Đó là hoang tưởng.

Rõ ràng.

Nó phải là hoang tưởng. Không có lý do hợp lý, hợp lý hay hợp lý nào khác cho nó. Chỉ là hoang tưởng.

Jason không thể cảm nhận được sự tiếp cận của Dick hơn bất kỳ ai khác có thể và Tim và Damian, cả hai đều đang ẩn mình, trông không có vẻ bối rối hơn bình thường (Damian, Jason nghĩ, luôn trông có vẻ hơi táo bón nên không có gì thay đổi ở đó cả). Đó chỉ là hoang tưởng.

Hoang tưởng đơn giản.

Nhưng không có nghĩa là nó cảm thấy ít thực tế hơn.

Nó giống như một vết dầu loang trên da anh, từ từ làm anh ngạt thở, chảy xuống cổ họng và lấp đầy phổi anh. Nó giống như một tấm lưới thép gai đang được kéo lại và cứ mỗi giây chậm chạp trôi qua lại ăn sâu vào da thịt Jason. Cảm giác như hai bàn tay của Dick đè lên vai anh, đẩy anh ngã xuống và tiếng cười của Dick áp vào cổ anh.

Jason chỉ muốn chạy.

Lấy chiếc xe máy của mình và cút khỏi thành phố chết tiệt này. Anh đã làm điều đó trước đây. Cùng với cái ý định không bao giờ, không bao giờ quay trở lại đây lần nào nữa. Anh có thể làm lại, có thể rời đi, rời đi trước khi Dick-

Em bị hỏng. Dick đã thì thầm trên cổ tay mềm mại của anh, giọng nói ngọt ngào đầy tâm sự, liệu Bruce có muốn quay lại ngay cả khi em quỳ xuống gặp anh ấy không?

Bộ đồng phục màu đỏ của Tim rơi ra khỏi ngoại vi của Jason, và theo bản năng, Jason ấn mạnh hơn vào bức tường thấp sau lưng anh.

Bây giờ đã không còn quan trọng nữa.

"Tới giờ rồi." Giọng Tim khẽ thì thào qua bộ đàm.

"Được." Jason dài giọng khô khốc, không thể tự giúp mình.

Một clusterfuck khổng lồ sắp xảy ra.

"-tt-." Damian không trả lời trước khi tất cả chìm vào im lặng hoàn toàn.

Dick bay như mọi khi. Thanh lịch, và sặc sỡ. Lật giữa các tòa nhà, mở rộng duyên dáng để bắn vật lộn và lăn khi hạ cánh. Đó là chất thơ đang chuyển động và mỗi khổ thơ kéo Dick đến gần hơn với sự ngạc nhiên của họ.

Đương nhiên Dick dừng lại cách cái bẫy của họ một mái nhà.

Sẽ thật dễ dàng nếu hắn đáp xuống đúng mái nhà và kết thúc toàn bộ cơn ác mộng chết tiệt này. Jason siết chặt khẩu súng của mình hơn một chút và nhìn chằm chằm vào màn hình vid nhỏ mà anh đã đặt bên cạnh.

"Ôi Little D, Timmy." Dick hát to, đung đưa trên gót chân, miệng nở một nụ cười buồn vui lẫn lộn, "Hai đứa thực sự nên chào hỏi anh trai mình thì hơn, đặc biệt là vì anh đã rất hào phóng đồng ý với thỏa thuận của mấy đứa đấy."

Đúng như kế hoạch, Tim vùng dậy khỏi nơi ẩn náu.

"CHÀO." Tim nói ngắn gọn, giọng cụt ngủn, "Ồ, thứ lỗi cho tôi nếu tôi không gọi anh là Dick. Các hóa chất làm thay đổi não bộ tạo ra tất cả sự khác biệt mà anh thấy."

Nụ cười của Dick kéo dài, như thể bị quyến rũ.

"Ôi Timmy. Anh đang rất đau đấy." Những lời nói dối ngọt ngào tuôn ra từ lưỡi của Dick, "Và bây giờ Little D ở đâu? Ôi bé D."

Damian ở ẩn. Jason hầu như không nhìn thấy cậu ta co giật.

Jason rất ấn tượng. Hắn đã không bôi nhọ thằng nhãi nhỏ vì có bất kỳ sự tự chủ nào.

"Nhìn này." Tim thừa nhận, "Chỉ để làm rõ thỏa thuận của chúng ta..."

"Anh sẽ ngừng phóng thích tội phạm và ngừng hành hạ Gotham." Dick thở dài như thể tất cả chỉ là một chuyện phiền phức, "Và cậu giao Jay cho anh."

Giống như một công tắc vừa được kéo, Dick bừng sáng, mắt quét qua các tòa nhà và Jason co người lại sát tường hơn. Tim đập thình thịch trong lồng ngực và nắm đấm siết chặt lại và Jason muốn chạy, muốn lao vào, muốn-

Nhưng chết tiệt, anh sẽ không xuất hiện trước sự tự kiểm soát của Demon spawn.

"Jay, em cũng phải ở đây." Dick trầm giọng hát, giọng vui vẻ, "Anh tự hỏi liệu em trở lại là ý tưởng của em sao? Hay những người anh em thân yêu của chúng ta đã đắc tội với em vậy?"

Từng lời mà Dick nói ra như kim châm vào cổ Jason, nọc độc ngấm vào huyết quản của anh.

"Chúng ta có một thỏa thuận?" Tim kiên quyết, ồn ào và Dick ngừng tìm kiếm, đôi mắt liếc nhìn cậu ta với một nụ cười nhỏ.

"Tất nhiên chúng ta có nha, em trai." Dick nói một cách dễ dàng, như thể hắn chẳng mất gì cả, "Bây giờ hãy giao Jay cho anh đi."

"Tôi có thể có một guar-" Tim bắt đầu, nhưng Dick vượt qua cậu ta, vung một tay ra.

Cuối cùng, chết tiệt cuối cùng, Dick di chuyển để đu qua sân thượng bên phải, vật lộn với một quảng cáo ở trên cao, và chân đung đưa ra ngoài.

"Ôi Little Wing-" Dick gọi to, chân đập thịch vào mái nhà bị mắc kẹt.

Có một sự biến mất nhỏ nhất của một bàn tay Tim sau lưng và khẩu súng bắn lưới phát nổ, một tấm lưới bay cao trong không trung. Dick nao núng mạnh và nhanh, và giống như bất kỳ ai trong số họ đã được huấn luyện, hắn cúi xuống và nhảy sang một bên và rơi ngay vào vòng tay của cái bẫy thực sự.

Damian lúc này đang đứng, quan sát Dick khi Dick chú ý đến cậu ta, một thứ gì đó xấu xí bò trên mặt cậu ta và Damian vội vàng nhấn cò chiếc bẫy thật.

Các taser bắt lửa.

Toàn thân Dick run lên, miệng há hốc ra, tay chân co giật thất thường tại chỗ. Tròng kính domino của hắn che đi đôi mắt của hắn, nhưng Jason có thể hình dung rõ ràng đôi mắt của Dick trợn ngược.

Nó dường như là một cõi vĩnh hằng Dick run rẩy không ngừng.

" Rob -" Tim bắt đầu, giọng cậu có gì đó nóng bỏng.

Ngón tay cái run rẩy của Damian nhấc cò súng ra.

Dick đứng đó một lúc, bất động như đá, sau đó, đột nhiên, hắn ngã xuống đất, đập vào nó một cú đập mạnh khiến Jason dội lại. Như một con rối bị đứt dây, Dick nằm bất động trên mặt đất.

Jason nhìn qua mái nhà, cũng tận mắt chứng kiến, để đảm bảo rằng-

Và Dick ở lại.

Họ đã làm được. Nó đã thành công.

Nhẹ nhõm là một cảm xúc xa lạ, sôi sục trong lồng ngực Jason, nhưng anh có thể cảm nhận nó một cách sâu sắc. Cảm thấy nó tăng lên theo từng khoảnh khắc khi Dick nằm chết cóng trên mặt đất.

Tim là người đầu tiên đến bên cạnh Dick, nhưng Damian đã nhanh chóng theo sau khi nhảy qua các mái nhà một cách dễ dàng và dừng lại bên cạnh hắn. Họ nói nhỏ với nhau và Jason để mặc cho họ, chỉ để tất cả cuốn lấy anh, và nhắm mắt lại.

Em không thể chiến đấu với điều này. Dick đã cười khi Jason rung chuyển, mọi chuyện đã kết thúc rồi.

Và nó cuối cùng đã được.

Jason sẽ lái xe ra khỏi thị trấn này như thể đó không phải là việc của riêng ai nữa. Chết tiệt, anh sẽ quay trở lại Đảo ngoài vòng pháp luật, và chỉ cần nằm dài dưới ánh nắng mặt trời và ngủ. Sẽ không chú ý đến Gotham nữa. Sẽ chỉ có anh và-

Tất cả những cơn ác mộng mới của anh. Golly, đó sẽ là niềm vui.

Nhưng bất cứ điều gì, bất cứ điều gì, tốt hơn so với dự phòng não tóc của chính anh-

Một tiếng rít giống như hơi ga bùng lên trên sân thượng và mắt Jason vụt mở trở lại.

Khói đen ở khắp mọi nơi, dày đặc bao trùm toàn bộ sân thượng nơi Dick, Tim và Damian vừa mới ở đó. Jason cứng người lại khi âm thanh va chạm - da thịt chạm da thịt, xuyên qua lớp sương mù một cách rõ ràng.

Ôi chết tiệt.

Jason đu người qua sân thượng và bay thẳng vào đám sương mù. Mũ bảo hiểm của anh lọc không khí, vì vậy Jason không lo lắng về chất độc, nhưng cả Damian và Tim đều không mang gì ngoài những chiếc domino ngu ngốc của họ.

Chúa Kitô. Lý do 505 tại sao Jason vui vì anh có mũ bảo hiểm.

Jason tuyệt vọng nhìn xung quanh sân thượng, lần theo những âm thanh lạo xạo sâu hơn, gần hơn với súng điện, nơi Dick đi xuống.

Một tiếng răng rắc vang lên, rõ ràng là xương bị gãy, và Jason cầu nguyện khẩn thiết hơn bao giờ hết rằng đó không phải là cổ của cả hai đứa nhóc.

"À, em đây rồi, Jason." Một giọng nói phát ra từ bên phải của anh và Jason xoay người, nạp đạn và ngắm bắn.

Dick đứng đó, một nụ cười trên khuôn mặt không đeo khẩu trang - domino của hắn nằm thành từng mảnh trên mặt đất và có những vết cào trên mặt hắn, một tay nắm cổ Tim và treo cậu ta lên cao trên mặt đất, và một chân đặt lên cổ Damian. Cánh tay của Damian bị trẹo ở một mức độ mà cánh tay không thể gập lại được, nhưng cả thiếu niên và đứa trẻ đều đang vật lộn, không thể nhầm lẫn là còn sống, ngay cả khi khuôn mặt của Damian tái xanh và Tim nhanh chóng chuyển sang màu đỏ.

"Và anh là Dick." Jason chơi lại, với tông giọng lạnh lùng nhất có thể.

Tim bị nghẹn, một âm thanh lắp bắp, hổn hển, và nụ cười của Dick nở rộng hơn, nâng Tim lên cao hơn một chút so với mặt đất.

"Em sẽ không tấn công anh chứ, Jason?" Dick hỏi, giọng trầm và chế giễu, "Chà, chà, đoán là em chưa bao giờ quan tâm đến mấy đứa em trai này phải không?"

Jason hạ súng xuống, tim đập mạnh trong lồng ngực.

"Tôi di chuyển, anh sẽ bẻ gãy xương sống của Damian bằng chiếc ủng mà anh có ở đó và nghiền nát thanh quản của Tim." Jason nhìn vào sự vùng vẫy của Tim, cố ép mình, "Mặc dù nếu như anh cứ tiếp tục như thế, thì tôi thực sự không phải lo lắng về Tim nữa."

Dick cười, nhẹ nhàng và hài lòng và âm thanh đó khiến Jason rùng mình.

"Oh Jay, em thật sự rất thông minh phải không?" Dick hạ thấp Tim' vừa đủ để ngón chân của Tim có thể chạm đất và con dơi ở giữa hít không khí một cách khó khăn, ho, "Và anh thậm chí không cần phải nói với em về công tắc của người chết. Anh đã móc vào một số quả bom tại một trại trẻ mồ côi."

Vàaaaa đã có bản sao lưu của Tim. Tuyệt vời.

"Và tôi cho rằng anh sẽ bỏ qua tất cả nếu tôi đi cùng anh?" Jason lè nhè.

Không có gì, Jason nhận ra với một cơn đau nhói, anh không thể làm gì trước mối đe dọa về một quả bom trên đầu họ.

"Tất nhiên rồi, Jay." Dick nói, thật dễ dàng, thật vô tư, "Và này, anh thậm chí sẽ giả vờ rằng mấy đứa đã không cố tấn công anh và giữ thỏa thuận của chúng ta. Gotham được tự do rồi... tất cả là dành cho em. Trừ khi em nghĩ rằng giá trị của em nhiều hơn thế?"

Jason phải nghiến răng vì điều đó.

"Ayso-" Damian đột nhiên lắp bắp, cắt ngang cuộc trò chuyện của họ.

Nụ cười của Dick không bao giờ di chuyển, nhưng bàn chân của hắn thì có, ấn mạnh hơn vào cổ họng của Damian cho đến khi Damian bám vào giày của hắn, miệng há hốc và trống rỗng, Tim bị nhấc bổng lên khỏi mặt đất, và mắt Tim mở to, tay đập mạnh vào cánh tay của Dick một cách yếu ớt.

Thực sự không có lựa chọn nào khác.

"Hãy để họ đi đi, Dick." Jason ngã ra, và nỗi sợ hãi dâng lên dày đặc trong bụng anh, "Tôi sẽ đi với anh."

Dick cười rạng rỡ.

"Tất nhiên rồi."

Và gặp ác mộng sau đó, Jason đang sống trong một cơn ác mộng.