Quay người lại, Mẫn Tuệ kinh ngạc nhìn thấy một gương mặt, không tự chủ được lùi lại ba bước, nhìn người trước mặt từ đầu đến chân.

Cô ngay lập tức hiểu tại sao Tô Điền đi theo Tân Kỳ mỗi ngày, không có chút sốt ruột nào và sẵn sàng chờ đợi anh ấy mọi lúc.

Tân Kỳ trông thật ưa nhìn.

Mẫn Tuệ không phải là người chỉ quan trọng khuôn mặt, cô cảnh giác hơn với những người đàn ông đẹp, nhưng cô phải thừa nhận rằng Tân Kỳ có một khuôn mặt khó quên. Các đường nét trên khuôn mặt được kết hợp với nhau một cách hài hòa, nhưng không có cái nào nổi bật đến mức gây rối mắt. Lông mày cao, mắt sâu, mũi thẳng, môi cong. Khuôn mặt nhỏ nên không phải kiểu bá đạo, lạnh lùng mà là kiểu ưa nhìn tự nhiên, dễ thương. Anh ta có chiều cao trung bình, cao khoảng một mét tám, mảnh khảnh, vai rộng và thân hình gầy gò, anh ta mặc một chiếc áo phông màu trắng hơi ngả vàng giống như Mẫn Tuệ, trên đó có in hình nửa vòng tròn trên nắp giếng. Anh ta mặc quần jean đen và một đôi giày Nike đen, có logo màu trắng.

Sảng khoái, sạch sẽ, tươi trẻ và tràn đầy sức sống.

"Em cao lên rồi." Anh duỗi tay, "Lại đây, ôm anh một cái."

Đầu óc Mẫn Tuệ quay cuồng, nhưng chân cô không nhúc nhích: "Cái đó.."

Cô đi đến cầu Vĩnh An với một tâm trạng hên xui, không mong đợi được gặp Tân Kỳ, và cô đã không chuẩn bị trước. Rõ ràng là Tân Kỳ đã nhầm cô với Tô Điền. Mẫn Tuệ đang định sửa sai thì một đôi cánh tay cường tráng vòng qua ôm chặt lấy cô.

Cô vô thức vùng vẫy, bởi vì hai người gần đến mức có thể nghe thấy hơi thở của nhau. Gió núi từ trong thung lũng thổi qua, lượn lờ trên đầu bọn họ. Không biết là hồi hộp hay là vừa khỏi bệnh nặng, cô cảm thấy cả cây cầu đá đều đang rung chuyển. Một vài người qua đường đi ngang qua, nhưng không ai chú ý đến bọn họ, chỉ có một cô bé đang ăn kem que cách đó không xa tò mò nhìn bọn họ, cười khúc khích.

Mẫn Tuệ vẫn đang cầm hũ kem ăn dở trên tay, do dự vài giây cuối cùng cũng nhẹ nhàng vòng tay qua lưng anh. Khi anh ấy nghe tin Tô Điền qua đời, dù sao cô cũng muốn ôm anh ấy để bày tỏ sự an ủi, như thể điều này đã đến trước..

Cô thậm chí có cảm giác rằng vào lúc này, Tô Điền đang theo dõi họ từ phía sau bầu trời.

Tân Kỳ vẫn luôn không nói chuyện, mà áp chặt mặt vào đỉnh đầu cô, như đắm chìm trong hồi ức.

Thừa dịp này, Mẫn Tuệ trong đầu vẽ ra những bản thảo:

Tân Kỳ, tôi muốn nói với anh một chuyện buồn.. Tôi không phải Tô Điền, Tô Điền đã qua đời.

Không, không thể nói cái chết, cô ấy chỉ mất tích. Không thể thẳng thắn như vậy, quá đơn giản thô lỗ, lỡ như hắn không chịu nổi mà lên cơn đau tim thì sao?

Tân Kỳ, tôi có một chuyện muốn nói với anh. Tôi không phải là Tô Điền. Hôm nay Tô Điền không đến. Chuyện là cô ấy nhảy xuống sông cứu tôi và bị lũ cuốn trôi. Cho nên đã lâu vẫn chưa tìm thấy cô ấy. Yên tâm, anh phải tin tưởng kỹ năng dưới nước của Tô Điền, cô ấy có thể bơi đến nơi khác và lên bờ, chỉ bị thương và không thể về nhà trong một thời gian..
Không, quá lạc quan! Hi vọng càng lớn, thất vọng càng nhiều. Anh ấy nhất định sẽ điên cuồng tìm kiếm Tô Điền khắp nơi, giống như những bậc cha mẹ mất con, cả đời như vậy.

Tân Kỳ, hãy nghe tôi nói, tôi không phải là Tô Điền, Tô Điền đã mất tích và cảnh sát đang cố gắng tìm kiếm cô ấy. Cô ấy đã bị lũ cuốn trôi để cứu tôi. Xin hãy giao nhiệm vụ cho tôi tìm được cô ấy. Tôi sẽ báo tin cho anh trong thời gian sớm nhất..

Không thể nào, nó quá rõ ràng, quá hiển nhiên, như thể cô không có trách nhiệm gì trong chuyện này.

Tân Kỳ, tôi không phải Tô Điền, Tô Điền của anh đã không còn nữa. Tất cả đều là lỗi của tôi, tôi có thể coi mình là Tô Điền để đền bù cho anh không?

Ừ, rất anh dũng, đủ trượng nghĩa, vấn đề là người ta muốn mình không?

* * *

Tâm trí Mẫn Tuệ ngày càng rối bời, và cô không biết phải làm gì tiếp theo..
"Em đang run." Anh nói, "Có lạnh không?"

Cô hoảng hốt gật đầu.

"Vậy để anh ôm em như vậy cho đến khi em ấm lên."

"..."

Anh có mùi cam quýt, không biết là nước hoa hay sữa tắm, thoang thoảng, như thể đã đến một rừng trái cây nào đó.. Chiếc áo phông rất mỏng, mặt cô rất nóng, có thể nghe thấy tiếng tim đang đập của anh qua làn da.

Cô đếm đại khái, chắc chắn phải vượt quá một trăm năm mươi nhịp mỗi phút.

"Em không lạnh.. có người đang nhìn chúng ta." Mẫn Tuệ hơi vùng vẫy trong vòng tay anh, và cuối cùng anh cũng buông ra.

"Em sợ cái gì?" Anh xịu mặt với cô bé đang ăn kem que, kéo Mẫn Tuệ đến sau một gốc cây lớn bên cạnh, "Anh đã đợi ở đây chín ngày rồi, càng đợi càng sốt ruột, chậm một ngày nữa mà không thể nhìn thấy em, hẳn anh đã nhảy khỏi cây cầu này rồi." Sau đó anh chỉ vào chiếc áo phông của mình, "Còn chiếc áo này, anh đã mặc nó từ rất lâu rồi. Chín ngày, tối nào cũng giặt, máy lạnh trong phòng không làm khô được, phải dùng máy sấy tóc để sấy. Có mùi không?"

"Không."

Ánh mắt anh rơi xuống hũ kem cô vừa ăn nửa chừng: "Xem này, bao nhiêu năm rồi, em vẫn thích vị xoài.."

Mẫn Tuệ đặc biệt thích ăn xoài, nhưng không ngờ rằng đó cũng là khẩu vị của Tô Điền. Cô thở dài, hai cô gái quá khác biệt giờ đây cuối cùng cũng có điểm chung.

"Em có nhớ lần đầu tiên chúng ta ăn kem ở đây không, mỗi người một viên, của anh là dâu tây, của em là xoài, anh ăn ba miếng liền hết, em đưa cho anh phần của em và nói không thích vị xoài."

"Thật không?" Cô múc một thìa lớn cho vào miệng, cẩn thận nhấm nháp, "Không nhớ rõ."

"Ngon không?"

"Ngon lắm."

"Anh nếm thử nhé?"

Cô định đưa phần kem còn lại cho anh, miệng đã bị anh chặn lại. Nụ hôn của anh nhẹ nhàng nhưng kéo dài. Cô muốn thoát ra, lại phát hiện đầu mình bị hai tay anh giữ chặt, cả người áp vào thân cây, anh vừa hôn vừa thì thầm: "Điền Điền, ngày nào anh cũng nhớ em, em có biết không? Em không đến, anh sắp phát điên rồi!"
"Tân Kỳ.. anh nghe này.."

Anh phớt lờ cô, chỉ quan tâm đến việc hôn cô say đắm. Một lúc sau, cuối cùng anh cũng bình tĩnh lại, áp trán vào trán cô, mỉm cười chạm vào khuôn mặt vẫn còn kinh ngạc của cô. Cả hai đều thở hổn hển.

"Tân Kỳ," Mẫn Tuệ hít một hơi thật sâu, nắm chặt tay, lấy hết can đảm, "Có chuyện này muốn nói với anh."

"Thật trùng hợp," anh cọ cọ mũi cô, "Anh cũng có chuyện muốn nói với em."

"Anh nói trước đi."

"Em nói trước đi." Tân Kỳ chăm chú nhìn cô, "Nhưng đừng nói với anh là em đã kết hôn."

"Không phải."

"Được, để anh nói trước." Tân Kỳ thở dài một hơi: "Tháng sau anh sẽ mổ tim, bác sĩ nói nếu thành công thì cả đời anh sẽ không cần mổ tim nữa."

"Thật tốt quá!" Mẫn Tuệ đang muốn vỗ tay, rồi cô nghĩ lại, hỏi: "Nếu không thành công thì sao?"

"Thế thì chết trên bàn mổ rồi. Lẽ ra đầu năm phải làm, sợ nếu thất bại thì bỏ lỡ buổi gặp mặt này. Vì vậy anh cứ trì hoãn."
Cô lo lắng nhìn anh và nuốt lại những lời sắp đến môi mình. Đầu óc lại bắt đầu quay cuồng: Nếu như bây giờ nói thật, hắn không muốn sống thì sao?

Hắn sẽ từ chối cuộc phẫu thuật ư?

Thậm chí.. tự tử?

"Yên tâm, vận khí của anh vẫn luôn rất tốt, nếu không anh đã không còn sống mà gặp được em." Thấy vẻ mặt bất an của cô, anh nắm tay cô, "Vậy sau khi kết hôn, chúng ta cần sống ở New York một thời gian.."

Cái gì? Kết hôn? Thanh tiến trình đang bay ư?

Mẫn Tuệ sững sờ nhìn anh: "Kết hôn?"

"Đúng vậy, anh đã nói rồi, quay về anh sẽ cưới em." Thái độ anh nghiêm túc, nghiêm túc, "Trong thư viết rõ ràng, em quên rồi sao?"

"Nhưng mà.."

"Hơn nữa, anh cầu hôn em năm sáu tuổi, em nói đồng ý."

"Sáu tuổi?" Giọng Mẫn Tuệ đột nhiên cao lên, "Anh tin lời đứa trẻ sáu tuổi nói sao?"

"Đổi ý?" Anh cau mày, sắc mặt trở nên nghiêm túc, "Cô Tô Điền?"
"..."

Cô mở miệng, rồi lại ngậm lại.

"Được, anh tin. Đưa tay ra, Điền Điền," anh oán hận trừng mắt nhìn cô, lấy từ trong túi ra một vật sáng bóng, chậm rãi đeo vào ngón giữa của cô, "Đây là nhẫn đính hôn của em."

Mẫn Tuệ nhìn xuống và thấy một chiếc nhẫn kim cương đơn giản, với một viên kim cương duy nhất tỏa sáng rực rỡ dưới ánh sáng mặt trời.

Nguy rồi! Cô muốn tháo chiếc nhẫn ra, nhưng khi ngẩng đầu lên, cô thấy đôi mắt sáng ngời của Tân Kỳ, vì vậy cô chỉ có thể cười cười.

"Đó là phong cách mà em thích, em có nhớ không?"

Nó không được viết trong nhật ký, Mẫn Tuệ nghĩ, làm sao mình có thể nhớ được?

"Trận đấu cờ đó, trưởng đoàn dẫn đội đến tỉnh thủ phủ. Đi ngang qua một cửa hàng, em chỉ vào chiếc nhẫn trên đó và nói em cũng muốn một chiếc. Anh nói sẽ mua nó cho em khi lớn, em đã nói không được đổi ý, còn ngoắc tay nữa. Em còn nhớ không?"

Quá khứ tươi đẹp, tình cảm trong sáng, anh ta đều nhớ kỹ lời thề cùng ước định. Chờ đợi muôn năm, vượt ngàn sông núi.. đến đây vì lời hẹn ước một đời, nhưng tất cả chỉ là hư không.

Mẫn Tuệ mở to mắt nhìn anh, quầng mắt đỏ hoe, cô dùng sức gật đầu: "Ừ, em nhớ rồi."

Lúc này, cô cảm thấy điều duy nhất có thể làm chính là cố gắng hết sức để cho Tân Kỳ trở về New York an toàn và hoàn thành mọi việc thuận lợi, sau khi phẫu thuật và phục hồi thể chất, hãy từ từ báo tin cho anh ấy. Trước đó, đừng kích động anh. Bây giờ anh ấy đang trong trạng thái ngây ngất, phấn khích, nếu anh ấy nghe tin Tô Điền qua đời và chết vì đau tim ở đây, tội lỗi của Mẫn Tuệ sẽ lại đào sâu, cô sẽ gϊếŧ người một lần nữa.

Nghĩ đến đây, Mẫn Tuệ bất giác toát mồ hôi lạnh. Cũng may cô không sớm nhắc tới, lấy tính tình bốc đồng của Tân Kỳ, chỉ sợ hắn thật sự sẽ nhảy cầu.
"Chuyện của anh nói xong rồi, đến lượt em." Tân Kỳ nắm tay cô đi về phía sân chơi, "Vừa đi vừa nói chuyện, chúng ta ra quán kem kia đi, hi vọng trong quán có cà phê, em cũng có thể sưởi ấm."

"Việc của em.." Mẫn Tuệ nhất thời không nghĩ ra được gì, nảy ra một ý nghĩ, "Em có một người em trai bị bắt cóc cùng với em khi còn nhỏ.. em đã tìm kiếm cậu ấy suốt những năm qua. Mới hôm nay, có một tin tức. Cậu ấy có thể đang ở huyện Minh Thủy."

"Huyện Minh Thủy ở đâu?"

"Tuy Hóa."

"Tuy Hóa cách đây không xa, không cần ngồi máy bay."

Mẫn Tuệ không thể không cười: "Đi lâu như vậy, anh còn nhớ Tuy Hóa ở đâu ư?"

"Anh không phải là rời đi khi còn nhỏ. Năm đó anh mười ba tuổi rồi, và có thể nhớ rất nhiều điều."

Mẫn Tuệ dự định sẽ dỗ anh trở lại Hoa Kỳ càng sớm càng tốt: "Vậy, anh về New York để phẫu thuật trước. Còn em đến Tuy Hóa để tìm em trai em. Chờ sau khi anh hồi phục, chúng ta lại hẹn thời gian gặp mặt. Được không?"
"Không!" Anh lắc đầu, "Em trai em chính là em trai anh, chuyện này so với phẫu thuật quan trọng hơn, cũng không thể chậm trễ. Anh cùng đi với em. Anh sẽ chăm sóc em trên đường."

"..."

"Sau khi anh đến Hoa Kỳ, đã gọi điện cho trại trẻ mồ côi và họ nói rằng em đã được mẹ đón và sống ở nhà họ hàng, và cho anh địa chỉ người thân của em. Anh đã viết thư cho em ngay lập tức, nhưng tất cả đều bị trả lại. Khi anh gọi lại để hỏi, họ nói rằng địa chỉ đó là chỗ người thân của em làm công, có lẽ đã chuyển đi. Anh không thể liên lạc được với em nữa. Nhân tiện, bây giờ em tên là Tô Điền? Hay đã đổi tên?"

"Tên trên chứng minh thư là Mẫn Tuệ. Nhưng anh có thể tiếp tục gọi là Tô Điền. Còn anh thì sao?"

"Trên hộ chiếu là tên tiếng Anh, cứ gọi anh là Tân Kỳ."

"Ừm."

"Nhân tiện, bố mẹ em thế nào?" Tân Kỳ hỏi.
"Bọn họ đều đã qua đời."

"Ồ." Anh vỗ nhẹ vai cô, "Chuyện xảy ra khi nào?"

"Nhiều năm rồi."

"Thật buồn khi anh không thể ở bên cạnh em."

"Không sao, tất cả đã qua."

"Vậy em hiện tại.."

Tân Kỳ là người thông minh, không dễ lừa như vậy. Mẫn Tuệ thầm nghĩ, nếu cứ tiếp tục chất vấn như vậy, sớm muộn gì cũng hỏng việc, nhất định phải tìm cách ngăn cản. Vì vậy, cô đột nhiên dừng bước, quay đầu lại nói: "Tân Kỳ, có thể đừng hỏi em về quá khứ được không? Em không muốn nhắc tới, bởi vì đã xảy ra rất nhiều chuyện khiến em đau lòng."

Anh dừng một chút, vẻ mặt đau khổ: "Tất nhiên, tất nhiên. Anh sẽ không hỏi nữa."

"Và em cũng sẽ không hỏi về cuộc sống của anh ở Mỹ."

"Anh không ngại nói với em.."

"Đừng! Được không? Hãy bỏ qua thời gian khi chúng ta không ở bên nhau, hãy coi như không tồn tại. Như vậy có được không?"
Anh sửng sốt một lúc, khuôn mặt bối rối, anh không muốn hiểu, nhưng anh gật đầu: "Được. Anh sẽ nghe lời em."

"Cảm ơn anh."

"Em nhất định không dễ dàng gì, bố mẹ em đều đã chết, sẽ không có ai chăm sóc em.."

"Không sao đâu." Mẫn Tuệ thở dài thườn thượt.

* * *

Có đồ uống nóng trong cửa hàng kem. Tân Kỳ gọi hai ly trà sữa.

Anh chậm rãi nhấp một ngụm, ngẩng đầu lên thì thấy Mẫn Tuệ đang nhìn chằm chằm vào mắt anh.

"Mắt của anh.. anh không bị cận ư?" Cô tò mò hỏi.

"Anh đã giải phẫu xong, còn cấy thủy tinh thể nhân tạo vào, hiện tại thị lực hai mắt đều bình thường." Anh vươn tay xoa xoa gương mặt của cô, "Cuối cùng anh cũng có thể nhìn rõ em."

Anh có bao nhiêu mò mẫm hả, người tưởng niệm cả ngày lẫn đêm cũng có thể nhận lầm. Cô cười khổ sờ sờ mặt mình: "Có thay đổi gì không?"

"Em trở nên cao hơn, xinh đẹp hơn, nhưng trong lòng có nhiều chuyện hơn, không dễ nắm bắt như trước." Anh nghiêng đầu, hứng thú cẩn thận quan sát vẻ mặt của cô, "Còn anh thì sao? Khác nhiều không?"

"Không nhiều." Cô dùng thìa khuấy trà sữa, "Vẫn nôn nóng như vậy."

Ôm, hôn, trao nhẫn kim cương, định ngày kết hôn. Bốn phần việc lớn đã được giải quyết trong vòng chưa đầy năm phút.

"Anh vội sao? Anh đợi em ở đây chín ngày rồi! Nói cho anh biết, sao em không tới?"

"Em bị bệnh, lại bị cảm." Cô đảo mắt, "Chủ yếu là em không nghĩ rằng anh có thể đến. Anh đã không đến vào ba năm trước. Lần đó em đã đợi từ năm giờ sáng đến nửa đêm.."

"Anh xin lỗi, xin lỗi, rất xin lỗi!" Anh ấy xin lỗi liên tục, "Tháng đó, bệnh tình tái phát, làm phẫu thuật, phục hồi rất chậm và anh hoàn toàn không thể bay được. Lúc đó anh rất buồn. Sau ba tháng, anh khỏi bệnh và lập tức về nước, khi tìm được nơi này thì cô nhi viện đã không còn, giáo viên đều bị chuyển đi, đến cục dân chính xem có thể tìm được thông tin của em không, người ở đó nói thông tin không đầy đủ. Sau mấy lần chuyển chỗ, rất nhiều giấy tờ đã được xử lý, đối với những người như em và anh - đã rời cô nhi viện mười năm, chỉ còn lại một số thông tin sơ sài, anh không thể tìm thấy em, vì vậy anh phải quay về."

"Thật tốt vì anh không bỏ cuộc."

"Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ." Ánh mắt anh rất ôn hòa, "Ở bên em là nguyện vọng của anh từ khi còn nhỏ, bất kể em xảy ra chuyện gì, trở thành người như thế nào, anh đều sẽ tìm được em, vĩnh viễn ở bên em."

Thật sao? Mẫn Tuệ ngây người nhìn anh, cảm thấy không thể tin được. Nhưng ngữ khí của anh rất kiên định, nhìn cô tràn đầy vui mừng, cô không nghĩ ra lý do gì để anh nói dối cô, trong lòng cô không khỏi kêu lên: Xuân Miêu, cứu tôi làm gì? Nhìn lại xem, bạn đang bỏ lỡ gì đây?

"Tân Kỳ.."

"Có thể là em gặp xui xẻo, nhưng xem này, ngón tay của em đều ở đây." Anh ta cười, chỉ dưới gầm bàn, "Còn có ngón chân." Lại chỉ chỉ chính mình, "Anh cũng ở đây. Em sợ cái gì?"

"..."

"Có anh ở đây, tất cả đã có anh, cái gì em cũng không cần sợ."
Cô không còn gì để nói, cười gật đầu.

"Điền Điền," anh xoa xoa ngón tay cô, "Chúng ta kết hôn đi."

"..."

"Anh đã mang tất cả giấy tờ tới."

"Nhưng.."

"Em nói đúng, anh vẫn còn nóng nảy lắm, nếu em không bằng lòng lấy anh, anh sẽ mắc chứng lo âu!"