Chuyển ngữ: Evie

Bản dịch này chỉ có trên kênh wattpad baebaeevie và tyt cùng tên thui nha mọi người iu ơi. ☆ ~ ('▽ ^ 人)

Cảnh báo chương dài nha quý dzị (◕‿◕)

~~~

Leyla lao vun vút qua thảm thực vật rậm rạp và chằng chịt trong rừng, mắt không ngừng đảo qua đảo lại từ cành này sang cành khác. Đám lá cây mọc lên dày đặc chỉ đủ để những tia nắng yếu ớt lọt qua, vừa hay giúp cô có thể nhìn rõ liệu con chim yêu quý của mình có bình an vô sự hay không.

Cô có thể cảm nhận được tiếng tim đập như đang đánh trống trong lồng ngực, hơi thở càng lúc càng nặng nề hơn giữa lúc cuống cuồng tìm kiếm dấu vết của con chim thất lạc. Túi xách kêu cách lách theo từng bước chân đi. Tựa hồ như cô là người duy nhất đang phá bĩnh sự tĩnh lặng tự nhiên của khu rừng.

Trên thực tế, giờ phút này cô đang không ngừng thở dốc. Gió rừng thổi xào xạc mang theo cơn ớn lạnh, nhưng không khí lại ẩm ướt đến khó chịu, như để minh chứng rằng trời đã vào đỉnh điểm của tiết thu, và nàng đông sẽ sớm ngày ghé thăm. Dần dà Leyla bắt đầu cảm thấy lạnh thấu xương, làm cả người cô cứng đờ, và sức lực cạn kiệt nhanh hơn bình thường.

Nhưng cô nào có thể dừng lại, nhất là khi tiếng súng dồn dập vẫn không ngừng vang vọng chốn rừng sâu, để nhắc cho cô nhớ rằng vẫn chưa tìm thấy con chim bồ câu Phoebe yêu dấu.

Mỗi một tiếng nổ súng nổ ra, hình ảnh Phobe đẫm mình trong vũng máu loang lại lóe lên trong tâm trí. Lần sau lại kinh hãi hơn lần trước, khiến lý trí Leyla sụp đổ từng chút từng chút một.

'Nếu như em ấy đã bị bắn trúng rồi thì sao? Nếu như mình đến trễ quá rồi thì sao đây?'

Cô không thể ngừng nghĩ tới nghĩ lui, mà càng nghĩ thì trái tim cũng cứ thế nhói đau theo.

Bạn đọc có thể nghĩ rằng đáng lý ra cô càng lúc càng phải bước đi tự tin hơn vì nhận ra con chim vẫn còn sống, nhưng thật ra lại tệ hơn thì có. Bước chân cô bắt đầu loạng choạng vì cái mệt thấm dần vào từng khớp xương, ấy là chưa kể không khí trong phổi thì càng lúc càng cạn kiệt. Mùi thuốc súng phảng phất nơi đầu mũi, còn hơi khói cứ lờn vờn quẩn quanh trong không khí và không may là cô hít phải chúng khá nhiều. 

Matthias đã cam đoan rằng anh sẽ không động thủ với Phoebe, rằng anh sẽ không cho con chim vào tầm bắn. Và cô đã ngu ngốc tin vào lời hứa trót lưỡi đầu môi. Bây giờ ngẫm lại, đáng lẽ cô nên suy xét tới khả năng biết đâu chừng anh ta chỉ thuận miệng hứa suông cho cô vui lòng. Giờ thì cô không thể ngừng tưởng tượng cảnh anh phá vỡ lời hẹn ước, và chĩa mũi súng tử thần vào lũ chim ngây thơ vô tội, bao gồm cả Phoebe, cốt chỉ để cô chú ý đến anh hơn.

'Làm sao mà mình có thể mù quáng tin tưởng anh ta như vậy chứ?'

Vừa chạy cô vừa hoài nghi chính bản thân mình.

'Dễ chừng lời hứa đó chẳng có nghĩa lý gì với anh ta đâu, anh ta có thể xem nhẹ nó như điều tầm thường vặt vãnh nên đâu có thèm giữ lời làm gì.'

Leyla tự giận mình vì trót đặt niềm tin mù quáng lên người đàn ông kia như kẻ khờ dại, bất chấp rằng đã thừa biết kẻ nọ là con người quỷ quyệt ranh ma.

Nước mắt đã chực chờ rơi khi cô đến được bìa rừng, giao với con đường ven sông Schulter. Nếu không thể tìm thấy con chim quý báu, cô sẽ đích thân đến gặp ngài Công tước và tìm kiếm đáp án cho số phận sinh tử tồn vong của Phoebe.

Đối với cô mà nói, việc anh có cho cô gặp mặt hay không chẳng còn quan trọng nữa. Cô sẵn sàng làm bất cứ điều gì để được diện kiến anh một lần, thậm chí nếu có phải khụy gối cầu xin anh rủ lòng thương xót cũng cam lòng.

Không lâu sau khi cô nghỉ chút cho lại sức, làn gió mùa thu trong lành nhẹ nhàng lướt qua. Bầu trời trên cao được tô điểm bằng sắc xanh nhạt sáng ngời. Cô khẽ khép hàng mi lại, đắm mình trong cơn gió hiu hiu, và ước cho phép màu sẽ xảy ra. Leyla mở choàng mắt lần nữa, nhìn cảnh vật xung quanh lần cuối, và rồi tìm thấy anh.

Anh đang đứng đó...

Ở đó, ngay phía bên kia con đường mòn dẫn vào rừng. Anh ngồi trên lưng con chiến mã, khí thái tự tin ngút ngàn mà vẻ mặt lại dửng dưng bàng quan, bao quanh anh là bạn bè đồng trang lứa và anh em chiến hữu. 

Khoảnh khắc Leyla cố mở miệng hô to tên anh, cô bất giác cảm giác mình nói không thành tiếng. Cô muốn chứ; cô thật sự muốn hét toáng lên nhưng oái oăm thay, cô đã mệt đứt hơi và tiếng nói cứ nghẹn lại trong cổ họng vì thiếu dưỡng khí. Leyla đã chạy suốt từ nãy tới giờ, thành ra sự dồn dập kích thích ban đầu đã khiến cô mệt lả người.

Cô hít thêm một hơi thật sâu, đoạn dồn sức vào đôi chân đã mệt rã rời và tiếp tục chạy nước rút về phía phái đoàn quý tộc đang ung dung cưỡi ngựa. Chỉ đến khi cô đến đủ gần nhóm người nọ, thì Leyla mới nhận ra một trong số họ đang giương súng nhắm bắn về phía một trong những cành cây,

Một tích tắc sau, cô nhận ra ngay người kia là anh.

Công tước Herhardt...

Mắt cô tức thì lần theo họng súng để xem mục tiêu mà anh đang nhắm đến là gì. Thấy rồi thì cô đâm ra hoảng hốt và trái tim cứ đập liên hồi vì sợ hãi tột độ.

Phoebe!

Cô cuống quýt tăng tốc hòng ngăn không cho anh kéo cò, đến nỗi đôi chân như muốn thét gào phản đối chủ nhân vì chúng đã hoạt động quá sức. Cô cố lấy lại giọng nói để hét lên thật to, nhưng rồi chỉ có thể phát ra một hơi thở hổn hển như bị bóp nghẹt nơi cuống họng, ngay lúc này thì tiếng súng giòn giã vang lên đánh động khu rừng đang im lìm ngủ say.

Đùng!

Họng súng của Matthias bốc khói mờ mịt ngay khi anh buông cò, và nào ai còn thấy bóng Phoebe đâu trên cành cây cao.

~~~

Thời gian dường như ngừng trôi sau khoảnh khắc đó, mãi cho đến khi Matthias di chuyển và phá vỡ bầu không khí lặng câm.

Anh chầm chậm hạ khẩu súng trường màu bạc xuống. Ánh nắng mặt trời chói lòa phản chiếu lên thân súng, khiến nó tỏa sáng lung linh rực rỡ giữa khu rừng sâu hun hút. Trong khi đó, Riette và các quý tộc khác nhìn Matthias không chớp mắt với vẻ mặt vừa hoang mang vừa thích thú.

"Chà, cậu làm tôi ngạc nhiên đó Matthias." Riette kêu lên, "Cái quỷ gì xảy ra với phát súng đó vậy?" anh giễu, chẳng bao lâu sau thì các quý tộc khác cũng hùa theo trêu chọc chàng Công tước.

"Tôi không thể tin ngài Công tước Herhardt đây lại thật sự bắn trượt đấy."

"Chậc chậc, ắt hẳn hôm nay tôi đã thấy điều thú vị rồi đây."

"Tôi đoán cái gì cũng phải có lần đầu chứ nhỉ."

Tất cả bắt đầu bàn ra tán vào, cười đùa thoải mái và tự nhiên nói qua nói lại vài câu cợt nhả với nhau.

Đúng là Matthias đã nổ súng, nhưng phát đạn chỉ sượt qua ngọn cây mà con chim bồ câu neo đậu. Sau cú bắn trượt đó, con chim nhanh chóng tung cánh bay khỏi đám người đang đi săn, chỉ còn lại một nhánh cây gỗ trơ trọi lìa cành và rơi xuống nền rừng.

Matthias nở nụ cười ranh mãnh và phong độ nhận lấy hết mọi lời trêu chọc của chúng bạn, nhưng cặp mắt sắc bén vẫn không ngừng dõi theo con chim đã bay xa. Có vẻ như nó đang bay về mé phía đông của trang viên.

"Hử, sao cô ta lại ở đây?" Riette lên tiếng thắc mắc, vì đã thoáng thấy người con gái đang đứng ngẩn người cách không xa bọn họ.

Matthias chậm rãi quay đầu lại, lần theo tầm mắt của ông anh họ, và cuối cùng nhìn thấy cô. Anh không nhịn được mà nhoẻn miệng cười vì nhận ra mình đã chiếm giữ toàn bộ sự chú ý của nàng.

"Le-Leyla!" Vài người hầu thảng thốt kêu lên khi cuối cùng cũng nhận ra sự hiện diện của vị khách không mời mà đến.

Bất chấp giữa cảnh gà bay chó sủa mà mình tạo ra, Leyla vẫn đứng chết trân tại chỗ và nhìn Matthias trân trối, cứ như thể anh là người duy nhất hiện diện trước mắt.

"Leyla!" một người hầu giật lấy tay cô và lay cô khỏi tình trạng hóa đá. "Hôm nay ra ngoài nguy hiểm lắm! Cháu không nghe ông Remmer nói gì sao? Ta đã đặc biệt thông báo cho ông ấy biết về kế hoạch săn bắn của Công tước hôm nay rồi."

"Cháu,"

Leyla nuốt nước bọt, mắt lơ đễnh hướng sang chàng Công tước, rồi quay lại nhìn người đang nói trước mặt, "Cháu xin lỗi ạ, bác ấy đã dặn cháu rồi, nhưng có lẽ cháu đã nhớ nhầm ngày ạ." Cô xin lỗi, "Cháu thành thật xin lỗi ạ."

Leyla chầm chậm cúi đầu, một tay đặt lên ngực. Cô vẫn có thể cảm thấy tiếng tim mình đập thình thịch khi rũ mắt nhìn xuống chân.

Sau khi quở mắng cô thêm một lúc nữa vì tội đểnh đoảng, người hầu quay trở lại vị trí và để cô lại một mình. Suốt từng ấy thời gian, Matthias vẫn cư xử như mình chẳng mảy may bận tâm đến trận ồn ào cỏn con vừa xảy ra. Thế rồi anh kéo dây cương và thúc ngựa di chuyển về mạn Tây của trang viên. Mà cô biết tỏng là ngược hướng với nơi Phoebe đã bay đến.

Hai hàng lệ nóng hổi lại chực chờ rơi thành dòng, nhưng hơi nước tích tụ lại khiến đôi mắt cô trong veo sáng ngời. Cảm giác kinh hoàng đến choáng ngợp thật quá sức chịu đựng.

Cô đâu lạ gì mục đích của Công tước.

Từng ấy năm sống tại mảnh đất này, cô đã bao lần tận mắt chứng kiến hết phát súng này đến phát đạn khác anh bắn ra. Mục tiêu dưới nòng súng, tư thế ngắm bắn, sự tập trung cao độ, và kỹ năng bắn súng thượng thừa của anh; cô đã thuộc đến nằm lòng, vậy nên cô có thể chắc chắn một điều.

Đó không phải là cú bắn trượt.

Hôm nay, anh đã cố tình nả đạn vào cành cây để dọa con chim một trận và giúp nó thoát khỏi cuộc truy sát, cũng để người khác không thể bắn trúng nó nữa. Và giờ thì Phoebe đã an toàn, an yên tránh xa khỏi làn đạn tử thần và hằng hà cây súng săn màu bạc.

Matthias đi rồi, nhưng anh bỗng ngả đầu về phía sau và chạm mắt với cô trước khi tiến vào con đường mòn quanh co phủ đầy cây thường xanh. Cho dù hiện tại cả hai đã cách nhau một khoảng khá xa, nhưng bản năng mách bảo Leyla rằng ngài Công tước vẫn biết cô có thể nhìn thấy bóng lưng của anh.

Ngay khi đội đi săn khuất dạng khỏi tầm mắt, cô kéo váy lên rồi quay trở lại con đường dài dằng dặc mà mình đã đi qua.

Đến tận khi sức cùng lực kiệt và cả người hoàn toàn mệt lử, thì cô lại cảm thấy lâng lâng thư thái. Tự dưng cô thấy thân hình mình nhẹ bỗng, như âm hồn dật dờ lang thang vô định, cho dù cô biết chính xác mình muốn đi đâu về đâu. Cô không thể kìm được mà nhớ lại cái lần tương tự mình cũng cảm thấy cả người nhẹ nhàng như thế này.

Hồi tưởng lại những mảnh vỡ ký ức rời rạc của sự việc đã qua từ lâu, bao hình ảnh cứ thế vụt qua trong đầu, nhưng cô không nghĩ thêm nữa. Chính Leyla cũng không thể tin được mình vẫn còn nhớ được nhiều như thế.

Nắm chặt túi xách trên vai, lần này cô bắt đầu chậm rãi cuốc bộ qua khu rừng. Không cần phải xoắn quýt rối rít nữa. Nỗi lo như sóng dữ trong lòng đã hóa thành dịu êm. Tận khi đến được căn nhà gỗ, cô mới cảm thấy xây xẩm mặt mày, cảnh vật trước mắt mờ mờ ảo ảo. Leyla không còn đủ sức để leo lên giường nghỉ ngơi nữa, nên dùng hết hơi sức cuối cùng, cô ngồi phịch xuống chiếc ghế đặt nơi hiên nhà gần đó.

Matthias đã giữ lời hứa.

Lời hứa mà anh giao ước với riêng mình cô thôi.

Và đó là một điều mà cô chắc như đinh đóng cột.

~~~

Táp. Táp. Táp.

Tiếng gõ lộc cộc vang vọng khắp căn phòng yên tĩnh. Ngồi trước bàn học, bên cây đèn bàn ấm áp, Leyla nhanh như cắt đứng dậy vì nghe được âm thanh quen thuộc. Cô tức thì chạy như bay tới cửa sổ, háo hức mở cửa ra với nụ cười rạng rỡ. 

"Phoebe!" cô kêu lên, nhưng nụ cười trên môi nhanh chóng cứng đờ.

Bất thình lình nhìn thấy vị Công tước đang điềm nhiên đứng bên ngoài, Leyla cấp thời đưa tay lên bịt miệng mình lại để ngăn không cho tiếng hét phát ra. Cô nơm nớp lo sợ bác Bill vẫn đang cần mẫn chặt củi ngoài sân trước. Giả như ông mà nghe được tiếng cô hét inh ỏi, ông sẽ ngưng tay ngay lập tức và chạy đến đây kiểm tra tình hình. Mà cô thì không hề muốn như vậy.

Leyla tất tả chạy đi khóa cửa phòng mình lại, rồi đến bên khung cửa sổ đang mở.

Matthias vẫn mặc bộ đồ đi săn. Cát đất và bụi bẩn của cả ngày dài điểm xuyết trên bộ quần áo đắt tiền, còn mùi máu tươi nhàn nhạt vẫn còn phảng phất quanh anh. Cô có thể thấy vài vệt máu khô vương trên tay áo, dính cả lên mặt trước áo khoác đi săn màu đỏ thẫm.

"Con chim bồ câu của em ở phía kia kìa."

Matthias khẽ hất hàm lên chỉ về phía bên kia khung cửa sổ, nơi con chim Phoebe quý giá của cô đang bình thản nghỉ ngơi.

Thấy nó vẫn bình an vô sự, cô cố kiềm tiếng kinh hô lại, đoạn chuyển sự chú ý sang chàng Công tước vẫn đang đứng bên ngoài cửa sổ.

Con chiến mã quý phái nhẫn nại đứng đằng sau chàng, khiến chàng trông càng có tính uy hiếp trong mắt cô. Song, khung cảnh đằng sau với ánh tịch dương màu đỏ cam tỏa ra ánh sáng dìu dịu và màu nhung huyền dần ngự trị trên bầu trời cao, khiến cho chàng trông càng ma mị rù quến và tôn sắc xanh lơ nơi đáy mắt sâu. Cô không cưỡng lại được mà bị mê hoặc bởi dáng hình của chàng.

"Em đã nghĩ ra chưa?" Matthias bỗng cắt ngang dòng suy nghĩ của cô, "Về chuyện em sẽ trả ơn ta thế nào đấy?"

Anh hỏi, ra hiệu về phía nàng chim Phoebe lần nữa, nhưng vẫn chú mục vào Leyla, một bên lông mày nhếch lên.

Leyla lo lắng nuốt nước bọt, nhất thời hướng mắt về con chim rồi nhìn ngược lại Matthias.

"Tôi, tôi không nghĩ đây lại có thể tính là ơn huệ đâu ạ," cô nhẹ giọng nói, rồi như thể được tiếp thêm tự tin. "Suy cho cùng, ngài cũng chỉ đang giữ lời hứa thôi mà."

Cô thì thấp tha thấp thỏm nói, nhưng Matthias chỉ nhếch mép cười khẩy, ra vẻ tự mãn lắm đấy, khiến cô sợ đến mức phải lùi về sau vài bước.

"Cho dù tôi lấy làm biết ơn lắm ạ." Cô nói thêm, cụp mắt xuống.

"Em nói là biết ơn ấy à?" anh cười mỉa, "Vậy ta có thể làm gì với sự biết ơn nhỉ?" Matthias đâm chọt thêm.

"Dạ dạ...," Leyla hơi lắp bắp, "Tôi nghĩ có nghĩa là ngài là một quý ông đáng kính nói lời giữ lấy lời ạ."

"Ô hô," anh giễu, dịu dàng giở giọng trách mắng cô. "Vậy là em rút lại lời đã nói lúc trước phải không?" Matthias hỏi, nghiêng nghiêng đầu nhìn cô, nụ cười dương dương tự đắc vẫn nở trên môi.

(Evie: Ảnh trong chương 24 manhwa nhà bà con. Đẹp trai qué mà cái nết đúng u là trời luôn đó.)

Leyla bối rối cau mày. Lời gì chứ?

"Nếu ta nhớ không nhầm nhé, cách em miêu tả ta hoàn toàn trái ngược với cái danh từ "quý ông" đấy." Matthias nói rồi tựa người lên khung cửa sổ, ngắm nghía gương mặt rối bời của cô.

Hồi ức quay về, Leyla đỏ bừng cả mặt vì xấu hổ.

"Tôi, xin tha lỗi cho tôi ạ," cô ngay lập tức thốt ra, "Lúc đó tôi còn nông nổi quá."

Leyla cúi đầu thấp hơn nữa, cô cảm thấy như thể mình đang càng lúc càng tự đào mộ chôn mình. Nhưng dù gì đi nữa, chuyện cần làm bây giờ là kiểm soát thiệt hại.

"Đầu tiên em nói ta là một quý ông, hồi sau em lại bảo rằng ta không phải, và giờ thì lại nói ta là một quý ông." Matthias ngân nga, lông mày lần nữa nhướng lên, "Vậy giờ ta là gì nào?"

"Ng..ngài là một quý ông chứ ạ." Cô nói lúng ba lúng búng trong miệng. Bấy giờ anh mới mím môi ra chiều đăm chiêu suy nghĩ, rồi lại thong thả nhìn cô từ trên xuống dưới một lượt.

"Vậy có nghĩa em là bà hoàng rồi phải không?" Matthias hỏi với giọng bông lơn.

Leyla lúng túng chớp chớp hàng mi, đôi lông mày xinh nhíu lại. Cô liền vắt óc suy nghĩ vì sao cuộc trò chuyện tự dưng lại rẽ sang hướng này, thì ký ức đột nhiên quay về cái ngày cô bực mình hét toáng vào mặt anh bên bờ suối...

"Nếu ngài mà là quý ông, thì tôi hẳn là bà hoàng rồi!"

Rõ mười mươi là khi ấy cô chỉ có ý mỉa mai anh mà thôi, nhưng giờ đây lời nói nóng giận lúc đó lại trở thành thứ chống lại cô. Leyla muốn kịch liệt phủ nhận, nhưng chỉ nhìn nụ cười khinh khỉnh ra vẻ biết tuốt trên môi anh cũng đủ hiểu là gương mặt cô đã đỏ gay vì nhớ ra ký ức xấu hổ kia.

Đành rằng mọi chuyện đã không đi đến nước này nêu cô có thể dằn lòng mà không buông ra vài lời nhận xét thiếu suy nghĩ về người kia. Nhưng chẳng hiểu duyên cớ vì sao mà lúc đó Leyla đã không thể kiềm được tính khí nóng nảy của mình trước mặt anh. Tất nhiên đối với người khác, cô có thể nhập vai làm một cô gái hoàn hảo và lịch sự không chỗ chê, nhưng cứ mỗi lần đụng mặt vị Công tước này, có cái gì đó trong lòng cô cứ muốn xổ ra và hành xử ngược lại. Thậm chí chỉ mỗi việc giữ bình tĩnh khi ở gần anh cũng là chuyện cực kỳ cam go.

"Tôi xin lỗi vì chuyện đã xảy ra ngày hôm đó ạ. Và tôi thành thật cảm ơn ngài vì đã giữ lời hứa. Tôi thật lòng đấy ạ."

Leyla xin lỗi anh đấy, nhưng dáng điệu chần chừ của cô đã thay lời muốn nói. Bầu không khí lại lần nữa lặng lẽ như tờ, chỉ có tiếng rìu bổ củi của Bill Remmer lấp đầy khoảng lặng khó xử giữa hai người.

Matthias tiếp tục ung dung ngắm nhìn cô, để rồi tiếp theo lại buông một tiếng thở dài sườn sượt.

"A, ta nên làm gì với em đây hả Leyla?" Anh đột nhiên vươn tay ra và nắm lấy cằm cô, buộc cô phải ngẩng mặt lên nhìn mình. Matthias tặc lưỡi rồi kéo cô lại gần hơn, "Ta không cần lòng biết ơn của em vì cứu lấy con chim kia đâu."

Như bị dội một gáo nước lạnh, Leyla cố thoát khỏi sự kìm kẹp của anh, song anh lại khỏe quá. Matthias mạnh hơn và nhanh hơn cô nhiều lắm, chỉ một tích tắc sau, trước mắt của cô chỉ còn lại một màn hư ảo vì anh đã giật mạnh kính của cô ra.

Và anh hôn cô.

Leyla cố giãy dụa để đẩy anh ra, nhưng tới khi cảm thấy đau điếng vì Matthias nhẹ kéo đầu mình ra sau thì cô mới biết là đã quá muộn. Bấy giờ cô mới nhận ra một tay anh đã lần ra phía sau đầu mình, và nắm lấy vài lọn tóc vàng óng.

Đau quá nên Leyla thở hồng hộc, còn Matthias lại nhân lúc này để luồn chiếc lưỡi nóng hầm hập vào miệng cô.

Lưỡi anh lao như tên bắn vào trong, tham lam ngấu nghiến chu du hết khoang miệng cô, rồi đắm đuối đê mê quấn lấy lưỡi người thiếu nữ. Leyla không kìm được tiếng rên rỉ khi khoái cảm ập tới. Ở đằng sau, cô vẫn có thể thoảng nghe thấy giọng điệu càu nhàu lớn tiếng của Bill Remmer trong lúc chẻ thêm vài khúc củi.

Tay Leyla chuyển từ bậu cửa sổ lên vai Matthias, hòng cố đẩy anh ra. Nhưng thế lại làm nụ hôn của hai kẻ càng thêm đắm đuối.

Cô nhớ lại, nụ hôn bây giờ khác hẳn với nụ hôn vào ngày cuối cùng của mùa hè năm ngoái. Nụ hôn đó đã để lại vết sẹo khó phai mờ trong tim cô. Lần đó cô đã nếm trải cảnh đôi môi mềm bị anh ngang nhiên ngấu nghiến đầy thô bạo, nhưng nụ hôn ngày hôm nay dịu dàng hơn, cũng mãnh liệt hơn, nhưng cũng không kém phần tinh tế.

Lát sau, anh nới lỏng lực ghì tóc cô, cho phép cô tạm thời thoát khỏi nanh vuốt của mình. Lúc cô thở hổn hển để hớp lấy không khí, mũi Leyla ngửi thấy mùi hương cơ thể anh: là một sự pha trộn giữa mùi máu tanh của con mồi và hương bạc hà thơm dịu.

Leyla ngang ngạnh ngậm chặt môi, còn Matthias vẫn một hai giữ chặt cằm cô, chưa muốn thả cô đi vội.

"Chỉ một nụ hôn thôi sao?" Anh thì thầm với giọng gợi tình, "Mạng sống của con chim quý giá của em chỉ đến thế thôi sao?"

Thanh âm cám dỗ mị hoặc như muốn dụ con mồi vào tròng rót vào tai. Khốn nỗi, cô làm gì có thì giờ hay sức lực để nghiền ngẫm nỗi kinh hãi hiện tại nữa. Tất cả những gì cô cảm thấy bây giờ là cả người đã bị khóa chặt lại một chỗ, cô trừng mắt nhìn anh mà má đỏ hây hây, và miệng thì không khép lại được vì phải hít lấy thở vội. Bỗng đâu, cô bị kéo mạnh về phía trước. Bây giờ mặt cô chỉ cách mặt anh một sợi tóc. 

"Á!" Leyla hét lên.

Matthias ngắm nghía cô thêm chốc nữa, đôi mắt lướt qua dung nhan yêu kiều mỹ lệ. Lực nắm trên cằm cô bỗng siết chặt hơn, thiếu điều làm cô sợ rằng sớm muộn gì cằm mình cũng sẽ bị bóp nát. Leyla khẽ thở hắt ra vì đau đớn, để rồi lưỡi anh lại lần nữa xông thẳng vào miệng cô...

Tất cả những gì xoay vần trong đầu lúc này là cô thà rằng mình chịu đau đớn còn hơn. Ấy vậy mà Matthias vẫn trước sau cố chấp như một, đầu lưỡi lại tiếp tục tận tình hoàn thành công việc còn dang dở, như điêu luyện khuấy đảo lưỡi cô, rồi nếm hết mọi ngóc ngách trong khoang miệng.

Nụ hôn giằng co giữa hai người vẫn tiếp diễn, song hành cùng với tiếng làu bàu ầm ĩ của Bill, cùng với âm thanh bổ củi ra làm đôi. Mỗi lần Matthias quyện lấy đầu lưỡi cô và ra sức liếm mút nó, cô lại thở hổn hển, siết chặt áo anh, và vô tình rên siếc lên, tiếng rên rỉ tựa hồ như phát ra từ tận sâu cuống họng vì lưỡi anh cứ mãi cuốn lấy lưỡi cô.

Mỗi lần phát ra âm thanh như thế, Leyla lại tự cảm thấy nhục nhã ê chề. Từng giây từng phút trôi qua, cô thấy đầu óc mình càng lúc càng quay cuồng choáng váng, cơ thể tự động di chuyển để mặc sức anh làm.

Ngay cả đôi tay từng không ngừng đẩy người này ra xa, giờ đây cũng chỉ có thể buông thõng trên vai anh. Những hạt châu lấp lánh dần thành hình nơi khóe mắt, nhưng cô gắng không để cho giọt nước mắt nào rơi...

Cuối cùng Matthias cũng chịu thả cô ra, để cô lấy thêm dưỡng khí vì nhận ra gò má hồng đã ướt đẫm, cùng với tiếng nức nở sụt sùi xen lẫn với tiếng rên van.

Hai đôi môi đỏ mọng đã ướt lấp nhấp vì nước bọt của đối phương, khiến chúng sáng lấp lánh giữa màn đêm đen. Nghĩ đến bộ dạng của cả hai lúc này, Leyla cảm thấy đầu gối mình trở nên yếu xìu, nhưng may mà cô kịp ngăn không cho mình ngã nhoài xuống sàn nhà. 

"Leyla ơi!"

Tiếng hô của bác Bill khiến Leyla bừng tỉnh khỏi những suy nghĩ bất dung kia.

"Leyla ơi! Cháu có thể mang cho ta một ly nước mát được không?" ông hỏi.

'Trả lời đi Leyla.'

Cô tự nhủ,

'Mình phải mau mau trả lời mới được!'

Trong lòng thì nóng ruột, song động tác của cô thì ì ạch vì trót thấy cảnh Matthias bình tĩnh rút khăn tay ra. Leyla ngơ ngác trố mắt nhìn anh từ từ đưa khăn lên môi và lau đi bằng chứng cho việc cả hai đã làm vừa rồi.

Chỉ đến khi Matthias hơi kéo mặt Leyla về phía trước, cô mới ngớ ra rằng nãy giờ anh vẫn giữ chặt cằm mình không buông. Kế tới, anh cũng dùng chính chiếc khăn đó để lau đi dấu vết trên môi cô.

Rồi Matthias khoan thai nhặt lấy chiếc kính mà mình đã chẳng nương tay quẳng đi trước đó, và đặt nó về chốn cũ. Xong xuôi hết thì cuối cùng anh mới chịu thả cằm cô ra.

"Leyla ơi?"

Tiếng Bill bổ củi chợt dừng lại vì ông bắt đầu tự hỏi tại sao không nghe tiếng cô đáp lời.

"Giặt sạch rồi mang trả lại cho ta."

Matthias hạ lệnh, đoạn cầm lấy tay cô, bắt những ngón tay nhỏ nhắn giữ chặt lấy mảnh vải đã qua sử dụng. Anh còn xoa nắn cổ tay cô thêm vài vòng mới chịu buông hẳn ra, và quay trở lại ngồi trên lưng con chiến mã.

"Leyla, cháu ơi! Có chuyện gì không thế?"

Tiếng bước chân Bill dồn dập cận kề khiến Leyla bừng tỉnh khỏi cơn choáng váng. Cô lật đật đóng cửa sổ và kéo rèm lại. Xong xuôi, cô tất tả chạy tới mở cửa ra, ngay trước khi Bill kịp giơ tay lên gõ cửa.

"Cháu xin lỗi bác ạ... Nãy cháu ngủ quên mất." Cô viện cớ, giả vờ chỉnh trang lại mái tóc mà cách đó không lâu Matthias còn cầm trong tay kéo giật.

"Hừm, ta cứ không biết sao mà lâu thế cháu vẫn không nói tiếng nào." Bác Bill bảo.

"Cháu, cháu sẽ làm bữa tối ngay đây ạ!"

"Không cần phải vội đâu cô ơi," ông dịu giọng, "Trước tiên phải chắc chắn là cháu đã hoàn toàn tỉnh ngủ đã. Chậm thôi cũng được." Ông ân cần dặn dò và nở nụ cười trìu mến.

Bill dịu dàng vỗ đầu cô xong thì quay trở lại sân trước, không quên cầm theo ly nước trên đường đi, rồi để cô lại một mình.

Vừa nghe tiếng cửa trước đóng lại, đến lúc này Leyla mới cho phép bản thân lả người đi, thoắt cái đã ngã xụi lơ xuống mặt đất...

Khăn tay của Matthias ban nãy vẫn còn nằm trong lòng bàn tay yếu ớt Leyla, nay đã rơi ra tự lúc nào và bay dập dờn xung quanh cô. Lát sau nó rơi xuống và hồn nhiên đáp đất trước bộ dạng tiu nghỉu của cô.

~~~

Evie: Hơn 4700 từ, gần bằng hai chương luôn quý dzị ơi, tui làm mấy ngày lun vì quằn quá quằn. Phần phụ lục xin phép ngắn gọn nha vì dịch giả đã cạn kiệt pin roy. (¯ ▽ ¯ *) ゞ