Chopper

Comme Ace l'avait demandé, ils s'étaient réunis sur la place. Vivi ne cessait de bouger, incapable de se calmer tant elle était inquiète. Kohza faisait de son mieux pour la consoler, mais il peinait à mettre ses propres peurs de côtés. Après quelques minutes d'attente, Franky et Robin les ont rejoints sur la place. Le cyborg tenait quelqu'un dans ses bras. Brook et Chopper ne purent retenir un cri en reconnaissant le corps inconscient et ensanglanté.

-Usopp !

-Oh mon dieu, souffle Vivi.

-Il est encore vivant, assure Franky. Tu dois le soigner Chopper.

Le petit renne acquiesça, les larmes aux yeux. Franky posa Usopp au sol pour laisser le médecin faire son travail. Chopper remarqua tout de suite la plaie béante qu'il avait au ventre, et qui était sans conteste la plus grave. Fouillant dans son sac à dos, il s'empressa d'en sortir le nécessaire pour le soigner. Ses compagnons le regardent faire, le cœur lourd. Ils espéraient sincèrement que le sniper allait s'en sortir indemne. Brook détacha son attention d'Usopp pour s'adresser à Franky et Robin.

-Que lui est-il arrivé ?

-Il y avait un ennemi inconscient avec lui. Je pense qu'ils se sont battus.

-Il l'a affronté tout seul ? Je croyais que Law devait l'aider !

-Il ne répond pas. Nami non plus.

Rester ainsi sans nouvelles de leurs camarades n'était pas pour les rassurer. Avec un peu de chance, Usopp sait ce qu'il est advenu de Nami et Law, mais pour le moment il est incapable de les renseigner. Franky s'en voulait de ne pas être arrivé à temps pour l'aider. Si seulement il avait été plus rapide, ou s'ils avaient trouvé Mister 2 plus rapidement avec Sanji. Peut-être auraient-ils dû se séparer dès le début. Remarquant son air coupable, Robin lui prit la main et la pressa doucement, voulant le rassurer.

-On a des nouvelles de Zoro et Sanji ?

-Sanji affronte Mister 2 en ce moment.

-Zoro doit toujours être aux prises avec son propre adversaire.

-Si seulement ils pouvaient répondre !

Ils échangèrent des regards entre eux. Cette histoire dépasse tout ce qu'ils pouvaient imaginer. Ils n'ont jamais rien connu de tel, malgré leurs passés difficiles. Des milliers de vies reposent sur leurs épaules et le temps leur est compté. Ils n'avaient pas le droit à l'erreur, car aucun retour en arrière ne sera possible. S'ils se trompent, ou s'ils n'agissent pas à temps, alors les enjeux seront catastrophiques. Comme si le sort du monde pouvait se jouer dès maintenant.

-Les amis !

Ils levèrent les yeux au ciel, apercevant Marco et Ace qui se dirigeaient vers eux. A la place de ses bras, le blond était désormais pourvu d'une immense paire d'aile de flammes bleues. Ils se posèrent au sol et Ace descendit du dos de Marco pour se précipiter vers Usopp. Il remarqua les restes de tissu ensanglantés et la peau pâle du sniper.

-Que lui est-il arrivé ?!

-De ce qu'on sait, il s'est battu contre un gars de Crocodile. Et il a gagné.

-Il va s'en sortir ?

Tous les regards se posèrent sur Chopper, l'appréhension et la peur bien lisible sur leurs visages. Le petit renne avait les larmes aux yeux, mais quand il releva la tête, il avait un petit sourire confiant aux lèvres. La tension, pourtant palpable jusque-là, sembla retomber d'un seul coup. Chopper avait fait tout son possible et il pouvait être formel sur son diagnostic.

-Il est hors de danger.

-Quel soulagement, souffle Robin.

-Vous savez où en sont les autres, demande Ace. J'ai laissé Zoro botter le cul de Mister 1.

-Luffy fait face à Crocodile, et Sanji face à Mister 2. Pour Law et Nami, on ne sait rien.

Ace acquiesça. Law et Nami étaient tous les deux contre une ennemi, et ils n'ont plus entendu parler d'eux après ça. D'après Marco, il y a une base de l'armée Révolutionnaire pas très loin d'ici. Avec un peu de chance, ils sont parvenus à se rendre là-bas. Cette femme qui s'en est prise à eux a sûrement été vaincu, car elle ne s'est pas montrée depuis qu'elle est partie à la poursuite de Nami.

-Je comprends votre inquiétude pour vos amis, intervient Kohza. Mais nous n'avons plus de temps à perdre.

-Tu sais où est la bombe, ajoute Vivi.

Ace hocha la tête pour confirmer, puis tendit le bras. Il pointait du doigt la grande horloge. A ses pieds, la population d'Alubarna s'est réuni avec l'espoir d'échapper au combat opposant le déjà célèbre Monkey D Luffy, au Shichibukai Crocodile. Il expliqua à ses amis qu'il a rapidement remarqué toute cette agitation sur la place, et il en a déduit que le meilleur moyen de tous les atteindre était de poser une bombe là où ils iraient se réfugier.

-Comment Crocodile pouvait être sûr qu'ils iraient là-bas, demande Brook.

-C'est un endroit assez grand pour accueillir tout le monde tout en étant éloigné du lieu de combat, déclare Marco.

-Il a placé deux de ces agents à un endroit stratégique pour empêcher quiconque voudrait s'éloigner de la place.

La bonne nouvelle, s'est qu'avec les deux agents en question éliminés, il leur est possible d'évacuer la zone. Néanmoins, ils se devaient de reconnaitre que Crocodile s'est montré extrêmement prudent et prévoyant. Aucun détail n'a été laisser au hasard. Kohza et Vivi observèrent la grande horloge d'un air absent. Elle était visible de tous. Comment croire qu'une bombe destinée à éradiquer une grande partie de la population se trouve dans un endroit aussi exposé ?

-Vous êtes sûr qu'elle est dans cette horloge, bredouille Kohza.

-Je n'ai pas de preuves concrètes. Ce n'est qu'une supposition.

-Non, intervient Franky. Je pense que tu as raison. Je viens de me rappeler d'un truc.

Lorsqu'ils sont allés fouiller dans les affaires de Crocodile un peu plus tôt, avec Sanji, le cyborg se souvient d'une des découvertes du blond. Un dessin de l'un des bâtiments de la ville, mélangé avec les documents concernant les agents qu'ils ont eus à affronter.

-Le bâtiment en question... C'était cette horloge.

Franky se souvenait parfaitement de l'inconfort de Sanji quant au dessin de cette horloge. Même s'il ne pouvait pas deviner qu'il y avait une bombe dans le bâtiment, il avait compris que quelque chose n'allait pas. Le cyborg regrettait de ne pas avoir accorder plus d'importance à ses paroles. Il aurait au moins voulu se souvenir plus tôt de ce qu'ils avaient trouvé. Ça aurait fait avancer considérablement les choses. Il se souvenait vaguement d'un cercle tracé autour de l'horloge sur une sorte de petit plan.

-Si je ne me trompe pas, alors toutes ces personnes sont dans le champ que provoquera l'explosion.

-Maintenant il n'y a plus de doute. Notre bombe est là-haut.

-Comment va-t-on procéder ?

Il leur fallait désormais évacuer la place le plus vite possible. Mais comment faire sans créer une vague de panique ? Ils ne pouvaient pas juste dire qu'une bombe était prête à exploser, emportant tout sur son passage. Il fallait également trouver cette bombe et la désamorcer. En regardant toutes ces personnes étrangères à Alabasta risquer leurs vies pour les aider, Kohza ne pouvait que se sentir petit et inutile. Il leur était aussi très reconnaissant. Mais il ne pouvait pas attendre d'eux qu'ils trouvent toutes les solutions. La moindre aide leur serait bénéfique.

-Je veux vous aider, déclare-t-il.

Tous se tournèrent vers lui.

-Je peux me débrouiller pour l'évacuation. Moi, ils m'écouteront.

-Kohza, tu es sûr, s'inquiète Vivi.

-J'y arriverai. Je peux vous laisser la bombe ?

-Bien sûr. Tu nous aide déjà beaucoup !

Soulagé, Kohza jeta un dernier regard à Vivi avant de courir vers la foule. Les soldats du roi essayaient désespérément de maintenir le calme. Tout le monde étaient très inquiets et effrayés. Leur avenir incertain plus qu'ils ne pouvaient l'imaginer. En voyant arriver Kohza, ils avaient l'impression qu'un poids leur était enlevé des épaules. L'homme représente l'espoir de tant de personne, de toute une nation. Il savait parfaitement que tous le suivraient quoi qu'il décide. Il était content d'avoir une telle autorité maintenant qu'il est le seul à pouvoir tous les sauver.

-Suivez-moi, ordonne-t-il. Je vais vous emmener en lieu sûr. Faites-moi confiance et vous n'aurez rien à craindre.

Empruntant un cheval à l'un des gardes, il s'assura que tout le monde avait les yeux braqués sur lui. Il brandi son épée en avant, criant à tout le monde de rester derrière lui et de l'accompagner. Il s'élança vers la sortie de la ville, espérant avoir le temps d'éloigner toutes ces personnes de la portée de la bombe. Comme un seul homme, la foule entière se mit à courir pour le suivre en poussant des cris de victoire. Ils semblaient qu'ils étaient, tous ensemble, la voix de l'espoir qui s'adresse à eux pour leur dire de ne pas baisser les bras. De ne pas arrêter d'y croire. Ace n'avait rien manqué de la scène.

-Ils l'ont tous suivi sans poser de question, murmure-t-il.

-Il n'est plus seulement Kohza. Il est devenu un symbole pour eux, explique Marco.

-J'aurai dû être comme lui. C'est ce que tu attendais de moi.

-Ton nom peut faire de toi quelqu'un comme lui. Mais tu m'as montré que j'avais tort de t'imposer un tel fardeau.

Le blond posa une main sur l'épaule de l'homme de feu, le forçant à se retourner pour lui faire face. Ace plongea son regard incertain dans celui plus doux de Marco. Le Phoenix est devenu pour lui une source de réconfort, sans même qu'il ne s'en rende compte. A quel moment les choses ont commencé à changer entre eux ? Resteront-elles comme ça pour toujours ? Ace savait juste qu'il ne voulait pas perdre Marco, maintenant qu'il s'est attaché à lui.

-Ne te sent pas coupable Ace. Tu peux faire tellement de chose pour aider ce pays, sans faire usage de ton nom.

Il sourit et lui tapota le haut de la tête, ignorant les plaintes du brun pour ce geste.

-Le nom de ton frère deviendra bientôt notre nouvel espoir.

Ace sourit et acquiesça. Il était heureux de pouvoir compter sur le soutien d'autant de personne. Il ne devait pas se laisser abattre par ses échecs et faire de son mieux pour aider. Chopper prit sa forme humaine, et Brook aida à installer Usopp sur son dos. Ils se dirigèrent vers l'horloge, cherchant un moyen d'entrer. Malheureusement, il n'y avait visiblement aucune entrée.

-La bombe est forcément à l'intérieur, grogne Franky.

-Vivi, interroge Robin. Comment peut-on entrer ?

-La porte ne permet pas de monter tout en haut.

La jeune princesse leva les yeux vers le cadran de l'horloge. Qui sait quand cette bombe est programmée pour exploser. Ils n'avaient pas le temps de rentrer à l'intérieur par le chemin habituel. C'est alors qu'elle remarqua un trou dans le verre du cadran. Ce n'était pas très grand, mais une personne pouvait facilement se glisser à l'intérieur. Elle pointa cette ouverture du doigt.

-Si je pouvais atteindre le cadran, je pourrai entrer !

-Je fabrique une échelle, plaisante Franky.

-J'ai une meilleure idée, sourit Marco.

Il offrit à Vivi un sourire espiègle, laissant de petites flammes bleues courir le long de sa peau. Il ne fallut pas longtemps à tous pour se souvenir de la façon dont ils sont arrivés tout à l'heure. Marco n'avait apparemment aucun mal à transporter une personne sur son dos. Il s'approcha de Vivi, lui demandant d'un ton amusé.

-J'espère que vous n'avez pas le vertige. Je vais vous emmener en volant.

Sanji

Son corps percuta un mur de béton, et Sanji fit de son mieux pour retenir un grognement de douleur. Il se laissa tomber au sol, essayant d'ignorer la douleur qui remonte le long de sa colonne vertébrale. Il avait la vision floue et des vertiges. Il n'a aucune idée de combien de temps a passé depuis qu'il s'est lancé dans cet affrontement. Des minutes ? Des heures ? Pourtant pas le moindre petit avancement. Ils sont tous les deux au même niveau, et ce fait est devenu évident pour tous les deux. Sa seule consolation, c'est qu'il n'est pas le seul à souffrir physiquement de ce combat.

Il entendit un gémissement douloureux et leva la tête pour dévisager cet homme surnommé Mister 2. Ils ne s'étaient échangés que des coups de pieds, mais leur force est telle qu'ils ne font que s'envoyer mutuellement mordre la poussière. Mister 2 était allongé au milieu des gravats, du sang coulant d'une blessure à la tête. Sanji n'était pas dans un meilleur état. Il était presque sûr d'avoir une ou deux côtes de cassées.

-Tu es plus fort que je ne le pensais, souffle Mister 2.

-Je te retourne le compliment.

Le blond restait néanmoins méfiant. Le style de combat « Okama Kenpo » n'est sûrement pas le seul atout de ce type. Assez régulièrement, son adversaire a tenté de le touche sans succès. Bien qu'il n'ait aucune autre preuve, et aucune idée de ses effets, Sanji soupçonne que Mister 2 ait mangé un fruit du démon. Son utilisation nécessiterait un contact entre eux. Il allait devoir se montrer prudent, sachant qu'un combat au corps à corps augmente ses chances d'être touché.

-Nous n'arriverons à rien en continuant comme ça, reprend Mister 2.

-Je suis d'accord. Je n'ai pas envie de perdre mon temps avec toi.

-Au moins nous sommes d'accord sur ce point.

-Qu'est-ce que tu proposes ?

Difficilement, le travesti se remit debout, les jambes tremblantes. Sanji s'efforça d'en faire de même, heureux de toujours pouvoir tenir sur ses deux jambes. Ils s'extirpèrent des morceaux de plâtres et autres restes des murs qu'ils ont percutés. La ruelle dans laquelle se déroule leur combat n'est plus qu'un champ de ruine. Sanji essuya la poussière de son visage, ne quittant pas son ennemi des yeux.

-Passons à la vitesse supérieure, déclare celui-ci.

Avec un sourire de victoire, Mister 2 leva lentement sa main droite. Sous le regard hébété de Sanji, il toucha sa joue et son visage se mit à changer. Son nez s'est allongé, sa peau s'est assombrie, ses cheveux se sont bouclés... Son corps a subi les mêmes changements, devenant plus petit. En quelques secondes, le blond se retrouva face au sniper de leur équipe : Usopp.

-Comment est-ce possible ?!

-J'ai mangé un fruit du démon. Un fruit qui me permet de prendre l'apparence de ceux que j'ai touché de ma main.

A ce moment-là, Sanji comprit que son hypothèse était juste. Cet homme peut prendre l'apparence de qui il veut, du moment qu'il l'ait touché. Même si Sanji parvient à gagner le combat, ou à s'enfuir ; si ce type le touche, il pourra montrer à Crocodile à quoi il ressemble. Il sera également capable d'infiltrer les Révolutionnaires en copiant son apparence. Partageant tous les deux le même style de combat, ça n'en serait que plus crédible.

-Je dois redoubler de vigilance...

-J'ai maintenant un important avantage sur toi !

Mister 2 avait une certaine expérience des combats. Il sait comment se débarrasser d'un adversaire un peu trop coriace. Il lui suffit de prendre l'apparence d'une personne qui lui est chère, pour lui ôter toute envie de se battre ou de porter des coups. L'ennemi se retrouve démuni et impuissant. Il sait qu'en continuant d'échanger simplement des coups contre ce Révolutionnaire, il risque de perdre. En prenant l'apparence d'un de ses coéquipiers, il va en finir rapidement. Reste à vérifier qu'il s'agit bien qu'une personne qu'il connaît.

-Tu veux savoir où j'ai trouvé ce gars ?

-Ais-je le choix ?

-Il était inconscient sur la place. Je l'ai trouvé en si mauvais état, il est peut-être mort maintenant.

Sanji écarquilla les yeux, choqué. Qu'est-il arrivé à Usopp ? Pourquoi était-il si mal en point ? Que lui est-il arrivé ? Est-il vraiment mort maintenant ? La surprise passée, c'est une profonde colère qui grandit dans sa poitrine. Il ne fit aucun effort pour la cacher. Ce fut une preuve suffisante pour Mister 2. Le blond était bel et bien avec le gars au long nez. Sanji fit un pas en avant, sa fureur transparaissant dans le ton de sa voix.

-C'est toi qui l'as attaqué ?

-Non. C'est mon collègue. J'ignore ce qu'il s'est passé, mais ils étaient tous les deux à terre.

Ça ne suffit pas à calmer Sanji. Il devait en finir le plus rapidement possible avec ce combat, puis il devait se rendre sur la place pour s'assurer que Usopp va bien. Avec un peu de chance, Franky l'a trouvé et l'a emmené auprès de Chopper. Mais si ce n'est pas le cas ? Il ne pouvait pas continuer à perdre son temps ici.

-Il est temps de mettre un terme à cet affrontement, déclare Mister 2.

Rapide comme l'éclair, il se précipita vers Sanji, prêt à le frapper. Le blond ne bougea pas, le regardant venir vers lui, le visage vide d'expression. « Il a compris qu'il ne peut plus rien faire contre moi » pense Mister 2. La victoire est pour lui, une fois de plus. Mais alors qu'il allait enfoncer son poing dans le torse de Sanji, il se reçut un coup de pied dans la joue, qui l'envoya voler directement dans un tas de morceaux de pierre.

-Tu ne pensais pas que j'allais de donner la victoire si facilement.

-C... Comment as-tu pu me frapper ?! C'est comme si tu t'en prenais à ton ami !

-J'ai aucun mal à filer une bonne correction à l'original, alors...

N'importe qui aurait pensé de Sanji qu'il était cruel. Un très mauvais ami même ! Mais pas Mister 2. Lui, il voyait en le blond un adversaire plus puissant que ceux qu'il a affronté jusqu'à présent. Il était capable de frapper l'un de ses amis pour venir à bout de son ennemi. Il ne put retenir des larmes, impressionné par le mentale de Sanji. A aucun moment il n'a imaginé en arriver là. Recroquevillé au sol, il posa une main sur son corps, parlant avec sincérité.

-Ma défaite est devenu inévitable. Tu es trop fort pour moi.

-Au point de pleurer ?

-Aucune de mes techniques ne marche sur toi. Pourtant j'en avais une autre !

Plus tôt dans la journée, il a aperçu une certaine personne se promener dans les rues d'Alabasta, des avis de recherches à la main. Il n'a eu aucun mal à reconnaitre de qui il s'agissait et a fait semblant de lui rentrer dedans pour établir un contact avec elle. Il était maintenant capable de prendre son apparence, mais à quoi bon puisque ça ne fonctionne pas. Il toucha quand même son visage de sa main, son corps changeant d'apparence très rapidement.

-Je suppose que ça ne marche pas non plus avec Nico Robin.

Il entendit un glapissement heureux et dévisagea Sanji avec surprise. Le blond avait des cœurs à la place des yeux, la bouche grande ouverte dans un sourire de pur bonheur. Intrigué par la raison de son état, Mister 2 toucha son visage à maintes reprises, alternant entre l'apparence de Robin et la sienne. Chaque fois qu'il aperçut la fille, les cœurs étaient à nouveaux présent dans le regard de Sanji. Mais il n'avait aucune réaction à l'apparence naturelle de Mister 2.

-Ah ouais, quand même...

Il venait de comprendre que le point faible de Sanji n'est autre que les femmes. Ça change complètement la donne ! Tout n'est pas perdu et il comptait bien faire usage de cette constatation. Confiant, il se remit debout, son âme de combattant toute retrouvée. Sanji fronça les sourcils, courbant le dos, prêt à rendre les coups. Ce type n'avait pas dit qu'il abandonnait il y a quelques secondes ?

-Cette fois-ci, la victoire est pour moi !

-C'est ce qu'on verra.

Il se jetèrent l'un sur l'autre, prêt à donner un coup de pied. Soudainement, Mister 2 prit l'apparence de Robin et Sanji se figea. Il arrêta immédiatement son mouvement, refusant de frapper une femme. Malheureusement, il ne put éviter le coup de son adversaire et l'encaissa dans le ventre. Il frappa durement le sol et roula sur plusieurs mètres. Il se mit à tousser et cracher du sang, le visage tordu dans une grimace de douleur. Mister 2 avait repris son apparence et s'avançait vers lui. Sanji ne le quitta pas des yeux, une main posée là il a été frappé.

-Tu as compris maintenant ? Tu ne peux plus rien faire.

-Espèce de...

-Je n'ai pas le choix. Je ne peux pas vous laisser interférer avec ce qu'il se passe ici.

Sanji se remit debout tant bien que mal, ignorant les tremblements de son corps. Il allait souffrir de terribles courbatures une fois ce combat fini. Mais il ne pouvait pas abandonner. S'il laisse Mister 2 partir, qui sait si les autres seront capable de le stopper. Sans oublier que Usopp a besoin de lui. Il est peut-être le seul à savoir où il se trouve et dans quel état il est. Il ne peut pas se permettre de perdre, car il y a plus en jeu que sa propre vie.

-Je n'ai pas dit mon dernier mot...

Malheureusement, comme l'avait annoncé Mister 2, il n'y avait rien qu'il puisse faire contre lui. Chacune de ses tentatives se solde par un échec. Il ne pouvait pas toucher son adversaire lorsqu'il prend l'apparence de Robin. C'est plus fort que lui, son corps se refuse à faire du mal à une femme. Alors il encaissa coup après coup. Ses membres brûlent de douleur, et son esprit devient flou. Pourtant il luttait pour rester conscient. Mister 2 ne pouvait ignorer sa souffrance et, après que le blond se soit une fois de plus effondré, il resta loin de lui.

-Pourquoi continuer ainsi ?! Tu vas souffrir encore plus !

-Je... Je ne peux pas... Baisser les bras...

-Pourquoi ?!

-Mes amis... Ont besoin de moi...

Prenant appui sur ses bras tremblants, Sanji parvient à se mettre à quatre patte. Il avait l'impression que le sol bougeait sous lui. Il entendait un bourdonnement dans ses oreilles, son cœur s'affolait dans sa poitrine. Il avait mal partout, ses vêtements sont déchirés et imbibés du sang coulant de ses nombreuses blessures. Sa respiration est devenue laborieuse. Grimaçant à chaque mouvement, il se remit sur ses pieds, faisant face à un Mister 2 aux yeux larmoyants.

-Ne me prend pas en pitié... J'ai trouvé ton point faible.

-Mon point faible ?

-Ouais... La prochaine attaque sera la dernière.

Sanji sait qu'il ne pourra pas supporter un coup supplémentaire, mais aussi que son adversaire est à bout de force de son côté. Il a encaissé beaucoup de dégâts, et il a fait usage à répétitions de son fruit du démon, alternant entre son apparence et celle de Robin. Mister 2 était arrivé à la même conclusion. Peu importante lequel des deux réussira à toucher l'autre, tout va se terminer avec cette attaque. Il se mit en position d'attaque, imité du blond. Un sourire s'étira sur son visage.

-Quel que soit l'issu de ce combat, je tiens à dire que tu étais un excellent adversaire.

-Toi aussi.

D'un commun accord, ils chargèrent.

Tout se passa comme au ralenti. La rencontre eut lieu, et la seconde suivante deux corps furent projetés au sol. Ils n'avaient plus la force de crier. Ils étaient tous les deux allongés par terre, immobile comme s'ils étaient morts, les yeux tournés vers le ciel. Le temps s'écoula lentement, sans qu'aucun des deux ne puissent bouger. Puis, enfin, l'un des deux se redressa. Le corps tremblant et couvert de sang, il tituba jusqu'à l'autre, s'arrêtant à ses côtés.

-C'était... Un bon combat, murmure Mister 2.

-Je suis d'accord.

Ils ne savaient par quel miracle ils pouvaient être encore en vie et conscient. Mais bien que l'un d'eux ait gagné, et l'autre perdu, ils ne ressentaient qu'un grand calme au fond d'eux. Pas de goût amer de défaite, pas de sentiment de supériorité ou d'euphorie. Juste la sensation qu'un poids a disparu, les laissant tous les deux ensemble comme s'ils n'étaient pas ennemis. Pourtant, il y a bien un vainqueur dans ce combat.

Sanji.

-Comment as-tu pu me toucher, demande doucement Mister 2.

-Pour me porter un coup suffisamment puissant, il te fallait une apparence physique qui puisse le supporter. Alors, juste avant, tu es redevenu normal.

-Ça s'est joué en quelques dixième de seconde alors.

-Ouais.

Mister 2 sourit et laissa ses yeux se fermés. Il était content d'avoir perdu contre un adversaire de cette trempe. Le blond était quelqu'un d'honorable à affronter, rendant sa défaite plus supportable. Il n'avait plus qu'à attendre d'être achevé. Pourtant, il sentit Sanji s'éloigné de lui d'un pas lent, ignorant courageusement la douleur et la fatigue de ses muscles.

-Tu ne me tues pas ?

-Non. Pas la peine. Tu étais un valeureux adversaire.

Mister 2 perdit connaissance, les larmes dévalant son visage de joie. Le blond lui offre une deuxième chance. Il pourrait penser avoir été épargné par pitié, mais il sait que ce n'est pas le cas. Sanji lui a laissé la vie sauve pour prouver son estime. Il saurait s'en montrer reconnaissant à l'avenir. Le cuisinier le regarda, s'assurant qu'il n'allait pas rouvrir les yeux, puis lui tourna le dos et s'éloigna.

Il devait retrouver Usopp.

Zoro

D'après les explications de Vivi, Zoro savait qu'il allait s'attaque au plus puissant des hommes de main de Crocodile. Il a rapidement compris que ce type avait le pouvoir d'un fruit du démon. Autrement dit, il savait que ça n'allait pas être un combat facile. Cependant, après ce qui lui semblait être des heures durant lesquelles les lames s'entrechoquaient, il avait l'impression que l'issu du combat n'était pas en sa faveur. Ses attaques ne touchaient jamais son adversaire.

-On dirait que tu faiblis, Roronoa Zoro.

Bien qu'éloigné du vert, Mister 1 fit un large mouvement du bras. Ses doigts étaient devenus tranchants, et une lame d'air fonça sur Zoro. Il parvient à l'éviter, mais l'une des colonnes d'un arche de pierre qui se trouvait derrière lui fut tranché. Les pierres tombèrent les unes après les autres et, bien que Zoro parvient à s'éloigné avant d'être enseveli sous les gravats, un morceau lui percuta l'épaule, le faisant grogner de douleur.

-Je n'arriverai pas à le battre si je continue d'esquiver, peste mentalement le sabreur.

Ce Mister 1 était sûrement très fier de ses capacités, car il n'a pas hésité à expliquer ce qu'il pouvait faire grâce à son fruit du démon. Apparemment, il a la capacité de changer n'importe lequel de ses membres en lame. Ce pouvoir rend également son corps dur comme de l'acier. Impossible donc de lui causer des blessures physiques. Le seul moyen de le vaincre serait de pouvoir couper l'acier. Malheureusement, Zoro n'y était jamais parvenu auparavant.

-Je vais rapidement en finir avec toi, puis j'irai me débarrasser de tes amis.

-Ne parle pas comme si tu avais déjà gagné.

Tirant un tissu noir de son bras, Zoro attacha son bandana sur sa tête, ses yeux ne quittant pas Mister 1 des yeux. Ce type est dangereux, et si les autres se sont occupés de leurs adversaires comme prévu, ils n'auront pas la force de le gérer lui aussi. Zoro devait se débarrasser de lui comme il leur a promis, puis il devait les rejoindre. Il n'a aucune idée de comment est la situation, ni si les autres vont bien. Mais il n'avait pas le temps de se poser des questions.

-Santoryu Ougi Sanzen Sekai !

Avec l'un de ses sabres dans la bouche, Zoro tendit les deux autres devant lui, avant de les faire tournoyer. Puis il se jeta sur Mister 1, prêt à la taillader. Mais il eut beau mettre toute sa force dans son attaque, il ne parvient pas à lui faire la moindre entaille. Il se fit repousser en arrière par Mister 1. Ce dernier ne perdit pas de temps pour lancer une attaque à son tour.

-Spiral Hollow.

Ses avant-bras devinrent deux scies circulaires. En les faisant tourner, Mister 1 s'est retrouvé avec des foreuses à la place de ses deux membres. Zoro parvient à les stopper avec deux de ses sabres. C'était un véritable duel de force. Tous deux essayant de repousser l'autre. Finalement, Mister 1 se recula, et ses bras devinrent de simple lames. Ils échangèrent des coups si vite que personne ne pouvait les suivre. Ils semblaient de puissance égales, jusqu'à ce qu'enfin, l'un d'eux fut touché.

Zoro grogna de douleur alors que du sang giclait.

-Tu ne m'arrive pas à la cheville Roronoa.

Zoro fit quelques pas en arrière, jetant un rapide coup d'œil à sa blessure sur le flanc gauche. Ce n'était pas grave, mais il perdait du sang. Il avait eu d'autres coupures un peu plus tôt dans le combat. La sueur et le sable n'aidaient pas, car ça le brûlait. Son tee-shirt blanc s'imbibait rapidement de sang. Il n'avait pas de temps à perdre en écoutant son ennemi tergiversait sur sa prétendue faiblesse. Il allait le vaincre et ensuite retrouver Luffy et les autres.

-Ne me sous-estime pas.

Mister 1 fronça les sourcils, mais ne dit rien. Zoro écarta les jambes et fléchit les genoux. Avec chacune de ses épées tenues fermement dans ses mains, il croise les bras devant sa poitrine. Le regard de tueur braqué sur Mister 1, on avait l'impression qu'une puissante aura l'entourait. Les muscles tendus dans une posture, comme s'il était prêt à lui sauter dessus pour lui trancher la gorge. Le temps sembla ralentir, l'atmosphère tendue presque palpable. Zoro sentit une force nouvelle. Il avait l'impression d'entendre et de ressentir des choses nouvelles autour de lui.

-Oni... Giri !!!

Il sauta sur Mister 1 tellement vite que ce dernier n'eut pas le temps de parer. Les lames entrèrent en collision avec son corps d'acier et il le sentit. Une douleur très légère. Surprit, il s'empressa de repousser Zoro loin de lui, lui causant une nouvelle blessure au bras. Zoro tomba presque à la renverse en reculant. Il toussa, dévisageant Mister 1 d'un air mauvais que ce dernier lui rendit.

-Pas encore...

-Tu es gênant Roronoa. Je dois t'éliminer !

Ses mains changèrent à nouveau, devant dans lames. Les plaçant en croix, il se précipita sur Zoro, qui était tombé à genoux au sol. Il avait beau avoir conscience que l'homme se tenait devant lui, sur le point de le tuer, il ne bougea pas. Il le regarda juste venir, attendant le douleur qui ne tarderait pas à venir. Les lames entrèrent en contact avec sa peau, lacérant son torse.

-Spar Break.

Un hurlement quitta la gorge de Zoro. Derrière lui, la deuxième partie encore debout de l'arche fut détruite, lui tombant dessus. Mister 1 se recula, regardant les débris recouvrir le corps de Zoro. Cette fois, il était sûr d'en avoir fini avec lui. Il pourrait même dire qu'il était déçu. Il s'était attendu à mieux de la part de celui qui a su tenir tête au célèbre Dracule Mihawk. Les Shichibukai avaient voulu l'engager. Il pourra leur dire que ce n'était pas une grande perte.

-Adieu Roronoa Zoro.

Tournant les talons, il commença à s'éloigner. Il devait encore retrouver les compagnons de ce gars. Sans doute les autres Révolutionnaires qui ont eu des avis de recherche à leur nom récemment son aussi présent. Pour commencer, le fameux Portgas D Ace qui lui a échappé tout à l'heure. Ensuite, Nico Robin que les Shichibukai voulaient absolument retrouver. Sans oublier Trafalgar Law, le protégé de Doflamingo. Il n'avait pas suffisamment confiance en ses compagnons pour s'en occuper. Soudain, il entendit le bruit de pierres que l'on déplace.

-Impossible, souffle-t-il.

Il fit lentement volte-face, écarquillant les yeux à la vue de la silhouette ensanglanté qui se tenait debout devant un amas de pierre. Le regard du bête, le souffle haletant, les poings serrés sur les manches de ses épées ; nul autre que Roronoa Zoro. Il avait survécu à l'attaque et au poids de toutes ces pierres qui lui sont tombées dessus.

-Tu ne peux pas être si fort. Comment as-tu pu les éviter ?

-Je les ai entendus.

-Entendus ?

Zoro ne répondit pas. Il n'avait pas à expliquer. Ce qu'il a ressenti tout à l'heure, avant de faire son attaque Oni Giri, il l'a ressenti à nouveaux lorsque l'arche s'est effondrée. Mais en beaucoup plus puissant. Il s'est souvenu d'une conversation qu'il a eu il y a des années avec son maître Koshiro. Il n'était qu'un gamin, c'était avant la mort de Kuina. Il venait d'essuyer une autre défaite, et il avait déclaré haut et fort qu'un jour il serait capable de tout trancher avec ses sabres. Koshiro avait simplement souri de sa remarque, comme s'il ne le prenait pas au sérieux. Mais ensuite, il donné à Zoro une leçon de vie. Il ne l'a pas comprise jusqu'à présent. A cette époque, il s'en fichait bien, voulant juste devenir le plus fort. Aujourd'hui il sait enfin ce que voulait dire Koshiro.

-Un vrai sabreur ne se contente pas de tout trancher Zoro. Ce n'est pas ça être fort.

-C'est quoi alors, sensei ?

-Un sabreur ne tranche que ce qu'il veut.

Il s'est tenu debout face à une feuille de papier. Si légère et si facile à trancher. Sous les yeux ébahis du petit Zoro, Koshiro a dégainé son sabre, fendant l'air avec dextérité et grâce. Mais la feuille était encore intacte. Zoro avait cru bêtement que son sensei l'avait manqué, mais ce n'était pas le cas. Koshiro ne voulait tout simplement pas la toucher. Il est revenu à côté de Zoro, se mettant à genoux avant d'expliquer calmement.

-Avant de trancher quelque chose Zoro, tu dois sentir ta cible vivre et respirer.

-Mais le papier ne respire pas.

-Un bon sabreur peut le sentir. Quand tu y arriveras, alors tu seras capable de tout trancher.

Ils sont restés assis en silence, Zoro ne quittant pas son sensei des yeux. A ce moment-là, le petit garçon avait été très impressionné par Koshiro. Il comprenait pourquoi tout le monde le considérait comme un maître au dojo. L'homme était d'une grande sagesse. Le petit voulait à tout prix l'impressionner, lui montrer que lui aussi est fort, et pouvoir un jour le battre et devenir le meilleur.

-Je serai capable de tout trancher !

-Tu ne m'as pas écouté Zoro...

Aujourd'hui, Zoro l'a écouté. Il pouvait sentir le monde autour de lui respirer. Il entendait le vent, la pierre derrière lui, les feuilles qui tombent, le sable... Et il sent l'acier. Ses chers sabres bien en mains, il se tient prêt. Son regard a retrouvé de sa vitalité, et la détermination brûle dans ses yeux comme une flamme. Mister 1 ignora son instinct qui lui disait de se méfier, transformant ses pieds en lames. Il était grand temps d'en finir.

-Atomic Spurt !

Glissant sur le sol, il comptait profiter de l'élan acquis pour trancher Zoro et le tuer, définitivement cette fois-ci. Il était persuadé que le vert ne pourrait pas esquiver son attaque. Quoi qu'il tente contre lui, son corps d'acier le protège de n'importe quelle blessure physique. Levant ses bras, devenus des lames eux-aussi, au-dessus de sa tête, il s'apprêtait à porter à Zoro le coup de grâce.

-Shishi Sonson.

Un hurlement guttural retentit. Zoro rengaina son sabre Wado Ichimonji. Lorsque le pommeau entra en contact avec le bord du fourreur, il entendit un corps s'effondrer. Il se redressa, jetant un coup d'œil vers le corps immobile de Mister 1. Il avait réussi.

Zoro était parvenu à trancher l'acier.

Il retira son bandeau et l'attacha à son bras. Il était soulagé d'être parvenu à vaincre son adversaire. Ce combat lui a permis de devenir plus fort. Malheureusement, il ne s'en sort pas indemne. Son corps est recouvert de blessures, ses vêtements sont déchirés et plein de sang, et il se sent épuisé. Sans un regard supplémentaire pour Mister 1, il s'éloigna en titubant, s'appuyant sur les murs. Il espérait ne pas se perdre à nouveau, car il n'avait pas le temps ni la capacité de déambuler dans toute la ville. Il fallait qu'il retrouve ses amis. Il espérait qu'ils étaient parvenus à se débarrasser des autres, et surtout qu'ils étaient tous encore en vie et en un seul morceau.

-Tu es dans un sale état.

Zoro releva la tête, reconnaissant Sanji qui se tenait le dos appuyé contre le mur, quelques mètres devant lui. Cigarette dans la bouche, le blond n'était pas en meilleure forme que lui. Il semblait sur le point de s'effondrer, son costume déchiré de toute part et les cheveux en bataille. Zoro ne serait pas étonné d'apprendre qu'il a des os cassés et le corps couvert d'ecchymose.

-Tu peux parler, grogne-t-il.

Sanji rit doucement tandis que le sabreur le rejoint. Une fois prêt de lui, il s'adossa contre le mur lui aussi. La seconde suivante, ils tombaient tous les deux, vidés de leurs forces. Ils étaient plus épuisés qu'ils ne le pensaient et, pour l'un comme pour l'autre, ils n'avaient pas envie que quelqu'un les voit dans cet état. Sanji termina sa cigarette, l'écrasant sous son pied.

-Tu as vaincu ton adversaire ?

-Bien sûr, qu'est-ce que tu crois ?! Et toi, tu t'es battu seul contre ce Mister 2 ?

-Ouais. J'ai dit à Franky de me le laisser.

Zoro lâcha un grognement, désapprouvant totalement. Sanji sourit, se retenant de lui demander sarcastiquement s'il s'inquiétait pour lui. En fait, il était plutôt content que Zoro réagisse comme ça. Et puis il n'avait pas la force de se plaindre que le vert ne le croit pas capable de se débarrasser d'un ennemi tout seul. Il sait que Zoro a suffisamment confiance en lui pour faire face au danger.

-Tu as l'air épuisé marimo.

-Moins que toi sourcils en vrille.

-Ça ne m'étonnerait pas...

Ces derniers mots sont sortis dans un souffle à peine audible. L'instant suivant, Zoro senti un poids contre lui et sur son épaule. Il baissa les yeux vers Sanji. Appuyé contre lui, le blond a inconsciemment placé sa tête dans le creux du cou du sabreur alors qu'il s'endormait. Zoro s'en fichait si Sanji s'était blotti contre lui. Il était trop fatigué pour être gêné ou dérangé. La main du blond est tombée sur sa cuisse et Zoro la recouvrit de la sienne. Il pouvait sentir la respiration de Sanji contre sa peau, ce qui le rassure : il respire toujours. Il laissa tomber sa propre tête sur celle du blond et se laissa aller à fermer les yeux.

Avant qu'il ne s'en rende compte, il dormait déjà.

Marco

-Prête princesse ?

Faisant de son mieux pour cacher son inconfort, Vivi acquiesça. Elle s'était agrippée au dos de Marco de toutes ses forces pour ne pas tomber, mais essayant de ne pas non plus étouffer le blond. La place était désormais vide de toute présence, Kohza ayant réussi à les éloigner un maximum de la bombe. Chopper avait installé Usopp un peu à l'écart, le surveillant au cas où il se réveillerait.

-Ça va aller pour vous deux, s'inquiète Robin.

-Je ne laisserai rien lui arriver, promet Marco.

-On revient vite, ajoute Vivi.

Le blond prit sa forme hybride et s'envola doucement. Il s'approcha du trou dans le cadran que Vivi avait mentionné plus tôt. D'un rapide coup d'œil, il put constater qu'ils pouvaient effectivement passer par là pour entrer. Après s'être assuré que Vivi était bien accrochée à lui, il donne un coup de pied dans la surface en verre. Une fois sûr que l'entrée était assez grande pour deux, sans que l'un d'entre eux soit blessé, ils s'engouffrèrent à l'intérieur.

-J'espère que ça ira, grogne Franky.

-Je me demande s'il y a des ennemis à l'intérieur qui montent la garde, avoue Brook.

Les autres le dévisagèrent avec stupeur. Tellement préoccupé par le fait de devoir empêcher la bombe d'exploser, ils n'ont pas envisagé la possibilité qu'elle soit surveillée par quelqu'un. Ce qui est pourtant logique quand on y réfléchit. Ainsi, ils viennent d'envoyer la princesse Vivi prêt d'un danger potentiel, et ils ne peuvent que rester là à attendre, le nez levé vers le ciel.

-Tu aurais pu faire cette remarque avant, le sermonne Franky.

-Désolé...

-Heureusement que Marco est avec elle, soupire Ace.

-J'espère qu'ils ne vont pas être cruellement égorgés, souffle Robin.

-Robin, pleure Chopper. Ne dit pas des choses pareilles !

De l'autre côté du cadran en verre, il faisait très sombre. Il ne faisait pas totalement noir mais les rayons du soleil passaient à peine. Les flammes de Marco étaient une seule source de lumière supplémentaire. Néanmoins, ils purent apercevoir une masse sombre assez imposante pas très loin. Un cadrant rouge indiquait le temps qu'il leur restait avant que tout n'explose.

-La bombe est là, s'exclame Vivi, soulagée.

La princesse ne perdit pas de temps et se précipita vers la bombe, alors que Marco jetait des coups d'œil autour de lui. Il trouvait ça trop facile. Fermant les yeux, il se concentra pour essayer de ressentir d'autres présences. Alors que Vivi allait poser la main sur la bombe, le blond ouvrit les yeux brusquement. Comme il le craignait, ils n'étaient pas seuls. Pour ne rien arrangé, il a senti la présence de deux ennemis.

-Princesse, attention !

-Quoi ?

Une main se posa sur son poignet et elle sursauta de surprise. Devant elle se trouvait un homme qu'elle put reconnaître sans difficulté. Coiffé comme un oursin, portant des lunettes de soleil malgré l'obscurité, un manteau brun sur lequel est brodé en blanc un chiffre, et une écharpe rose. C'est un autre homme de main de Crocodile, moins gradé que ses collègues car il est affublé du surnom Mister 5. Elle écarquilla les yeux, effrayée.

-Je vous tiens, ricane-t-il.

Avant que Marco n'ait eu la chance de pouvoir intervenir, Mister 5 fit exploser sa main à l'aide des capacités de son fruit du démon. Vivi poussa un hurlement de douleur, s'effondrant au sol en tenant son bras blessé. Elle grimaça de douleur, les larmes aux yeux. Marco se jeta à genoux à côté d'elle, vérifiant que la blessure n'était pas trop grave. Une fois un rassuré, il jeta un regard noir à l'homme devant lui.

-Je peux savoir qui vous êtes ?

-Mister 5. Au-dessus de vos têtes, c'est ma partenaire, Miss Valentine.

Vivi et Marco levèrent les yeux au ciel, apercevant avec stupeur la deuxième personne dont le blond avait senti la présence. Habillée d'une courte robe au motif de citron, d'un chapeau jaune, de grosses boucles d'oreilles agrumes ; la jeune femme avait les cheveux blonds et tenait entre ses mains une ombrelle. Étonnement, elle flottait dans les airs comme si la gravité n'avait aucune effet sur elle.

-Vous ne vous attendiez pas à ce que nous soyons là n'est-ce pas, ricane-t-elle.

-On ne s'intéresse pas vraiment aux stagiaires, se moque Marco.

Il apparut assez évident que ses ennemis étaient susceptibles. Le blond aida Vivi à se remettre debout, puis la força à se mettre derrière lui. Il ne pouvait pas les laisser s'en prendre à la princesse, même si ça signifie qu'il devra combattre seul contre deux ennemis. Tandis que Miss Valentine commençait un long discours sur ses pouvoirs lui permettant de faire varier son poids entre 1 et 10 000 kg, il se pencha vers Vivi pour lui chuchoter.

-Je vais m'occuper d'eux. Je vous laisse désactiver la bombe.

-Ça ira pour vous ?

-Ne vous en faites pas. Je suis suffisamment fort pour me débarrasser d'eux.

-Vous pourriez m'écouter, gémit Miss Valentine.

Décidant de lui faire confiance, Vivi s'éloigna vers la bombe. Mister 5 allait l'intercepter, mais Marco lui attrapa le poignet pour le mettre à terre. Sans hésiter, le brun fit exploser la partie de son corps qui était en contact avec Marco. Ce dernier le lâcha par réflexe, poussant un cri de douleur avant de tomber à genoux. Au-dessus de lui, Miss Valentine souriait fièrement. Il était temps pour elle d'en finir. En un battement de cil, elle changea de poids et commencer à chuter vers le sol et vers Marco.

-5 000 Kilo Press !

Elle s'abattit de tout son poids sur le blond qui sentit ses os se briser. Elle se retrouva assise sur son dos, faisant tourner son ombrelle entre ses mains. Elle riait joyeusement, satisfaite de son travail. Il faut dire qu'elle venait s'écraser le célèbre Marco le Phoenix. Vivi avait observé la scène, horrifiée. Il ne leur a pas fallu longtemps pour mettre à terre une personne aussi forte que lui. Elle n'avait aucune chance face à eux. Miss Valentine se remit debout, s'écartant avec un air hautain.

-Je m'attendais à mieux de ta part.

-Occupons-nous de la princesse Vivi maintenant, ordonne Mister 5.

-D'accord...

Alors qu'ils allaient se détourner, ils furent surpris de voir Marco se relever. Le blond se remit calmement sur ses jambes, retirant la poussière de ses vêtements, comme s'il ne venait pas de se prendre 5 000 kilos sur le dos. A l'endroit où il a été touché par l'explosion de Mister 5, de petites flammes bleues recouvrent la peau. Souriant moqueusement à ses ennemis, Marco passa une main dans ses cheveux. Les flammes disparurent, montrant son bras intact et immaculé, comme s'il n'avait jamais été blessé.

-Pouvoir de régénération. Ça vous parle ?

-C'est impossible, s'époumone Miss Valentine.

-Le pouvoir du Phoenix, marmonne Mister 5.

Ils allaient devoir se montrer plus prudent face à cet adversaire. Miss Valentine changea son poids pour peser le minimum possible. A l'aide d'une explosion de son partenaire, elle se retrouva à nouveau en train de flotter au plafond. Puisqu'elle ne pouvait pas briser la colonne vertébrale de Marco, alors elle se chargera de la princesse Vivi. Malheureusement pour elle, le blond avant comprit ses intentions.

-Tu ne la toucheras pas !

Son corps fut recouvert de flammes instantanément. Il avait désormais sa forme complète de Phoenix. Il s'envola, se précipitant vers Miss Valentine. Mister 5 sorti de sa poche arrière un revolver à six coups calibre 44, le pointant sur Marco. Il tira, mais à son plus grand étonnement, la balle passa au travers des flammes. Il pensait pouvoir atteindre le corps du blond en-dessus, mais il semblait que ses flammes constituaient le corps même du Phoenix.

-Miss Valentine, attention !

-Quoi ?!

Elle fit volte-face, mais elle ne fut pas assez rapide. Marco attrapa sa jambe avec ses serres, renversa la pauvre blonde. Elle se fit emmenée dans les airs, tête en bas, poussant des hurlements de détresse. Il passa à nouveau par le trou du cadran, entraînant sa pauvre prisonnière. Il aperçut les autres qui étaient toujours en bas et leur cria quelques mots avant de balancer sans vergogne Miss Valentine vers le sol.

-Je vous la confie !

-Aaaah, hurla Miss Valentine.

Elle s'écrasa au sol douloureusement. Satisfait, Marco retourna à l'intérieur en un éclair, sous les yeux incrédules des autres. Ils avaient entendu des cris et des bruits d'explosion. Puis Marco était apparu en tenant une inconnue entre ses pattes. Ils n'avaient aucune idée de qui elle était, mais ils pouvaient tous être d'accord pour dire qu'elle était une ennemie. Miss Valentine se releva tant bien que mal, levant les yeux vers l'horloge en marmonnant des insultes.

-Ce maudit piaf...

-Qui s'en occupe, demande Franky.

-Si vous le permettez, sourit Robin.

La blonde tout d'agrume vêtu remarqua enfin leur présence et les dévisagea avec étonnement. Croisant ses bras devant sa poitrine, Robin sourit calmement et ferma les yeux. Alors qu'elle prononçait les mots « Seis Furûru », six bras jaillirent sur le corps de Miss Valentine. Deux immobilisèrent ses jambes, alors que les autres faisaient pression sur le haut de son corps.

-Qu'est-ce que...

-Clutch !

Le corps de la blond se courba brusquement en arrière, et un immonde craquement retentit. Un gémissement étranglé lui échappa avant que Miss Valentine ne s'effondre, inconsciente. Robin laissa ses bras retomber le long de son corps, un sourire satisfait aux lèvres.

-Effrayant, murmure Brook.

-Voilà une femme qui ne se laisse pas faire, ricane Ace.

-Merci, sourit la brune.

Peu de temps après, apparut avec Vivi sur son dos et un homme évanouit entre les serres. Lui et sa collègue furent tous les deux ligotés et déposés dans un coin, bien en évidence. Vivi se laissa tomber au sol, essayant de se remettre des derniers évènements. Elle venait d'assister à un combat entre Marco et Mister 5 pour le moins impressionnant. Mais elle venait également de vivre un grand moment de pression qu'elle n'était pas près d'oublier.

-Vous avez réussi, demande Chopper.

-Oui, sourit la bleue. J'ai désamorcé la bombe.

Ils hurlèrent de joie, soulagé d'être parvenu à empêcher la destruction de la ville et la mort de centaines de personnes. Vivi partagea leur enthousiasme. Elle était parvenue à arrêter le compte à rebours à la dernière seconde, et Marco avait utilisé les capacités de Mister 5 pour détruire définitivement la bombe. Alubarna et ses habitants ne risquent plus rien. Mais leur joie fut interrompue par la vue au loin d'une immense boule de sable. Tout n'est pas fini. Le combat que mène leur chef avec le Shichibukai Crocodile n'est pas encore terminé.

-Luffy, murmure Ace. Je dois le rejoindre, déclare-t-il plus fort.

-Ce n'est pas la peine.

Le brun s'arrêta dans son élan, et tous dévisagèrent les deux personnes qui venaient vers eux. Zoro, celui qui a arrêté Ace dans sa course, marchait devant. Son tee-shirt était en lambeau, montrant son torse lacéré est couvert de bleu. Il avait des traces de sang un peu partout sur sa peau. Derrière lui, Sanji avançait en titubant. Il peinait à se mouvoir à cause de ses côtes cassées. Un filet de sang coule de sa tempe et ses vêtements sont imbibés de sang.

-Zoro, Sanji, s'exclame Franky.

-Vous allez bien, s'inquiète Brook.

-Ça va, déclare Zoro.

Les deux hommes s'arrêtèrent près d'eux. Sanji aperçut Usopp et sourit de soulagement. Il n'avait pas réussi à le retrouver, mais heureusement c'est parce que ses amis l'ont fait avant lui et ont pu le soigner. Chopper se précipita vers eux, essayant de regarder leurs blessures et proposant immédiatement de s'en occuper. Zoro déclina et déclara qu'ils devaient partir immédiatement.

-Tu devrais aller rejoindre ton peuple Vivi-chan, déclare Sanji.

-Mais... Et vous ?

-On va aller dans la base des Révolutionnaires qui est près d'ici. Tu pourras nous y retrouver.

La princesse hésita, mais il fallait qu'elle prévienne les autres de la situation. Kohza était sûrement encore inquiet à propos de cette histoire de bombe. Elle les remercia tous pour leur aide, leur promettant de venir les voir et de leur faire ses adieux convenablement plus tard. Puis, tournant les talons, elle disparut dans les rues d'Alubarna à la recherche des autres. Une fois qu'elle fut hors de vue, Zoro se tourna vers Chopper.

-On emmène Usopp. On y va maintenant.

-Je ne peux pas laisser Luffy, proteste Ace.

-On doit lui faire confiance. Même toi tu ne pourras pas l'aider dans ton état.

Il détestait devoir l'admettre, mais Ace savait que le sabreur avait raison. Il risque de gêner Luffy. De plus, son frère souhaitait s'occuper seul de Crocodile. Il ne s'est pas totalement remit de son affrontement contre Mister 4 et Miss Merry Christmas. Il fixa avec un regard triste l'épaisse fumée qui provient de la zone de combat. Il était inquiet, mais aussi totalement impuissant. Marco posa une main sur son épaule dans un geste rassurant.

-Va avec les autres. Je ramènerai ton frère sain et sauf à la base. Je te le promets.

Ace lui fit un petit sourire, puis regarda le blond prendre son envol et s'éloigner vers le champ de bataille.

Luffy

Combien de temps s'est écoulé depuis que le combat a commencé ? Ni Crocodile ni Luffy ne le savaient. Des heures peut-être. De toute façon, l'homme élastique n'en avait rien à faire. Il se fichait de savoir depuis quand il est là. Il a confiance en ses amis, et il sait qu'ils vont réussir à se débarrasser de la bombe. Pour lui, son objectif est clair : il doit vaincre Crocodile pour libérer Alabasta de son emprise. Ça s'arrête là. Peu importe combien de temps ça prendra, du moment qu'il réussisse. Malheureusement, découvrir le point faible de Crocodile au cours du combat n'a pas suffit à lui donner l'avantage.

Un peu plus tôt, Luffy a percuté un tonneau après avoir reçut un coup de Crocodile. Ce dernier était plein d'eau et le jeune homme s'en ai retrouvé couvert. En voulant frappé le Shichibukai, il fut surpris de voir que son poing n'est pas passé au travers. A la réaction agacée de Crocodile, il comprit que ce dernier n'avait tout simplement pas pu éviter son attaque, et qu'il le savait. L'eau solidifiant le sable, il était désormais possible pour Luffy d'annihiler les capacités Logia de Crocodile.

Mais pour cela il fallait qu'il ait accès à de l'eau, et ce n'est pas une richesse abondante à Alabasta. De plus, Crocodile prenait bien soin de l'écarter de tout liquide susceptible d'être utilisé contre lui. Luffy ne pouvait que subir les coups, les encaisser les uns après les autres, et s'efforcer de rester debout. Crocodile leva une main vers le ciel, et le sable monta pour s'enrouler, formant une immense boule. Il jeta un regard plein de dédain à Luffy.

-Connaitre mon point faible ne t'aidera pas.

-Je pourrai te vaincre quand même !

-Tu finiras par être tué. A quoi ça te sert de te battre comme ça ?

Luffy planta son regard déterminé dans celui de Crocodile. Il arborait une expression très sérieuse, assez rare chez lui. Quand on a souffert à cause de quelqu'un une bonne partie de sa vie, on attend avec impatience que cette personne nous pose ce genre de question. A cause de Crocodile, et des autres Shichibukai, Luffy avait souffert, et beaucoup d'autres aussi. Par leur faute, Ace ne peut pas vivre pour lui-même. Par leur faute, ses amis ont perdu des personnes qu'ils aimaient. Par leur faute, Sabo est mort. Par leur faute, Vivi a failli perdre Alabasta. Mais ça, c'est la seule chose sur laquelle il peut agir. La seule chose qu'il peut encore changer.

-Je vais rendre Alabasta à Vivi.

Crocodile éclata de rire. Il ne pouvait pas prendre au sérieux les paroles d'un gamin. Ils sont nombreux à souhaiter se venger de ce que lui et ses camarades ont fait. Mais personne ne le peut. Ils sont beaucoup trop fort, ils disposent de tellement de moyen d'empêcher des révoltes. Rentre dans les rangs pour ne pas perdre ce que tu as de plus précieux. La mort n'est pas la meilleure des punitions. La perte l'est. Le seul moyen de garder Alabasta est de leur faire perdre leur nouvel espoir : Kohza.

-Quand j'en aurai fini avec toi, je tuerai tes compagnons. Puis je me débarrasserai de Kohza et de la princesse. Vous avez déjà perdu Mugiwara.

-Gomu gomu no pistol !

Étirant son bras, Luffy projeta son poing vers l'immense boule de sable au-dessus d'eux. Cette dernière explosa violemment, les grains retombant en pluie sur le sol. Crocodile ne réagit pas, fixant Luffy comme s'il essayait de lire en lui. Le jeune homme ne le quittait pas des yeux non plus, la bouche tordu en une grimace de colère. Avec un bruit de claque, son bras reprit sa taille normale.

-Je ne te laisserai pas faire, déclare-t-il. Je vais rendre son sourire à Vivi !

-Pourquoi t'obstiner autant ?

-Parce qu'elle est mon amie !

Se précipitant en avant, Luffy serra le poing, prêt à l'envoyer dans le visage de Crocodile. Confiant, et persuadé que ça lui passerait en travers une fois de plus, le Shichibukai ne bougea pas. Pourtant, le poing de Luffy s'enfonça dans sa joue, l'envoyant au sol et rouler sur plusieurs mètres. L'homme de sable stoppa sa course et cracha du sang. Il avait oublié la douleur d'une attaque physique. Ça fit si longtemps qu'on ne l'avait pas touché ainsi, grâce à son fruit du démon.

-Co... Comment as-tu...

Il dévisagea Luffy et écarquilla les yeux de stupeur. L'homme élastique avait toujours le poing tendu devant lui après le coup. Ses doigts sont rouges du sang qui s'égouttent doucement par terre. Crocodile est sûr que ce n'est pas le sien. Il provient d'une blessure que Luffy s'est faite au bras. Il réalisa avec effarement que c'est le sang qui a permit à Luffy de le frapper, ayant fonctionné de la même manière que l'eau.

-Tu es décidément plein de ressources Mugiwara...

-Relève-toi et vient te battre !

-Je vais devoir employer les grand moyen.

Se redressant, Crocodile retira la partie supérieure en or de son crochet. Celle en-dessous était en acier, et présente plusieurs petit trou à sa surface desquels s'écoule une substance violette peu rassurante. Crocodile ne l'utilise jamais, mais il avait prévu une arme venimeuse pour le jour où il devrait affronter quelqu'un de plus fort que lui. Quand on est aussi haut placé dans la hiérarchie, il fallait garder un coup dans sa manche.

-Je vais en finir avec toi !

Ils se jetèrent l'un sur l'autre avec violence. Luffy essaya de frapper Crocodile à nouveau, et parvient à le faire trébucher en arrière. Le Shichibukai manqua de tomber au sol, envoyant sa main intacte vers le visage de Luffy. L'homme élastique intercepta son coup et le frappa de son autre main. Crocodile encaissa le coup, mais profita de l'occasion pour enfoncer le bout de son crochet dans le bras de Luffy.

-Je t'ai eu !

Avec un cri de douleur, Luffy recula en arrière. L'arme sortit de son corps, mais c'était trop tard. Le poison l'avait touché. La zone autour de la blessure a pris une teinte violacée comme un hématome, et du poison suinte de la blessure. La douleur était horrible, comme si Luffy avait le bras en feu. Il grimaça et sauta en arrière, une main posée sur sa blessure. Crocodile se redressa, levant son crochet avec fierté.

-C'est terminé ! Mon poison te tuera dans peu de temps.

-Je ne peux pas le laisser me frapper à nouveau avec ce truc, pense Luffy.

Il s'efforça d'ignorer la douleur. Chopper pourra la soigner plus tard. Pour le moment, il doit régler son compte à Crocodile. Ce dernier n'arrivait pas à croire ce qu'il voyait. Au lieu de s'effondrer à cause de la souffrance causée par le poison, Luffy lui faisait face avec une détermination renouvelée. En position pour une nouvelle attaque, le Révolutionnaire ne le quittait pas des yeux. La colère déforma les traits de Crocodile, alors qu'il se jetait à nouveau sur Luffy. Il en avait assez de le voir se relever à chaque fois.

-Prend ça !

Il tendit son crochet en avant, prêt à lui infliger une nouvelle blessure, mortelle cette fois-ci. Mais Luffy fut plus rapide, profitant que Crocodile avait chargé sans réfléchir. Il se glissa sous le bras droit du Shichibukai et leva la jambe. Avant que Crocodile n'ait pu rétracter son bras, le pied de Luffy frappa son crochet, l'envoyant frapper le sol. La lame de poison se brisa et se détacha du socle sous le choc.

-Impossible, souffle l'homme de sable.

-Tu ne pourras plus me blesser avec ton poison, sourit Luffy.

-Sale gamin !

Dégageant son bras, Crocodile parvient à frapper Luffy. Mais le brun se releva rapidement, prêt à en découdre et à en finir. Il était proche de la victoire. Ses blessures saignaient abondamment, mais ce n'était qu'un avantage pour lui. Il aperçut alors une silhouette perchée sur le toit d'une habitation, pas très loin derrière Crocodile. Luffy n'eut aucun mal à reconnaitre les flammes bleues de Marco. Le blond le fixait, semblant attendre quelque chose. Luffy secoua négativement la tête, puis reporte son attention sur Crocodile.

-Je vais mener ce combat seul, déclare-t-il mentalement.

-Il est temps de mettre fin à cette mascarade Mugiwara.

La suite ne fut qu'un échange de coup. Crocodile essayait d'attraper Luffy dans une prise ferme pour le vider de toute l'eau présente dans son corps. Mais l'homme élastique ne se laissait pas faire, profitant que ses mains soient couvertes de sang pour bombarder Crocodile de coup. Le Shichibukai était très fort physiquement, ce qui lui permit d'encaisser les coups sans perdre connaissance. Mais tout homme a ses limites, et il sentait qu'il commençait à atteindre les siennes. Il devait en finir. Parvenant à repousser Luffy loin de lui, il transforma sa main droite en une lame de sable, puis l'enfonça dans le sol.

-Désert Spada !

Invisible aux yeux de Luffy, la lame s'étendit rapidement sous le sol comme une torpille. Puis, elle sortit brusquement de sous terre, percutant Luffy. Le brun réussi à s'écarter un peu, évitant ainsi d'être tranché en deux. Mais la lame de sable réussi à lui transpercer la cuisse. Il hurla de douleur. La lame s'effrita, redevenant un tas de sable. Luffy tomba en arrière, les deux mains plaquées sur sa blessure alors qu'il se tortillait de douleur.

-Tu as cru que la victoire était tienne, grogne Crocodile. Mais je n'en ai pas fini avec toi.

-Luffy, souffle Marco.

Il voulait se jeter dans la bataille et donner un coup de main à Luffy. Mais il n'avait pas le droit d'intervenir sans l'accord de ce dernier. Luffy était le chef de mission, et il avait été formel sur ce point : Crocodile est à lui. Il lui avait interdit d'intervenir. Depuis son perchoir, Marco ne pouvait que regarder Luffy se relever, un peu incertain au début. Les deux ennemis se jaugeaient avec des regards noirs et le blond eut un frisson dans la colonne vertébrale. La tension devient palpable, alors que les deux adversaires se jetaient l'un sur l'autre.

C'est le moment du coup final.

-Je vais te vaincre Crocodile !

-Tu vas mourir Mugiwara !

-Gomu gomu no Gatling gun !

Crocodile transforma sa main droite en lame de sable, prêt à transpercer Luffy dans la poitrine pour en finir. Luffy dirigea contre le Shichibukai une rafale de coup à une vitesse telle qu'on avait l'impression qu'il était doté de plusieurs bras. Du sang gicla lorsque ses mains entrèrent en contact avec la lame, mais ça ne l'arrêta pas. Les coups de poings pleuvaient et bientôt Crocodile ne put rien faire pour les éviter. La puissance des coups était telle qu'il fut projeté en l'air violemment. Luffy cessa son attaque et se redressa, le corps ensanglanté et le regard vide.

Le corps de Crocodile retomba au sol, inconscient.

-Incroyable, murmure Marco. Il a vaincu Crocodile.

Luffy leva les poings en l'air, poussa un hurlement de victoire. Il venait de remporter son combat contre Crocodile. Il venait de libérer Alabasta de l'influence des Shichibukai. Il venait de protéger Alubarna et ses habitants de la destruction. Mais surtout, il venait de marquer un tournant dans l'histoire de Grand Line. La phase finale de cette guerre opposant les Révolutionnaires et le gouvernement depuis près de vingt ans vient de commencer par la défaite de l'un des puissants Shichibukai.

Le nom de Monkey D Luffy n'est plus seulement une identité. Il est devenu l'un des acteurs du destin du monde.

Les hurlements de Luffy se turent lentement, avant que le brun ne s'effondre de fatigue. Avant que son corps ne touche le sol, Marco se tenait derrière lui pour le rattraper. Il souriait, regardant le corps meurtri de ce gamin qui dormait paisiblement comme s'il n'avait pas frôlé la mort en affrontant Crocodile. Il comprenait maintenant pourquoi Ace croyait autant en lui. Luffy avait l'étoffe d'un roi, et était bien engagé sur le chemin qui le mènera au trône. Il plaça le brun du mieux qu'il put sur son dos sans ouvrir davantage ses blessures.

-Allons-y. J'ai promis à ton frère de te ramener vivant à la base. Ne perdons pas de temps.

Ses bras devenus des ailes, Marco prit son envol alors que la pluie commençait à tomber sur le corps inanimé de Crocodile. La mission était un succès.

A suivre

J'espère avoir bien décrit les combats. Il y en avait beaucoup dans ce chapitre ! Comme vous avez pu le constater, je reprends les principaux éléments de l'œuvre original mais je les modifie librement (par exemple pour la bombe à Alabasta). Le problème c'est que j'ai énormément de choses à faire tenir en 10 000 mots et parfois cette limite se révèle trop courte...

Désolé si certains souhaitaient voir Pell arriver pour sauver la mise ! Ou si ça vous a paru trop facile. J'espère sincèrement que ce n'est pas le cas. C'est une fan-fiction assez difficile à écrire, en plus de demander beaucoup de temps. Mais je me dis que le plus dur est à venir, au-delà des 30 premiers chapitres.

Le chapitre 13, que je posterai normalement Dimanche, terminera la partie Alabasta de cette fiction, qui a commencé au chapitre 6 quand même ! Ne vous attendez pas à ce que je suive la chronologie de l'œuvre originale ! Leur prochaine aventure ne sera pas à Skypiea. Je n'en dit pas plus, vous verrez par vous-même !

Il m'arrive assez souvent de faire des fautes de frappes. Merci à ceux qui me le signalent pour que je puisse les corriger ! Merci aussi pour tous les commentaires que j'ai eu pour le chapitre 11 (la best @LucyDsama ), merci pour les 1,21K de vues et merci de me suivre dans ce projet !

A bientôt !