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Hyunjin fut le premier à se réveiller. Quand il ouvrit les yeux, il se retrouva nez à nez avec le visage endormi de son époux. Seungmin avait l'air paisible ainsi, ses lèvres étaient légèrement étirées en un discret sourire et ses cheveux bruns tombaient sur la moitié de son front. C'était étrange d'avoir passé la nuit comme ça, l'un en face de l'autre, et avec les doigts entrelacés. Hyunjin avait un peu de mal à y croire, mais ils s'étaient beaucoup embrassés la veille, plus qu'ils ne l'avaient jamais fait. Ils l'avaient fait avec douceur et délicatesse, et aussi avec une passion sans pareille. Il ne savait pas pourquoi ils en étaient arrivés là, ni comment, mais ça s'était produit et il ne regrettait pas. Seungmin était tellement bon avec lui, tellement accessible, qu'il n'avait pas à avoir peur. Il le sentait. Et c'était agréable.

Il ferma les yeux un court instant et inspira à pleins poumons. Les différentes fragrances qui embaumaient leur chambre le rassuraient. Il avait l'impression qu'ici, dans leurs quartiers, rien ne pouvait les toucher. Ils étaient invincibles, à l'abri de tout, hors du temps et de la réalité. C'était un cadre idyllique et il avait très hâte de découvrir le reste de cet endroit où il allait vivre désormais.

Il déglutit en rouvrant les yeux. Pour combien de temps encore allait-il rester là ? Il n'en savait rien, mais il n'avait pas vraiment envie que le rêve qu'il était en train de vivre ne s'arrête. Il n'était là que depuis quelques jours, et pourtant il se sentait chez lui. Tout le monde au palais avait essayé de le mettre à l'aise, tout le monde l'avait accepté, et même les souverains de Månerthia l'avaient reconnu comme un fils.

Ici il était aimé.

Hyunjin soupira et sursauta quand Seungmin se réveilla à son tour. Ses iris ambrés le laissèrent une nouvelle fois sans voix, ils étaient intenses, hypnotisants. Il aurait pu plonger dans son regard et y rester bloqué pour toujours. Il aurait aimé y rester pour toujours. Lorsque son époux le contemplait de cette façon, avec profondeur et fascination, Hyunjin voyageait dans un autre univers, là où il était en sécurité, là où il n'avait plus peur, là où personne ne pouvait l'atteindre et le tourmenter. Il en oubliait ses parents, le drame qui avait emporté son frère. Il en oubliait sa culpabilité, et aussi la mission pour laquelle il avait été envoyé à Têhothen.

— Bonjour, marmonna Seungmin d'une voix éraillée.

Hyunjin sourit, le feu aux joues. Il ne pouvait s'empêcher de repenser à leurs lèvres scellées, à leurs mains enlacées, à leurs corps si proches, et leurs cœurs battant à l'unisson.

— Bien dormi ?

— Oui, très bien. Et vous ?

Seungmin acquiesça et s'avança pour déposer un bref baiser sur la bouche de son mari.

— Votre sommeil n'a pas été agité cette nuit, les plantes ont dû faire effet.

Avant qu'ils n'aillent se coucher, Seungmin était allé dans son cabinet d'apothicaire pour concocter une tisane à base de pavot et de passiflore. Il maîtrisait parfaitement la recette et les résultats étaient là. Hyunjin n'y avait pas vraiment prêté attention, mais maintenant qu'il le lui faisait remarquer, il devait avouer qu'il n'avait pas fait de cauchemar et qu'il ne s'était pas réveillé comme il en avait l'habitude. Il se sentait complètement détendu. Cela voulait aussi dire que Seungmin faisait attention à lui, même la nuit, et qu'il restait attentif.

— Merci, bredouilla Hyunjin, merci de veiller sur moi.

— Il est de mon devoir de veiller sur vous.

— Merci quand même. S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour vous en retour…

La main libre de Seungmin vint trouver sa joue pour la lui caresser lentement.

— Vous voir sourire me suffit amplement.

Ce fut ce que Hyunjin fit instantanément. Il ne pouvait s'en empêcher, il était heureux d'être là, avec un jeune homme aussi compréhensif et soucieux de son état. Minho avait toujours tenu ce rôle à merveille, un rôle de protecteur plus que celui de valet, et il lui en était très reconnaissant. Il avait, depuis longtemps, été la seule personne à qui il pouvait se raccrocher, à qui il pouvait faire confiance. Aujourd'hui, il comptait aussi sur Seungmin. Il lui prouvait encore qu'il n'était pas inutile, qu'il pouvait être apprécié et soutenu.

— Et si nous nous levions ?

Hyunjin hocha la tête et il prit son courage à deux mains. Il se pencha vers Seungmin pour lui donner un baiser appuyé avant de sortir du lit. Il replaça la manche de sa veste qui lui dévoilait l'épaule et se tourna en direction de son époux. Le jeune homme s'était redressé et le regardait avec attention, ses orbes semblaient s'être davantage embrasés.

— Vous ne venez pas ?

— Si ! Excusez-moi !

Seungmin bondit du lit et s'éclaircit la voix. Hyunjin remarqua sa gêne, mais il ne dit rien. Voir son époux embarrassé n'était pas commun, et il ne saisissait pas toujours pourquoi il pouvait l'être. Seungmin avait l'air très confiant la plupart du temps, il était mâture et assuré, tout son contraire. Mais il était aussi humain, avec ses faiblesses, ses craintes et ses limites. Ça le rendait beau, ça le rendait accessible. Il était un prince, mais il avait le droit d'être imparfait. Son éducation y était pour quelque chose, Hyunjin en était persuadé. Les souverains Kim étaient de bonnes personnes, qui ne cherchaient pas à effacer les sentiments de leur fils. Qui ne cherchaient pas à nier son humanité.

Des bruits retentirent contre la porte de la chambre.

— Ce doit être pour le petit-déjeuner.

Seungmin alla ouvrir ; les deux domestiques présentes s'inclinèrent pour saluer les princes, et elles annoncèrent qu'ils pouvaient les suivre jusqu'à la salle à manger. Ils marchèrent le long d'un grand corridor qui desservait plusieurs pièces que Seungmin présenta à Hyunjin. La bâtisse était construite en carré avec, en son centre, la chambre princière. Vers l'extérieur, il y avait d'autres loges ; des salons, des pièces où étaient stockés les habits de cérémonie, une salle pour le bain, des cuisines et une salle à manger. C'était grand, vraiment très grand, et Hyunjin ne s'en était pas rendu compte avant qu'il ne se balade dans le lieu. C'était donc là qu'il allait vivre, et il avait encore plus hâte de découvrir les extérieurs, mais aussi la bibliothèque.

— Je vous en prie mes princes.

Les servantes s'inclinèrent tandis qu'ils pénétraient dans la pièce où ils allaient se restaurer. D'autres jeunes gens faisaient les cent pas pour tout mettre en ordre. Seungmin et Hyunjin prirent place à table, assis sur d'épais coussins.

— Je vous en prie, servez-vous, prenez tout ce dont vous avez besoin.

Les yeux du prince de Freyrior ne savaient plus où se poser. Il y avait tant de mets différents, certains qu'il ne connaissait pas, d'autres qu'il avait déjà pu goûter durant leur semaine de noces.

— Je… Je ne sais vraiment pas quoi choisir.

— Ce que vous voulez, Hyunjin. Absolument tout.

Il releva le regard vers son époux et s'attarda sur ses lèvres entrouvertes. C'était ça qu'il voulait. C'était ça qu'il désirait. Mais il ne pouvait décemment pas se jeter sur sa bouche pour l'embrasser sans retenue. Pas maintenant. Pas ici. Il en avait terriblement envie, et il ne comprenait pas du tout pourquoi il ressentait cette attraction irrépressible d'un seul coup. C'était fort, intense, comme une force extérieure qui le poussait vers Seungmin. Il se sentait naturellement attiré par lui et c'en était déstabilisant. Il n'avait jamais ressenti cela auparavant, il ne savait pas comment interpréter tout ça. Cette chaleur dans son ventre, ces palpitations dans sa poitrine. La moiteur de ses mains. Les frissons le long de son dos.

— Tout va bien Hyunjin ?

Il secoua la tête pour se reprendre. Il avait le visage en feu et il était certain que son époux l'avait remarqué.

— Oui, oui tout va très bien. Vous me conseillez quelque chose ?

— Les délices de Myssi sont à tomber.

Seungmin lui montrait des petits biscuits ronds avec, sur le dessus, une pâte brune.

— C'est une spécialité de mon arrière-grand-mère, elle était originaire du comté de Myssi, les domestiques avaient pour habitude de lui confectionner cette sucrerie chaque jour.

— À base de quoi sont-elles faites ?

— Beaucoup de sucre, rit Seungmin. Je vous assure que vous ne serez pas déçu.

Hyunjin se laissa tenter. Il attrapa un des biscuits pour croquer dedans. Il écarquilla les yeux, c'était délicieux. Il pouvait décomposer toutes les saveurs ; de la cannelle, un peu d'orange, de la noisette, mais aussi d'autres épices très subtiles. Il n'avait pas souvenir d'avoir goûté quelque chose d'aussi original et d'aussi bon.

— Alors ? Votre verdict ?

— Ch'est…

Il avala ce qu'il avait dans la bouche, et saisit son verre pour boire quelques gorgées de thé frais dont les arômes se mêlaient à la perfection avec ce qu'il venait de manger.

— Délicieux, vraiment délicieux.

Seungmin afficha un sourire solaire.

— Je vous l'avais dit. Je suis heureux que vous aimiez. Vous pouvez en reprendre si vous voulez.

— Vraiment ?

— Hyunjin, faites ce dont vous avez envie.

Il se mit à réfléchir un instant. Son corps avait besoin de forces. Il l'avait malmené pendant bien trop longtemps, à ne pas lui donner ce qu'il désirait, à le priver, à le faire souffrir. Il ne l'avait pas fait volontairement, sa situation à Lucéo l'avait juste beaucoup affecté. Ses parents étaient odieux avec lui, il se sentait constamment nerveux et un rien lui coupait l'appétit. Minho avait souvent essayé de l'encourager, mais Hyunjin avait bien trop de soucis dans sa vie pour avoir envie de prendre soin de lui. Ce jeûne était une façon de s'effacer, de se faire tout petit, jusqu'à disparaître totalement. Et là, face à Seungmin, il ne ressentait plus cette pression écrasante, cette voix qui lui susurrait qu'il était de trop. Qu'il était encombrant. Qu'il était un poids.

Il prit un second biscuit qu'il engloutit en un rien de temps. Puis il se décida à goûter à un autre mets, une spécialité de la capitale de Månerthia, à base de riz gluant et de châtaignes. Son époux prenait plaisir à le voir manger avec plus d'assurance. Son corps était encore frêle, son teint pâle, mais ce n'était qu'une question de temps avant que son état de santé ne soit meilleur.

Ils finirent leur petit-déjeuner et, alors qu'ils s'apprêtaient à se lever, la porte de la salle à manger s'ouvrit. Les deux princes se levèrent pour saluer le roi Kim qui, d'une voix bienveillante, leur demanda de se rasseoir. Il prit place en leur compagnie, une domestique s'empressa de venir lui servir une tasse de thé et de réapprovisionner la table en biscuits et gâteaux. Hyunjin se renfrogna sur lui-même, il était un peu impressionné par l'homme à ses côtés. Il savait qu'il était bon et qu'il ne lui voulait aucun mal, mais il en imposait, et c'était quelque chose qui l'intimidait.

— Je suis venu voir si tout allait bien pour vous, dit-il en saisissant un biscuit qu'il avala tout rond.

— Oui père, tout va très bien.

— Et toi Hyunjin ? Tu t'habitues un peu à ton nouvel environnement ?

Il hocha la tête, le regard vagabondant çà et là.

— Je sais que tu dois être dépaysé, Têhothen n'a rien à voir avec Lucéo, mais j'espère que tu t'y feras.

— Merci… marmonna-t-il. Seungmin m'y aide beaucoup.

— Oh… Parfait alors.

Le roi asséna une petite tape sur le bras de son fils pour le féliciter.

— Avez-vous prévu quelque chose aujourd'hui ?

— Oui, je voudrais faire visiter nos quartiers à Hyunjin. Nous n'en avons pas eu l'occasion hier, alors je voulais profiter du soleil pour faire le tour des jardins.

— Prenez votre temps, rien ne presse. Quand vous vous sentirez prêts, pourquoi ne pas reprendre les entraînements ?

Les entraînements ? Hyunjin se crispa des pieds à la tête. Il s'était entraîné à l'épée et à l'arc durant toute son enfance et son adolescence et, même s'il était doué, il était loin d'apprécier ces disciplines. Il l'avait fait car il était obligé, car son père n'avait cessé de répéter qu'il devait devenir un bon guerrier, un homme fort qui prendrait les armes pour son pays.

— Vous savez manier le sabre ? demanda soudain Seungmin, intéressé.

— Le sabre ? Non, je sais seulement me battre à l'épée, et utiliser un arc. Enfin, me battre est un bien grand mot.

Hyunjin émit un petit rire, il n'allait pas faire croire qu'il était un combattant hors pair, il n'avait jamais réellement combattu de toute façon.

— Vous accepteriez que je vous enseigne le maniement du sabre ?

Il ne s'attendait pas à ce que son époux lui fasse une telle proposition. Mais il n'avait pas peur d'apprendre avec lui, au contraire, il en avait même soudainement envie. Peut-être était-ce car il désirait passer du temps en sa compagnie, qu'il avait envie de le découvrir davantage et que c'était une occasion qu'il ne pouvait pas refuser.

— Oui, j'aimerais beaucoup.

— Vous pourriez m'aider à me perfectionner à l'arc.

— Si vous le souhaitez, je ferai de mon mieux.

Le roi avait croisé les bras contre son torse et observait les deux princes discuter avec une attention toute particulière.

— Seungmin n'est pas très doué avec un arc entre les mains, lança-t-il. Ça lui serait d'une grande utilité pour la chasse. D'ailleurs, j'ai prévu de m'y rendre dans deux semaines avec quelques seigneurs, pourquoi ne pas vous joindre à nous ?

Hyunjin fronça les sourcils. Chasser ? Chasser quoi ? Il n'aimait pas l'idée de traquer des animaux, de les apeurer et de les coincer pour les abattre. Il aimait la nature, il aimait chaque être vivant qui peuplait ce monde, et il n'avait pas pour but d'ôter la vie à qui que ce soit juste pour le dévorer ensuite. Il évitait de manger de la viande, non pas qu'il n'avait jamais aimé ça, mais il était sensible au sort de toute créature. Avoir dans son assiette le butin d'une chasse qu'il aurait lui-même menée le rebutait.

— Vous ne chassiez pas à Freyrior ? demanda Seungmin.

— Non, je n'ai jamais été très friand de cette activité.

— Oh, je vois. Peut-être que vous apprendrez à aimer ça, ici.

Hyunjin sourit pour faire bonne figure, il ne voulait pas contrarier son époux, et surtout pas le roi Kim. Il tenterait tout de même de lui en toucher deux mots un peu plus tard. Ça ne l'enchantait pas de s'adonner à cette discipline barbare, et il avait du mal à comprendre comment Seungmin, un jeune homme si doux, pouvait aimer faire ça. Mais il n'oubliait pas que leurs coutumes étaient différentes, qu'ils n'avaient pas la même vision des choses.

— Je ne vais pas vous embêter plus longtemps, annonça le roi en se levant. Merci pour ces quelques minutes, je vous laisse vaquer à vos occupations.

Il leur fit un petit signe de la tête et s'en alla. Hyunjin expira longuement et planta son regard dans celui de Seungmin. Il avait hâte de passer du temps avec lui, de le découvrir, et aussi d'en apprendre davantage sur son pays.

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▶️ Heyo ! J'espère que vous allez bien 💜
Je sais pas pourquoi mais je suis contente de ce chapitre ಥ‿ಥ ils me rendent trop soft... Le prochain sera centré sur le minchan 👀

J'en profite pour vous partager le magnifique dessin de CoeurFilant que je remercie énormément, il est vraiment sublime 😭😭

Je vous dis à bientôt pour la suite (◕ᴗ◕✿)