Khi nghĩ về chuyện đó, Jeong Taeui chợt nhận ra.

Jeong Taeui không biết bọn họ đã đánh nhau thế nào sau khi rơi xuống sông.

Sau khi nhảy khỏi xe, Jeong Taeui không có thời gian nghĩ đến chuyện khác vì bản thân cũng đang bị truy đuổi nguy hiểm đến tính mạng. Khi quay lại cứu bọn họ, Richard đang cõng Christoph bất tỉnh, trông như vừa có một trận chiến ác liệt khác.

Jeong Taeui gãi đầu.

"Tại sao? Richard nói muốn giảng hòa rồi lại đâm cậu sau lưng à?"

Dù không nghĩ vậy, anh vẫn hỏi để hiểu rõ hơn về cơn giận bất thường này.

Đột nhiên, Christoph im bặt như một con trai khép vỏ. Khóe mắt cậu dần đỏ lên. Đôi mắt xanh rực rỡ bắt đầu càng thêm long lanh.

Jeong Taeui lùi lại một chút.

Chẳng lẽ cậu ấy đang khóc?

Không có vẻ như cậu ấy tức giận đến mức muốn khóc.

Ban đầu, Jeong Taeui nghĩ họ chỉ đánh nhau rất dữ dội, nhưng bây giờ có vẻ không phải vậy.

"...Sao thế..."

Khi Jeong Taeui nhẹ nhàng hỏi trong lúc quan sát Christoph, cậu ấy vẫn thở hổn hển vì tức giận, nghiến chặt răng. Christoph không nhìn Jeong Taeui mà chỉ siết chặt tấm chăn, trừng mắt như muốn giết ai đó, lầm bầm qua kẽ răng.

"Tên đó... đã..."

"Gì cơ?"

Jeong Taeui nghe không rõ. Giọng nói quá nhỏ, lại run rẩy vì nghiến răng, khiến anh không thể hiểu được.

"Cậu nói gì?" – Jeong Taeui hỏi lại, và mắt Christoph càng đỏ hơn.

Jeong Taeui vừa nghiêng người về phía Christoph thì lại rụt về ngay.

A. Nguy hiểm. Rất nguy hiểm.

Gương mặt lúc nào cũng nhợt nhạt của cậu ấy giờ lại đỏ ửng như một quả đào, khiến cậu trông vô cùng xinh đẹp.

Dù biết Christoph vốn đã rất đẹp, Jeong Taeui cũng chưa từng bận tâm vì cậu ấy không phải gu của anh.

Nhưng nếu cứ thế này... anh sẽ thấy cậu ấy đáng yêu mất, hoặc... sẽ thay đổi gu mất.

Không, không, không, tuyệt đối không!

Jeong Taeui vỗ ngực trấn an bản thân, sau đó hắng giọng mấy lần rồi cẩn thận hỏi lại.

"Sao thế? Richard đã làm gì cậu à?"

"Tên đó..."

Christoph mở miệng nói – "Tên đó" – rồi nghiến chặt răng, không nói thêm nữa. Đôi mắt cậu càng long lanh hơn, như thể sắp khóc vì tức giận và uất ức.

Khi tim Jeong Taeui bắt đầu đập nhanh hơn vì lo lắng, Christoph đột nhiên hét lên với giọng nghẹn ngào.

"Tên đó... đã có quan hệ đồng tính... với tôi."

Ồn ào quá... Jeong Taeui hít một hơi sâu.

Tim anh như rơi thẳng xuống đáy vực.

"Gì cơ... quan hệ... đồng tính...?"

Lưỡi anh cứng đờ, không thể nói thành lời.

Anh nghi ngờ liệu mình có nghe nhầm không.

Cậu ấy vừa nói gì? Nếu tai anh không lừa anh, thì nghĩa là cậu ấy vừa bảo mình bị xâm hại. Hay lâu nay anh đã hiểu sai ý nghĩa của từ "xâm hại"? Hoặc là Christoph hiểu sai...

Dòng suy nghĩ rối rắm của Jeong Taeui đột ngột khựng lại.

Trước mặt Jeong Taeui, người vẫn đang sững sờ, Christoph lầm bầm trong khi nhìn chằm chằm vào nắm tay run rẩy của mình.

"Tôi đã có quan hệ đồng tính với anh ta... tại sao lại là anh ta chứ..."

Cả mắt và cổ Christoph đều đỏ bừng vì xấu hổ lẫn phẫn nộ.

Jeong Taeui nhìn Christoph với đầu óc trống rỗng, rồi đột nhiên hắng giọng và hỏi.

"Richard đã làm gì cậu..."

"Tên đó... đã chạm vào..."

"Cái gì?"

"Hắn đã chạm vào 'chỗ đó' của tôi! Còn sờ soạng lung tung nữa!"

Gương mặt trắng trẻo của Christoph đỏ ửng như quả đào, nhưng khi thấy đôi mắt xanh của cậu bắt đầu dao động, Jeong Taeui lập tức giơ tay lên ngăn lại.

"Đ-đợi đã, bình tĩnh nào... Ngoài chuyện đó ra, còn gì nữa không?"

Thật ra, chỉ vậy thôi cũng đã đủ sốc lắm rồi. Chạm vào chỗ riêng tư của người khác mà không có lý do chính đáng thì thật khó mà chấp nhận được. Nếu Richard cố tình túm lấy hay tấn công vào đó thì còn hiểu được. Nhưng nếu chỉ đơn thuần là 'chạm vào'... thì khó mà tưởng tượng nổi.

Nhưng câu nói – "quan hệ đồng tính" – vừa rồi của Christoph đã khiến Jeong Taeui sốc một lần, nên câu chuyện này không còn làm anh ngạc nhiên thêm nữa.

"Không còn gì nữa... Không có gì hơn."

Christoph nhìn Jeong Taeui bằng ánh mắt đầy nghi hoặc trong chốc lát, rồi đột nhiên nhận ra một điều kinh khủng. Cậu mở to mắt, vội vàng lắc đầu.

"Tôi không chạm vào hắn! Tôi không đụng vào chỗ đó của hắn! Đừng có nói tôi đã làm chuyện đó..."

"Không, không, không phải ý tôi là cậu đã làm..."

Jeong Taeui vội vã xua tay.

Mồ hôi lạnh túa ra. Anh không biết phải nói gì hay bắt đầu từ đâu. Không hiểu rõ tình huống khiến anh càng khó mở miệng hơn.

Nhưng có một điều chắc chắn.

"Dù sao thì, tôi không nghĩ đó là quan hệ đồng tính đâu..."

Jeong Taeui lầm bầm như đang nói với chính mình, rồi dùng mu bàn tay lau mồ hôi. Nhưng Christoph có vẻ đã nghe thấy, lập tức trừng mắt nhìn anh.

"Ý anh là tôi đã có quan hệ đồng tính với một kẻ quái dị như hắn, vậy mà anh có thể nói bình thản như thế sao?! Nếu anh phải có quan hệ với một kẻ mà chỉ nghĩ đến việc chạm vào thôi cũng đã thấy ghê tởm, chẳng lẽ anh không cảm thấy kinh hoàng à?!"

Jeong Taeui không thể nhìn thẳng vào mắt cậu. Anh không biết mọi thứ đã lệch khỏi quỹ đạo từ lúc nào nữa.

"Không, không phải vậy đâu... Tôi biết cảm giác của cậu chắc chắn rất tệ, nhưng chuyện đó..."

Nếu bảo rằng Ilay đã chạm vào chỗ riêng tư của anh, chắc chắn cảm giác cũng sẽ vô cùng kinh khủng, và phản ứng sẽ là – 'Hắn đúng là tên lập dị thật'. Nhưng khi Christoph nói Richard đã có quan hệ đồng tính với mình, Jeong Taeui không biết phải trả lời thế nào.

...Khoan đã.

Một suy nghĩ bất chợt lướt qua đầu khiến tim Jeong Taeui trĩu nặng. Anh từ từ, rất chậm rãi quay sang nhìn Christoph, rồi mở miệng với trái tim run rẩy.

"Christoph... v-vậy có nghĩa là cậu và tôi cũng... đã làm chuyện đó sao?"

Jeong Taeui cẩn thận hỏi, nhớ lại lần Christoph đã chạm vào chỗ riêng tư của anh.

Christoph khựng lại.

Gương mặt đỏ bừng, run rẩy vì tức giận của cậu đột nhiên trở nên trống rỗng, rồi lén liếc nhìn Jeong Taeui với vẻ lưỡng lự.

"Ờm... Không, nhưng lần đó tôi chỉ chạm qua quần áo, không phải trực tiếp... Dù sao thì..."

Đột nhiên, đầu óc Jeong Taeui quay cuồng, tầm nhìn tối sầm lại.

Anh tựa người vào ghế, ấn ngón cái lên thái dương đang giật thình thịch.

Không ngờ, trong suy nghĩ của Christoph, cậu ấy lại cho rằng mình và Jeong Taeui đã từng có quan hệ thân mật.

Không, tuyệt đối không thể nào. Chắc chắn không phải vậy.

Jeong Taeui muốn giải thích rõ ràng cho Christoph hiểu, nhưng anh không biết phải bắt đầu từ đâu. Anh quyết định lảng tránh vấn đề trước.

"Được rồi, vậy cậu đã có quan hệ đồng tính với Richard. Nhưng tại sao chuyện đó lại xảy ra..."

Jeong Taeui vừa xoa thái dương, vừa hỏi. Christoph đột nhiên nghĩ đến gì đó rồi nghiêm túc tuyên bố.

"Tôi nói rõ trước, dù tôi đã có quan hệ đồng tính với hắn, nhưng nó khác với những gì tôi làm với anh. Hoàn toàn khác biệt."

Christoph nói với khuôn mặt đỏ bừng, ánh mắt lo lắng nhìn Jeong Taeui, người chỉ có thể đáp ngắn gọn – "Phải, đúng vậy" – Thôi nào, dừng cái chủ đề này lại đi...

"Ồ, ra là có chuyện như vậy? Tôi không biết đấy."

Nhưng ngay lúc đó.

Trước khi Jeong Taeui kịp mở miệng, một giọng nói trầm thấp, chậm rãi vang lên từ phía sau.

Một giọng nói lạnh lẽo như một cơn gió buốt giá.

"...!!!!!"

Như thể có nước đá dội thẳng vào tim.

Jeong Taeui cứng đờ người, như bị đóng băng, không thể cử động. Anh cảm nhận được tiếng bước chân của một người đàn ông đang tiến lại gần.

Christoph nhìn qua vai Jeong Taeui với vẻ mặt khó chịu, trừng mắt với kẻ đang đến gần.

"Gì đây? Nghe lén từ khi nào?"

"Nghe lén? Trước hết, không phải lỗi của tôi khi cánh cửa không đóng kỹ. Cũng không phải lỗi của tôi khi tôi nghe thấy tiếng la hét vang ra ngoài. Và càng không phải lỗi của tôi nếu các cậu không nghe thấy tiếng bước chân của tôi."

Một giọng nói thong thả vang lên cùng với tiếng bước chân ngày càng gần. Cuối cùng, giọng nói ấy dừng lại ngay sau lưng Jeong Taeui. Một bàn tay đeo găng nhẹ nhàng đặt lên vai anh.

"Nếu tôi biết có một câu chuyện thú vị thế này, tôi đã đến sớm hơn rồi."

Chiếc găng tay da lướt nhẹ trên vai anh, lạnh lẽo như một con rắn.

Jeong Taeui từ từ, rất chậm rãi, ngẩng đầu lên.

Phía sau anh là Ilay Riegrow. Và ở cửa, một người đàn ông đang đứng nhìn họ với vẻ bối rối.

Jeong Taeui liếc qua lại giữa hai người. Ilay cúi xuống, nhìn anh và thì thầm.

"Sẽ rất tuyệt nếu em có thể kể chi tiết chuyện đó cho tôi nghe sau này."

"K-không có gì đáng nói cả..."

Nhưng trước khi Jeong Taeui có thể đứng dậy khỏi ghế, Ilay đã ấn vai anh xuống rồi chuyển ánh mắt sang Christoph.

"May quá, cậu tỉnh rồi. Tôi còn lo là phải đánh thức cậu dậy đấy."

"Anh đến đây làm gì?"

Christoph hỏi với giọng đầy khó chịu. Cậu không quên liếc sang người đàn ông đứng ở cửa và nói.

"Đừng có bước vào. Tôi chưa từng cho phép anh vào phòng này."

Người đàn ông lập tức lùi lại, ấp úng.

"C-các trưởng lão bảo tôi gọi cậu..."

Người đàn ông chưa kịp nói hết câu, ánh mắt đầy bối rối khi nhìn về phía Ilay.

Ilay mỉm cười ung dung, khẽ gật đầu.

"Như anh ta vừa nói đấy. Christoph Tarten, cậu gây chuyện lớn rồi. Các trưởng lão nhà Tarten đang tìm cậu. Họ bảo tôi đưa cậu đi, dù cậu có muốn hay không."

Giọng Ilay vẫn nhẹ nhàng, nhưng Christoph nhìn anh ta với vẻ không hài lòng.

"Cảm ơn vì đã báo, nhưng tôi tự đi được. Họ đang ở đâu?"

Christoph dứt khoát rút kim truyền ra khỏi cổ tay, xuống giường.

Vừa đặt chân xuống sàn, cậu cau mày trong thoáng chốc. Nhưng ngay lập tức, cậu lấy lại vẻ bình thản, nhìn thẳng vào Ilay.

Ilay làm động tác hướng dẫn đầy khoa trương, giơ tay về phía cửa.

Nhưng Christoph chỉ liếc anh ta một cái rồi đi thẳng đến tủ quần áo. Cậu bước đi với dáng vẻ hơi khập khiễng, nhưng nếu không quan sát kỹ sẽ khó nhận ra. Sau đó, cậu bắt đầu lục lọi trong tủ như mọi buổi sáng.

Jeong Taeui chậm rãi di chuyển về phía cửa.

Anh bước từng bước nhỏ về phía Christoph, tiến ra sau lưng Ilay – người đang quay lưng lại với mình.

Jeong Taeui đã quyết định. Ngay khi ra khỏi cánh cửa này, anh sẽ thu dọn hành lý – hoặc vứt bỏ hết mọi thứ – rồi lập tức trở về Berlin. Ít nhất thì làm vậy cũng giúp anh sống sót cho đến khi Ilay xong việc ở đây và quay về nhà.

Chính vào khoảnh khắc này, Taeui nhận ra rằng dù con người nên sống có tầm nhìn xa, nhưng đôi khi không thể tránh khỏi những hành động trốn chạy ngắn hạn.

Khi anh ra hiệu cho người đàn ông đứng ở cửa tránh sang một bên và vừa đặt tay lên nắm cửa...

Không quay đầu lại, Ilay vẫn đứng đó và chậm rãi lên tiếng.

"Em cũng phải đi. Vậy nên, hãy dành chút thời gian chuẩn bị đi."

"Cái gì? Tôi á? Sao tôi lại phải—"

Jeong Taeui giật mình quay lại. Ilay nhìn anh, hờ hững đáp.

"Các trưởng lão rất tò mò và muốn gặp 'bạn đồng hành' của Christoph đêm qua. Chỉ là một cuộc trò chuyện nhẹ nhàng thôi. Không có gì đáng lo cả."

'Vậy có nghĩa là phải lo chuyện khác à?'

Jeong Taeui cảm thấy tim mình thắt lại vì lo lắng, cố gắng đoán ý ẩn sau lời Ilay. Anh muốn lập tức chạy khỏi đây, nhưng chắc chắn sẽ không thể thoát an toàn.

Anh liếc nhìn Ilay.

Anh ta vẫn ung dung như mọi khi. Dáng vẻ bình thản, đáng tin cậy ấy không thể hiện chút giận dữ hay bất an nào.

"..."

Jeong Taeui nhìn Ilay một lúc, rồi vò đầu.

Có lẽ cũng không quan trọng lắm? Dù sao thì lời của Christoph hoàn toàn là hiểu lầm, chắc chắn họ chưa từng có một 'mối quan hệ đồng tính' thật sự. Nhưng chuyện Christoph đã chạm vào chỗ đó của Jeong Taeui thì đúng là không nên nhắc đến.

Nhưng... chuyện này có thực sự quan trọng không?

Jeong Taeui thở dài.

Cuối cùng, anh nhận ra mình đã vô tình sống quá gần gũi với một người đàn ông. Nếu suy nghĩ nghiêm túc thì đúng là nực cười. Dù anh không thích việc có quan hệ thân mật với quá nhiều người cùng lúc, nhưng với Christoph – người có quan điểm khác về chuyện đó – có lẽ cũng chẳng phải vấn đề lớn.

Nhưng dù sao đi nữa, vẫn có gì đó không thoải mái.

Trên hết, còn sống đã là may mắn rồi.

Christoph, không biết Jeong Taeui đang nghĩ gì, vẫn đứng ở phía xa, nhìn chằm chằm vào tủ quần áo với vẻ khó chịu. Trong khi đó, Ilay chỉ đứng yên, không biểu lộ cảm xúc gì.

Bên trong căn phòng, lại có một căn phòng khác.

Khi cánh cửa nặng nề bên trong văn phòng rộng lớn của tòa nhà chính mở ra, điều đầu tiên khiến Jeong Taeui ngạc nhiên là không gian bên trong rộng lớn hơn nhiều so với tưởng tượng, và điều thứ hai là anh có cảm giác nơi này không phải chỗ mình nên bước vào.

Christoph vào trước, Jeong Taeui theo sau, cuối cùng là Ilay bước vào.

Sau đó, anh ta lặng lẽ đóng cửa lại.

Họ hoàn toàn bị tách biệt khỏi bầu không khí ồn ào bên ngoài.