Drei Jahre nach dem Tag der
Verwüstung.

"Denkst du wirklich das die Leute und wir sie brauchen?" wollte Skulduggery wissen während er in Chinas Gemächer stand und sie sich hinter sein Rücken umzog, für ein Treffen mit den englischen, deutschen und amerikanischen Großmagiern. " Natürlich, du hast selbst gesagt das die Toten Männer Geschichte sind, die Leute brauchen starke Persönlichkeiten an die sie glauben können, an eine starke Gruppe von mächtigen Zauberern" sie schnalzte missbilligend als sie sich im Spiegel anschaute und zog das Kleid wieder aus. " Auf der Liste die du mir gegeben hattest stehen nur sechs Leute, sechs ist keine gute Zahl für eine Gruppe. Zum Beispiel die toten Männer waren sieben, die sieben zwerge waren zu siebt, die Ruchlosen Sieben waren zu siebt. Alle diese Gruppen waren sehr effektiv in dem was sie taten " wandte Skulduggery ein." dann hätte ich einen Vorschlag für die siebte Person. In drei Stunden wird er in Galway landen "." Das kann nicht dein Ernst sein China"."oh doch, Tesseracts Sohn. Er hat diese gabe, das Knochenbrechen oder? Er ist der einzige auf den Planeten der das kann da es wie bei teleportation weiter vererbt werden muss. Er könnte unsere Geheimwaffe sein". Skulduggery seufzte " Na schön, ich lasse ihn verhaften wenn er ins Land kommt". China war mit ihren Outfit zufrieden und rauschte an ihn vorbei Richtung Tür. " Wie soll die Einheit heißen?" wollte der Knochenmann wissen. "Der Codename ist" China überlegte kurz "Die Gestorbenen, das klingt doch gut" und damit verließ sie den Raum.

Merdok war ein ganz normaler Zauberer, 28 Jahre alt und mittelmäßig gut aussehend, das bedeutete das seine kurzen braunen Haare auch gestylt ungestylt aussahen und das sein 1,89 Meter größer Körper nicht dick aber auch nicht muskulös war.
Doch heute passierte etwas was überhaupt nicht mittelmäßig war. Als er in Galway mit dem Flugzeug gelandet war, hatten ihn gleich zwei Zauberer Festgenommen und jetzt wurde er wegen mehrfachen Mord an sterblichen angeklagt

" Merdok Tesseract, sie werden hiermit zum Tod durch verbrennen verurteilt" rief der Richter. Merdok wurde kreidebleich als ihn zwei Sensenträger hochzogen und zur Verbrennungskammer schleiften. Er hatte die ihn unterstellten Verbrechen nicht begangen, kein einziges. Er war ein gesetztestreuer Mensch. Er hatte nie den Weg seines Vaters eingeschlagen, den Weg des klillers. Merdok trug trotzdem aus stolz seinen Namen. Als sie die Kammer erreicht hatten stellte sich ein großer, hagerer Mann vor die Sensenträger " Wegtreten, ab hier übernehme ich " Merdok konnte sein Gesicht nicht sehen. Die grau gekleideten Männer entfernten sich und der Mann stieß ihn in die Kammer. Würde er jetzt die Tür veriegeln würden ihn weiße Flammen in weniger als einer Sekunde komplett vernichten und nur ein Häufchen Asche übrig lassen. Umso erstaunter war Merdok das sein großer Begleiter in die Kammer trat die Tür schloss und nichts passierte. Der Boden fuhr plötzlich herunter. Merdok schwankte kurz und sah den Mann mit Anzug und Hut das erste Mal ins Gesicht. Ein glatter Schädel ohne Fleisch, Haut und sonstiges, nur der blanke Schädel. " sie sind Skulduggery Pleasant, der Knochenmann" stellte Merdok fassungslos fest. " Genau das bin ich" Skulduggery rückte sein Jackett zurecht. "sie haben meinen Vater umgebracht, sie haben ihn die Maske abgenommen und er ist an seiner Nekrose gestorben. Ich habe ihn gefunden, komplett verwest"raunte Merdok leise. Wut Stieg in ihn auf." Ich binn nur indirekt an Tesseracts tot  verantwortlich und was die Maske angeht, er hat mich gebeten sie ihn abzunehmen. Tesseract wollte das letzte mal die Sonne auf seiner Haut spüren" gab Skulduggery von sich " auserdem haben wir über den Sinn des Lebens nachgedacht und über dich. Kurz bevor dein Vater starb habe ich ihn versprochen das ich auf dich aufpasse und das habe ich bis jetzt auch getan". Merdok musste diese Information verarbeiten.

Nach ein Paar Minuten der Stille hielt die Plattform und beide betraten einen weißen Korridor der hell erleuchtet war " wir befinden uns nun unter den Obersten Sanktuarium" vom Korridor zweigten mehrere Türen ab " hier werdet ihr untergebracht, auserdem werdet ihr hier wohnen, essen, schlafen, trainieren und geht allen anderen dingen eures Lebens nach." stellte Skulduggery klar. Merdok stutzte " Ihr" fragte er. " Ja ihr, du und 6 andere würden ausgewählt" meinte Skulduggery und ging durch eine weiße Tür in ein weißes, großes Zimmer mit einen weißen Bett, weißen Wänden und Decke, Fußboden und Möblierung. Das einzige anders farbige war die kleine Küche zeile, der übergroße Fernseher und der schwarze Boxsack der von der Decke hing. Skulduggery setzte sich an den Tisch und bedeutete Merdok das gleiche zu tun. "Du bist jetzt offiziell tot, die 6 anderen werden im Laufe der nächsten 24 Stunden" umkommen " er machte gänsefüßchen mit seinen Fingern um das Wort um zu signalieren das mit ihnen das gleiche passieren würde wie mit Merdok. Sie würden offiziell sterben, bei Autonufällen oder bei was sonst. Inoffiziell würden sie hier her gebracht werden und zu was auch immer hier ausgebildet werden, so viel hatte er verstanden.
"Was passiert mit uns" wollte er wissen
"Ihr werdet zu einer Spezialeinheit ausgebildet, sie wird international eingesetzt werden und vorerst geheim gehalten. Auf lange Sicht wird man euch nicht geheim halten können dann werdet ihr zu Helden" beendete Skulduggery. "Aber wir haben doch Helden, die toten Män" "Die Toten Männer gibt es nicht mehr, Grässlich, Anton, Corrival Deuce und Ravel sind tot. Um Ravel nicht schade . Dieses Land, diese Welt braucht neue Helden." es wurde still" Also ist Saracen noch am Leben" entnahm er den gesamten. Die Tür ging auf und ein großer muskulöser Mann mit schwarzen Haar und dreitagebart betrat das Zimmer. Gekleidet war er in einem modischen Designer Anzug."Natürlich bin ich das, das ist also der erste" Das zweite sagte er zu Skulduggery. Saracen setzte sich auch an den Tisch " Du bist also der einzige mit dieser Begabung auf diesen Planeten" fragte Saracen. "Ja, ich bin der einzige Knochenbrecher den es gibt." alle schwiegen " kannst du kämpfen?" wollte Saracen wissen. " Etwas, ich habe die Grundlagen des Boxens und von Karate drauf". "Also fangen wir bei dir nicht von Null an" stellte Skulduggery fest und Saracen nickte zufrieden und stand auf " wo willst du hinn" erkundigte sich Skulduggery. " ein weiterer Gast ist eingetroffen, vor zwei Sekunden". "woher wissen sie das?" wollte Merdok wissen. " Er weiß alles" gab Skulduggery von sich. " nicht alles aber einiges"mit diesen Worten verließ Saracen den Raum.