Giờ biến thành ngày, ngày biến thành tuần. Các Titan tiếp tục chiến đấu với nhau cho đến khi kiệt sức. Buồng lái Luxor Invictoria nồng nặc mùi phân người. Những moderati đã không thể rời khỏi chỗ ngồi của họ. Họ nhận được lương thực tối thiểu dưới dạng chất lỏng được bơm qua vòm họng hoặc tiêm vào động mạch. Nếu không có điều này, các thành viên kíp lái sẽ chết vì kiệt sức , nếu họ không chết sớm hơn vì mất nước. Họ đắm chìm sâu trong tâm trí của cỗ máy đến nỗi họ khó có thể nhận thức được chuyện gì đang xảy ra với cơ thể phàm trần của mình. Nhu cầu về giao tiếp bằng lời nói của con người gần như đã biến mất. Tất cả họ đều phản ứng theo cùng một cách và tiếp tục cuộc chiến như một thực thể có một tâm trí. Những Moderati chia sẻ suy nghĩ của nhau trong hệ thống Manifold và mặc dù họ hét lên những cảnh báo và ra lệnh nhưng họ làm như vậy một cách máy móc, giống như những người hầu cấp thấp. Giọng nói của họ đã mất đi nét con người. Thường thì họ sẽ cùng nói điều tương tự cùng một lúc.

Chỉ có mỗi Đại Mẫu là còn nhớ được danh tính của mình, vì bản thân bà chính là Luxor Invictoria.

Đại Mẫu và Luxor Invictoria cùng nhau giết chết đồng loại của họ. Những gã khổng lồ kim loại lắc lư dưới loạt vũ khí đang rung chuyển mặt đất. Các vùng đồng bằng xung quanh Nyrcon rải rác xác chết cháy của các vị thần máy móc đã ngã xuống. Mohana chưa bao giờ chứng kiến ​​cuộc tàn sát như vậy trước đây. Và bà ước gì khoảnh khắc này có thể kéo dài mãi mãi.

Trong những ngày này, ranh giới giữa tâm trí bà và ý thức của cỗ Titan gần như bị xóa bỏ hoàn toàn. Bà nhớ lại lần kết nối đầu tiên, lần đầu tiên chạm vào cỗ máy thông qua khối xung động tinh thần. Bà nhớ đến linh hồn của một Titan, táo bạo và mạnh mẽ nhưng đồng thời cũng tinh nghịch, giống như linh hồn của một chú ngựa con mới sinh đang thách thức một thế giới mà nó chưa hiểu rõ.

Bà nhớ lại mình đã thuần hóa của nó.

Bà nhớ lại những sự kiện mà cỗ Titan cảm nhận được, những suy nghĩ trong phôi thai của nó, hình ảnh của những đồ vật mà nó không biết tên và do đó không hiểu ý nghĩa của chúng, những ý tưởng sẽ không bao giờ được hình thành nếu không có sự tiếp xúc của tâm trí con người.

Lần đầu tiên Đại Mẫu bước vào bản chất của Luxor Invictoria, dấu vết mờ nhạt của những cỗ máy khác mà bà điều khiển đã bám vào tâm hồn bà, giống như một mùi hương được đưa vào phòng từ bên ngoài. Cả hai đều gây sợ hãi và trấn an cỗ Titan cùng một lúc. Tâm trí đơn giản của nó coi sự đụng chạm của bà như sự giáng trần của một vị thần, xua tan bức màn thông tin khó hiểu và đốt cháy linh hồn của nó bằng sự vuốt ve của bà.

Nhờ sự hài hước của Mohana, cỗ Titan cảm nhận được sự êm dịu của những hồi ức đó. Và với sự hòa hợp với cỗ máy đã chỉ ra cho Đại Mẫu thấy sự không phù hợp của ký ức trong hoàn cảnh hiện tại. Nơi mà một bản chất này bắt đầu và nơi một bản chất khác kết thúc, không một nhà thần học nào, không một nhà cơ khí nào có thể hiểu được. Sự kết hợp không thể tách rời này là đỉnh cao kỹ năng của một Princeps. Thời gian và kinh nghiệm là những thứ duy nhất giúp đạt được cái nhìn sâu sắc hoàn toàn, nhưng chỉ một số ít người có thể thành công.

Mohana Mankata Vi là người đầu tiên trong Legio của bà, nữ chủ sáng lập, Người Mẹ của những cỗ máy. Bây giờ bà đã trở thành người cuối cùng trong số những người đầu tiên. Đồng đội của bà đã thiệt mạng trong trận chiến hoặc chết vì tuổi già trong cuộc Đại Viễn Chinh, và chỉ có bà mới có thể chứng kiến ​​​​một kỷ nguyên nội chiến mới đầy quái dị. Các con gái của Mohana đã chết trong ngọn lửa của nó. Nỗi sợ phải cô độc một mình bùng lên trong lồng ngực bà. Luxor Invictoria than khóc trước phần chia sẻ của bà và thổi lên điệu kèn ai oán.

Thông tin của bà chứa thông tin về cái chết của mọi thành viên trong Legio. Các sự kiện được sắp xếp theo thời gian tạo thành một đường biểu đồ giúp tiết lộ lịch sử của các cuộc chiến mà Legio tham gia. Đường biểu đồ tăng lên sau mỗi cuộc xung đột và hạ xuông trong thời gian hòa bình ngắn ngủi. Có khi mất một hai chiếc Titan, có khi nhiều hơn, nhưng chưa bao giờ có tổn thất to lớn nào nhanh như lúc này. Số người chết ngày càng tăng kể từ sự phản bội của Horus, và đường biểu đồ đã mất đi sự thông suốt và giờ nó đang chạy ngoằn ngoèo qua Paramar và Edessa, Jantamer và Elp. Và trong chiến dịch này, đường biểu đồ thậm chí còn tăng vọt hơn nữa qua Theta-Garmon, Beta-Garmon III và các cuộc đụng độ khác ở những nơi khác cho đến khi nó tăng vọt trong Trận đánh Nyrcon lần thứ ba - cuộc tàn sát của các Titan.

Không chỉ Legio của Mohana phải chịu đau khổ. Bà nhìn thấy xác Titan của nhiều Order cao quý khác, và số lượng tương đương của số phương tiện phản bội bị phá hủy, mặc dù bà không nhận thấy một Titan khổng lồ nào của Legio Mortis cả, những cỗ Titan được yêu thích của tên Warmaster. Điều này có thể khiến bà phải dừng lại suy nghĩ nếu bà đang không bị tê liệt vì đau buồn.

Bị mắc kẹt trong đống đổ nát của các Titan từ 40 Legio là phần lớn họ hàng của Mohana Mankata Vi. Ba trong số bốn myrmidon vẫn đang chiến đấu bên cạnh bà. Hai chiếc không bị hư hại gì nhưng chiếc thứ ba, Adamantine Heart đã bị hỏng nặng. Hệ thống con quay hồi chuyển vùng xương chậu bị ảnh hưởng nặng nề và nó gần như không thể đi lại được. Một cánh tay là một mớ dây thép và dây điện cháy đen, việc mất đi lá chắn hư không khiến nó càng dễ bị tổn thương hơn. Trong những trường hợp bình thường, Mohana sẽ ra lệnh cho Adamantine Heart rút lui và nó sẽ được cứu kéo về. Nhưng trên vùng đồng bằng Nyrcon thì không có khả năng này.

Họ di chuyển qua những ngọn đồi kim loại méo mó. Mặt đất không chỉ rải rác những động cơ thần thánh đã chết mà còn có những mảnh vụn tổ ong khổng lồ và những mảnh vỡ rơi từ quỹ đạo. Bốn tên khổng lồ rình rập nạn nhân của chúng như đàn sư tử trong bụi rậm. Trận chiến chia thành hàng nghìn cuộc giao tranh nhỏ, biến nơi đây thành bãi săn bắn lý tưởng cho Legio Solaria.

Tín hiệu auspex vang lên trong não Mohana Mankata Vi.

"Có kẻ địch," bà cảnh báo. "Khoảng cách là chín trăm mét, đang thu hẹp dần."

Lời nói của bà vang đến tận tai các Princeps của myrmidon được kết nối với auspex. Một điểm sáng của nguồn nhiệt cháy ở sườn phía xa của thành phố tổ ong đổ nát. Bây giờ tất cả họ đều nhìn thấy nó.

Các Titan không cần đợi mệnh lệnh đã tản ra. Adamantine Heart vẫn ở phía sau để che chắn cho Luxor Invictoria. Hai Warlord nữa - Sagitta Auri và Astra Venator tiến về phía trước.

"Giảm cấu hình năng lượng," Mohana Mankata Vi ra lệnh. Kinh nghiệm của bà cho thấy mục tiêu bị phát hiện kia có thể là mồi nhử. "Ta cho rằng có khả năng xảy ra một cuộc phục kích. Chúng ta sẽ làm cho bọn chúng tin rằng chúng ta bất cẩn, sau đó chúng ta sẽ phản công và tiêu diệt chúng."

Với Sagitta Auri và Astra Venator ở phía trước, cả maniple di chuyển về phía cuối ngọn đồi kim loại và bê tông đá vỡ. Họ bước đi nhanh nhẹn trên những mảnh vụn nhỏ hơn và những đống đất bị ném lên do va chạm.

Mohana căng thẳng chờ đợi việc phát hiện ra những kẻ thù khác. Và bà đã không phải thất vọng.

Khi Maniple tiến đến rìa đống đổ nát của tháp tổ ong đổ vỡ, và sau đó tín hiệu của hàng chục mục tiêu mới bỗng lóe lên.

"Mười lăm cỗ máy cỡ minoris. Các Knight, ba ngọn cờ. Chúng tôi đang tiến gần hơn đến chỗ giao tranh," Catarin Mej, Princeps của Sagitta Auri cho biết.

Một loạt đạn battle cannon kém chính xác vụt qua những Titan dẫn đầu. Những lá chắn hư không bùng lên rực rỡ.

"Tiến lên, tấn công bọn chúng. Adamantine Heart hãy bám sát, canh chừng phía sau."

Mohana Mankata Vi quay cỗ Titan của mình sang trái, đối mặt với đống kim loại lộn xộn. Suy nghĩ của họ đã thống nhất, và bà không cần phải ra lệnh cho kíp lái tiến hành quét auspex sâu vào khu tàn tích. Họ đã làm điều đó ngay lập tức và nhanh chóng. Những lỗ sâu răng và những con dấu xuất hiện trong tâm trí bà như những đường nét tương phản.

Có một tiếng nổ không ấn tượng lắm từ vụ nổ lò phản ứng của một cỗ Knight. Các lá chắn hư không của Sagitta Auri và Astra Venator vang lên âm thanh vang dội. Những khẩu súng trên tay họ bắn ra và bắn trúng những Knight nhanh nhẹn. Những cỗ máy nhỏ hơn này đang cố gắng nhanh chóng bao vây cặp Warlord dẫn đầu và triệt hạ khiên của họ bằng hỏa lực từ mọi phía. Những quả đạn pháo gatling bật ra khỏi tấm chắn ion và xé toạc mặt đất. Các Knight đã hành động đúng đắn, nhưng không phải ai cũng có đủ kinh nghiệm. Một trong số chúng đã quá muộn để triển khai lá chắn ion để che chắn cho mình, nó nhận một đòn trực tiếp và cái chết ngoạn mục từ tia laser của Sagitta Auri.

Các Knight bỏ chạy tứ tán, sắp xếp lại đội hình đã đổ nát của mình. Tất cả những gì họ làm là đánh lạc hướng các Titan. Ở phía bên kia sườn núi, nhiều tín hiệu của lò phản ứng đang dần sáng lên. Một loạt cỗ máy thần thánh nổi loạn đang chờ họ ở đó. Đây là một chiến lược chiến đấu tiêu chuẩn. Trong khi các Titan đang đối phó với các Knight, chúng bất ngờ xuất hiện từ cả hai phía của chướng ngại vật và triệt hạ đội Maniple đầu tiên bằng làn đạn chéo khốc liệt.

Mohana Mankata Vi sẽ không cho chúng cơ hội.

Nếu lực lượng địch này vẫn duy trì đủ số lượng Titan trong trận chiến khó khăn này thì bà đang suy đoán rằng kỹ năng của chúng hẳn phải khá điêu luyện. Ngay cả khi chúng chỉ là một đội hình tạm thời gồm những Titan còn sống sót, điều đó vẫn cho thấy chúng có năng lực chiến thuật cao, vì hầu hết các Titan khác đều chiến đấu một mình. Sự thận trọng luôn được đền đáp

Mohana cho phép kẻ thù tách ra trước khi thực hiện bất kỳ hành động nào. Ba cỗ Titan lao về phía Sagitta Auri và Astra Venator, hai chiếc vòng qua nơi Adamantine Heart đang chờ đợi. Những lá chắn hư không của những Titan dẫn đầu của bà cần có thời gian nghỉ ngơi, nhưng nếu bà thoát ra khỏi chỗ ẩn nấp quá nhanh, cuộc phản công của họ sẽ bị đẩy lùi và Legio Solaria có thể bị đánh bại.

"Hãy giữ nguyên vị trí của mình. Theo lệnh của ta để tham gia vào trận chiến. Adamantine Heart, hãy giữ nguyên vị trí."

Trong khi ra lệnh, Mohana đã tìm kiếm điểm yếu trên bức tường kim loại trước mặt. Điểm yếu mong muốn nhanh chóng được tìm thấy, và với một loạt súng được nổ đồng loạt, bà đã hạ gục một phần bức tường bị đổ của tổ ong, gây ra một trận tuyết lở nhỏ gồm các mảnh thép.

Kẻ thù không thể không chú ý đến điều này. Bây giờ thời gian đã đóng một vai trò quan trọng.

Luxor Invictoria cúi đầu lao vào trong khe nứt trên bức tường. Kim loại cạo khắp cơ thể. Một mảnh vỡ vướng vào laser blater và con Titan bị rung chuyển. Những mảnh vỡ lởm chởm đâm vào bộ giáp của Luxor Invictoria, nhưng Mohana vẫn đẩy mình về phía trước, phớt lờ cơn đau thấu cảm mãnh liệt.

Titan lao vào khoảng không và nhanh chóng băng qua, sau đó đập vỡ những bức tường yếu ớt bên trong thành một tổ côn trùng gồm nhiều căn phòng. Những vách ngăn mỏng như tờ giấy đối với cỗ máy khổng lồ và không tạo ra lực cản nào đối với nó giống như một tổ ong bắp cày đối với một quả bóng bay bị phá hủy.

Mohana cảm thấy chân mình vấp phải thứ gì đó. Cỗ Titan bị loạng choạng nhưng kíp lái của bà được cho là giỏi nhất trong toàn bộ Legio, và người cầm lái đã nhanh chóng sửa chữa sai lầm. Lớp vỏ bên ngoài của phần tổ ong đã rất gần rồi.

"Làm ngay đi," Mohana ra lệnh. Lò phản ứng plasma của Luxor Invictoria kêu ầm ầm khi hai khẩu pháo Vulcan đang nạp lại đạn.

Bên ngoài, Sagitta Auri và Astra Venator có phần ì ạch tiến về phía trước khi đang phá vỡ hàng ngũ các Knight. Họ tung ra vài loạt đạn đập nát một vài tên và không còn để ý đến những đối thủ nhỏ bé này nữa. Kẻ thù khó nhằn nhất đã ở phía trước.

Các Myrmidon xuất hiện từ rìa của tòa tháp đã đổ và ngay lập tức trút ra những loạt đạn dữ dội. Các Imperial Hunters bắn trả bằng mọi vũ khí có sẵn, nhưng với ba Warlord chống lại hai, lá chắn hư không của họ đang nhanh chóng suy yếu.

Thời điểm đã đến. Luxor Invictoria bắn nổ tung một lỗ hổng trên bức tường bên ngoài, lùi lại vài bước rồi xuyên thủng bức tường.

Mohana lập tức nổ súng. Cả ba Titan của kẻ thù đều quay lưng lại với bà. Hai tên nữa vừa xuất hiện từ phía xa của đống đổ nát. Nhờ kinh nghiệm tích lũy trong nhiều năm, bà đã chọn cỗ Titan gần các con gái của bà nhất làm mục tiêu. Những lá chắn hư không của nó đã sắp sụp đổ, và hỏa lực của laser Blaster của bà càng đẩy nhanh sự sụp đổ của chúng.

"Pháo Vulcan," bà ra lệnh.

Cặp pháo laser khổng lồ bắn một phát duy nhất. Hai mũi dao mổ có năng lượng photon rực lửa của chúng cắt một cách chính xác qua lưng con Titan, mở toang lò phản ứng của nó. May mắn đã mỉm cười với Mohana, và một luồng khí gầm rú nhấn chìm cả hai Titan đang đối mặt với Sagitta Auri và Astra Venator, đánh bật chúng khỏi mục tiêu và tăng sức căng lên các lá chắn hư không của chúng. Con Titan bị thương gục xuống, Plasma rỉ ra từ phần lưng bị vỡ của nó. Một loạt tia laser phối hợp của bà đã thổi bay những lá chắn hư không của một Titan khác.

"Nạp lại súng!" Bà ra lệnh.

Laser blaster của Mohana đạt mức sạc đầy chỉ trong vài giây. Khẩu Vulcan mất nhiều thời gian hơn để nạp đạn lại. Bà không thể chờ đợi nên đã lùi bước lại một chút và bắt đầu phun Laser Blaster vào con Titan đang tiến đến từ bên trái. Cặp đôi còn lại tuy muộn màng nhưng đã tách ra và bắt đầu rời khỏi vùng xung đột. Sagitta Auri và Astra Venator không hề bị tụt lại phía sau, bất chấp việc các Knight gầm gừ vẫn đang đeo bám dưới chân họ. Tấm khiên cuối cùng của Titan bên trái sụp đổ vào đúng thời điểm tín hiệu sẵn sàng của khẩu Vulcan vang lên trong Manifold.

"Con Titan bên trái, chân phải," Mohana ra lệnh.

Và một lần nữa những ngọn giáo phát sáng lại bay ra. Chúng đánh vào đầu gối kẻ thù, làm tan chảy phần giáp ở đùi và đốt cháy khớp. Con Titan đang chuẩn bị bước thêm một bước nữa thì chao đảo và mất thăng bằng. Những phát đạn từ các Titan của Maniple thứ nhất đứng phía trước xé toạc cánh tay phải của nó, sau đó một tia plasma nóng bỏng từ pháo hủy diệt sunfury annihilator thổi bay đầu nó - Con Titan đột nhiên rơi vào im lặng, toàn bộ phần thân trên của nó, từ thắt lưng cho đến vỏ, được bao bọc trong ánh lửa rực rỡ.

Mohana để lại con Titan cuối cùng trong số ba Titan cho Sagitta Auri và Astra Venator. Luxor Invictoria quay lại. Mohana thầm ra lệnh cho dòng năng lượng chính của lò phản ứng chuyển hướng sang hệ thống đẩy và vội vã đuổi theo một cặp Titan còn lại của kẻ thù, những kẻ đã biến mất sau rìa xa của tòa tháp.

Bà bắt gặp chúng đang trút làn đạn dữ dội lên Adamantine Heart. Cỗ Warlord của Legio Solaria nhận thêm nhiều sát thương tồi tệ mới. Kẻ thù đang bị bao quanh bởi trường dịch chuyển và dòng năng lượng từ vũ khí bắn, chúng không nhận thấy sự tiếp cận của Mohana Mankata Vi. Luxor Invictoria nổ súng ngay phía sau. Cỗ Titan được Đại Mẫu nhắm bắn vẫn giữ được đầy đủ các lá chắn hư không, nhưng sức mạnh của vũ khí của bà vượt quá khả năng phân tán đòn đánh, và con Titan nhanh chóng bị xẻ thành hai phần.

Nhận thấy mình bị áp đảo, cỗ Titan thứ hai rút lui. Luxor Invictoria tiếp tục đấu súng với nó cho đến khi cỗ Titan phản bội biến mất khỏi tầm nhìn sau tấm màn bụi.

Các Knight của Nhà V nổi lên từ bãi cát và giúp Sagitta Auri và Astra Venator tiêu diệt tên khổng lồ cuối cùng của kẻ thù. Nhưng chiến thắng trong trận chiến đều có giá của nó.

Adamantine Heart đã bị tàn phế.

Những tia lửa phát ra từ lò phản ứng bị hư hỏng của nó đã gây ra những cảnh báo lớn trong hệ thống của Luxor Invictoria, kêu bà hãy lùi ra xa, nhưng Đại Mẫu vẫn ở nguyên vị trí.

"Con gái của ta," bà gọi.

Princeps của cỗ Titan này là Gehana Amana. Giọng nói của cô ấy truyền qua vox một cách rõ ràng, không bị nhiễu do máy bị hỏng. Cô ấy đã rời khỏi Manifold.

"Đại Mẫu , Adamantine Heart đã nhận sát thương chí mạng. Chúng con xin phép bà để rời khỏi cuộc săn."

"Ta cho phép," Đại Mẫu trả lời. Lò phản ứng Adamantium Heart ngày càng mất kiểm soát. "Đi đi. Hãy giữ mạng."

Cơ hội sống sót của kíp lái nếu thoát ra bên ngoài cỗ Titan khá mong manh. Ai cũng sẽ chết nhanh chóng trong điều kiện môi trường khủng khiếp mà các cỗ máy thần thánh chiến đấu.

"Việc sơ tán đang được tiến hành, " Amana báo cáo.

Mohana Mankata Vi dũng cảm bước qua cỗ Titan bị hỏng. Luxor Invictoria cúi đầu và một tiếng chào âm thanh mạnh mẽ vang lên từ chiếc tù và chiến tranh của nó để vinh danh người chị em bị thương của nó.

Những tia lửa bắn ra xung quanh đầu của con Titan hỏng nặng, và một động cơ phản lực công suất thấp đã ném nó cùng với kíp lái sang một bên. Những bóng người nhỏ bé leo xuống từ ban công phía sau và bắt đầu bỏ chạy.

Mohana Mankata Vi từ tận đáy lòng chúc họ mọi điều tốt lành.

Lò phản ứng Adamantium Heart phát nổ khi phần còn lại của maniple đã di chuyển được một khoảng cách an toàn. Ánh chớp màu vàng khi phát nổ của nó sáng như ban ngày trên Trái đất Cũ, nhưng chiến tranh lại nhanh chóng phủ màn bụi bặm lên chiến trường thêm một lần nữa.