Obwohl sein Vater der Gott der Reisen war, war das Kind des Hermes in seinem Leben noch nicht an vielen Orten gewesen. Er war in Ohio geboren worden, was nicht weit vom Camp entfernt war, als er damals vom Satyr gerettet worden war. Als er ein Kind gewesen war, blieb seine Familie dort wo sie war. Das erste und einzige Mal wo er den Staat verlassen war, als ein Monster in sein Haus eingebrochen war und ihn fast getötet hatte. Zum Glück hatte sein Satyr sich um das Biest gekümmert, bevor es ihn und seine Mutter verletzen konnte.

Nichts desto trotz war Italien sehr anders, als einfach den Staat zu wechseln. Sie waren in einem anderen Land!

Der Ort, an dem sie gelandet waren, war weit geöffnet und wunderschön. Kanäle mit strahlend blauem Wasser waren massenhaft vorhanden, elegante Brücken erlaubten den vielen Touristen diese zu überqueren um andere Nischen der Stadt zu entdecken. Das Wetter war freundlich mit angenehmen 25 Grad. Die Sonne schien hoch am Himmel, ohne dass eine einzige Wolke die Sicht behinderte. Es war auch kein einziges Monster in Sicht und Cecil hoffte, dass dies auch so blieb.

«So wie es scheint, sind wir in Venedig», verkündete Nico, als die vier aus der Gasse liefen, in die sie per Schattenreise gekommen waren. Sie hatten sich dort versteckt während sie sich um ihre Wunden gekümmert hatten; sie wollten keine unnötige Aufmerksamkeit auf sich ziehen. «Ich weiss das, weil ich vor einigen Wochen mit Frank und Hazel hier war.»

«Ihr seid hier durch gekommen während der grossen Prophezeiung?», fragte Will.

«Jep. Wie haben hier gehalten, weil Hekate uns gesagt hat, das Geheimnis um die Tore des Todes zu überleben sei hier. Es hat sich als Gerste herausgestellt, welche wir von Triptolemos erhalten haben, nachdem Frank den Streitwagen des Gottes repariert hat, aber dieser Teil des Auftrags war nicht wirklich angenehm.» Er liess den Teil aus, wo er für eine Weile in einen Getreidehalm verwandelt worden war. «Die gute Nachricht ist, Frank hat alle Katoblepones getötet die in der Stadt herumgewandert sind und Trip hat die Stadt verlassen, um sein Wissen über Landwirtschaft mit anderen Städten zu teilen. Wie werden uns nicht noch einmal mit ihnen herumschlagen müssen, grazie Hades.»

«Du sprichst Italienisch?», fragten Cecil und Lou Ellen.

Er rollte mit den Augen. «Si. Parlo Italiano. Ich bin immerhin Italiener.»

«Huh?»

«Ich sagte ja, und dass ich Italienisch spreche», sagte der Sohn des Hades als sie die steinige Strasse runtergingen. «Ich erinnere mich an das meiste der Sprache, da ich hier mit meiner Mutter und Schwester aufgewachsen bin, bevor wir in die Vereinigten Staaten gezogen sind als der zweite Weltkrieg begann.» Will schien sich aus irgendeinem Grund über diese Information zu freuen, da er Nico trottelig anlächelte und ihm etwas Ähnliches wie einen Hundeblick zuwarf.

«Sag noch etwas anders auf Italienisch», bettelte er kindisch.

Nico starrte seinen Freund an. Cecil und Lou Ellen waren auf eine sarkastische Antwort gefasst und waren überrascht, als er höflich antwortete.

«D'accordo. Ho fame.»

Will verschränkte die Arme und versuchte herauszufinden, was er gesagt hatte. «Ich bin mir nicht sicher, aber hast du mich gerade beleidigt?»

Der Italiener kicherte und schüttelte seinen Kopf ein wenig. Cecil kam nicht umher zu bemerken, wie sehr sich der Junge vor ihm verändert hatte, seit der Schlacht gegen Gaia. In den Jahren zuvor hatte er nicht einmal vor anderen gelächelt, geschweige denn gelacht seit seine Schwester gestorben war. Nach dem Auftrag auf den er mit den Sieben der Prophezeiung gegangen war, hatte er sich verändert. Plötzlich strengte sich der Einzelgänger an, um mit Anderen abzuhängen und ging sogar so weit, dass er aus seiner Komfort Zone rauskam. Es geschahen Wunder für den Sohn des Hades, auch wenn er selber nicht bemerkte. Cecil war der Sohn des Gottes des Betrugs und er konnte sehen, dass die Freundschaft die sich langsam zwischen Nico und seinen zwei besten Freunden formte nicht gespielt war.

«Ich habe gesagt okay und dass ich Hunger habe», gab Nico zu, bevor er auf ein Kaffee einen Block entfernt deutete. «Wir sollten dort essen. Schattenreisen regt den Appetit ziemlich an, aber dann sollten wir gehen; es hat einige Lemures an diesem Ort.»

Cecil hob die Hand. «Hast du Lemuren gesagt?»

Nico vergrub das Gesicht in den Händen als die Gruppe das Kaffee betrat und in eine Nische sass. Cecil bemerkte, wie Nico so weit wie möglich von Will wegrutschte, der nichtsahnend von Nicos Bedürfnis nach Distanz war.

«Lemures sind wütende Geister. Letztes Mal waren sie kein Problem, da sie auf meine Nachricht, zurückzubleiben, gehört habe, aber ich möchte keine Risiken eingehen. Sie scheinen aufgewühlter zu sein.»

Als die Kellnerin an ihren Tisch kam um ihnen die Menüs zu überreichen, sprach Nico in seiner Muttersprach zu ihr. Sie schien sehr beeindruckt als sie locker mit ihm plauderte. Die Frau ging einen Moment später, dem Italienischen Jungen zuwinkend.

«Sie steht total auf dich.» Will stupste Nico mit dem Ellbogen an. Der Sohn des Apollo hatte einen scherzhaften Ton angeschlagen, aber alle bemerkten die Anspannung in seiner Stimme.

«Zu schade, dass sie ihre Zeit verschwendet», schmollte Cecil. Er hatte die junge Frau ziemlich interessant gefunden. «Nicht dass an deinem Interesse an Männern etwas falsch wäre», fügte er schnell hinzu, als Nico ihn böse anstarrte.

Der Sohn des Hades schüttelte seinen Kopf und verschränkte die Arme während er ins Menu starrte. «Die Leute der 1940er waren nicht so tolerant wie die Leute heutzutage. Das und ich bin der einzige Sohn des Hades, weshalb ich einen ziemlichen Druck auf mir habe. Ich denke, mein Dad weiss über meine Präferenzen Bescheid», gab er zu, «aber ich bin nicht bereit dazu alle wissen zu lassen, dass ich schwul bin. Ich meine, ich habe noch nie von jemandem im Camp gehört, der so ist wie ich. Die anderen Camper würden mich ohne Ende aufziehen.»

«Eigentlich», sagte Lou Ellen mit einem wissenden Lächeln, «sitzt du neben jemandem der so ist wie du.»

Bevor er darauf reagieren konnte, kam die Kellnerin mit einigen Gläsern voll Wasser zurück. Sie sprach zu Nico, aber von der Weise wie sie mit ihrem Notizblock und Stift herumwedelte wurde klar, dass sie ihre Bestellung aufnehmen wollte. Diejenigen die kein Italienisch sprechen konnten, schauten einfach zu Nico, der sie schnell fragte, ob sie Reis und Fisch mochten, bevor er fegato alla veneziana für sie bestellte. Er fragte auch nach zaléti und pan del pescatore. Die junge Dame kicherte darüber, was dazu führte, dass Nico wegsah, als sie wieder ging.

«Was war das denn?», fragte Cecil.

«Ich habe Kekse bestellt, da ich mich daran erinnere, sie als Kind gehabt zu haben und sie fand meine Liebe für Süsses niedlich...»

Seine drei Freunde lachten über den verwirrten, verlegenen Ausdruck auf Nicos Gesicht bevor sie sich beruhigten. Eine Minute später hob Nico eine Augenbraue und sah die Gruppe an.

«Also, Lou Ellen, als du vorhin gesagt hast, dass ich neben jemanden sitze, der ist wie ich...»

Das Mädchen lächelte sanft, ihre Augen trafen Wills für einen Moment, bevor sie antwortete. «Will tickt gleich wie du, Dummerchen. Es gibt viele weitere Bisexuelle und Homosexuelle Halbgötter im Camp. Du musst vor nichts und niemandem Angst haben.»

«Oh.» Nico blickte langsam zum blonden Jungen neben ihm, der spielerisch winkte, bevor sein Gesicht eine dunkle pinke Farbe annahm. War es nur Cecil oder konnte er das Hämmern eines Herzens hören?

«Apollo hatte gleich viele männliche Liebhaber wie weibliche», erklärte Will. «Kinder des Apollo tendieren dazu, die Hälfte der Zeit mindestens bisexuell zu sein. Ich meine, ich habe gedacht ich mag Mädchen, aber vor ein paar Jahren habe ich diesen Typ gesehen und hab mich schliesslich in ihn verliebt.»

«Ich verstehe...» War das Enttäuschung in Nicos Stimme die er hörte? «Wer ist er?»

Will wackelte mit dem Finger, als ob er sagen wollte, dass er es nicht verraten würde. «Ich gebe dir ein paar Hinweise. Ich habe ihn von Weitem bemerkt, als er Monster bekämpft und Andere verteidigt hat während der Schlacht von Manhattan. Ich war in den nächsten paar Tagen mit Heilen beschäftigt, so dass ich niemals die Chance hatte, ihm dafür zu danken, dass er geholfen hatte, Kronos zu zerstören. Er ist nicht lange im Camp Half-Blood geblieben, also hat er mich bis vor kurzem nicht bemerkt. Er ist sowieso nicht gut mit anderen Campern ausgekommen und er ist so ein grossartiger Kämpfer, dass ich immer dachte, er spiele nicht in meiner Liga. Wie auch immer, als die Zeit verstrich, hatte ich immer mehr das Gefühl, dass mein Schwarm mich auch mögen könnte. Er ist nur so begriffsstutzig. Er merkt gar nicht, dass ich mich um ihn Sorge und mit ihm flirte wenn sich Möglichkeiten ergeben.»

Nico runzelte die Stirn, tief in Gedanken versunken. «Wie kommt es, dass ich dich nie mit diesem Typen gesehen habe? Du hängst nur mit deinen Geschwistern ab, oder diesen beiden», er nickte zu Cecil und Lou Ellen, «und sie sind praktisch zusammen.»

«Hey!» Sie erröteten als sie gemeinsam schrien.

Will brach in Gelächter aus und versteckte das grosse Grinsen auf seinem Gesicht, als er den planlosen Jungen neben sich anstarrte. «Nico, manchmal habe ich das Gefühl, du hast ein Zombie Hirn in deinem dicken Schädel.»

«Worüber redest du? Wann sagst du uns, an wem du interessiert bist?»

Cecil, nicht länger beschämt über das, was Nico vor einer Minute gesagt hatte, hob eine Augenbraue. «Warum möchtest du so unbedingt wissen, wen er mag, hmm? Stört es dich, dass er jemanden mag?»

«Bist du eifersüchtig auf Wills mysteriösen Schwarm?», fügte Lou Ellen hinzu.

«Wisst ihr, wen er mag?», platzte Nico heraus, bevor er sich stoppen konnte. Mittlerweile waren seine Ohren rot vor Demütigung. Er sah aus, als wollte er nichts lieber als vor seinen drei neusten Freunden per Schattenreise abzuhauen.

Das nicht-Pärchen nickte und grinste sich an. «Wir verraten es nicht.»

«Finds selber raus, Knochenkopf.»

Will verdrehte die Augen über die Beiden, doch sie verpassten das kleine Lächeln auf seinem Gesicht nicht, als er den brodelnden Jungen neben sich anschaute. Das Trio wusste, dass Nico total in Will verschossen war, der schon eine Weile von Weitem an ihm interessiert war, aber sie sagten nichts. Er würde seine Gefühle schon noch herausfinden. Wenn er das nicht tat, versprach Lou Ellen sich selbst, dass sie dem ahnungslosen Jungen mit Magie ein wenig Verstand einbläuen würde. Nico war bereits, ob er es wusste oder nicht, abhängig von Will. Er hatte es nur noch nicht begriffen.

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Ich glaube ich habe einen Applaus verdient. 3 Tage hintereinander ein Update, ich glaube, das habe ich noch nie geschafft xD

Ich hoffe es hat euch gefallen!

xx Honelle