Dong-seok se sentó frente a mí. Los hombres lo rodeaban a ambos lados. Dadas las circunstancias, no podía culparlo exactamente por las precauciones adicionales. Después de todo, yo había encubierto la muerte de su hermano. Puede que no lo supiera con seguridad, pero era demasiada coincidencia. En lo que a Dong-seok concernía, hice que mataran a Lee. O lo había hecho yo mismo.

—Sé que lo hiciste.

Mi estómago se apretó.

–¿Hiciste qué?

Él se burló.

—Mi hermano no ha estado en casa desde hace días. No es propio de él. Tiene esposa e hijos, gente que está esperando que regrese. ¿Pensaste que no lo extrañarían? Esto es imprudente y estúpido, Yoongi. Incluso para ti.

¿Qué carajo se supone que significa eso?

No había hecho nada más que hacer movimientos calculados. Excepto por el único error de juicio, que fue permitir que alguien se infiltrara en mi familia, mantuve las cosas cerca de mi pecho y traté de jugar bien mis cartas. Entonces, ¿Qué diablos quiso decir con eso?

Lo ignoré por ahora.

—Nuevamente, no tengo idea de lo que le pasó a tu hermano.

Eso era cierto. No había hecho preguntas y todavía no estaba totalmente seguro de lo que había pasado. Sólo quería la información que necesitaba para continuar con la limpieza.

Los ojos de Dong-seok se entrecerraron.

—Eso es una tontería, pero no lo discutiré contigo. No tendría sentido. — Se inclinó hacia mi escritorio. —Sé que mataste a Lee. No voy a dejarlo así. Ya me he subido a la cabeza.

—Lo sé — le informé. —Dijeron que no había pruebas de que yo hubiera hecho nada.

—¡Me importa un carajo lo que dijeron! — espetó mientras saltaba de su silla. Tony dio un paso adelante y sus ojos se posaron en él antes de posarse en mí nuevamente. —No voy a dejar que esto siga así. Tomaré medidas.

—No me amenaces — dije tranquilamente. —Eso sería un error.

—Me quitaste mi sangre. ¿Cómo reaccionarías si alguien le quitara la vida a uno de tus hermanos?

Mi sangre hirvió cuando me levanté de mi silla.

—Sal. Ahora.

Dong-seok me miró como si estuviera contemplando algo estúpido. Le devolví la mirada, lista para él. Se dio la vuelta y salió furioso de mi oficina, con sus hombres pisándole los talones. La puerta se cerró detrás de ellos. Lentamente, me hundí en mi asiento.

—Estaba fuera de lugar — gruñó Tony.

Agité una mano.

—Fuera de lugar, pero no equivocado. Si alguien alguna vez lastimara a uno de mis hermanos, lo haría pedazos con mis propias manos. — Negué con la cabeza. —Lo jodido es que entiendo exactamente de dónde viene. Entiendo por qué está tan molesto. Tiene todo el derecho a estarlo.

Tony puso una mano sobre mi hombro.

—¿Estás bien?

—No — respondí con sinceridad mientras me frotaba la sien con las yemas de los dedos. —¿Puedes darme un momento a solas?

—Sí. Estaré afuera.

Asentí. Tony se demoró un minuto antes de fruncir el ceño.

—¿Qué? — Yo pregunté.

—¿Se trata de Jimin?

Me puse rígido.

—¿Por qué dices eso?

—No has sido tú mismo sin él. Quizás deberías irte a casa esta noche. Ve a verlo. — Se aclaró la garganta. —Honestamente, él está tan jodido como tú ahora.

¿Era así? Intenté no mirarlo demasiado tiempo ni estar cerca de él más tiempo del necesario. Había mucho en mi plato. Necesitaba resolver las cosas, arreglar lo que se había roto y mantenerme alejado de mi marido. Acercarse demasiado a Jimin era peligroso. No, no estaba tratando de traicionarme. No era un peligro para mi negocio ni para mi familia. Pero él era un desastre potencial para mi corazón. Incluso pensar en él me hizo pensar en Sungjin.

Miré a mi alrededor como si me estuvieran observando antes de abrir el cajón superior de mi escritorio. Enterrado debajo de una pila de papeles estaba la última foto que tenía de él. Lo desdoblé con cuidado y me quedé mirando.

Sungjin.

El hombre era un desastre que siempre necesitaba ser salvado. Quizás eso me gustaba de él tanto como lo odiaba. Mi pulgar rozó su rostro. Al final, me abandonó. Un breve vistazo a mi mundo y huyó a los brazos de Jungkook. Había visto toda su fealdad y la acepté.

¿Cuántas veces lo había encontrado desmayado con una aguja en el brazo? ¿O se desplomó, a punto de estrellarse contra el suelo?

Lo había aceptado todo, pero ¿cuándo vio mi feo? Corría hacia las colinas. Y luego lo arruinó todo.

Me pasé una mano por la cara. Rápidamente, guardé la foto en el cajón antes de cerrarlo de golpe y ponerle llave. Sungjin se había ido hacía mucho tiempo, pero todavía tenía una soga alrededor de mi cuello. No podía liberarme de él, por mucho que lo intentara. Casi no quería. Odiar a Sungjin me recordó por qué alguien como yo nunca podría enamorarse. Mis relaciones no terminaron simplemente de manera amistosa. Terminaron en desastre.

Y me dejaron recogiendo los pedazos cuando yo todavía era un trozo de vidrio roto.

Nunca más.

Mi corazón se apretó al pensar en Jimin. La forma en que sonrió, la forma inteligente en que habló, la forma suave en que me tocó. Era todo lo que podía desear en una pareja, todo lo que anhelaba. No solo tonterías dulces, sino bordes duros que podrían manejar los míos y dar tan bien como lo que me dieron. Pero no pude hacerlo. No pude acercarme a él. Era un riesgo demasiado grande y no me arriesgaría. Ya no.

Cogí mi móvil y me obligué a volver al trabajo. No había tiempo para sentarme a revolcarme en el pasado cuando necesitaba concentrarme en el futuro. Llamé a Lisa y suspiré aliviado cuando contestó al tercer timbre.

—Hola, Yoongi. Estaba a punto de llamarte.

—¿Qué encontraste?

—Descubrí a quién pertenecían esos números. Uno era para Lee Seon-a y el otro era para alguien llamado Qiang.

Me quedé helado.

—Conozco ese nombre.

—Debería. Ha estado en todas las noticias. En Chinatown lo conocen como la sombra o la sombra, algo así en mandarín. El hombre tiene una reputación increíble. Sobre todo asusta muchísimo a todo el mundo, incluso a la policía. Nadie quiere joderlo.

—¿Dónde está? — Yo pregunté.

—Rastreé el teléfono hasta el lugar más frecuentado que visita en Chinatown. Algún restaurante. Puedo enviarte la dirección, pero no recomiendo ir allí. Quiero decir, no hay manera de que no esté lleno de gente esperando matarte.

—Gracias por el consejo — murmuré. —Envíame un mensaje de texto con la dirección.

Lisa gimió.

—No será fácil verlo. Es muy reservado. Estás seguro que quieres-

—Dirección — dije de nuevo mientras me levantaba. —No me hagas preguntar de nuevo.

—Está bien — murmuró. —Enviándolo ahora.

—Gracias.

Colgué y me metí el teléfono en el bolsillo. Agarré mi chaqueta, mis llaves y mi billetera antes de avisarle a mi asistente que regresaría mañana. Quienquiera que fuera ese hombre, Jimin lo conocía. Jimin se había acostado con él. ¿Qué significaban el uno para el otro? Tenía que descubrirlo o me volvería loco.

...

Tengo demasiado con qué lidiar. ¿Por qué estoy haciendo esto?

Me quedé mirando el restaurante. La gente entraba y salía de allí, deslizándose entre sí mientras intentaban pasar. El lugar estaba lleno. Entré arrastrando los pies, dejando a Tony atrás. Él quería venir, pero no lo dejé. Si algo me sucediera, al menos mi familia sabría a quién perseguir. Si entrara y desapareciera, no tendrían idea de lo que pasó.

Mientras estaba allí esperando en la fila, alguien me tocó el brazo. Me di la vuelta. Una mujer delicada con un vestido negro ajustado me sonrió.

—Por favor sígame.

—¿Qué? — pregunte.

—Señor. Qiang te verá ahora.

Mierda. Miré a mi alrededor, pero nadie me miró. Hubo miradas, claro, pero nadie destacó entre la multitud. ¿Ya me tiene ojos puestos? ¿Hay cámaras? Miré una vez más alrededor de la habitación antes de mirar a la mujer que me esperaba pacientemente. No tuve elección. O la seguí o no obtendría ninguna respuesta.

—Lidera el camino.

Su sonrisa creció y la inquietud desapareció. Me di cuenta de que estaba esperando que yo la siguiera. Si no lo hacía, bueno, no sabía qué le pasaría a ella. Se deslizó entre la multitud. La seguí, mis ojos moviéndose de un lado a otro mientras intentaba categorizar mi entorno y todo lo que veía. Atravesamos la cocina hasta un pasillo y seguimos adelante. El pasillo oscuro y silencioso hizo que se me erizaran todos los pelos de la nuca. Metí la mano en mi chaqueta y agarré mi arma.

—No hay necesidad de eso — dijo mientras me miraba por encima del hombro. —De todos modos, no podrás llevarlo a la habitación.

—Diablos, entraré allí sin él.

Ella se encogió de hombros.

—Depende de usted, pero no hay armas. Ellos se asegurarán de eso — dijo mientras nos deteníamos frente a dos hombres. —Él tiene un arma.

—Nos aferraremos a ello. — Los miré. —Estoy seguro de que lo harás.

Ante la decisión de avanzar o retroceder, saqué mi arma. Si este Qiang me quisiera muerto, podría haberme disparado mucho antes. Solté el clip, se lo mostré y se lo entregué.

—Mira. Mi arma está vacía se queda conmigo.

—Abre el que está en la recámara.

Hice precisamente eso, les mostré la bala y luego se la lancé. Uno de los hombres lo agarró. Reemplacé mi arma. Aunque estuviera vacío, era mío. Si la cosa salía mal, no me iría sin ella. Me di cuenta de que lo que estaba a punto de hacer era completamente estúpido, pero ya no había vuelta atrás. Tenía la sensación de que, pase lo que pase, una vez que entré al pasillo detrás de nosotros, nunca tuve otra opción. Si optaba por no participar, sería yo quien sería metido en una maleta y arrojado a un lugar aleatorio.

—Bastante bien — gruñó el hombre mientras me miraba. —Sígueme.

No discutí. En cambio, seguí a los guardias. Cuando miré hacia atrás, la mujer que estaba detrás de mí se alejó. Me di la vuelta y seguí el paso de los otros dos. Tomamos otro pasillo antes de terminar en una puerta. Se ingresó una contraseña antes de entrar a una habitación lujosa.

Había varias personas alrededor, pero la mayoría estaba parada contra la pared del fondo, observando y esperando. Trabajadores y guardias. Dirigí mi atención al hombre en el sofá. Estaba rodeado por tres personas, dos chicos y una chica. Todos ellos parecían demasiado jóvenes para estar a medio vestir y envueltos sobre su cuerpo. Mi estómago se revolvió.

—Señor. Min — dijo el hombre mientras una sonrisa aparecía en sus labios. —Bienvenido. ¿Puedo traerte algo?

—No, gracias — dije brevemente.

Señaló con la mano el asiento frente a él.

—Toma asiento.

Me acerqué y me senté. Mientras me ajustaba la chaqueta, él me miró como un halcón con ojos tan oscuros que parecían completamente negros. Su cabello también era oscuro y corto cerca de su cabeza. Me quedé mirando la cicatriz que atravesaba su mejilla izquierda. Otro decoró su cuello.

—¿Cómo conoces a Hwang Lee? — Yo pregunté. —Ya sé que estaba trabajando para derribar mi imperio, para difamar mi nombre con su novia, Seon-a. ¿Cuál fue tu papel en esto? — Pregunté, sin andarme con rodeos. No quería estar aquí más tiempo del necesario.

El hombre sonrió.

—Estoy seguro de que te encantaría descubrirlo.

—¿Pero? — Gruñí.

—No es asunto tuyo. — La sonrisa en su rostro creció.

Mi espalda se puso rígida cuando entrelacé mis dedos. El filo de mis uñas mientras cortaban mi carne me trajo de vuelta al frente y al centro. Apreté mis manos con fuerza mientras la chica a su derecha lo acariciaba pero me miraba fijamente. Había algo en sus ojos que parecía una súplica. Como si quisiera que la sacaran de allí.

—¿Cómo conoces a Jimin? — Yo pregunté.

Como si fuera posible, esa sonrisa creció aún más. Joder como se sentía mi estómago antes. Ahora se llenó de calor cuando me levanté de mi asiento. Miré a los compañeros de Qiang.

—¿Hace cuánto lo conoces? — Yo pregunté.

—Hace quince años.

Hice los cálculos mentalmente rápidamente. La bilis subió a mi garganta mientras miraba al hombre que proclamaba con orgullo lo que era. Hace quince años, Jimin tenía sólo trece años. Trece. Era un niño con este viejo que claramente tenía un tipo. Un tipo repugnante. Crucé el espacio hacia él antes de que pudiera detenerme. Sus guardias se movieron, pero a mí me importaba un carajo.

—¿Estás diciendo eso para enojarme? — Yo pregunté. —¿O es cierto lo que estás diciendo?

El rostro de Qiang se nubló y esa sonrisa falsa desapareció de sus labios.

—Jimin siempre ha sido mío y lo será nuevamente. Lo tengo desde hace muchos años. Incluso una vez que le concedieron su libertad, supe la verdad. Él es mío. No hay escapatoria.

El fuego corrió por mis venas. Apreté el puño. Se estrelló contra la cara de Qiang. Los dientes rasparon mis nudillos, cortando mi carne. Ignoré el dolor punzante, los gritos mientras retiraba el puño y lo golpeaba de nuevo. La sangre voló por el aire, aterrizó en los muebles, mi ropa y decoró el rostro de Qiang. Mis anillos lo desgarraron, y eso sólo hizo que cada golpe fuera más satisfactorio. Mientras sus hombres avanzaban, él se rió, levantó una mano y me dejó darle un golpe más.

—¿Es así? — preguntó cuando di un paso atrás, jadeando mientras me obligaba a no seguir adelante. —Sigue. Golpéame de nuevo — gimió. —Nada me impedirá conseguir lo que es mío.

—¡Jimin es mío! — Rompí. —Nadie me lo va a quitar, y mucho menos tú, imbécil. — Cogí mi arma. Cuando mi mano lo rodeó, recordé que estaba vacío. Mierda. Dejé caer mi mano. —Voy a matarte.

—¿Tú crees? — reflexionó. —No, no lo creo. Vas a volver corriendo a casa con el rabo entre las piernas. Y luego verás cómo tomo todo lo que aprecias y lo derribo. ¿Cada una de las pasiones a las que te has dedicado? Va a desaparecer. A menos que entregues a Jimin, olvida que alguna vez lo viste y vete de su vida.

Incluso si pudiera, nunca entregaría a Jimin a nadie. Ni Qiang, ni su padre, nadie. Sólo pensar en eso me dio ganas de vomitar.

—¿Crees que te voy a entregar a tu víctima? — Gruñí.

—No actúes dulcemente — espetó. —Somos hombres que sabemos cómo es este mundo. En esto no hay lugar para una moralidad falsa. Me entrego a mis pecados. Tú también. Incluso si te mientes a ti mismo y dices que no es verdad.

Vi la sangre rodar por su rostro y gotear de sus labios. Cada palabra que salía de su maldita boca me hacía querer arrancarle la lengua de la cabeza. Había mucho que podrías decir sobre mí, pero ¿tocar a los niños? Sí, ese no fue jodido uno de ellos. Nunca caería tan bajo.

—Eres patético. — Sonreí. —Sé que dije que te mataría, pero quiero retractarme.

—¿Oh? — preguntó.

—Sí — me reí. —Voy a ver a Jimin hacerlo. Y si no puede, lo ayudaré.

Los hombres de Qiang avanzaron, pero yo ya había dado media vuelta. Corrí hacia la puerta y me abrí paso por el pasillo. Sonaron disparos que hicieron que mis oídos palpitaran de dolor. Doblé por otro pasillo y seguí corriendo. De una forma u otra, saldría de allí y regresaría a Jimin. No importaba lo que hubiera entre nosotros, los problemas que se interpusieran en el camino, no podía dejarlo ir. ¿Cómo podría?

Entré corriendo en la cocina y me deslicé en el comedor. Esta vez los ojos se detuvieron en mí mientras me abría paso entre la multitud. No tuve tiempo de ser cortés. Tuve que salir de allí. La luz del sol poniente tocó mi piel mientras me derramaba afuera. Tony esperó allí, con una expresión de preocupación en su rostro. Cuando me vio, frunció el ceño.

—Tienes un poco de sangre — susurró.

Miré a mi alrededor, a las gotas que habían caído sobre mí al golpear a Qiang.

—Sácame de aquí. ¿Tienes ropa extra?

—Siempre.

Subí al auto y me deshice de lo que llevaba puesto. Bajé el asiento trasero y busqué en el baúl la ropa que Tony había escondido. Usé mi camisa vieja y una botella de agua para lavarme la sangre de la cara y las manos. Cuando llegamos al Penthouse, me había puesto un par de sudaderas, una camiseta y una sudadera con capucha. Levanté el capó.

—¿Qué pasó ahí? — preguntó Tony.

Miré por el espejo retrovisor.

—Te diré después. Necesito ver a Jimin.

Tony frunció el ceño pero asintió.

—Entiendo.

Levanté la mano y agarré el hombro de Tony antes de darle un apretón firme.

—Gracias.

—¿Por qué? — preguntó mientras fruncía el ceño.

—Todo. Por aguantarme a mí, a él. — Me reí. —A nosotros. Y por apoyarme siempre.

—¿Para qué están los amigos? — Tony preguntó mientras sonreía. —Aunque los amigos

salen a beber juntos. Ha pasado un tiempo.

—Sí, sí, lo entiendo — me reí. —Tú, yo y una botella de ron. Pronto.

—Pronto — asintió. —Seguir. Consigue a tu hombre psicótico.

Me reí de nuevo mientras salía del auto. Llegar a mi casa pareció tomar más tiempo que nunca. Tan pronto como salí del ascensor privado, miré a mi alrededor. El lugar estaba tranquilo. Demasiado jodidamente silencioso.

—¿Jimin?

—¡Yoonie! — Mi mamá asomó la cabeza fuera del baño del pasillo y me sonrió. —Me preguntaba dónde estabas.

Fruncí el ceño.

—¿Dónde está Jimin? Necesito hablar con él.

Ella chasqueó la lengua.

—Absolutamente no. Sabes las reglas; No ver a tu pareja antes de la boda. Ustedes dos no pueden romper esa tradición. No tendréis más que mala suerte si durméis juntos esta noche.

Gruñí.

—Mamá, ¿Dónde está?

—Te dije-

—¡Qué carajo! — espeté. —Esto no es un juego. ¡Esta es mi vida!

Mamá parpadeó antes de que se le llenaran los ojos de lágrimas.

—No tienes que ser tan malo, Yoonie. Sólo estoy tratando de asegurarme de que tengas una buena boda.

—¿Lo haces? — pregunté. —¿O estás tratando de asegurarte de que tu pequeño espectáculo perfecto transcurra sin problemas? Seamos justos. Nunca te he importado un carajo. Si no tiene nada que ver con papá ¡no te importa!

—Eso es mentira — espetó. —Siempre te he amado y cuidado.

—Oh, entonces, ¿las veces que me morí de hambre porque necesitabas Botox o una puta cirugía, fue mi imaginación? ¡Que te jodan!

Su mano conectó con mi mejilla. La miré fijamente, giré la mandíbula y gruñí mientras daba un paso adelante. Por primera vez en mi vida, ella dio un paso atrás con miedo en su rostro.

—Le estaré contando a tu padre lo que dijiste.

—Díselo — le dije. —Me importa un carajo. ¿Dónde está Jimin?

—Desaparecido. Y tengo su teléfono — dijo brevemente. —No me arruinarás esto. He intentado-

—No has hecho nada más que torturarme toda mi vida — dije tranquilamente. —Te desprecio, mamá.

Los ojos de mi madre se abrieron como platos. Mientras ella respiraba temblorosamente, me sentí atraído a ir tras ella, a consolarla y protegerla de mis propias palabras. En cambio, la vi salir furiosa de mi Penthouse.

El arrepentimiento llenó mi pecho mientras me hundía en el asiento más cercano. Dondequiera que estuviera Jimin, estaba fuera de mi alcance y mi madre estaba enfadada conmigo. Por mucho que ella mereciera que le gritaran, la culpa me carcomía.

Marqué el número de Jungkook.

—Voy para allá.