D I E A N A T O M I E
V O N F E L I X I U S P A R K I N
der schulsprecher

KAPITEL DREIUNDDREISSIG

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Das erste Quidditchspiel des Halbjahres war Slytherin gegen Ravenclaw. Man hatte es von einem Samstag auf einen Freitag verlegt und wegen Arthurs Versteinerung vorgezogen. Es war ein Spiel, das normalerweise eine große Anzahl von Zuschauern anlockte. Dafür gab es auch einen guten Grund. Obwohl Gryffindor in der Regel das Haus mit der besten Mannschaft war, dominierte Hufflepuff in diesem Jahr, und Slytherin kam aufgrund seiner aggressiven Spielweise und schmutzigen Tricks direkt danach— abgesehen von der Peinlichkeit des Spiels ohne Ivy Trouche — Ravenclaw hingegen hätte als das schwächere Haus in der Gesamtwertung gelten können, und doch war ihre Spielweise so raffiniert kalkuliert, dass es faszinierend war, sie zu beobachten.

Gegen die spontanen Gryffindors, die ebenfalls aus einer Laune heraus zu handeln schienen und ihre Taktik über den Haufen warfen, hatten sie nie viel ausrichten können, und die Hufflepuffs, so nett sie auch waren, hatten die anpassungsfähigste Spielweise. Aber die Slytherins waren Intriganten, und deshalb waren ihre Spiele gegen Ravenclaw immer ein Beweis für ihr tiefes Wissen über Quidditch.

Ivy hatte Varya gezwungen, dabei zu sein, und sie dafür verurteilt, dass sie keines ihrer vergangenen Spiele gesehen hatte, und das Mädchen hatte widerwillig zugestimmt, nachdem die Jägerin die Karte "Liebeskummer wegen einer Trennung" gezogen hatte. Es war wirklich nicht die bevorzugte Umgebung für die Hexe aus dem Osten; sie war viel lieber allein in der Bibliothek.

Das Quidditchfeld war so, wie es immer gewesen war, mit großen Ringen an den Enden und mehreren Türmen von Tribünen, die über die gesamte Breite des Feldes verteilt waren. Der Kommentator befand sich in der gleichen Sitzgruppe wie die Lehrer, und Varya konnte kurz Justin Abbotts goldenes Haar in der schummrigen Sonne ausmachen, der in seiner Hufflepuff-Uniform inmitten eines Meeres von Berufsroben stand.

„Willkommen zurück, liebe Hogwartsschüler! Heute findet das erste Spiel dieses Halbjahres statt, und die Mannschaften von Slytherin und Ravenclaw sind begierig darauf, das Jahr mit einem herausragenden Spiel zu beginnen, dem Duell der klügsten und ehrgeizigsten Köpfe", hallte seine Stimme durch das Lautsprechersystem, gefolgt von dem Gebrüll der Schüler, als sich die Mannschaften der Häuser auf den Weg zum Stadion machten und sich fest an ihre Besen klammerten.

Varyas Herz schwoll vor Stolz, als Ivy in den Himmel stieg, die blonden Haare zu einem festen Dutt gebunden und mit einem verschmitzten Lächeln im Gesicht, und als die Menge ihren Namen rief, stimmte die Hexe aus dem Osten in die Beifallsbekundungen für Slytherins Goldmädchen ein. Trouche wurde von vielen für ihren brillanten Intellekt und ihren herausragenden Sportsgeist bewundert, und viele gingen davon aus, dass sie nächstes Jahr Kapitänin werden würde, wenn Steward Charlton, der derzeitige Sucher und Kapitän, seinen Abschluss machen würde. Die Zukunft des Mädchens stand bereits fest, und alles, was sie tun musste, war, ihre Noten aufrechtzuerhalten und dafür zu sorgen, dass sie bei Verstand blieb.

Eine Gestalt, die Varya nicht auf dem Spielfeld erwartet hatte, war Abraxas Malfoy, der mit Übermut und Extravaganz auf seinem neuen Besen ritt. Anhand des Schlägers, den er bei sich trug, wusste das Mädchen, dass es sich bei dem Jungen um einen Treiber handelte, und sie hatte Mitleid mit denen, die dem Zorn seiner Klatscher ausgesetzt werden würden.

Die Ravenclaw-Mannschaft war ihr nicht so vertraut, denn Della hatte ihr nicht viel über die Leute erzählt, die zu ihr gehörten. Die einzige Person, die sie erkannte, war der Schulsprecher Felixius Parkin, ein Siebtklässler, der auf der Tribüne viele Bewunderer hatte, die ihn anfeuerten. Er war ein charmanter Junge mit einem markanten Gesicht, das es mit dem britischen Königshaus aufnehmen konnte, und weichem Haar, das sich in der Januarbrise leicht bewegte. Felix war einer der besten Quidditchspieler, die das Ravenclaw-Team je gesehen hatte, und Varya erinnerte sich an eine kurze Unterhaltung, die sie mit Della über den Jungen geführt hatte.

„Natürlich, er ist einfach umwerfend! Er ist ein Nachfahre von Walter Parkin... Oh je, du weißt nicht, wer das ist, oder?"

Varya schüttelte den Kopf, und ein Teil von ihr wollte ihrer Freundin sagen, dass sie sich nicht wirklich für die Familie des Jungen interessierte. „Ich kenne mich mit Quidditch nicht aus."

„Seine Familie hat die Wigtown Wanderers gegründet, eine der besten Quidditchmannschaften der Liga. Merlin, Petrov, informiere dich."

Der Schnatz schwebte in den Himmel. Das Spiel hatte begonnen.

„Goldmädchen Ivy Trouche schnappt sich sofort den Quaffel und fliegt zum Torpfosten, und seht euch das an! Ravenclaws Patricia Puffington schickt ihr sofort einen Klatscher in den Weg — was für ein Zickenkrieg! Aber oh! Malfoy lenkt ihn sofort um, indem er mit seinem neu erworbenen Komet 220 durch die Gegend saust; was für ein wunderbares Weihnachtsgeschenk, nicht wahr? Noch nicht einmal für die Öffentlichkeit freigegeben! Sollte das erlaubt sein? Ich weiß es nicht, aber es ist immer eine Freude, Malfoy fliegen zu sehen!" Abbotts Stimme erfüllte die Arena, und sie war so hoch, wenn er sich aufregte, dass Professor Beery ihn dazu bringen musste, sich auf seinem Platz zu beruhigen, bevor er über die Kommentatorenkabine kippen würde.

Varya sah zu, wie das Slytherin-Team zusammenarbeitete, und doch war es nichts im Vergleich zu Ravenclaw — sie arbeiteten wie eine gut geölte Maschine, und das Mädchen hörte jemanden hinter sich murmeln, dass der Teamkapitän entschlossen war, dieses Jahr zu gewinnen, da es sein letztes war.

„Captain Parkin von Ravenclaw bewegt sich eifrig, um den Schnatz zu finden. Oh, warte, sehe ich ihn? Nein! Aber ich hoffe, er findet ihn bald—"

„Das ist Begünstigung!", schrie ein Slytherin aus der Menge, aber Justin war das egal.

„Ist er nicht wundervoll? Die Menge dreht durch, als er Malfoys Klatscher ausweicht, ein Kampf zwischen den hübschen Jungs! Ich möchte nicht den Fankrieg sehen, der ausbricht, wenn sich einer von ihnen einen Knochen bricht. Der Hüter von Ravenclaw kämpft, als ein weiterer Quaffel vom Slytherin-Team geworfen wird, und schafft es dennoch, ihn im letzten Moment zu blocken!"

„Seit wann siehst du dir Quidditchspiele an?"

Varya drehte sich zu Renold Rosier um, der gerade von einer Tüte mit Süßigkeiten naschte, und als er ihr etwas anbot, nahm sie zögernd etwas — eine Pfefferminzkröte. Sie kaute eifrig darauf herum, aber als sie ein hüpfendes Gefühl im Magen verspürte, warf sie Ren einen überraschten Blick zu. Der Junge lachte nur, als er sich neben sie setzte, seine Beine über den Stuhl vor ihm warf und dabei fast den Kopf eines Erstklässlers traf.

Der Jubel der Raben wurde noch lauter, als Ravenclaw ein weiteres Tor erzielte und damit mit 30 Punkten Vorsprung führte. Es war nicht viel, aber definitiv das Beste, was sie in dieser Saison gespielt hatten, und es gab Hoffnung auf ein vollständiges Comeback am Ende des Jahres.

„Ich habe heute Morgen mit Icarus gesprochen; er scheint zu glauben, dass ihr beide jetzt zusammen seid", murmelte Rosier, während er ein Taschentuch hervorzog, um seine Schokoladenfinger zu reinigen. Varya leckte sich ihre einfach ab.

„Du mischst dich viel zu gerne ein", spottete das Mädchen und versuchte, den Stich der Schuld zu ignorieren, den sie in ihrem Unterleib spürte. Sie sollte die Sache mit dem Jungen beenden, es ihm leichter machen, weiterzuziehen, als dass er die Wahrheit über ihre Gefühle herausfand, und doch konnte sie sich nicht dazu durchringen, es zu tun. Varya wollte sich selbst davon überzeugen, dass sie ihre Gefühle vor Riddle verbergen konnte, und irgendwie schien Icarus ihre beste Chance dafür zu sein.

Trotzdem warf Rosier ihr einen verurteilenden Blick zu. Er war mit Lestrange aufgewachsen, und obwohl er der Meinung war, dass der Junge manchmal absolut unausstehlich war, hatten sie sich angefreundet. In gewisser Weise kümmerte sich Renold auch um Varya, da sie sich in den letzten Wochen alle näher gekommen waren, und dennoch galt seine Loyalität den Rittern, und es gefiel ihm nicht, wenn einer von ihnen zum persönlichen Vorteil eines anderen benutzt wurde.

Man sollte das nicht missverstehen; sein Herz fühlte mit dem Mädchen, denn es war in der Tat ein Sakrileg, sich in einen Soziopathen wie Tom Riddle zu verlieben, aber das war etwas, womit Varya allein fertig werden musste. Egal, wie sehr sie sich bemühen würde, Lestrange würde nicht die Lösung für diese Verwicklung sein. Er würde nur verletzt werden.

„Du weißt, was ich von dem halte, was du tust", meinte Rosier und blickte gerade noch rechtzeitig auf das Spielgeschehen, um zu sehen, wie Ivy Trouche einen weiteren Punkt erzielte, und er pfiff, als das Mädchen vorbeiflog, was ihm nur einen giftigen Blick einbrachte.

„Ja", sagte Varya, und in ihrer Stimme schwang zumindest ein wenig Reue mit, was darauf hindeutete, dass sie wusste, dass das, was sie tat, falsch war, „Aber er ist wenigstens glücklich."

„Töricht glücklich, weil du ihm vorgaukelst, dass er dir am Herzen liegt."

„Das tut er!" Wieder ein urteilender Blick. „Icarus liegt mir wirklich am Herzen; er ist einer der Menschen, die ich hier am meisten schätze. Ob ich ihn liebe? Nein, das Gefühl gilt jemand anderem, so sehr ich mir auch wünsche, dass es nicht so wäre, und doch kann ein Teil von mir nur hoffen, dass sich das eines Tages ändern wird. Und außerdem, was ist falsch daran, es zu versuchen?"

„Natürlich ist es falsch; du bist in seinen Freund verliebt!"

Varya stöhnte auf und stolperte, während sie sich frustriert an den Kopf fasste. Sie wusste, dass ihr Handeln nicht gewissenhaft war, sie wusste, dass ihr Herz sich niemals nach Lestrange sehnen würde, als sie sich zum ersten Mal küssten, aber sie wollte es nicht wahrhaben. Für sie war es das kleinere von zwei Übeln — eine lieblose Beziehung oder eine hoffnungslose Hingabe an jemanden, der einem beim ersten Ärgernis den Kopf abreißen würde. Dennoch dachte sie in dieser Situation nur an sich selbst.

Es war schwer, das Gegenteil zu tun. Menschen neigten dazu, immer nur auf sich selbst zu achten, als egoistische Lebewesen, die sie waren, und es war einfacher, als Außenstehender über sie zu urteilen, als derjenige zu sein, der sie veränderte.

„Oh, nein! Der Sucher von Slytherin, Steward Charlton, hat den Schnatz entdeckt! Das ist nicht gut für die Ravenclaw-Mannschaft, die ein tadelloses Comeback hingelegt hat, aber Felixius Parkin ist Charlton dicht auf den Fersen und gleitet entschlossen über das Feld. EIN KLATSCHER! Er verfehlt ihn und trifft Patricia Puffington aus Ravenclaw; so ein Pech! Sie fällt vom Besen und stürzt zu Boden, autsch! Das wird sicher ein paar gebrochene Knochen zur Folge haben, aber wie ich höre, hat Oberschwester Aduddel die Süßigkeitenschüssel wieder aufgefüllt, also ist alles in Ordnung! Na ja, abgesehen von den Schmerzen, nehme ich an..."

Das ganze Stadion erhob sich und sah zu, wie die beiden Sucher sich gegenseitig anstießen, während sie den Schnatz voller Zuversicht jagten und den unzähligen Klatschern auswichen, die ihnen in den Weg geschickt wurden, und Varya ertappte sich dabei, wie sie ihre Gesten nachahmte.

„Charlton streckt die Hand aus, entschlossen, den kleinen goldenen Teufel zu greifen, und — oh! Gerade, als er ihn greifen will, wird er von einem Klatscher umgehauen. Es scheint, dass das Parkins Moment ist, um zu glänzen, und die Rufe der Ladys werden lauter. Parkin, Parkin, im Adlerflug! Parkin, Parkin, er ist so klug! Flieg Felixius, auf deinem Besen! Lass die Slytherins verwesen!" Abbott stimmte in den geschmacklosen Gesang ein, und Varya konnte nicht anders, als die Gryffindors und Hufflepuffs zu verhöhnen, die mitmachten und ihr eigenes Haus verlachten. „UND DA HABEN WIR ES! PARKIN HAT DEN SCHNATZ GEFANGEN! Ravenclaw hat das Spiel mit 230 Punkten gewonnen! Mehr Glück beim nächsten Mal, ihr Schlangen!"

Die Slytherins buhten und höhnten, als der Schulsprecher vorbeiflog, ohne sich um einen Punktabzug wegen unsportlichen Verhaltens zu scheren. Die düstere Atmosphäre einer kolossalen Niederlage machte sich sofort breit, und die Schlangen begannen aus dem Stadion zu verschwinden. Varya und Rosier sahen sich an, dann machten sie sich auf den Weg die Treppe des Turms hinunter und rannten zum Spielfeld, wo die Slytherin-Mannschaft wütend ihre Ausrüstung auf den Boden warf.

„Verflucht, Malfoy, warum hast du diesen verdammten Klatscher nicht geblockt?", kreischte Ivy, als sie auf den Jungen zuging und ihn zu Boden werfen wollte.

Malfoy spottete: „Ich war auf der anderen Seite des Feldes, du totaler Hornochse!"

Die beiden starrten sich wütend an, bevor sie sich knurrend ihren jeweiligen Freunden zuwandten. Trouche rannte sofort zu Varya, während Abraxas zu Rosier stapfte.

„Kannst du das glauben, Varya? Ravenclaw hat uns geschlagen! Unglaublich, wirklich — die haben Glück, dass sie diesen verdammten Parkin in ihrer Mannschaft haben, und ich finde das so unfair! Seine ganze Familie spielt Quidditch, er ist damit aufgewachsen, und weißt du was? Ich finde das schwachsinnig!", plapperte das Mädchen weiter, während sie herumlief und ihre Hände mit einer beeindruckenden Geschwindigkeit herumfuchtelten, aber Varya konnte nur zuschauen und wusste nicht, was sie sagen sollte: „Also, wenn ich Captain wäre, hätte ich das ganz anders gemacht! Erstens, was hatte dieser wurmstichige Malfoy überhaupt auf der anderen Seite des Feldes zu suchen, als er gesehen hat, dass die Sucher hinter dem Schnatz her waren!"

„Verzieh dich doch, du gemeines Miststück!", brüllte Malfoy aus dem Eingang zu den Umkleidekabinen, während Rosier versuchte, ihn davon abzuhalten, auf die Jägerin loszugehen.

Plötzlich zog Ivy ihren Schuh aus und warf ihn dem Jungen an den Kopf, als er sich zum Gehen umdrehte, und traf ihn genau im Nacken. Varya konnte sehen, dass das Mädchen Quidditch sehr ernst nahm, und dennoch war ihr Anblick, wie sie deswegen gewalttätig wurde, furchtbar amüsant: „Ich werde deine ganze Blutlinie verfluchen, du Arsch!"

Das war alles, was Abraxas brauchte, um die Beherrschung zu verlieren, und er begann, die Blondine mit Mordgedanken über das Feld zu jagen. Varya konnte nur blinzeln und hinstarren, als sie beobachtete, wie die beiden über das riesige Land rannten, beide wütend auf den jeweils anderen.

„Deine Freunde sind ganz schön schlechte Verlierer, was?", erklang eine Stimme mit schottischem Akzent hinter ihr, und Varya drehte sich um, um in die honigfarbenen Augen von Felixius Parkin zu blicken, der seine Wettkampfuniform ausgezogen hatte und nun seine Ravenclaw-Kleidung trug, mit dem Abzeichen des Schulsprechers auf seinem Umhang. Er streckte ihr eine galante Hand entgegen, und Varya schüttelte sie, ohne zu wissen, warum er sie angesprochen hatte. „Felixius Parkin, aber ich ziehe es vor, Felix genannt zu werden; das klingt schöner, nicht wahr?"

„Ich schätze schon." Ihre Stimme war zurückhaltend, und sie warf einen Blick auf Rosier, der Malfoy nun anfeuerte. „Varya Petrov."

„Das hab ich schon gehört. Nun, Petrov, ich möchte dich und deine Slytherin-Freunde einladen. Wir veranstalten eine Feier, Ravenclaw hat selten einen solchen Sieg, und wir glauben daran, unsere Gegner einzuladen", sagte er, und Varya konnte nicht anders, als ihn mit Tom Riddle zu vergleichen.

Felix war viel ungezwungener, und obwohl er mindestens zwei Jahre älter war, hatte er mehr jungenhaften Charme als Tom. Er war attraktiv, das stand fest, vielleicht sogar noch attraktiver als Riddle, und doch fehlte seinen Augen das Funkeln, das der Slytherin-Vertrauensschüler hatte.

„Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie die Einladung so höflich finden, wie du vielleicht denkst", antwortete das Mädchen und verschränkte die Arme, während sie den Ravenclaw aus dem Abschlussjahr betrachtete.

Er lachte, seine Augen verwandelten sich in zwei Halbmonde, und seine Zähne blitzten auf: „Natürlich, das ist doch nur normal. Und bedauerlich. Aber es gibt noch etwas anderes, das ich mit dir besprechen möchte. Wie du vielleicht weißt, habe ich Professor Kesselbrand bei den meisten seiner Kurse in Pflege magischer Geschöpfe assistiert. Es ist nur fair, dass ich das tue, schließlich ist er ziemlich... anfällig für Unfälle. Aber da meine UTZs bald vor der Tür stehen, bin ich ziemlich ausgelastet, und deshalb hat er mich gebeten, jemanden zu finden, der die Stelle übernimmt."

„Und du hast an mich gedacht?", fragte das Mädchen und runzelte misstrauisch die Stirn. Es stimmte zwar, dass sie die Beste ihres Jahrgangs war, aber wieso hatte er sich nicht für Riddle entschieden, der aus jeder Pore Charme versprühte? Oder vielleicht eine Sechstklässlerin?

„Ja, ganz genau. Du hast bei deiner Prüfung im letzten Halbjahr besser abgeschnitten als jeder andere Schüler, und Kesselbrand würde sicher gerne mit dir arbeiten. Er ist ein sehr einflussreicher Mann in seinem Fachbereich und kann dir bestimmt eine gute Stelle nach deinem Abschluss besorgen, falls du Interesse hast", erklärte Felix eifrig und sie gingen gemeinsam vom Feld zum Schloss. „Nun, der Wechsel der Stellen sollte reibungslos vonstatten gehen, du müsstest nur zu meinen wöchentlichen Treffen mit ihm in vierzehn Tagen kommen. Wir haben schon eine Aufgabe für dich!"

Varya dachte einige Augenblicke darüber nach, um keine voreilige Entscheidung zu treffen und sie dann zu bereuen. Ihr Stundenplan war schon ziemlich voll, da sie trotz Dippets Warnung, sich zu verausgaben, Alchemie als zusätzliches Wahlfach gewählt hatte, und ihre Treffen mit Dumbledore sollten diese Woche beginnen. Dennoch nickte sie bei Felix' Vorschlag, wohl wissend, dass ihre Gedanken nicht zu einem bestimmten Slytherin-Vertrauensschüler abschweifen würden, wenn sie die ganze Zeit beschäftigt wäre.

„Großartig!", rief der Schulsprecher und schlug aufgeregt die Hände zusammen, „Ich werde unseren Professor sofort informieren."

„Was für eine Aufgabe habt ihr denn für mich, wenn ich fragen darf?"

„Ah, nun, Professor Beery hat versucht, Dippets Zustimmung für die Aufführung eines Theaterstücks zu bekommen, Der Brunnen des wahren Glücks, und er braucht ein paar Würmer dafür. Frag mich nicht warum, ich habe die Märchen von Beedle dem Barden nicht gelesen; allerdings würdest du während der Premiere für sie verantwortlich sein."

Sie erreichten die Große Halle, und Felix verabschiedete das Mädchen mit einer kurzen Verbeugung, weil es Zeit für die Siebtklässler war, zum Unterricht in Verteidigung gegen die dunklen Künste zu gehen, und Varya lief weiter durch den Korridor, bis sie den Alchemiekurs erreichte. Sie war zu früh dran, da sich kaum jemand die Mühe gemacht hatte, vor dem Läuten der Glocke zum Unterricht zu kommen, und so setzte sie sich ans Pult und holte ihr Lehrbuch heraus.

Sie begann, ein weiteres Kapitel zu markieren, und verfluchte sich dafür, dass sie nicht wie Riddle in den Ferien gelernt hatte, vor allem, weil dies einer ihrer anspruchsvolleren Kurse sein sollte. Es gab nur wenige Fünftklässler, die mutig genug waren, sich an das Fach heranzuwagen, weil die meisten von der Idee abgeschreckt wurden, und dennoch hatte Varya beschlossen, dass es sich gut auf ihrem Zeugnis machen würde, wenn sie ihren Abschluss machte. Nicht, dass sie wusste, was sie machen wollte, aber es war nie schlecht, sich die Optionen offen zu halten, indem man sich in allem ein bisschen ausprobierte.

Sie kaute unruhig auf ihrer Feder herum, während ihre Augen erneut über den Absatz glitten, den sie las, und kleine Kritzeleien die obere Hälfte der Seite zierten — ihr Geist fand einfach keine Ruhe. Varya musste immer wieder an das Gespräch mit Dumbledore denken, an die Art und Weise, wie ihre Magie auf die Enthüllung des Verrats reagiert hatte, und auf ihrer Haut bildete sich eine Gänsehaut.

Irgendetwas war so furchtbar falsch gewesen, so abscheulich, und sie hatte sich nicht mehr wie die Hexe gefühlt, die sie einmal war. Das passierte jetzt schon eine ganze Weile, und das erste Mal hatte sie es gespürt, als sie dieses verdammte Kaninchen in Wool's Waisenhaus getötet hatte.

Sie begann, ihr Vertrauen in Dumbledore zu verlieren, und das war eine unglaublich gefährliche Sache, denn er war in diesem Moment ihr Anker der Moral, der einzige gute Einfluss in ihrem Leben neben Della.

Die Klassentür öffnete sich und mehrere Schüler kamen herein, unterhielten sich über das Quidditchspiel und tippten darauf, wer dieses Jahr den Hauspokal gewinnen würde. Die meisten tippten auf Hufflepuff, und einige drückten ihr Erstaunen darüber aus, dass Slytherin in der Rangliste zurückfiel, da Ravenclaw nun eine Chance auf den Sieg hatte. Sie hatten nur einmal gegen die Gryffindors verloren, aber das Ergebnis war sehr knapp.

„Beruhigt euch", ertönte Dumbledores Stimme, als er das Klassenzimmer betrat, und Varya sah, wie Tom Riddle zum Tisch ganz vorne ging und sich zwei Plätze von ihr entfernt hinsetzte. Ihre Blicke trafen sich kurz und er warf ihr einen harschen Blick zu, bevor er sich seinem Buch zuwandte.

Varya seufzte, weil sie genau wusste, dass der Junge ihr aus dem Weg ging, und das war kein gutes Zeichen, denn ein unabgelenkter Tom war ein intriganter Tom. Sie dachte an Notts Worte von vor ein paar Wochen, an die Selbstbelastung im Fall Arthur Thompson, und sie fragte sich, wie Tom Riddle in all das hineinpasste.

Dann war da noch die ganze Sache, die sich in der Silvesternacht zwischen den beiden abgespielt hatte, und dann die Spannung, die immer dann aufkam, wenn sie zusammen waren. Varya befürchtete, dass ihre Gefühle für den Jungen offensichtlich werden würden und dass er versuchen würde, ihren Geisteszustand auszunutzen. Sie musste äußerst vorsichtig mit ihrer Körpersprache sein, denn die verriet sie normalerweise.

„Wie ihr vielleicht wisst, ist die Alchemie ein sehr anspruchsvolles Fach, das nicht viele Zauberer beherrschen, und doch birgt es großes Potenzial und Wunder. Kann mir jemand sagen, was unsere Hauptziele in diesem Halbjahr sein werden?" fragte Dumbledore, während er auf seinem Schreibtisch saß und mit einem Federkiel in der Hand spielte. Er richtete seinen Blick auf die Schüler, die hinter den Pulten saßen, und fast alle wichen seinem Blick aus. Alle, außer Tom Riddle natürlich. „Ja, Tom?"

Varya zuckte zusammen, als der Professor Toms Geburtsnamen benutzte, denn sie wusste, wie sehr der Junge ihn verabscheute. Das Mädchen benutzte ihn selbst kaum und sprach ihn meist nur mit Riddle an, da er dazu neigte, sich zu versteifen, sobald er an seinen Muggelvater erinnert wurde.

Dem ungeübten Auge wäre es vielleicht nicht aufgefallen, aber Varya war schon so oft mit Riddle zusammen, dass sie sofort erkannte, wenn der Junge gereizt war. Sein Kiefer spannte sich an, und er zementierte das falscheste Lächeln, das sie je gesehen hatte, und zog die Augenbrauen hoch, während er aggressiv blinzelte. Er mochte es nicht, Tom genannt zu werden, schon gar nicht, wenn es von Dumbledore kam.

„Ich glaube, wir werden die Transmutation von Substanzen sowie die Zusammensetzung, die Struktur und die magischen Eigenschaften der Elemente untersuchen, Sir", erwiderte er höflich. Sein letztes Wort enthielt jedoch einen leichten Seitenhieb. Natürlich war er kaum zu erkennen, aber Dumbledore hob eine Augenbraue über seine Haltung.

„Das ist richtig", fuhr er fort und ignorierte prompt die stumme Herausforderung des Jungen, dann richtete er seinen Blick auf Varya. „Miss Petrov, können Sie uns ein Beispiel für eine solche Transmutation nennen?"

Varyas Augen wanderten kurz zu ihrem Lehrbuch, und Riddles spöttisches Schnauben war nicht zu überhören, dann schürzte sie die Lippen und antwortete: „Metalle in Gold zu verwandeln wäre ein passendes Beispiel."

„Auch richtig", bestätigte der Lehrer, „Ich möchte, dass ihr die Alchemie im Unterschied zur Muggelchemie versteht. Dort gibt es nämlich etwas, das der Transmutation sehr ähnlich ist, nur dass es sich dabei um etwas Nukleares handelt, um die Umwandlung eines Elements in ein anderes auf der Grundlage der Anzahl der Protonen und so weiter. Es handelt sich dabei um eine neue Technik, die 1925 gerade erst fertiggestellt wurde, aber bereits in Labors getestet wird. Was genau wollen sie nachbilden?"

Diesmal war es ein Hufflepuff aus dem siebten Jahr, der den Arm hob: „Den Stein der Weisen."

„Genau, sie versuchen in gewisser Weise, die Magie zu kopieren. Aber warum ist das keine Magie?"

Varya sah sich um, ohne eine genaue Antwort zu haben, und bemerkte, dass die anderen Schüler dasselbe taten, einige warfen ihr und Tom sogar neugierige Blicke zu. Es war schon seltsam, dass nicht einmal die Starschüler dieses Rätsel beantworten konnten. Zu Petrovs Überraschung hob Tom jedoch die Hand, und als Dumbledore ihn aufforderte, war es keine Antwort, die seinen Mund verließ, sondern eine Frage.

„Inwiefern ist das relevant, Professor? Warum sollten wir uns um Muggel und ihre seltsamen Technologien kümmern? Sie werden niemals in der Lage sein, Blei in Gold zu verwandeln, und ich verstehe nicht, was das mit unserem Lehrplan zu tun hat", argumentierte der Vertrauensschüler, sichtlich genervt von dem unsinnigen Geplapper.

„Verstehst du nicht, was das mit dem Lehrplan zu tun hat, oder kennst du die Antwort einfach nicht, Tom?"

Tom kniff den Mund fest zu, und Varya war erschrocken darüber, wie sich sein höfliches Gesicht in einen soziopathischen Zornesausdruck verwandelte, doch einen Moment später war er wieder verschwunden und durch eine beunruhigende Ruhe ersetzt.

Es war offensichtlich geworden, dass Albus Tom Riddle irgendwann aufgegeben und sein Rätsel einfach an jemand anderen weitergegeben hatte. Vielleicht verabscheute der Junge ihn deshalb so sehr — er ähnelte seinem Vater zu sehr. Ein Mann von großer Statur, der von vielen bewundert wurde, der eine wichtige Figur in seinem Leben hätte sein sollen, und doch war er beim geringsten Anzeichen von Dunkelheit geflohen. Tom hatte in seinem Leben nie die Führung einer väterlichen Figur gehabt, und Dumbledore hätte sich einsetzen und versuchen können, ihn zu führen, wenn er den Jungen wirklich hätte retten wollen. Trotzdem hatte er Varya mit dieser Aufgabe betraut.

Riddle sagte nichts mehr, und so räusperte sich Dumbledore und fuhr fort: „Man könnte argumentieren, dass die Muggel damit beginnen, die Magie zu manipulieren, und glaubt mir, ich würde es ihnen nicht zutrauen, in den nächsten vierzig Jahren Blei in Gold zu verwandeln oder gar einen Menschen auf den Mond zu schicken. Sie mögen uns in solchen Dingen etwa fünfhundert Jahre hinterherhinken, aber es lässt sich nicht leugnen, dass ihre Wissenschaft ebenso obskur ist wie die Idee der Hexerei."

„Und trotzdem haben sie uns dafür verbrannt!", sagte ein empörter Slytherin.

„Leider fürchtet der menschliche Verstand das, was er nicht versteht", winkte Dumbledore ab, zog eine Tafel heran und begann, die ersten Elemente des Periodensystems aufzuschreiben. „Jetzt möchte ich, dass ihr euch in Zweiergruppen aufstellt und die Aufgaben in eurem Lehrbuch bearbeitet. Ihr werdet den Kreislauf der Transmutation behandeln, und ich möchte, dass ihr mindestens einen Absatz schreibt, bevor die Stunde zu Ende ist. Den Rest erwarte ich bis nächste Woche. Setzt euch in alphabetischer Reihenfolge eurer Nachnamen zusammen."

Es war natürlich klar, dass "R" nach "P" kam, und so ging Varya schüchtern zu Riddle, dem einzigen anderen Fünftklässler in diesem Raum. Sie setzte sich an seinen Tisch und atmete tief ein, als der Junge sich weigerte, von seiner Arbeit aufzublicken, sondern sie lieber selbst erledigte.

Seine Haltung war steif, ein untrügliches Zeichen dafür, dass Tom sich ihrer Anwesenheit bewusst war und sie absichtlich ignorierte. Varya war fassungslos über seine Teilnahmslosigkeit, denn er genoss es sonst zumindest, sie mit geistreichen Bemerkungen und überholtem Sarkasmus zu ärgern.

„Riddle", flüsterte sie, und als er sie wieder ignorierte, zog sie an seinem Pergament, so dass seine Feder eine hässliche Linie durch das Geschriebene zog. Das Mädchen erkannte, dass er bereits mit seiner Aufgabe begonnen hatte, und das ließ sie die Stirn runzeln.

„Ich werde dich vernichten", knurrte er, als er seinen Aufsatz wieder an sich riss, und betrachtete stirnrunzelnd den Schaden, bevor er einen schnellen Zauber sprach, um den Fehler zu beseitigen.

„Das soll ein Gruppenprojekt sein, und ich möchte nicht, dass mir Punkte abgezogen werden, weil du heute Morgen mit dem falschen Fuß aufgestanden bist."

Ein weiterer böser Blick, ein weiteres spöttisches Schnauben. „Du hast offensichtlich in den Ferien nicht gelernt, und ich will nicht, dass du meine Note runterziehst, weil du unvorbereitet gekommen bist."

„Ja, weil mich jemand in den Ferien die ganze Drecksarbeit hat machen lassen", zischte sie ihm zu, und Tom blickte zum ersten Mal auf und begegnete ihren Augen mit einem gebrochenen Versprechen. Varya spürte, wie ihr Puls in die Höhe schoss, als sie seinem tiefen Blick begegnete, und sein Blick war schwer zu beschreiben, fast wie der eines Kindes, das mit der Hand in der Keksdose erwischt worden war und sich weigerte, es zuzugeben. Zu schade, dass der Junge kein Gewissen hatte.

„Und du hast kläglich versagt", spottete er. „Ich musste mir die Informationen selbst beschaffen."

„Hättet ihr tatsächlich für die Sicherheit gesorgt, mit der ihr euch gebrüstet habt, wäre ich nicht in eine Situation geraten, in der ich für mich selbst sorgen musste und verletzt wurde", argumentierte sie, obwohl das nicht der eigentliche Grund war, warum sie von der Party geflohen war. „Warum sollte ich eine Aufgabe weiterführen, wenn ihr euren Teil der Abmachung nicht einhalten konntet?"

„Du behauptest, eine Art allmächtige Hexe zu sein, und dennoch brauchst du uns, um dich zu beschützen?", machte Tom sich über sie lustig, wobei er sich bemühte, trotz des Zorns in seinem Tonfall ein freundliches Gesicht zu bewahren. Die Leute beobachteten ihn ständig, und das bedeutete, dass er seine Scharade aufrecht erhalten musste. „Ich hatte angenommen, dass du so fähig bist, keine Aufsicht von mir zu brauchen. Vielleicht habe ich dich überschätzt. Schließlich bist du ja nur ein Kind."

„Das bist du auch! Wir sind im gleichen Alter, Riddle."

Tom stieß ein kehliges Knurren aus und beugte sich dann vor, um sich Gehör zu verschaffen: „Ich bin kein Kind, Petrov. Das war ich nie, denn ich hatte nicht den Luxus einer Kindheit. Seit dem Tod meiner dreckigen Mutter ist mein Dasein von einer dunklen Wolke des Unglücks begleitet, und doch habe ich aus dem Nebel einen Mantel und aus dem Schmerz eine Krone gemacht. Ich trage sie mit Stolz — du auch?"

„Du weißt nichts darüber, wie ich aufgewachsen bin", sagte das Mädchen, und ihre onyxfarbenen Augen blickten den Vertrauensschüler mit loderndem Feuer an. Merlin, sie wusste selbst kaum etwas über ihre Kindheit, wie konnte dieser Junge es also wagen, solche Vermutungen über sie anzustellen? „Deine Mutter ist bei deiner Geburt gestorben, sie ist für dich gestorben, meine hat mich verlassen, weil ihr ihr Fanatismus mehr wert war als ihre eigene Tochter."

„Deine Mutter war eine Frau, die für das kämpfte, woran sie glaubte, meine war ein Feigling, der ihrer eigenen Schwäche zum Opfer fiel."

„Wie auch immer, Riddle", schnaubte Varya und lehnte sich dann mit verschränkten Armen in ihrem Stuhl zurück, weil sie sich heute nicht mit dem grausamen Verhalten des Jungen auseinandersetzen wollte. Er war so frustrierend, und es machte sie wahnsinnig. Wie konnte er es wagen, über ihre Kindheit zu sprechen, als hätte er sich die Zeit genommen, sie jemals nach ihr zu fragen?

Sobald der Unterricht zu Ende war, packte Tom Riddle seine Sachen und stürmte hinaus, ohne sich die Mühe zu machen, sich zu verabschieden, und Varya verdrehte die Augen über sein Verhalten. Er war kindisch, unglaublich kindisch, und hatte keinen Grund, sich so zu verhalten. Was wäre schon dabei gewesen, wenn im Wald etwas zwischen ihnen vorgefallen wäre? Er musste nicht so tun, als würde es ihm den Verstand verbrennen, an sie zu denken. Gott, war er frustrierend!

Varya machte sich auf den Weg zu Dumbeldore, der seine Unterlagen zusammenpackte, und nickte ihm höflich zu.

„Wir fangen morgen an", sagte er abrupt und verließ eilig das Klassenzimmer, fast so, als käme er zu spät zu einer wichtigen Besprechung.