Mi pierna salto arriba y abajo mientras me sentaba detrás de mi escritorio. Jimin se había sentado en una esquina. De vez en cuando me decía algo, pero yo estaba demasiado fuera de lugar para responder a cada cosa. Mi mente estaba a un millón de kilómetros de distancia, en algún lugar entre el cansancio, la confusión y el miedo. Los dedos jugaron sobre mi mejilla. Miré a Jimin. Frunció el ceño mientras frotaba mi cara y luego me dio una ligera palmada.

—Oye — gruñí.

—Lo siento — murmuró. —Me estás asustando muchísimo. ¡En serio, tu corazón va a explotar a este ritmo!

Le di a Jimin una media sonrisa que no sentí. Sinceramente, tenía razón. No podía dejar de pensar en lo que pasaría cuando la mierda explotara. Los Hwang estaban tan unidos como siempre lo habían estado los Min. Vivimos, amamos y morimos por nuestras familias. Claro, Dong-seok había reprendido a Lee, pero eso no significaba que se sentaría y aceptaría su asesinato. Por no hablar de Lee Seon-a.

Había aparecido en todas las noticias, su rostro sonriente en todos los canales y páginas de redes sociales. ¿Me has visto? Esa pregunta hacía que la bilis subiera a mi garganta cada vez que la veía. No pasaría mucho tiempo antes de que todos conectaran los puntos sobre las preguntas que ella había estado haciendo y su desaparición. Incluso si fuéramos inocentes, no tendríamos ninguna posibilidad contra los rumores.

No debería haberlos cortado y deshacerme de ellos. Si fuera más inteligente, lo habría montado para que pareciera un asesinato/suicidio.

Sin embargo, eso no fue tan fácil como parecía. Los policías eran muy tontos, pero incluso con algunos de ellos en el bolsillo, era arriesgado creer que eso sería suficiente para salvarnos el trasero. Siempre había algún cabrón ansioso que quería demostrar su valía. ¿Y el ADN? Esa mierda fue un clavo en el ataúd. No tenía idea de lo limpia que estaba la escena para poder montar cualquier cosa. No, era mejor derribarlo todo y largarse de allí.

—Estás frunciendo el ceño otra vez.

Miré a Jimin.

—Sí. — Me pasé una mano por la cara. —¿Seguro que no quieres decirme a quién pertenecen esos números?

Jimin negó con la cabeza.

—¿Podrías creerme que quiero mantenerte alejado de eso? De todos modos, no hay nada que puedas hacer al respecto.

—Entonces sabes quién es.

—Déjalo en paz, Yoongi.

Busqué el rostro de Jimin. No había nada de su habitual malicia allí, sólo preocupación y miedo. Por alguna razón, eso alimentó mi irritación. Quienquiera que estuviera al otro lado de esas llamadas telefónicas era alguien que Jimin conocía y colocaba por encima de mí.

Les temía, estaba preocupado por mí. Era como si no fuera lo suficientemente fuerte como para enfrentarme siquiera al hombre del saco en las sombras. Mi estómago se apretó mientras me alejaba de él.

¿Qué carajo? ¿Realmente cree que no puedo soportar lo que sea que esto sea?

Fue tan malo como tratar con mi padre. Ya casi había cumplido los cuarenta y él todavía me trataba como a un niño pequeño. Mis dedos se clavaron en mi pierna mientras miraba al frente. Lo que fuera que estuviera frente a nosotros, lo manejaría. No tuve más remedio que hacerlo. Esta era mi familia. Que me condenen si no estuvieran protegidos.

—¿Qué tal si salimos de aquí? — preguntó Jimin. —En serio, tu reunión se está retrasando de todos modos. Vámonos — dijo.

Sus palabras fueron más una súplica que una declaración. Una parte de mí lo apreció. Asentí hacia él.

—Si no vienen pronto, nos iremos. Lo reprogramaré.

Jimin sonrió.

—Bueno. — Se levantó y se estiró. —Creo que voy a aprovechar esa linda ducha. Ni siquiera quiero saber por qué tienes uno en tu oficina — dijo mientras me miraba entrecerrando los ojos.

Resople.

—Te garantizo que no es lo que crees que es. Al menos no tanto como crees. — Asentí hacia el baño. —Ve a ducharte. Te dejaré la ropa cuando hayas terminado.

—Gracias.

Lo vi saltar de mi escritorio y dirigirse al baño. Gracias. Una palabra simple, pero se sintió diferente cuando Jimin la pronunció. No le gustaban mucho los por favor y las gracias, así que que lo dijera tan fácilmente hizo que emociones extrañas se agitaran en mi pecho. Observé cada uno de sus pasos hasta que desapareció en el baño. Habíamos estado fuera todo el día, así que entendí su necesidad de limpiarse.

Honestamente, me alegré de poder sacarlo de la habitación. Había estado preocupado por mí durante días y ya no podía soportar esos ojos grises perplejos.

Además, sabía que no podía cancelar esta reunión. Cuanto más tiempo tardaba en ducharse, más tiempo tenía yo para manejar esta situación.

Mi computadora hizo ping. Miré la alerta de mi secretaria e hice clic en su nombre.

—Señor. Min, tu padre está aquí con un invitado. ¿Debería devolverlos?

Me levanté abruptamente.

—Sí.

Mi mirada se dirigió hacia el baño. Mierda. Jimin todavía estaba dentro, pero estaría debajo de la ducha en unos momentos. Sabía cuánto tiempo le tomó cuando comenzó su rutina. Tenía un poco de tiempo.

—Yoongi — llamó mi padre mientras cruzaba mi puerta.

Asentí.

—Hola. ¿Quieres una bebida?

—Por supuesto — dijo.

Le serví exactamente la bebida que yo siempre tomaba, whisky con un poco de hielo. Cuando se lo entregué, me pregunté brevemente si era siquiera mi bebida favorita. ¿O me gustó porque a él también?

—Gracias.

Tomó el vaso que le ofrecí y tomó un trago antes de que mi puerta se abriera nuevamente. Me quedé helado. Por un momento, juré que estaba mirando a Seokjin, excepto por el hecho de que el hombre que tenía delante tenía cabello rubio y ojos de un azul profundo. Me sonrió y esa ilusión se negó a romperse.

—Yoongi — dijo con la voz llena de emoción. —Mierda, ven aquí.

Rodeé mi escritorio y terminé en sus brazos. Mi hermano golpeó su mano contra mi espalda. Yo hice lo mismo. Hoseok. Hacía mucho que no lo veía. Era como mirar un espejismo. Nos separamos y me aclaré la garganta para deshacerme del bulto que se había asentado allí. Miré a mi hermano y él me devolvió la mirada.

—Oye — se rió.

—Ey.

—Vengan a sentarse ustedes dos — interrumpió mi padre. —No tenemos mucho tiempo antes de que tenga que regresar. Si lo encuentran aquí, será un problema.

No tenía por qué decirme eso. Habíamos pasado por muchísimo para que Hoseok fuera destinado al FBI. Desde cambiar su apariencia hasta cambiar sus registros de ADN, todo tenía que hacerse estratégicamente para garantizar que pudiera ayudar a la familia sin que nadie se diera cuenta de que era un Min. Hasta el momento las cosas habían ido bien. Que apareciera en mi oficina significaba que las cosas estaban a punto de irse a la mierda.

—¿Qué está sucediendo? — Pregunté mientras me sentaba.

—Es un espectáculo de mierda. — Hoseok cogió un cigarrillo que le tendía mi padre y lo encendió. Lanzó humo hasta el techo antes de mirarme de nuevo. —Últimamente hemos estado siguiendo muchas pistas del crimen organizado. Los políticos están dando vueltas y convirtiéndolo en su principal preocupación para el público. Hay que asegurar esos votos. Tú sabes como va.

Me burlé.

—Sí. Quieren que alguien los arroje debajo del autobús para que se vean bien y nadie pueda ver que están llenos de mierda.

Mi padre frunció el ceño cuando se abrió la ducha.

—¿Hay alguien en tu baño?

Asentí.

—Jimin entró hace un tiempo. Está bien.

Me miró antes de gruñir.

—Seguro.

—De todos modos — interrumpió Hoseok. —El problema es esta mierda de Lee Seon-a. Todo el mundo sabe qué, o más bien a quién, estaba investigando. No se quedó callada con sus preguntas y alardeó ante sus colegas de en qué estaba trabajando. Ahora que ella ha desaparecido, mi jefe está volviendo su mirada hacia los Mins.

Gruñí.

—Mierda.

–Sí — murmuró. —No es bonito. — Abrió la chaqueta de su traje y arrojó una memoria USB sobre mi escritorio. —Esto es lo que he reunido hasta ahora. Intentar sacar algo más de allí será demasiado peligroso. Casi me atrapan recibiendo esto.

Lo deslicé por la superficie de mi escritorio.

—Mierda. Muy bien, gracias.

Hoseok asintió.

—Primero la familia. Siempre — dijo asintiendo. —Saben que haría cualquier cosa por todos ustedes.

—Lo sé.

Había sacrificado más que cualquiera de nosotros. Si bien yo fui quien asumió toda la responsabilidad, Hoseok fue quien nunca pudo ver a su familia. No pudo venir a las celebraciones, funerales ni a la cena del domingo. Demonios, nadie sabía siquiera que estaba vivo. Las pocas veces que él y yo nos encontramos estuvieron plagadas de peligros. Se había especializado en entrar y salir para poder seguir trabajando para nosotros entre bastidores.

—Eso está muy bien, pero la mierda se está volviendo loca — interrumpió mi padre. —¿Trataste con Hwang Lee?

Tragué saliva mientras mi estómago se revolvía.

—Sí.

—¿Eres estúpido? — preguntó mi padre claramente. —¿Sacas a un hombre hecho sin permiso? ¿Cómo carajo pensaste que terminaría eso? ¡Mierda! — él chasqueó.

Tragué el nudo en mi garganta.

—No se pudo evitar. Lee estaba trabajando con Seon-a para difamarnos. Perdí clientes por eso y, si esto continúa, todo por lo que hemos trabajado tan duro podría haber sido tirado a la basura.

Las manos de mi padre golpearon el escritorio mientras se levantaba y me miraba. La bebida que había estado bebiendo se derramó por los lados, manchando la madera. Moví mi mirada del derrame hacia arriba para encontrarme con su mirada fulminante.

—Yo doy las órdenes — espetó. La furia ardía en sus ojos. —Tu trabajo es hacer lo que te dicen y mantener las apariencias. ¡Te dije cuando esto empezó que me haría cargo algún día, pero no tendrás una mierda si lo quemas todo hasta los cimientos! — Se sentó, con la ira escrita en todo su rostro. —Ya es bastante malo que no puedas contener a ese marido tuyo, ¿pero esto además de todo? ¿Qué diablos puedes hacer bien? ¡Los Hwang están haciendo preguntas y tú te sientas aquí con el pulgar en el maldito trasero!

—Papá — murmuró Hoseok. —Este trabajo no es fácil.

—La vida no es fácil — ladró. Empujó un dedo hacia mí. —Si todo esto se viene abajo, te lo juro por Dios, Yoongi.

Lo miré fijamente, con un desafío en mi lengua. ¿Qué? ¿Qué carajo podría hacer? Quería saberlo porque había hecho todo lo que estaba en su poder para moverme como un peón mientras me decía que este era mi imperio. ¿Ahora quería recuperarlo? Casi me reí en su cara. Había ido a prisión por descuido de su parte. ¿Cómo carajo fue ese mi problema? Mis dedos se cerraron en puños mientras reprimí el impulso de levantarme y golpearlo en la cara.

El movimiento me llamó la atención. Levanté la vista a tiempo para ver a Jimin cuando salía del baño con el ceño fruncido. Estaba envuelto en una bata que había dejado allí y su cabello oscuro estaba revuelto. Me puse de pie.

—Jimin, terminaré en breve. Vuelve a tu ducha.

Frunció el ceño mientras me ignoraba y miraba a mi padre.

—¿Con quién carajo crees que estás hablando?

Lo miré fijamente.

—No.

—No. — Levantó una mano y miró a mi padre. —Yoongi ha estado trabajando duro para mantener a esta familia, ¿y tú estás sentado aquí dándole una mierda por eso? — Los ojos de Jimin se entrecerraron. —¿Qué diablos se supone que debe hacer?

La atención de mi padre se centró en Jimin. Instintivamente me acerqué a mi marido. No, no necesitaba mi ayuda. Lo había dejado muy claro, pero tampoco podía dejarlo arrojado a los lobos para que se las arreglara solo. No estaba en mi naturaleza.

—Esto no te concierne — dijo mi padre mientras agitaba una mano. —Espera afuera.

Jimin lo miró fijamente antes de que la oscuridad se arremolinara en sus ojos. Conocía esa mirada muy bien. Agarré a Jimin, lo acerqué a mi costado y lo inmovilicé allí para que no pudiera agarrar el objeto punzante más cercano y apuñalar a mi padre en la garganta.

—Yoongi, necesitas limpiar tu mierda. Sabía que no podrías manejar esto — ladró mi padre.

—Para tu información, Yoongi no hizo nada malo. Él-

Puse una mano sobre la boca de Jimin. Me miró fijamente, con los ojos muy abiertos. Negué con la cabeza. Sabía que quería decir que había matado a Lee, pero eso no ayudaría en nada. Jimin enfrentaría un castigo aún más severo por hacerlo que yo. Tal como estaban las cosas, tal vez podría arreglar las cosas con la familia si le explicaba que todo se había descarrilado.

—Las familias quieren respuestas — dijo mi padre mientras gritaba para llamar mi atención. —Espero que resuelvas esta mierda en lugar de ser inútil.

Asentí.

—Sí, señor.

Hoseok se puso de pie y se subió la capucha. Se puso un par de anteojos antes de ver a nuestro padre salir furioso.

—Está tan agradable como siempre — murmuró Hoseok.

—Sí, y cada maldito día es más agradable — gruñí. Saqué mi mano de la boca de Jimin. —Este es Jimin.

—El esposo. — Hoseok sonrió antes de extender una mano. —Bienvenidos a la familia jodida. Es una pena que probablemente no te vuelva a ver nunca más. Me gustas.

Por una vez, Jimin se quedó sin palabras cuando estrechó la mano de Hoseok. Más tarde tendría que explicarle la situación de mi hermano. Por ahora, abracé a Hoseok con fuerza. De mala gana, me aparté y él desapareció de mi vida. De nuevo.

—¿Quién era ese?

—Mi hermano — le dije a Jimin antes de agarrar su barbilla e inclinar su cabeza hacia arriba. —Escucha, mi padre no necesita saber que fuiste tú quien mató a Lee.

Jimin frunció el ceño.

—Alguien necesita bajarlo un poco. La forma en que te habla...

—Así han sido las cosas siempre — dije. —Es un hombre duro criado en una vida dura. Honestamente, él nunca ha cambiado y sé que no lo hará. Es mejor guardar el aliento y la cordura al tratar con él.

—Qué mierda — murmuró.

Me reí secamente.

—Tu no estas equivocado.

Jimin puso sus manos sobre mi pecho. Me hizo retroceder hasta que sacó mi silla y

le dio unas palmaditas. Tomé asiento antes de que él se uniera a mí en mi regazo. Jimin extendió la mano y pasó sus dedos por mi mejilla. Lo miré, confundido. Esperaba que me la mamara o intentara subirse a mi polla, pero esto fue completamente diferente. Me miró con una suavidad en sus ojos que hizo que mi estómago se apretara hasta el punto de sentir dolor. Mi garganta se contrajo mientras intentaba tragar un bulto.

—¿Qué estás haciendo? — Susurré mientras mi inquietud crecía.

—No lo sé — susurró Jimin. Pasó su pulgar por mi labio inferior. —Yo sólo... quería que te sintieras mejor. La mierda que salió de la boca de ese hombre fue horrible. No te mereces eso. Eres un imbécil, pero no eres un inútil.

Mi corazón latió con fuerza. ¿Cuánto tiempo había deseado tener a alguien que me tratara con delicadeza? ¿Alguien que pudiera calmar mi lado que necesitaba ser protegido con paredes de ladrillo y balas? Sin embargo, cuando Jimin me acarició la cara y me miró con esa expresión suave, el pánico subió a mi garganta.

El último hombre al que dejé entrar me había traicionado. No importa cuánto intenté alejar esos recuerdos, asomaron su fea cabeza. Saqué a Jimin de mi regazo, me levanté y me ajusté la chaqueta.

—Suficiente — murmuré. —Tengo cosas que hacer. — Recogí mis cosas y me dirigí hacia la puerta. —Tu ropa ya debería estar aquí. Te espero afuera.

Jimin me miró fijamente. La mirada en sus ojos me hizo querer volver, decirle que estaba bien. Pero la tristeza desapareció al segundo siguiente. En cambio, volvió a su expresión en blanco mientras me asentía.

Cerré la puerta.