Selbst ich erinnere mich an den Mann mit der grauen Uniform und den unbeweglichen Gesichtszügen. Er ist derjenige, der die Kapitänin dazu gebracht hat, dass ihre Augen überlaufen.

„Aber welchen Grund sollte Mercator haben, mich loswerden zu wollen?"

Endlich wendet Fred sich von dem Bildschirm ab und dreht sich zu Kira herum. Es passiert allerdings nicht auf die Art, die ich erwartet hätte, und ich ahne, dass auch Fred es sich anders vorgestellt hat.

Meine Vermutung ist, dass er nicht realisiert hat, dass Kira direkt hinter ihm steht und sich dann noch vorne gebeugt hat, um gut auf den Bildschirm sehen zu können. Als Fred sich umdreht, hat sie sich noch nicht wieder aufgerichtet. Die Konsequenz ist, dass Fred mit dem Gesicht gegen Kiras Oberkörper stößt, genau an der Stelle, bei denen Kiras Körper zwei Wölbungen aufweist, die bei Fred nicht da sind.

Kira macht einen Sprung rückwärts und reißt dabei beinahe das Kabel aus meinem Körper, weil sie mich ruckartig mit sich zieht. In Freds Gesicht tauchen schlagartig mehrere neue Rottöne auf und seine Hauttemperatur schießt ebenfalls nach oben.

„Das war keine Absicht." Er hebt die Hände, als könnte er dadurch die Berührung zurücknehmen, und wedelt ziellos damit herum.

Als ich nach oben schaue, erkenne ich, dass Kiras Gesicht ebenfalls deutlich mehr Rottöne enthält als zuvor. „Kein Problem, kein Problem", sagt sie so schnell, dass sie normalerweise nur zwei Wörter ungebracht hätte. „Nichts passiert, war ja nicht Absicht – also, überhaupt nicht schlimm."

Sie streicht sich die Haare zurück, die in diesem Moment die gleiche Farbe haben wie ihr Gesicht.

Ich verstehe immer noch nicht, was geschieht. Sie haben gerade einen Verdacht ausgesprochen, wer versucht haben könnte, über mich Fred zu ermorden, und jetzt hat er sich ganz kurz etwas ungeschickt bewegt und Kira gestreift und jetzt stehen sie voreinander und wissen nicht, wie sie damit umgehen sollen?

Menschen sind seltsam.

Fred macht das Geräusch, das ich vor einiger Zeit schon einmal bei ihm beobachtet habe: als würde er seine Sprechorgane aufräumen.

Dann fährt er sich ebenso wie Kira mit den Händen durch die Haare, nur, dass das bei ihm überhaupt keinen Unterschied macht und sie danach genau so weit abstehen wie zuvor.

Ich fühle mich ein wenig missachtet und rutsche einige Male auf Kiras Handfläche hin und her, so gut es geht. So, wie die beiden sich gerade ansehen, bin ich froh, dass sie mich noch nicht fallen gelassen hat.

„Oh!", macht Kira und ihre Gesichtsfarbe, die gerade begonnen hat, sich wieder an ihr normales Niveau anzunähern, nimmt wieder einen Rotton an. Ich beginne zu glauben, dass diese Reaktion etwas damit zu tun hat, wenn etwas geschieht, was sie nicht mag. Warum sie es allerdings nicht mag, an meine Anwesenheit erinnert zu werden, erschließt sich mir nicht.

„Blobb, entschuldige bitte."

Jetzt verstehe ich es. Sie glaubt, etwas falsch gemacht zu haben. Aus irgendeinem Grund fühlt sich das für mich ... gut an? Es dauert jedoch noch einige Sekunden länger, bis ich verstehe, warum: Ihr ist meine Meinung wichtig. Und das ist definitiv etwas, das sich gut anfühlt.

„Kennst du Mercator?", fragt Fred mich jetzt.

Ich tippe mit meinem Bein einmal auf den Tisch, aber die Antwort hätte Fred sich auch selbst denken können. Schließlich hat sich Mercator bereits mit Kira unterhalten. Aber hat sie ihm davon erzählt?

„Hast du Mercator vor ... dem Vorfall schon einmal gesehen?", fragt Fred dann präziser.

Wieder bestätige ich. Das war, als er Ahmat zum Weinen gebracht hat. Aber gerade, als ich es bestätige, wird mir bewusst, dass Kira und Fred davon nichts wissen – als ich danach zu ihnen geeilt bin, haben andere Geschehnisse unsere Aufmerksamkeit beansprucht.

Die Unstimmigkeit scheint jetzt auch Fred und Kira aufzufallen, denn beide mustern mich mit den Falten zwischen den haarigen Balken über ihren Augen.

„In Ordnung", sagt Fred schließlich langsam. „Gehen wir einmal davon aus, dass Mercator diese Änderung vorgenommen hat. Dann brauchen wir Zugang zu seinem Computer. Da kann ich entweder sehen, was er gemacht hat, oder ich kann zumindest nachvollziehen, dass er Änderungen vorgenommen hat."

Was soll das heißen, Zugang bekommen? Das klingt nicht, als wäre das etwas, dass die beiden einfach so tun könnten.

„Das können wir nicht einfach so machen." Wieder einmal scheint Kira ähnliche Gedanken zu haben wie ich. „Dafür müssten wir uns erst sicher sein, dass er etwas damit zu tun hat. Wir können nicht einfach loslaufen und in die Kabinen des Sicherheitschefs einbrechen!"

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„Das ist das Dümmste, was ich jemals gemacht habe." Fred lugt um die Ecke in den nächsten Gang, um zu überprüfen, ob sich dort jemand aufhält.

Nachdem sie die Entscheidung getroffen haben, genau das zu tun, was sie angeblich nicht tun sollten, ist es interessanterweise Fred, der sich offenbar mit Zweifeln herumschlagen muss.

„Das ist das Aufregendste, was ich jemals gemacht habe."

Kira und Fred haben mich wieder von dem Computer getrennt und mich mit sich genommen, falls sie die Prozedur bei Mercator wiederholen müssen. Ich sitze nicht mehr auf Kiras Schulter, sondern auf ihrer Handfläche, und sie hat meinen Körper mit einem Stück Schnur an ihrem Handgelenk befestigt. Es ist kein angenehmes Gefühl, aber solange ich keine Möglichkeit habe, Fred anzugreifen, habe ich auch nicht den Drang dazu. So ist es für alle Beteiligten leichter.

„Du bist ja auch nicht dafür verantwortlich, dass uns niemand erwischt." Es ist viel Luft in Freds Stimme, sodass sie ein bisschen klingt wie ein löcheriger Lüftungsschacht.

„Ich vertraue dir eben." Kiras Antwort kommt schnell und ohne eine besondere Betonung – jedenfalls eine, die ich erkannt hätte – aber der Teil vor Freds Mund zieht sich auseinander und er tippt mit neuer Intensität auf dem kleinen Gerät herum, das er dabei hat und von dem er behauptet, es könne uns in Mercators Kabine bringen.

In dem Gang sind außer uns nur Knöpfe und Armaturen und Drähte und Kabel. Kira und Fred haben bei ihrer Planung etwas von „mitten in der Nacht" gesagt, aber das ist wieder ein Begriff, mit dem ich nichts anzufangen weiß, und für den Moment habe ich mich dazu entschieden, dass es wichtigere Dinge gibt, die ich ergründen muss.

Sie tragen beide seltsame silberne Anzüge, von denen Fred behauptet hat, dass sie uns für Kameras unsichtbar machen.

Von meinem geschützten Standpunkt in Kiras Handfläche aus mustere ich die Tür, hinter der sich Mercators Kabine versteckt. Dort wartet möglicherweise die Antwort auf das Geheimnis auf mich, warum ich Fred töten soll.

Während ich noch darüber grübele, was das für mich bedeuten und welche Konsequenzen das möglicherweise auch für Fred und Kira haben wird, sagt Fred im gleichen Tonfall wie vorhin: „Die Systeme sind offline. Jetzt oder nie!"

Eine Art winziger elektrischer Stromstoß durchzuckt mich, als die beiden sich auf die Tür zu bewegen. Sie laufen anders als normalerweise, den Rücken eher parallel zum Boden als senkrecht über ihren Beinen, die Füße so aufgesetzt, dass der Boden weniger vibriert.

Mercators Tür piept leise, als sie aufspringt, aber sonst versucht nichts, Fred und Kira aufzuhalten.

Der schwache elektrische Strom, den ich vorher gefühlt habe, lässt allerdings erst nach, als Kira eben diese Tür hinter sich ins Schloss drückt.

„Okay." Sie gibt einen hohen Ton von sich und springt einmal kurz in die Luft, zu meinem Glück aber, ohne mich loszulassen. „Dann los geht's."

Fred tut nichts dergleichen, aber er sieht auch nicht aus, als würde er sich schlecht fühlen, als er Kira betrachtet.

Aus ihrer Handfläche habe ich nur einen begrenzten Überblick über den Raum, aber es genügt, dass ich die Wand voller Bildschirme sehen kann, zu der Kira sich jetzt hinwendet. Ich schaffe es nicht, sie alle zu zählen, bis sie sich wegdreht und mit ihrer Handfläche meine Sicht verdeckt, aber es sind mindestens acht.

„Du musst auf die Zeit achten", sagt Fred, während er sich auf den Stuhl vor der Wand setzt. Er hat Kira in seinem Labor erklärt, warum das nötig ist. Es hat irgendetwas mit dem Programm zu tun, das dafür sorgt, dass Mercator uns nicht entdeckt, und das an einem gewissen Punkt resettet werden muss. 

Aber ich kann gerade nicht so gut aufpassen. Meine Aufmerksamkeit wird von etwas anderem beansprucht.