Vorsichtig hilft Hase dem schwachen Jack auf. „Hört auf, mich so besorgt anzuschauen...", Jack muss Husten und kann erst einmal nicht weitersprechen. Jamie und Hase sehen sich ernst an. „..mir geht's gut." Und wieder wird er von einem Hustenanfall geschüttelt.

„Hase, Jamie. Ihr habt ihn gefunden.", freut sich Nord. Das restlich Team betrat den Heizungsraum. „Ja, aber er sieht echt nicht gut aus"

Fee blickt Jack erschrocken an. Was ist mit seinen Augen? Sie sind so grau." „Das wird schon wieder", entgegnet Jack mit einem gequältem lächeln.

Sandy tippt Nord an und gibt ihm die Teile von Jacks Stab. Der Weihnachtmann nimmt sie entgegen und zeigt sie Jack. „Er hat ihn zerbrochen. Weißt du, ob man ihn wieder zusammenfügen kann?" Jack nickt wissentlich: „Ich weiß. Ich war dabei, als er ihn zerbrach. Gib mir die Teile. Ich werde versuchen sie wieder zu vereinen." „Jack. Du bist dafür viel zu schwach. Mach das später"

„Denkt einer von euch Pitch lässt uns einfach so gehen? Wir müssen uns verteidigen können."

Er nimmt sich die beiden Teile seines Stabes und hält sie aneinander. Dann geht er in sich und sammelt die letzte Frostmagie die er noch hat. An der Bruchstelle erscheinen blaue Strahlen und der Stab ist wieder ein Ganzes.

Für einen Moment taumelt Jack. Zum Glück stand der Hase noch hinter ihm, denn sonst wäre er mit Sicherheit umgefallen.

„Lasst uns gehen. Ich kann es kaum erwarten diesen Ort hier zu verlassen" Langsam, denn Jack war einfach nicht so schnell zu Fuß, verlässt die Truppe den Heizungsraum.

Als Einziger dreht sich Jack noch einmal um. Hin zu dem Ort, an dem er so lange gefangen war. Und da stand er: Pitch! Mit seinem schmalen Lächeln im Gesicht.

Er hatte gewusst, dass Jack sich noch einmal umdrehen würde. Es war kein Leichtsinn und kein fieser Angriff von hinten. Er wollte gesehen werden. Aber nur von einer Person.

Bevor Jack auch nur „Achtung!" rufen konnte, schoss Pitch einen Albtraumpfeil ab.

Aber nicht auf Jack. Nein. Das hätte er ja schon die ganze Zeit tun können.

Der Pfeil flog direkt auf Jamie zu.

Kurz bevor er traf, löste sich die innere Lähmung Jacks. „JAMIE!" Und er schubste ihn aus der Flugbahn des Pfeils. Alle erstarrten.

Jamie war zwar geschockt aber unverletzt.

Jack lag auf dem Rücken mit geschlossenen Augen und einem schmerzverzerrtem Gesicht. Er hielt sich seinen linken Oberarm. „Jack!?! Was ist mit dir?" Langsam rappelt dieser sich auf. Und blickt zu der Stelle, an der eben noch Pitch stand. Sie war leer.

„Alles okay. Pitch hat seinen ersten Versuch unternommen, uns aufzuhalten. Aber er ist gescheitert." „Und was ist mit deinem Arm?", will Jamie wissen und zeigt an die Stelle, die sich Jack immer noch zuhält. „Nur ein Streifschuss. Wie schon gesagt. Alles okay." Er strauchelt wieder. „Wir müssen so schnell wie möglich weg von hier.", drängt Hase. „Jamie, ich nehme dich auf meine Schultern. Dann sind wir schneller."

Der Weihnachtmann nahm Jack. Keinen Moment zu früh, denn dieser verlor gerade wieder sein Bewusstsein. Die Hitze, die Gefangenschaft, der verlorene Glauben vieler Kinder und der Streifschuss hatten alle seine Reserven aufgebraucht.

So schnell wie sie nur konnten, rannte die Gruppe zum Ausgang.

Kaum waren sie außer Sichtweite kam Pitch wieder aus seinem Versteck.

Er brauchte sie nicht zu verfolgen. Er würde draußen auf sie warten. Da, wo Jack in seinem Element war. Im Schnee. Sein Plan war aufgegangen. Und die Hüter würden das Fürchten lernen. Bevor einer nach dem anderen fallen würde. 

Und dann würde die Welt pechschwarz sein. Und so kalt wie der Frost.