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C'est exactement ce que j'avais prédit.

Je suis là, en taule, à compter les barreaux de ma cellule. Génial... À mes côtés, se tiennent plusieurs alcooliques ainsi que des hommes possédant des troubles d'impulsivités. Parmi eux, personne n'ose parler. De ce fait, un silence pesant envahit l'atmosphère. Adossé contre le mur en ciment ; je dévisage attentivement un gars baraqué. Vous connaissez le jeu du regard ? Lorsque le premier qui cligne des yeux a perdu. Eh bien, c'est ce que nous faisons, alors qu'aucune parole ne s'est échangée entre nous. Au début, c'était marrant, mais là, ça en devient carrément flippant.

Le gars me fixe d'une manière si malsaine que mon naturel décontracté s'est complètement évaporé ; dès lors où il se lèche ses babines. Oh, putain. Quel genre de sociopathes est-il ?

— Devon Maxwell, votre caution a été payée, dit un garde en ouvrant la cellule. Vous pouvez y aller.

Je me lève pour me diriger vers les barreaux, tout en n'exprimant rien d'autre que de l'ennui, sous les regards attentifs de tous. L'agent de police me fait signe de le suivre, toutefois, avant de partir, je me retourne pour m'adresser au malabar :

— On se verra la prochaine fois, Steve !

— Mon nom est Dwayne, rectifie-t-il.

— Ouais, ouais, lancé-je et il sourit machiavéliquement.

Par la suite, je m'oriente vers le hall d'entrée pour signer quelques paperasses, et devinez qui est là ? Et non, ce n'est toujours pas Shrek et Angelina Jolie ! Il s'agit plutôt de Thalia, Elena et Pearl. Alors que je m'avance vers elles, ma tante étant habituellement pacifique m'accueille en me giflant. C'est égalable à un chatouillement.

— Encore en garde à vue ! Mais, sois plus responsable, bon sang !

Thalia se décale afin qu'Elena soit face à moi. Et BAM ! Une seconde claque. Cette fois-ci, elle est un peu plus douloureuse, mais ce n'est pas si grave.

— Tu es vraiment inconscient de t'en prendre à trois personnes innocentes, me reproche Mme Hopkins.

C'est alors qu'elle se place à proximité de ma tante, dans le but que sa fille soit à présent devant moi. Et comme on le dit souvent ; jamais deux sans trois, non ? ET VLAA ! Dans la gueule. Bordel, pourquoi faut-il toujours que les gifles de Pearl soient les plus violentes ? Je suis pratiquement sûr qu'elles se sont données lordre de passage pour me baffer avant que je n'arrive. C'est vrai, quoi. Elles étaient installées en queuleuleu ! Nan, mais j'hallucine. Elles sont carrément folles ! Je n'ai rien faire de mal – à part fuir la vigilance d'Elena, entrer par effraction dans une école, et tabasser trois personnes ! JE SUIS INNOCENT, MERDE ALORS !

— De quel droit tu te permets de fouiller dans ma chambre, hein ? fit Pearl en me fusillant du regard. Occupe-toi de tes affaires, putain !

Je présume qu'elle a découvert la présence de son revolver sur son lit !

— Tu rigoles, j'espère ? Dit la meuf qui a des photos de mes parents morts sous son plancher !

— Je... commence-t-elle, manifestement perplexe. Je vais tout t'expli--

— Laisse tomber. Tu sais quoi ? Je n'ai même pas envie d'entendre tes foutues explications, dis-je sèchement. Va te faire foutre.

C'est sûr ces mots que je me dirige à pied, vers le lycée de Pearl, pour pouvoir reprendre possession de mon véhicule. J'ignore les interpellations de Mini-Hopkins, et presse le pas. Le vent frais s'abat sur moi. J'en ai marre de ce programme, putain. Tout me dépasse ces temps-ci. Je dois être coupé du monde. Il le faut. Ça m'aidera à atténuer toutes mes pensées vis-à-vis des souvenirs en compagnie de mes géniteurs... C'est la meilleure solution qui s'offre à moi. Je vais devoir fuguer pendant quelques jours ; de la manière suivante, ça me préservera davantage de la douleur humaine...

✽ ✽ ✽

Quatre jours.

Étant donné que Pearl connaît la localisation exacte du hangar dans lequel sont organisés mes combats de boxe, ça fait précisément quatre jours que je ne me suis pas battu dans un ring, mais plutôt dans la rue. Comme vous pouvez le constater, je me suis enfui. Loin de ce programme de sécurité. Et pour être honnête, m'adapter à vivre seul n'a pas été si difficile. J'ai toujours été solitaire, et maintenant, plus que d'habitude.

Mais, bon. Ceci n'est qu'un détail.

En ce moment même, la nuit est tombée. Le ciel est recouvert d'étoiles, ainsi que parsemé de petits nuages. J'erre dans les rues sinistres d'Atlanta, mains dans les poches, en soufflant pour créer de la vapeur de couleur lucide. Soudain, un cri de détresse retentit. Je fronce les sourcils, et par simple curiosité, je décide de suivre la voix féminine qui demande de l'aide.

Et c'est là que je vois qu'il s'agit d'une fille accompagnée de Calvin. Oh, mais ça faisait longtemps celui-là ! Il ne m'a pas manqué en tout cas. Alors que la jeune demoiselle est en train de se débattre, je racle ma gorge pour attirer l'attention des deux individus.

— Tiens, Calvin ! Qu'est-ce que tu fiches ici ? demandé-je d'un ton amusé.

Ce dernier se redresse, et immédiatement, il retire malencontreusement son emprise sur sa victime ; par conséquent, la fille parvient à s'enfuir. Calvin s'apprête à entreprendre une course poursuite, mais je le bloque en me mettant face à lui. C'est alors que son visage se retrouve sous la lumière orangée d'un lampadaire. Désormais, je peux voir chaque détail de son visage ayant beaucoup changé entre-temps. Une hideuse blessure est située au beau milieu de sa face. BORDEL, QU'EST-CE QUE C'EST MOCHE !

— Comment tu t'es fait ça ?

Je suis étonné par l'ampleur de sa cicatrice. Quel monstre a-t-il bien pu faire ça ? Ça en est presque effrayant. Déjà qu'il n'était pas joli-joli au début, alors là, c'est pire !

— À toi de demander à ta petite-copine, crache-t-il.

— Kendall ? Selena ? Zaya ? Arzaylea ? Euh... Laure ? proposé-je en listant le prénom de certaines de mes petites-amies. Soit plus précis !

— Je ne connais pas son nom ! Mais, tout ce que je sais, c'est qu'elle a des yeux bleus vraiment hypnotisant, ajoute-t-il en s'adossant contre le mur de la ruelle.

— Pearl, conclué-je presque directement. C'est de Pearl que tu parles.

— Quoi qu'il en soit, c'est cette Pearl qui m'a fait ça. Si tu n'étais pas en train d'agoniser, c'est sûr qu'elle m'aurait tué.

— HEIN ?! Mais, n'importe quoi mec, cette fille est toute innocente. Elle ne ferait jamais de mal à une mouche, ou à un écureuil ! Tu délires totalement, rié-je face à l'absurdité de ses paroles. En plus de ça, tu l'as mise à terre en moins de quelques minutes.

— Ça, c'était avant qu'elle ne révèle son véritable instinct. Tu étais dans les vapes à ce moment-là.

Clairement, ce gars n'est pas net. Comment peut-il dire cela, sérieusement ? Bon... Je dois avouer que Pearl n'est pas si innocente que ça puisqu'elle détient une multitude d'armes dans sa chambre, mais au point de la considérer comme un danger ou un monstre, c'est vraiment n'importe quoi !

— Il parait que ça fait plusieurs jours qu'elle traîne dans le hangar, remarque-t-il en me faisant sortir de mes pensées.

Ow. C'est sûrement à cause de moi ça. Je ressens une once part de culpabilité – presque rien, hein ! Mais, lorsque je me rappelle qu'elle a des photos morbides de mes parents dans sa chambre, ce sentiment s'estompe instantanément. Cette meuf est cinglée ! Et vraiment louche.

— Enfin, bref... J'en ai marre de cette fille, soufflé-je en essayant d'oublier Pearl. Ça me fait chier de parler d'elle.

— Vraiment ? Alors, dans ce cas, tu ne dois pas avoir d'inconvénients avec le fait que je vais l'abattre, ce soir, informe-t-il tandis que j'écarquille les yeux.

— TU VAS QUOI ?!

— Un monstre dans son genre doit être mort et enterré ! C'est une machine à tuer, cette fille.

Mais, il est malade ! Et il croit vraiment que je vais laisser passer ça ? Dans ce cas, il se met le doigt dans l'œil ! Bien que je connais Pearl depuis seulement une semaine, et que je suis actuellement en froid avec elle ; ce n'est pas pour autant que je vais accepter que ce taré de Calvin veuille sa mort.

Je suis un connard, certes, mais il existe une grande différence entre être un salopard et un psychopathe. J'ai des principes avant tout, et laisser crever fille pour une raison aussi minable, ce n'est clairement pas admissible.

— Si tu touches, ne serait-ce qu'un cheveu de Pearl, crois-moi, je vais te tuer pour te jeter dans un trou au beau milieu d'une forêt.

— Mais, je croyais que--

— Cette fille m'appartient, est-ce que c'est clair ? affirmé-je en m'approchant dangereusement de lui. (Petite parenthèse pour mettre les choses au clair ; beaucoup de filles m'appartiennent, et donc, Pearl n'est pas la seule. Ne vous méprenez pas !) Même si elle m'énerve un peu... beaucoup, j'veux dire... ce n'est pas un motif pour que je te laisse l'assassiner sous prétexte qu'elle t'a battu. La seule personne qui a le droit de la menacer, c'est moi et uniquement moi. Compris, Calvin ?

Il déglutit, et acquiesce vigoureusement de la tête en signe d'approbation. Je recule, avec l'intention de rejoindre ma moto étant près d'ici, et lâche un bref soupire.

— Sur ce, j'm'en vais.

Alors que je fais un pas en direction de ma moto, Calvin m'interrompt subitement en disant :

— Attends, Devon ! Il faut que tu saches quelque chose.

Je fronce les sourcils, intrigué par ses propos, et c'est korsqu'il attise entièrement mon attention que celui-ci se met à racler sa gorge – avec la volonté d'éclaircir sa voix. Calvin est étrangement hésitant. Regard de la mort activé, je le fixe avec insistance, ce qui le rend inévitablement mal à l'aise. Que nous soyons d'accord, vous et moi, Calvin n'est pas mon ami ou un truc dans l'genre, et nous ne le deviendrons jamais. Nos rapports sont presque inexistants.

Je continue de discuter avec lui – au lieu de me barrer en faisant un doigt d'honneur – pour la simple et bonne raison qu'il m'est utile en ce qui concerne la récolte d'information !

— Crache le morceau ! Tu me fais perdre mon temps, raillé-je en roulant des yeux.

— Je... Hum, avec des potes, on avait décidé de mettre Pearl sur le ring. Ce soir, dit-il calmement.

Calvin paraît apeuré. Et bizarrement, le simple fait de parler lui semble être interdit.

Étant donné que Pearl l'a déjà battu, ce n'est pas un véritable problème que celle-ci puisse se trouver sur le ring. Alors, pas la peine de se mettre dans cet état ! Même s'il est difficile à l'admettre, Pearl ne doit pas être si nulle que ça au combat – pour ma part, je ne l'ai jamais réellement vu se défendre face à qui que ce soit. Donc, bien qu'au fond, je sais qu'elle sait un minimum se battre, je suis assez septique à l'égard de ses capacités comparables à une machine à tuer. Calvin a forcément exagéré dans ses propos en utilisant de l'hyperbole.

— Et, avec qui elle va se battre ?

L'atmosphère est palpable. J'attends sa réponse en gardant mon aisance éternelle. Calvin souffle, provoquant l'apparition des nuages de vapeurs égalables à de la fumée, et baisse les yeux. Alors que je commence à perdre patience, il finit par répondre :

— Dark. Son adversaire est Dark.

Oh, bordel de merde ! Je ne m'attendais pas à ça.

— Quoi ?! m'exclamé-je en entraînant le recul de sa part. Dark est en ville ?

— Oui, depuis quelques jours seulement.

Il ne manquait plus que ça, putain. Je présume que vous êtes légèrement égaré(e)s, non ? Alors, je m'explique.

Dark n'est pas un boxeur. C'est un combattant. Ceci est une autre discipline où tous les coups sont autorisés ; que ce soit sur la nuque, ou bien, la zone de la cuisse permettant de paralyser une jambe dans son intégralité. Ce type de bagarre se fait rarement, et c'est souvent Dark qui les met en place. Le match se déroule sur un ring pour optimiser la visibilité du spectateur. Enfin, bref. Le duel finit uniquement lorsque l'être dominant décide de mettre un terme au massacre ; pour ça, il faut que l'être récessif soit à terre plus de dix secondes.

Dans le cas de Dark, il préfère prolonger la bagarre pour intensifier la souffrance du concurrent. Autrement dit, il est bien plus sadique que moi ! Pearl pourrait y laisser la vie dans cette lutte face à Dark.

Comme je vous le disais, quatre jours plus tôt ; jamais deux sans trois. Dois-je en conclure qu'elle est dans la merde ? Irrévocablement.

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ET VOICI CHAPITRE 11 ! 💙 avec ce petit rebondissement à la fin, et cette fameuse question. 💩💩

➳ Qu'en dites-vous de ce nouveau personnage, Dark ?

➳ De la réaction de Devon ? (fuite, calme, et pas vraiment rancunier)

➳ A votre avis, pourquoi Pearl possède ces photos-là ?

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