Ichiji

Judge Vinsmoke était un homme ambitieux. Il avait des projets d'avenir conséquents, des rêves qu'il tenait à tout prix à réaliser. Il savait se donner les moyen d'y parvenir et ne ménageait pas ses efforts pour atteindre ses objectifs. Il était prêt à tous les sacrifices. Il voulait conquérir le monde pour restaurer l'honneur de leur famille, perdu il y a des centaines d'années. Il voulait être à la hauteur de ses ancêtres. Pour cela, il avait transformé ses propres enfants en machines de guerre, et il était parvenu à créer des êtres humains entièrement artificiels, plus puissants mais tout aussi vrai génétiquement qu'une personne née normalement. C'était un exploit qui constituait la première étape de son plan. En contrepartie, il avait perdu sa femme, et avait dû abandonner son troisième fils, qui ne correspondait pas à ses attentes et qui était devenu le point faible de leur famille. Il avait fait ces choix pour son rêve, mais il n'avait pas vécu assez longtemps pour voir les fruits de son travail.

Dix ans après que Zeff eut emmené Sanji avec lui, Judge tomba malade. Étant un travailleur acharné, il avait refusé de s'arrêter pour si peu, malgré les demandes insistantes de sa fille aînée Reiju. Il s'était bourré de médicaments et avait continué de travailler de toutes ses forces sur ses projets. Malheureusement, cela eut pour effet d'aggraver son état. Trois ans plus tard, il était cloué au lit, chaque respiration lui demandant un effort considérable. Chaque geste lui provoquait une douleur affreuse, et il avait constamment de la fièvre. Aucun médecin ne pouvait faire quoi que ce soit pour lui, et tous s'attendaient à ce qu'il ne meurt d'un instant à l'autre. Chaque soir, Judge s'endormait en se demandant s'il pourrait même se réveiller le lendemain. Tout ce temps passé, immobile dans son lit, fut consacré à la réflexion alors qu'il ressassait chaque instant de sa vie. Les erreurs qu'il avait commises furent nombreuses, et il ne cessait d'y penser.

La dernière conversation qu'il avait eu avec son fils était à ce sujet.

Ichiji avait été désigné pour reprendre l'entreprise familial dès que la mort prochaine de leur père leur fut annoncée. Personne ne s'y était opposé, et le jeune homme avait accepté sans la moindre hésitation. Il avait promis à Judge d'être digne de lui, et de tout faire pour protéger de leurs ennemis tout le travail qu'il avait fourni jusqu'ici. Son père n'avait eu aucune réaction à cette déclaration, et Ichiji n'était pas retourné le voir une seule fois depuis. Il avait commencé à prendre les choses en mains, passant ses journées entières à poursuivre les travaux de Judge. Il s'était fait à l'idée de devoir consacrer sa vie à suivre la route de son géniteur et il n'avait jamais envisagé un autre avenir que celui-ci. Quelques semaines plus tard, alors qu'il était resté silencieux jusque-là, Judge Vinsmoke demanda à voir ses trois autres enfants plus souvent, chacun leur tour. Puis, la veille de sa mort, il souhaita s'entretenir seulement avec Ichiji, et ils se firent face pour la première fois depuis qu'il était entré en phase terminale de sa maladie.

-Vous vouliez me parler père ?

-Ferme la porte Ichiji. Je ne veux pas que qui que ce soit nous écoute.

Obéissant silencieusement, le jeune homme jeta un coup d'œil dans le couloir avant de fermer doucement la porte de la chambre. Il s'approcha du lit, observant avec une grimace l'apparence affaiblie de son père. Judge n'était plus que l'ombre de lui-même. Lui qui inspirait autrefois le respect par son imposante carrure, était désormais pâle et amaigrit. Il transpirait à cause de la fièvre et il avait les yeux larmoyants. Il semblait pouvoir se briser au moindre mouvement un peu brusque et il se mettait régulièrement à tousser. Il ne restait de l'homme fier qu'il était qu'une carcasse désossée et une profonde tristesse. Bien loin de s'apitoyer sur son sort, Judge se tourna vers Ichiji.

-Je dois te transmettre mes dernière volontés.

-Je vous promet de poursuivre votre rêve à votre place, père.

-Il n'est pas question de cela. Nous devons parler de ton frère.

Au début, Ichiji ne comprenait pas où son père voulait en venir. Il n'y avait rien à dire sur Niji et Yonji. Tous les deux s'efforçaient d'être à la hauteur de ses attentes, tout comme il le faisait lui-même. Ils ne manquaient pas leurs entraînements et ils progressaient de plus en plus chaque jour. Ils faisaient tout ce qu'on leur demandait, correctement et sans se plaindre. Qu'avait-il à redire à ça ? Judge ne dit rien, attendant qu'Ichiji comprenne tout seul. En voyant le regret dans les yeux de son père, le jeune homme fini par réaliser que ce n'était pas d'eux trois dont Judge voulait parler, mais de celui qu'ils n'avaient pas vu depuis treize longues années.

-Vous voulez parler... De Sanji ?

Judge acquiesça durement. Sa femme Sora Vinsmoke s'était opposée à ses projets, et le résultat de cette révolte fut Sanji. Le petit garçon était né différents de ses frères. Il n'était pas assez fort pour survivre dans le monde qui était le sien. Judge n'avait pas eu le cœur de le tuer, car il restait son fils. Alors il l'avait confié au vieux Zeff, et avait fait croire à sa mort. Il avait effacé toute trace de son existence. Plus rien ne pouvait relier Sanji, le cuisinier du Baratie, au Sanji Vinsmoke décédé à l'âge de huit ans. Les gens prendraient leur nom commun pour une coïncidence, et il n'aurait plus rien à voir avec eux. Judge avait fait ça pour le bien de son rêve, pour servir ses ambitions. Mais maintenant qu'il savait ne pas pouvoir atteindre son objectif, il n'avait de cesse de se demander s'il avait fait le bon choix. Mais s'il avait convoqué Ichiji, ce n'était pas pour lui poser la question.

-Ton frère est vivant. Tu pourras le contacter en passant par le propriétaire du Baratie.

-Le contacter ? Mais pourquoi ? Comment se fait-il qu'il soit vivant ?

Il y a treize ans, Ichiji et ses deux frères étaient descendus dans le cachot pour y découvrir que Sanji avait disparu. Ayant d'abord cru qu'il s'était échappé, ils avaient interrogé leur père à ce sujet. Judge leur avait expliqué que Sanji était parti, et qu'il ne reviendrait plus. Reiju n'avait pas arrêté de pleurer pendant des jours, avant que sa colère ne devienne de la haine envers leur père. Ils en avaient donc déduit que Sanji était mort pour de vrai cette fois. Cela avait entraîné des changements même chez eux. Ils ne connaissaient des sentiments que ce qu'ils pouvaient observer chez les autres. Au milieu de tout ce que la mort de Sanji avait provoqué, ils avaient commencé à éprouver du regret et du chagrin. Ne sachant pas comment l'exprimer, ils avaient dû trouver une façon bien à eux de le faire. Reiju était devenue froide et insensible ; Niji était distant, repoussant ceux qui tentaient de l'approcher ; et Ichiji s'était jeté dans le travail comme le faisait autrefois Judge. Seul Yonji avait choisit de s'exprimer par la compréhension, se posant des questions et tentant d'y répondre. Il avait voulu comprendre qui était Sanji. Aucun d'eux n'avait envisagé un seul instant qu'il puisse être encore en vie.

-Quand elle apprendra mon décès, Big Mom cherchera à s'en prendre à vous.

-Nous la combattrons ! Nous ne sommes pas faibles !

-Vous ne pourrez rien contre elle. Ichiji, tu dois protéger les recherches, ainsi que Sanji.

C'était la mission que Judge voulait lui confier. Sa fin était proche, il devait mettre son fils en garde des dangers qui les attendaient. Jusqu'à présent, il avait dissuadé Big Mom de les attaquer de front, mais une fois mort il était certain qu'elle allait s'en prendre à ses enfants. Elle voulait leur arracher les secrets de ses expériences. Il ne pouvait pas la laisser faire. Judge planta son regard dans celui de son fils, plus sérieux que jamais. Ichiji devait l'écouter, devait faire ce qu'il lui disait, pour leur bien à tous. Ils ne devaient pas être aveuglés par leur pouvoir. Big Mom était dangereuse. Ichiji était le seul à pouvoir tous les protéger. Judge n'avait pas d'autre choix que de s'en remettre à lui.

-Est-ce que je peux compter sur toi ?

Ichiji serra les poings. Ses pensées étaient confuses. Toutes ces révélations l'avaient embrouillé et il ne savait plus où il en était. Il comprenait la volonté de son père, mais il avait du mal à accepter que Big Mom soit un adversaire or de leur portée. Il ne voulait pas non plus croire que Sanji était vivant depuis tout ce temps, et qu'ils l'ignoraient. Mais devant l'insistance de Judge, il se retrouva à court de mots. Il ne pouvait pas refuser une telle requête. Il s'était promit de marcher dans ses pas, de réaliser sa volonté et de toujours agir dans le bien de la famille Vinsmoke. Il n'y avait pas à réfléchir. On ne lui laissait pas vraiment le choix. Alors il s'inclina devant Judge, et répondit d'une voix forte.

-Oui père.

Satisfait, le vieil homme ferma les yeux pour la dernière fois. Il quitta ce monde en laissant ses enfants derrière lui. Ichiji décida d'organiser lui-même les funérailles de son père, bien que les serviteurs se soient proposés pour le faire eux-mêmes. Il s'enferma plusieurs jours dans le bureau de Judge, qui était devenu le sien depuis qu'il avait prit sa place, afin de réfléchir à ses derniers mots. Il tenait le Raid Suit de Stealth Black dans les mains. Cet objet aurait dû revenir à Sanji une fois qu'il aurait été assez grand pour pouvoir l'utiliser. Il était capable de mettre le sien et de faire usage des pouvoirs qu'il lui conférait. Leurs trois frères et sœurs le pouvaient également, et Ichiji n'avait aucun doute sur le fait que Sanji le pourrait. Il devait avoir beaucoup grandit maintenant, et l'activer ne devrait pas être un problème pour lui. Mais la question que se posait Ichiji n'était pas celle-ci.

Devait-il rendre à Sanji ce qui lui appartenait ?

Il ne connaissait pas son petit frère aussi bien qu'on le devrait normalement entre membre d'une même famille. Il ne pouvait que faire des suppositions sur ce qu'il était désormais. Physiquement, Sanji devait sûrement leur ressembler. Il l'imaginait avec toujours cette mèche de cheveux blonds couvrant l'un de ses yeux. Mais pour ce qui est du caractère, c'était une autre histoire. Était-il toujours aussi peureux et pleurnichard qu'autrefois ? Ichiji n'était pas convaincu. Pour lui, Sanji serait plutôt une petite boule de haine prête à exploser. Il avait sûrement absorbé toute la colère, la peur et la tristesse qu'il avait ressentie, et n'attendait qu'une occasion de la laisser exploser. Revoir l'un d'eux servirait de déclencheur. Recevoir le Raid Suit de Stealth Black était sans doute la dernière chose qu'il voudrait. Pour autant, Ichiji ne pouvait pas ignorer la dernière volonté de son père.

Big Mom attendait son heure, et Judge lui avait confié la sécurité des recherches et de sa famille. Il ne lui avait pas donné de directives précises sur la façon dont il devrait s'y prendre. Ichiji était libre de procéder comme bon lui semblait. Peut-être Judge aurait préféré qu'il ramène leur cher frère à la maison, et qu'ils se cachent. Mais Ichiji ne voulait pas cela. Après tout ce temps, aucun d'entre eux n'était prêt pour de grandes retrouvailles. Il valait mieux qu'il soit le seul à rencontrer Sanji, pour le prévenir du danger. Reiju lui en voudra certainement de l'avoir privé de revoir son petit frère, mais il préférait être prudent. Il ne fallait pas attirer l'attention de Big Mom sur lui. Il comptait lui donner les recherches de leur père pour qu'ils soient tous les deux en lieux sûrs, loin de cette folle. Pour le Raid Suit, il verrait plus tard. Une fois certain de son plan, Ichiji prit le téléphone et composa rapidement un numéro.

-Restaurant « Le Baratie », j'écoute.

-Je souhaiterais parler avec le chef Zeff.

Zoro

Cette fois, on pouvait dire qu'ils avaient eu de la chance. Après avoir compris que Big Mom n'était pas dans sa chambre comme ils le pensaient, mais auprès des Vinsmoke ; Luffy et Zoro s'étaient précipités au secours de leurs amis. Ils avaient commencé par le deuxième étage car c'était le plus proche, et heureusement c'était là que cette femme se trouvait. Au fur et à mesure qu'ils avançaient, ils avaient pu apercevoir des cellules vides. Ils étaient arrivés dans le cachot. Sabo avait suggéré qu'il soit sous terre, mais il s'était trompé et Zoro avait senti son sang se glacer en comprenant qui allait se retrouver face à Big Mom. Sanji et Usopp étaient chargés de cet étage. Ils n'étaient que tous les deux, car elle n'était pas censée se trouver ici. Si tous ses hommes étaient avec elle, leurs amis n'auraient aucune chance de l'emporter, d'autant plus qu'elle tenait sa famille en otage. Peut-être que le combat était déjà engagé ! Il espérait qu'il n'était pas trop tard... Un frisson parcouru le corps du sabreur alors qu'il se tournait vers son capitaine.

-J'ai un mauvais pressentiment ! Il se passe quelque chose !

-Je ressens la même chose. On doit se dépêcher !

Ils étaient finalement arrivés, et s'étaient figés devant la scène qui se déroulait sous leurs yeux. Faisant face à Big Mom et ses hommes, seul, Sanji leur tournait le dos. Personne ne les avait vu arriver, toute l'attention se portant sur le couteau que le blond tenait à la main, levé bien au-dessus de sa tête. « Ainsi, le secret mourra avec moi » déclara-t-il. Ces mots résonnèrent dans le couloir, assourdissant. Zoro se retrouva incapable du moindre mouvement, se sentant sur le point de vomir. Il ne comprenait pas. Que faisait Sanji ? Pourquoi voulait-il se tuer ? Il voulait bouger, mais son corps ne répondait plus. Horrifié, il vit le blond baisser le bras rapidement, prêt à s'enfoncer la lame dans le ventre. Il entendit Usopp et une fille qu'il supposa être la sœur de Sanji hurler. Puis un silhouette se mouva à toute vitesse à côté de lui. Luffy fut le seul capable de réagir. Il attrapa le poignet de Sanji fermement, l'arrêtant dans son geste.

-Ça suffit. Je suis là maintenant. Tu n'as pas besoin de faire ça.

C'est le bruit du couteau sur le sol qui réveilla Zoro. Prenant rapidement conscience de la situation, il remarqua qu'un soldat maintenait Usopp à terre. Les vêtements du sniper étaient imbibés de sang. La porte de la cellule des Vinsmoke était ouverte mais ils ne pouvaient pas sortir à cause de leurs chaînes. Ces quelques éléments permirent à Zoro de se faire une idée de ce qu'il s'était passé. Dégainant un sabre, il porta un coup à celui qui se trouvait près d'Usopp, avant d'empoigner le brun par un bras pour le relever. Il inspecta la blessure, constatant qu'il avait reçu une balle. Ça n'avait pas l'air très grave, mais il n'était pas médecin. Chopper ou Law allait pouvoir lui arranger ça. Laissant Usopp s'appuyer contre le mur pour se maintenir debout, il se dirigea vers la cellule des Vinsmoke.

-Ne rentre pas là-dedans, s'exclame Big Mom. Arrêtez-le !

Mais à peine ses hommes amorcèrent un mouvement que Luffy laissa échapper une puissante vague de Haki des Rois. Il avait appris à le maitriser avec Rayleigh. Il ignorait jusque-là qu'il le possédait même, mais ce pouvoir était très utile. Il n'était pas assez fort pour mettre à terre quelqu'un comme Big Mom, mais il l'était suffisamment pour qu'elle recule d'un pas. La plupart de ses soldats perdirent brusquement connaissance, tombant au sol comme des pantins sans vie. Maintenant sûr que personne n'allait s'opposer à lui, Zoro pénétra dans la cellule et brisa les chaînes d'un coup de sabre. Une fois libre de leurs mouvements, les quatre prisonniers s'empressèrent de sortir. Reiju hésita à rejoindre Sanji, mais la présence de Luffy près de lui l'en dissuada. Niji s'approcha d'elle pour la soutenir, la jeune femme ayant du mal à marcher avec sa jambe blessée.

-Pourquoi Sanji est-il dans cet état, crache Luffy à l'intention de Big Mom.

-Ça ne te regarde pas.

Maintenant que les Vinsmoke étaient libérés, Zoro se concentra sur le blond. Dès qu'il l'aperçut, il sentit une colère sourde l'envahir. Ses vêtements étaient pleins de poussière et de sang. Il avait des marques violettes sur le cou, comme si quelqu'un avait voulu l'étrangler. Sa lèvre inférieure était fendue et elle saignait. Il avait une coupure sur le front et le liquide carmin avait coulé sur ses joues. Le bras que Luffy tenait toujours présentait plusieurs ecchymose. Lorsque Zoro s'approcha du blond, soulevant ses vêtements pour constater les dégâts, il remarqua d'autres contusions un peu partout sur sa peau pâle. Il avait aussi des côtes cassées, comme pouvait en témoigner les marques rouges sur son torse et sa respiration douloureuse. Ce n'était pas un affrontement qui avait eu lieu, mais un véritable acharnement. Chaque coup avait été porté pour causer un maximum de dégâts. Big Mom voulait lui faire du mal, laisser des traces de son passage. Zoro n'était pas près de lui pardonner ça.

-Sanji, ordonne-t-il. Ta famille et toi vous devez partir d'ici.

-Vous n'allez pas l'affronter, proteste Yonji. Elle vous tuera tous les deux !

-Contente-toi de te barrer !

-Zoro, intervient Luffy. Prend Usopp et part avec eux.

Le sabreur dévisagea son capitaine avec stupeur. Luffy était très sérieux, fixant Big Mom avec colère. Il n'allait pas la laisser s'en tirer, pas après ce qu'elle avait osé faire subir à Sanji. Il allait l'affronter comme prévu. Mais il voulait faire ça seul. La situation avait pris une tournure inattendue et deux des leurs avaient été blessé. Luffy ne voulait pas qu'elle s'en prenne à un autre de ses amis. Cependant, Zoro n'allait pas accepter ça. Sabo lui avait demandé de rester avec lui et de se battre contre Big Mom à ses côtés. Il ne pouvait pas partir en le laissant derrière. Ils allaient l'affronter ensemble ou pas du tout. Ce n'était même pas négociable. Ichiji proposa d'emmener Usopp eux-mêmes, sa main blessée ne l'empêchant pas d'avancer. Il était capable de supporter le poids du sniper jusqu'à ce qu'ils soient sortis. Mais Luffy avait pris une décision, et ses compagnons devaient s'y tenir.

-C'est un ordre Zoro. Tu dois les emmener en lieu sûr. Attendez ensuite mon retour.

-Luffy, murmure Sanji. On avait convenu que tu ne l'affronterais pas seul.

-Le plan a changé.

Il allait se faire engueuler par ses frères, mais ce n'était pas grave. Lorsqu'ils apprendront ce qu'elle avait fait, Sabo et Ace comprendront pourquoi il avait agi ainsi. C'était à lui de faire payer à Big Mom ses actes. Comprenant qu'il n'avait pas le choix, Zoro céda à contrecœur à la demande de son capitaine. Luffy en avait fait une histoire personnelle et il devait le laisser régler les choses lui-même. Il chargea donc Usopp sur son dos, s'assurant de le mettre dans une position qui ne lui causerait pas trop de douleur, avant de faire signe aux autres d'y aller. Ils ne pouvaient pas rester ici. Qui sait combien de temps les hommes de Big Mom allaient rester évanouit. Luffy allait s'occuper d'elle pendant qu'ils partiront. Avançant aussi vite que possible, les Vinsmoke s'éloignèrent. Sanji jeta un coup d'œil hésitant à Luffy, avant de finalement leur emboiter le pas. Zoro échangea un regard avec son capitaine. Il souhaitait émettre une condition à son ordre stupide.

-Je te laisse une heure, grogne-t-il. Tâche de revenir avant, ou je viendrai te chercher.

-D'accord !

Lorsqu'ils arrivèrent aux escaliers menant aux étages inférieurs, les hommes de Big Mom les avait rattrapés. Sanji fit signe à Zoro de continuer à courir, faisant volte-face pour se jeter sur leurs poursuivants. Le sabreur eut beau lui crier de revenir et de ne pas se soucier d'eux, Sanji l'ignora et leur distribua des coups de pieds. Chaque fois qu'un nouvel adversaire se présentait, il se précipitait pour s'en débarrasser avant que Zoro n'ait eu le temps de réagir. Le sabreur n'était pas aveugle et avait remarqué que chaque coup que portait le blond à ses ennemi lui faisait tout aussi mal à lui qu'à eux. Il n'était pas en état de se battre. Il faisait exactement la même chose que pendant leur mission à Navarone. Zoro le lui avait déjà reproché, mais à croire que le cuisinier n'en avait rien à faire. Il avait déjà failli mourir une fois en agissant de la sorte, ça ne lui avait pas suffi ?! Lorsque Sanji revient près de lui, il ne tarda pas à laisser éclater sa colère.

-Arrête de trop en faire, ou c'est eux qui vont t'achever !

-Tu portes Usopp, réplique le blond. Il n'y a que moi pour le faire.

-Tu tiens à peine debout ! Si tu t'effondre maintenant, tu ne feras que nous causer des problèmes !

-Je ne suis pas faible ! Je tiendrai le coup jusqu'à ce qu'on soit sorti d'ici !

Sanji savait qu'ils devaient se dépêcher. Ils étaient trop nombreux à être dans un sale état, et Zoro était le seul à n'avoir aucune blessure. S'ils laissent les adversaires s'accumuler, ça allait très mal se finir pour eux. Il n'avait pas d'autre choix que de tenir le coup jusqu'à ce qu'ils aient quitté le château et qu'ils soient en sécurité. Cependant, Zoro ne l'entendait pas de cette oreille. Il s'arrêta brusquement, ignorant la protestation d'Usopp. Il attrapa le poignet de Sanji, le tirant brutalement vers lui. Les Vinsmoke se stoppèrent également, les regardant tour à tour sans savoir quoi faire. Ils avaient peur d'aggraver les choses s'ils se décidaient à intervenir. Zoro et Sanji se foudroyaient l'un l'autre du regard, mais si le cuisinier s'efforçait de tenir tête au sabreur, il savait qu'il ne ferait pas le poids contre lui bien longtemps. Usopp se redressa, donnant un coup de poing sur l'épaule de Zoro. Ils n'avaient pas le temps pour une énième dispute.

-Arrêtez tous les deux, les sermonne-t-il. Ce n'est pas le moment !

-C'est toujours la même chose avec toi, s'énerve Zoro. Tu forces beaucoup trop sur ton corps !

-Tu crois que j'ai le choix ?! On est poursuivi et on est presque tous blessés ici !

-Mais moi je suis là ! C'est comme dans le train ! Tu ne m'écoute pas et tu n'en fais qu'à ta tête ! Et maintenant tu veux mourir ?! C'est ça que tu veux ?! Réponds !

Un silence pesant envahi le couloir. La prise de Zoro sur le poignet de Sanji se resserra, et il dû retenir une grimace de douleur. Il ne voulait pas montrer au sabreur qu'il lui faisait mal. Usopp regarda Sanji, renonçant à essayer de les séparer. Lui aussi reprochait à Sanji de trop en faire. Et il n'était pas encore remit de ce qu'il avait voulu faire face à Big Mom. Les frères et sœurs du blond le fixait avec des yeux écarquillés. Avec l'explosion de colère de Zoro, ils avaient compris que ce n'était pas la première fois que leur frère échappait de justesse à la mort, et qu'il n'en avait rien à faire. Sanji ne répondit pas tout de suite, réfléchissant. Il savait ce qu'il devrait dire à Zoro pour le calmer. Il devrait s'excuser, reconnaître ses torts, lui promettre de ne plus prendre de tels risques, et surtout lui promettre qu'il n'allait plus se sacrifier. Mais même si c'était ce que le sabreur avait besoin d'entendre, ce n'était pas ce qu'il allait lui dire. Tant pis si ça le blesse, parce qu'il préférait lui dire la vérité. Faisant un pas en avant, Sanji leva le menton et affirma.

-Je ne veux pas mourir. Mais si je dois en arriver là, je le ferai sans hésiter.

Le regard de Zoro se durcit. Ce n'était pas ce qu'il voulait entendre. La réponse de Sanji n'avait fait que le rendre encore plus en colère. Comment pouvait-il se moquer à ce point de sa propre vie ?! Zoro lui avait pourtant répété des dizaines de fois que ses actes ne concernaient pas que lui. D'autres allaient toujours se retrouver impliqués dans ses décisions. Il ne pouvait pas se sacrifier comme ça, sans même réfléchir. Il n'arrêtait pas de dire qu'il ne voulait pas mourir, mais il continuait à vouloir tout affronter seul. Zoro en avait assez de vivre ça, de supporter cette peur constante que quelque chose lui arrive. Il n'en avait pas la force. Mais Sanji semblait impossible à raisonner. Il baissa la tête, la mâchoire crispée au point que ça lui faisait mal.

-Je vois... Ça a le mérite d'être clair.

Sanji le fixait tristement. Il hésita à lui présenter des excuses, mais il se dit que ce n'était pas le moment. Zoro n'allait pas les accepter dans l'immédiat. Il voulut se remettre en route, mais le sabreur le retient à nouveau d'une pression sur son bras avant de le relâcher. Il n'avait pas abandonné pour autant. Si Sanji ne voulait pas entendre raison et arrêter ces conneries de sacrifice, alors Zoro allait l'y forcer. Il n'était pas quelqu'un de gentil, et il allait imposer ses décisions au blond, même si ce dernier devait lui en vouloir toute sa vie. Zoro fit descendre Usopp de son dos prudemment et le confia à Sanji. Ce dernier n'eut d'autre choix que d'obéir, chargeant le sniper sur son dos. Ce dernier poussa un soupir, ennuyé par leurs comportements enfantins. Une fois Usopp bien installé, Zoro dégaina ses sabres.

-Maintenant c'est toi qui portes Usopp. Je m'occupe des ennemis.

Il s'occupa lui-même de tous les adversaires qui se présentèrent à eux. Ils n'eurent pas de chance de se retrouver face à Zoro car le sabreur les utilisa pour se défouler. Il ne voulait pas laisser sa colère parler à nouveau, bien qu'il lui faudrait plus de temps que ça pour qu'elle retombe. Quelques minutes plus tard, ils étaient dans le jardin, au milieu des soldats sans vies de Big Mom, que Brook avaient vaincu un peu plus tôt dans la soirée. Zoro força Sanji et Usopp à s'assoir tous les deux, laissant le sniper s'appuyer contre un arbre. Il garda ses sabres en mains, se tenant prêt à agir au cas où un ennemi se pointerait. Il pouvait très bien les gérer seul.

-Reposez-vous, ordonne-t-il. J'assure votre protection.

-Zoro, commence Usopp.

-Luffy me l'a demandé alors je vais le faire.

Son regard se posa alors sur les Vinsmoke, qui les avait suivis en silence. Il fronça les sourcils, sa prise se resserrant sur les manches de ses épées. Sanji le remarqua et voulu se lever pour intervenir. Cependant, le sabreur l'arrêta d'un geste de la main. Il était le second de l'équipe, et en l'absence de Luffy la charge de prendre des décisions lui revenait. Sanji n'avait pas son mot à dire, quoi qu'il décide de faire maintenant. Les frères et sœurs du blond avait parfaitement compris cela, et ils ne s'attendaient pas à ce que Zoro se montre amical envers eux. Après les avoir dévisagés longuement, le sabreur leur dit de s'assoir là où il pouvait les surveiller.

-Une fois au quartier général, on va vous interroger. Je ne vous fais pas assez confiance pour vous laisser filer.

Ichiji acquiesça, et ils se laissèrent tomber au sol. L'adrénaline leur avait permit de courir pour s'enfuir, mais maintenant ils avaient terriblement conscience de la fatigue de leurs corps. Sanji ne quittait pas Zoro des yeux, se sentant coupable. Il comprenait ce qu'il ressentait, car il éprouvait les mêmes sentiments que lui. Zoro avait eu peur de le perdre, et c'était la raison de sa colère.

Quand ils seront tous rentrés sains et saufs, il se promit de les donner les excuses qu'il méritait.

Ace

« Big Mom a l'intention de créer une armée de soldats ayant la puissance de Gol D Roger. »

Les mots d'Ace résonnèrent dans la petite pièce, figeant sur place ses compagnons. Pour lui, il n'y avait aucun doute possible sur les motivations de cette femme. Il avait lu le dossier, et il avait entre les mains une fiole contenant du sang qui appartenait à son père. Jamais il n'aurait cru qu'une chose pareille puisse se produire un jour. Comment avait-elle pu se procurer ça ? Est-ce que l'ADN contenu dans le plasma sanguin était encore viable ? Serait-il même suffisant pour récréer un être humain ? Ace n'en était pas sûr, mais il ne voulait pas obtenir de réponse à ces questions. L'idée même que Big Mom y parvienne lui glaçait le sang. C'était de la folie à l'état pur, mais si jamais c'était réalisable...

-Si Big Mom parvient à se constituer une armée aussi puissante, souffle Law, alors elle sera inarrêtable.

-Nous ne pouvons pas prendre le risque que quiconque tombe sur ce qui se trouve ici, déclare Sabo.

Il fixa les corps artificiels nerveusement. La situation était bien pire que ce qu'ils avaient pensé initialement. Big Mom était plus proche de réaliser son objectif qu'ils ne l'avaient soupçonné. S'ils avaient décidé d'attendre avant de se dresser contre elle, ils auraient pu avoir une très mauvaise surprise. Du fait de son manque d'action dans le conflit les opposants au gouvernement, ils l'avaient tous cru inoffensive. Ils s'étaient imaginé que seule la technologie de Judge Vinsmoke l'intéressait, mais son projet avait une bien plus grande ampleur. Elle ne voulait pas seulement une armée d'homme surpuissant : elle voulait les plus puissants possibles. Heureusement pour eux, ils avaient choisi de ne pas l'ignorer. Ils étaient là, à l'endroit même où ce plan diabolique allait prendre forme. C'était à eux de faire ce qu'il fallait pour l'en empêcher.

-Rien ne doit sortir de cette pièce, ordonne Sabo. On va tout détruire nous-mêmes !

-On doit faire exploser le bâtiment, rappelle Nami. Cette pièce disparaîtra elle aussi.

-On ne peut pas prendre le risque que quelqu'un vienne ici pour récupérer des choses !

-Notre présence a peut-être été remarqué, acquiesce Law.

Quitter cette pièce maintenant, c'était prendre le risque de ne pas pouvoir y retourner. Si Big Mom et ses hommes apprenaient qu'ils avaient débarqué dans ce laboratoire, ils allaient se dresser devant eux pour les empêcher d'entrer à nouveau. Ils pourraient également emmener ce qui se trouvait ici afin de le mettre en lieu sûr. Alors que ses compagnons discutaient entre eux de ce qu'il fallait faire, Ace baissa les yeux sur la fiole de sang, ou plus précisément l'inscription qui s'y trouvait. Chaque fois qu'il pensait pouvoir laisser le nom de son père derrière lui, la réalité finissait par le rattraper. Gol D Roger n'avait pas fini de faire parler de lui. Il était une véritable légende. Ace ne l'avait pas voulu, mais il était lié à lui. Cela voulait dire qu'il lui revenait la tâche de régler certaines choses. Serrant la petite fiole dans son poing, il s'approcha de Sabo et posa une main sur son épaule.

-J'ai une faveur à te demander.

-Qu'est-ce que c'est ?

-Laisse-moi gérer ça. Prend tout le monde avec toi et sortez d'ici.

-Tu ne vas pas rester tout seul ici, s'exclame Nami.

-Et si les hommes de Big Mom arrivent, renchérit Chopper.

-Sabo. Tu me comprends n'est-ce pas.

Le blond resta immobile, réfléchissant. Personne ne pouvait comprendre Ace mieux que lui. Ils avaient grandi ensemble, et il avait été le premier à qui le brun avait confié ce qu'il ressentait à propos de Roger. Sabo l'avait vu dans ses moments les plus sombres et les plus douloureux. Il ne l'avait pas abandonné pour autant, et avait continué de le soutenir quoi qu'il puisse arriver. Il n'avait pas besoin de mots pour comprendre ce qu'Ace avait en tête. Il savait ce qu'il voulait, ce qu'il pensait, ce qu'il ressentait. Mais comme si souvent par le passé, cela lui provoqua une désagréable sensation dans la poitrine. Chaque fois qu'Ace agissait ainsi, Sabo avait l'impression de perdre face au destin, parce que son propre frère semblait l'accepter alors que lui-même s'y refusait. Ce n'était pas à lui de s'en occuper, mais il semblait pourtant persuadé du contraire. Sabo savait qu'il ne pourrait pas lui faire changer d'avis. Alors il céda une fois de plus.

-Allons-y, ordonne-t-il.

-Sabo, proteste Law. Je ne pense pas que ce soit une bonne idée.

-Ça ira. C'est ce qu'il doit faire. Tout se passera bien.

Ace le remercia d'un signe de tête, puis adressa aux autres un sourire rassurant. Ce ne fut pourtant pas suffisant. Mais ils n'avaient pas trop le choix que d'accepter. Sabo était le chef de leur petit groupe, conformément à ce qu'avait décidé Luffy. Ils devaient l'écouter. Lentement ; Law, Nami et Chopper quittèrent le laboratoire. Ils devaient rejoindre les autres dehors, comme prévu. Ils devaient suivre le plan. Sabo resta, se trouvant incapable de bouger. Il ne voulait pas laisser Ace derrière lui, peu importe combien de fois il se répétait que c'était le mieux. Le brun remarqua la douleur dans ses yeux, et l'attira dans une étreinte. Il ne voulait pas l'inquiéter. Mais il le sentait au fond de lui. Il devait le faire, c'était son devoir. Il ne pouvait pas partir d'ici sans que ce soit réglé, et il devait être celui qui allait mettre un terme à tout ça. Sabo finit par s'écarter, le visage à nouveau vide d'expression.

-Appelle-moi quand tout le monde sera dehors. Je me charge du reste.

-Qu'as-tu l'intention de faire ?

Ace ne répondit pas, mais Sabo n'insista pas. Il sortit du laboratoire en courant, sans un regard de plus pour les immondes expériences de Big Mom. Il rejoignit les trois autres, et ils s'empressèrent de sortir du château. Une fois dans le jardin, Law dévisagea longuement Sabo avec interrogation. Il ne comprenait pas cette décision. Il avait choisi de leur faire confiance à tous les deux, mais il n'était pas rassuré par l'attitude du blond. Il avait dit que tout irait bien, mais il ne semblait pas y croire lui-même. Quelles étaient les intentions d'Ace ? Le laisser seul derrière n'était-il pas trop dangereux ? Qu'allait penser Luffy de tout cela ? Sabo sentit son regard et le rassura d'une tape maladroite sur l'épaule. Quoi qu'il se passe, Ace et lui allaient en assumer la responsabilité.

-Vous devez retrouver les autres. Ils doivent déjà être dehors.

-Qu'est-ce que tu vas faire ? Je ne veux pas que tu prennes des risques toi aussi.

-Ne t'en fait pas pour moi. Je vais juste m'assurer que tout le monde est sorti. Je te confie les autres.

Sans un mot de plus, Sabo se précipita vers la porte. Law le regarda partir, hésitant. Il n'aimait pas se sentir aussi impuissant. Il aurait été seul, il l'aurait suivi malgré tout. Mais il devait veiller sur Nami et Chopper, ainsi que sur leurs compagnons. Il fit signe aux deux autres de le suivre et ils partirent à la recherche de leurs amis. Ils ne pouvaient rien faire d'autres que de croire en eux. Ils ne tardèrent pas à retrouver le groupe de Zoro, ainsi que celui de Robin. Avec les explications de chacun, ils comprirent que les trois frères étaient les seuls encore à l'intérieur du château.

-Je suis inquiet pour eux, avoue Brook.

-Ils sont forts, réplique Zoro. Ils reviendront et nous rentreront tous ensemble à la maison, victorieux.

Resté dans le laboratoire, Ace marcha tranquillement au milieu des établis, passant ses doigts sur les éprouvettes et les dossiers éparpillés partout. Dans à peine une heure, tout cela n'existera plus. C'était le côté destructeur de son pouvoir. Il pouvait tout réduire en cendre d'un claquement de doigt. Ses flammes pouvaient tout faire disparaitre, et c'était justement ce qui lui faisait si peur autrefois. Mais maintenant qu'il en avait un parfait contrôle, il se sentait beaucoup plus fort. Il ne faisait plus qu'un avec le feu, et grâce aux entraînements de Marco il n'y avait rien qu'il ne pouvait pas faire. Cette puissance lui procurait un sentiment de satisfaction. Il n'avait plus l'impression d'être un danger pour ses proches. Maintenant, il était un soldat prêt à se battre pour les protéger. Ses pouvoirs allaient lui être utile pour faire son devoir.

-Voilà l'héritage que tu me laisses stupide paternel...

Sans vraiment savoir pourquoi, Ace se disait que c'était à lui de mettre fin à tout ça. Peut-être parce qu'il avait fini par accepter son lien avec le défunt roi de Grand Line. Peut-être parce qu'il comprenait ce que Big Mom cherchait à faire. Peut-être parce qu'il s'était fait la mission de s'occuper de tout ce que Gol D Roger avait laissé derrière lui. Sabo le savait peut-être lui, pourquoi il avait décidé de rester. Ça expliquerait pourquoi il avait accepté de le laisser seul ici sans protester. Il y a encore quelques mois, Ace serait parti d'ici sans réfléchir, refusant d'être mêlé à tout ça. Il aurait laissé les autres s'en occuper, et il aurait été demander des comptes à Big Mom. Il avait changé et mûrit depuis. Maintenant, il s'en fichait de savoir comment elle avait obtenu ce sang, et ce qu'elle comptait en faire. Dans quelques minutes, il ne restera plus rien.

-C'est à moi de réparer tes bêtises papa.

Un rire retentit derrière lui, léger et presque inaudible. Ace fit volte-face, mais il n'y avait personne derrière lui. Il était complètement seul dans cette pièce. Pour s'en assurer, le jeune homme fit le tour du laboratoire, avançant lentement avec le poing enflammé. Mais il du se faire une raison, il avait halluciné. Il n'y avait personne avec lui. Un rictus moqueur s'étira sur ses lèvres. Était-il devenu fou ? Il parlait aux morts et s'imaginaient des rires. Il était plus perturbé qu'il ne le pensait par cette histoire. Son regard se posa alors sur une armoire de produit chimique. C'était de là que venait le soi-disant rire qu'il avait entendu. En regardant les différents bidons, Ace eut soudain une idée. Avec un sourire mauvais, il ouvrit l'armoire et récupéra une des bouteilles.

-Je vais faire un carnage...

Certains de ces produits, en plus d'être inflammables, étaient explosifs. La moindre petite étincelle et il ne restera de cet endroit que des cendres et de la fumée. La manipuler demandait beaucoup d'attention et de délicatesse, mais Ace n'allait pas prendre cette peine. Après tout, il voulait que cet endroit disparaisse. Il répandit les différents liquides un peu partout ; sur les établis, sur les papiers, sur le sol et même sur chacune des capsules qui contenaient les corps artificiels. Pour finir, il traça un chemin jusqu'à la porte avec des produits inflammable. Il n'aurait plus qu'à allumer le bout et il aurait suffisamment de temps pour monter aux étages supérieurs et tout détruire. L'explosion qu'il allait créer serait bien suffisante pour que le château s'effondre, et qu'il ne reste plus rien. C'était la meilleure idée qu'il ait eu de toute sa vie après l'utilisation du Groar Canon à Enies Lobby ! Les autres devraient arrêter de sous-estimer son génie.

-Ace ! Ace, tu m'entends ?!

Sursautant de surprise, le brun sortit de sa poche le petit den-den-mushi. Il avait reconnu la voix de Sabo, et il avait l'air paniqué. Ace espérait qu'il n'était rien arrivé à Luffy et aux autres. Il s'empressa de répondre, affirmant qu'il était là et qu'il l'écoutait. Cela suffit à calme au moins un peu Sabo. Le blond lui expliqua que tout le monde était dehors, sains et sauf. Il venait de récupérer Luffy, après que ce dernier eut affronté Big Mom. Ace ne cacha pas son inquiétude en apprenant que leur petit frère s'était dressé seul contre elle, alors que Zoro devait initialement l'accompagner. Sabo le rassura en disant qu'il était fatigué, mais qu'il allait bien. La voie était libre désormais et Ace pouvait faire son travail. Le brun le remercia, lui promettant de les rejoindre très bientôt. Alors qu'il allait raccrocher, la voix de Sabo l'interrompit, faible et tremblante.

-Soit prudent Ace...

-Tout ira bien, ne t'en fait pas.

Une fois le petit escargot de nouveau en sécurité dans sa poche, Ace sortit du laboratoire. Le moment était venu. Allumant une petite flamme au bout de son doigt, il la regarda onduler un instant. C'était si petit et si beau ; pourtant cette chose pouvait provoquer à elle seule la destruction et le chaos. Voilà ce qu'est le feu du Mera Mera no Mi. Ace effleura à peine le liquide répandu à ses pieds que ce dernier s'enflamma. Il tourna les talons et s'éloigna le plus vite possible. Il compta les secondes dans sa tête, grimaçant mentalement. Il n'était pas certain d'avoir le temps. Les flammes progressaient un peu plus vite que prévu. Au moment où il atteignit les escaliers pour remonter, une explosion retentit dans son dos. Il accéléra, rejoignant l'étage supérieur d'un bond. Les murs commencèrent à trembler autour de lui. Des fentes apparurent dans la pierre, les meubles tombaient, des flammes jaillirent du sol... Mais ce n'était pas suffisant. Il voulait plus de puissance. Alors, se plantant au milieu du couloir, Ace écarta les bras, enflammant tout son corps.

-Je suis Portgas D Ace, cri-t-il. Fils de Gol D Roger ! Je vais mettre fin au règne de Big Mom !

Comme pour répondre à son appel, le sol commença à s'effondrer, et une nouvelle explosion retentit, secouant le château. Se joignant aux flammes du laboratoire, celles d'Ace prirent de plus en plus d'ampleur. Le brun était au centre même du feu, mais au lieu d'avoir peur, il se sentait fort. Et parce qu'il était confiant, le feu se courbait à ses désirs, lui obéissait. Il avait le contrôle total. Il était le maître, Il était le seul à pouvoir décider de ce qui allait arriver. A chacun de ses mouvements, les flammes ondulaient gracieusement pour le suivre. Levant les yeux vers le plafond, Ace su qu'il n'avait qu'une seule et unique chance de réussir. Il n'aurait pas le temps pour une autre tentative. Il prit une grande inspiration et une lueur de détermination s'alluma dans son regard.

-Hiken !!!

Il leva le poing, et les flammes jaillirent avec violence, percutant le plafond et le traversant. Le feu se propagea rapidement, parcourant tous les étages et perforant le toit. Il ne restait bientôt plus aucun endroit de ce château qui n'était pas en proie aux flammes. Ace sentit une douce chaleur parcourir ses veines alors que son pouvoir se calmait peu à peu. Il n'avait plus la sensation de perdre le contrôle comme autrefois. Maintenant, son feu était connecté à ses émotions, et ne tentait plus de le dépasser. Il pourrait dire à Sabo que ses inquiétudes étaient veines finalement ; il ne risquait plus de causer du mal à qui que ce soit. En écoutant le crépitement des flammes, Ace fit lentement volte-face et se dirigea vers la sortie d'un pas tranquille.

-Il est temps pour moi de rejoindre mes camarades.

Les flammes se refermèrent sur lui.

Luffy

Après le départ de Zoro et des Vinsmoke, un grand silence s'était installé. Luffy était resté immobile au milieu du couloir, faisant obstacle à Big Mom et ses hommes. Il était hors de question qu'il les laisse passer. Il devait protéger ses compagnons d'eux. Après l'avoir longuement dévisagé, Big Mom décida de tenter le tout pour le tout, ordonnant à ses hommes de poursuivre les fugitifs. Elle ne voulait pas perdre Sanji, car il était le seul à pouvoir lui permettre de réaliser son rêve. Malheureusement pour elle, les choses ne se déroulèrent pas comme elle l'espérait. Luffy n'eut aucun mal à se débarrasser de chacun des adversaires qui tentèrent de se faufiler. Il n'en laissa pas passer un seul et bientôt il ne restait plus que Big Mom et lui. Ils se faisaient face, le regard plein de colère. Ils n'avaient plus d'autre choix désormais : il leur fallait s'affronter. Big Mom transforma son chapeau en une grande épée, tandis que Luffy se mettait en position de combat, activant le Gear Second.

-J'ai travaillé sur ce projet pendant des années, grogne Big Mom. Je ne te laisserai pas tout gâcher !

-Tu t'en est prise à mes amis. C'est quelque chose que je ne peux pas tolérer !

-J'ai besoin de Sanji Vinsmoke ! Une fois que je me serai débarrassé de toi, j'irai le récupérer !

-Je ne te laisserai pas faire !

Ils se jetèrent l'un sur l'autre avec violence, s'échangeant des coups. Luffy recouvrit ses bras de Haki de l'armement pour arrêter la lame de Big Mom. Cette dernière avait beau le repousser encore et encore, il finissait par se relever et tenter un nouvel assaut. Ses attaques ne l'atteignaient jamais, et pourtant, elle avait quand même le dessus. Luffy parvenait à la toucher, mais peu importait la puissance de ses coups, ils semblaient n'avoir aucun effet sur elle. Sa peau était trop dure, et rien ne semblait pouvoir la blesser. Le jeune homme bondit en arrière, comprenant que le combat allait être plus difficile que prévu. Cependant, ça n'avait pas d'importance. Il comptait gagner malgré tout. Peu importe qu'il se fatigue plus vite, ou qu'il soit blessé. Il allait vaincre Big Mom pour protéger ses amis. Cette dernière le fixa avec curiosité, les sourcils froncés d'incompréhension.

-Pourquoi t'acharnes-tu autant ? Tout serait plus simple si tu me laissais simplement récupérer Sanji.

-Tu l'as blessé ! Tu l'as fait pleurer ! Je ne veux plus jamais le voir comme ça !

Sanji était quelqu'un de fort. Il ne baissait pas la tête devant l'adversité. Il ne laissait pas ses émotions l'envahir. Il se battait de toutes ses forces pour ses amis, et pour la victoire. Peu importe le nombre de blessure qu'il subissait, il serrait les dents et se remettait debout. Mais cette femme s'était acharnée sur lui. Elle avait voulu le briser physiquement et mentalement. Il était dans un sale état à cause d'elle. Il avait pleuré à cause d'elle. Il avait voulu mourir à cause d'elle. Luffy ne pourrait jamais lui pardonner ça. Ses amis avaient déjà assez souffert par le passé, et en tant que capitaine, il était de son devoir d'empêcher qu'on leur fasse du mal à nouveau. Il s'était dressé contre le passé d'Ace, de Robin, de Zoro et même de Law. Il comptait bien faire la même chose pour Sanji. Soudain, ils entendirent tous les deux des pas, et Sabo apparut derrière son petit frère.

-Luffy !

-Sabo, ne reste pas là !!!

Big Mom ne perdit pas une seconde avant d'agir. Elle asséna son sabre de toute ses force, fendant le sol alors qu'une lame de vent fonçait vers Sabo. Le blond se prépara à l'esquiver mais Luffy se dressa devant lui, arrêtant le coup avec ses bras chargés de Haki. La collision des deux provoqua un puissant souffle qui projeta le blond en arrière. « Quelle puissance » pensa Sabo. Il avait bien du mal à rester debout. Big Mom n'était pas n'importe qui, et le fait que Luffy parvienne à lui tenir tête était incroyable. Mais ils n'avaient pas le temps de traîner ici. Ils devaient sortit du château au plus vite. Le Haki de Luffy se dispersa et Big Mom serra les poings. A nouveau, sa tentative avait échoué. Ce gamin était fidèle à sa réputation. Il était bien plus coriace que ce que l'on pouvait croire initialement. Tout comme Crocodile et Doflamingo, Big Mom était forte et pourtant ce n'était pas suffisant pour venir à bout du Révolutionnaire Monkey D Luffy. Sabo se releva d'un bond, rejoignant son frère et posant une main sur son épaule.

-On ne peut pas rester là. On doit y aller. Ace va...

-Donne-moi encore une minute.

-Mais Luffy...

Ce dernier ne l'écoutait déjà plus. Il avait un compte à régler avec elle, et il n'avait pas l'intention de laisser tomber malgré le temps qui leur faisait défaut. Il ne pouvait pas partir maintenant, pas après avoir déclaré haut et fort qu'il voulait la vaincre et défendre ses amis. Sabo ne savait pas ce qu'elle avait fait. Mais le blond comprenait que son frère tenait vraiment à ce combat, pour raison autre que celle de tenir sa parole. Alors il se recula à contre-cœur, s'éloignant suffisamment pour ne pas être touché par leurs attaques. Luffy porta son poignet à sa bouche, et bientôt ce qui s'était produit contre Doflamingo arriva de nouveau. Il gonfla de plus en plus, laissant le Haki de l'armement recouvrir son corps. De la fumée apparut autour de lui. En quelques secondes, il avait l'apparence du Gear Fourth Bound Man, fixant Big Mom d'un œil mauvais.

-Je ne te laisserai pas faire de mal à Sanji à nouveau !

Le combat qui suivit fut si impressionnant. Sabo était sûr que personne ne le croirait s'il essayait de le raconter. Lui-même avait la sensation que ce qui se déroulait sous ses yeux n'était pas réel. C'était la première fois qu'il pouvait voir son petit frère se battre avec cette apparence. Il était tellement rapide que même lui ne pouvait pas suivre ses mouvements. Il se déplaçait si vite qu'il en était presque invisible. Big Mom avait beau essayait, il lui échappait toujours, et elle se recevait de plus en plus de coups. Ces derniers commençaient à l'atteindre. Elle ne pouvait pas le toucher, son Haki ne marchait pas et elle subissait ses assauts. Au fur et à mesure des secondes, il devient évident que Luffy avait l'avantage sur elle. Prise de court, Big Mom décida de tenter le tout pour le tout, assénant son sabre de toutes ses forces en libérant une grande vague de Haki. Mais elle le manqua de peu, et laissa involontairement une ouverture à son adversaire.

-Gomu Gomu no King Kong Gun !

Le poing de Luffy s'abattit avec violence sur le crâne de Big Mom, et cette dernière tomba comme une masse, assommée. Le Haki disparu et Luffy reprit sa forme normale, s'effondrant à son tour. Sabo resta un moment immobile, fixant les dégâts que leur combat avait causés. S'il avait duré plus longtemps, aucun doute que le château tout entier se serait effondré. Il fut tiré de sa stupeur par le gémissement de Luffy et il se précipita vers son petit frère. Après une rapide vérification de ses blessures, il le chargea sur son dos avec précaution et se mit à courir. Ils ne devaient pas traîner, car Big Mom n'allait surement pas rester inconsciente très longtemps. D'autant plus que leur autre frère attendait son appel pour faire ce qu'il avait prévu. Sabo avait déjà sa petite idée sur le plan d'Ace et il savait que personne ne devait être encore dans le château quand ça allait arriver. Ils ne tardèrent pas à sortir du bâtiment, et le blond s'empressa de prendre son den-den-mushi.

-Ace ! Ace, tu m'entends ?!

Ils n'eurent tous les deux qu'une brève conversation. Sabo rassura Ace à propos de l'état de Luffy, et lui demanda d'être prudent. Le brun lui fit la promesse que tout allait bien se passer avant de raccrocher. Sabo attendit anxieusement de voir ce qui allait se produire. Une explosion retentit alors, les fenêtres se brisèrent et des flammes jaillirent. Un incendie s'était déclaré à l'intérieur, bien plus puissant que tout ce qu'Ace avait pu faire auparavant. Jamais Sabo n'aurait soupçonné qu'il était capable d'une telle chose. C'était la troisième fois qu'il se sentait dépassé par les évènements, et il n'aimait pas du tout ça. Il faisait de son mieux pour être au même niveau que ses frères et pouvoir les protéger, mais cette mission lui avait prouvé qu'il était encore loin du compte. Il sentit Luffy bouger et tourna la tête pour l'apercevoir, lui adressant un sourire soulagé.

-Luffy ! Tu as repris connaissance !

-Les flammes d'Ace... Elles sont différentes...

Malgré son air épuisé, les yeux de Luffy brillaient avec une certaine fierté. Sabo suivit son regard, observant silencieusement le feu qui s'était propagé jusqu'au toit. Pour n'importe qui, il s'agissait de flammes normales, et elles n'avaient rien d'extraordinaire. Mais Sabo et Luffy, eux, pouvaient voir la différence. Ce n'était plus la haine ou la peur qui nourrissait ce feu incandescent. En le regardant briller, les deux frères étaient envahis par un sentiment de paix et de sécurité. Ça n'avait plus rien à voir avec ce qu'ils ont connu par le passé. Enfants, ils s'étaient déjà retrouvés face à la colère d'Ace, à ses flammes qui s'étendaient dans le but de détruire tout ce qui pourrait lui nuire. Mais cette fois-ci, ils le sentaient, s'était différent. Ace avait le contrôle. Ils n'avaient plus à s'inquiéter pour lui. Un petit sourire triste s'étira sur les lèvres de Sabo.

-Vous êtes devenus très forts tous les deux.

-C'est grâce à toi Sabo.

-Grâce à moi ?

-Oui. Tu n'as plus besoin de te sacrifier pour nous maintenant.

Le blond sentit son cœur se serrer à ces mots. Luffy et Ace n'en parlaient jamais, et même après leurs retrouvailles avec leur frère, ce sujet n'était pas abordé. Mais le sacrifice de Sabo il y a dix ans leur avait laissé une profonde cicatrice. Ce qui s'était passé était un souvenir qu'ils ne pouvaient pas oublier malgré leurs efforts, et qui avait motivé nombreuses de leurs décisions. Ace et Luffy avaient eu peur de se perdre l'un l'autre. Sabo n'avait pas réalisé combien cet évènement avait touché ses frères, et c'était la première fois qu'il y était réellement confronté. Il tendit la main, ébouriffant tendrement les cheveux noirs de Luffy pour le réconforter.

-Plus rien ne m'éloignera de vous. Je te le promets.

-Bien. Ça me rassure.

-Sabo ! Luffy !

Les deux garçons se redressèrent à l'entente de la voix d'Ace. Ce dernier venait de sortir du château, totalement indemne. Ils se jetèrent à son cou en criant son nom, et Ace les serra contre lui avec un immense sourire sur le visage. C'était fini et ils étaient à nouveau réunis. Le reste du groupe ne tarda pas à les rejoindre, soulagé de les voir tous les trois en vie. Zoro avait prit Sanji sur son dos, et Franky s'occupait d'Usopp. Après avoir vérifié que tout le monde était là, Luffy reprit son air insouciant, laissant tomber sa tête sur l'épaule de son frère aîné.

-On rentre à la maison, ordonne-t-il.

Franky

Quand ils arrivèrent au quartier général, ils purent constater que c'était le bazar. Les Révolutionnaires courraient partout, s'activant pour les derniers préparatifs avant la grande bataille. Tout Grand Line était déjà au courant de la défaite de Big Mom, et ce n'était plus qu'une question de temps avant que leur dernier combat n'ait lieu. Ils n'avaient pas le temps de s'arrêter. Luffy ordonna à son équipe de se reposer un peu et se rendit dans le bureau de Dragon avec Sabo et les Vinsmoke pour faire son rapport. Sanji et Usopp furent immédiatement envoyé à l'infirmerie pour des soins. Chopper et Law avaient fait tout ce qu'ils pouvaient mais Zoro avait exigé qu'ils voient malgré tout un médecin. Tous furent surprit lorsque Sanji ne chercha pas à protester, acceptant sans se plaindre. Le sabreur était parti de son côté, et si personne ne comprenait pourquoi il était d'aussi mauvaise humeur, ils furent tous d'accord pour le laisser se calmer seul. Trop excité pour se reposer, Franky décida de se rendre dans l'atelier pour bricoler un peu afin de se changer les idées. Cependant, il ne comptait pas y aller seul.

-Robin, l'interpelle-t-il. Veux-tu bien venir avec moi ?

-Il y a un problème, s'inquiète la brune.

-Non. Mais je voudrais te montrer quelque chose.

Il lui tendit la main et elle entrelaça leurs doigts avec un petit sourire. Ils marchèrent tranquillement jusqu'à l'atelier qui se trouvait au sous-sol. Les autres ingénieurs avaient laissé Franky aménager un petit espace rien qu'à lui pour qu'il puisse fabriquer tout ce qu'il voulait. Le cyborg guida la jeune femme jusqu'à son petit coin de travail personnel où se trouvait une énorme machine cachée sous une couverture grisâtre. Robin lui adressa un regard interrogateur. Avait-il l'intention de lui présenter sa nouvelle invention. Franky lui pressa doucement la main, avant de se diriger vers sa création. Il y avait une raison bien particulière pour laquelle il devait la garder sous cette grande couverture. Personne ne devait voir ce qu'il était en train de fabriquer. Mais il avait entièrement confiance en Robin, et il ressentait le besoin de partager ce secret avec elle. Alors, d'un mouvement sec, il tira sur la couverture qui tomba à ses pieds. Il se tourna ensuite vers Robin, qui fixait sa création avec stupeur.

-Est-ce que c'est...

-Oui. C'est Pluton.

Il avait commencé à la construire après que Robin lui eut transmis les dernières informations concernant l'arme Antique. Il expliqua à la jeune femme que Pluton n'était pas encore totalement achevée. Il lui restait encore quelques réglages à faire avant de pouvoir l'utiliser en combat réel. Il avait l'intention de l'emmener sur le champ de bataille en la faisant passer pour un canon classique auprès de Dragon et des autres. Il était certain que Pluton serait prête à temps pour le grand combat final. C'était à ce moment-là qu'il avait l'intention de l'utiliser. Robin comprit que s'il lui disait tout cela, s'était pour lui prouver qu'il n'avait pas envie de revenir sur sa décision. Ce qu'ils avaient apprit avec le Ponéglyphe ne l'avait pas convaincu de laisser tomber. Comme elle le craignait, Franky comptait aller jusqu'au bout de son projet malgré tout. Elle s'approcha de lui, s'accrochant à son bras, le regard plein de désespoir et d'inquiétude.

-Franky, supplie-t-elle. Je ne suis pas certaine que le risque en vaille vraiment la peine.

-C'est la décision que j'ai prise Robin.

-Mais Franky...

-Tu l'as vu toi aussi. L'état dans lequel ils ont mis Sanji...

Robin acquiesça durement. Quand ils avaient retrouvé Zoro et les autres, tous avaient été horrifié en voyant Sanji. Leur ami avait de nombreuses blessures, et un air abattu. Le sabreur aux cheveux verts n'avait pas voulu répondre à leurs questions, alors c'était le frère aîné du blond, Ichiji, qui leur avait raconté tout ce qui s'était passé. Big Mom s'était acharné sur Sanji pour les forcer à parler. Elle avait prouvé une fois de plus la cruauté dont pouvait faire preuve ceux qui avaient le pouvoir depuis vingt longues années. C'était pour éviter ce genre de choses que Franky voulait faire usage de Pluton pendant la guerre. Il avait connu l'enfer à cause de cette arme, et la moindre des choses était qu'il puisse l'utiliser en retour pour protéger ceux qu'il aimait. Il se fichait de mettre sa vie en jeu tant qu'il pouvait changer les choses et offrir un monde meilleur à ceux qui n'ont que trop souffert.

-Même si je meurs, Pluton nous offrira un avantage considérable. Ça en vaut la peine.

-Mais je ne veux pas que tu sois sacrifié ! Tu ne dois pas mourir sous prétexte que tu sois le seul à connaître le moyen d'utiliser Pluton !

Robin était prête à tout pour gagner cette guerre. C'était dans ce but qu'elle était partie à la recherche des Ponéglyphes, et qu'elle s'était alliée secrètement à Franky. Mais maintenant qu'elle était au courant de toute la vérité, elle voulait renoncer. Cette arme était beaucoup trop dangereuse, et ils avaient sous-estimé les dangers qu'elle représentait. Un trop grand pouvoir s'accompagnait toujours de risques, et ce coup-ci les enjeux étaient trop grand. Franky considérait que le sacrifice en valait la peine, mais pas Robin. Il ne méritait pas ça. Pourquoi devrait-il mourir ? Juste parce qu'il avait les plans dans la tête ?! On l'avait pourchassé toute sa vie, on avait tué ses proches et on avait tenté de lui faire la même chose ; tout ça pour ces maudits plans. N'avait-il pas déjà assez souffert comme ça ?! Franky comprit à quel point la belle archéologue était inquiète. Il s'approcha d'elle et la prit doucement dans ses bras, la serrant contre lui.

-Tout ira bien Robin. Je te le promets.

La jeune femme secoua la tête. Comment pouvait-il lui promettre quelque chose comme ça ? Elle ne voulait pas y croire, parce qu'elle savait que ce n'était pas aussi simple. Il ne suffisait pas de le dire pour que ça soit vrai. Si Franky faisait usage de Pluton, il serait obligé de la détruire pour qu'elle ne tombe pas aux mains de l'ennemi. Et alors, il serait emporté par l'explosion. Jamais elle ne permettrait que ça se passe ainsi, mais c'était trop tard. Pluton était déjà construit en grande partie. Voir cette arme devant elle était juste une preuve que bientôt elle allait voir l'homme qu'elle aimait mourir. Elle enfouit son visage dans le torse du cyborg dans une veine tentative de camoufler ses pleurs. Franky lui caressa le dos tendrement, lui murmurant des paroles rassurantes. Il ne voulait pas la blesser. Robin finit par lever les yeux vers lui, murmurant d'une petite voix suppliante.

-Renonce Franky. Je t'en prie.

-Je ne peux pas.

-Mais je ne veux pas te perdre... Ce serait trop dur...

-Ça n'arrivera pas. J'y survivrai. Je ne mourrai pas là-bas.

Franky prit le visage de la jeune femme entre ses mains, lui offrant un sourire rassurant. Il essuya ses larmes avec ses pouces, avant de l'embrasser sur le front. Robin sentit son cœur se serrer un peu plus. Elle ne pouvait plus l'empêcher, cette décision revenait à Franky et à lui seul. Alors qu'elle s'apprêtait à reprendre la parole, ils furent interrompus par une voix menaçante juste derrière eux.

-Qu'est-ce que ça signifie, s'énerve Iceburg.

A suivre

J'espère que vous n'êtes pas déçu par ce très court combat entre Luffy et Big Mom. Quand j'ai écris le plan de ce chapitre il y a plus d'un an, je pensais que dans l'œuvre original elle aurait déjà été vaincu. Il se trouve que ce n'est pas le cas... Mais ne vous en faites pas ! La grande bataille approche et ne manquera pas de combats alors je pourrais me rattraper à ce moment-là.

J'ai cependant une mauvaise nouvelle. Les résultats de mes examens sont tombés et je suis en rattrapage. J'ai onze épreuves de rattrapages (oui ça fait beaucoup, mais j'ai raté toutes les matières du premier semestre, du coup...). Les épreuves se déroulent du Jeudi 17 Juin au Jeudi 24 Juin (par chance je n'en ai aucune le 25 pour mon Anniversaire!). Du coup j'ai décidé de ne pas poster le chapitre 48 la semaine prochaine, mais celle d'après, pour avoir le temps de l'écrire correctement sans me presser.

Dans le chapitre 48 : Franky affronte la colère d'Iceburg, un peu de Zosan et le plan de Teach est enfin dévoilé !

A bientôt !