01

Tô Mộc Tranh khựng lại ngay khi đẩy cửa bước vào.

Đó là một người đàn ông lạ mà cô chưa từng gặp. Trông anh ta lớn tuổi hơn cô một chút, đang ngồi trên ghế sofa, tay cầm một thứ gì đó như đang nâng niu.

Trong nhà cô.

"Anh—"

Câu nói kinh ngạc vừa bật ra khỏi miệng đã bị người đàn ông cắt ngang. Anh ta không lao tới bóp cổ cô như trong tưởng tượng, mà chỉ đưa ngón trỏ lên môi, ra hiệu im lặng. Động tác bình tĩnh đến mức khiến cô không thể không dừng lại. Trong tay anh ta là một quả trứng đã nứt, bên trong dường như có thứ gì đó đang cựa quậy muốn chui ra.

Tô Mộc Tranh không thể hiểu nổi tại sao người này lại xuất hiện trong nhà cô để… ấp trứng. Nhưng vẻ mặt anh ta quá điềm nhiên, không giống một kẻ đột nhập. Nghĩ lại, với hệ thống bảo vệ của anh trai cô, chắc chắn không thể để một người lạ lọt vào mà không có cảnh báo.

Cô chớp mắt, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: "Anh là bạn của anh trai em sao?"

Người đàn ông gật đầu qua loa, rồi như chợt nhớ ra điều gì, anh ta nhìn thẳng vào cô: "À, đúng rồi, em không nhận ra anh cũng phải..."

Tô Mộc Tranh ngẩn người: "Em… đáng lẽ phải biết anh sao?"

Câu hỏi của cô không được trả lời. Người đàn ông cúi xuống, tập trung vào quả trứng trong tay. Lớp vỏ đã nứt toác hoàn toàn, để lộ một sinh vật nhỏ nhắn bên trong.

Đó là một sinh vật kỳ lạ, thân mình đầy dịch nhầy. Đầu nó trông giống loài chim, nhưng đôi cánh lại giống màng của bò sát. Miệng bẹt bẹt, hình dáng không hề dễ thương, thậm chí còn có chút kỳ quái.

Tô Mộc Tranh nhìn chằm chằm vào sinh vật ấy, giọng không giấu được sự kinh ngạc: "Đây là… cái gì vậy?"

Người đàn ông mỉm cười, ánh mắt dịu dàng nhìn sinh vật nhỏ: "Một khởi đầu."

"Khởi đầu?" Tô Mộc Tranh cau mày, không hiểu anh ta đang nói gì.

Sinh vật nhỏ yếu ớt kêu lên một tiếng, như đang cố gắng thu hút sự chú ý. Người đàn ông nhẹ nhàng vuốt ve nó, giọng nói đầy yêu thương: "Chào mừng ngươi đến với thế giới này."

Tô Mộc Tranh đứng bất động, cảm giác như mọi thứ đang vượt ngoài tầm hiểu biết của mình. Cô nhìn người đàn ông lạ, lòng tràn ngập nghi ngờ: "Anh thật sự là bạn của anh em?"

Người đàn ông ngẩng đầu, ánh mắt sâu thẳm như che giấu điều gì đó: "Nếu em không tin, cứ hỏi anh trai em."

Tô Mộc Tranh mím môi, ánh mắt không rời khỏi anh ta: "Em sẽ hỏi."

Tô Mộc Tranh mở to mắt, ngạc nhiên hỏi: "Đây là… rồng sao?"

"Đúng vậy, là Bẹp Giác Long. Dù vừa mới nở, nhưng khi đến gần nó, cẩn thận cái miệng đấy, nó có thể cắn người."

Người đàn ông cẩn thận đặt quả trứng đã vỡ lên bàn, để chú rồng con từ từ bước ra khỏi vỏ. Nhưng ngay sau đó, anh ta lại thay đổi thái độ, không còn vẻ cẩn trọng như ban nãy mà thản nhiên lau sạch chất nhầy dính trên tay, quay đầu nhìn Tô Mộc Tranh.

Anh ta khựng lại một chút: "Em không vào à?"

Lúc này Tô Mộc Tranh mới nhận ra mình vẫn đang đứng ngây người ở cửa. Cô vội vàng đặt túi lớn túi nhỏ lên chiếc tủ gần đó, nhưng vẫn không bước đến gần. Tay cô khẽ lướt qua ngăn kéo, nơi để vũ khí, chỉ cần với tay là lấy được.

"Anh nói anh là bạn của anh trai em?"

"Xem như thế đi. Anh quen Mộc Thu đã nhiều năm rồi." Người đàn ông nhướng mày, tay đẩy nhẹ chú rồng con sắp trượt khỏi mép bàn về chỗ cũ. "Anh là Diệp Tu. Cứ gọi anh là Diệp Tu được rồi."

Tô Mộc Tranh gật đầu, bình tĩnh nói: "Anh lát nữa nhớ lau sạch cái bàn đã làm bẩn."

Diệp Tu bật cười. Cô gái nhỏ này rõ ràng đã được anh trai dạy dỗ rất tốt. "Được thôi, anh sẽ phụ trách."

"Anh trai em đâu?"

"Ở dưới tầng hầm. Nếu em cần nói gì, cứ xuống tìm anh ấy." Diệp Tu thuận tay chỉ về phía cánh cửa dẫn xuống tầng hầm, nằm khuất dưới cầu thang. "Người ở dưới đó, em muốn gọi cậu ấy lên hay để anh gọi giúp?"

Tô Mộc Tranh vẫn đứng yên, ánh mắt nhìn anh ta đầy cảnh giác: "Em tự gọi."

Tô Mộc Tranh không biết phải quyết định thế nào trong tình huống chưa rõ ràng, nhưng may mắn thay, Tô Mộc Thu không để cô phải lựa chọn. Tiếng động bình bình bang bang từ dưới tầng hầm nhanh chóng vang lên, như thể ai đó vừa va phải thứ gì. Kèm theo đó là giọng nói quen thuộc của anh trai cô.

Tô Mộc Tranh sững người, theo phản xạ chạy đến miệng cầu thang dẫn xuống tầng hầm. Ánh sáng yếu ớt từ đèn điện chỉ đủ để cô nhìn thấy một phần khung cảnh bên dưới. Tô Mộc Thu đang leo lên chiếc thang, vừa trèo vừa lẩm bẩm chửi rủa.

"Ca?"

"A, Mộc Tranh, em về rồi à." Tô Mộc Thu ngẩng đầu lên, tay đang cầm một thứ gì đó khá lớn. Nghĩ ngợi một chút, anh liền rụt tay lại. "Giúp anh gọi Diệp Tu xuống chuyển đồ đi. Đừng, đừng đụng vào, mấy thứ này nặng lắm, em không mang nổi đâu. Hơn nữa còn rất bẩn, quần áo em sẽ bị dính đen đấy."

"Gọi gì mà gọi." Diệp Tu đứng ngay bên cạnh, nghe rõ mồn một, liền bước tới. Trong miệng anh còn ngậm một cọng cỏ không biết nhặt từ đâu. "Quần áo của tôi mà bẩn, thì cũng không liên quan gì đến đại nhân Mộc Thu."

Tô Mộc Thu trợn mắt trắng dã, giơ món đồ lớn trong tay lên cao hơn một chút: "Bớt nói nhảm đi, cầm lấy."

Diệp Tu chậc một tiếng, ngồi xổm ở đầu cầu thang, nhận lấy món đồ từ tay Tô Mộc Thu. Tô Mộc Tranh đứng bên cạnh, thấy vậy cũng muốn giúp, nhưng Diệp Tu không cho. Anh tìm một chỗ trống rồi đặt món đồ xuống, trên tay giờ đã dính đầy thứ chất đen sì từ mấy món đồ đó.

Tô Mộc Tranh chớp chớp mắt, suy nghĩ một chút, rồi tìm một cái rổ nhỏ, nhẹ nhàng đặt chú rồng con vào trong, còn cẩn thận chuẩn bị thêm một bát nước cho nó uống.

Phải mất ba lượt, Diệp Tu mới chuyển hết mọi thứ lên. Lúc này, Tô Mộc Thu mới từ dưới tầng hầm bước lên, hai tay trống không. Tô Mộc Tranh, sau khi sắp xếp ổn thỏa cho chú rồng con, quay lại nhìn thấy Diệp Tu đang rửa tay với một quả bóng nước, còn Tô Mộc Thu thì như thói quen, tiến đến mượn nước từ anh. Quần áo của cả hai người đều đã lấm lem bẩn thỉu.

"Mộc Tranh, mấy thứ trong danh sách em mua đủ chưa?"

"A? Mua đủ rồi." Tô Mộc Tranh gật đầu, vốn định vào phòng tìm quần áo sạch cho hai người, nhưng động tác liền khựng lại. "À đúng rồi, ca, vì tơ nhện với cốt chuy bị đứt hàng, nên em tiện tay mua thêm vài thứ khác. Đợi chút, em lục cho anh xem."

Tô Mộc Thu vốn chỉ thuận miệng hỏi, nhưng khi nghe câu trả lời của Tô Mộc Tranh, động tác tìm kiếm cũng lập tức dừng lại. Ngay cả Diệp Tu đứng bên cạnh cũng quay đầu nhìn sang, ánh mắt đầy tò mò.

Tô Mộc Tranh hơi ngẩn người, "... Làm sao thế ạ?"

Tô Mộc Thu nhảy dựng lên, "Em mua những gì thế?"

"À... cũng nhiều ạ. Đào ca nói gần đây nhập không ít hàng, với cả hình như anh ấy bảo cần sửa chữa lại cái gì đó..." Tô Mộc Tranh thấy anh trai mình căng thẳng như vậy, vội vàng lấy đồ trong túi ra. Vì không chắc cần bao nhiêu, cô không mua quá nhiều từng loại, chỉ lấy vừa đủ dự phòng. "Lam tinh thạch, răng sói, nanh sói... À, đây là cọ cát đá. Nhưng Đào ca nói loại này hơi bị vỡ, chắc anh phải xử lý lại... Em mua sai rồi sao?"

Tô Mộc Thu kéo cổ em gái lại, dùng mu bàn tay sạch sẽ xoa đầu cô, cười đầy hài lòng. "Mua rất tốt!"

"Thế này chắc đủ đồ rồi chứ anh?"

"Không chỉ đủ, thêm cả tồn kho, anh có thể sửa lên đến giai đoạn thứ ba!" Tô Mộc Thu vừa nhẩm tính trên ngón tay, vừa phấn khích. Nhưng đột nhiên, anh nhíu mày. "Khoan đã... Không đúng. Anh vẫn thiếu một viên hổ phách tinh thạch. Mà thứ đó khó kiếm vô cùng."

Diệp Tu nhíu mày, "Hổ phách tinh thạch? Là loại chỉ có ở Khe Núi Nhất Tuyến đúng không? Hôm nào để tôi đi tìm thử."

"À, Đào ca bảo anh ấy có đấy!" Tô Mộc Tranh giơ tay, chớp mắt thật nghiêm túc. "Tuy chỉ có ba viên, nhưng nghe nói rất tinh khiết và đẹp. Anh ấy còn bảo em hỏi anh xem có cần không..."

Thực ra, Đào Hiên từng nói nếu cần, ông ta có thể giữ lại giúp Tô Mộc Thu để anh cân nhắc trong ba đến năm ngày. Nhưng khi thấy ánh mắt anh trai mình sáng rực như sói đói nhìn thấy mồi, Tô Mộc Tranh lập tức cắt ngang suy nghĩ thừa thãi.

Tô Mộc Thu bật cười sảng khoái, vỗ mạnh lên vai em gái, để lại một câu "Chờ anh một chút" rồi quay người hùng hổ cầm theo tiền bước ra ngoài.

Tô Mộc Tranh ngẩn người, không hiểu sao lại cảm thấy một chút bối rối: "...?"

Diệp Tu thấy vậy, khẽ nhắc nhở: "Chắc là em cần thay đồ đi, không thì lâu sẽ khó tẩy thôi."

Tô Mộc Tranh quay lại, chớp mắt nhìn Diệp Tu, cảm thấy anh ta không hề ngạc nhiên. Đột nhiên, cô có cảm giác người này đúng là bạn của Tô Mộc Thu.

Thực ra, hầu hết những người mang đồ vật cần sửa chữa đến đều có vẻ rất nghiêm túc, nhưng khi nhìn thấy Tô Mộc Thu, ấn tượng của cô lại hoàn toàn khác. Mọi thứ đều không giống với những gì cô tưởng tượng. Cô cảm thấy khá quen thuộc với điều đó.

"Anh cũng đi thay quần áo ở phòng ca ca em sao?" Tô Mộc Tranh hỏi, tò mò.

Diệp Tu hơi ngẩn người, rồi nhẹ gật đầu.

02

Tô Mộc Tranh thay đồ xong, chuẩn bị trà cho hai người, một lúc sau Diệp Tu mới từ phòng Tô Mộc Thu đi ra.

Khi anh bước ra, Tô Mộc Tranh gần như không nhận ra anh.

Diệp Tu thay một bộ trang phục khác, khác hẳn với bộ đồ trước đó. Áo bào đơn giản gọn gàng, phong cách bình thường hơn hẳn so với bộ trang phục chuyên nghiệp đầy linh kiện kia. Thực sự, Tô Mộc Tranh không thể hiểu được tại sao một người lại cần mặc những bộ đồ kỳ lạ như thế. Màu sắc phối hợp nhìn thật sự... khá khó coi.

"Thực ra, anh không thấy có gì khác biệt lắm." Diệp Tu tiến lên, vỗ nhẹ lên con rồng nhỏ mà Tô Mộc Tranh đã chuẩn bị, rồi nói: "Cái này chỉ là để thuận tiện di chuyển thôi."

Tô Mộc Tranh vẫn chưa hiểu hết, "Mặc như vậy chẳng phải càng dễ thu hút sự chú ý sao?"

Diệp Tu nhún vai, vẻ mặt không mấy bận tâm, "Nhưng mà nó rất thuận tiện. Nếu cần phản công gì đó, cũng dễ dàng hơn." Anh ngồi xuống, nhìn vào tách trà, "Trà này là cho anh sao?"

"Đúng vậy." Tô Mộc Tranh cũng ngồi xuống, đôi mắt to màu cam nhìn anh đầy nghi hoặc, "Anh có rất nhiều kẻ thù sao?"

Diệp Tu mỉm cười, "Cũng không hẳn... nhưng chắc là không ít đâu." Anh sờ cằm, trên mặt có chút râu nhạt, nhìn qua có vẻ hơi lộn xộn, "Chủ yếu là ngoài kia nhiều nguy hiểm, đi ở đại lục này lúc nào cũng phải chuẩn bị tinh thần cho chiến đấu."

Tô Mộc Tranh ồ lên một tiếng, "Thật đáng sợ vậy sao?"

Diệp Tu cười nhẹ, "Cũng bình thường thôi."

"Ô..." Tô Mộc Tranh bắt đầu đung đưa chân dưới bàn, vô tình chạm vào ống chân của Diệp Tu. Cô nghĩ một chút rồi chợt nhận ra mình chưa giới thiệu tên mình, liền rụt vai và lè lưỡi, "À, cái này, em quên nói, em là Tô Mộc Tranh."

Diệp Tu không có vẻ gì là ngạc nhiên, chỉ nhún vai, "Anh biết rồi."

Tô Mộc Tranh ngẩn người, "Sao anh biết?"

Diệp Tu cười nhẹ, "Anh quen Mộc Thu nhiều năm rồi, lúc đó em còn chưa sinh ra đâu." Anh giơ tay lên làm động tác ôm, "Anh còn ôm em nữa, lúc ấy em chỉ lớn thế này thôi, còn chưa nói được lời nào."

Tô Mộc Tranh ngạc nhiên không thôi.

Diệp Tu nhấp một ngụm trà, bình thản nói: "Hơn nữa, trà em pha ngon hơn trà của ca ca em đấy."

"Ca ca em thì khá giỏi pha sữa bò..." Tô Mộc Tranh chớp mắt, dần dần thu lại vẻ mặt ngạc nhiên, "Hóa ra các anh quen nhau lâu như vậy... Vậy sao anh lại đột nhiên đến tìm ca ca em? Để sửa đồ vật sao?"

"Thông minh."

Tô Mộc Tranh nhận lấy lời khen của Diệp Tu, "Rất phức tạp sao?"

Diệp Tu suy nghĩ một chút rồi trả lời, "Cả đại lục này, anh nghĩ chưa có ai có thể sửa chữa được người như Mộc Thu."

Tô Mộc Tranh lại một lần nữa trợn tròn mắt.

Mặc dù cả hai đều là thuần Tinh Linh, nhưng Tô Mộc Thu lại nổi bật trong việc chế tạo vũ khí, với kỹ thuật không thua kém gì các thợ rèn lùn. Danh tiếng của anh trên đại lục rất vang dội, và Tô Mộc Tranh đã nghe qua rất nhiều lời khen ngợi về anh. Nhưng đây là lần đầu tiên cô nghe được một đánh giá cao như vậy.

Cô đột nhiên cảm thấy một cảm giác quý mến đối với người này.

"Anh muốn sửa đồ vật sao? Em có thể xem qua không?" Tô Mộc Tranh không nhịn được mà hỏi. "Chỉ xem thôi."

Diệp Tu cười nhẹ, "Cầm chơi cũng không sao."

Rồi anh lấy ra một vật, khiến Tô Mộc Tranh ngạc nhiên: đó là một cây dù.

Tô Mộc Tranh: "...???"

Cô không thể không nhíu mày, cảm thấy trong lòng có chút khó chịu, như thể có thứ gì đó thắt chặt lại. Cô nhìn vào cây dù, khuôn mặt cô hiện lên vẻ ngạc nhiên, khó hiểu, và có chút bối rối. Cả khuôn mặt cô cau lại, thể hiện rõ sự bối rối và tò mò.

Diệp Tu không giải thích gì thêm, chỉ đưa cây dù cho cô. Tô Mộc Tranh nhận lấy và ngay lập tức cảm nhận được rằng chuôi dù có vô số cơ quan ẩn giấu. Khi mở ra, cô thấy một khung ô tinh xảo, với những huyền cơ phức tạp. Mặt ô dù có một vài vết hư hỏng lớn, khung xương bị đứt đoạn mất hơn nửa, và mặt ô bị thủng một lỗ lớn. Chuôi dù dường như cũng sắp gãy.

Tô Mộc Tranh tuy không quen với việc chế tạo vũ khí, nhưng cô đã từng xem qua rất nhiều cơ quan, có thể nói là không ít thì nhiều. Cô tỉ mỉ sờ từng vị trí trên cây dù, nhận ra công năng của nó ngày càng rõ ràng, mắt nàng cũng sáng lên theo từng phát hiện mới.

Đột nhiên nàng nghĩ ra điều gì, ngẩng đầu lên hỏi: "Cái này là ca ca làm ra phải không?"

"Đúng vậy, đây là cái duy nhất trên toàn đại lục." Diệp Tu trả lời.

Tô Mộc Tranh mỉm cười, cẩn thận thu lại cây dù và trả lại cho chủ nhân, khuôn mặt cô cong lên vì vui vẻ.

Diệp Tu quay tay một cái, thu lại cây dù vào trong bao vật, đây là vũ khí mà anh thường xuyên sử dụng. Tuy nhiên, vì tình trạng hư hỏng nghiêm trọng, anh tạm thời không dùng nữa. Hiện tại anh đang sử dụng chiến mâu Khước Tà, dù sao thì đó cũng là sản phẩm của Tô Mộc Thu, chất lượng có thể đảm bảo.

Tô Mộc Tranh ngạc nhiên, mở miệng hỏi: "Cái này có tên không?"

"Ô Thiên Cơ."

"Hắc hắc, tên rất hợp với nó." Tô Mộc Tranh cười tươi, không biết vì sao lại vui vẻ đến thế, đôi chân dài của cô vung vẩy một cách vô thức. Cô nhấp một ngụm trà, tiếp tục hỏi: "Vậy sao lại hư hỏng nghiêm trọng như vậy?"

Diệp Tu nâng cằm, nhướng mày, nhìn về phía tổ Dực Long, "Cũng nhờ có nó."

Tô Mộc Tranh: "?"

Diệp Tu giải thích sơ qua về con rồng này, kể rằng khi anh đi ngang qua, thấy một nhóm săn bắn trộm đang bắt một con tuyết Vân Báo cấp một, liền dùng cây dù để đánh bọn chúng. Trong quá trình chiến đấu, vì không muốn bỏ quả trứng mà anh đã cướp được, anh đã đánh tới mức bị trói tay trói chân, cuối cùng Ô Thiên Cơ mới hư hỏng thành như vậy.

Anh vừa nói xong, lại tiếp tục bước lên một bên, mang động vật vừa nhặt được về tổ huyệt, đồng thời tìm đường quay lại gặp Tô Mộc Thu.

Tô Mộc Tranh cau mày, lo lắng hỏi: "Anh không bị thương sao?"

"Thế nào sẽ không có, bất quá dưỡng cho tốt." Diệp Tu nhún vai, "Anh có dược sư đích giấy chứng nhận tư cách chiếu, phối dược hảo đến nhanh."

"A? Nhưng, nhưng anh không phải Ma Pháp sư sao?"

"Ai nói kỹ năng chỉ có thể tu một nhà, đừng quên anh thế nhưng dùng Ô Thiên Cơ."

Tô Mộc Tranh ngẩn người, đột nhiên như đã hiểu tại sao người này lại mặc trang phục kỳ quái như vậy.

Diệp Tu nhếch miệng, cười khen: "Quả nhiên thông minh."

"Cho nên anh nói a, đại lục thế nhưng rất nguy hiểm." Diệp Tu liếc mắt nhìn con rồng núp trong rổ, đang uống nước, rồi tiếp tục: "Em có ra khỏi thành bao giờ chưa?"

Tô Mộc Tranh lắc đầu, nói một cách hơi ngượng ngùng: "Ca ca không cho phép..."

Diệp Tu mỉm cười: "Không ngoài dự đoán."

Tô Mộc Tranh nhíu mày, "Vậy sao anh lại loạn lắc lư như vậy?"

"Bởi vì nó rất đẹp, hơn nữa em có thể gặp được rất nhiều người, nhìn thấy rất nhiều câu chuyện." Diệp Tu trả lời: "Không cảm thấy không đi ra ngoài nhìn một chút, xem đại lục xung quanh, sẽ rất đáng tiếc sao?"

Vinh quang rất nguy hiểm, nhưng cũng rất đẹp.

Những phong cảnh đầy màu sắc, sự chuyển động của những người mang vũ khí tiến về phía trước, là một khung cảnh rất mỹ hảo.

Tô Mộc Tranh lắc đầu.

Kể từ khi có ký ức, cô luôn ở bên cạnh Tô Mộc Thu, hai người gần như không rời nhau.

Cô đã từng tưởng tượng phong cảnh ngoài thành sẽ như thế nào, cô nhìn thấy những người trong thành không có Tô Mộc Thu thì tự do tung hoành thiên hạ, và từng hỏi Tô Mộc Thu có bao giờ muốn ra ngoài không. Nhưng huynh trưởng của cô, người đã biến thành mộc Tinh Linh do rừng rậm, chỉ trả lời rằng: "Rất nguy hiểm, em không cần đi."

Không giống như Tô Mộc Tranh, người mà dùng rừng rậm làm nơi khởi nguồn HP, Tô Mộc Thu không thể rời khỏi quá lâu.

"Em có từng nghĩ sẽ ra ngoài xem một chút không?" Diệp Tu hỏi.

Diệp Tu biết Tô Mộc Tranh sẽ không bị giới hạn như vậy, mặc dù hai người là huynh muội rất nổi tiếng, nhưng Tô Mộc Tranh có nguồn HP khác với anh, và cô ấy sẽ không bị ràng buộc bởi địa lý.

Tuy nhiên, Tô Mộc Tranh chưa bao giờ nghĩ đến việc rời xa Tô Mộc Thu để đến những nơi xa xôi hơn.

Thế giới này rất rộng lớn và đầy nguy hiểm. Trong khi Tô Mộc Thu tạo ra một thế giới an toàn và ấm áp cho cô, dù đã nghe qua nhiều câu chuyện huyền thoại về những nơi khác, Tô Mộc Tranh chưa bao giờ nghĩ đến việc bước vào những lĩnh vực chưa biết để khám phá.

03

Diệp Tu cuối cùng cũng bắt đầu làm việc.

Tô Mộc Thu đã dành ba năm để nghiên cứu và phát minh ra Ô Thiên Cơ, một công trình kết tinh tất cả kiến thức về vũ khí và cơ quan mà anh biết. Một bộ phận bị hư hỏng có thể gây ra một cuộc hỗn loạn lớn, và việc sửa chữa nó rất khó khăn và tốn thời gian. Thêm vào đó, khi Diệp Tu mang nó đến, Ô Thiên Cơ đã hư hỏng nghiêm trọng đến mức ngay cả chức năng che mưa cũng không còn, và việc sửa chữa để đạt hiệu quả như cũ không thể hoàn thành trong một thời gian ngắn.

"Kỳ thực, tôi vẫn cảm thấy rất kỳ lạ." Tô Mộc Thu kiểm tra từng chi tiết trong công trình của mình, mỗi lần phát hiện tổn hại lại làm anh đau lòng, "Dù cậu đối mặt với cả một trăm nhóm săn bắn, cũng không thể khiến Ô Thiên Cơ hỏng đến mức này."

Diệp Tu nhíu mày, "Cậu quá chú ý đến tôi rồi."

Tô Mộc Thu liếc mắt nhìn anh.

"Được thôi, đúng là không chỉ có quan hệ với bọn trộm săn bắn đâu, đừng quên là tôi còn mang mấy con mèo và chó nhỏ về nữa. Mấy người đó đều là những động vật săn bắn cấp một cấm, cậu nghĩ sức chiến đấu của chúng thấp à?" Diệp Tu vừa lấy một que diêm từ trong túi ra, vừa bật lửa, nghĩ đến quá trình đẫm máu và nước mắt đó, không khỏi lắc đầu, "Mang mấy con vật nhỏ về còn bị coi là muốn làm tổn thương những động vật khác. Cậu không biết đâu, mấy con động vật mẹ hung dữ lên thì đáng sợ như thế nào đâu."

Tô Mộc Thu khẽ nhếch miệng, "Ngoài chuyện này ra thì sao?"

Diệp Tu mặt đầy thành khẩn: "Lâu rồi tôi không sửa chữa."

Tô Mộc Thu thực sự muốn đánh chết anh.

Nhưng muốn đánh chết là một chuyện, còn Ô Thiên Cơ thì lại là chuyện khác. Tô Mộc Thu kiên quyết không để công sức của mình trở thành vô ích, dù sao cũng không thể phủ nhận rằng có ý định nâng cấp Ô Thiên Cơ. Anh trừng mắt nhìn Diệp Tu một cái rồi rốt cuộc xách đồ đạc, tự động đi vào phòng hầm để tĩnh tâm.

Vì chuyện này, cả cửa hàng vũ khí quả cam của anh đều treo bảng thông báo nghỉ ngơi không cố định.

Diệp Tu đứng bên cạnh nhìn Tô Mộc Tranh đang treo tấm bảng thông báo có chút xấu xí, chỉ hỏi một câu: "Ai đặt cái tên này vậy?"

"Ca ca em." Tô Mộc Tranh một cách tự nhiên chỉ vào cái bảng trên nóc cửa hàng, "Nhưng mà cái quả cam này là em vẽ."

Diệp Tu không phán xét đúng hay sai.

Cô bé này có lẽ không có khiếu thẩm mỹ gì. Nhưng chuyện đó cũng không quan trọng lắm.

"Đẹp lắm." Cuối cùng, anh chỉ bình luận một câu.

Tô Mộc Tranh cười tươi, mặt mày cong cong.

Tô Mộc Thu là Tinh Linh, không cần đồ ăn vẫn có thể sống sót, nhưng anh lại bị Tô Mộc Tranh nuôi cho đầy đủ, cô bé này không phải là người tệ, nấu ăn cũng không đến nỗi nào. Mỗi ngày, cô đều đúng giờ mang đồ ăn cho anh, rồi giúp anh dọn dẹp bàn ăn sau khi xong bữa.

Để tiện cho Tô Mộc Thu làm việc, căn phòng dưới đất trước đây bị hư hại đã được sửa chữa lại, ánh sáng giờ đây chiếu sáng rõ ràng. Cầu thang cũng được sửa lại sao cho dễ đi hơn. Không gian dưới đất giờ đây dường như còn rộng rãi hơn cả căn phòng trên lầu. Tô Mộc Tranh lần đầu tiên nghiêm túc quan sát phòng dưới đất của họ, mới nhận ra có rất nhiều đồ vật mà cô chưa từng thấy qua, dù cô thường xuyên giúp đỡ ở cửa hàng vũ khí, nhưng vẫn còn rất nhiều thứ cô không thể gọi tên.

"Ca, hôm nay bữa tối có món canh bơ nấm mà anh thích này ──"

Khi cô hạ bàn ăn xuống, Tô Mộc Tranh cẩn thận tránh mấy món đồ trên cầu thang, nhỏ giọng lẩm bẩm rằng không phải đã nói không cần để đồ ở đây sao, đường đi khó khăn như vậy. Cô vừa thao thao bất tuyệt vài câu, thì mới nhận ra Tô Mộc Thu vẫn im lặng, không nói gì. Cô ngẩng đầu nhìn anh, nhưng chỉ thấy Tô Mộc Thu vẫn giữ nguyên dáng vẻ như lúc trưa, khi cô mang đồ ăn đến. Cô đã cẩn thận đặt món ăn ở bên cạnh, sữa bò cũng không thiếu một giọt.

Bánh sandwich thì anh đã cắn hai miếng, nhưng Tô Mộc Tranh nhớ lại, đó chắc là lúc cô mang đồ ăn đến, khi anh đang ăn.

Vậy mà bây giờ, anh không động đậy chút nào.

... Hơn nữa, anh còn không chú ý đến cô.

Tô Mộc Tranh khẽ nhíu mũi, miệng mím lại, có chút oan ức.

Cô định đưa tay chạm vào anh, nhưng khi đi tới gần, cô nhìn thấy một nửa khuôn mặt của Tô Mộc Thu. Anh vẫn đang im lặng trong thế giới của mình, nghiêm túc làm việc, xung quanh là đống công cụ và vật liệu cơ khí mà anh đang giải quyết. Môi anh hơi nhếch lên, ánh mắt thì đầy sự tập trung.

Tô Mộc Tranh: "..."

Cô bĩu môi, không nói gì, chỉ thở dài trong im lặng.

Bầu trời bên ngoài đã tối dần, Tô Mộc Tranh mang theo món ăn gần như hoàn hảo leo lên, vừa lên đến nơi thì thấy Diệp Tu đang ngồi xổm cạnh chiếc bích lô, với tư thế không mấy lịch sự nhưng lại toát lên vẻ ung dung, cười tươi.

Tô Mộc Tranh chớp mắt, "… Anh đang làm gì vậy?"

"Chắc là lửa tắt rồi." Diệp Tu quay đầu lại, mặt hơi lộ vẻ bất lực, "Anh chỉ cần nhen lại lửa là được chứ?"

"A? Sao lại tắt vậy?"

Tô Mộc Tranh có chút ngạc nhiên, bước tới gần mới nhận ra đống củi lửa rõ ràng không có dấu hiệu cháy qua. Cô nhìn về phía Diệp Tu, người này lại đưa hai tay ra vẻ vô tội, "Em vừa mới thả con rồng đó vào, anh không chú ý, kết quả nó há miệng ra rồi ăn luôn lửa, giờ thì lửa bị mất rồi."

Tô Mộc Tranh: "…"

Cô vô thức quay lại nhìn con rồng mà cô đã để cho khách trọ ở nhà mình, con vật gây ra rắc rối thì vẫn đang ngủ say trong rổ, ngáy khò khò.

Tô Mộc Tranh lại nhìn sang Diệp Tu, Diệp Tu nghiêm túc nói: "Nó ăn no rồi thì ngủ thôi."

Tô Mộc Tranh: "…"

Cô thật sự không biết liệu lời này có thật hay không, nhưng điều đó không phải là vấn đề chính. Diệp Tu bụng lại phát ra tiếng kêu quái dị, khiến cuộc trò chuyện này phải kết thúc đột ngột. Anh khác với Tô Mộc Thu và Tô Mộc Tranh, anh là con người thực sự, cần thức ăn và năng lượng để duy trì sự sống — mặc dù Tô Mộc Tranh cảm thấy việc này còn gây ngạc nhiên hơn cả việc Diệp Tu là một người tài giỏi trong mọi lĩnh vực.

Tô Mộc Tranh cười lên, Diệp Tu cũng không cảm thấy ngượng, tự nhiên hỏi lại cô: "Ăn cơm chưa?"

"Anh đi giúp em lấy bộ đồ ăn, em sẽ đun nước nóng xong rồi bắt đầu ăn."

Tô Mộc Tranh chỉ huy Diệp Tu, anh đã ở đây vài ngày và dường như đã quen với vị trí các vật dụng. Anh chuẩn bị thực hiện nhiệm vụ thì quay lại, thấy Tô Mộc Tranh đang cầm súng, bắn một phát vào đống củi. Lửa bùng lên, không lâu sau, canh đã sôi sùng sục.

Diệp Tu thổi một tiếng huýt sáo: "Soái khí."

Tô Mộc Tranh cười tươi, "Ca ca của em làm đấy."

"Vậy sao không nghĩ đến việc ném Đạn Lửa cho nhanh?"

"Ca ca trước đây cũng bảo như vậy." Tô Mộc Tranh trả lại súng, "Nhưng em khá thích cái này."

"Thích súng à?"

"Thực ra em càng thích đại pháo." Tô Mộc Tranh cười mỉm, "Cảm thấy rất soái khí."

Diệp Tu bất giác cảm thấy nụ cười của cô mang theo một chút sát khí, anh chỉ biết cười lắc đầu. Nếu cô thích vậy thì cứ thích, anh không nói gì thêm, quay người đi vào bếp.

Một lát sau, Diệp Tu quay lại với hai bộ đồ ăn trong tay. Tô Mộc Tranh nhận lấy bát, đặt vào nước nóng rồi đưa lên bàn. Trên bàn đã có bánh mì nướng, mùi thơm phức bay lên, rất hấp dẫn. Diệp Tu xé một miếng lớn, chấm vào bơ rồi cắn một miếng.

Anh nhai nhai rồi giơ ngón cái lên với cô, "Ăn ngon."

"Hắc hắc."

Mùi vị của canh cũng rất đậm đà, khi uống vào có vị béo ngậy của bơ nhưng không quá nặng, khiến người ta cảm thấy ấm áp. Nhân bánh cũng rất đầy đặn, ăn vào cảm giác no đủ.

Diệp Tu bình thường không quá chú trọng chuyện ăn uống, nhưng lần này anh không khỏi khen ngợi, ăn hết hai bát canh.

"Em luyện tay nghề này như thế nào vậy?"

"Không có việc gì thì chui vào nghiên cứu thôi." Tô Mộc Tranh nhấc chén canh lên, đôi chân dài dưới bàn cứ lắc qua lắc lại, "Bình thường em cũng chẳng có việc gì để làm, cứ đông sờ sờ, tây sờ sờ. Nhưng cũng phải cảm ơn rất nhiều người đã chỉ cho em mấy bí quyết."

Diệp Tu chớp mắt vài cái, đặt chén canh xuống, hỏi:

"…Nguyên thân của em là chim ánh bình minh, đúng không?"

Tô Mộc Tranh ngẩn người, đôi tai khẽ động, rồi gật đầu:
"…Ca ca cả chuyện này cũng từng nói với anh sao?"

"Chắc vậy, nhưng vừa rồi anh mới đột nhiên nhớ ra."

"Vậy thì sao?"

Diệp Tu lắc đầu.

Chim ánh bình minh là một loài đặc biệt trên đại lục Vinh Quang, thuộc cấp hai trong danh sách cấm săn bắn vì số lượng cực kỳ ít ỏi. Chúng hoạt động vào ban đêm, nhưng đến bình minh nhất định phải trở về tổ. Nếu không kịp về trước lúc bình minh, đôi mắt của chúng sẽ rơi lệ máu, thậm chí kiệt sức mà chết. Loài chim này đặc biệt gắn bó với tổ ấm.

Tô Mộc Tranh, quả thật rất giống chúng.

"Anh nghĩ em có thể sẽ hợp với một người quen của anh."

Tô Mộc Tranh chớp mắt, tò mò hỏi:
"Ai vậy?"

"Một nữ pháp sư nguyên tố," Diệp Tu đứng dậy, tự rót thêm một bát canh, tiện tay múc thêm cho Tô Mộc Tranh, rồi cầm thêm một miếng bánh mì. "Bên cạnh cô ấy nuôi một đôi chim ánh bình minh. Anh nhớ trước đây có đám thợ săn lén định cướp đi đôi chim ấy, cuối cùng bị cô ấy đóng băng thành tượng."

Tô Mộc Tranh chớp mắt liên tục, hỏi:
"Vậy anh nghĩ em với cô ấy sẽ hợp nhau sao?"

Diệp Tu nhún vai:
"Ít nhất thì quan hệ chắc cũng không tệ."

Ai mà biết được. Tô Mộc Tranh thầm nghĩ, khóe miệng khẽ cong. Cô nhấp vài ngụm canh, liếm nhẹ môi, rồi hỏi:
"Anh ở bên ngoài đều là một mình sao?"

"Không nhất thiết," Diệp Tu đáp, "Có lúc gặp người quen hoặc ai đó cùng mục tiêu, anh vẫn sẽ kết bạn đồng hành."

"Cho nên anh đúng là không có mục đích gì, cứ đi lang thang thôi sao?" Tô Mộc Tranh chống cằm, đôi mắt sáng lấp lánh. "Sẽ không có lúc nào đó cảm thấy không biết phải đi đâu à?"

"Dĩ nhiên là có," Diệp Tu mỉm cười, đặt bộ đồ ăn xuống, bát đũa của anh đã sạch bóng. "Nhưng có sao đâu. Dừng lại nghỉ ngơi một chút, chờ đến khi biết phải đi đâu thì lại tiếp tục."

Tô Mộc Tranh không hiểu lắm cảm giác này. Trong suy nghĩ của cô, không có mục đích gì mà cứ đi lung tung sẽ rất khó chịu. Nhưng nhìn khuôn mặt tươi cười của Diệp Tu, anh lại như đang tận hưởng sự tự do này.

Thật là khó hiểu.

"Không cần nghĩ nhiều đâu, biết đâu một ngày nào đó em cũng sẽ hiểu." Diệp Tu đứng dậy, tiện tay xoa đầu cô, cười nói: "Anh xuống dưới xem tên kia làm tới đâu rồi. Em cứ từ từ ăn, lát nữa anh sẽ dọn dẹp."

Tô Mộc Tranh gật đầu, cắn một miếng bánh mì, ánh mắt dõi theo bóng lưng Diệp Tu đang nhét tay vào túi áo, chậm rãi bước xuống tầng hầm. Không lâu sau, cô nghe thấy tiếng đối thoại vang lên từ phía dưới.

Cô mím môi, cầm thìa uống hết phần canh còn lại trong bát, rồi gặm nốt miếng bánh mì cuối cùng. Khi đặt tay xuống bàn, Tô Mộc Tranh mới nhận ra chiếc sandwich cô định mang ra vườn sau chỉ còn lại vài mẩu vụn, và ly sữa bò cũng đã cạn sạch.

Cô chớp mắt, hơi ngẩn người.

"Mộc Tranh, Mộc Tranh, còn canh không?" Tô Mộc Thu từ dưới tầng hầm chạy lên, tay cầm bộ đồ ăn đã dùng xong, nhìn thấy vẻ sững sờ của em gái liền khựng lại. "Sao thế?"

Tô Mộc Tranh lắc đầu, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười, cảm thấy mặt mình hơi nóng.

04

Ga trải giường màu xanh lam tung bay trong gió, nhìn từ xa trông như bầy bồ câu đang tung cánh.

Tô Mộc Tranh chỉ huy mấy con robot nhỏ từng chút một kéo căng các tấm vải, thỉnh thoảng cô dùng cây gậy để điều chỉnh khoảng cách giữa chúng. Bên cạnh cô là hai con thú triệu hồi cao chưa đến đầu gối, mỗi con đội trên đầu hai thùng quần áo.

Diệp Tu ngồi xổm bên kia, nghịch một thùng nước và trêu chọc bọn thú triệu hồi. Khi thời gian triệu hồi của con này sắp hết, anh liền gọi con thứ ba ra để thay thế, đảm bảo công việc không bị gián đoạn.

Con thú thứ ba chạy đến, đứng cạnh con sắp tan biến, cẩn thận nhận lấy thùng nước từ đồng đội. Mọi thứ diễn ra nhịp nhàng, đúng lúc con thú đầu tiên biến mất, công việc vẫn tiếp tục.

Tô Mộc Tranh nhìn cảnh đó, cảm thấy có phần rườm rà.

"Giờ đâu có vội chuyển đồ, anh không cần bắt bọn nó khổ cực đội thùng nước thế đâu." Cô vừa nói vừa lấy quần áo từ trong thùng, mạnh tay giũ những bộ bị nhăn rồi treo lên giá. Mấy con robot nhỏ nhanh chóng bay đến nhận lấy đồ treo. "Chỉ cần nhận đồ là được mà."

Diệp Tu ngáp một cái, lười biếng đáp: "Không sao, làm vậy để em đỡ phải cúi lưng nhiều."

"Cúi lưng gì cơ?"

"Khom lưng ấy," Diệp Tu cầm một nhánh cỏ từ dưới đất, đánh một quả bóng nước rửa qua rồi ngậm vào miệng. "Cúi nhiều không thoải mái, đúng không?"

Tô Mộc Tranh sững lại, má hơi đỏ lên. "Em cảm thấy nếu anh ở đây thêm vài ngày nữa, chắc em sẽ bị anh làm hư mất."

"Nói gì thế?"

"Không có gì."

Tô Mộc Tranh quay đầu, tay vén mấy sợi tóc lòa xòa trước mặt, cố giấu đi nụ cười khẽ.

Diệp Tu chống cằm, ngẩng đầu nhìn mái tóc và vạt áo của cô gái bị gió thổi tung bay khắp nơi. Khóe miệng anh khẽ nhếch lên, nụ cười đầy thư thái, trông có vẻ tâm trạng rất tốt.

Ánh sáng mặt trời chiếu qua thùng nước đang sóng sánh, khúc xạ thành những tia sáng bảy màu rực rỡ.

"Em định lát nữa lên phố một chuyến, anh có muốn đi cùng không?" Tô Mộc Tranh hỏi.

"Được thôi." Diệp Tu ngồi bệt xuống đất, dáng vẻ lười biếng. "Em định mua gì?"

"Trong nhà thiếu nhiều thứ lắm rồi."

Khi thùng nước cuối cùng cạn, Tô Mộc Tranh mỉm cười, lại khiến Diệp Tu giải tán thêm một con thú triệu hồi. Pháp sư triệu hồi chỉ nhún vai, vung tay chỉ huy đám robot nhỏ tự mình đi xả nước. Nhìn bóng lưng lắc lư của con thú triệu hồi, Tô Mộc Tranh cũng bật cười.

Được thôi, cô nghĩ, anh ấy vui thì cứ để anh ấy làm vậy đi.

"Bọn này thật sự có thể chiến đấu sao?" Tô Mộc Tranh tò mò ngồi xổm xuống, ngón tay chọc nhẹ vào đầu con thú triệu hồi còn lại. Con thú nhỏ màu cam, với đôi mắt to tròn ngơ ngác, chỉ đứng im nhìn cô, như thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Chờ nó đánh người, em sẽ không thấy đáng yêu nữa đâu," Diệp Tu lườm cô một cái, giọng có chút bất lực. "Đừng chọc mạnh quá, nó sẽ cắn người đấy."

"Thật không?" Tô Mộc Tranh bật cười, "Thú vị ghê."

"Thú vị cái gì mà thú vị."

Diệp Tu chỉ biết lắc đầu, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

Thấy cô gái đã ngồi xổm xuống nghịch ngợm, Diệp Tu đứng dậy, thay cô xử lý phần công việc còn lại. Tô Mộc Tranh không quấy rầy anh, chỉ ngồi bên cạnh, chăm chú nhìn thú triệu hồi rồi lại nhìn Diệp Tu.

Ánh nắng chói chang làm khuôn mặt anh trông có chút mờ nhòe, nhưng cô không nhịn được mỉm cười.

"Diệp Tu, anh thật sự từng dùng thú triệu hồi để chiến đấu sao?"

"Có chứ." Diệp Tu trả lời, động tác có chút không thuần thục, vừa làm vừa phải phân tâm đáp lại Tô Mộc Tranh. Gương mặt anh lộ chút vẻ lúng túng, nhánh cỏ trong miệng khiến giọng nói của anh nghe có phần mơ hồ. "Nhưng không thường xuyên lắm. Hầu hết là tự mình làm thôi."

Tô Mộc Tranh nghịch ngợm chọc chọc bàn tay nhỏ của con thú triệu hồi. "Tại sao vậy?"

"Tình hình không phù hợp thì không dùng."

Diệp Tu cũng chẳng bận tâm nhớ kỹ lý do, nhưng câu trả lời có lẽ cũng không phức tạp. Đơn giản là vì anh có thể tự mình giải quyết.

Tô Mộc Tranh kéo dài một tiếng "À" rồi đứng dậy định giúp anh một tay. Đúng lúc đó, cô bất chợt nghe thấy tiếng kêu "chiếp chiếp" từ phía sau. Âm thanh trong trẻo và đầy sức xuyên thấu. Hai người đồng loạt quay lại, chỉ thấy con rồng nhỏ mà Diệp Tu mang đến đang phành phạch đôi cánh, chạy tới chỗ Tô Mộc Tranh.

Nó há miệng nhả ra một thứ sáng lấp lánh. Tô Mộc Tranh theo phản xạ đưa tay ra, và mảnh sáng rơi xuống lòng bàn tay cô.

Đó là một mảnh thủy tinh trắng.

"Nó tặng em sao?"

Con rồng nhỏ lại kêu "chiếp chiếp" vài tiếng, vỗ cánh bay đi.

Tô Mộc Tranh chớp chớp mắt, không nhịn được cười. "Đáng yêu quá đi mất!"

"Đáng yêu cái gì chứ..." Diệp Tu giật giật khóe miệng, gương mặt đầy dấu chấm hỏi. "Rõ ràng là anh nuôi nó, vậy mà nó lại đi tặng quà cho em? Đây là trọng sắc khinh bạn sao?"

"Chắc nó không coi anh là bạn đâu." Tô Mộc Tranh trêu chọc.

"... cảm ơn em." Diệp Tu đảo mắt, giọng điệu đầy bất lực.

Tô Mộc Tranh cười khúc khích: "Không có chi."

Diệp Tu thực sự đau đầu. Một cô gái tốt đẹp như vậy, sao lại thành ra thế này chứ?

Tô Mộc Tranh không mảy may cảm nhận được nỗi khổ của Diệp Tu. Cô gái nhỏ cầm mảnh thủy tinh sáng lấp lánh trong tay, say sưa ngắm nghía. Cô có thể cảm nhận được sức mạnh tự nhiên thuần khiết tỏa ra từ đó. Đây là một mảnh thủy tinh trong suốt, được khắc những đường nét bạc tạo thành hoa văn tinh tế. Dường như nó đã được mài giũa cẩn thận, mang dáng vẻ tròn dẹt, vừa đẹp lại vừa độc đáo.

"Cảm ơn anh."

"Ơ, cảm ơn gì anh? Muốn cảm ơn thì đi nói với con rồng ấy." Diệp Tu vừa nói vừa phẩy tay, tiện thể hất nước từ tay lên mặt. Anh nhíu mắt, lắc đầu. "Đâu phải anh tặng em đâu."

Tô Mộc Tranh khẽ cười, cẩn thận cất mảnh tinh thể vào túi áo. Sau đó, cô cùng Diệp Tu treo nốt chỗ quần áo còn lại. Chẳng mấy chốc, những chiếc gậy trúc đã treo kín quần áo. Không gian phơi đồ cũng không đủ, cô phải dựng thêm hai cây gậy nữa mới treo hết được.

Thời tiết hôm nay thật đẹp, khiến người ta không khỏi muốn tranh thủ giặt giũ, dọn dẹp nhiều hơn.

"Đến tối, chăn sẽ thơm mùi nắng, mềm mại và ấm áp lắm." Tô Mộc Tranh nói, đôi mắt sáng lấp lánh. "Thật thích."

"Vậy à."

Diệp Tu chưa từng để ý đến chuyện này, nhưng nhìn cô gái nhỏ vui vẻ như vậy, anh cũng mỉm cười theo.

Dọn dẹp xong, cả hai thay quần áo sạch sẽ rồi cùng nhau ra phố.

Có thêm một người cùng sống chung, lượng tiêu thụ đồ dùng hàng ngày tăng lên đáng kể. Thêm vào đó, việc sửa chữa Ô Thiên Cơ cũng đang ở giai đoạn giữa, tiêu hao nguyên liệu vượt quá dự kiến. Tô Mộc Thu, sau khi biết Tô Mộc Tranh định ra phố, đã liệt kê một danh sách dài những món cần mua.

Danh sách ấy chất cao thành hai chồng, nhìn thôi đã thấy đáng sợ. Nhưng nhờ túi chứa đồ chất lượng tốt, mọi thứ đều được xếp gọn gàng bên trong. Ngoài một số vật phẩm đặc biệt phải cầm trên tay, những món còn lại đều được Tô Mộc Tranh mua và ném vào túi, vừa tiết kiệm không gian, vừa giảm tải trọng lượng.

Diệp Tu muốn giúp cô xách đồ, nhưng nhìn đi nhìn lại cũng chẳng có gì để cầm.

"Xem ra em có kinh nghiệm ghê nhỉ."

Tô Mộc Tranh cười híp mắt: "Đương nhiên rồi. Anh còn phải học hỏi nhiều đấy."

"Dĩ nhiên rồi." Tô Mộc Tranh gật đầu, giọng nhẹ nhàng, "Ca ca không phải lúc nào cũng có thể đi cùng em."

"Đều tại cậu ta cả." Diệp Tu bình luận, "Mua đồ ăn vặt mà không chịu chia cho em."

Tô Mộc Tranh nheo mắt, cười gật đầu: "Đúng, không cho anh ấy ăn."

Chẳng hiểu sao, chỉ một câu nói mà cô lại vui vẻ đến vậy, khuôn mặt rạng rỡ, đôi mắt cong cong như trăng lưỡi liềm.

Tô Mộc Tranh ít khi ra phố, nhưng nhờ gương mặt xinh đẹp cùng danh tiếng của Tô Mộc Thu, cô cũng không phải là người xa lạ với dân phố. Hơn nữa, khi rảnh rỗi, cô từng làm đồ thủ công mang ra bán, được rất nhiều người yêu thích. Vì thế, đi trên đường, không ít người nhận ra cô, cất lời chào hỏi.

Tô Mộc Tranh mỉm cười, gật đầu đáp lại từng người một, kéo Diệp Tu len lỏi qua dòng người đông đúc.

Chiếc váy đỏ của cô khẽ tung bay, vẽ thành những đường cong mềm mại, chạm nhẹ vào tay Diệp Tu đang buông thõng bên người.

"Phía trước kia chính là cửa hàng của Đào ca." Tô Mộc Tranh chỉ về phía một cửa tiệm đông đúc cách đó không xa. Tiếng rao lớn của ông chủ vọng đến, khiến người ta chưa đến nơi đã biết ngay là ai. "Bình thường, những nguyên liệu mà ca ca cần, em đều đến đây mua. Hàng ở đây chất lượng rất tốt, giá cả lại phải chăng. Gặp được món tốt, Đào ca còn giữ lại giúp chúng ta nữa."

Diệp Tu nhớ lại hôm đầu tiên đến đây, anh đã chứng kiến trò mua bán với hổ phách tinh thạch. "Vậy bây giờ chúng ta mua luôn chứ?"

"Em thường mua trước, khi nào về nhà rồi mới mang đến cho Đào ca xử lý."

"Được, vậy thì đi thôi."

Tô Mộc Tranh gật đầu, dẫn Diệp Tu bước nhanh về phía cửa hàng.

Ông chủ Đào Hiên ban đầu không chú ý đến sự hiện diện của họ. Người phụ việc bên cạnh có vẻ cũng là nhân viên mới, chưa từng gặp Tô Mộc Tranh trước đây. Tô Mộc Tranh không bận tâm, kéo Diệp Tu vào khu vực tự chọn.

Tô Mộc Thu thường không thể ra ngoài, nên việc chọn mua vật liệu phần lớn đều do Tô Mộc Tranh đảm nhận. Lần này cũng không ngoại lệ. Cô cẩn thận xem xét từng món, thỉnh thoảng hỏi ý kiến Diệp Tu. Anh đáp lại một cách tự nhiên, đầy thấu triệt, như thể rất am hiểu lĩnh vực này.

Tô Mộc Tranh mím môi, lắc đầu nhìn anh, vẻ mặt không khỏi ngạc nhiên.

Diệp Tu vô thức sờ lên mặt mình: "Sao thế?"

"Không có gì." Tô Mộc Tranh bật cười, "Chỉ là em đang nghĩ, rốt cuộc có cái gì mà anh không biết làm không?"

"Ừm... Thật ra có một thứ hơi khó nói." Diệp Tu sờ cằm, giả vờ ra vẻ trầm ngâm, "Nấu ăn chắc là không giỏi lắm."

Tô Mộc Tranh ngẩn người, sau đó không nhịn được cười: "Vậy thì chịu rồi."

"Ai, Tiểu Mộc Tranh, em tới rồi à!" Giọng Đào Hiên vang lên, đầy sức sống. Tô Mộc Tranh phải nhìn quanh một lúc mới thấy ông chủ đang đẩy khách hàng ra để đi về phía góc nơi hai người đứng.

Vừa nhìn thấy Diệp Tu, Đào Hiên khựng lại, ánh mắt đầy tò mò: "Vị này là...?"

"Anh ấy là Diệp Tu, bạn của ca em." Tô Mộc Tranh nhanh chóng giới thiệu, "Anh ấy đến nhờ ca em sửa một món đồ."

"À, hóa ra là cậu đây." Đào Hiên lập tức đưa tay bắt tay Diệp Tu, rồi quay sang cười với Tô Mộc Tranh: "Lâu lắm rồi em mới ghé, cần gì cứ thoải mái chọn nhé. Hai ngày nay anh vừa nhập thêm không ít hàng tốt, lát nữa anh sẽ thống kê lại, em về hỏi Mộc Thu xem có cần không."

Tô Mộc Tranh gật đầu: "Cảm ơn Đào ca."

"Không có gì, không có gì." Đào Hiên xua tay, sau đó quay sang Diệp Tu, ánh mắt đầy hứng thú: "Nhưng mà này, nghe nói cậu giao cho Mộc Thu một dự án lớn lắm à?"

"Cũng coi là vậy." Diệp Tu cười, giọng điềm đạm, "Một món đồ cũ thôi, nhưng hơi phiền phức chút."

"Đồ mà Tô Mộc Thu để mắt tới thì làm sao mà đơn giản được." Đào Hiên cười sảng khoái, vẻ mặt đầy hứng thú. "Có dịp cho tôi xem qua được không? Tôi thật tò mò xem đó là loại vũ khí gì mà có thể khiến cậu ta phải đóng cửa bế quan cả tháng mới sửa xong."

"Có cơ hội." Diệp Tu đáp lại một cách khách sáo.

"Haha!" Nghe vậy, Đào Hiên vui vẻ ra mặt, không quan tâm liệu câu trả lời có thật lòng hay không. "Được rồi, nhớ nhé. Khi nào xong, quay lại tìm tôi, tôi sẽ cho cậu một chiết khấu lớn."

Tô Mộc Tranh mỉm cười: "Vậy thì cảm ơn Đào ca trước nhé."

"Khách sáo gì chứ." Đào Hiên phất tay, ánh mắt bỗng trở nên đầy ẩn ý, "Nói đi cũng phải nói lại... Mộc Tranh à, quan tâm đến ca ca là tốt đấy."

Tô Mộc Tranh chớp mắt, vẻ mặt ngơ ngác: "Hả?"

Ánh mắt của Đào Hiên liếc qua phía Diệp Tu, rồi làm một động tác ám chỉ đầy rõ ràng. Diệp Tu đứng đó, bất đắc dĩ nhận ra mình khó mà giả vờ không thấy.

"Nghe này, hai người ấy à, phải biết nắm lấy cơ hội đấy."

"!" Tô Mộc Tranh lập tức đỏ bừng mặt, lắp bắp phản bác: "Đào ca, anh đang nói cái gì thế hả!"

"Haha, tuổi trẻ mà." Đào Hiên nhún vai, cười đầy ẩn ý. "Không phải anh muốn nói là em ít ra ngoài, nhưng hiếm khi gặp được người như thế, thì phải biết nắm lấy cơ hội chứ."

Gương mặt Tô Mộc Tranh đỏ đến mức như sắp nhỏ máu. Cô vội quay đầu, không dám nhìn về phía Diệp Tu, giọng lắp bắp: "Đào ca, em sẽ bảo ca em kéo dài thời gian sửa đồ của anh đấy!"

"Đừng đừng! Anh sai rồi, anh không nói nữa, không nói nữa mà!" Đào Hiên lập tức cuống lên, nghĩ đến viễn cảnh bị trì hoãn việc sửa chữa, ông nhanh chóng lùi lại vài bước, định chuồn đi. "Được rồi, không đùa nữa. Hai người cứ thoải mái chọn đồ, lúc nào tính tiền thì tìm tôi nhé!"

Nói xong, ông lập tức rút lui, lẩn vào đám đông như thể đang trốn chạy.

Tô Mộc Tranh cảm thấy có chút bối rối, tự hỏi liệu mình có đang làm quá lên. Cô không thể không nhìn Diệp Tu, nhưng anh lại dường như không hề chú ý đến sự thay đổi trong không khí. Anh chỉ hơi nghiêng người, gãi gãi cổ, không có biểu hiện gì quá đặc biệt. Cô tự hỏi liệu mình có đang lo lắng quá mức không, hay là cô đang tìm kiếm điều gì đó mà anh không hề nhận ra.

"...Vậy chúng ta tiếp tục?" Cô hỏi, cố gắng làm cho giọng nói của mình bình tĩnh, nhưng trong lòng vẫn có chút lo lắng.

Diệp Tu không phản ứng gì rõ ràng, có vẻ như anh không cảm thấy có gì khác biệt. Tô Mộc Tranh thở dài một hơi, nhẹ nhàng gật đầu: "Được."

Tay của cô vô thức đặt lên ngực, cảm giác hụt hẫng vẫn không thể giải thích được. Có lẽ là vì sự im lặng giữa hai người, hay có lẽ là vì những cảm xúc mà cô không dám thừa nhận.

05

Tô Mộc Thu rốt cuộc kết thúc kỳ bế quan, leo lên từ phòng dưới đất, nhưng rõ ràng cơ thể đã thiếu sự vận động lâu ngày. Ánh nắng không đủ, ba bữa ăn không đúng giờ, lại không có động tác gì khiến cho Tinh Linh nhìn qua chẳng có chút sinh khí. Diệp Tu chỉ có thể thở dài, cảm thấy đó là sự khác biệt giữa loài người và những sinh vật khác.

Tô Mộc Thu liếc mắt, nhìn về phía Diệp Tu với một cái lườm sắc lẹm.

"Ca ca, sao anh lại lên đây đột ngột vậy?" Tô Mộc Tranh chớp mắt, vẻ mặt đầy nghi hoặc. "Có cần gì không?"

"Không có gì, chỉ là muốn lên nghỉ ngơi một chút thôi, cảm giác lâu lắm rồi không được ngủ trên giường." Tô Mộc Thu duỗi lưng, cười với em gái. "Mộc Tranh, còn đồ ăn không?"

Tô Mộc Tranh không khỏi bật cười, nhưng cũng hiểu được cảm giác của anh trai, khi lâu ngày không được nghỉ ngơi đúng cách. Cô lắc đầu rồi vào bếp, cất cơm trưa mới hoàn thành và chuẩn bị đồ ăn cho anh trai.

Diệp Tu thấy vậy, tự giác đứng dậy giúp đỡ, để lại Tô Mộc Thu một mình trong phòng khách. Tô Mộc Thu nhìn vào bếp, chỉ thấy hai bóng lưng đang bận rộn.

Tô Mộc Tranh không từ chối sự giúp đỡ của Diệp Tu, dù cô đã quen với việc có người hỗ trợ. Cô giao phần đồ ăn đã chuẩn bị cho Diệp Tu để anh bưng ra ngoài. Không lâu sau, Tô Mộc Thu cũng gia nhập vào bếp, khiến không gian càng thêm chật chội. Chỉ một lát sau, mì sợi và canh nấu xong, tất cả được bày lên bàn, rắc thêm một chút gia vị, trông vừa đẹp mắt vừa ngon miệng.

Tô Mộc Thu cảm thấy hài lòng, nâng bát mì đỏ lên, ngồi xuống ghế, ăn với vẻ ngon miệng. Mặc dù không đói bụng, nhưng sau một thời gian dài không được thưởng thức món ăn do em gái mình làm, phản ứng của anh cũng rất lớn. Tô Mộc Tranh nhìn thấy nụ cười của anh trai, quay sang nhìn Diệp Tu, vẫn không quên mỉm cười.

Diệp Tu không thể không đưa tay xoa đầu cô gái nhỏ bên cạnh, một hành động tự nhiên mà đầy thân thiết.

Tô Mộc Thu thông báo rằng Ô Thiên Cơ có thể sẽ sửa xong trong hai ngày nữa, nhưng câu nói đó lại khiến Tô Mộc Tranh bất ngờ, nụ cười trên mặt cô lập tức cứng lại.

Diệp Tu nghiêng đầu nhìn về phía Tô Mộc Thu, lúc này Tô Mộc Thu mới ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua cả hai người một lúc, rồi nhún vai nói: "Cậu rất may mắn, dù tình trạng tổn hại của át chủ bài không nghiêm trọng như tưởng tượng, phỏng chừng tôi tái đuổi sẽ sớm ổn thôi."

Diệp Tu tiếp tục cuộn mì sợi lên, vừa ăn vừa nói: "Thế thì tốt rồi. Nhưng mà cậu cũng không cần phải lo, dù sao tôi cũng không vội."

Tô Mộc Thu liếc nhìn Diệp Tu, cười nhạt: "Cậu tưởng rằng tôi chỉ làm việc cho mình cậu à? Mọi việc còn lại đều là vì cậu mà bị đẩy lên phía sau."

Diệp Tu đáp lại: "Muốn tôi chịu trách nhiệm à? Nói rõ đi, tiền của tôi đều đã đưa hết cho cậu rồi."

Tô Mộc Thu cười khẩy: "Mấy năm nay cậu nghèo đến mức nào rồi."

Diệp Tu hừ một tiếng: "Nghèo đến mức không có tiền ăn cơm."

Tô Mộc Thu hoàn toàn không tin, nhưng khi quay đầu nhìn thấy em gái mình đang ngẩn người, anh không khỏi nhếch môi cười: "Mộc Tranh?"

Tô Mộc Tranh hơi rụt người lại, chớp mắt nhìn anh trai, rồi nhếch miệng đáp: "Sao vậy?"

"Không có gì." Tô Mộc Thu thở dài. "Mau ăn đi, nếu không sẽ lạnh mất."

Tô Mộc Tranh gật đầu, cúi đầu nhìn đồ ăn một lúc lâu, rồi bắt đầu cuộn mì sợi lên ăn.

Bữa trưa trôi qua trong im lặng, Tô Mộc Tranh không nói gì thêm. Cả buổi chiều cô cũng không để ý đến hai người. Diệp Tu bị Tô Mộc Thu kéo xuống phòng dưới đất để nghiên cứu, Tô Mộc Tranh không muốn làm phiền tiến độ của họ, nên chỉ gật đầu và tiếp tục giữ tâm trạng yên tĩnh.

Bên ngoài, mặt trời không quá chói, bầu trời có chút âm u, Tô Mộc Tranh tìm một góc ở hậu viện để tắm nắng. Bẹp Giác Long vỗ cánh nhỏ bay chậm rãi theo sau, cuối cùng đáp xuống Tô Mộc Tranh đùi. Cô mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt đầu con rồng nhỏ, không hề sợ hãi. Bẹp Giác Long cũng cọ cọ lòng bàn tay của cô, tỏ ra thân thiện.

Loại rồng này không gặp nguy hiểm nên cũng không chủ động tấn công, chỉ ôn hòa và dễ chịu. Tuy vậy, Tô Mộc Tranh vẫn chưa thể quyết định đặt tên cho nó. Diệp Tu đã nói rằng sau này rồng này phải được phóng sinh, và cái tên sẽ do "ma ma" đặt, một cái tên gắn liền với tình cảm.

Tô Mộc Tranh không quen với việc chia ly, nhưng sau khi quen Diệp Tu, cô mới dần hiểu được cảm giác này.

"Ngươi rất nhanh sẽ được gặp ba ba và ma ma, có vui không?" cô thì thầm.

Bẹp Giác Long dường như không hiểu, chỉ lắc đầu, mắt đen long lanh nhìn cô, rồi nhẹ nhàng chạm vào má cô bằng miệng.

Con rồng cuộn mình ngủ trên đùi Tô Mộc Tranh, và cô nhẹ nhàng thở dài. Nhìn nó, cô không khỏi cảm thấy chút buồn bã. Cô lấy ra một viên thủy tinh trắng từ trong túi, ngắm nghía nó. Mấy ngày trước, cô đã thêm một sợi dây màu nâu vào, có thể treo lên người con rồng.

Từ khi nhận được nó, Tô Mộc Tranh luôn mang theo bên mình.

"Không nỡ rồi à?" Diệp Tu bỗng nhiên lên tiếng.

Tô Mộc Tranh giật mình, tay lỏng ra làm viên thủy tinh rơi xuống đất, lăn một vòng rồi bị Diệp Tu nhanh tay nhặt lên. Anh nhìn cô với vẻ nghi ngờ, nhẹ nhàng đặt viên thủy tinh vào tay cô.

Tô Mộc Tranh lau bụi trên viên thủy tinh, rồi nhìn Diệp Tu, hỏi: "Anh không phải đang cùng ca ca thảo luận chuyện về Ô sao?"

Diệp Tu bình thản nói, "Cũng không có gì cần thảo luận, Mộc Thu cậu ta hiểu rõ hết rồi." Anh duỗi dài chân, ngồi gần Tô Mộc Tranh, chỉ cách nhau một khoảng cách nhỏ. Anh nhìn xuống, thấy con rồng nhỏ đang ngủ say trên đùi cô, miệng hơi nhếch lên, rồi lắc đầu nói, "Xem ra con rồng này cũng không nỡ xa em."

Tô Mộc Tranh ngạc nhiên, "Hử?"

Diệp Tu tiếp tục, "Bẹp Giác Long là loài động vật sống theo bầy đàn." Anh nhẹ nhàng đụng đầu con rồng, "Nó có thể coi em là 'ma ma' của nó."

Tô Mộc Tranh ngẩn người, "A? Vậy sao?"

"Anh chưa từng nghe qua chuyện này, nhưng về lý mà nói thì chắc là không sai." Diệp Tu nhún vai, "Chờ anh đưa nó trở về, có lẽ một thời gian nữa nó sẽ ổn thôi, dù sao nó vẫn còn bản năng."

Tô Mộc Tranh cúi đầu, tay nhẹ nhàng chạm vào cánh của con rồng, "Vậy à...?"

"Chắc là vậy."

Không gian yên tĩnh, chỉ có tiếng gió và lá cây xào xạc. Tô Mộc Tranh bỗng cảm thấy nghẹt thở. Dù đã biết chuyện này có thể xảy ra, nhưng khi thực sự đối mặt, cô vẫn cảm thấy khó thở.

Cô mở miệng, nhưng không thể nói ra lời.

"Mộc Tranh."

"Ừ..."

"Em sẽ không ghét bỏ anh chứ?"

"Hử?"

Tô Mộc Tranh ngẩng đầu, đôi mắt cam của cô hơi đỏ, trông có vẻ yếu ớt và đáng thương.

Diệp Tu không nói gì, chỉ thở dài một hơi, rồi nhẹ nhàng xoa đầu cô, kéo cô vào vai mình, vỗ về lưng cô một cách dịu dàng.

Tô Mộc Tranh cảm thấy toàn thân cứng đờ, không biết phải làm gì tiếp theo.

"Chẳng phải là sẽ không bao giờ gặp lại sao, vậy sao phải khổ sở như thế?"

Diệp Tu hạ giọng, nói một cách nhẹ nhàng nhưng lại mang theo sự an ủi, Tô Mộc Tranh cảm thấy oan ức, ngay lập tức cảm xúc trào dâng, cô duỗi tay nắm lấy góc áo của anh, một cái nắm nhỏ nhưng lại khiến anh không thể thoát khỏi.

Diệp Tu vỗ vỗ tay cô, "Ngoan, không sao đâu, anh sẽ không rời xa em đâu."

"... Nhưng anh cũng chưa nói anh sẽ quay lại." Nếu không bị dỗ dành còn đỡ, một khi được dỗ, Tô Mộc Tranh lại muốn khóc, "Anh không nói..."

"Vậy bây giờ anh nói nhé." Diệp Tu có chút bất đắc dĩ: "Chỉ cần em không ghét anh, anh sẽ quay lại gặp em, được không?"

"Thật không..."

"Đương nhiên là thật." Diệp Tu nghĩ một chút rồi thêm vào điều kiện: "Nhưng em phải nhớ là đừng đuổi anh đi."

Tô Mộc Tranh ngẩng đầu lên, nước mắt còn vương trên mi, mặt đầy vẻ khó hiểu, "Anh làm gì mà em phải đuổi anh đi?"

Diệp Tu không định trả lời câu hỏi đó, lắc đầu một cái. Anh nhẹ nhàng lau nước mắt cho cô rồi vỗ vỗ đầu cô, "Dù sao thì sau này chúng ta vẫn có thể gặp nhau. Dù thế nào, em phải cho anh thời gian để đưa con rồng nhỏ về nhà đã, đúng không?"

"Đúng rồi..." Tô Mộc Tranh mím môi, "Vậy sau này em còn có thể gặp lại nó không?"

"Chuyện đó thì anh không dám chắc." Diệp Tu lắc đầu, "Có thể nó sẽ bay về, hoặc em có thể đi tìm nó."

Nhưng Tô Mộc Tranh không thể rời đi nơi này. Cô không muốn rời xa.

Vào lúc này, cô hiểu rõ những gì mình phải nói, Diệp Tu như biết cô sẽ nói gì, chỉ mỉm cười và lắc đầu.

Diệp Tu vỗ nhẹ lên đầu cô, "Không sao đâu."

Tô Mộc Tranh trong nháy mắt lại thấy sống mũi cay cay, nước mắt như muốn trào ra.

Cô cố gắng dụi mắt thật mạnh, sau đó khẽ gật đầu.

Thời điểm Diệp Tu rời đi cũng là lúc Tô Mộc Thu và Tô Mộc Tranh không còn cách nào níu giữ. Hai ngày sau, Ô Thiên Cơ đã được sửa xong. Đến ngày thứ ba, Diệp Tu thu dọn hành lý chuẩn bị rời đi.

Ngày Diệp Tu rời khỏi, thời tiết đẹp y hệt như ngày anh đến.

Đứng ở cửa tiễn anh, Tô Mộc Tranh đột nhiên nhớ lại ngày đầu tiên gặp mặt. Lúc đó là một ngày nắng đẹp.

Nghĩ lại cảm giác dè chừng khi lần đầu bước vào nhà và nhìn thấy người lạ, rồi so với sự quyến luyến không nỡ lúc này, cô không nhịn được bật cười. Nhưng mũi lại cay cay, nước mắt như muốn rơi. Diệp Tu dường như để ý thấy, hoặc cũng có thể chỉ tình cờ quay đầu, anh mỉm cười với cô, đưa tay xoa đầu cô, vẫn dịu dàng như trước đây.

"Anh sẽ đưa con rồng nhỏ về rừng Liệt Diễm trước đúng không?"

"Ừ, sau đó thì không biết nữa. Có lẽ sẽ đi loanh quanh đâu đó." Diệp Tu ngậm một cọng cỏ trong miệng, dáng vẻ tùy ý chẳng chút bận tâm. Bộ quần áo trên người anh lại là bộ cũ kỹ lôi thôi như ngày đầu gặp mặt. Ô Thiên Cơ được đeo sau lưng, thay thế vị trí của Khước Tà. "Nếu tâm trạng tốt, anh sẽ quay lại thăm mọi người. Nếu có cần loại vật liệu đặc biệt nào mà ở đây không tìm được, cứ bảo anh một tiếng nhé."

"Biến đi, trước đây lúc đi nào có tử tế như thế!" Tô Mộc Thu vỗ mạnh vào vai anh. Anh định giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng khi nhìn em gái mình, cuối cùng cũng không thể giữ nổi dáng vẻ lạnh lùng. "Được rồi, được rồi, chẳng phải vẫn sẽ quay lại sao? Làm gì như sinh ly tử biệt thế kia. Mau đi đi."

Diệp Tu nhổ cọng cỏ ra khỏi miệng, "Biết rồi mà. Mộc Tranh, lần sau gặp nhé."

Tô Mộc Tranh gật đầu, mỉm cười với anh, "Diệp Tu, lần sau gặp."

Diệp Tu rời đi với dáng vẻ thoải mái, con rồng nhỏ mà anh mang đến ngày nào giờ bay lượn bên cạnh anh. Trước khi đi, nó còn thân thiết cọ cọ vào Tô Mộc Tranh một cái, như thể từ biệt.

Tô Mộc Thu thở dài, "Được rồi, phiền phức lớn nhất đi rồi, chúng ta về thôi."

Tô Mộc Tranh nghiêng đầu nhìn anh trai, gật đầu, rồi nắm chặt lấy bàn tay mà Tô Mộc Thu đưa ra, cùng anh quay về nhà.

"Mộc Tranh này..."

"Hử?"

"Nếu em thật sự muốn đi ra ngoài, cũng không phải là không thể."

Tô Mộc Tranh ngạc nhiên nhìn anh trai mình. Nhưng Tô Mộc Thu lại không nhìn cô, chỉ cúi đầu gãi gãi tóc, như muốn giấu đi nét mặt đầy lúng túng.

Anh thở dài, nhưng rõ ràng không biết phải diễn đạt nỗi lòng thế nào.

Tô Mộc Thu vòng tay qua cổ Tô Mộc Tranh, xoa nhẹ đầu cô. Dù động tác có vẻ thô lỗ, nhưng lại chẳng làm đau cô chút nào. Tô Mộc Tranh tròn mắt nhìn anh, trong lòng ngập tràn thắc mắc.

"Ca, anh làm gì thế?"

"Chỉ cần em chú ý an toàn, không nhất thiết phải ở lại đây cùng anh mãi." Tô Mộc Thu nhếch miệng cười, nhưng nụ cười đó lại giống như sắp khóc hơn. "Anh thì quen rồi, nhưng em thì có thể rời đi, hiểu không?"

Tô Mộc Tranh chớp mắt một cái, rồi lại chớp thêm cái nữa, ". . . Anh đang định đuổi em ra ngoài đấy à?"

"Sao có thể chứ, em lấy đâu ra cái suy nghĩ đó ──" Tô Mộc Thu định giải thích, nhưng vừa thấy Tô Mộc Tranh cười tươi rói, anh lập tức tức đến đau ngực. "Con nhóc này, mới quen Diệp Tu có mấy ngày mà đã bị hư rồi!"

"Đâu có." Tô Mộc Tranh ôm lấy cánh tay anh, lắc qua lắc lại, trên mặt là nụ cười rạng rỡ, "Em vẫn thích anh nhất mà!"

". . . Biết rồi." Tô Mộc Thu ngay lập tức phá vỡ vẻ mặt nghiêm nghị, bất đắc dĩ thở dài, đành chịu thua. "Dù thế nào thì cũng vậy thôi. Nếu em muốn ra ngoài thì cứ đi, chỉ cần tự mình chú ý an toàn là được. Còn nếu không muốn thì cứ ở lại, dù sao đây cũng là nhà của chúng ta."

Chỉ cần em muốn quay về, bất cứ lúc nào cũng có thể trở lại.

Tô Mộc Tranh gật đầu, đôi mắt đỏ hoe. Cô mỉm cười, đôi mắt sáng rực rỡ. "Em biết rồi mà."

Cô nhắm mắt lại, tựa vào cánh tay của Tô Mộc Thu. Cảm giác được bao bọc bởi hơi thở của anh trai, có chút mùi của tinh linh, nhưng lại ấm áp như tình thân.

Cô nghĩ, hôm nay thời tiết thật đẹp.

Rất hợp để bắt đầu một chuyến hành trình.