và Thu Vân nghe thấy vậy, cũng hiểu biết thêm được phần nào . Song Hệ Tôn thua nhanh quá nên hai người đều cảm thấy hụt hẫng . Đặc biệt là Thu Vân, nàng đặc biệt lo lắng cho Hệ Tôn, chẳng hiểu hắn còn sống không nữa . Trên khán đài Thượng, công chúa Diệu Vĩ đã trào hết hai hàng nước mắt ra khi thấy Hệ Tôn chẳng có cục cựa gì sất . Còn tiểu thư Linh Tuệ thì vừa thấy nao lòng, lại vừa thất vọng . 

Các thánh nhân trên khán đài lại bắt đầu bàn luận, và người ta lại bắt đầu căng tai lắng nghe, lần này có cả sự đóng góp của Hội Phong Chí Tôn nên buổi đàm luận càng sôi nổi hào hứng :

-Hệ Tôn làm tôi thất vọng quá ! - Uy Lệnh Lão Tổ nói - Nhưng phải công nhận bí kỹ của Sương Ảnh thật quá bá đạo !

Hưng Khánh Lão Hoàng tiếp lời :

-Tiếc là Sương Ảnh đã dùng chiêu độc ... ài , thật đáng tiếc, đáng tiếc, tiếc cho một anh bạn tuổi trẻ mà háo thắng quá !

-Độc chiêu của Sương Ảnh thật lợi hại . Được đó, Lão Đại , ta sẽ nhớ kỹ chiêu này của Diêm Vệ Gia ! - Hội Phong Chí Tôn hào hứng . 

Lão Đại cười khổ, miệng méo xệch . Đứa đệ tử, đứa con nuôi của ông đã thua mất rồi . Nó có tài, tiếc là cái đức của nó chưa đủ độ . Có lẽ đây sẽ là một bài học đau đớn nhất trong đời của Hệ Tôn . 

Lão Đại vẫn cố gắng vào một hy vọng hão huyền là Hệ Tôn sẽ đứng dậy . Nhưng đành hy vọng thế thôi, ngài bước ra , hô lớn :

-Trận thứ mười sáu, Sương Ảnh .... 

Hệ Liệt nhìn thấy đứa em, hắn chẳng thất vọng gì cả . 

" Sau này, em sẽ trở thành bá chủ thiên hạ ! " . 

Lời nói tưởng như đùa, khiến Hệ Liệt sặc cười khi còn ở cạnh đứa em . Giờ nghĩ lại, đó không phải là nói cho vui . 

Kiêu ngạo thì đã sao ? Có tài mà không có đức thì đã sao ?

Chẳng lẽ số phận cứ định theo mãi thiên mệnh ? 

Số phận do ta quyết định, ta quyết định số phận của bản thân ta, ta sẽ chống lại thiên mệnh, chống lại tất cả . Và ta sẽ đem số phận của ta mà xoay chuyển cả thiên mệnh . 

Đối với ta, ta mới là kẻ định đoạt cho những kẻ khác . 

Lời nói của Lão Đại còn thiếu một chữ " thắng " toàn thể khán giả đã phải đứng lên mà nhìn xuống sàn đấu . Hệ Sương Ảnh đang cười tươi roi rói bỗng sa sầm mặt lại mà nhìn về phía sau . 

Hệ Tôn như ác quỷ đội mồ sống dậy . Hắn phủi bụi trên mái tóc dài chấm cằm của mình , nói :

-Mày chơi ác đấy con gà mái ! 

Hàng nghìn người đã nín thở theo dõi Hệ Tôn suốt từ đầu trận đến giờ, hy vọng, rồi thất vọng cùng cực, và hy vọng lại mở toang cánh cửa . Tiếng hò vang sấm nổ vang khắp đấu trường Chiến Thu . Công chúa Diệu Vĩ nhảy cẫng lên sung sướng, khiến cho Vị Diện Tướng Quân ngồi bên mà cảm thấy khó chịu với Hệ Tôn kinh khủng , nó là cái giống gì mà dai như đ**** đói vậy ? Thiên kim tiểu thư Linh Tuệ thì không dám biểu hiện gì vì Chí Tôn đang ở bên cạnh, song chỉ nở một nụ cười tươi như hoa . Ngoài khán đài, Lực Phú thì rầu ruột ủ rũ, còn Đấu Quang thì hò hét như điên, đây đúng là thủ lĩnh ! Đúng thế, thủ lĩnh là mạnh nhất !

Ba Đại Diêm Vệ nhìn nhau, nó làm thủ lĩnh cũng phải thôi . Và họ không nghi ngờ chuyện làm thuộc hạ cho Hệ Tôn chính là ý niệm sẽ theo suốt cuộc đời mình . 

Lão Đại nhìn Hệ Tôn, trong lòng vừa vui khôn tả, lại vừa đăm chiêu ... 

Có tài mà không có đức thì sao ?

Cái đó không quan trọng . 

Hệ Tôn cười gằn, phủi sạch lấm lem trên quần áo . Sương Ảnh lúc này đã phần nào bị lép xẹp tinh thần . Lôi Quang Đạo Lộ của hắn đã xuất là cả trăm người chết, vì cớ gì mà Hệ Tôn còn sống ?

Thực ra, Hệ Tôn đã dựa vào sức của mình mà tạo ra may mắn . Trong khoảnh khắc chớp giật đó mà cái đầu vốn được mệnh danh là ngu lâu của Hệ Tôn mà Hệ Liệt ưu ái phong hiệu cho vẫn còn kịp phân tích ra luồng nội lực Lôi Quang Đạo Lộ . Luồng nội lực rất mạnh, tầm tấn công rộng, nói đúng hơn là không có đường thoát . Phải có một đấu khí mạnh mẽ khủng bố và khả năng chịu đòn điên cuồng như Hệ Kim Hoạ - một Giáp Chiến Sĩ, thì mới có thể mặt đối mặt với Sương Ảnh . Nhưng Hệ Tôn làm gì có thứ đấu khí kinh khiếp và nhục thể cường hãn như thằng trâu húc mả đó chớ ? - Hệ Tôn nghĩ . Vậy nên hắn đã chọn cách khác . Nội lực của Sương Ảnh thoát ra khỏi cơ thể, tạo thành một thứ chưởng kiếm sát thiên . Nội lực , theo như Hệ Tôn biết, thì có thể chuyển hướng nếu có một luồng nội lực khác tác động đúng cách Hệ Tôn thấy chẳng còn cách nào khác, nên đã đánh bài liều, vận nội lực vào Liêu Độc Kiếm và kịp tung ra một luồng Diêm Hoành Sát vào Lôi Quang Đạo Lộ . Vậy mà may mắn thế nào, toàn bộ nội lực đã chuyển hướng, chẳng *****ng chạm gì tới Hệ Tôn, thành ra chỉ có áp khí là đẩy hắn ra mà thôi, có điều áp khí đẩy mạnh quá khiến Hệ Tôn váng hết cả đầu óc, nhất thời chưa thể gượng dậy được . 

Vốn dĩ, trong Lôi Quang Đạo Lộ, thì hắc bạch hỗn quang bao bọc bên ngoài, là nơi tiếp nội lực dồi dào cho hoàng khí trung tâm . Thứ hoàng khí dị nguyên này mới là nơi khởi phát toàn bộ sức mạnh của chưởng kiếm . Hắc bạch hỗn quang là phần nội lực cơ thể phát tán ra ngoài , còn hoàng khí là nội lực nén trên kiếm . Phải biết, để chuyển nội lực trong cơ thể thành hai hướng khác biệt nhau , gần như là chuyện không tưởng . Vậy cho nên, tuyệt kỹ Lôi Quang Đạo Lộ mới bị thất truyền . Sương Ảnh đã phải luyện tập Thể Thuật hết sức cực nhọc mới có thể chuyển nội lực thành hai hướng khác nhau như vậy .

Thực ra, thì Sương Ảnh lúc còn bé là một thằng nhóc lêu lổng hay ăn cắp vặt . Mặc dù là người của Diêm Vệ Gia, nhưng lại chẳng có ai thân thích nên đã lang thang ngoài đường từ bé . Một hôm trăng thanh gió mát, thằng ôn gan to bằng trời này đã dám lẩn vào doanh trại quân đội mà ăn cắp theo lời thách đố của những đứa trẻ cùng hội chôm ch**** . Nó lẩn thế nào mà vào được phòng của Hệ Phi Hàn , hồi đó còn đang làm trong quân đội, và cuỗm lấy cuốn sổ ghi chép lại những tuyệt kỹ kiếm thuật độc đáo của Phi Hàn, trong đó có Lôi Quang Đạo Lộ . Thực hiện hành vi chưa xong, thì đã bị Phi Hàn bắt tại trận . Nghe lại hoàn cảnh của thằng bé , Phi Hàn quyết định nuôi và đặt tên là Sương Ảnh . Cuốn sổ của Phi Hàn vốn chỉ để ghi chép các tuyệt kỹ, không mấy khi được dùng tới lắm, chỉ để cho Phi Hàn thỉnh thoảng mở ra nghiên cứu, và thằng nhóc Sương Ảnh nghiễm nhiên được hưởng sái cái quyển này . 

Hệ Phi Hàn lúc này vẫn còn chưa hết bàng hoàng, vì chiêu Lôi Quang Đạo Lộ này Phi Hàn không thể luyện nổi . Nay, thì Sương Ảnh đã kế thừa lại một cái tuyệt vời bí kỹ đó, khiến Phi Hàn không khỏi tự hào . 

Song, cái đáng ghét nhất là Hệ Tôn lại quá cáo già . Hắn đã nhận ra luồng hắc bạch quang mang chỉ có tác dụng cung cấp nội lực cho hoàng khí, tuyệt không có khả năng sát hại . Khi hoàng khí mở rộng thành Lôi Quang, thì bao quanh vẫn còn một chút hắc bạch quang mang . Diêm Hoành Sát đã may mắn đánh trúng luồng hắc bạch đó, nội lực của hắc bạch quang mang thay đổi, khiến cả hoàng khí đổi hướng, nên Hệ Tôn đã may mắn thoát chết . 

Sương Ảnh lúc này đã trấn tĩnh lại, hắn nói :

-Được lắm, con lừa đáng ghét ! Tao sẽ chơi tiếp với mày !

Lần này, thì đến lượt Sương Ảnh làm người ta ngạc nhiên . Hắn lấy tả kiếm rút thanh kiếm thứ ba ra khỏi vỏ . Thanh kiếm thứ ba xoay tròn trên tả kiếm của Sương Ảnh, hắn tung thanh Vụ kiếm này hết sang tả rồi lại sang hữu, như kiểu đang làm xiếc, Vụ kiếm tuyệt không hề rơi xuống đất mà cứ loạn động trên tả hữu song kiếm của Sương Ảnh . 

Duệ Võ Thần Chủ tịnh từ đầu buổi im lặng tới giờ, song nhìn thấy chiêu thức này thì nhất thời đứng dậy, xuất ngôn khiến vạn người chú ý :

-Là Vạn Binh Bí Phổ ? Đây là pháp đao từ thời thượng cổ đã thất truyền từ lâu, tại sao tiểu tử này lại có thể sử dụng ?

Hà . Cái này thì phải hỏi tới cái quyển sách mà Sương Ảnh nắm giữ trong tay thôi . Hỏi Sương Ảnh, hắn nào có biết, vậy nên hắn sẽ chỉ sang Phi Hàn . Còn hỏi sang Phi Hàn thì sao ?

Phi Hàn sẽ nói rằng : quyển sách là Lão Ngũ đã tặng cho hắn nhân ngày hắn lên chức Tổng Đội Trưởng . 

Lão Ngũ ngày đó chính là Hệ Liệt bây giờ . 

Vậy nên con dê già này không có ngạc nhiên khi Sương Ảnh dùng Vạn Binh Bí Phổ . 

Sương Ảnh lao đến, tả kiếm dũng tiến, hữu kiếm phòng chặt, vụ kiếm loạn động . Chừng ấy thứ đủ cho Hệ Tôn nhà ta bực mình . Tả kiếm và hữu kiếm đã đủ khó rồi, giờ thanh vụ kiếm lơ lửng thế kia, nó có thể tấn công từ mọi hướng, từ mọi phía , và từ mọi phương cách lại càng khiến cho Hệ Tôn bực . 

Tả kiếm tiến thượng, hữu kiếm xuyên hạ, vụ kiếm công mãnh . Hệ Tôn đang thật sự là khá lúng túng trước ba thanh kiếm biến ảo này . Lần đầu tiên hắn gặp một loại kiếm thuật kỳ lạ đến thế . Nhất là thanh vụ kiếm, nó không ở trong Sương Ảnh, mà cứ xoáy trên không trung, chỉ cần tả kiếm hoặc hữu kiếm điều khiển là nó sẽ tức thời làm một đường đẹp đẽ xả tung người Hệ Tôn liền . 

Hệ Liệt cười nhăn nhở . Hỏi hắn đào đâu ra cái món này thì hắn sẽ nói : bí mật, bí mật ! Nhưng Hệ Liệt phải công nhận là thằng Sương Ảnh sinh ra là để học dị thuật . Vạn Binh Bí Phổ là một dạng dị kiếm thuật như thế . Thời thượng cổ, loại bí phổ này đã từng xuất hiện trong những trận chiến tranh giành lãnh thổ giữa bảy dân tộc . Chẳng ai biết nó xuất phát từ đâu, từ dân tộc nào, ai sáng tạo ra nữa ? Chỉ biết rằng, Vạn Binh Bí Phổ là một trong những tuyệt học kỳ ảo tuyệt luân nhất về binh khí . Không chỉ kiếm, mà bất cứ loại vũ khí nào cũng có thể dùng Vạn Binh . Vạn Binh là gì ? Là trong tay có thể sử dụng hơn hai vũ khí cùng loại trở lên . Cơ thể con người vốn dĩ đã có hai tay, cùng lắm chỉ có thể sử dụng hai vũ khí , vũ khí thứ ba để vào đâu ? Tất nhiên là không chấp mấy con quái vật tưởng tượng ba đầu sáu tay . Trở lại vấn đề , vậy làm thế nào để có thể sử dụng từ ba vũ khí trở lên ? Hiện tại, kiếm thuật của Sương Ảnh chính là lời giải thích cho Vạn Binh . Tả kiếm và hữu kiếm liên tục sử dụng vụ kiếm - thanh kiếm thứ ba làm vũ khí mới . Người không có tay thứ ba, nhưng tại sao không nghĩ, vũ khí trên tay lại không phải là một cái tay mới ? Nếu điều khiển được cái tay đó, chẳng phải là ta sẽ sử dụng được thêm binh khí sao ? Và khi đã sử dụng thêm được một binh khí nữa, thì đó sẽ lại là một cánh tay khác . Và cứ thế, cứ thế, ta sẽ dụng được Vạn Binh, trăm binh khí, ngàn binh khí, vạn ngàn binh khí . Một người sử dụng được Vạn Binh thì có thể đấu với thiên quân vạn mã . Nhưng , lại nhưng . Kẻ dùng được Vạn Binh, thì chẳng có ai . Vạn Binh Bí Phổ có nói rằng, Vạn Thế Kỳ Binh chính là đẳng cấp cao nhất của loại tuyệt kỹ này, nếu luyện thành Vạn Thế Kỳ Binh, thì thân đem ra ngoài chiến trường đến ngàn lần cũng đáng . Trăm vạn binh khí , trăm vạn đôi tay, và cũng là trăm vạn người lính , sức mạnh này, có thể nói là một trong những tuyệt kỹ để làm bá chủ giang hồ, và bá chủ thiên hạ . Song Hệ Liệt đã khá nghi ngờ về cái tính xác thực của nó, hắn dám cam đoan rằng chuyện này là bốc phét à !

Hiện tại Hệ Tôn đã hết sức khó khăn . Ba thanh kiếm trên không trung với những đòn ngoại kích thao thiên đang đẩy lui hắn dần về phía khán đài . 

-Được thôi ! - Hệ Tôn gầm lên trong mưa kiếm ào ào như thác lũ - Mày muốn chết chứ gì, con gà mái ?

Hệ Tôn trụ chân, Liêu Độc Kiếm chém tới . Tả kiếm đối chiêu, hữu kiếm thừa thế mà điều khiển thanh kiếm thứ ba, vụ kiếm xoáy thẳng xuống đỉnh đầu . 

Bất chợt, Liêu Độc Kiếm vung một đường vuông góc thẳng lên, đánh bạt vụ kiếm . Sương Ảnh đã bị mất ưu thế, nên lui lại về phía sau . 

Liêu Độc Kiếm vung tới, hữu kiếm thủ thế, nhưng lại một đòn đổ góc nữa, tả kiếm phải hỗ trợ . Lúc này, không còn sự điều khiển nên vụ kiếm rơi phịch xuống đất .

Sương Ảnh thấy điều này đã không ổn, hắn biết loại kiếm thuật này, và nếu hắn không chiếm ưu thế về vũ khí thì sẽ thất bại nhanh chóng ở đây nên mở đường liều, cúi người xuống, hữu kiếm khéo léo lôi vụ kiếm lại , cũng vừa lúc Liêu Độc Kiếm của Hệ Tôn bổ một đòn nặng nề xuống, may mà Sương Ảnh thoát được . 

Các vị cao nhân trên khán đài Thượng đứng hết cả dậy . Phàm nhân trong thế cũng đứng lên theo, phần vì khó hiểu trước kiếm thuật của Hệ Tôn, phần vì cho rằng đã có sự việc quái lạ nên các vị cao nhân mới đứng cả lên như thế . Duy chỉ có hai kẻ vận hắc phục đội nón trên khán đài Hắc là không như vậy, chẳng ai khác là Hệ Liệt và Văn Thù .

Long Viên Vương Hậu là người hét lên :

-Vũ Điệu Kiếm !

Hệ Liệt cười . Vương Hậu nhớ cũng phải thôi, bởi vì chính Diêm Đế đã đánh bại Long Hậu bằng chiêu thức này, kể cả lúc Vương Hậu đã ở bản thể long hoá . Tuyệt kỹ này, đã khiến Vương Hậu đau đớn suốt cả cuộc đời mà vẫn bó tay, không tìm ra chiêu thức đối chọi lại . Ngỡ tưởng Vũ Điệu Kiếm ấy sẽ chỉ còn là quá khứ , nay nó lại xuất hiện lần nữa khiến Vương Hậu như muốn gầm lên trời đất bất công . 

Hội Phong Chí Tôn là tuyệt đỉnh về kiếm , nên với Vũ Điệu Kiếm, ông có sự đặc biệt ham thích tìm hiểu lẫn kính trọng . Chí Tôn cũng là một người đã luyện Vũ Điệu Kiếm, được cho là người luyện tuyệt kiếm này thành công nhất . Nhưng bản thân Chí Tôn hiểu, để đạt được cái mức như Diêm Đế, thực là còn quá xa . 

Nay , Hệ Tôn đã sử dụng lại tuyệt thế vô địch thiên hạ này . Bản thân Chí Tôn đã phải ngỡ ngàng, mà nuối tiếc, mà kính phục, mà xao xuyến trước vẻ đẹp biến hoá của đường kiếm . Vẻ đẹp thô ráp bên ngoài ẩn chứa bên trong sự uyển chuyển mềm mại như vải lụa, uy lực nặng tựa đại phủ mà lung linh như điệu múa . Chí Tôn mất một lúc mới nói được với Lão Đại :

-Lão Đại ! Ông dạy cho đệ tử của mình chiêu thức này sao ?

Nào nói đâu xa, chính Lão Đại chứng kiến Hệ Tôn dùng loại kiếm thuật này khi còn ở trong Hỗn Đán Lâm đã ngạc nhiên tột độ . Nay chứng kiến lại chiêu này, dù bất ngờ đã không còn quá lớn như lần đầu tiên, nhưng sự chấn động thì vẫn chưa hề suy suyển . Bản thân Vũ Điệu Kiếm là chiêu thức của riêng Diêm Đế sáng tạo ra chứ không phải từ môn phái nào khác . 

-Không phải thưa Chí Tôn . - Lão Đại nói - Bản thân Đại mỗ cũng không biết Hệ Tôn làm sao biết được chiêu thức này, có lẽ là khi Diêm Đế còn sống đã truyền thụ lại cho Hệ Tôn . 

-Truyền thụ ? Cậu Hệ Tôn này là đồ đệ của Diêm Đế chăng ? Tại sao ta chưa bao giờ nghe tới chuyện này nhỉ ? - Chí Tôn ngạc nhiên . 

Uy Lệnh Lão Tổ ở bên cạnh nói :

-Quên mất chưa nói với ngài, Hệ Tôn là con trai của Diêm Đế . 

Hội Phong Chí Tôn nhất thời tâm can phong cuồng đại chấn động . Thì ra chính là hai anh em đó, con trai của Diêm Đế . 

Linh Tuệ lúc này thì khỏi nói ngưỡng mộ thế nào với Hệ Tôn . Cha nàng đã nói, Vũ Điệu Kiếm chính là loại kiếm thuật mạnh nhất, mạnh hơn cả Hội Phong Vân Kiếm của Hội Phong Gia, và đã từng được chứng kiến Chí Tôn dùng Vũ Điệu Kiếm . Linh Tuệ lúc đó đã phải vỗ tay thán phục trước đường kiếm ảo diệu, đẹp đến đáng sợ của nó . Nhưng nay thấy Hệ Tôn dùng lại chiêu này, nàng mới biết địa ngục đẹp như thế nào, và nàng cũng đã thấy ác quỷ múa kiếm say đắm người ta đến chừng nào . 

Lúc này Hệ Liệt đang chăm chú theo dõi từng đợt tấn công như sóng dồn của Hệ Tôn dành cho Sương Ảnh . Vũ Điệu Kiếm với những cú đổ góc chính xác tới từng ly , cũng may cho Sương Ảnh, là nhờ có sự hỗ trợ đắc lực của vụ kiếm mà hắn đã kìm hãm phần nào được sức mạnh của Vũ Điệu Kiếm . Hệ Tôn biết rõ sức mạnh của Vũ Điệu Kiếm, nếu sa đà vào kiếm thuật này quá lâu thì hắn sẽ khó điều khiển được mình, và vụ kiếm sẽ nhăm nhe tấn công bất cứ lúc nào, lúc ấy thì hắn sẽ thành quỷ thật mất . Vừa đánh, nhưng cũng phải vừa phòng thủ chặt , nên Vũ Điệu Kiếm đã giảm đôi chút sự hưng phấn, mà dùng loại kiếm thuật này, cái quan trọng là tinh thần phải thoải mái . Giống như lúc chơi gái vậy ! - Hệ Liệt ôm bụng cười vì cái suy nghĩ hắn cho là độc đáo của mình . Song, chừng ấy cũng là đủ để cho cả vạn người trong Huyệt Lĩnh Chiến Thu ngây ngất rồi . 

Mặc dù đã kìm hãm được phần nào Vũ Điệu Kiếm, nhưng Sương Ảnh hiểu rằng, cứ thế này mãi thì hắn sẽ toi mạng mất . Nghĩ là làm, chân nhún về sau, người bật đi trăm trượng . 

Hữu kiếm vươn ra đằng sau, thanh kiếm thứ tư xuất khỏi vỏ . Mọi người vốn dĩ chỉ nhìn thấy hắn dùng được ba thanh kiếm đã giỏi lắm rồi, nay chẳng ai nghĩ là thanh kiếm thứ tư đã xuất cả . 

Thanh kiếm thứ tư lao vào hữu kiếm , tạo thành tiền hậu song kiếm , vừa công vừa thủ , biến ảo vô cùng, hữu kiếm giờ đã trở thành một thanh tiền kiếm có thể chiến đấu như tả kiếm . Có thể nói , Sương Ảnh chính là kẻ có kỹ thuật dùng kiếm khéo nhất mà Hệ Tôn biết cho tới thời điểm này .

Tứ kiếm xuất động, tả kiếm giật thiên, tiền kiếm rung địa, hậu kiếm vững vàng, vụ kiếm biến thể . Hệ Tôn chưa thấy Vạn Binh, nhưng với tứ binh kiếm đạo này cũng đủ làm cho hắn mệt rồi . Có thêm hậu kiếm làm phòng thủ, hữu kiếm như được giải thoát và trở thành mũi tấn công thứ ba, sau tả kiếm và vụ kiếm . Ba hướng tấn công liên tục, Hệ Tôn chưa chuẩn bị cho tình huống này, nên hắn chưa muốn sử dụng Vũ Điệu Kiếm, sợ rằng trong thoáng chốc sẽ để lộ ra sơ hở . 

Khặc khặc ! Hệ Tôn cười . Bây giờ mới là lúc để hắn cưng nựng công chúa Diệu Vĩ đây .

Trước hôm lên đường Huyệt Lĩnh Cổ Thành hai ngày , Hệ Tôn và công chúa Diệu Vĩ đã gặp nhau bên ngoài Vạn Xuân Thành . 

Sau một hồi ôm hôn thắm thiết , Hệ Tôn bắt đầu lần tay máy mó loạn ngậu lên hai cái hòn đảo giữa biển khơi . Diệu Vĩ thì yêu Hệ Tôn hết mực, bảo nàng chết vì hắn còn được, chứ hiến thân mình cho hắn thì đã là cái gì ? Song , buổi tối hôm nay không phải là lúc để vui chơi . 

Diệu Vĩ lấy móng tay bóp chặt vào tay của Hệ Tôn . Móng tay công chúa sắc như dao vậy, Hệ Tôn rú lên vì đau :

-Em làm sao thế ? Giết ta à ?

Diệu Vĩ đỏ mặt, tay ôm lấy ngực , hờn dỗi :

-Đau chết đi được ! Mới yêu người ta chưa được bao lâu mà đã giở trò rồi . 

Hệ Tôn thấy vậy liền trách mình đã táy máy không đúng bài . Cái tay hắn bóp vỡ đá còn được, chứ hai cái đồi ngọc của công chúa thì sao chứ ? Hệ Tôn thấy vậy thì vỗ về :

-À , không ... ta nào có ý xấu, chỉ tại em hấp dẫn quá ... 

Diệu Vĩ với tay bóp lấy cái mũi Hệ Tôn :

-Đồ quỷ !

Nói rồi Diệu Vĩ nghiêm túc, tiếp lời :

-Em đã nói là sẽ dạy chàng Kiếm Ma Đạo . Mặc dù không biết là cả buổi tối này có thông được cái gì vào đầu chàng không, nhưng em sẽ cứ dạy chàng những cái cơ bản nhé ?

" Không thông thì khoan sọ ra là sẽ thông thôi mà ! " - Hệ Tôn thầm nghĩ . 

Công chúa Diệu Vĩ thì như sư phụ, còn Hệ Tôn thì đực mặt ngồi nghe như đệ tử . 

Ma Tâm Nhập Thế là một kho kiến thức rộng lớn . Trong đó Kiếm Ma Đạo là một ví dụ của sự áp dụng Ma Tâm Nhập Thế . 

Cơ thể của bất cứ một dân tộc nào cũng có một điểm chung . Nhưng điểm chung ấy lại rất mơ hồ . Đó là linh hồn . 

Linh hồn là gì ? 

Linh hồn có tồn tại không ? Linh hồn lìa khỏi xác, tức là đã chết ? 

Ma Tâm Nhập Thế đã giải thích điều đó . 

Linh hồn chẳng phải là cái chết tiệt gì cao siêu, mà nó chính là tâm thức . 

Tâm thức, một phạm trù khá rộng . Nhưng với Ma Tâm Nhập Thế, thì nó đã bị bó hẹp lại . Sự vận động thể chất, sinh hoạt hằng ngày, luyện tập võ học, thời khắc hoan ái bản năng, tất cả đều là từ tâm thức . Tâm thức điều khiển cơ thể hoạt động, không có tâm thức, thì cơ thể đó chỉ là một cái xác chết không hơn không kém . Nhưng nói qua thì cũng phải nói lại, chính cơ thể đã sinh ra tâm thức, và tâm thức phải tồn tại trong cơ thể, cơ thể mà chết, thì tâm thức cũng không còn . Tâm thức hoạt động độc lập, và tạo thành những tác động tới môi trường xung quanh . Nhưng cũng chính môi trường xung quanh sẽ ảnh hưởng lên tâm thức, ai sinh ra cũng tốt, nhưng vấn đề là sống trong môi trường nào mà thôi, chính môi trường sống sẽ tạo ra một yếu tố khác là tính cách . Điều quan trọng nữa, là chính tính cách sẽ ảnh hưởng tới tâm thức như thế nào . Song, không phải lúc nào môi trường cũng có thể ảnh hưởng lên tâm thức thông qua tính cách . Đứa trẻ con từ lúc sinh ra, cho tới khi khoảng mười tuổi, là thời gian mà môi trường sẽ tạo ra tính cách cho nó nhiều nhất, cũng chính trong thời gian này, tâm thức sẽ bị tính cách chi phối rất nhiều . Bắt đầu từ mười tuổi trở lên, thì sự ảnh hưởng của môi trường càng lúc càng ít đi, và tới một lúc nào đó, tâm thức của một con người sẽ hoàn chỉnh , và chính tâm thức hoàn chỉnh này sẽ điều phối lại một tính cách mới hoàn thiện hơn tính cách ban đầu . 

Trở lại với Ma Tâm Nhập Thế . 

Không giống như các loại bí thuật hay võ đạo của dân tộc khác, thường lấy Thể Thuật để phát sinh nội lực , Ma Tâm Nhập Thế sử dụng Trí Lực - và cũng chính là tâm thức để điều khiển nội lực . Thực sự ra, các Đạo Nhân của Nhân Tộc tiếng là sử dụng Trí Lực điều khiển nội lực , song họ cũng phải tập luyện nhục thể bản thân mới có thể dùng nội lực mạnh mẽ . Ma Tâm Nhập Thế thì chỉ sử dụng nguyên tâm thức - Trí Lực mà thôi . 

Đó là một lý thuyết khó khăn, bởi vì chỉ có suy nghĩ thôi, thì làm sao có thể điều khiển nội lực ? Phải biết, nhục thể vô cùng quan trọng để phát sinh chưởng pháp . 

Và những con người thuộc phái Thiên Cung Hắc Ám năm xưa , tổ tiên của người Kiếp Yêu Tộc bây giờ đã tìm ra đáp án . 

Đó là máu . 

Máu là nguyên tố đặc biệt nhất trong tự nhiên . Một cơ thể động vật mà không có máu, thì đó là cơ thể chết . Máu là nơi tập trung nội lực của cơ thể . Thiếu máu, đồng nghĩa với việc nội lực thiếu, không những vậy, mà nó còn kéo theo cả sự giảm sút của cả Thể Thuật, Kỹ Thuật, Trí Lực và Chưởng Pháp . Chính vì vậy, để một cơ thể có nhiều máu là rất quan trọng . 

Máu lưu chuyển tự do trong cơ thể, không chịu sự chi phối điều khiển của con người . Nhưng Ma Tâm Nhập Thế đã sử dụng tâm thức để cai quản cái thứ bất trị này . Đã có ai nghĩ rằng tâm thức mình đã hiểu rõ chính nội thể mình chưa ? Biết rất nhiều về những người khác, nhưng về mình thì lại chẳng hiểu tí gì . Ma Tâm Nhập Thế đã hướng tới điều đó, lấy tâm thức làm chủ đạo, mà lưu chuyển tinh huyết , tâm thức càng mạnh, thì tinh huyết có sức mạnh càng lớn . Trong thời kỳ đầu, những người thuộc phái Thiên Cung Hắc Ám đã bỏ ra rất nhiều công sức để luyện tập tâm thức mà điều khiển nội thể, cũng bởi vì họ coi nội thể mới là nơi để tôn trọng, Ma Tâm Nhập Thế đã lấy tôn chỉ : nội thể trung tâm, tác động vạn vật . Điều này đã đi ngược lại tôn chỉ lâu đời của người Thiên Cung Tộc : lấy thần làm trọng, thiên trên địa dưới, nhân sinh theo đó mà luân chuyển . Hai khái niệm sống, kéo theo cả hai nền tôn giáo khác nhau cùng xuất hiện trong một gia tộc, nên chuyện tranh chấp và phản kích lẫn nhau là đương nhiên . Ma Tâm Nhập Thế mới ở buổi bình minh, không thể nào địch lại Quang Minh Chính Khải đã lưu truyền từ thời khai sơ . Và người Thiên Cung Hắc Ám đã thua, trải bao biến cố, mà xây dựng Ma Tâm Nhập Thế ngày càng hùng mạnh . Và cho tới ngày nay, thì không ai dám khẳng định Quang Minh Chính Khải có thể chiến thắng Ma Tâm Nhập Thế một lần nữa . 

Ma Tâm Nhập Thế là cơ sở tạo ra những tuyệt học . Kiếm Ma Đạo là một trong số đó . 

Kiếm là gì ?

Để giết người ?

Đúng, kiếm sinh ra, là để giết người, không còn ý nghĩa nào khác . 

Nếu như Vũ Điệu Kiếm của Diêm Đế đem đến một điệu múa kiếm đẹp đến mê hồn của quỷ dữ, hay Diêm Hoành Kiếm mang đến vẻ đẹp về sức mạnh bá đạo của kiếm, thì Kiếm Ma Đạo chỉ sinh ra có một nhiệm vụ duy nhất : huỷ diệt , giết và giết . 

Ma Tâm Nhập Thế đã lấy quan điểm : nội thể là trung tâm, vạn vật xung quanh phải quy phục . Kiếm không ngoại lệ . Đối với Kiếm Ma Đạo, thì chuyện binh khí có tốt hay không là điều rất quan trọng , nếu kiếm tốt, sẽ phát huy được tận lực sức mạnh của Kiếm Ma Đạo, và ngược lại . Kiếm phải tuân theo sự điều khiển của tâm thức . Và nếu không chịu đựng nổi sức mạnh mà tâm thức giao phó, kiếm sẽ bị phá huỷ . Cái này thì phải xem xét cách dùng chưởng kiếm của Kiếm Ma Đạo . 

Kiếm Ma Đạo dùng tâm thức mà phát sinh nội lực . Nội lực tuôn chảy vào kiếm mà biến nó thành một thanh kiếm mới, mạnh hơn, sắc bén hơn, và có lý trí . Chưởng kiếm trong Diêm Hoành Kiếm , nói cho cùng ra, chỉ là biến thanh kiếm trở thành một vật trung gian, dẫn đường cho nội lực, " mài giũa " nội lực , biến nội lực trở thành một thứ chết người . Kiếm trong Kiếm Ma Đạo thì không phải dẫn đường cho nội lực, mà là sử dụng nội lực . Kiếm có trở nên mạnh mẽ hơn hay không, cái đó tuỳ thuộc tâm thức người sử dụng kiếm có sức chịu đựng . Nhưng kiếm có chịu đựng được sự điều khiển của tâm thức hay không, cái đó phải hỏi lại kiếm có tốt hay dở . Chính vì vậy, mà khi học Kiếm Ma Đạo, người ta rất chú trọng đến chất lượng của kiếm . Vậy cho nên, ở trong cộng đồng người Kiếp Yêu Tộc, kiếm càng tốt bao nhiêu, thì càng chứng tỏ người đó có đẳng cấp bấy nhiêu . Tất nhiên, vũ khí tốt hay không cũng chỉ là một phần, quyết định nên sức mạnh của Kiếm Ma Đạo là tâm thức của người học . Nhưng dù sao , có một thanh kiếm tốt, thì học Kiếm Ma Đạo sẽ có thuận lợi hơn.

Kiếm Ma Đạo chú tâm vào việc dùng nội lực áp đặt lên kiếm, nên các chiêu thức của Kiếm Ma Đạo đôi phần khác biệt so với kiếm thuật của người Nhân Tộc . Người Nhân Tộc chú trọng vào các pháp quyết chưởng kiếm mà tạo nên những bí thuật khủng bố . Kiếm Ma Đạo thì chú trọng vào chuyện phát tán nội lực trên kiếm, mà từ đó tạo nên biến chiêu tuỳ thích . Vậy cho nên, kiếm thuật của người Nhân Tộc, nói cho cùng ra là có những chiêu thức na ná giống nhau, đều là hạ sát đối thủ, còn Kiếm Ma Đạo lại rất rộng, tuỳ vào cách thức phát tán nội lực trong kiếm thế nào mà tạo ra các bí thuật, hạ sát đối thủ, nhưng cũng có thể cứu giúp ai đó, hoặc cao siêu hơn, có thể điều khiển càn khôn chẳng hạn ! Có những bí thuật trong Kiếm Ma Đạo mà thậm chí có tưởng tượng cũng chưa từng thấy bao giờ . Cái này phụ thuộc khá nhiều vào trí sáng tạo của người dùng Kiếm Ma Đạo .

Song Kiếm Ma Đạo cũng phải tuân theo một quy tắc nhất định, đó là đẳng cấp tâm thức . Mà Hệ Tôn gọi cái món này là chất lượng tâm hồn . Hắn đang tự đánh giá lại bản thân, kể ra tâm hồn hắn cũng rất trong sáng thánh thiện đó chứ ?

Kiếm Ma Đạo có bốn đẳng cấp . 

Chân Quyết là đẳng cấp thấp nhất . Tâm thức hòa hợp với kiếm , dùng nội lực mà biến một thanh kiếm cùn thành thanh kiếm sắc bén, tăng cường sức mạnh cơ thể . Có những loại bí thuật căn bản thường hay gặp cho đẳng cấp này như Chân Quyết Kiếm : dùng nội lực mà gia tăng sức mạnh cho ngoại kích . Hay Chân Quyết Bội : giúp cơ thể tăng cường tốc độ, thể lực trong một thời gian, tuỳ thuộc mức độ dùng tâm thức tới đâu . Riêng về khoản làm kiếm sắc bén, Hệ Tôn nghĩ đem đi mài đá cũng được .

Dị Kiếm là đẳng cấp thứ hai . Hiện tại công chúa Diệu Vĩ đang ở đẳng cấp này . Ở Dị Kiếm, đã bắt đầu hình thành nên Cửu Môn Hộ . Cửu Môn Hộ là chín điểm trên cơ thể . Ba điểm đầu tiên nằm ở yết hầu, chính giữa vai trái và chính giữa vai phải , gọi là Tam Môn Thượng . Ba điểm này , được Kiếm Ma Đạo đánh giá là nơi sinh nhiều nội lực nhất, có vai trò rất quan trọng không những trong Kiếm Ma Đạo mà còn trong cả những loại bí đạo khác nữa của Ma Tâm Nhập Thế . Trong Dị Kiếm, thì đẳng cấp tuỳ theo mức độ sử dụng được bao nhiêu Tam Môn Thượng . Công chúa Diệu Vĩ hiện tại đã khai mở và sử dụng được cả ba, bắt đầu thăng tiến, chớm chớm lên cái điểm thứ tư, song vì vướng phải chuyện tình yêu khó nói với Hệ Tôn nên cả tháng vừa rồi nàng chưa tiến được bước nào . Ở Dị Kiếm, thì người sử dụng kiếm có thể phát tán nội lực lên kiếm một cách thoải mái vì đã có Tam Môn Thượng hỗ trợ . Nội lực tuỳ theo biến chiêu của người sử dụng mà phát sinh chưởng kiếm , nhưng không có nhiều, chủ yếu là vẫn sử dụng những chiêu thức hỗ trợ của Chân Quyết . Song có thể thường hay gặp một số chiêu thức như Dị Kiếm Thời Trảm : nội lực phát tán mà tạo thành luồng quang mang dị biến sắc bén trong không khí, kẻ nào thời dám phạm một bước chân vào thì sẽ thành què cụt ngay . Hệ Tôn không tin vào chiêu thức quỷ quái quái quỷ này nên đã bắt Diệu Vĩ làm thử, và đúng là uy lực của nó khủng khiếp thật, cái này còn hay hơn cả những chiêu Hộ Giới của Thánh Pháp Thiên Cung Tộc chớ ! Ngoài ra, cũng có một số chiêu kiếm khá lạ lùng khác . 

Quỷ Kiếm là đẳng cấp thứ ba . Là sự khai mở của ba điểm tiếp theo ở : sườn bên trái, giữa bụng, sườn bên phải . Gọi Tam Môn Hạ . Ba điểm Tam Môn Hạ không phải là nơi chủ đạo phát sinh nội lực, nhưng lại là nơi quan trọng nhất mà điều khiển hướng của nội lực . Chính Tam Môn Hạ đã nảy sinh ra cực kỳ nhiều chiêu thức quái lạ , mà đến cả những người dùng Kiếm Ma Đạo cũng phải trố mắt ra nhìn . Vị Diện Tướng Quân cũng chính là người đã đạt đến đẳng cấp này, y đã khai mở được hai Tam Môn Hạ , chuyện khá hiếm, chiêu thức của y vì thế mà biến ảo vô cùng . Đơn cử như có Quỷ Kiếm Dị Thể : luồng nội lực phát tán mà tạo ra những bản thể quái thú trong thời gian ngắn, và những bản thể ấy có thể tấn công người như bản thể thật . Hay Quỷ Kiếm Hắc Ám Hành Không : dị khí sinh ra từ nội lực trong kiếm có thể đưa đối thủ vào một không gian bóng tối, lúc đó thừa cơ mà hạ sát . Hoặc Quỷ Kiếm Xa Đạn : từ dị khí mà tạo ra vô vàn thanh kiếm khí mà tấn công địch thủ . 

Ngục Tâm là đẳng cấp cuối . Đây cũng là đẳng cấp khó nhất, mà cả trăm vạn năm qua, mới tìm thấy được một người, đó là Yêu Đế . Ba điểm cuối cùng là Tam Môn Chính Pháp , nằm ở hai thái dương và giữa trán, Yêu Đế đã mở được cả ba Tam Môn này, và trên bước đường Nhập Ma Tái Thế cả trăm năm rồi . Tâm thức sản sinh được chính là nhờ đại não . Sử dụng đại não một cách tối ưu, thì đó chính là bước đường để điều khiển tâm thức đúng ý bản thân, tâm thức như được giải thoát, mà tha hồ tung hoành vùng vẫy, điều khiển nội lực , nội lực cũng vì thế mà tạo ra ngàn vạn chiêu thức . Đạt tới đẳng cấp này, có thể dựa vào nội lực bản thân mà tạo ra một thanh thần binh theo ý muốn của mình , có thể dùng tâm thức mà đưa cơ thể tới trạng thái " đóng băng " tức là ngủ vùi suốt một thời gian dài, nhưng cũng có thể kích thích bản thân đạt tới trạng thái không ăn, không ngủ, hoạt động liên tục . Yêu Đế chính thức đã đạt tới đẳng cấp Ngục Tâm từ hai trăm năm trước, và ông là nỗi khủng khiếp của người Nhân Tộc trong thời kỳ Nhân Yêu Chiến Tộc . Yêu Đế ít khi ra trận, nhưng đã xuất kiếm là sẽ có kẻ chết . Những chiêu thức trong trạng thái Ngục Tâm này rất khủng bố , tựa như có Ngục Tâm Lao Kiếm : đưa đối thủ vào trong trận đồ kiếm pháp rộng vài dặm, muốn thoát, e là chỉ có các thánh nhân . Một chiêu đó, đủ để giết vạn người . Nghe mà đã thấy ớn . Hệ Tôn xuýt xoa .

Nhưng nếu như vậy, thì hai trăm năm trước đã không còn Nhân Tộc ở Đông Kỳ Thiên nữa . May mắn thay, thời đó, vẫn còn có một Diêm Vệ Gia . Và có một người trong đó, mà khi nhắc lại, Diêm Đế giờ còn sống cũng phải gập người xuống quỳ lạy, Yêu Đế phải cúi đầu kính trọng , đó là Diêm Vệ Thánh Lão . Là ông tổ khai sinh ra dòng họ Diêm Vệ . Thời đó, ngài đã sống tới hơn ba trăm năm có lẻ , và là thủ lĩnh của người Nhân Tộc . Diêm Vệ Gia khi ấy là dòng họ nổi tiếng nhất . Và cũng chính Thánh Lão là người đã sáng tạo ra Diêm Hoành Kiếm, mà đối sức lại với Kiếm Ma Đạo, làm một trận chiến long trời lở đất với Yêu Đế . Sau trận chiến đó, ngài đã kiệt sức mà ra đi, để lại cơ nghiệp ba trăm năm dày công gây dựng cho con cháu . Yêu Đế lúc đó cũng đã trọng thương, mà buộc phải rút khỏi Đông Kỳ Thiên . 

Cái sự vụ Nhân Yêu Chiến Tộc đó, là do các trưởng lão của Nhân Tộc đã quá nóng nảy mà xuất nộ, mặc sự can ngăn của Diêm Vệ Thánh Lão mà dẫn đến thảm biến . Chính Nhân Tộc đã khơi mào chiến tranh trước, Kiếp Yêu Tộc không còn cách nào khác là phải xuất binh . Nếu không có Nhân Yêu Chiến Tộc, thì Diêm Vệ Thánh Lão lúc này chắc sẽ phải tới hơn năm trăm tuổi rồi , và cũng không có cảnh đầu rơi máu chảy . Âu cũng là bài học đáng để nhớ . 

Yêu Đế thì té ngửa ra khi Diệu Vĩ nói là yêu một anh chàng trong Diêm Vệ Gia . Ài ! Thế này thì hơi khó xử . Mặc dù chiến tranh là không tránh khỏi, Diêm Vệ Gia cũng đã lập thệ không gây oán thù gì nữa, nhưng mà ngài vẫn cảm thấy có lỗi lắm . Vậy nên, năm nào Yêu Đế cũng gửi quà mừng Lễ tháng tám cho Diêm Vệ Gia đấy chứ ! Hơn hai trăm năm đã trôi qua, thông lệ đó chưa hề thay đổi . Nay, thấy con gái mình phải lòng một chàng trai nào đó trong Diêm Vệ Gia, vui thật đấy, nhưng suy đi tính lại, thì có vẻ hơi kỳ cục và khó xử . 

-Bây giờ em sẽ dạy chàng Chân Quyết nhé ! - Công chúa Diệu Vĩ nói . 

-Nhưng điều khiển tâm thức thế nào ? Ta không hiểu ? 

-Hãy tập trung suy nghĩ . Thả lỏng người, tập trung suy nghĩ . Hãy suy nghĩ về bản thân mình . 

Hệ Tôn nhắm mắt, chậc, tâm thức quái đâu, chỉ thấy buồn ngủ . Chưa chi hắn đã lăn lóc ra thảm cỏ mà ngáy khò khò , báo hại công chúa Diệu Vĩ phải động nộ đấm hắn mấy cái .

*
* *

Bây giờ, cái quan trọng là tâm thức . 

Tứ kiếm trận của Sương Ảnh bắt đầu xuất nộ, đẩy lui Hệ Tôn, Sương Ảnh sử dụng trận nhờ nội lực phát tán quanh song thủ mà điều khiển tứ kiếm . Hệ Tôn vẫn chưa muốn xài Vũ Điệu Kiếm . Hắn vẫn chưa thể tự tin dùng tuyệt kỹ này được . 

Hệ Tôn bắt đầu nghĩ . 

" Máu ! " . 

Sương Ảnh lúc này đã lấy lại thế thượng phong, liền khởi chiêu xuất nộ, tứ kiếm quang mang , tàng ảnh vô định, bao vây tứ trấn, tấn công Hệ Tôn, thế trận cường hãn, liên miên bất tận . Duệ Võ Thần Chủ một lần nữa vì kinh ngạc mà phải động ngôn , người người chú ý :

-Vạn Binh Bí Tịch Trận, chiêu thức quái lạ này vẫn còn tồn tại sao ? Không thể thế, ai là sư phụ của tiểu tử này ?

Vạn Binh Bí Tịch Trận là trận pháp độc đáo của Vạn Binh Bí Phổ . Trận pháp này, dựa trên Trí Lực của người dùng trận có biết phân tán suy nghĩ hay không . Thế trận một người điều khiển, mà như vạn binh tạo lập . Hiện tại, Sương Ảnh đã điều khiển tứ kiếm, mỗi kiếm là một thế đánh khác nhau , và cũng như bốn người đang vây ráp lấy Hệ Tôn . Đại não đã phân tán làm bốn hướng suy nghĩ, thật có thể nói, Sương Ảnh là một kiểu chiến binh quái dị chưa từng thấy .

Tổng Đội Trưởng Hệ Phi Hàn nghe vậy liền cất giọng :

-Thưa Thần Chủ, cậu ấy được kế thừa quyển sách dị thuật của tiểu nhân . 

-Của ngươi ? Quyển sách dị thuật ? Tại sao ta chưa từng nghe tới loại bí kíp này trên giang hồ bao giờ ? Làm sao ngươi có được nó ?

Duệ Võ Thần Chủ không phải là người thích chiếm đoạt, nhưng vị thánh nhân này rất thích ham mê nghiên cứu các dị thuật có từ thời Thượng Cổ . Nay, thấy Sương Ảnh đã dùng dị thuật liên miên từ đầu trận tới giờ, nên không khỏi bàng hoàng . 

-Dạ thưa Thần Chủ ... - Phi Hàn tiếp lời - ... quyển sách dị thuật đó là món quà của Lão Ngũ tiền nhiệm gửi tặng cho tiểu nhân . Sương Ảnh là huynh đệ kết nghĩa của tiểu nhân, thấy có tư chất mà đem tặng lại cho cậu ấy . 

Duệ Võ Thần Chủ hết kinh ngạc, rồi chuyển sang trầm ngâm suy nghĩ, các vị thánh nhân khác ngồi tại đây, nghe thấy lời của Phi Hàn, chỉ càng thêm cảm giác hụt hẫng . 

" Lão Ngũ Hệ Liệt , đích thực là kẻ khó hiểu . " . - Duệ Võ Thần Chủ nghĩ . 

Hắn có điều gì, mà dường như cả thiên hạ này lại như ở trong tầm tay của hắn ?

Hệ Liệt tai thính nên từ nãy giờ cố gắng căng cái tai lừa của hắn ra mà nghe, cũng bập bõm được phần nào lời các vị thánh nhân . 

Chậc , cũng đúng là hắn mạnh thật, chưa đến mức quá khủng bố, nhưng những người quen biết hắn đều đã cảm thấy khủng bố lắm rồi . Hệ Liệt cũng chẳng nghĩ cái đó làm người khác sợ .

Đứa em trai của hắn thì sao chứ ? Nó cũng mạnh, nó cũng đang trưởng thành, và một ngày kia, sẽ trở thành Kiếm Khách Giả, thậm chí là bá chủ thiên hạ .

Đâu phải cứ mạnh mẽ là có tất cả ? Hệ Liệt ngao ngán .

Như hắn vậy, quá mạnh mẽ ...

... để rồi còn thứ gì đâu . 

Đó là cái giá phải trả .

Cho tội ác .

Và cho tham vọng . 

Hệ Tôn lúc này đã bị trận kiếm của Sương Ảnh quấy rầy đến mức không thể chịu đựng hơn nữa . Tứ kiếm như tứ nhân xuất thủ, kiếm bay vun vút như mưa , tuyệt không có khe hở chạy trốn . 

Một kiếm bay vút qua, vừa lúc Hệ Tôn kịp đổ cái mặt xuống . Một nhát cắt khá là đẹp ở trên má . 

-Con gà mái ! - Hệ Tôn gầm lên - Mày muốn để lại sẹo trên mặt tao à ?

Khoảnh khắc chớp nhoáng ấy, đã sinh biến sự .

Tức thí tâm thức lúc này như một luồng lôi điện giật dây . Toàn bộ vạn mạch trong cơ thể Hệ Tôn như bừng tỉnh . Tinh huyết theo vạn mạch xuất động . 

Đại não của Hệ Tôn như muốn nổ tung, thì ra điều khiển tâm thức đáng sợ đến như vậy . Có thể chết người như chơi . Đó là tác dụng phụ của quá trình dùng tinh huyết . Máu đổ dồn về đại não thành đợt như sóng cuộn . 

Vậy tâm thức phải mạnh mẽ hơn nữa . 

Lại thêm một thoáng chớp giật tiếp theo . Cả đấu trường Chiến Thu ngưng đọng, không cử động, thì lúc ấy trong cơ thể Hệ Tôn, tâm thức đè nén cùng cực tinh huyết, khiến tinh huyết phải xuất khởi . Nội lực bùng phát, hàng trăm vụ nổ đang xảy ra trong khắp vạn mạch huyết lộ của Hệ Tôn . 

Nội lực cuồn cuộn xô tới, tuôn chảy như thác đổ vào kiếm . Liêu Độc Kiếm rung lên, phát luồng lân quang kỳ dị . Không những thế, Hệ Tôn còn thấy các mạch máu trong người mình đang nở lớn ra, căng phồng lên và nổi trên toàn thân . Khuôn mặt của hắn bắt đầu xuất hiện những mạch máu đỏ lựng . 

Thể lực bỗng thấy sung mãn hơn, kiếm trở nên thuận tay hơn . Giờ đây, Hệ Tôn cảm thấy mình đã đủ khả năng đạt đến cực đỉnh tốc độ . 

Thêm một khoảnh khắc chớp giật nữa, Sương Ảnh điều tứ kiếm đâm bổ vào Hệ Tôn . Tứ kiếm lao vun vút theo bốn hướng khác nhau .

Nhưng Kiếm Ma Đạo đã xung khởi, Hệ Tôn đã tiếp nhận sức mạnh mới, đôi chân hắn như có cuồng phong trợ lực, vút một cái đã thoát ra khỏi gang tấc nguy hiểm . Tứ kiếm đâm bổ như mưa , để lại vết đâm sâu đến tận địa ngục trên mặt đất .

" Nhanh thật ! " - Hệ Tôn cũng không ngờ Kiếm Ma Đạo đã đẩy tốc độ của hắn đến mức cực điểm như vậy . Nhưng có lẽ, tâm thức vẫn chưa thực sự hoàn hảo, nên Hệ Tôn cảm thấy hơi đau nhức trên tay, có lẽ là do tác dụng phụ của quá trình dùng tâm thức điều khiển tinh huyết . 

Hệ Liệt ngồi trên khán đài đã nhận ra Hệ Tôn có sự thay đổi trong những khoảnh khắc vừa rồi . Hắn biết ngay đó là Kiếm Ma Đạo . 

" Ế ! Thằng em trai mình biết xài Kiếm Ma Đạo từ bao giờ vậy ? Ai dạy nó thế ? " - Hệ Liệt thầm nghĩ . 

Các cao nhân trên khán đài Thượng cũng đã nhận ra sự thay đổi đó trên cơ thể Hệ Tôn, ai nấy thập phần ngạc nhiên khó hiểu . Vị Diện Tướng Quân ngồi cạnh công chúa Diệu Vĩ thốt lên :

-Kiếm Ma Đạo ! Ai dạy cho tiểu tử này tuyệt học đó ?

Nói xong, quay sang công chúa, nhưng Vị Diện bắt gắp thấy ánh mắt sát khí như muốn băm vằm y ra thành trăm mảnh , liền cụp đầu xuống như mèo bị cắt tai . Các thánh nhân cũng không ai để ý tới việc này . 

-Kiếm Ma Đạo ! - Uy Lệnh Lão Tổ cảm thán - Tiểu tử này thật khiến người khác ngạc nhiên ! Một người Nhân Tộc có thể dùng Kiếm Ma Đạo sao ?

Hội Phong Chí Tôn tiếp lời :

-Không phải là chuyện hiếm . Nhưng các vị để ý xem, anh chàng này dùng được cả Chân Quyết Kiếm và Chân Quyết Bội lên cơ thể mình , thật không tầm thường . 

Hệ Phi Tử ngồi ngoài cũng không khỏi ngạc nhiên . Dùng cả hai loại bí kỹ Chân Quyết Kiếm và Chân Quyết Bội lên cơ thể, nội lực tiêu hao sẽ rất nhiều . Nhất là đối với Kiếm Ma Đạo, tuyệt kiếm mệt nhọc nhất trong các loại tuyệt kiếm . Nhưng Phi Tử nhận ra, nội lực trong người Hệ Tôn rất lớn, không, phải gọi là nhiều chưa từng thấy . Vậy thì sự tiêu hao nội lực đối với Hệ Tôn ...

... là không có nghĩa lý gì . 

Vũ Điệu Kiếm lại khởi phát một lần nữa, có điều , tốc độ đã tăng lên rõ rệt, ngoại kích của kiếm cộng với nội lực ngày càng khủng bố hơn , nhục thể cũng nhanh nhẹn gấp bội . Sương Ảnh có tiếng là nhanh, nhưng thấy thế này, cũng không khỏi kinh khiếp về sức mạnh của Kiếm Ma Đạo . Liêu Độc Kiếm gần như chỉ còn là tàng ảnh bất lộ, liên tục đối chiêu với tứ kiếm trận, thời không kiếm nào **ng được tới Hệ Tôn . Một kiếm một người mà đối chiêu liên tục với bốn kiếm bốn người .

Thế đánh của Hệ Tôn lúc này như bão táp mưa sa, lôi điện chớp nhoáng, tất cả là bởi vì các huyết mạch trong cơ thể Hệ Tôn đang bị máu kích thích, những vụ nổ xảy ra liên tục trong người hắn . Vì thế, cơ thể của Hệ Tôn nhanh cực điểm, song cũng do lần đầu mới sử dụng tâm thức Kiếm Ma Đạo nên không tránh khỏi đau đớn . 

Lão Đại lúc này thực tình không thể hiểu nổi Hệ Tôn đã học ở đâu Kiếm Ma Đạo nữa . Diêm Vệ Gia có tiếng là nơi sinh hàng ngàn chủng loại chiến binh, võ đạo tổng hợp của nhiều môn phái . Ngài không cấm Hệ Tôn học thêm võ đạo, có điều ...

... biết nhiều quá có hay không ? 

Biết một phần thì là lính, biết được nửa thì là thuộc hạ .

Biết tất cả thì là thủ lĩnh . 

Không lẽ Hệ Tôn muốn biết tất cả ?

-Diêm Hoành Phụng Thế !

Xích quang hỗn khởi, áp khí trấn tâm, đè nén cực điểm , dị tà phát sinh . Liêu Độc Kiếm phát xích quang, hội tụ thiên địa, rồi bất ngờ toả rộng ra thành phượng hoàng . Nhìn thấy chiêu này, các thánh nhân lại phải thất kinh hoảng hồn mà đứng lên một lần nữa, riêng Uy Lệnh Lão Tổ phải đập bàn một cái, chiếc bàn đã không những vỡ nát, mà nền đất phía dưới bằng đã cũng nứt ra một đường dài . 

-Diêm Hoành Phụng Thế, chưởng kiếm hàng thượng đẳng của Diêm Hoành Kiếm ! - Lão Tổ cất lời .

-Không ngờ anh bạn Hệ Tôn này lại có thể sử dụng chiêu ấy . - Lão Hoàng tiếp lời .

Sương Ảnh bần thần trong khoảnh khắc, nhưng rất nhanh chóng, lùi về sau trăm trượng, cùng lúc đó, con phượng hoàng đã tung cánh lao theo, Hệ Tôn thân người rực sáng quang mang hỗn tạp của xích quang, lẫn dị khí quái tà của Kiếm Ma Đạo . Chẳng thế mà thánh phụng có xích khí lẫn tử sắc quang phong hỗn hợp . Ngay lúc Hệ Tôn vận dụng chiêu thức nguy hiểm này, hàng trăm Đạo Nhân của Diêm Vệ Gia đã phải nhanh chóng lập Kết Giới bao quanh sàn đấu, đề phòng bất trắc tới những vị khán giả . 

" KRÉCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC !!!!!!!!!!!!!!!! " - Thánh phụng đang phát ra tiếng rú rợn người . 

Công chúa Diệu Vĩ có biết sơ qua về Diêm Hoành Kiếm từ Yêu Đế . Mặc dù cô biết là Hệ Tôn rất mạnh, nhưng chẳng nghĩ là hắn mạnh tới mức này, chiêu Diêm Hoành Phụng Thế là chưởng kiếm có sức mạnh cỡ đại . Nội lực người sử dụng phải hết sức cường hãn mới luyện nổi . 

Lão Đại thì không có ngạc nhiên . Chiêu này, Hệ Tôn đã luyện thành từ một năm trước , nó học nhanh quá . 

Phụng thế không nhanh lắm như những chưởng kiếm uy mãnh khác trong Diêm Hoành Kiếm , nhưng tầm đánh của nó rộng khủng khiếp, sải cánh thánh phụng dang ra tới bảy trăm trượng, mà đường kính sàn đấu chỉ có hơn chín trăm trượng , nên khả năng Sương Ảnh thoát được là không có . Toàn thân thánh phụng là tầng tầng lớp lớp nội lực sắc bén của Diêm Hoành Sát .

Hệ Phi Tử ngồi ngoài, trong khoảnh khắc sinh tử khó đoán ấy, hắn vẫn còn tự nhủ .

" Sương Ảnh, đệ có dám dùng thanh kiếm thứ năm không ? " . 

...




Cách đây hai hôm . Trước khi lượt trận thứ hai của vòng ba kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách bắt đầu . 

Ở bên ngoài Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Hệ Phi Tử đang chăm chú theo dõi Hệ Sương Ảnh luyện tập . 

Trình độ dùng Vạn Binh của Sương Ảnh đã ngày càng tiến nhanh hơn lúc nào hết . Tứ kiếm trận đã trở nên nguy hiểm gấp cả chục lần, đến Phi Tử mà gặp phải trận thế này cũng phải ngao ngán mà chưa tìm ra cách phá giải tối ưu . 

Nhưng nhận thấy Sương Ảnh, kể từ hồi luyện tập Vạn Binh Bí Phổ thì chưa lần nào xuất thanh kiếm thứ năm, Phi Tử hỏi :

-Ảnh đệ, thanh kiếm thứ năm đó, tại sao ta chưa thấy để dùng bao giờ ?

Sương Ảnh lập tức thu hồi kiếm trận, hắn nói :

-Huynh hỏi thanh kiếm này sao ? - Đoạn chỉ tay vào kiếm đeo sau hông . 

Phi Tử gật đầu . 

Sương Ảnh tần ngần một lúc, rồi nắm lấy cán kiếm, rút ra khỏi bao . 

Một thanh kiếm, nhưng có hai lưỡi song song kề nhau, lưỡi kiếm hơi cong, ngoài điểm đặc biệt đó ra, không còn gì khác . 

-Tại sao đệ không sử dụng nó ? - Phi Tử tiếp lời . 

Sương Ảnh nhìn ngắm một lúc rồi trầm ngâm :

-Đó là thanh kiếm mà các bạn thuở trước đã tặng cho đệ . 

-Có phải là những đứa trẻ cùng trong hội ăn cắp trước đây ?

-Đúng vậy . Chúng nó biết đệ được vào quân đội nên mừng lắm . Nên đã dành dụm khoản ky cóp được mà nhờ thợ rèn giỏi nhất Vạn Xuân Thành tạo ra thanh kiếm này . Chúng nó bảo là sẽ tặng cho đệ một thanh kiếm kỳ dị , nên ...

-Nó có tên không ?

-Không ... thực ra cũng có, nhưng mà ... chỉ có những đứa bạn của đệ và đệ là gọi nó thôi . 

-Tên gì ?

-Ờ ... thanh kiếm Đạo Tặc . 

Phi Tử ngẩn người . Tên kiếm gì nghe mà thô quá vậy ? Ít nhất, thì cũng đặt cái tên gì nghe xuôi tai một chút , cái tên này ... nghe giống trộm quá !

-Tại sao đệ lại không sử dụng thanh kiếm Đạo Tặc ?

Sương Ảnh nhìn thanh kiếm một lúc, dường như thấy hắn không có vẻ thoải mái, nên Phi Tử cũng không quấy rầy nữa . Toan nói thì Sương Ảnh đã tiếp lời :

-Vì tất cả những người bạn đó đã chết hết rồi . 

Phi Tử ngạc nhiên :

-Chết ? Sao lại có lý do như thế ? 

Sương Ảnh thở dài :

-Sau khi tặng đệ thanh kiếm này, bọn chúng đi về Huyệt Lĩnh Cổ Thành, định hành nghề ăn trộm ở đó, nhưng đi giữa đường, đã bị nhóm Đạo Tắc khác ở Minh Lộ giết mất . 

Phi Tử hiểu, đời làm ăn trộm, cuối cùng lại bị chính những kẻ đồng nghiệp giết chết, thê thảm thay . 

-Bọn chúng nó tuy chỉ là những đứa lêu lổng ... - Sương Ảnh nói - ... chúng nó không còn con đường sống, nên phải giở thói lưu manh mà sống . Nhưng chúng nó vẫn còn biết tới bạn bè, biết tới tình cảm ... Cứ dùng thanh kiếm này, đệ lại cảm thấy có lỗi với những người bạn, đệ chưa kịp tặng lại chúng nó cái gì cả ... 

Nói đến đây, Sương Ảnh thở dài . 

-Thanh kiếm Đạo Tặc này ... - Sương Ảnh nói - ... lúc đầu thì không làm sao, nhưng khi sử dụng lần đầu tiên thì nó mang theo tử khí nồng nặc, đem đến cho đệ những giấc mơ có khi rất tốt, nhưng cũng có khi là ác mộng khủng khiếp, thanh kiếm này cứ cầm lên là lại có biến chứng . Đệ hỏi lại người thợ rèn đúc nó, thì được biết trong quá trình rèn, lũ bạn của đệ đã dùng tới máu của bản thân mà trộn vào . 

Phi Tử giật mình, thì ra là đám bạn của Sương Ảnh đã sử dụng kỹ thuật Huyết Chế, và căn cứ vào những lời của Sương Ảnh nói, thì thanh kiếm Đạo Tặc đã thành công trong quá trình dùng Huyết Chế, nếu vậy thì thực là ... rất, rất hiếm .Quả thực, thanh kiếm Đạo Tặc này chắc chắn là một Tử Khí Binh , thảo nào mà Sương Ảnh chưa dám dùng nó .

Sương Ảnh tiếp lời :

-Ông thợ đó có nói rằng , bọn họ làm vậy là muốn được linh hồn của họ sát cánh cùng với đệ, muốn được cùng đệ chiến đấu kể cả khi họ không có ở bên cạnh đệ, và họ muốn được chứng kiến ngày đệ trở thành Kiếm Khách Giả mạnh nhất thiên hạ . 

Phi Tử nghe những lời đó, mà trong lòng không khỏi tiếc cho Sương Ảnh . 

Sương Ảnh buồn bã :

-Dù sao, những đứa bạn của đệ, chúng không phải là những đứa tử tế, nhưng đối với đệ, chúng nó là những người anh em tốt nhất mà đệ từng có . 

Sương Ảnh tiếp lời :

-Mà cũng không phải quá đau buồn ! Hé hé ! Bởi vì bây giờ bên cạnh đệ có huynh, có thằng cha Việt Thụy , có lão còm Hệ Giã , thiếu gì những người anh em tốt ? 

Phi Tử gật gù :

-Cũng tốt . Chỉ thiếu mỗi cái khoản là, hôm trước, ngươi dám đi khắp nơi mà bêu riếu Việt Thụy về việc hắn khoái ăn khoai lang nướng, và ăn xong lại xì hơi là thế nào ? 

Sương Ảnh chối biến :

-Thằng nào láo thế ? Đệ đâu có bảo như vậy bao giờ ? 

-Là ngươi chứ ai vào đây . Hôm qua nghe mấy Lữ Khách nói ngươi lại còn dám tung hô khắp nơi về việc Hệ Giã khoái nhìn trộm các cô gái ở nhà tắm, làm hắn xấu hổ muốn chết . Cảnh báo trước, hai tên đó bây giờ đang đi tìm ngươi tính sổ đấy . 

Sương Ảnh nghe vậy thót tim, chỉ tổ hắn lắm mồm nên mới gây cơ sự . Nào ai dám nói xấu hai vị sư huynh đáng kính đâu, có điều ... thuốc đắng giã tật, sự thật mất lòng mà . Khổ cho Sương Ảnh, chưa chạy được bao lâu, hai tên sư huynh hung thần đã lù lù ở đâu chui ra bắt hắn, và đập cho Sương Ảnh một trận nên thân . 

...

" KRÉCCCCCCCCC !!!!! " . 

Con phượng hoàng sáng rực đã lao tới , gọi là chậm thế thôi , chứ so với lôi phong thiểm điện cũng chẳng kém là bao . 

Sương Ảnh đã chịu đựng đến cùng cực bởi áp khí, sát quang mãnh liệt từ thánh phụng . 

Hệ Phi Tử chống tay lên cằm mà căng thẳng .

Thanh kiếm thứ năm, thanh kiếm Đạo Tặc, có nên sử dụng không ?

Dùng rồi sẽ phải hối tiếc . 

Sương Ảnh nghiến răng :

-Con lừa chó chết !

Hậu kiếm thần tốc, tuốt thanh kiếm thứ năm ra khỏi vỏ . 

Kiếm vừa tuốt ra , đã mang theo luồng tử khí nồng nặc . Các thánh nhân và cả Hệ Liệt đã nhận ra sự không bình thường của thanh kiếm này . 

-Huyết Chế ? 

Văn Thù ngạc nhiên :

-Kiếm có Huyết Chế sao ?

Ngũ kiếm xuất động, thanh thế cực tốc, phong khí ***g lộng , áp đảo kinh nhân , đối chiêu thánh phụng . Hệ Tôn vốn đã để ý từ đầu, Sương Ảnh chưa rút thanh kiếm thứ năm, nên hắn muốn dùng chiêu thượng đẳng này của mình mà ép Sương Ảnh phải toàn lực đối phó . 

Phải cho thuộc hạ sử dụng toàn phần sức lực đối phó với thủ lĩnh ... 

... và thủ lĩnh sẽ phải chiến thắng . 

Ngũ kiếm xung thiên, tử khí cuồng nộ, địa ngục tái thế, Sương Ảnh xuất chiêu . Giờ đây, có thêm thanh tử khí kiếm, sức mạnh nhân lên gấp bội, nhưng bản thân Sương Ảnh cũng phải chịu không ít thương tổn . Những cơn ác mộng bắt đầu tràn ngập quanh tâm trí hắn, nhưng Sương Ảnh vẫn vượt qua tất cả để có thể giành chiến thắng trước Hệ Tôn . 

-Vạn Binh Tiêu Hồn . 

Ngũ kiếm nhập nhoè, trong ánh chớp giật mà thấy hiện ra trăm kiếm, trong ánh chớp mắt , mà thấy cả binh đoàn địa ngục, những tên quỷ dữ đội mồ sống dậy, tay lăm lăm kiếm mà xông thẳng vào phượng hoàng của Hệ Tôn . Cả sàn đấu bốc lên tử khí, trông cảnh tượng này, ai nấy khiếp kinh, kẻ định lực yếu thì ngất xỉu hắn, nguyên việc những tử binh địa ngục trông thập phần dị hợm đã làm họ chết khiếp rồi . Hầu hết, những tử binh đều còn mặc giáp sắt che kín mặt, bên trong có ánh mắt dị tà, bàn tay lộ ra xương xẩu . 

" Vạn Binh Tiêu Hồn sao ? Nếu mình không nhầm thì cái món này là sự kết hợp của Vạn Binh Trận và Tiêu Hồn Hiệu Triệu . Có thể nhờ vào thanh kiếm tạo ra từ Huyết Chế kia mà hiệu triệu hàng trăm tử binh tái thế, thằng Sương Ảnh này quả đúng là kỳ tài dị thuật . " - Hệ Liệt nghĩ . 

Thánh phụng ngoác miệng phừng lửa, tử binh gầm rú lao tới . Hệ Tôn đau đớn bởi Kiếm Ma Đạo, Sương Ảnh hứng chịu những cơn ác mộng dị tà . Hai bên đã toàn lực xuất chiến . Các thí sinh bên ngoài sàn đấu, cũng không khỏi kinh sợ về thực lực của hai tên này, một bên là con lừa, một bên là con gà mái . Hai con ôn vật mà sức mạnh kinh thiên hãi địa .

-UỲNNNNHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH HH !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!

Kết giới bao quanh sàn đấu bị xoắn tụ lại bởi vụ nổ sập thế nhân, đảo thiên phủ, lật địa ngục . Bụi mù bị cuốn thành hỗn cầu rồi nổ tung, quang mang hỗn đán xung khắc liên tục nổ thành dòng, bắn ra tứ phía, nếu chẳng phải kết giới này cho Diêm Lão Nương đứng ngoài chủ trì niệm thuật thì các khán giả ngồi quanh chắc cũng đã phải chết dăm ba thằng là ít . - Hệ Liệt cười . 

Áp khí đã tan, bụi mù đã tàn, chỉ còn xem người sống chết ra sao, tất cả các khán giả đều đứng dậy mà quan sát trận đấu . 

Khói mù bay đi, chỉ còn thấy một người mặc áo khoác xanh sẫm , tay cầm thanh Liêu Độc Kiếm một cách mệt mỏi, kẻ vận hắc y nằm sóng xoài trên mặt đất, miệng thổ huyết, ngũ kiếm rơi lả tả trên đất .

Công chúa Diệu Vĩ thót tim mà vui sướng , nhảy cẫng lên .Vị Diện Tướng Quân một lần nữa lại đau đầu bởi tiếng hò hét của công chúa . 

Diêm Hữu Vệ phi thân đáp xuống sàn đấu, xem xét tình hình của Sương Ảnh một lúc rồi giơ tay báo hiệu . 

Lão Đại hô lớn, rung chuyển cả đấu trường :

-Trận thứ mười sáu, Hệ Vương Tôn thắng !!!

Những người đã ủng hộ cho Hệ Tôn từ đầu đến giờ hò hét vui sướng . Các " thuộc hạ " của Hệ Tôn, và cả những người còn ngoan cố chưa chính thức làm thuộc hạ cho hắn, cũng đều mừng thay . 

Đó chính là thủ lĩnh . 

Hệ Tôn vác thanh Liêu Độc Kiếm lên vai, cúi xuống, nói với Sương Ảnh :

-Con gà mái, mày thua rồi, tao đã nói mà, mày chỉ là một con gà mái thôi . 

Sương Ảnh nội thương, ngoại thương trầm trọng, thần trí bắt đầu mông lung khó chịu, những cơn ác mộng vẫn đang vây lấy hắn, nhưng bản tính hay cãi, vẫn ngẳng cổ :

-Con lừa ... chó chết ! Hự ! - Sương Ảnh thổ ra đống máu - Tại sao ... tử binh của tao ?

Hệ Tôn đáp :

-Nếu tao không nhầm, thì thanh kiếm của mày dùng Huyết Chế phải không ? Và tao đoán là mày mới sử dụng Tử Binh lần đầu nên chưa kiềm chế được những cơn ác mộng của mình ? Vậy nên trong khoảnh khắc cuối, mày đã bị dao động, tử binh có mạnh mẽ hay không, phụ thuộc rất nhiều vào sự kiên định của người hiệu triệu, sự kiên định của mày không đủ sức hứng chịu ác mộng nên mới thua tao . Khặc khặc khặc !

Sương Ảnh nghe kiến giải của Hệ Tôn, trong lòng có phục, nhưng nhìn cái bản mặt thằng chó đáng ghét, hắn lại gào lên :

-Mẹ kiếp ! Mày xài Kiếm Ma Đạo !

-Ừ ... thì đâu có sao ? Thằng chó, mày vừa là Kiếm Khách, vừa là Sát Thủ, mày xài được Vạn Binh Bí Phổ thì sao chớ ? - Hệ Tôn cãi .

Sương Ảnh thời không nói gì, vì hắn đang cảm thấy khó thở . Nhìn hai tên này cãi nhau, Phi Tử thật chỉ còn biết lạy hai thằng này mà gọi chúng nó làm bố . Mẹ kiếp, đánh nhau chí chết mà vẫn còn gân cổ lên như hai thằng trẻ con . 

Hệ Tôn nói :

-Mày đã thua rồi, vậy bây giờ, mày sẽ phải trở thành thuộc hạ của tao . 

-Con lừa ! - Sương Ảnh nói - Mày ... định ... làm gì chớ ... hự, mẹ kiếp ! Muốn ... có cả thiên hạ sao ? Nằm mơ ... à ?

Hệ Tôn cười :

-Tao sẽ cho mày thấy, con lừa như tao sẽ có cả thiên hạ !

Sương Ảnh nhìn thấy cái bóng của Hệ Tôn đang đổ xuống người mình, nó to lớn, vĩ đại như con thánh phụng ban nãy . 

-Tại sao ? - Sương Ảnh nói - Tại sao ... lại muốn có cả thiên hạ ?

-Vì đó là ước mơ của tao . Ước mơ cần thiết cho những thứ không có mục đích, ước mơ đó cần thiết, cần thiết để loại bỏ những thứ không cần thiết ở cái thế giới này . Con gà mái như mày là cần thiết đối với tao . 

Hệ Tôn đứng dậy, vươn vai ngáp dài, hắn lê bước ra khỏi sàn đấu , dù sao thì Kiếm Ma Đạo cũng đã làm hắn quá mệt mỏi rồi . 

Những khán giả có ác cảm về sự kiêu ngạo của Hệ Tôn thì vẫn chưa thể nào vui nổi . Hệ Tôn lại thắng, vẫn chưa có ai đánh bại được hắn cả . 

Đơn giản thôi, vì hắn sẽ thắng . 

Lúc bước ra khỏi sàn đấu, Thu Vân nói :

-Cậu có ổn không ? 

Hệ Tôn nhìn Thu Vân, hắn cười :

-Tôi cần được chăm sóc . 

Hệ Liệt đang ngồi trên khán đài mà ngật ngưỡng . Chậc ! Thằng em trai hắn dữ dội quá . Thế này thì vượt mặt hắn mất 

Văn Thù ngồi bên, hỏi :

-Tao thấy hình như Sương Ảnh mới sử dụng Tử Binh của Huyết Chế lần đầu ?

-Hình như thế . Có lẽ nó chưa thể khắc phục được ác mộng trong suy nghĩ, nhưng chắc chắn là mai đây, nó sẽ là đứa mạnh nhất về dị thuật đấy . 

Huyết Chế là thuật ngữ trong kỹ thuật rèn binh khí . Quá trình này là sử dụng máu người kết hợp với binh khí . Không cần biết đó là máu của ai, của dân tộc nào , và máu của người thuộc tầng lớp xã hội nào, hoặc máu của những người đẳng cấp võ công , pháp thuật như thế nào, nếu sử dụng máu vào kỹ thuật Huyết Chế đúng cách sẽ có hiệu triệu Tử Binh , những oan hồn binh lính chết trận chu du dưới địa phủ . Cái này vốn xuất phát từ một loại đạo thuật cổ xưa . Khi ấy, máu được cho là nguyên tố có thể liên kết giữa dương gian với địa ngục . Sử dụng máu làm ám tự, pháp chú, và phải niệm pháp rất lâu mà hiệu triệu oan hồn . Càng về sau, đạo thuật càng được cải biến nhiều hơn, trong đó có Huyết Chế là có thể hiệu triệu oan hồn nhanh nhất, được dùng trong khi rèn binh khí, đây là kỹ thuật tạo vũ khí độc đáo nhất, những binh khí được tinh luyện bằng kỹ thuật rèn Huyết Chế gọi là Tử Khí Binh, và đặc điểm của Tử Khí Binh là có thể hiệu triệu oan hồn của những người lính xấu số chết trên chiến trường, những oan hồn ấy gọi là Tử Binh . Trong số những oan hồn, thì Tử Binh có sức chiến đấu mạnh mẽ nhất, bởi chủ yếu là những kẻ đã chết trên chiến trường, khi chết mà vẫn còn dở dang nhiều tâm trạng, mà oán khí không thể tiêu tan . Đây cũng là một bí kỹ khá đặc biệt, không phải ai cũng có thể hiệu triệu Tử Binh, nó cũng khan hiếm từa tựa như Khiển Thú Sư vậy . Vả kỹ thuật sử dụng Huyết Chế rất khó . Người thợ rèn giỏi nhất Vạn Xuân Thành, tuy có tiếng , nhưng ông ta cũng không phải là người biết được kỹ thuật Huyết Chế . Song, những người bạn của Sương Ảnh đã sử dụng máu của họ, và trong quá trình luyện kiếm, đã ngẫu nhiên mà dùng kỹ thuật Huyết Chế thành công mà tạo ra được một thanh Tử Khí kiếm, có thể hiệu triệu Tử Binh . Nhưng có qua có lại, khi sử dụng hiệu triệu Tử Binh, bản thân Sương Ảnh sẽ phải chịu sự tra tấn về mặt tinh thần rất lớn, những cơn ác mộng sẽ luôn dày xéo quanh hắn, không cẩn thận, là bị những giấc mơ ấy làm tổn thương tới bản thân, và có thể biến hắn trở thành một kẻ rồ dại lúc nào không hay .

Hệ Liệt đứng dậy, Văn Thù hỏi :

-Còn hai trận nữa, đi đâu vậy ?

-Tao không thích xem, chán rồi . Mày muốn xem thì cứ ở lại .

Văn Thù tần ngần một lúc, rồi hắn cũng chẳng ở lại nữa . Ở đây hết sự thú vị rồi . 

...

Trong khuôn viên của Diêm Vệ Gia . 

Các Lữ Khách đi qua đi lại canh phòng, thỉnh thoảng họ lại nghe tiếng thét thảm thiết của ai đó vang lên . 

-Á Á .... !

Chốc chốc lại nghe thấy :

-Bớ người ta !

Các Lữ Khách thấy vậy, lắc đầu nhìn nhau . Tiếng kêu động lòng cảm thương nhân tâm ấy chỉ có thể là ...

-Mẹ kiếp ! Hai thằng chó chết ! Tao thề ... á !!! Tao thề là sẽ phải giết chết chúng mày !!!

Hệ Phong và Hệ Thiên Hành, hai tên đang nằm đè lên người Hệ Tôn, và gô cổ thằng ôn con này lại . Hệ Tôn đã sử dụng Kiếm Ma Đạo quá sức chịu đựng, thành ra, hắn đang có những huyết tụ rất đau nhức, Thu Vân bôi thêm thuốc trị bệnh vào thì hắn cảm thấy chẳng khác đem muối xát vào vết thương là mấy . Song, đây là cách chữa trị duy nhất, không còn cách nào khác . Hệ Tôn ngoáy đầu loạn lên đòi thoát khỏi cái chỗ mà hắn gọi là địa ngục trần gian này . Tình thế bắt buộc Thiên Hành và Hệ Phong phải è cổ nó ra để cho Thu Vân trị thương . 

Sau một hồi vật lộn như đè con lợn ra để chọc tiết, Hệ Phong và Thiên Hành cũng thở phào nhẹ nhõm, Hệ Tôn khoẻ như con trâu ấy . Thằng giời đánh thánh vật này đáng bị ăn đòn một trận . 

Hệ Tôn nằm rên rỉ một hồi, Hệ Phong và Thiên Hành nhanh chóng lủi ra ngoài, kẻo thằng ôn con lại lên cơn mà đòi tính sổ với hai tên này, khéo là xảy ra án mạng lắm . 

Thu Vân rửa sạch tay, mỉm cười :

-Cậu làm người khác bất ngờ quá, có thể sử dụng cả Kiếm Ma Đạo ?

Hệ Tôn rên lên thống khổ :

-Cái thứ quỷ quái đó ...

-Tôi có nghe Phong huynh nói cậu đang có quan hệ với công chúa Diệu Vĩ của Kiếp Yêu Tộc thì phải, hình như chính công chúa đã dạy cậu Kiếm Ma Đạo ?

-Thông minh đấy . 

Thu Vân cười, làn u hương từ miệng cô gái bỗng nhiên vô định phả ra làm Hệ Tôn ngây ngất, sau một hồi hít lấy hít để, hắn nhổm người lên .

Thu Vân đỡ lấy vai Hệ Tôn :

-Cậu sao vậy ? Đang bị thương thế đừng nên ngồi dậy ! Hãy nằm xuống trị thương đi !

Hệ Tôn bần thần nhìn gương mặt Thu Vân, trong ánh mắt của hắn vốn chỉ có thiên hạ, nhưng Thu Vân là người đầu tiên đang chen vào cái thiên hạ của hắn . 

Đưa tay lên vuốt má Thu Vân, Hệ Tôn cảm thấy mình có luồng lôi điện chạy qua giật tung người . Huyết mạch trong người hắn lại có dịp làm dăm ba vụ nổ chấn động nữa .

Thu Vân sửng sốt, rồi cả kinh, lùi lại về phía sau :

-Hệ Tôn ! Cậu ... cậu ... làm gì thế ?

Hệ Tôn cười, dựa lưng vào tường, chống tay lên gối :

-Thu Vân . Ài, biết nói thế nào nhỉ ? Cô xinh đẹp quá . 

Thu Vân vốn ý khiêm nhường, song cũng biết mình có chút nhan sắc được rất nhiều nam nhân để ý . Và nàng cũng đã biết trong ánh mắt của Hệ Tôn vốn đã trỗi dậy thứ tình cảm đặc biệt . Nhưng ... số phận trêu ngươi, Thu Vân và Hệ Tôn, không thể, không thể được . 

Hệ Tôn đứng dậy, hắn cất bước, Thu Vân sợ hãi, lùi lại, lắp bắp :

-Hệ Tôn ! Cậu ... đừng nghĩ như vậy chứ ? Chúng ta ... chúng ta ... 

Trước khi Thu Vân kịp phản ứng, Hệ Tôn đã choàng tay ôm lấy cô gái . Mặc dù là đang bị thương, nhưng Hệ Tôn vẫn cực khoẻ, hai cánh tay của hắn như kìm sắt thượng thặng, khiến Thu Vân muốn động đậy mà không được, chỉ biết run lên trong người hắn .

Hệ Tôn khẽ nhẹ nhàng vuốt mái tóc đen óng của Thu Vân trên bộ áo khoác đỏ đặc trưng của Đại Diêm Vệ . Màu đỏ của máu, màu đen của bóng tối . Hệ Tôn thích hai màu đó . 

Thu Vân thời không cục cựa được gì, chỉ khẽ lắp bắp :

-Hệ Tôn ... tôi xin cậu ... tôi biết cậu có cảm tình ... nhưng đừng nên ... chuyện này quá nguy hiểm ...

Hệ Tôn cười, dựa khuôn mặt của mình vào mái tóc của Thu Vân :

-Nguy hiểm điều gì ?

-Gia tộc ...

Hệ Tôn cười, quay ra, nhìn vào Thu Vân . Lúc này Thu Vân mới được nhìn gần khuôn mặt hắn đến thế, ánh mắt sắc lạnh đến ghê người, mái tóc dài chấm cằm của hắn khẽ đưa qua đưa lại trước mắt Thu Vân . 

-Không . Cô phải hiểu ... - Hệ Tôn nói - ... chúng ta có quan hệ thủ lĩnh - thuộc hạ . Tôi là thủ lĩnh, tôi nói gì, cô phải nghe nấy !

Thu Vân run rẩy, đôi mắt long lanh chực khóc :

-Hệ Tôn ... đừng mà ... tôi xin cậu ... chuyện này ...

Hệ Tôn nói :

-Tôi biết . Tôi biết, giữa chúng ta là không thể . Nhưng tôi hỏi thật , trong lòng Thu Vân có tôi không ?

Thu Vân lắp bắp, toàn thân run rẩy vì đang bị Hệ Tôn ôm chặt :

-Tôi ... tôi ...

-Có hay không nào ? - Hệ Tôn cười - Đây là câu hỏi của thủ lĩnh đấy !

-Có ... - Thu Vân đáp - Không ! Không hề !

Hệ Tôn mỉm cười, rồi hắn cười rần rần . 

Thu Vân lúc này chẳng biết lòng mình ra sao nữa . Việc Hệ Tôn làm thế này đã khiến nàng quá khó xử và sợ hãi rồi, chứ đừng nói là trả lời hắn, đôi môi ngọc ngà với hàm răng trắng cứ ríu cả lại mà không nói được . 

Hệ Tôn siết chặt lấy người Thu Vân nói :

-Tôi hứa sẽ không làm gì cả . Chỉ mong Thu Vân hãy cho tôi được ôm thế này nhé . 

-Hệ Tôn ... đừng ...

Chỉ thấy Hệ Tôn ôm lấy Thu Vân mà áp chặt vào người, hơi thở gấp gáp của cô gái tăng lên , rồi bắt đầu dịu dần, dịu dần xuống .

-Đây là mệnh lệnh của thủ lĩnh ! Cấm cãi ! Thu Vân muốn tôi trừng phạt phải không ?

Thu Vân bất giác chợt nở ra một nụ cười kín đáo . Tên này vẫn vậy, vẫn thích nói đùa . 

-Chán quá ! - Hệ Tôn thở dài - Nếu chẳng phải là người cùng gia tộc, thì tôi đã chạy theo cô từ lâu rồi . 

-Tại sao lại như thế ? - Thu Vân hỏi, giọng nói đã trở nên mạch lạc hơn . 

-Vì sao à ? - Hệ Tôn đưa đẩy thân hình cô gái - Vì Thu Vân rất đẹp . Đơn giản là thế thôi, và Thu Vân có một trái tim . 

Nói xong, Hệ Tôn nắm lấy tay Thu Vân đưa lên ngực mình :

-Chỗ này, trái tim đã không còn nữa rồi ... 

Thu Vân khẽ run tay không vững . Nàng cảm thấy lời nói của Hệ Tôn là đúng . Dường như là ...

... hoàn toàn trống rỗng . 

-Cậu ... cần một người ... để chia sẻ sao ?

Hệ Tôn cười sằng sặc :

-Đó ! Đó mới là một thuộc hạ thấu hiểu thủ lĩnh ! 

Hệ Tôn nắm lấy hai tay cô gái, mà đưa lên khuôn mặt mình, ban đầu Thu Vân còn dùng dằng mãi, đành để Hệ Tôn xài sức vậy . 

-Hãy quan tâm đến tôi, giống như quan tâm tới một người em trai vậy, được không ?

Thu Vân ngượng ngùng, căn bản, nàng có thể thấy ánh mắt rực cháy tình cảm vượt quá cả cái giới hạn mà chính bản thân Hệ Tôn nói . Rồi đây, không biết sẽ ra sao nữa ? 

-Tôi ... 

Hệ Tôn cười, hai tay lau đi những giọt nước mắt trên má Thu Vân :

-Đừng có khóc nữa, khó coi quá . Thoả thuận rồi đấy nhé ! Cấm cãi !

Thu Vân thấy bàn tay của Hệ Tôn ấm, nhưng ram ráp và thô quá , có lẽ tay cầm kiếm nhiều nên vậy . 

Vừa lúc đó, thì có tiếng gõ cửa vang lên . Hệ Tôn bực mình, đang nồng nàn thi vị thì sao lại có ai đến vậy ?

-Ai đó ? - Hệ Tôn sẵng giọng . 

-Tao . - Giọng trả lời ngắn ngủn . 

Hệ Tôn nhận ra giọng nói này là của ai, cũng vừa hay là hắn đang cần đến thằng này . Hệ Tôn phì hơi :

-Mẹ kiếp ! Thần thần bí bí tưởng thần thánh bố con phương nào chớ !

Hệ Tôn đi ra mở cửa, Thu Vân cũng chỉnh trang lại cái y phục của mình, trong lòng không khỏi xáo động . 

Đứng ở cửa là Hệ Phi Tử, tóc màu trắng bạc dài tới hông . Tên này nghiêng nghiêng cái đầu hỏi :

-Ổn chứ ?

-Vẫn còn có thể vặt cái đầu mày được . Con gà mái kia thế nào rồi ?

Hệ Phi Tử đáp :

-Sương Ảnh bị thương thế không nhẹ, nhưng tính mạng không nguy hiểm, nghỉ dăm bữa nửa tháng là khỏe thôi . 

-Tất nhiên ! - Hệ Tôn cười - Thằng gà mái ấy mà chết là tao sẽ phải quật mả mà lôi xác nó lên . Mà mày đến có chuyện gì đây ?

Phi Tử nghiêng cái đầu , trầm ngâm :

-Hỏi thăm không được sao ?

-Không phải mày mong tao toi mạng đấy chớ ?

Phi Tử gật gù :

-Có thể . 

Hệ Tôn nói :

-Mà thôi , đang cần mày đây . Đợi tao thay áo một tý ...

-Việc gì vậy ?

-Cứ đi rồi sẽ biết . 

...

Hồ Mộc Tử cựa quậy mãi mà vẫn chưa tìm ra cách nào có thể thoát khỏi cái ngôi nhà ẩm thấp này . Mà ở nơi xó xỉnh hoang vắng trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành, có hét lên cũng chẳng ai nghe thấy .

Cửa mở ra, Mộc Tử vội vàng quay trở về tư thế bình thường của mình . 

Hệ Tôn bước vào, hắn đang ngật ngưỡng một chút . Chẹp ! Đã thắng được Sương Ảnh rồi, giờ phải tự thưởng cho mình chút rượu, nhưng uống in ít đã, còn phải làm việc chứ . 

Hệ Tôn ngồi xuống cạnh Mộc Tử, tay hắn rút ra một con dao sắc nhọn, rồi dí lên cằm cô gái :

-Nào . Giờ hãy nói cho ta biết, mục đích của cô tới đây là gì ?

Mộc Tử vốn đã không bao giờ hé răng với Hệ Tôn . Giờ có ép chết nàng cũng vậy . Hệ Tôn thấy doạ dẫm chính thực là không có hiệu quả với cô gái kiên cường này . Có dùng vũ lực tra tấn cũng không thể khá hơn, nhưng hiện tại hắn vẫn chưa nghĩ ra cách gì có thể bắt Mộc Tử phải khai ra . 

Cái con mẹ nó, càng nghĩ càng không ra, đau đầu **** chịu được ! Hệ Tôn ngửa chai rượu lên tu ừng ực . 

Đang lúc nhắm mắt say sưa thưởng rượu thì Mộc Tử đã chớp lấy cơ hội . Mặc dù chân tay, toàn thân bị trói chặt nhưng nàng vẫn có thể tung người lên, song cước lao thẳng vào mặt Hệ Tôn, thập phần tốc độ . Hệ Tôn vốn đã biết là thế nào Mộc Tử cũng sẽ phản kháng lại hắn, nhưng trong phút chốc do hơi bất cẩn mà ngồi gần nữ tử này, khoảng cách lại quá ngắn nên Hệ Tôn chỉ kịp đưa tay lên đỡ lại . 

Cước lực cường hãn, Hệ Tôn tiếng là khoẻ, nhưng trong khoảng cách thế này thì cũng đành chịu chết . Cả cái đầu của hắn lao vào phía sau tường đau điếng . 

-Con chó ! - Hệ Tôn thét lên - Mày ...

Mộc Tử chứng tỏ có thân thể dẻo dai hơn bình thường , nàng lại tung người lên lần nữa, lấy gối mà vít cổ Hệ Tôn xuống đất . Hệ Tôn còn chưa kịp hiểu cái gì thì đã thấy mặt mình lao thẳng xuống đất , bất tỉnh nhân sự .

Hệ Tôn cũng đã quá tự tin khi mà nghĩ rằng mấy cái dây thừng của hắn đủ chắc để khoá chặt Mộc Tử . Song hắn đâu có biết Mộc Tử lại có nhục thể dẻo dai đến thế . 

Mộc Tử lấy chân kéo con dao từ trong túi Hệ Tôn ra, rồi dùng miệng ngậm cán dao , hất về phía đằng sau, hai tay đã thò sẵn mà tóm lấy, quả thực khéo léo vô cùng . 

Sau một hồi dùng dao cưa đứt được dây thừng trên tay mình, Mộc Tử như được giải thoát khỏi ngục tù . Nàng nhanh chóng cắt đứt những dây thừng khác ở chân, và thân người . 

Do đã bị trói quá lâu, trong gần một tuần, nên giờ Mộc Tử cảm thấy ê ẩm . Thấy Hệ Tôn đang nằm bất động trên mặt đất, Mộc Tử cầm dao, định bụng một nhát đoạt mạng . Bao sự thống khổ tra tấn phải trả hết .

Nhưng Mộc Tử dừng dao, nghĩ lại, kể ra tên này cũng không đến nỗi quá tuyệt tình . Hắn cũng đã mang cho Mộc Tử đồ ăn thức uống, và cẩn thận thay y phục cho nàng, mà không hề động chạm gì cả . Một tên dâm tặc có tổ chức . Mộc Tử nghĩ . 

-Tạm tha cho ngươi ! - Mộc Tử gằn giọng, đoạn lao ra cửa, nhìn ngang ngó dọc một lúc rồi phi thân mất dạng . 

Lúc Mộc Tử vừa khuất bóng, thì trước cửa đã xuất hiện một nam tử . Khuôn mặt dài, lạnh lùng, mái tóc trắng bạc dài đến lưng, dáng người cao gầy với bộ quần áo bó . Chẳng ai khác ngoài Hệ Phi Tử .

Trên vai Phi Tử lúc này là con khỉ Hắc Hầu , Phi Tử nói :

-Bám theo cô ta đi . 

Con Hắc Hầu lao xuống, thân thể nhanh nhẹn, thập phần cực tốc của nó leo qua các mái nhà thoăn thoắt . 

Phi Tử nhìn vào trong, nói :

-Mày nghĩ là cô ta đi gặp ai ?

Hệ Tôn lúc này đã ngồi dậy, tay trái của hắn đã thủ sẵn một con dao . Chẹp ! Cẩn trọng là điều trước tiên , nhỡ đâu Mộc Tử có xả dao thật, thì Hệ Tôn cũng thừa sức cản dao đó mà tặng lại nàng một nhát xuyên tim . Với lại đâu phải vô cớ mà Hệ Tôn đặt con dao hờ hững trong túi áo để Mộc Tử lấy được như thế chứ . Có điều , Mộc Tử đã không hạ dao với Hệ Tôn, chẹp ! Đàn bà cả mà . Chẹp ! Mà sao từ nãy giờ chẹp miệng lắm thế không biết ? Chẹp !

Hệ Tôn xoa xoa cái đầu :

-Ài . Hơi đau một chút, nhưng mà cô ta dẻo thật, có thể tấn công tao như vậy, thật không tầm thường. 

Phi Tử nghiêng nghiêng đầu :

-Con cáo già như mày mà cũng biết đau sao ?

Hệ Tôn nhếch mép :

-Không phải ngồi đấy mà rủa ông nội mày đây ! Giờ thì xem xem cô gái Mộc Tử của chúng ta gặp ai nào ? 

...

Mộc Tử lao như bay trên đường phố Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Giờ này đang là lúc dùng bữa tối, nên cũng không có nhiều người qua lắm trên phố lắm . Tất nhiên, là mọi người vẫn ngoái đầu lại nhìn một nữ nhân diễm lệ trong thanh y đang vun vút phi thân .

Mộc Tử chốc chốc lại quay đầu về phía sau, đề phòng có kẻ theo dõi . Song nàng có làm vậy thì cũng vô ích . Con Hắc Hầu là Thánh Thú, trong lúc thân hình nó bé con con thế này nổi tiếng là nhanh hơn cả chim cắt . Nên chuyện Mộc Tử phát hiện được ra nó, thì đó là điều không thể . 

Hệ Tôn và Hệ Phi Tử thì cứ việc theo vết tích hắc khí của con Hắc Hầu để lại mà lần đường thôi . Hắc Hầu có khả năng để lại những quang mang hắc sắc đặc trưng từ đôi tay của nó trong không gian . Hệ Tôn biết được đặc tính đó , nên đã sử dụng Hắc Hầu vào việc truy tìm Mộc Tử . Nếu không thể cạy miệng cô ta về tổ chức bí mật ấy, thì cứ để cô ta dẫn đường, tốt thôi . 

Cả hai tên đang phóng chạy vun vút qua những con phố dài . Lá rụng cuốn theo làn phong mãnh từ hai đôi chân . Mặc dù người vẫn còn hơi ê ẩm, nhưng vì sự háo hức phía trước nên Hệ Tôn không có mệt nhọc gì, hắn khoẻ như con trâu mà . Vừa chạy, Phi Tử vừa hỏi :

-Mày có chắc cái tên đó của cô ta là thật không ?

Hệ Tôn nhảy vượt qua một mái nhà, rồi cực tốc chạy theo con hẻm nhỏ đang bốc lên những luồng hắc quang của con khỉ để lại .

-Không biết, có thể là tên giả , bởi vì mày nghĩ xem, bốn thằng sát thủ lần trước chết, cũng để lại dây chuyền có khắc tên . Đứa nào cũng bắt đầu bằng họ " Hồ " cả . Mục tiêu của bọn ám sát bí ẩn này quá rõ , chúng muốn đưa Long Viên Gia và Diêm Vệ Gia vào tròng đây mà . Cũng may, là những Đạo Nhân đã phải xài tới loại thuốc tẩy mạnh nhất với hình xăm mới xác định được bốn đứa này không phải là người của Long Viên Gia . 

Trước khi tới căn nhà giam giữ Mộc Tử, Hệ Tôn đã kể lại cho Phi Tử nghe toàn bộ câu chuyện mà mình đã làm . 

-Cô ta luôn miệng nói Diêm Vệ Gia đã gây tội ác . - Hệ Tôn nói - Tao cóc hiểu là đã gây tội ác gì cả . Mày có biết không ?

-Chịu .

-Hoặc cũng có thể ... những người đi trước của gia tộc không muốn nói lại với chúng ta . 

Phi Tử trầm ngâm suy nghĩ .

Diêm Vệ Gia đã gây tội lỗi gì ?

Phi Tử và Hệ Tôn cứ đi theo, luồng hắc quang đã dẫn cả hai người đi qua một thông đạo bí mật trong Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Thông đạo này Hệ Tôn chưa từng thấy bao giờ, nó nằm ở trong một con hẻm không ai qua lại mà chỉ có rác rưởi . Thông đạo hơi bé, chiều rộng chỉ đủ cho một người đi qua, dẫn ra một chỗ bụi cây um tùm, Hệ Tôn vượt qua đám bụi rậm đã nhìn thấy mình ở bên ngoài Cổ Thành . 

Hai người đi tiếp, cho tới khi họ gặp con khỉ Hắc Hầu đang đứng bên ngoài một cái miếu đổ . Nhìn thấy Hệ Tôn, con khỉ lập tức leo lên lưng hắn .

Hệ Tôn và Phi Tử thận trọng bước vào, khẽ khàng nép người vào cánh cửa gỗ đã mục nát, ngó vào trong và đập ngay vào mắt hai người là Hồ Mộc Tử đang làm lễ quỳ xuống trước bạch y nhân , gương mặt, dung mạo, cơ thể của người này đều thập phần kỳ bí . 

-Thuộc hạ tham kiến Hội chủ !

" Ra đây là Hội chủ ! " - Hệ Tôn mỉm cười . 

...

Hiện tại, trong một ngôi miếu đổ ngoài Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Không gian lặng tĩnh, nhưng cũng toát ra vẻ âm u rợn người, đó là lý do vì sao người ta không thích lại gần mấy cái miếu hoang .

-Thuộc hạ tham kiến Hội chủ ! - Hồ Mộc Tử dõng dạc nói . 

Bạch y nhân phất tay :

-Đứng lên đi .

-Tạ ơn Hội chủ . 

Bạch y nhân nhìn quanh, rồi ánh mắt thần bí đó quét khắp người Mộc Tử . 

-Mộc Tử, ngươi đã đi đâu suốt một tuần qua ?

Mộc Tử đáp :

-Thưa Hội chủ, thuộc hạ bị một người trong Diêm Vệ Gia bắt . Do y bất cẩn, nên thuộc hạ mới thoát được về đây . 

Hội chủ nhìn một lượt nữa, rồi nói :

-Ngươi có hoàn thành nhiệm vụ ta giao cho không ? 

-Dạ thưa Hội chủ . Tiểu nữ chưa thể làm gì được, bởi vì mới hạ sát được hai tên của Diêm Vệ Gia xong, thì một kẻ khác xuất hiện . Võ công của y cao cường biến hóa, hơn thuộc hạ rất nhiều , vậy nên thuộc hạ bị rơi vào tay hắn . 

Hội chủ thở dài, hắn nói :

-Ngươi ... chà , biết nói thế nào nhỉ ? Cái tên võ công cao cường ấy, ngươi không giết sao ?

Hồ Mộc Tử cả kinh, vội quỳ xuống :

-Thuộc hạ đáng chết !

Hội chủ bước vòng quanh Mộc Tử, phả ra một hàn khí không hề dễ chịu chút nào :

-Ngươi vừa nói rằng ngươi bị tên cao thủ đó bắt, vậy hắn để cho ngươi thoát được dễ như vậy sao ? Bàn tay của ngươi có vết lằn đỏ dài, chứng tỏ ngươi đã phải dùng dao để cắt dây trói trên tay . Một cao thủ, mà lại ngu ngốc đến mức để lại cho ngươi con dao mà ngươi thoát được ư ? Không , bởi vì tên cao thủ đó có vẻ bất cẩn, và ngươi đã nhân cơ hội mà hạ gục hắn, và lấy được con dao . Nhưng ... ngươi đã không giết hắn, vì lưỡi dao ngươi đang cầm đây không có mùi tanh . Ta cũng không tin mà ngươi lại đủ sức mà dùng quyền đánh chết được tên cao thủ đó . Vậy ... Mộc Tử , trả lời ta, tại sao ngươi không giết hắn ?

Mộc Tử dù cúi gằm mặt xuống đất, nhưng giọng nói vẫn dõng dạc :

-Đúng là thuộc hạ không hề giết hắn .

-Vậy thì ... vì sao ? - Hội chủ m** mai . 

Câu hỏi này, thực sự là Mộc Tử không biết trả lời thế nào .

Vì sao ? 

Vì sao đây ?

Mộc Tử không biết . 

Hội chủ dường như đã đọc vị được những suy nghĩ trong ánh mắt đó của Mộc Tử . Phải thôi, đối với y, chuyện đọc suy nghĩ trong ánh mắt người khác đâu có khó . 

-Mộc Tử à ... - Hội chủ lên tiếng - ... ngươi đã không hoàn thành nhiệm vụ, lại không giết người Diêm Vệ Gia , tội gì đây ?

Mộc Tử lặng yên một lúc, rồi đáp lại cứng cỏi :

-Chết . 

-Đúng . Chết . Bốn người đồng môn của ngươi cũng vì bí mật của hội, vì mục tiêu lớn hơn của hội mà phải tự sát . Vậy, Mộc Tử, ngươi cũng nên làm như vậy đi . 

Hồ Mộc Tử không sợ chết . Đã vào hội, thì chỉ có mục tiêu sống vì hội và chết cũng vì hội . Nhưng ...

-Hội chủ, trước khi chết, Mộc Tử muốn hỏi một câu !

-Ngươi cứ hỏi . 

Mộc Tử hít lấy một hơi rồi hỏi :

-Đối với Hội chủ, những người thuộc hạ của Hội chủ có ý nghĩa như thế nào ?

Hội chủ nhìn Mộc Tử, rồi đáp :

-Là huynh đệ, là bằng hữu, ai chết, ta cũng đều đau lòng, nhưng hội quy thì vẫn là hội quy . Chúng ta đã thề những gì, chắc ngươi vẫn còn nhớ ?

Mộc Tử đáp :

-Báo thù cho những người đã khuất, giết hết toàn bộ Diêm Vệ Gia . 

-Đúng . Vì mục đích đó, chúng ta phải chấp nhận những hy sinh . 

Mộc Tử thở dài, rồi đáp :

-Thuộc hạ không có gì phải hối tiếc , được phục vụ Hội chủ, đó là niềm vinh hạnh của thuộc hạ . Mộc Tử xin cáo từ Hội chủ ! 

Song thủ cầm dao, đoạn đưa lên cổ, Mộc Tử nhắm mắt mà kéo ngang một đường . 

" Choeng !!! " . 

Dao trong tay Mộc Tử tan nát thành mảnh vụn . Hội chủ không hề có thần thái biểu cảm, mặc dù y rất ngạc nhiên là vì sao lại có người nhúng tay vào chuyện này . 

Cái thứ làm cho con dao trên tay Mộc Tử tan nát là một phi châm mỏng mảnh, không ai khác, chính là ám khí của Phi Tử . 

Hệ Tôn chậm rãi bước vào , vừa đi vừa cười :

-Xổ ra mấy cái câu thối như phân chó vậy, có lẽ mồm mày phải cỡ đít chó đấy . Nhưng cũng có vẻ ra dáng thủ lĩnh đấy nhỉ ?

Hội chủ thần bí nhìn Hệ Tôn từ đầu đến chân, ánh mắt lộ ra vẻ kỳ lạ, tất nhiên, là sự biến chuyển trong thoáng chốc ấy không thể nào qua nổi con mắt cáo già của Hệ Tôn . Đối với Hệ Tôn, và cả anh trai hắn, Hệ Liệt , đã có quá thừa kinh nghiệm mà biết được những biến chuyển tâm lý qua thần thái của đối thủ, nhất là đôi mắt . 

-Ngươi là ai ? - Hội chủ cất giọng hỏi . 

Hệ Tôn cười khẩy :

-Tao là ai, mày biết sau, hoặc là ... cũng đã biết rồi . Khặc khặc !

Hồ Mộc Tử lúc này quay lại , thập phần giận dữ :

-Ngươi ... là ngươi !!!

Hệ Tôn cười :

-Ngủ đi . 

Nói xong, cánh tay cực tốc đánh vào gáy của Mộc Tử, một chiêu đau đớn đến thấu ruột . Đối với Hệ Tôn, nữ nhân, hay nam nhân với hắn đều như nhau, sẽ bị hắn trị đến nơi đến chốn . 

Hệ Tôn cúi xuống, nhìn Mộc Tử rồi nói :

-Khổ thân cô bé này quá . Chà , phải đi làm thuộc hạ cho một thằng như mày, kể tao cũng thấy lạ . 

Hội chủ chậm rãi nói, thanh âm trầm trầm , nhưng lại đang đủ để cho người ta biết, chớ nên đùa với lời nói của hắn :

-Hãy để Mộc Tử lại, bằng không, ta không chắc ngươi có thể toàn mạng mà ra khỏi đây . 

Hệ Tôn cười khẩy , nói :

-Khặc ! Lúc nãy cái mồm mày vừa phọt ra cái gì vậy ? Huynh đệ, bằng hữu à ? Tao nghe mà phát buồn nôn quá, nếu thực sự là anh em bằng hữu, thì mày đã không đến nỗi đẩy bốn người sát thủ đó vào chỗ chết . 

Hội chủ không hề bực mình, chứng tỏ tinh thần và khí khái của y không hề đơn giản :

-Vì mục tiêu cao cả, vì tội ác của Diêm Vệ Gia, sự hy sinh là cần thiết . 

Hệ Tôn lắc đầu :

-Đúng . Muốn làm bá chủ thiên hạ, sự hy sinh là cần thiết . Nhưng ... với một loại người dồn thuộc hạ vào chỗ chết để mà thực hiện mục đích của mình như mày, thì ... khặc khặc ! Suốt đời chỉ làm chó thôi . 

Hội chủ cười khẩy :

-Quả đúng là trẻ người non dạ . Kẻ không biết hy sinh , không biết khoả lấp tình cảm như ngươi mà cũng đòi lấy thiên hạ ?

Hệ Tôn sặc cười , hắn đáp :

-Cái ngu của những thằng muốn đoạt lấy thiên hạ từ trước đến nay, là chỉ biết đẩy thuộc hạ đi mà làm thay cho việc của mình ... 

-Vậy ngươi nghĩ sao ?

-Đó là sự cần thiết, thuộc hạ là xương máu của thủ lĩnh, và thủ lĩnh có trách nhiệm phải giữ mạng thuộc hạ, không được để thuộc hạ chết . Tuy rằng tính mạng của thuộc hạ nằm trong tay thủ lĩnh, điều đó không sai . Nhưng thủ lĩnh đem thứ đó ra để ép buộc thuộc hạ, thì đến lúc thuộc hạ chết hết , lấy ai để chiếm đoạt thiên hạ đây ?

Hệ Tôn cười vang , tiếng cười của hắn rung chuyển khắp cái miếu .

-Diêm Đế sở dĩ thắng trận, là vì ... tất cả ... tất cả đều trung thành với ông, và ông cũng đã bảo vệ được gần như ... tất cả những thuộc hạ ...

... có đoạt được thiên hạ, mà thuộc hạ không còn, thì thiên hạ để làm gì ?

Hệ Tôn tiếp lời :

-Ta muốn có thiên hạ , và ta còn muốn thống trị thiên hạ . Để thống trị, ta cần những người thuộc hạ mà ta đã tin tưởng, có vậy, thiên hạ của ta mới là thiên hạ vững bền . Khặc khặc !

Hội chủ cười khẩy :

-Đúng là kẻ non kém . 

-Kém hay không, sau này sẽ rõ . Còn bây giờ, tao muốn đưa cô gái có tên là Mộc Tử này ra khỏi đây, không phiền chứ ?

Hội chủ lạnh nhạt :

-Ta đã nói rồi , ta sẽ không đảm bảo cho cái mạng của ngươi . 

Hệ Tôn tỏ vẻ sợ hãi , hắn quay sang Phi Tử :

-Ê mày, tao thấy ghê quá . Mày là thuộc hạ của tao, giúp tao đi !

-Chưa phải là thuộc hạ . - Phi Tử nghiêng đầu phản đối . 

-Rồi sẽ trở thành thuộc hạ . Mày sớm muộn gì cũng phải nô bộc cho tao . 

Nói đoạn, Hệ Tôn bế cô gái Mộc Tử đang bất tỉnh nhân sự lên tay, cất bước ra khỏi miếu . 

Hội chủ thần bí không nói đùa, và y không phải là kẻ thích người khác bỡn cợt lời nói của mình , thấy vậy, lập tức thi triển nội lực với tốc độ lôi phong thiểm điện, song thủ xuất lực, quang mang đại thịnh, áp khí rung chuyển, quả đúng là cao thủ kinh hãi thế nhân . 

-Long Thủ !

Một đầu rồng lao ra, miệng há ngoác, lao tới đâu, cảnh vật tan hoang tới đấy . Mới một chiêu khởi động mà đã đủ nội lực mà phá nát một toà thành . Kẻ được gọi là Hội chủ này thực không đơn giản . 

-ẦMMMMMMMMMMMM !!!!!

Hệ Tôn ngoái đầu về sau, thở dài :

-Chớ có chết mất xác đấy nhé !

Nói xong, ôm lấy Mộc Tử mà đi thẳng . 

Phi Tử đã tiện tay rút lấy Trường Kiếm mà cản lại chiêu Long Thủ của tên Hội chủ . Mặc dù chiêu thức đại cường hãn, có thể giết một lúc trăm người như vậy, nhưng đối với Phi Tử, thì chẳng là cái gì cả . 

Vậy cho nên, không phải ngẫu nhiên mà Hệ Tôn kéo hắn đi theo .

Phi Tử rất mạnh . 

Cái miếu đổ rung lắc dữ dội, xà nhà cũng đang có dấu hiểu nứt nẻ, cái miếu này có thể sập bất cứ lúc nào .

Hội chủ thoáng động nhân tâm, Long Thủ của y, là một trong những tuyệt chiêu đắc ý nhất, nay Phi Tử thản nhiên đỡ kiếm lại như thế, thử hỏi y không chấn động sao được ? Nhưng, là một cao thủ, thì cũng sẽ phải gặp cao thủ, đó là điều đương nhiên thôi, nên Hội chủ không tỏ vẻ gì ngạc nhiên lắm . 

Phi Tử tính tình lạnh lẽo đã thành tật, hắn chỉ khẽ nghiêng nghiêng cái đầu , mái tóc trắng bạc đã dài, nay lại càng dài hơn, và hắn cũng vì thế càng thập phần thần bí hơn . 

Và cũng chỉ có hắn là kẻ hiểu được Hệ Tôn nhanh nhất . 

-Bốn tên sát thủ lần trước đã xăm long hình , để cho chúng ta tưởng nhầm đó là người của Long Viên Gia ... - Phi Tử nói - ... nhưng ngươi có vẻ khác . Cái chiêu Long Thủ đó, là độc chiêu của gia tộc Long Viên . 

-Cũng đúng ... - Hội chủ đáp, giọng cũng trầm trầm băng lãnh - ... ngươi rất am hiểu đấy . 

-Lại vì báo thù sao ? - Phi Tử hỏi . 

-Đúng vậy . 

Phi Tử cười khẩy, cái giọng vừa trầm vừa già dặn đặc trưng của hắn cất lên :

-Thế thì đi mà tìm hung thủ đích thực, nói rõ ngọn ngành, chứ không phải là hành động ám muội . 

Hội chủ cười :

-Các ngươi đâu có hiểu chuyện báo thù ? Các ngươi nên biết, chỉ có chứng kiến cảnh Diêm Vệ Gia sụp đổ, mới khiến ta cảm thấy thoả mãn trong lòng . 

Phi Tử nghiêng nghiêng đầu :

-Dựa vào đâu, mà dám nói là sẽ lật đổ gia tộc Diêm Vệ ?

Hội chủ cất lời :

-Dựa vào gì, thì sau này ngươi sẽ biết . Với một thằng nhóc như ngươi, thật chẳng đáng để cho ta phải tận lực xuất thủ . Để ngươi sống thêm lâu lâu nữa, mà chứng kiến ngày gia tộc ngươi sụp đổ . 

Hệ Phi Tử chẳng ngán, hắn đáp :

-Đấu với ta mà cũng không lại, thì ngươi định đòi đấu với ai ?

Hội chủ tuy là kẻ có sự nhẫn nại, nhưng một thằng nhóc cao ngạo cuồng ngôn thế này, thật khiến y muốn trở thành một cao nhân dạy dỗ đám hậu thế . 

-Tiểu tử như ngươi cũng cuồng ngôn loạn khẩu thật đó . Thôi được, để xem bản lĩnh của ngươi đến đâu . 

Nói xong, hữu thủ đưa lên, tả thủ hướng xuống, song thủ quay một vòng , quang tàn bất định . Chiêu chưa xuất mà cả cái miếu nghiêng ngả bởi áp khí . 

-Giao Long Phong Chưởng . 

Rồng lại lao ra, khí thế cuồng nộ, đảo điên thiên phủ, lật tung địa ngục . Giao Long mình to hai trăm trượng, khẩu long ngoác hết cỡ, chứa được cả trăm người bên trong, thân hình hừng hực bạo phong cuốn theo hình trôn ốc . Tuyệt chiêu đúng là thượng đẳng cấp cao của Long Viên Gia . Hội chủ vốn không muốn giết Phi Tử, nhưng tiểu tử cuồng ngôn thì đành chấp nhận lấy cái chết thì hơn, ra ngoài giang hồ, cuồng khẩu chỉ có chết . 

Cái miếu sụp đổ, không những vậy, cả một khoảng đất rộng tới ngàn trượng phía sau bị cày xới bụi mù, chấn động cả tam giới . Chiêu Giao Long quả đúng là cực kỳ bá đạo . 

Hội chủ lúc này vọt ra từ trong đống đổ nát, đáp lên một cành cây cao, ung dung chắp tay ra sau lưng, lắc đầu :

-Quá trẻ, chà, quá trẻ . Nhưng đời người chỉ có một mạng thôi, hy vọng kiếp sau, ngươi sẽ trưởng thành hơn . 

Hệ Tôn nói đúng, đời người lắm kẻ đắc ý tự hài lòng có khác . Tên Hội chủ này cũng thuộc loại đó, y chưa cười được bao lâu, thì từ trong đống đổ nát, một luồng hàn phong toả ra ào ạt, sát khí tịnh không có lấy nửa phần, nhưng một cao thủ như y, đủ hiểu, không có sát khí, tức là lúc đó sát khí đã khủng khiếp nhất . 

Hệ Phi Tử vẫn chẳng có hề hấn gì , trước mặt hắn là tảng băng phong dày cả hai mươi trượng . Thanh Trường Kiếm lạnh lẽo , cũng như chính Phi Tử vậy . 

-Băng Thuật ? - Hội chủ ngạc nhiên - Cái này ... có một kẻ như thế, là tên Kiếm Khách tử thần đó ? Không lẽ ...

-Đúng . - Phi Tử nghiêng nghiêng đầu đáp - Ta là đội trưởng của quân đoàn Kiếm Khách tử thần Nhân Tộc . 

Hội chủ lúc này mới tỏ vẻ ngạc nhiên, đôi mắt của hắn mở lớn . Cũng phải thôi, quân đoàn Kiếm Khách tử thần ấy, ai nhắc đến cũng phải ngao ngán, đến cả các thánh nhân cũng phải khó chịu vài phần trước quân đoàn ấy . 

Quân đoàn đến từ địa ngục . 

Hội chủ tiếp lời :

-Nếu biết ngươi là tên Kiếm Khách tử thần đó, thì ta sẽ phải xài tới nhiều tuyệt chiêu hơn . 

Phi Tử cười khẩy :

-Hệ Tôn nói chẳng sai, một kẻ như ngươi, mạnh thì mạnh, nhưng muốn làm thủ lĩnh cũng khó . 

Hội chủ nheo mắt, song tâm thần vẫn ổn định, không chút lay động, chỉ là có phần hiếu kỳ :

-Ngươi là kẻ cực mạnh, vậy tại sao ... lại phải đi theo cái thằng ranh đó ? Ta thấy ngươi làm thủ lĩnh mới là xứng đáng .

Phi Tử cười :

-Thiên hạ chọn người, người không thể chọn thiên hạ . Thời thế tạo anh hùng, anh hùng không thể tạo thời thế . Nhưng cái thằng ranh đó lại ngược lại , nó chọn thiên hạ, và nó sẽ xoay chuyển thời thế . 

-Vì sao ngươi biết ?

Phi Tử cười :

-Đó chính là cái thiếu của ngươi, mà Hệ Tôn lại có .

-Điều gì ?

-Ngươi đã từng gặp ai, mà chỉ một lời nói có thể khiến người khác phải quy phục chưa ? Và ngươi đã từng gặp kẻ nào mà mới chỉ quen biết hắn , ngươi đã muốn gắn bó mạng sống của mình cho hắn chưa ?

Hội chủ tịnh không đáp . 

-Hệ Tôn chính là kẻ như vậy . Đó là thủ lĩnh mà không chỉ ta, mà rất, rất nhiều người đang mong chờ để được trao mạng sống vào tay hắn . 

Hội chủ cất lời :

-Có hối hận khi đi theo hắn không ?

Phi Tử đeo thanh Trường Kiếm vào sau hông, cất bước ung dung rời đi . 

-Sự hối hận không bao giờ có ở những thuộc hạ đặt hết niềm tin vào thủ lĩnh . - Phi Tử đáp . 

Hội chủ nhìn theo bóng dáng của Phi Tử, mà không khỏi cảm thấy tâm can xáo động, sức mạnh của y, y hiểu, rõ ràng là đã đạt tới đỉnh phong, và chỉ còn cách thánh nhân không bao xa nữa, nhưng ... 

Cái kẻ tên là Hệ Tôn đó, còn mạnh mẽ hơn cả y . 

Hắn có điều gì mà khiến thuộc hạ của hắn tự hào đến vậy ?

Không hiểu . 

Phi Tử lặng lẽ cười . 

Những kẻ không có sự khát khao, thì đối với Hệ Tôn, chỉ là đồ bỏ . 

...

Hệ Tôn đã đưa Mộc Tử trở lại căn nhà ẩm thấp xó xỉnh với cái giá một trăm lạng bạc đó . Giờ, trời đã bắt đầu tối . 

Con Hắc Hầu đang lon ton trên bàn gặm chuối, còn chủ của nó là Hệ Tôn lại khật khưỡng gác hai chân lên cái bàn xập xệ, tu chai rượu ngon lành xong, hắn hỏi :

-Cái thằng Hội chủ ấy thế nào ?

Phi Tử đang đứng dựa lưng vào tường, hắn nói :

-Mạnh lắm đấy, thực lực không thua kém các vị trưởng giả của chúng ta là mấy đâu . 

Hệ Tôn suy nghĩ một lúc . Dù sao thì ban nãy mạnh mồm chửi thằng đó vậy thôi, chứ bảo đấu với hắn thì có hoạ là điên , thương tích của Hệ Tôn vẫn chưa bình phục hẳn, đánh cái nỗi gì . Phi Tử dù mạnh, nhưng tên Hội chủ cũng chưa lộ hết thực lực mà xử lý Phi Tử, may là chưa xảy ra huyết chiến . 

-Đưa tao cái chai, mày uống một mình mà không thấy chán sao ? - Phi Tử nói . 

Hệ Tôn phi cái chai rượu cho Phi Tử . Phi Tử bắt lấy, tu một hơi rồi tiếp lời :

-Mày có nghĩ chuyện này là ổn không ? Nó liên quan tới vận mệnh gia tộc đó . Đáng ra, chúng ta nên báo cáo lại sự vụ tới các vị trưởng lão . Hành động kiểu này, tao sợ có người phát giác ra, sẽ không hay ho cho lắm trong việc giải thích . 

Hệ Tôn lắc đầu :

-Chỗ rác rưởi này kín đáo, không ai biết là tao giam giữ cô nàng Mộc Tử ở đây . Và sẽ là im lặng, nếu mày biết tự chủ được cái mồm, hiểu chứ ?

Phi Tử không nói gì .

Con Hắc Hầu nhe cái đôi mắt khắp nơi, hết nhảy sang Phi Tử rồi lại nhảy lên đầu Hệ Tôn .

Một lúc sau, thì Phi Tử tiếp lời :

-Cái tên Hội Chủ đó là người của Long Viên Gia . 

-Chắc chứ ?

-Hắn giở Long Thủ và Giao Long Phong Chưởng, toàn các tuyệt kỹ thượng thặng của gia tộc Long Viên . Nếu không phải là người của gia tộc, thì không thể luyện được hai chiêu đó . 

Hệ Tôn suy nghĩ một lúc rồi nói :

-Nhưng mày không thấy lạ sao ? Nếu thực sự thằng Hội chủ đó là người của gia tộc Long Viên , thì tại sao hắn lại cố tình trút mọi tội lỗi lên đầu gia tộc mình ? Tại sao bốn thằng Sát Thủ đó cố tình giả thành người Long Viên Gia chứ, chẳng phải mục đích ném đá giấu tay đã quá rõ ràng rồi sao ?

Phi Tử trầm ngâm nghĩ :

-Tao nghĩ hắn có mục đích gì đấy, nhưng chắc chắn sẽ theo kiểu trai cò đánh nhau, ngư ông đắc lợi . Có lẽ tên Hội chủ này đang âm thầm mưu đồ việc gì đó có lợi cho hắn từ việc xích mích giữa hai gia tộc . 

Hệ Tôn ngửa chai rượu lên uống tiếp . Sự việc xem ra rắc rối hơn là hắn tưởng . Cái tên Hội chủ đó thực là kẻ khó lường . 

Hệ Tôn nhìn Mộc Tử đang nằm sóng xoài bất tỉnh trên giường rồi nói :

-Cô ta chắc cũng không phải là kẻ tầm thường .

-Điều gì khiến mày nghĩ vậy ? - Phi Tử hỏi .

-Cái tổ chức bí ẩn này có sự hoạt động rất chặt chẽ, và có sự phân chia rõ ràng . Điều đó được thể hiện ở cái cách mà bốn thằng Sát Thủ hành động . Chúng không ngần ngại uống thuốc độc chết ngay để bịt mọi thông tin về tổ chức . Chứng tỏ là ... bọn này được huấn luyện rất tỉ mỉ, và được nhồi nhét vào óc cả đống thứ trung thành, thiêng liêng cao cả, hoặc là những cái thứ chết mẹ gì đại loại như thế . Cô gái Mộc Tử này cũng vậy . Có điều ... võ công của cô ta cũng gọi là khá, song chưa đến mức cao thâm, và có lẽ cũng không phải thuộc hàng cao cấp gì lắm trong tổ chức .

Phi Tử ngẫm nghĩ rồi tiếp lời :

-Ý mày là sự phân bổ nhiệm vụ thông qua cương vị ?

-Đúng . Nghĩ mà xem, Hội chủ là quản lý toàn bộ tổ chức, nhưng cũng phải có những kẻ cấp dưới hơn mà điều khiển đám thuộc hạ , đúng không ? Mộc Tử đâu phải là chiến binh mạnh mẽ đến mức phải do Hội chủ quản lý ?

-Mày nói đúng . Có thể cô ta có quan hệ gì đó với tên Hội chủ . 

Hệ Tôn quay lại nhìn cô gái . Hắn cười :

-Từ từ rồi sẽ biết cô ta thực sự là ai thôi mà . 

Phi Tử nhìn cô gái dung nhan tuyệt thế này, song lòng y vốn băng lạnh, nên chẳng có cảm giác gì, chỉ tiếp lời :

-Mày hãy cẩn thận một chút về việc này, với lại, tao cũng không hiểu lắm ... đem cô ta về cho các vị trưởng lão quản lý, có gì sai mà sao chúng ta lại phải giữ rịt thế này ?

-Khặc khặc ... - Hệ Tôn cười - ... mày hỏi đúng ý tao đó . Thực ra, tao chỉ muốn khám phá cái tổ chức ấy, nhỡ đâu ...

... có chuyện hay hay mà lại có lợi cho chúng ta thì sao ?

Phi Tử nhìn Hệ Tôn một lúc rồi bật cười :

-Mày cáo già quá đấy . 

-Con đường bá chủ thiên hạ còn dài, cứ từ từ mà tiến thôi . - Hệ Tôn ngửa người trên ghế . 

Nói xong, Hệ Tôn thò tay vào trong túi áo, vứt cho Phi Tử chai độc dược mà hắn đã moi ra từ trong người Mộc Tử . Để trong người lâu quá, nên Hệ Tôn quên khuấy mất cái thứ này .

-Tao chưa về phủ đâu, mày đi trước đi, tiện, đem cái chai đó cho Thu Vân, bảo cô ấy phân tích thành phần độc dược của nó, xem có phù hợp với những loại độc dược đặc trưng nào không ? Nhớ dặn kỹ Thu Vân là đừng để lộ chuyện này cho ai .Nếu cần, có thể gọi cả chuyên gia độc dược Hệ Cương xem dùm . Và tiện mồm thì bảo luôn Hệ Phong và Thiên Hành đừng có ngủ sớm và cố gắng đợi tao đêm nay .

Phi Tử cất chai độc dược vào trong người rồi lẳng lặng ra về . 

Hệ Tôn tu hết cả chai rượu rồi bực mình . Mẹ kiếp ! Mới xài được có một tý mà đã hết . 

Mộc Tử bỗng cựa mình, nàng mở mắt ra, ngơ ngác nhìn quanh, rồi khi thấy Hệ Tôn thì giận dữ hét lên :

-Ngươi ... ngươi ...

Hệ Tôn đang cầm trên tay một quả táo, nhai rồm rộp rồi hỏi :

-Có chuyện gì sao ?

-Ngươi ... lừa ta ...

Hệ Tôn cười, quả táo đã ăn được nửa, hắn ném lại cho con Hắc Hầu rồi tiếp lời :

-Khặc khặc ! Nếu không làm thế thì ... sao ta biết được cô đi đâu ? 

-Đồ bỉ ổi . Ta thật là kẻ ngu muội, đã tha cái mạng cho ngươi !

Hệ Tôn nhếch mép cười . Nếu chẳng phải Mộc Tử có lòng tốt, mà tận lực ra tay với hắn, thì cũng bị hắn đối đáp nồng hậu đến mức không có thời gian ở đây mà nói chuyện nữa thì có . 

Hệ Tôn nói :

-Hội chủ của cô huấn luyện cho cô những cái gì, mà cô lại có thể chết vì ông ta như thế ? 

Hồ Mộc Tử thời đang rất giận dữ, nên cái câu hỏi không ăn nhập đó của Hệ Tôn chẳng làm nàng để ý . 

Hệ Tôn quay sang , thấy ánh mắt của Mộc Tử rừng rực sát khí, thì nói :

-Sao ? Muốn làm gì ?

-Súc sinh ! Ta giết ngươi !

Dứt lời, trảo thủ đã cực tốc lao tới , dị quang ngùn ngụt, tưởng như một chiêu đoạt mạng . Trúng chiêu, kể cả là thánh nhân, hoặc có là thánh thật thì cũng vỡ đầu mà chết, uy lực trảo thủ thật không tầm thường . 

" Long Trảo, chẳng phải là độc chiêu hạ sát của Long Viên Gia sao ? " - Hệ Tôn nghĩ thầm . 

Nghĩ thì nghĩ nhanh vậy thôi . Hệ Tôn tả thủ đưa lên gạt Long Trảo, hữu thủ làm một cái tát đến " Bốp " vào mặt Mộc Tử . Nữ tử ngã xuống giường, chưa kịp bật dậy phản kháng thì tay Hệ Tôn đã lao vào cái cổ trắng ngần thơm lừng u hương . Hệ Tôn dí Mộc Tử vào sát tường, và hắn ngồi đè lên người cô gái, khiến nàng không có nửa phần phản kháng . 

-Đối với Hội chủ của cô , thì cô đã chết rồi ... - Hệ Tôn nói, dí sát mặt vào diện dung đang vô cùng phẫn uất của Mộc Tử - ... hiện tại, cô thuộc về tôi , và mạng của cô ở trong tay tôi . Cứ cẩn thận, còn xử sự kiểu ấy một lần nữa thì đừng trách . 

Mộc Tử nhìn Hệ Tôn đến độ muốn nổ đom đóm mắt . Khỏi phải nói lúc này nàng giận dữ tới mức độ nào, nếu được, nàng sẽ phải băm vằm hắn ra thành ngàn mảnh, có khi đem vứt cho chó ăn cũng nên . 

Ài ! Con bé trông xinh quá . Hệ Tôn nghĩ . Gái xinh thế này, muốn nhịn cũng khó . Đúng thật là Mộc Tử vô cùng xinh đẹp, Hệ Tôn cũng lấy làm lạ là mấy hôm vừa rồi hắn để ý cái gì mà lại không để ý tới cô gái diễm lễ tuyệt trần này, nàng quá đẹp, không chút bụi trần, không chút tỳ vết . 

Đã vậy thì cho bụi trần, tỳ vết luôn . Khặc khặc !

Hệ Tôn thôi không bóp cổ nữ tử nữa . Dù sao thì ... hắn cũng là đàn ông, cũng biết thương hoa tiếc ngọc . Vấn đề là ở chỗ, tại Mộc Tử hung dữ quá, nên hắn đành phải xài vũ lực vậy . Với cả trước đây, hắn cũng không để ý tới nhan sắc của nàng nhiều lắm, nên bao nhiêu thói côn đồ lại cứ phơi bày ra hết . Ài ! Không được, Hệ Tôn tự nhủ . Sau này hắn cưới cô nào làm vợ, mà cứ giữ thói xấu ấy thật chẳng hay chút nào . Làm thằng đàn ông mà đánh vợ, nghe phỉ nhổ quá !

Hệ Tôn dời Mộc Tử ra, ngồi đối diện với nàng . Mộc Tử đang gục đầu vào lòng bàn tay . Ài ! Phụ nữ có khác, chưa chi đã khóc rồi . Cứ nhìn đôi vai run lẩy bẩy và tiếng nấc thì biết . Cũng tại Hệ Tôn cả . Tát như thế mà con người ta không khóc mới lạ . Vả lại, đó là còn chưa tính đến vài hôm hắn cho Môc Tử uống nước no nê ngon lành . 

Nhưng Mộc Tử dù sao cũng được Hệ Tôn cho ăn uống, được chăm sóc, mà được cái là thằng ranh con tịnh không có động chạm gì tới người nàng, nên Mộc Tử cũng nghĩ mà không xuống tay hạ sát hắn . Hệ Tôn thì nào đâu có nghĩ thế, được thể là hắn sẽ lao vào Mộc Tử mà cho nàng hứng chịu cảm giác phong cuồng hoan ái rồi, tiếc là Hệ Tôn đang thi đấu, nên hắn nghĩ làm rồi mệt người lắm, đến hôm sau thì lấy đâu ra sức mà thi triển . Nghe được cái lý do này chắc là Mộc Tử đã phải tiện chân mà đạp hắn mấy phát vào mặt rồi đâm đến chết luôn à !

Hệ Tôn cười khẩy . Đàn bà cả, cũng dễ dụ thôi . 

Hệ Tôn lần tay vào trong mớ tóc màu nâu cuộn lên như sóng triều của Mộc Tử , hắn có thể thấy được đôi má căng mọng đang ươn ướt những giọt nước mắt nóng . 

-Tôi xin lỗi . 

Mộc Tử gạt tay hắn ra, rồi lại khóc .

Hệ Tôn cười kín đáo rồi nói :

-Tôi thực sự là rất xin lỗi cô . Cô hiểu đấy, vì ... gia tộc , nên ... tôi đành phải làm vậy . Có thể mối thù của cô có liên quan tới những đời trước, tôi chỉ là kẻ hậu sinh trong gia tộc nên ... không hiểu . Tôi là kẻ khù khờ, chính thực là không biết cách đối xử với nữ nhân thế nào, mong cô lượng thứ . 

Cả câu một nửa là thật, một nửa là dối trá . Vế trước, thì hắn đúng là cóc biết cái chết mẹ gì mà Mộc Tử thù hằn Diêm Vệ Gia đến vậy . Vế sau, bảo hắn khù khờ thì nghe đã phát buồn nôn, bảo hắn không biết đối xử với các nữ nhân thì cũng có thể lắm, bởi vì cùng lắm là Hệ Tôn chỉ biết đối xử với các cô nàng kỹ nữ là như thế nào mà . 

Mộc Tử vẫn ôm mặt khóc rấm rứt không thôi . Hệ Tôn tiện thể nói tiếp :

-Cô là người tốt, nếu không phải vậy, thì ... cô đã hạ sát tôi rồi . Vả lại, chắc cô cũng hiểu ... ờ, tôi đã cứu mạng cô . Mặc dù cái đó là không đúng với tôn chỉ trong tổ chức của cô, nhưng ... cô biết đấy, mạng người là quan trọng, và không lẽ, chuyện đối xử lại với người đã cứu mạng mình là vung Long Trảo mà hạ sát tôi sao ?

Mộc Tử nghe xong những lời này, cũng không bày tỏ phản ứng gì, vẫn ôm mặt khóc, có điều tiếng khóc đã nhỏ hơn nhiều . 

Hệ Tôn biết được Mộc Tử là người có tâm hồn trong sáng, song cũng là người cứng cỏi bất khuất, và hắn cũng phải lựa lời mà nói cho khéo, không đến nỗi giả tạo quá . Bởi vì , Mộc Tử tuy là một cô gái trong sáng, nhưng nàng có thể nhận ra sự không trong sáng trong lời nói . Hệ Tôn muốn biết về Hội chủ của tổ chức bí ẩn đó, mà bây giờ, chìa khoá duy nhất để giải đáp thắc mắc này là Hồ Mộc Tử . Vậy cho nên, vũ lực không xài được thì đành giở chiêu mềm mại ngọt ngào thôi . Với lại, vừa moi móc được thông tin về tên Hội chủ, lại có thể được hưởng sái nàng tuyệt thế giai nhân, cơ hội này, sao có thể bỏ lỡ chứ ?

Hệ Tôn đưa tay lên nắm lấy đôi vai của Mộc Tử, cử chỉ thập phần nhẹ nhàng, tình cảm , không làm cho nữ nhân có cảm giác sợ hãi . Cái chiêu này, Hệ Tôn đã được mấy thằng bạn chí cốt ở lớp Trung Diêm Vệ dạy cho kỹ càng . Phiền nỗi là hắn toàn áp dụng cho kỹ nữ, nên chẳng hiểu cảm giác của các cô nàng đó ra sao nữa . 

Mộc Tử đúng là không có phản ứng gì thật . May thay cho hắn , ài ! Thành công bước đầu, giờ tiếp tục tấn công .

-Cô chắc chắn vẫn còn giận tôi hả ? Tôi biết, tôi là kẻ không tốt . Nhưng tôi xin lỗi, tôi có thể giúp đỡ cô, nếu thực sự cô có oán thù với Diêm Vệ Gia ... vậy hãy giải quyết oán thù đó, nhưng đừng có giết người nữa , mà theo một cách khác . Tôi hứa sẽ bảo vệ cho cô , được chứ ?

Nói rồi, nhẹ nhàng ôm lấy tuyệt thế giai nhân vào lòng . Mộc Tử cũng không có phản ứng gì, cứ thế mà dựa vào lòng hắn . Hệ Tôn cũng chỉ dám nghĩ là chuyện đến đây thôi, còn đi xa hơn nữa thì ... cứ phải từ từ . Muốn xơi tái ngay thì e là hơi sớm .

Đôi mắt của Hệ Tôn mở lớn rồi dãn ra, như mắt một con rắn, miệng hắn điểm một nụ cười , hàm răng trắng ởn hơi xiết vào nhau một tý . 

Đàn bà có khác ... 

... dễ dụ và cũng dễ bị lợi dụng thôi . 

...

Chương 15

-Hệ Liệt đại nhân ! - Giọng của cô bé Hải Tuyết nghe có vẻ mệt nhọc - Hai viên Tịch Đạn này nặng quá rồi, tiểu nữ ... hộc ! Không bê nổi nữa !

Hải Tuyết đang cầm trong tay hai viên Trọng Lôi Tịch Đạn . Đã được nửa canh giờ, hai viên lôi ngọc đã hút được gần một nửa lượng nội lực của Hải Tuyết, trọng lượng cũng vì thế mà tăng lên gấp bội, mỗi cái đã tăng lên chừng gần bốc chục cân . Hải Tuyết mới trong thời gian đầu của quá trình luyện tập, nên không thể nào mang một sức nặng quá lớn như vậy được . Dù sao thì cũng do có một cơ thể khá hoàn hảo, nên tập được thế này đã là khá rồi . 

Hải Tuyết ngồi xuống tảng đá, đấm bóp vai, phụng phịu nói :

-Hệ Liệt đại nhân ! Cách luyện tập này khiến tiểu nữ mệt quá ! 

Hệ Liệt nhăn nhở cười . Nếu ai mà không biết, lại cứ tưởng lời nói của cô bé này là đang ám chỉ điều gì đó rất ... Nói cấm có sai, bản tính dê già, đầu óc lúc nào cũng toàn đăm chiêu chuyện tầm bậy tầm bạ , vậy nên cái bộ óc của hắn không bao giờ khá lên được . - Dã Hạc cáu tiết đã chửi Hệ Liệt vì tên dê già này tranh mất cái chân giò lợn quay của hắn . 

Hệ Liệt đon đả chạy tới, đoạn, nắm bóp vai cô bé Hải Tuyết :

-Cô bé à , để ta ! Ta là người có đôi bàn tay trị thương mẫn cảm lắm đấy !

Hải Tuyết còn bé, nên nghe mấy lời nói đó tưởng là thật . Mà cũng đúng là Hệ Liệt chỉ có ý muốn nắn gân, nắn xương cho Hải Tuyết đỡ đau sau ngày luyện tập vất vả, làm sư phụ khổ thế . Bực mình ở chỗ , Hải Tuyết đã mười sáu tuổi, con gái con lứa lớn lên trông mây mẩy mõng mòng mòng thế kia, đến cả thằng Văn Thù có tiếng là không hiểu biết chuyện nam nữ cũng phát sốt, chứ đừng nói là con dê già Hệ Liệt . Cứ mỗi lần nắn vai, bóp chân cho cô bé là Hệ Liệt tiện tay nhéo mấy phát cho bõ tức . Tất nhiên, Hải Tuyết vẫn là trẻ con, lợi dụng là chuyện xấu xa là điều không hay ho gì cả, Hệ Liệt cũng chẳng dám làm gì quá mà gây tổn thương cho con bé . Nhưng mà ... mẹ kiếp ! Con bé này không biết điều ! Ông mày đây tốn công tốn sức dạy dỗ mà lại chẳng được hưởng cái gì sao ? Ít ra cũng phải nhường nhịn người ta chớ ! Đằng này, con bé Hải Tuyết được sự che chở của con khỉ Dã Hạc và Đông Cô nên nó ngày càng ương bướng với Hệ Liệt . Nói ngay đâu xa , vừa mới lúc nãy, Hệ Liệt lên giọng nạt nộ , Hải Tuyết doạ sẽ mách Đông Cô , thành ra hắn hãi , Đông Cô mà cáu lên thì có giời cản . Ài ! Vừa xoa bóp đôi vai của Hải Tuyết, Hệ Liệt lại bóp mạnh mấy cái cho đỡ bực, Hải Tuyết kêu lên :

-Đại nhân ! Đau quá !

-Đau mới chữa được bệnh ! Ngồi im đó !

Tiện thể, Hệ Liệt lại nắn nắn sờ sờ một chút . Chậc ! Gái mười sáu có khác, căng mọng sữa thế này , ài, số Hệ Liệt thật khổ, nếu không phải là quan hệ sư phụ - đệ tử , và cái di nguyện của Ngạ Hải Thần để lại thì hắn có cơ hội được sở hữu Hải Tuyết rồi . Chậc ! Ông bạn già Hải Thần đừng có sống dậy mà đòi mạng ta nhá ! Ai bảo con gái lão xinh đẹp làm chi ? - Hệ Liệt tự nhủ . 

Hải Tuyết để yên cho Hệ Liệt chỉnh gân nắn cốt một lúc rồi hỏi :

-Hệ Liệt đại nhân ! Tiểu nữ hỏi một câu nhé ? 

Hệ Liệt nheo mắt, con ranh này muốn gì chớ ? Thôi được . 

-Chuyện gì hả nhóc ?

Hải Tuyết hỏi :

-Có phải đại nhân là người thuộc gia tộc Diêm Vệ không ?

Hệ Liệt tần ngần . Chậc ! Sao con bé này lại hỏi như vậy ?

-Vì lý do gì mà cô bé bảo ta là người của gia tộc Diêm Vệ ?

-Vì trên tay cánh tay đại nhân có dấu xăm hình rồng cuộn . 

Hệ Liệt ngẫm nghĩ một lúc . Ớ ! Cái dấu xăm ấy ở trên cánh tay, mà ngày nào hắn cũng mặc áo khoác , làm sao con bé này nhìn thấy chứ ?

-Này ! - Hệ Liệt sẵng giọng - Không phải là cô bé xem trộm ta tắm đấy chứ ?

Hải Tuyết nghe xong cười sặc sụa, đến khi Hệ Liệt quát một tiếng rồi im re . Hải Tuyết cười :

-Xí ! Ai thèm ! 

-Thế làm sao ngươi biết ?

-Liễu tỷ có kể lại cho tiểu nữ . Tỷ ấy bảo trên cánh tay đại nhân có vết xăm hình rồng cuộn, đó là dấu hiệu đặc trưng của gia tộc Diêm Vệ . 

Hệ Liệt mỉm cười . Hắn leo lên ngồi một tảng đá đối diện với Hải Tuyết rồi hỏi :

-Cô bé biết gì về gia tộc đó ?

Hải Tuyết nhoẻn miệng cười trông vô cùng đáng yêu, hai mắt sáng rực như sao sa :

-Tiểu nữ có được nghe mọi người trong Dạ Hành Tộc kể lại mà . Họ nói Diêm Vệ Gia là gia tộc lớn nhất , hùng mạnh nhất Nhân Tộc . Thuở trước, nhờ có Diêm Vệ Thánh Lão mà người Nhân Tộc mới thoát khỏi kiếp nạn Nhân Yêu Chiến Tộc . Vài chục năm trước, thì có con người tài năng xuất chúng của gia tộc Diêm Vệ , ngài được gọi là Diêm Đế, thực lực kinh hãi thế nhân, thậm chí, có người nói rằng Diêm Đế còn mạnh hơn cả Diêm Vệ Thánh Lão, và sánh ngang với cả những vị thần chủ lãnh đạo của sáu dân tộc còn lại . Diêm Đế là người có công lớn, nhất là đối với Dạ Hành Tộc của tiểu nữ . Ngài đã cứu dân tộc của tiểu nữ thoát khỏi kiếp tuyệt diệt . Vậy nên, những chuyện về Diêm Đế, tiểu nữ được nghe nhiều lắm !

Hệ Liệt cười, dù sao thì ... đối với cô bé Hải Tuyết nói riêng và người Dạ Hành Tộc nói chung , Diêm Đế có vị trí rất lớn trong lòng họ . Nên Diêm Đế được coi là thánh thần, kể cũng đúng . 

-Diêm Đế là người vừa có tài, vừa có đức độ ... - Hải Tuyết tiếp lời - ... tiếc là ngài ra đi sớm quá . Đại nhân biết không ? Ai trong Dạ Hành Tộc của tiểu nữ cũng muốn được quỳ xuống trước mộ của Diêm Đế một lần đấy !

Hệ Liệt cười . 

Người cha của hắn , đúng là một thánh nhân . 

Đến mức mà Hệ Liệt cũng không có gì để mà vọng trọng nữa . 

Hải Tuyết chạy tới, lay ống tay áo của Hệ Liệt :

-Đại nhân ! Tiểu nữ nghe nói , trong Diêm Vệ Gia có tuyệt học gọi là Diêm Hoành Kiếm, Liễu tỷ và Hạc ca có nói ngài rất giỏi tuyệt kỹ này . Đại nhân dạy cho tiểu nữ được không ?

Hệ Liệt nháy mắt :

-Muốn học a ?

-Dạ ! 

Hệ Liệt vươn vai, vuốt cằm , hỏi :

-Tại sao muốn học Diêm Hoành Kiếm ?

Hải Tuyết ngây thơ đáp :

-Giống như đại nhân vậy , mạnh mẽ như ngài, và cũng mạnh mẽ như cha tiểu nữ ! 

Hệ Liệt nhìn xoáy vào mắt Hải Tuyết . Hắn cười thầm rồi vuốt tóc cô bé :

-Nhóc con, ngươi chưa hiểu được cái giá để trở thành người mạnh mẽ là như thế nào đâu ...

-Như thế nào ạ ?

-Cái giá đó lớn lắm . Ta, cha của cô bé, và cả cái tên Vận Quỷ kia nữa, để trở thành người mạnh mẽ, chúng ta đã phải trả giá quá nhiều thứ . Cô bé có tin là ... nếu được sống lại một lần nữa, ta sẽ không bao giờ muốn trở thành một người như thế này không ?

Hải Tuyết chìm sâu vào trong ánh mắt vô hồn của Hệ Liệt . Có nhiều thứ mà cô bé cảm nhận được . 

Những quá khứ trải dài như một cơn ác mộng, máu, tiếng hét vả cả nước mắt tuôn chảy như dòng sông . 

Hải Tuyết nhất thời không nói gì được, đôi mắt long lanh chực khóc khi nhìn vào ánh mắt của Hệ Liệt . Chậc ! Con bé này lại bắt đầu giở trò khóc lóc rồi đấy, nó mà mang cái bộ mặt này về cho Đông Cô thì chết Hệ Liệt mất !

Hệ Liệt dỗ dành :

-Ài ! Ài ! Nào, ngoan nào ! Rồi, có muốn biết cô bé sẽ đạt được những thứ gì khi học Diêm Hoành Kiếm không ?

-Gì ... gì ạ ? - Hải Tuyết hỏi . 

Hệ Liệt đứng lên tảng đá , vuốt tóc một hồi, nhìn về phía chân trời xa xăm như thi sĩ tìm cảm hứng cho những vần thơ tuyệt tác :

-Cô bé thấy ta thế nào ? Vĩ đại phải không ? Cứ nhìn ta thì biết ! Ta đẹp trai, phong độ, bao nữ tử tuyệt thế giai nhân vây quanh ta, đòi nâng khăn sửa túi cho ta ! Ta đã đạt Diêm Hoành Kiếm, vậy nên từ người toát ra một phong thái tao nhã, lịch thiệp, ai nhìn cũng quý , ai trông cũng thích ! Cô bé thấy ta có dáng vẻ của một người tài hoa không ? Cô bé cứ hỏi Đông Cô, hoặc thằng đầu tổ chim, hay thằng tóc đỏ, chúng nó cũng nhận xét ta như vậy thôi !

Hải Tuyết trố mắt ra nhìn, tưởng như xung quanh Hệ Liệt lúc này đang lấp lánh kim quang như là người Thiên Cung Tộc vậy . Mãi một lúc trước màn trình diễn của Hệ Liệt, Hải Tuyết mới nói :

-Hạc ca bảo đại nhân ... như là ... dê già vậy ...

Bao vần thơ tuyệt tác chưa phọt ra được câu nào đã bị câu nói của Hải Tuyết chêm vào khiến Hệ Liệt suýt té oạch xuống . Hắn quát :

-Cái gì cơ ?

Hải Tuyết chẳng hiểu từ lúc nào đã cách xa Hệ Liệt cả một đoạn, chắc là cô bé sợ .

-Nhưng mà ... Thù huynh ... Thù huynh bảo đại nhân ... giống một con trâu đực ... 

-HẢ ?????

Hệ Liệt sấn sổ bước tới, đi tới đâu, Hải Tuyết chạy tới đó .

-Con nhãi ranh ! Đứng lại , mày học ở đâu mấy cái thứ tầm bậy đó hả ? - Hệ Liệt gào lên . 

Hải Tuyết vừa chạy vừa hét :

-Xí ! Đại nhân xấu chết đi được ! Hạc ca và Thù ca nói vậy cũng đúng thôi mà !

-Con ôn ! Đứng lại ! 

-Xí ! Đại nhân xấu trai ! Đại nhân là người xấu trai !

Hệ Liệt bực mình . Con bé Hải Tuyết này mới tập có mấy hôm với Đông Cô và Dã Hạc mà đã nhanh như con sóc vậy, không có đuổi được . Hải Tuyết may thay chạy về được với Đông Cô nên không hề hấn gì . Chỉ khổ cho hai vị ca ca của cô bé là bị Hệ Liệt rượt toé khói khắp rừng tối hôm ấy . 

...

Đến sáng hôm sau, Dã Hạc đang vắt vẻo trên cành cây xem cô bé Hải Tuyết tập luyện . Tên Hệ Liệt hôm qua đuổi đánh hắn ác quá, báo hại tới gần nửa đêm mới thoát được . Song mới có sáng nay, Dã Hạc đã chẳng thấy bóng dáng của con dê già ấy đâu cả . Hệ Liệt hình như là tên có thói quen dậy rất sớm thì phải ? Mà chẳng biết là Hệ Liệt đi đâu nữa . 

Hai bàn tay của Hải Tuyết đã trầy xước khá nhiều, chuyện tất yếu khi học leo cây . Nhưng không vì thế mà cô bé này nản lòng . Dã Hạc thầm khen con dê già chọn đúng người . Hải Tuyết rất có tư chất, lại có sự nỗ lực nữa . Nếu cứ thế này, thì ... ai biết chuyện gì xảy ra đấy ?

Hải Tuyết bám vào một cành cây, leo lên rồi thở :

-Hạc ca, muội ... hộc ! Sao muội cảm thấy mỗi lần tiếp tay vào cành cây thì đau quá ! Có bí quyết gì không vậy ?

Dã Hạc mỉm cười :

-Đó là do sự tiếp xúc không tốt . 

-Là thế nào ạ ?

Dã Hạc tung người qua một cành cây phía trên Hải Tuyết :

-Có phải khi hạ xuống, để bám vào một cành cây, muội thẳng tay ra mà bám đúng không ?

-Dạ vâng !

-Điều đó là không nên . Khi tiếp xúc như vậy, lực phản lại từ cành cây sẽ khiến tay muội rất đau, thay vì thẳng tay ra, thì trước khi đáp xuống cành cây, hãy nhún tay lại một chút, như vậy , lực phản tác dụng sẽ không còn nữa, thử đi xem nào !

Hải Tuyết hăm hở làm ngay , đúng là một cô bé không ngại khổ . 

Hải Tuyết tung mình xuống, khi tới gần cành cây, tay cô bé co lại một chút, rồi bám lấy vắt vẻo, rất tự nhiên, không có biểu hiện gì đau đớn :

-Ồ ! Hạc ca nói đúng thật !

Dã Hạc cười . Cô bé này học nhanh thật đó . 

-Này thằng đầu tổ chim ! Mày dạy Hải Tuyết leo cây thì được ! Chứ tao nghiêm cấm mày biến cô bé thành con khỉ !

Hải Tuyết nhìn xuống phía dưới, mừng rỡ :

-Hệ Liệt đại nhân ! 

Dã Hạc ngồi trên cao, toan chửi một câu cho đỡ ngứa mồm thì Hệ Liệt đã nói :

-Xuống đi ! Hôm nay chúng ta sẽ vào Huyệt Lĩnh Cổ Thành . 

Hải Tuyết đứng bên cạnh, líu tíu như con chim con :

-A ! Đại nhân cho tiểu nữ vào Cổ Thành sao ?

Hệ Liệt nhăn nhở :

-Không, ta và hai thằng giời đánh thánh vật thôi . Còn cô bé sẽ ở lại đây với Đông Cô . 

Hải Tuyết phụng phịu :

-Đại nhân . Tiểu nữ muốn vào chơi Cổ Thành mà ! Tiểu nữ chưa bao giờ được tới đó cả !

-Ngoan . Bây giờ chưa phải là lúc , cô bé muốn cãi lời ta sao ? 

Hải Tuyết nào có ý dám . Di nguyện của người cha còn đang ở phía trước, Hệ Liệt bây giờ chính là người thân còn lại duy nhất có quan hệ với cô bé . Nhưng cũng phải nói là, Hải Tuyết chưa bao giờ được tới Cổ Thành, nên háo hức là chuyện đương nhiên . Căn bản, Hải Tuyết vốn chỉ là một nữ tử chạy bàn ở khách điếm, tiền bạc ít ỏi, làm sao có thể làm một chuyến tới Cổ Thành chơi được ?

Hệ Liệt xoa đầu cô bé :

-Rồi sẽ có cơ hội tới cái toà thành bé tẹo ấy thôi mà . Đi cùng ta, cô bé sẽ được thấy là cái đại lục này rộng lớn như thế nào . Có những nơi mà ta đi qua, thì Huyệt Lĩnh Cổ Thành chưa bằng được cái móng chân của nó . 

-Nhưng mà ...

-Được rồi , chúng ta sẽ phải chia tay nhau ở đây .

Dã Hạc thì biết điều này, hiện tại Hải Tuyết sẽ phải rời xa khỏi Hệ Liệt một thời gian . Sắp có những sự vụ mà Hải Tuyết không nên có mặt tại đây . Song cô bé vẫn ngạc nhiên :

-Chia tay ? 

-Đúng thế . Ta, và mọi người sẽ gặp lại cô bé sau . Hiện giờ, chúng ta còn công việc phải làm .

-Nhưng ... nhưng ... - Hải Tuyết lắp bắp . 

Hệ Liệt cười :

-Đừng nói gì cả . Sẽ sớm gặp lại thôi mà, giờ thì cô bé về sắp xếp hành lý, tới tối nay, sẽ có người bạn của ta tới để đưa cô bé đi khỏi chỗ này .

-Đại nhân ! 

-Nói có nghe không hả ? 

Hải Tuyết đành ngoan ngoãn nghe theo, lủi thủi bước đi như con mèo con vậy . Hệ Liệt quay sang nói với Dã Hạc :

-Qua đây một chút . 

Hai người đi được một quãng, thì Văn Thù đã đứng ở đó chờ . Dĩ nhiên , là Dã Hạc chẳng thể nào đưa cái mặt vui tươi ra mà đón tiếp Tiểu Tử Thần . Con khỉ chun mũi lại, mặt như đưa đám, ra thể Văn Thù đang gây ra cho hắn sự khó chịu lắm vậy . Bên kia, Văn Thù cũng tỏ vẻ bực mình không kém khi phải gặp con khỉ khó ưa . 

Hệ Liệt thấy biểu tình của hai thằng này như vậy thì phát ngán, nói :

-Hai thằng chúng mày đừng có như vậy được không hả ? Quay ra đây, nhìn tao ! 

Văn Thù và Dã Hạc quay sang Hệ Liệt, song hai tên này vẫn kín đáo bắn về phía nhau những tia nhìn rừng rực sát khí, thiếu điều lao vào đâm chém một trận đã đời . 

-Nghe đây . Bây giờ, chúng ta sẽ vào Huyệt Lĩnh Cổ Thành một chuyện, Gia Phương đang đợi ở đó, nó thông báo với tao rằng là đã có đầy đủ mọi thông tin về đấu trường Chiến Thu . Sau đó, chúng ta sẽ qua chỗ thằng Vận Quỷ làm việc . Tao nghĩ rằng, có lẽ khoảng hai ba ngày nữa là công việc sẽ được tiến hành . 

Văn Thù hỏi :

-Đông Cô và Hải Tuyết ở lại một mình sao ? Có nguy hiểm không ?

-Tao đã tính rồi . Thằng Gia Phương đã hoàn thành công việc của nó . Vậy nên , sau buổi gặp gỡ ngày hôm nay, Gia Phương sẽ ra khỏi Cổ Thành và tới khu rừng này . Ngay đêm nay, Gia Phương sẽ đưa Hải Tuyết vượt khỏi lãnh thổ của Nhân Tộc và sang địa phận của Dạ Hành Tộc . 

Văn Thù hỏi :

-Sang lãnh thổ Dạ Hành Tộc ư ?

-Đúng . Chúng ta cũng sẽ chuẩn bị một chuyến sang lãnh thổ này, ngay khi công việc ám sát kết thúc . Cái chuyện sang đất khác, thằng Vận Quỷ sẽ lo , với nó, chuyện vượt biên dễ như trở bàn tay . 

-Còn Đông Cô ?

-Đông Cô cũng sẽ vào Huyệt Lĩnh Cổ Thành tối nay , cô bé của tao sẽ biết mình phải làm gì . Thời gian gấp lắm rồi, chúng ta nên khởi hành ngay . Và tao nhắc lại một lần nữa, nếu hai đứa chúng mày còn tiếp tục có thái độ không hợp tác kiểu ấy là tao sẽ tiễn thẳng cả hai về nhà mồ đó, hiểu chứ ?

Văn Thù và Dã Hạc tức khí . Nhưng mà con dê già đã nói là phải nghe . 

Vì hắn là thủ lĩnh . 

-Hai đứa bọn bay đi trước đi . Tao sẽ theo sau, đợi ở cổng thành Nam ấy . - Hệ Liệt nói . 

Văn Thù và Dã Hạc theo đường ra khỏi rừng, dù gì thì hai tên vẫn có thái độ đường ai nấy đi . Hệ Liệt bực mình, khéo tí nữa là phải cho hai thằng này một trận nên thân . 

...

Hệ Liệt sắp xếp tư trang cho Hải Tuyết, hắn lé mắt khi thấy cái yếm trắng tinh của cô bé . Chưa kịp ngắm cho kỹ thì Hải Tuyết đã giật lấy . Bản tính dê già là cấm có chừa .

-Đại nhân ... tiểu nữ biết sắp xếp mà !

Hệ Liệt cười rần . Ài ! Cô bé này trông dễ thương ghê !

Đông Cô ngồi bên cạnh, nhìn Hệ Liệt một lúc rất lâu khiến Hệ Liệt phát nhột, hắn hỏi :

-Có gì sao ?

-Anh chắc chắn Hải Tuyết sẽ ổn chứ ? 

-Chắc thôi . Khi nào gặp Gia Phương, thì cô cũng bắt đầu vào Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Sẽ có người đưa cô đi . 

Đông Cô lặng lẽ không nói gì . Giờ chẳng hiểu sao, mỗi lần tiếp xúc với Hệ Liệt , nàng lại đỏ bừng mặt lên, trông đã xinh, nay lại càng xinh hơn, thập phần hấp dẫn kiều mị . 

Hệ Liệt thấy đã đến lúc phải chia tay, dù sao thì ... cô bé Hải Tuyết này cũng sẽ là một mục đích sống mới của hắn . Dạy dỗ cô bé , đó là tâm niệm sẽ đeo đuổi cả đời Hệ Liệt . Đó không chỉ là dạy dỗ thông thường nữa, đó là trách nhiệm, trách nhiệm của ông bạn già Hải Thần đã trao lại cho Hệ Liệt . Thực tình ra, Hệ Liệt cũng không muốn để Hải Tuyết rời khỏi tầm mắt của mình hoặc tầm kiểm soát của mình . Nhưng tình thế này, bắt buộc hắn phải làm vậy . 

Hệ Liệt xoa đầu Hải Tuyết :

-Trong thời gian ta không có mặt, hãy cố gắng tập luyện, và ... còn một thứ này nữa, ta muốn trao lại cho cô bé . 

Hệ Liệt rút từ trong người ra một cuộn vải . Hắn đưa cho Hải Tuyết :

-Đây là đạo đồ phong ấn . Trong này, là kỷ vật của cha cô bé để lại . Hãy nhớ lời ta, cấm cãi . Đó là khi nào nâng được hai viên Trọng Lôi Tịch Đạn nặng năm trăm cân , thì mới được mở đạo đồ này ra và giải trừ phong ấn . Ám tự giải có ghi ở bên trong . Nếu nhỡ ta có chết, cũng phải cố gắng tập luyện và sử dụng thứ kỷ vật này cho tốt . 

Hải Tuyết nhìn Hệ Liệt , rưng rưng nước mắt . Ài ! Lại bắt đầu khóc lóc rồi đó . Hệ Liệt ngại cái chiêu này quá đi .

-Thôi nào, đừng có khóc chớ !

-Đại nhân ... - Hải Tuyết rấm rứt - ... sao ngài lại bỏ tiểu nữ ? 

-Ai bảo là bỏ ? Chỉ nói là trong trường hợp xấu nhất mà thôi . Với lại nếu ta có chết thật ... thì ở dưới địa phủ ta cũng sẽ chờ cô bé à !

-Hệ Liệt ! - Đông Cô quát lên trước lời nói hớ hênh chẳng suy nghĩ gì của tên này . 

Hệ Liệt lắp bắp :

-Phỉ phui cái mồm nói gở ! Ài ! Thế nhé , Hải Tuyết, nhớ lời ta dặn chưa hả ?

-Tiểu .. nữ ... nhớ rồi .

-Ngoan lắm . - Hệ Liệt cười . 

Hải Tuyết thấy vậy, bỗng dưng oà khóc như mưa như bão, lao vào lòng Hệ Liệt :

-Hệ Liệt đại nhân ! Người ... người phải dạy ... dạy cho tiểu nữ ...

-Biết rồi ! - Hệ Liệt cười, tay xoa đầu cô bé - Ranh con, bỏ ta ra nào, ngươi làm ta xúc động quá đấy ! 

Hải Tuyết cũng chỉ là một cô bé mười sáu tuổi, cố nhiên là rất có tình cảm, nên chuyện cô bé khóc cũng phải thôi . 

-Đại nhân ... nói lại với ... hai ca ca là ... tiểu nữ ...

-Được rồi ! Được rồi ! Ta hiểu ý của cô bé rồi . Giờ thì lui ra nào, ngươi khóc ướt hết áo ra rồi đấy, gớm quá đi !

Hệ Liệt gỡ cô bé ra, rồi đẩy về phía sau, tay vuốt lên đầu Hải Tuyết :

-Hãy nhớ lời ta, cố gắng mà suy nghĩ trước mọi lời nói . Đừng để mình trở thành một con nai cho người khác làm thịt, nhé !

Hệ Liệt cười, hắn theo đường mòn bước ra khỏi rừng, và không quên quay lại nhe nhởn với Hải Tuyết một lần nữa . 

Hải Tuyết cứ rấm rứt khóc mãi không thôi . Đối với cô bé, Hệ Liệt chính là người đã giúp cô bé được sống lại sau khoảng thời gian dài u uất . 

Chỉ là lời tạm biệt . 

Nhưng ai biết đấy ?

Vĩnh biệt thì sao ?

...



----- Bài viết này được Get Backer thêm vào sau 1 phút và 10 giây ----- 


Bầu trời ở Cổ Thành khá mát mẻ, thậm chí về đêm là còn hơi se lạnh, sau những ngày nóng oi bức . Hiện tại, Hệ Liệt , Văn Thù và Dã Hạc đã vào trong thành Nam . Cả ba tên đều vận hắc phục và đội nón, khiến người đi đường không khỏi hướng ánh mắt hiếu kỳ về phía bọn họ . Cũng phải thôi, cả một đám quái dị đi lại giữa phố xá đông nghẹt người thế này, nên bị để ý là chuyện không thể tránh khỏi . Nhìn cũng thật khôi hài, ba tên, tên nào tên nấy khác biệt . Văn Thù thấp bé nhất, đi sau cùng, trong khi cái bóng lênh khênh của Dã Hạc đi trước tiên, tên này trông khá là hài hước với bộ hắc phục và cái nón . Hệ Liệt là ở giữa, hắn đang cố gắng để ý xem có bóng dáng khả nghi nào ở gần đây không . 

Ba người nối chân vào một con hẻm không lớn cũng không hẹp . Huyệt Lĩnh Cổ Thành nổi tiếng phồn hoa đô hội, song những con hẻm đầy bọn của phường du thủ du thực, trộm cắp không thiếu . Càng giàu có bao nhiêu, thì càng lắm tệ nạn bấy nhiêu . Chính lúc này, có một nhóm côn đồ, mặt mũi bặm trợn chắn đường Hệ Liệt . 

-Vị huynh đài à ... - Một tên lên tiếng - ... ngươi nên biết, ở con hẻm này, có những luật lệ riêng . Không tiền, không qua ? Ngươi hiểu chứ ?

Chỉ trách thằng ôn trêu phải ai, lại **ng nhầm vào con dê già sức lực húc mả này, đành trách số hắn xui . Một trảo vừa mới nháng lên đã bóp lấy cổ kẻ xấu số . Hệ Liệt từ từ nhấc bổng hắn khỏi mặt đất, để lại gương mặt thất kinh của bè lũ đằng sau , tên nào tên nấy mặt cắt không còn hột máu chạy toán loạn thoát khỏi con hẻm . 

Hệ Liệt thì chẳng phải là kẻ thích đe doạ . Hắn chỉ biết giết là nhanh nhất . Vặn cổ một cái , tên này chết ngay tức khắc, có lẽ hắn chưa kịp trăng trối điều gì thoả đáng lắm . Thôi, xuống dưới địa phủ, quỷ dữ hoá kiếp cho mày vậy . 

Vứt toẹt cái xác xuống đất , Hệ Liệt nói :

-Đầu tổ chim, xử lý hộ cái thứ rác rưởi này cái ! Tao không muốn cái mùi ô uế của nó làm chúng ta vừa bàn chuyện vừa nhăn mặt khó chịu !

Dã Hạc hú lên một tràng dài . Chẳng mấy chốc mà đã có cả một đàn quạ không biết chui từ đâu ra sà xuống cái xác mà chúng bắt đầu r** từng miếng thịt một . Được cái xác người ngon lành thế này, bọn quạ mà biết nói sẽ phải cảm ơn Hệ Liệt lắm lắm ! Công đoạn hoá kiếp bắt đầu bởi những tiếng sừn sựt da đứt và máu bắt đầu chảy ra lênh láng khắp con hẻm . 

Ba người đi thêm một đoạn nữa thì gặp Gia Phương đã đứng chờ ở đó . Gia Phương nói :

-Không đến nỗi phải nặng tay thế chứ Liệt ca ?

-Mấy thằng này, cũng thuộc hàng cặn bã . Xem tướng mạo thằng đó, cũng thuộc loại bán bạn bè, vụ lợi cho bản thân, làm ăn cướp trong hội như vậy, rồi sẽ có ngày bị kẻ khác giết mà thôi . Tao hoá kiếp cho nó sớm hơn một chút cũng không được sao ?

Gia Phương gật gù :

-Tiểu đệ nghe theo huynh vậy . Tiếc cho hắn xấu số vậy .

Gia Phương vốn là người nhân nghĩa, song nghe những lời này thì tưởng vô tình . Thực ra là có lý do . Hệ Liệt và Gia Phương đều là những người có khả năng đoán biết tính cách, cũng như tâm địa của người khác thông qua tướng mạo . Hệ Liệt học điều này ở đâu thì chịu, chẳng ai biết . Còn Gia Phương, thì vốn từ nhỏ đã thông thuộc ám quẻ, đạo bùa, tiếp xúc với cái món tướng học ấy chỉ là trò chơi . Cái tên trộm cắp vừa rồi , Gia Phương đã gặp, nhìn qua đôi mắt của hắn là biết ngay . Mắt nhỏ, hẹp, đuôi mắt kéo rất dài về phía sau, mục quang không ổn định lắm, có nhiều nếp xếp lên nhau ở mí dưới, chứng tỏ đây là mắt rắn . Loại người có mắt này, nếu là kẻ có quyền thì gian ngoa xảo quyệt vô cùng, có thể đẩy kẻ khác vào chỗ chết không thương tiếc, khó lường vô cùng , nếu là phường trộm cắp, thì giết cả trăm mạng người cướp của cũng không biết sợ . Kẻ mang mắt rắn có tâm địa bất tường, luôn luôn có những suy nghĩ hiểm độc . Vậy nên, Hệ Liệt giết tên này cũng không có sai lắm, với lại, hắn giết thì giết thôi, cũng chẳng quan tâm gì là trừ hại cho bá tánh cả . Mấy cái thứ vớ vẩn đó không đáng quan tâm . 

Gia Phương lôi từ trong người một cuộn giấy, đưa cho Hệ Liệt, nói :

-Đây là bảng thống kê về đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu . Như Liệt ca yêu cầu, tiểu đệ đã ghi chép rất cẩn thận thời gian mở cửa đấu trường, thời gian đổi lính gác, thời điểm các hoạt động công tác hậu kỳ của đấu trường . 

Hệ Liệt xem qua một lượt rồi nói :

-Đấu trường này đang sử dụng những đầu bếp ở đâu vậy ?

-Quang Lâu Tháp . - Gia Phương trả lời - Theo như tiểu đệ biết, thì họ cũng sử dụng những nguyên liệu thực phẩm từ Quang Lâu Tháp chở đến , bởi vì chỉ có khách điếm này độc quyền những nguyên liệu của Bát Đại Ẩm Thực phục vụ cho các thượng khách . 

Bát Đại Ẩm Thực là cái món mà hôm trước Hệ Liệt đã có dịp thưởng thức, trong tám món , có món làm từ nguyên liệu cực cao sang như Hải Vụ, thì chắc chắn là Quang Lâu Tháp độc quyền rồi . Những ngư dân bắt được Hải Vụ, thì không cần chỉ người ta cũng biết là sẽ đem sản phẩm về cho khách điếm nổi tiếng này . Và chỉ có các đầu bếp, đại sư trong Quang Lâu Tháp là biết cách chế biến Hải Vụ mà thôi . Tìm khắp đại lục này, tuyệt không có khách điếm thứ hai làm được món ăn đó . Đó là đồ hiếm . Hoặc như trong Bát Đại Ẩm Thực, cũng có những món được làm từ những nguyên liệu hết sức bình thường , nhưng nhờ có sự sáng tạo gia vị đặc biệt, hoặc thêm thắt chút ít nguyên liệu hiếm có, mà trở thành thức ăn đại cao sang . Quang Lâu Tháp chính là giữ rịt những bí quyết hành nghề ẩm thực của mình, nên họ rất kín kẽ, đến cả những nguyên liệu bình thường nhất, cũng là Quang Lâu Tháp chuyển đến, tuyệt không xài đồ ngoài . Đây cũng là một cách vừa giữ uy tín với quan khách, vừa đảm bảo được cái vị thế độc tôn của mình trong thế giới ẩm thực của Quang Lâu Tháp . 

-Mày làm tốt lắm . Tao có lời khen . - Hệ Liệt nói - Giờ, không còn công việc gì của mày ở đây nữa . Tao chỉ dặn dò mày, hãy cố gắng chăm sóc cho Hải Tuyết, được chứ ? 

-Tiểu đệ biết rồi . 

-Vậy mày định đưa Hải Tuyết về chỗ nào trong lãnh thổ Dạ Hành Tộc ? Để sau này tao còn biết được mà lần mò tới ?

-Sâm Lâm Kỳ Thành ở Đông Kỳ Thiên, tòa thành lớn thứ hai của Dạ Hành Tộc, đi ngược lên phía bắc tám dặm, có một trang trại nhỏ của gia đình tiểu đệ ở đó . Ngày còn bé, đệ hay cùng gia phụ tới đó nghỉ dưỡng . 

Lại nói tới chuyện nghỉ dưỡng du ngoạn . Cha của Gia Phương là Thiên Cung Vương, là đế vương của Thiên Cung Tộc, tiền tài gia sản với ngài chỉ là cái thoáng chớp mắt chẳng đáng để ý . Ngài lại có cái thú thích thưởng lãm phong cảnh khắp nơi, nên thường cho xây dựng rất nhiều trang viên trên khắp Đại Lục , dưới sự cho phép của các vị lãnh đạo dân tộc . Gọi là " cho phép " thì oai oai vậy thôi, chứ các vị trưởng lão chẳng lẽ lại dám từ chối Thiên Cung Vương chắc ? Cái trang viên của Thiên Cung Vương ở Đông Kỳ Thiên cũng thế, nằm giữa phong cảnh núi rừng yên tịnh, khí hậu trong lành, rất thích hợp cho việc nghỉ ngơi tĩnh dưỡng sau những năm tháng mệt nhọc chính sự . Gia Phương thuở còn bé cũng đã được gia phụ đưa tới trang viên ấy nhiều lần, anh ta thông thuộc mọi thứ ở nơi đó, nên quyết định sẽ đưa Hải Tuyết về đó . 

-Rồi , cứ quyết định như vậy đi . Tao sẽ quay trở lại đó sớm thôi . Giờ, tạm biệt nhau ở đây . Được chứ ?

Gia Phương lập tức cúi đầu :

-Tiểu đệ xin lĩnh giáo . Hẹn ngày tái ngộ . 

Rồi Gia Phương quay sang Dã Hạc và Văn Thù :

-Tại hạ xin đi trước, hẹn ngày gặp lại với hai vị huynh đài . 

Chậc ! Dã Hạc và Văn Thù đi lâu với Hệ Liệt, nên ít nhiều đã bị nhiễm cái thói cợt nhả nói năng láo toét chọc ngoáy thiên hạ của hắn, nên những chuyện chào hỏi thành ra không quen, nhưng trước một người lịch thiệp như Gia Phương, nên cũng phải có một chút gọi là cái lễ . 

-Đa tạ . Hẹn gặp lại . - Văn Thù và Dã Hạc nói . 

Tới lúc Gia Phương sắp bước ra khỏi con hẻm . Hệ Liệt còn không quên chúc :

-Đi đường mạnh khoẻ và cẩn thận nhá ! Không có là ngã què cụt chân tay đấy !

Chậc ! Chúc thế thì dám cá là không có ai hành hương nữa . Con dê già này chỉ được cái độc mồm là giỏi . Tất nhiên, Gia Phương tiếp xúc với hắn, cũng biết cái tính hắn rồi, nên chẳng để ý gì, chỉ khẽ cười một cái . 

Văn Thù hỏi :

-Giờ đi đâu đây ?

-Qua nhà thằng Vận Quỷ . 

...

Cả ba tên dáng vẻ khác nhau đang tiến đến trước cửa khuôn viên của Vận Quỷ . Hai tên lính canh vốn đã được dặn sẵn là chờ ở đây nên vừa nhìn thấy là tức tốc mở cửa ngay . Căn bản, Hệ Liệt còn là bậc cao hơn so với Vận Quỷ tiên sinh nhà họ nên ai nấy không dám dây dưa nhiều . 

Hắc y nhân lần trước lại chạy ra đón tiếp Hệ Liệt, y chính là quản gia của khuôn viên này . Lần trước, do không để ý lắm nên Hệ Liệt không nhìn rõ dung mạo của người này . Tên quản gia còn khá trẻ, chắc mới chỉ hai mươi tư tuổi là cùng , khuôn mặc hơi hốc hác một chút, song cũng không phải là trơ xương , mục quang đầy ẩn ý, song ánh mắt lại rất kiên định, chứng tỏ không phải là hạng dễ bị dụ dỗ phản bội . Bàn tay của y ram ráp, nhiều lớp như bị bong da, chứng tỏ y là một tay Đạo Nhân sử dụng Hoả Thuật khá nhiều . 

-Mày ... tên là gì nhỉ ? Để tao gọi cho tiện ? - Hệ Liệt hỏi . 

-Xin thủ lĩnh gọi tiểu nhân là Thời Ma . - Tên quản gia cung kính đáp . 

-Chậc ! Chủ là quỷ , tớ là ma, bọn bay hợp nhau đấy . 

Thời Ma nghe vậy, chỉ nhẹ cười ẩn ý, tuyệt không quan tâm tới lời nói bỡn cợt của Hệ Liệt . 

-Thằng chết tiệt ấy đâu rồi ? - Hệ Liệt hỏi . 

Thời Ma đáp :

-Thưa thủ lĩnh, Vận Quỷ tiên sinh hiện đang ngủ, chưa dậy được . Để tiểu nhân đi đánh thức tiên sinh . 

-Thôi khỏi ! - Hệ Liệt xua tay - Trưa trật trưa lòi ra giờ này chưa dậy thì chỉ có thể là vừa mới chơi gái ! Để tao gọi nó dậy !

-Vậy cảm phiền đại nhân . Hiện Vận Quỷ tiên sinh đang ngủ ở thư phòng . 

Cái quái gì đấy ? Hệ Liệt méo mồm . Cái sở thích của thằng Vận Quỷ thực là kỳ dị à ! Chơi gái mà lại chọn thư phòng làm trận địa thì đến chịu thằng chó con này . Chẳng lẽ không tìm ra được chỗ nào hay hơn sao ?

Hệ Liệt cùng với Văn Thù và Dã Hạc tới thư phòng trong khuôn viên . Hệ Liệt lấy tay đập cửa rầm rầm . 

-Đang ngủ mà ! - Tiếng của Vận Quỷ lè nhè - Đứa nào đánh thức ... hớ ... tao thế ?

-Ông nội mày đây chứ ai ? - Hệ Liệt bực mình - Bình minh đang vẫy gọi mày kìa con trai !

Vận Quỷ chính thực lúc này bật dậy, miệng nói :

-Thủ lĩnh hả ? Sao ngươi tới sớm thế ?

-Ừ, tao mà tới muộn tí nữa là sẽ thành buổi chiều đấy . 

Tiếng sột soạt chăn gối trong phòng vang lên . Hệ Liệt thì đứng mỏi cổ ở bên ngoài chờ . Quả đúng như hắn đoán, một lúc sau, cửa mở, một ả kỹ nữ dung diện kiều mị bước ra, thấy Hệ Liệt thì vừa len lén, lại vừa ném cho hắn một cái nhìn tình tứ khiến con dê già phát sốt . 

Đang định bước vào, thì lại một ả nữa đi ra, Hệ Liệt méo mồm . Thằng Vận Quỷ này cũng biết chạy theo xu hướng thời đại mới đó chớ ?

-Mày khoẻ nhỉ ? - Hệ Liệt cười - Một tối mà quật được những hai đứa cơ đấy ! Này , tao nhớ trước đây ở Cổ Thành này có thằng chơi được với sáu con cơ mà ? Không phải là mày chớ ?

Vận Quỷ khoác cái áo lên, để hở ngực, hắn nói :

-Ta làm gì có cái bản lĩnh ấy . Thực ra, chuyện ấy không hoàn toàn chính xác đâu . Cái thằng đó là tên công tử mới ra ràng, muốn chứng tỏ bản lĩnh đàn ông nên đã xài xuân dược của mấy cha lang băm . Xuân dược mạnh quá, thế là bố nội chơi liền một lúc sáu đứa suốt đêm, tới sáng hôm sau lại tiện tay tiện chân với luôn hai con nhóc tỳ hầu rượu mà xài tiếp , thành ra là tám đứa chứ không phải là sáu . Khổ cho cu cậu là sau lần ấy, thì cái thằng bé của nó dường như liệt hẳn, nghe đâu điều trị mất nửa năm mới gọi là có chút sinh khí . 

Văn Thù và Dã Hạc nghe mà phát ớn người về cái thói bệnh hoạn của con quan . Chậc ! Lắm tiền rửng mỡ có khác, đúng là một bọn ăn hại không hơn không kém , rác rưởi phân chó chắc cũng chưa bằng mấy thằng này . 

Hệ Liệt ngồi xuống, ném cho Vận Quỷ cuộn giấy mà Gia Phương đưa cho ban nãy, nói :

-Giờ giấc ra vào đấu trường có ghi ở trong này, mày hãy nghiên cứu cho kỹ . Cái khoản náo loạn, là sở trường của mày mà ! Nhìn xem, chúng ta cần mấy ngày để chuẩn bị ?

Vận Quỷ nhìn vào tờ giấy, một loạt suy nghĩ bắt đầu lao vun vút qua đầu hắn . Tên này cũng có bộ óc chẳng kém Hệ Liệt là bao, có điều đã lâu không sử dụng nên đôi phần chậm chạp vài cái chớp mắt . 

Vận Quỷ xòe tờ giấy xuống bàn, trên giấy, là một loạt danh sách giờ giấc mà Gia Phương đã ghi chép hết sức tỉ mỉ . 

Giờ Tý : canh gác .

Giờ Sửu : canh gác, có sự tiếp quản của các lực lượng đặc biệt . 

Giờ Dần : đổi gác, toàn bộ lính canh trong đấu trường sẽ ra ngoài, đổi phiên cho lính gác mới dưới sự kiểm soát của các lực lượng đặc biệt . 

Giờ Mão : canh gác, lực lượng đặc biệt rời khỏi vị trí , cũng trong thời gian này, những chuyến xe dành cho công tác hậu kỳ vào đấu trường trong nửa đầu giờ Mão, nửa cuối giờ sau các quan khách bắt đầu vào đấu trường .

Giờ Thìn : canh gác . Có sự tiếp quản của lực lượng đặc biệt .

Giờ Tỵ : canh gác . Các hoạt đồng trong đấu trường vẫn diễn ra, lực lượng đặc biệt đổi phiên canh gác cho lực lượng đặc biệt thứ hai .

Giờ Ngọ : các quan khách xuống tầng hầm đấu trường dùng bữa . Cũng trong giờ này, các binh lính ra ngoài để đổi gác . Lực lượng đặc biệt tiếp quản toàn bộ đấu trường .

Giờ Mùi : canh gác, các quan khách quay trở lại tham gia các hoạt động tiếp theo . Cũng trong thời gian này, các hoạt động cho công tác hậu kỳ bắt đầu . 

Giờ Thân : canh gác . 

Giờ Dậu cho tới giờ Hợi : đấu trường trở lại bình thường, các hoạt động canh gác vẫn diễn ra lặp đi lặp lại cho tới hôm sau . 

Vận Quỷ nói :

-Cho ta ba ngày là sẽ xong hết việc . 

Hệ Liệt vuốt cằm ngẫm nghĩ, rồi tiếp lời :

-Nói ra kế hoạch của mày cho tao xem nào ?

Vận Quỷ theo thói là cứ phải đốt thuốc rồi mới nói, hắn là tay nghiện nặng . 

Thực ra, kế hoạch của Vận Quỷ cũng không có gì là cao siêu lắm . Mấy ngày nay, hắn cũng đã lò dò ra được tin tức về chuyện giờ giấc của đấu trường Chiến Thu rồi, tất nhiên, là không thể tỉ mỉ và chi tiết như Gia Phương được, không những vậy, mọi việc mà hắn tính toán đã được chuẩn bị đâu ra đó, chỉ còn đợi mỗi cái danh sách này của Gia Phương là tiến hành mà làm thôi , vậy nên, ba ngày đối với Vận Quỷ là thời gian quá dài để đi làm loạn ở cái nơi ruồi muỗi bất xuất bất nhập được ấy . Hồi trước, cứ theo thông lệ, trong nhóm của Hệ Liệt và Hải Thần, đánh giết ở đâu là Vận Quỷ chỉ mất có nửa canh giờ là nghĩ ra ngay kế hoạch . Nay, tại trí óc lâu lâu không xài nên tinh thần có sụt giảm đôi chút . 

Cái quan trọng trong công việc náo loạn, là phải biết tính toán thời gian mà náo loạn sao cho hợp lý, mà tốn ít công sức, trong hiệu quả là vẫn cao . Vì vậy, cái danh sách thời gian này của Gia Phương đã đáp ứng đủ yêu cầu của Vận Quỷ . 

Bài toán có ba vấn đề khúc mắc . Thứ nhất, là các vị thánh nhân . Vận Quỷ phải có cách nào đó để kéo các thánh nhân ra khỏi khán đài Thượng, để lại một mình Nhất Thiệu Bảo cho Hệ Liệt rảnh tay hành động . Vấn đề thứ hai, là lực lượng đặc biệt cai quản đấu trường . Lực lượng này khá bí mật, ẩn thân trà trộn vào các quan khách , hoặc đứng ở những vị trí đặc biệt để phát hiện kẻ khả nghi . Bọn này, đối với Vận Quỷ không đến nỗi khó khăn lắm, nhưng nếu để chúng tham gia vào sẽ nhất thời gây ra chuyện vướng tay vướng chân không cần thiết . Vậy nên để cho chúng nó cuốn xéo ra chỗ khác là điều cần thiết . Thứ ba là lính canh bảo vệ đấu trường . Đây cũng là một vấn đề rất khó, khó ngang với những thánh nhân vậy . Căn bản ở chỗ, lính canh rất đông, Vận Quỷ , Hệ Liệt, Văn Thù, Dã Hạc , chừng ấy người không thể nào đối phó cùng một lúc với ba vấn đề như vậy được . 

Vậy nên, phải tạo ra công cụ để giải toán . 

Trước hết, là về mặt binh lính và lực lượng đặc biệt . Phải có một lực lượng đủ sự tinh nhuệ cần thiết để đối phó với bọn binh lính . 

Cái này thì phải hỏi các gia nhân trong khuôn viên của Vận Quỷ . 

Khuôn viên này của Vận Quỷ cũng phải thuộc hàng sang trọng bậc nhất, gia nhân ước chừng đến hơn năm trăm người . Hệ Liệt cũng quen mặt được hai phần ba gia nhân, và tất cả các gia nhân đó đều quen mặt Hệ Liệt ngay khi mới gặp hắn và họ lúc nào cũng cúi gập người xuống cung kính khi gặp Hệ Liệt . Cũng phải thôi, bởi vì chính đám gia nhân hơn ba trăm người này chính là những thuộc hạ của Hệ Liệt cách đây sáu năm về trước . Ngoài Vận Quỷ và Ngạ Hải Thần ra, đám gia nhân này chính là những chiến binh đã đi theo Hệ Liệt, chiến đấu vì những mục tiêu của hắn . Hơn ba trăm người, Hệ Liệt đều đã đích thân tuyển lựa, bọn họ đều là những kẻ xuất thân từ những phường đạo tặc khát máu, hoặc những kẻ giết người lang thang nay đây mai đó, đã quy phục trước Hệ Liệt mà làm việc cho hắn . Đám lính này của Hệ Liệt đã từng là nỗi oan khốc và sợ hãi của những kẻ nào đã từng đối đầu với chúng, so với bọn quái vật Mệnh Vong Đoàn chẳng kém là bao, người ta khiếp sợ mà gọi họ là " Vong Binh " , vì chúng khủng khiếp như bọn Tử Binh của địa ngục vậy . Sau khi Hệ Liệt ra đi, Vận Quỷ chính thức tiếp quản đám tử thần binh này, núp dưới danh nghĩa là những gia nhân làm việc trong phủ của " Đệ Nhất Đào Hoa " công tử , tránh khỏi sự truy nã khắp Đại Lục, cũng trong hai năm trở lại đây, Vận Quỷ cũng thu nạp thêm hơn hai trăm người nữa, cũng thuộc hàng khủng bố mà biến thành gà con mới đẻ cả . Giờ những gia nhân này trông hiền hoà vậy thôi, chứ bảo họ giết cả đám binh lính trong đấu trường Chiến Thu là chỉ trong nháy mắt, đừng nói là lính, ngay cả lực lượng đặc biệt cũng đừng hòng đối nổi với đội Vong Binh này . Đích thân Hệ Liệt với Vận Quỷ tuyển chọn trong mấy năm thì chắc chắn là phải có chất lượng rồi . 

Cái chó chết ở đây, là làm sao mà đưa được hơn năm trăm Vong Binh này vào đấu trường ?

Đó là giả dạng, chiêu thức cũ mèm nhưng vẫn có hiệu quả . Năm trăm vong binh, sẽ dưới dạng là những quan khách, lính tráng, đầu bếp , và thậm chí là cả trong lực lượng đặc biệt . Đối với quan khách, thì tiền là ưu tiên số một để có thể mua vé . Với Vận Quỷ, chuyện đó chẳng khó , đống kho báu trong lăng mộ cổ phương Bắc đã cho hắn cả một cuộc sống thần tiên đến tận mười đời, mỗi đời một trăm năm cũng chưa hết . Đem cả núi tiền ra để xài lại vé vào đấu trường, chẳng phải chuyện khó . Còn về giả dạng những binh lính hay đầu bếp, thì phải xài tới vũ lực thôi, cho một số đứa im miệng vĩnh viễn là xong . Nhưng cũng phải tính toán thời gian, để cho việc giả dạng được hoàn thành nhanh chóng . Đặc biệt, còn phải tính cả thời gian chi ly đến từng khắc để có thể đưa được những " đồ chơi " để mà náo loạn đấu trường . Hệ Liệt biết thừa cái đồ chơi đó của Vận Quỷ là cái khỉ gì rồi , thằng ranh con này lúc nào cũng thích ồn ào náo nhiệt !

Về mặt thánh nhân, đây là điều quan trọng nhất quyết định thành bại của kế hoạch . 

Vận Quỷ thì vẫn lần khân chơi bài con tin . Cách thức cũng đã rỉ mốc mấy năm nay mới xài lại , song hiệu quả thì dám đảm bảo là cao ngất, trước đây, Vận Quỷ đã từng chơi bài này mà moi được cả ngàn cân vàng từ Thánh Nhân Sư - Thủ lĩnh của người Nhân Sư Tộc bằng cách bắt đứa cháu nội của ông ta, dám cá là giờ này , Thánh Nhân Sư vẫn chưa thể quên được chuyện đó . Hiện tại, đi cùng với các thánh nhân, là một số người trong gia tộc đu cùng . Kín đáo bắt một vài đứa, nhân vật càng quan trọng thì càng hay, con gái thì càng tốt , đem về làm con tin . Đợi đúng thời điểm mà mang chúng nó ra giữa đấu trường doạ giết, mà nếu tiện tay thì giết luôn, thì thế nào các thánh nhân chẳng xuất động ? Đối với các thánh nhân của Cửu Đại Gia Tộc, việc bảo vệ thành viên trong gia tộc là ưu tiên số một, bất kể kẻ đó có quan trọng với gia tộc hay không . Nhưng bắt con tin thế nào, lại phải đích thân Hệ Liệt và Vận Quỷ ra tay . Điều rắc rối là ở chỗ, phải ra tay vào lúc các thánh nhân không có mặt ở trong phủ, chứ nếu không, bằng một chút công phu là họ sẽ phát hiện ra ngay . Nhưng với một kẻ liều lĩnh và gian xảo như Vận Quỷ trong lĩnh vực này thì đối với hắn đã là ăn nhằm gì ? Vậy nên cứ chờ đấy mà xem hắn xử lý thế nào thôi . 

-Cô bé Hải Tuyết sẽ ổn chứ ? - Vận Quỷ hỏi .

-Mày cứ yên tâm . - Hệ Liệt đáp .

Vận Quỷ nói :

-Vậy thì chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng cho công việc . 

...

Hệ Liệt nằm một mình trong phòng . Căn phòng ngủ rộng rãi thoáng mát, và là một trong những căn phòng tốt số không sặc mùi khói thuốc trong khuôn viên của Vận Quỷ .

Lâu lắm rồi, hắn mới được yên tĩnh một mình mà nhớ lại cuộc sống của bản thân như thế nào . 

Hệ Liệt cởi áo khoác ngoài, cởi cả áo trong ra, đã lâu rồi hắn không cởi trần, và để lộ một cơ thể chằng chịt những dấu ám tự . 

Và cả những vết sẹo . 

Bị dao chém . 

Và bị đánh . 

...

Hệ Liệt năm chín tuổi . 

Lúc đó, hắn không hề biết tới một cái định nghĩa về thằng em trai, vì khi ấy thằng ranh con Hệ Tôn đó còn đang quậy trong bụng mẹ . 

Trời mưa tầm tã, Hệ Liệt mệt lử người đổ rạp xuống đất trong bùn và nước . Đứng ở đằng kia, là Diêm Đế, ông cũng đứng trong mưa rơi thế này, y phục đã ướt hết . 

-Đứng dậy .

Giọng của Diêm Đế lãnh khốc vang lên, Hệ Liệt thì chân tay đã mỏi nhừ, thanh Khô Lâu Kiếm quá nặng và quá lớn so với một thằng bé chín tuổi . 

-Con ... không ... làm được ! - Hệ Liệt thở . 

Lập tức, một cái bóng nháng lên, roi quất xuống vào lưng Hệ Liệt . Cái lưng trần nhỏ bé đã đầy những ám tự màu đen , trên đó còn lằn lên cả chục vết roi như những con lươn đỏ rực chạy dài . Hệ Liệt đau quá nên ngã gục xuống , mặt đầy bùn bẩn và nước mưa . Hệ Liệt khóc rưng rức , đối với nó, chuyện này đã xảy ra quá nhiều rồi , ngày nào cũng bị tra tấn thế này , nhưng mỗi lần bị như vậy, thì lại khóc , khóc không thôi, cứ như vậy suốt ba năm rồi . Mặc cho người mẹ đổ hết nước mắt mà khóc vì đứa con .

-Đứng dậy ngay ! - Diêm Đế quát - Một đứa con trai của Diêm Đế mà yếu đuối như thế sao ? Ngươi tự xem lại bản thân mình đi ! 

Hệ Liệt chống tay xuống bùn đầy nước, gượng dậy nhưng không thể, thanh Khô Lâu Kiếm đang nhe nhởn cười nó hềnh hệch . 

-ĐỨNG DẬY ! - Diêm Đế gầm lên . 

Tay vung xuống, lại một roi nữa . Định vung cái tiếp theo thì một bàn tay đã chặn lại . Diêm Đế quay sang, là Lão Đại . Diêm Đế lập tức quỳ xuống:

-Sư phụ !

Lão Đại nhìn Hệ Liệt trên mặt đất, thở dài :

-Ngươi được gọi là người có tài, nhưng ngươi không biết dạy con . Vậy thì tài vào đâu ?

-Đồ nhi chỉ muốn tốt cho Hệ Liệt . - Diêm Đế nói - Bao kẻ đang rình rập nó, bao kẻ muốn giết nó, đồ nhi chỉ còn cách này để huấn luyện cho nó . Nếu không nghiêm khắc, thì ... đồ nhi thật không còn dám nhìn vào thi thể của nó nữa , chỉ biết đem cái chết mà tạ lỗi với đứa con này mà thôi !

Lão Đại nhìn Hệ Liệt một hồi lâu, ông thở dài :

-Ta biết . Nhưng thời gian hẵng còn dài, Hệ Liệt vẫn còn tới vài năm nữa , bây giờ là còn sớm, hà tất phải quá nghiêm khắc như vậy ? 

Diêm Đế chưa kịp nói gì thì Lão Đại đã nói :

-Hãy để Hệ Liệt cho ta, ta sẽ thay ngươi dạy cho nó .

-Sư phụ ... 

-Ta sẽ cùng với ngươi dạy dỗ nó, vứt cái roi ấy đi . Ta nghĩ nó không cần thiết . 

...

Hệ Liệt thầm nhớ lại hôm ấy . Chậc ! Những ngày tháng đó, hắn không thể nào quên . 

Nhớ đến từng chi tiết . 

...


a a. a a. a a. a .a.a.a..a .a.a.a a..a .a.aa .a. a .a .a .a. a .a .a a .a .a .a
a.a a.a.â.aa.a.â..a.a.â.a..a.a.a.a.a.a.a.a..a.â.a..â..a.a.a.a.a