Naoki hatte das Gefühl in der Schwerelosigkeit zu schweben. Fast, als wäre sie weit unter Wasser, was es ihr schwer machte, sich vorwärts zu bewegen. Trotzdem versuchte sie, zu Seolan zu gelangen.

Mit jedem Schwimmzug, den sie machte, kam sie näher, doch das brauchte Zeit, in der die Adern Seolan immer weiter einnahmen.

Sie hatte sich noch keine Gedanken darum gemacht, was sie tun sollte, wenn sie ankam. Jetzt, wo sie nah genug war, um die Adern zu greifen, war sie verunsichert. Wenn Seolan es nicht schaffte, sich aus ihnen zu befreien, was konnte sie dann tun?

Erst wollte sie danach greifen und sie zerreißen, doch dann entschied sie sich dagegen. Stattdessen holte sie tief Luft, sammelte die Magie in ihrer Kehle und stieß Feuer gegen die Adern aus. Diese bewegten sich heftig und wurden schwarz. Allerdings nur für einen Moment, denn es war so, als würde Blut von außen nachströmen und sie sofort wieder rot färben.

So ging das nicht.

Naoki biss sich auf ihre Unterlippe, bevor sie nach den Adern griff. Kaum hatte ihre Haut diese berührt, hatte sie das Gefühl, etwas würde in sie eindringen. Wie feine Fäden, die sich mit ihrem Körper verbanden.

Schmerzen zuckten durch ihre Handflächen und sofort schickte sie ihre heilende Magie in diese und durch die Adern weiter. Allerdings konnte sie damit nicht verhindern, dass die kalte Kraft in sie eindrang.

Naoki konzentrierte sich darauf, Seolan zu retten und die Adern zu zerstören, weshalb sie immer mehr Magie hineinleitete. Es fühlte sich an wie das Gift, das durch die Menschen geströmt war. War das hier der Kern von Seolans Krankheit? Das Herz?

Wenn ja, würde sie es zerstören müssen, um Seolan zu retten.

Naoki spürte, wie die Teile der Adern, die sehr weit in sie vordrangen, von ihrer inneren Magi aufgelöst wurden, doch die Magie, die sie nach außen schicken, zeigte kaum eine Wirkung. Das veranlasste sie dazu, einen Schritt zu gehen, von dem sie sich nicht sicher war, ob sie diesen bereuen würde.

Statt die Adern davon abzuhalten, in sie einzudringen, gewährte sie es ihnen. Sie zog sie förmlich in sich auf.

Ein Schrei verließ ihre Lippen, weil die Schmerzen mit jeder Sekunde schlimmer wurden, doch sie hörte nicht auf.

Ihre Finger wurden als erstes schwarz. Langsam zog sich die Krankheit über ihre Hände und schließlich über ihre Arme, während die Ader, die Seolan hielten, weniger wurden.

Obwohl ihr Körper zitterte und ihr Innerstes bebte, zog sie die Adern weiter in sich. Sie spürte, dass ihre Kraft schwand, doch sie gab nicht auf. Selbst, wenn sich die Krankheit in ihr festsetzen würde, könnte sie diese dort bekämpfen. Für Naoki war es leichter, zu überleben. Daher würde sie alles daran setzen, um Seolan zu retten.

Der Mann, der sie aufgenommen hatte, als sie nicht gewusst hatte, wo sie hingehen sollte. Der, der ihr ein neues Zuhause, eine Zuflucht geboten hatte.

Naoki war ohne Vater aufgewachsen und Geschwister hatte sie auch nie gehabt. Nur ihre Mutter hatte sich ab und an um sie gesorgt. Selbst Nikan, der ihr Verlobter war und anfangs wie ein Bruder, hatte sich niemals so sehr um sie gesorgt, wie es die Drachen getan hatten. Sie wusste nicht, wieso sie dies taten, doch sie hatte sich geschworen, dass sie ihnen alles zurückgeben würde. Daher konnte sie Seolan nicht sterben lassen, solange sie noch Kraft hatte. Sie würde es nicht zulassen.