Một cái gật đầu nặng nề khiến cô chợt tỉnh lại, Tô Mộc Tranh dụi mắt trong sự mơ màng.

Che miệng ngáp một cái, cô kéo lại chiếc chăn đang hơi xê dịch, cảm giác ấm áp khiến môi cô nhếch lên một chút, nhưng bàn chân lại lạnh buốt.

Cảm giác này thật tuyệt.

Chần chừ một chút, cô vẫn đưa tay đặt lên chân, cảm giác lạnh lẽo khiến cô khẽ co vai lại.

Đã hai giờ sáng.

TV vẫn đang phát chương trình cũ, không phải bộ phim mới nào. Tô Mộc Tranh dùng điều khiển để đổi kênh, cuối cùng dừng lại ở một bộ phim cổ trang chưa xem bao giờ.

Nghĩ đến cuộc gọi từ anh, Tô Mộc Tranh suy tính thời gian một chút, nếu không có gì bất ngờ, anh chắc chắn sẽ về nhà sau mười mấy phút nữa. Không biết khi anh thấy cô đang chờ ngoài cửa sẽ có vẻ mặt như thế nào.

Chỉ nghĩ đến đó thôi mà môi cô lại thoáng nhếch lên.

“Mẹ...”

Giọng nói mềm mại khiến Tô Mộc Tranh ngẩn người, quay lại nhìn, cô thấy hai đứa nhỏ đang đứng bên ngoài phòng, cô bé vẫn ôm chặt gấu bông lớn, rõ ràng là đang ngủ mà bò dậy.

Không kịp suy nghĩ, cô nhảy khỏi ghế sofa, không mang giày, chạy nhanh đến bên các con, "Hai đứa sao lại ra đây? Không mặc áo ấm sẽ bị cảm lạnh đấy, mau đi ngủ đi."

“Mẹ không đi ngủ...”

Cô bé nói bằng giọng mềm mại, rồi đưa tay ra với cô. Tô Mộc Tranh vội vàng ôm con vào lòng, xoa đầu bé theo thói quen.

Quay lại nhìn sang bé trai đang ôm gấu bông lớn thay em gái, cô nhẹ nhàng hỏi: "Tiểu Mộc, sao con lại ra ngoài?"

"Con đi WC. Mẹ sao vẫn chưa ngủ? Muộn rồi đấy."

Giọng nói mềm mại của Diệp Mộc khiến Tô Mộc Tranh mỉm cười, ngửi thấy chút mùi vị của một người lớn.

Tô Mộc Tranh cong môi, cười nhẹ, "Ba vẫn chưa về mà. Mẹ sẽ đi ngủ khi ba về."

"Tại sao ba vẫn chưa về? Không phải nói tối nay ba đi máy bay sao?"

Diệp Mộc nhíu mày, hình dáng của Diệp Tu và Tô Mộc Thu năm xưa oán hận lạ kỳ lại hiện lên trong đầu.

Tô Mộc Tranh không nhịn được mà bật cười, cảm giác cậu bé có chút không thoải mái khi thay đổi tư thế. Cô vươn tay vỗ nhẹ lên lưng con, dỗ dành. Lúc này cô mới nhận ra Diệp Thu Tranh đang ôm cô và ngủ, hơi thở ấm áp quấn quanh bờ vai cô, thật dễ chịu.

"Ba có lẽ mới đến sân bay thôi, bây giờ chưa về là chuyện bình thường. Ba con làm việc rất vất vả." Cô ôm con đứng dậy, rồi nhìn Diệp Mộc, chớp mắt: "Đi thôi, đưa Tranh Tranh về phòng ngủ."

Diệp Mộc ngoan ngoãn đáp, một tay nắm lấy tay Tô Mộc Tranh, tay kia ôm lấy áo cô. Ba người cùng nhau đi về phòng.

Cô nhẹ nhàng đặt cô bé xuống giường, rồi ôm Diệp Mộc vào, cùng nhau đắp chăn. Đến khi tay cô ấm lên, cô xoa đầu bé một cái.

"Mẹ bao giờ mới ngủ?"

"Chờ ba về rồi mẹ sẽ ngủ. Tiểu Mộc ngoan ngoãn ngủ đi, ngày mai còn phải đi học mà."

"Nhưng ba nói với con là không thể để mẹ chờ ngoài cửa."

Lời của Tiểu Mộc khiến Tô Mộc Tranh bỗng dưng nghẹn lời. Cô không hiểu sao Diệp Tu lại để đứa trẻ này biết chuyện đó, hay có lẽ anh không còn cách nào, nên giờ mới bắt đầu giải thích.

Cô xoa đầu Diệp Mộc, nhẹ nhàng chớp mắt, "Chỉ lần này thôi, lần sau mẹ sẽ không chờ nữa."

"Nhưng mà mẹ ngày mai còn phải dậy sớm, như vậy sẽ rất mệt đấy." Diệp Mộc vừa nói, vừa duỗi tay nắm lấy ngón trỏ của Tô Mộc Tranh, "Ba có chìa khóa, có thể tự mở cửa vào mà."

Tô Mộc Tranh không nhịn được mà cười, hoàn toàn không biết phải nói gì cho phải.

Diệp Tu thật sự không quan tâm đến niềm vui của con trai sao?

"Không thấy ba về, mẹ không yên tâm. Hay là mẹ cùng con hứa, ba về thì mẹ sẽ đi ngủ, được không?"

Diệp Mộc nhìn mẹ với đôi mắt tròn xoe, cười tủm tỉm rồi đưa tay ra, "Móc nghéo."

"Được, móc nghéo, móc nghéo." Tô Mộc Tranh thu tay lại, ngoắc ngoắc ngón tay mềm mại, "Nhưng Tiểu Mộc ngoan ngoãn ngủ đi, nếu không mai dậy sẽ không nổi đâu."

"Mẹ cũng phải đi ngủ sớm." Diệp Mộc trề môi, "Lần sau mẹ không được chờ ngoài cửa nữa."

"Được rồi."

Tô Mộc Tranh bất đắc dĩ xoa đầu con, cúi xuống hôn nhẹ lên má con, rồi kéo chăn cho hai đứa nhỏ, sau đó mới rón rén đi ra ngoài.

Chương trình truyền hình đang chiếu đã vào đoạn kết, cô lại ngồi xuống ghế sofa, chăn vẫn chưa đắp lên người, cửa lớn không khóa, và sau một tiếng kéo cửa, Diệp Tu từ ngoài bước vào, nhìn thấy cô đang ngồi trên sofa, anh nhíu mày ngay lập tức.

"Sao em vẫn chưa ngủ?"

Tô Mộc Tranh mỉm cười, bước tới nhận lấy cặp công tác từ tay anh, đứng cạnh đợi anh khóa cửa, "Anh cũng chưa ngủ mà."

Diệp Tu nghe thấy lời biện hộ này, chỉ biết lắc đầu, ngoài việc không biết nói gì hơn, anh tháo chiếc cà vạt mà vẫn chưa quen tháo khi về nhà, rồi ngồi xuống ghế sofa, nhìn thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của cô, trong lòng càng thêm ngao ngán.

Tô Mộc Tranh thuận tay cầm cốc ca cao trên bàn rót vào cốc của Diệp Tu, mùi vị đã nguội, không còn ngon lắm, uống vào vẫn có cảm giác lạnh, nhưng ít nhất còn hơn trên máy bay.

"Không phải trong điện thoại anh cứ bảo không cần chờ cửa sao? Anh tưởng Diệp Mộc sẽ nhắc em đấy."

"Con có nói, dỗ dành một hồi mới đồng ý để em lần này chờ cửa, lần sau thì không được nữa." Tô Mộc Tranh vừa tức vừa buồn cười nhìn anh, "Anh làm sao lại đem chuyện này nói với trẻ con chứ?"

"Có gì mà không được, thằng bé đúng là bản sao của Mộc Thu." Diệp Tu vẫn lườm cô.

Tô Mộc Tranh bất đắc dĩ cười.

Cô ngẩng đầu nhìn đồng hồ trên tường, quả nhiên thời gian chẳng có gì thay đổi, sự vui vẻ trong mắt cô càng rõ ràng.

"Sao vậy, vui lắm à?" Diệp Tu nhíu mày, không bỏ qua vẻ mặt của cô.

Tô Mộc Tranh mỉm cười mà không nói, trực tiếp chuyển đề tài: "Mệt lắm à? Có muốn ăn gì không? Hay là ngủ luôn? Anh chắc là chưa ăn gì phải không?"

Diệp Tu thấy cô không nói gì nữa thì cũng không ép, thuận tay cởi áo khoác ngoài bỏ lên sofa, rồi tháo hai chiếc cúc áo sơ mi xuống.

"Anh tự lo được, em ngày mai còn phải dậy sớm, trước đi ngủ đi."

"Không sao, chỉ là một bát mì thôi mà." Tô Mộc Tranh nhún vai, "Anh tranh thủ đi tắm đi."

Thấy cô kiên trì, Diệp Tu không tiếp tục thuyết phục, kéo cô lại trao một nụ hôn, rồi càu nhàu bảo sẽ đi kiểm tra tình hình của hai đứa trẻ rồi vào phòng của chúng.

Nhìn bóng lưng của Diệp Tu, bước chân mệt mỏi có chút xiêu vẹo, Tô Mộc Tranh che miệng, khóe miệng cong lên, mỉm cười ngọt ngào.

Cô hơi duỗi người, rồi khép lại, khi nhận thấy không còn ai xem tivi nữa, cô liền bước về phía bếp, nghĩ xem trong tủ lạnh còn thừa món ăn gì có thể cho anh ăn.

Vẫn không khỏi ngáp một cái, trong mắt cô vẫn sáng rực, trong suốt.

Cảm giác thật mệt mỏi, nhưng quả thật, cô vẫn muốn đợi anh ngủ rồi mới đi ngủ.

                        _______________

Khi Diệp Tu vào phòng của hai đứa nhỏ, cả hai vẫn đang ngủ say.

Những đứa trẻ nhỏ xíu cuộn mình bên nhau, ngủ rất yên ổn. Cô bé, vốn được mua cho một chiếc gấu bông lớn ôm, giờ bị đá ra cuối giường, chân trắng nõn của cô bé lộ ra ngoài chăn mà không hề hay biết.

Diệp Tu thở dài bất đắc dĩ, nhặt chiếc gấu bông lớn và một vài đồ chơi khác để chúng vào đúng vị trí, cúi người đắp chăn lại cho Diệp Thu Tranh, che kín hơn cho cô bé. Nữ hài tử này có khuôn mặt rất giống mẹ, và Diệp Tu không khỏi nghĩ, liệu khi Tô Mộc Tranh còn bé có phải cũng giống như vậy, ngủ loạn xạ rồi bị đá ra ngoài.

Khi anh ngẩng đầu lên, anh nhìn thấy con trai lớn của mình đang dụi mắt.

"Con làm gì vậy?" Diệp Tu thấp giọng, "Ngủ tiếp đi."

Diệp Mộc không trả lời, chỉ nhìn vẻ mặt có chút lộn xộn của ba mình. Cậu bé cau mày, có lẽ là vì còn buồn ngủ, hoặc có thể là vì nhìn thấy ba nên lại cau mày.

"...Bây giờ là mấy giờ rồi?"

"Bây giờ á?" Diệp Tu nhìn đồng hồ, "Hai giờ hai mươi, sao vậy?"

"Ba còn chưa về à?"

"Đương nhiên là về rồi, con nghĩ sao vậy?" Diệp Tu có chút buồn cười, xoa đầu cậu bé, tóc rối bù. "Không còn sớm nữa, đi ngủ nhanh đi. Ngày mai còn phải đi học, ngủ đi."

Diệp Mộc nhìn ba mình với đôi mắt to tròn, sau đó cau mày rồi cúi đầu. "Ba... xin lỗi."

"Hử? Sao đột nhiên lại nói vậy?"

Bị lời của con làm cho giật mình, Diệp Tu hơi ngạc nhiên, vòng qua giường lớn rồi ngồi xuống cạnh giường của Diệp Mộc.

Cậu bé cúi đầu, không dám nhìn ba mình, ngón tay nhỏ khẽ xoay xoay, giống như đang lo lắng về điều gì đó, như thể đã làm sai việc gì và đang chờ nhận phán quyết. Vai cậu bé cũng hơi khẽ rụt lại, những hành động này trong mắt Diệp Tu chỉ khiến anh càng thêm mơ hồ.

Diệp Tu xoa mặt cậu bé, khiến cậu ngẩng đầu lên, anh nhíu mày một chút, "Làm sai chuyện gì sợ mẹ phát hiện, định cùng ba giấu giếm à?"

"Mới không ──"

Vì bất giác nói lớn, Diệp Mộc nhớ ra muội muội vẫn đang ngủ bên cạnh, khuôn mặt cậu bé lập tức căng thẳng, vội vã cúi đầu nhìn về phía Diệp Thu Tranh, may mà cô bé vẫn ngủ say, không bị tiếng nói chuyện của hai người quấy nhiễu.

Diệp Tu hơi sững người, cũng không khỏi bị dọa đến, thở dài.

"Con mới không có." Diệp Mộc bĩu môi, cố gắng nói nhỏ hơn, "Nếu con làm sai chuyện, con sẽ không tìm ba để giấu giếm, còn tìm ba còn không bằng nói với mẹ luôn."

"... Tiểu tử này, có phải con đang nghĩ gì vậy?" Diệp Tu cảm thấy mình hình như đang mất đi hình tượng trong mắt con trai.

Diệp Mộc không vui, chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ của mình, bĩu môi rồi nói thêm, "... Con không có làm tốt chuyện mà ba muốn con làm đâu."

"... A?" Diệp Tu ngẩn người, không hiểu gì.

Diệp Mộc lại cúi đầu xuống, "Ba không phải bảo con không nên để mẹ chờ sao? Nhưng con đâu có làm được đâu."

Không ngờ rằng tiểu hài tử lại đang nói đùa như vậy, Diệp Tu ngây người vài giây mới hiểu ra, sau đó không nhịn được mà cười lên, xoa đầu cậu bé.

"Việc nhỏ thế thôi, quan trọng gì đâu, lần sau nhớ là được. Hơn nữa mẹ con chắc chắn sẽ nói sẽ đi ngủ mà đúng không?"

Diệp Mộc ngạc nhiên một chút, rồi ngoan ngoãn gật đầu, "Mẹ có nói sau khi xem phim xong sẽ đi ngủ."

"Xem phim."

Thực ra, Diệp Tu cũng không nghĩ Tô Mộc Tranh sẽ nghe lời của đứa nhỏ. Sau khi có nữ hài tử, hai người đã quen với cách nuôi dạy này, dù anh nói với cô không cần chờ cửa, tiểu hài tử giờ đã lớn như vậy rồi mà cô vẫn không nghe theo lời anh. Anh cũng không hiểu tại sao cô cứ phải chờ.

"Tóm lại, đừng nghĩ nhiều như vậy, bây giờ việc quan trọng là con ngủ ngoan, ngày mai còn phải dậy sớm." Diệp Tu nói, rồi xoa xoa má cậu bé, "Nếu con dậy không nổi, ngày mai đừng mong chơi Vinh Quang."

"Con mới không dậy không nổi đâu" Diệp Mộc hừ hừ, dù đã lớn, nhưng vẻ mặt vẫn có chút hoang mang, "Vậy con đi ngủ đây, bảo mẹ nhanh đi ngủ, ba cũng nhanh đi ngủ đi."

"Biết rồi." Diệp Tu bất đắc dĩ, cười nhìn đứa nhỏ, "Ngủ ngon, ngủ ngon, nhanh đi ngủ đi."

"Được, ba ngủ ngon."

Sau khi kéo chăn cho tiểu hài tử, Diệp Tu lại hôn nhẹ lên má của nữ hài tử, rồi bước đi nhẹ nhàng ra khỏi phòng của bọn nhỏ.

Diệp Tu bước vào phòng thay đồ, định kiểm tra tình hình của Tô Mộc Tranh ở phòng khách, nhưng khi anh đến nơi, lại không thấy cô đâu. Sau khi lưỡng lự một lúc, anh tiếp tục tìm đến nhà bếp, và nhìn thấy cô đang quay lưng về phía anh, đứng dưới ánh đèn sáng, mặc tạp dề và đang làm gì đó.

Không phải là mì anh thường thấy, nhưng mùi trong không khí vẫn rất thơm.

"Lão bà, em không phải đang nấu mì sao?" Diệp Tu lên tiếng hỏi.

Tô Mộc Tranh quay đầu lại, cười nhẹ với anh. "Ồ, em chỉ là đột nhiên nghĩ đến cơm dư buổi tối còn nhiều, hâm nóng lên ăn cũng vừa vặn, lại còn bổ dưỡng hơn mì."

Diệp Tu nhìn cô một lúc, có chút bất đắc dĩ, nhưng cũng không nói gì thêm. "Tùy tiện làm thôi mà, sao phải làm phức tạp như vậy, bây giờ đã khuya rồi."

"Thuận tiện thôi, không phiền gì cả" Tô Mộc Tranh đáp, tiếp tục công việc của mình.

Diệp Tu không muốn tranh cãi thêm, chỉ lặng lẽ lấy đồ ra khỏi cặp, rồi đi đến bên Tô Mộc Tranh, nhẹ nhàng giúp cô vuốt lại tóc dài, cẩn thận không làm đau cô. Anh cảm thấy lo lắng, nhưng cũng không muốn làm cô khó chịu.

Cúi đầu cười với cô, Diệp Tu hỏi: "Tiểu Mộc và bọn nhỏ đã ngủ chưa? Tranh Tranh có đá chăn không?"

Tô Mộc Tranh ngẩng đầu, nhẹ nhàng mỉm cười, đáp: "Có đá một chút, nhưng đã giúp con bé đắp chăn kín rồi. Diệp Mộc có tỉnh một lúc, nói chuyện với anh vài câu, giờ thì đã ngủ."

"Biết rồi... Em cứ nghĩ thằng bé đã ngủ rồi."

"Từ khi anh vào cửa, chắc chỉ là trùng hợp thôi, thằng bé tỉnh lại rồi," Diệp Tu nói, cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô. "Anh đi tắm đây."

"Mau đi đi." Tô Mộc Tranh cười cười, tiếp tục công việc của mình.

Diệp Tu bước vào phòng tắm, một tay xoa mặt, cảm giác mệt mỏi dâng lên. Anh nhận ra mình càng lúc càng không thể thức khuya như trước nữa, cơ thể đã bắt đầu đòi hỏi nghỉ ngơi nhiều hơn. Trong lòng anh không khỏi tự hỏi, sao mà cô lại không có vẻ gì là muốn ngủ.

Khi Diệp Tu khuất dần khỏi tầm mắt, Tô Mộc Tranh quay lại, tiếp tục chăm chút nồi cháo đang ninh. Cô không quên thêm chút thức ăn vào, để bữa ăn này không chỉ bổ dưỡng mà còn tốt cho sức khỏe, không chỉ đơn giản như mì nữa.

Cô che miệng ngáp một cái, mệt mỏi mới bắt đầu hiện rõ trên khuôn mặt. Tô Mộc Tranh luôn là người kiên cường, chưa bao giờ để lộ sự mệt mỏi rõ rệt như vậy. Tuy nhiên, khi cô nằm trên chiếc giường lớn, cảm giác có thêm một người ở bên cạnh trở nên vô cùng quan trọng. Sự vắng mặt của anh khiến cô không thể yên lòng, cảm giác thiếu vắng ấy thật khó chịu.

Mặc dù rất mệt, cô vẫn quyết định chờ anh về rồi mới ngủ, bởi vì dù sao thì, cô chỉ muốn có anh bên cạnh, và cảm ơn vì anh luôn trở về kịp lúc.