Ashley lặng lẽ quan sát đứa con trai đang do dự, rồi liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay.

Đó là một sự thúc giục ngầm thời gian không còn nhiều, hãy quyết định nhanh đi.

Grayson hiểu rất rõ rằng người duy nhất mà cha cậu nuông chiều chính là Koi, Omega đã sinh ra cậu và cũng là tình yêu duy nhất của ông.

Nhận thức đó khiến cậu siết chặt ý chí.

"Con sẽ làm."

Giọng Grayson chắc chắn hơn bao giờ hết, như một lời thề không thể lay chuyển.

"Dù có chuyện gì xảy ra, con cũng sẽ kiên trì đến cùng. Vậy nên, xin hãy giúp con trở thành lính cứu hỏa."

Ashley im lặng nhìn con trai mình, như thể đang đánh giá xem cậu có thực sự nghiêm túc hay không.

Sau một hồi, ông khẽ gật đầu.

"...Được thôi."

Sau một khoảng lặng, Ashley cuối cùng cũng phản ứng.

Khuôn mặt ông vốn vô cảm, nhưng lúc này lại thấp thoáng một nụ cười giễu cợt.

"Thú vị đấy. Cứ thử xem."

"Cảm ơn cha."

Grayson không thể kìm nén sự phấn khích, khuôn mặt rạng rỡ hẳn lên.

Ashley quan sát thấy lần này cả hai tai của con trai mình đều khẽ động, một thói quen vô thức.

Bước chân Grayson khi rời khỏi văn phòng nhẹ bẫng, như thể cậu có thể bay lên bất cứ lúc nào.

Lần này là thật. Chắc chắn sẽ gặp được người ấy.

Cả cuộc đời cậu đã mơ về điều này một người yêu chỉ thuộc về cậu, và cậu cũng sẽ dành trọn cuộc đời cho người ấy.

Giống như tình yêu duy nhất trên thế giới mà cha và ba của cậu đã có.

Cậu tin rằng mình cũng sẽ tìm thấy một tình yêu như thế.

"A, suýt nữa!"

Vừa bước ra hành lang, cậu suýt va phải một người phụ nữ đang đi ngang qua.

May mắn là tai nạn đã được tránh trong gang tấc.

Giữ đúng phong thái của một quý ông, Grayson nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

"Suýt nữa thì ngã đấy, Wendy."

"Ngài Miller."

Thư ký của Ashley cũng mỉm cười theo phép lịch sự, nhưng đôi mắt cô thì lạnh lùng, vô cảm.

"Ngài đến gặp Chủ tịch sao? Có vẻ như đã xong việc rồi nhỉ?"

"À, đúng vậy. Mọi thứ đã giải quyết ổn thỏa."

Trước đây, nụ cười này của anh ta từng khiến cô mê đắm. Nhưng giờ thì khác.

Còn gì hiển nhiên hơn chứ?

Người đàn ông từng thề thốt rằng cô chính là định mệnh của hắn, từng đối xử với cô như thể sẽ dâng hiến cả trái tim lẫn linh hồn, rồi đột nhiên quay ngoắt 180 độ và nói, "À, cô không phải rồi. Tạm biệt."

Sau đó, hắn biến mất không chút luyến tiếc.

Và bây giờ, hắn còn dám trơ trẽn chào hỏi như không có chuyện gì xảy ra?

Dĩ nhiên, khi lý trí quay trở lại, nó sẽ kéo theo sự phẫn nộ.

Thế nên Wendy có ác cảm với Grayson Miller cũng là điều dễ hiểu.

Và càng khó chịu hơn khi cô biết chính xác lý do khiến hắn đang vui vẻ đến vậy.

Bởi vì với Grayson Miller, chỉ có một nguyên nhân duy nhất khiến hắn ta hạnh phúc thế này.

"Ngài lại tìm thấy 'định mệnh' mới rồi sao?"

"Làm sao cô biết chứ?"

Grayson bật cười sảng khoái ngay khi nghe câu hỏi của Wendy.

Nếu cứ để thế này, có lẽ hắn sẽ lao đến ôm chặt lấy cô và tặng một tràng hôn lên khắp mặt cũng nên.

Wendy lập tức cảnh giác, nhưng đáng ghét thay, Grayson luôn biết giữ giới hạn trong những tình huống như thế này.

Bởi vì cô không phải là "định mệnh" của hắn.

Như để nhấn mạnh điều đó, hắn chỉ nhét hai tay vào túi quần, nở một nụ cười rạng rỡ.

Wendy cố gắng kìm nén cơn bốc đồng muốn tát thẳng vào mặt hắn.

Dù sao thì đây cũng là nơi làm việc, và hắn lại là con trai của cấp trên cô.

Điều duy nhất cô có thể làm là nguyền rủa hắn trong lòng.

"Chúc mừng anh. Mong là lần này anh không nhầm nữa."

Chạy ngay đi!

Wendy thầm hét lên với người nào đó mà cô không biết mặt.

Nhưng có lẽ Grayson chẳng hề hay biết, hoặc chẳng buồn quan tâm đến suy nghĩ của cô.

Vẫn giữ nụ cười trên môi, hắn hồn nhiên đáp:

"Cảm ơn nhé."

Rồi vừa huýt sáo, vừa bước đi với những bước chân nhẹ bẫng như muốn bay lên.

Wendy nhìn theo bóng lưng hắn, rồi nhanh chóng rút điện thoại ra và gấp gáp nhắn tin.

[Grayson Miller lại sắp tạo thêm một nạn nhân nữa rồi.]

Chưa đầy 10 giây sau khi tin nhắn được gửi đi, vô số bình luận đã ào ạt xuất hiện, đến mức Wendy không kịp đọc hết.

[Gì nữa? Hắn lại chạy khắp nơi để tìm "định mệnh" à?]

[Đúng vậy, chính xác luôn.]

Luồng tin nhắn tràn ngập sự kinh ngạc và phẫn nộ trước việc Grayson vẫn tiếp tục những trò cũ, cùng với đó là sự thương tiếc dành cho nạn nhân tiếp theo sắp xuất hiện.

Thỉnh thoảng, một vài câu chửi thề cũng xuất hiện, nhưng chẳng ai buồn chỉ trích hay phản đối.

Bởi vì đây là một bí mật chỉ tồn tại trong cộng đồng này.

Chừng nào Grayson Miller còn tồn tại, thì sự hợp tác tuyệt vời này sẽ không bao giờ tan rã.

Wendy thầm nghĩ.

Sắp có thêm một thành viên mới trong "Hội Nạn Nhân của Grayson Miller" rồi đây.

Và có lẽ, không chỉ Wendy là người duy nhất nhận ra điều đó.

[Khi có người mới đến, chúng ta hãy cùng chào đón họ thật nồng nhiệt nhé.]

Wendy thở dài, trong đó pha lẫn chút thương hại, rồi quay đầu lại nhìn.

Grayson Miller đã biến mất từ lúc nào.

Mong là lần này hắn ta thực sự tìm thấy "định mệnh" của mình.

Để rồi bị người đó phũ phàng từ chối một cách thê thảm.

Bởi chính người mà hắn luôn khao khát nhất.

*****

"Cái gì? Grayson á? Thật sao?"

Vừa nghe tin về đứa con trai thứ hai yêu quý của mình, Koi liền phấn khích đến mức giọng nói cao hẳn lên.

Ở đầu dây bên kia, Ashley vẫn điềm tĩnh như mọi khi. Sau một lúc nghe chồng mình giải thích, Koi thở ra một hơi đầy tự hào.

"Lần này mong là thật. Nếu lại thất vọng nữa thì không ổn đâu."

Lời nói của cậu xen lẫn giữa hy vọng và lo lắng.

Ashley chỉ đơn giản đáp lại:

"Nó sẽ tự lo liệu thôi."

"À... Ừ, tất nhiên rồi."

Koi cười ngượng ngùng, đưa tay gãi đầu.

Cứ mỗi lần nhắc đến con cái, cậu lại không khỏi nghĩ rằng có lẽ mình đã quá bảo bọc bọn trẻ.

Dĩ nhiên, đó chỉ là quan điểm của Ashley. Nhưng vì với Koi, Ashley luôn đúng, nên lần này cậu cũng chẳng phản đối.

Ashley tiếp tục, giọng vẫn đều đều:

"Chúng ta chỉ cần ủng hộ nó vừa đủ thôi. Phần còn lại nó phải tự xử lý."

"À... Ừ. Anh nói đúng."

Nghe vậy, Koi vô thức gật đầu.

Ashley lúc nào cũng đúng.

Lần này cũng vậy thôi.

Nhưng dù thế nào đi nữa, nhìn con trai mình liên tục thất bại vẫn là một điều khiến cậu đau lòng.

"Mong là lần này mọi chuyện sẽ suôn sẻ."

Vừa lẩm bẩm đầy hy vọng, Koi bỗng nhận ra một điều quan trọng.

"Khoan đã... Vậy tức là Grayson đang ở miền Đông sao? Giờ nó đang ở đâu?"

Trái ngược với giọng nói đầy hưng phấn của Koi, Ashley chỉ thản nhiên trả lời.

"Chắc nó về rồi."

"Nhanh vậy sao?"

Koi ngay lập tức trông thấy rõ vẻ thất vọng, đôi vai cậu chùng xuống.

"Sao nó có thể rời đi mà không nói với em một lời nào chứ... Em còn không biết là nó đã đến đây nữa."

"Nuôi dạy vất vả đến mấy cũng vô ích, đúng không?"

Ashley không bỏ lỡ cơ hội để châm chọc.

Câu nói ấy ám chỉ rằng sáu đứa trẻ đã là quá nhiều, nhưng Koi lại hiểu theo một nghĩa hoàn toàn khác.

"Bọn trẻ lớn quá nhanh. Đáng lẽ mình nên sinh mười hai đứa mới đúng! Nhưng không sao cả, vẫn chưa muộn đâu! Chúng ta có thể có thêm sáu đứa nữa..."

"Tối nay ăn gì nhỉ? Chúng ta có lịch gì không?"

Đột nhiên, Ashley ngắt lời bằng một câu hỏi không hề liên quan.

"Ơ... Hả?"

Koi chớp mắt vài lần, rõ ràng là không theo kịp dòng suy nghĩ của chồng mình.

Rồi cậu lắc đầu, vẫn còn hoang mang.

"Không, không có gì cả... Ơ? Anh vừa nói gì?"

Ngay khi nhận ra ý nghĩa ẩn sau câu hỏi đó, mặt Koi lập tức đỏ bừng.

Cậu lắp bắp định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ biết thở dài và bất lực cụp vai xuống, khe khẽ đáp lời.

"...Được rồi, vậy đi."

Ashley nhanh chóng khiến Koi đầu hàng hoàn toàn, rồi thong thả nói thêm một câu:

"Anh sẽ trông đợi đấy. Gặp em sau, Koi."

Cuộc gọi kết thúc tại đó.

Koi nhìn chằm chằm vào điện thoại một lúc, rồi khẽ lắc đầu, quyết định tập trung vào một chuyện khác quan trọng hơn.

Grayson cuối cùng cũng tìm thấy "định mệnh" của mình!

Việc con trai đến tận miền Đông mà không hề gặp cậu trước khi rời đi đúng là khiến Koi có chút buồn.

Nhưng cậu tự nhủ rằng, nếu nhớ con quá, cậu hoàn toàn có thể tự mình đến thăm nó.

Dù sao thì, Grayson quyết định theo đuổi một công việc đáng ngưỡng mộ như lính cứu hỏa, chẳng phải rất đáng tự hào sao?

...Dù động cơ của nó có hơi sai lệch một chút.

〈Thằng bé lúc nào cũng mơ mộng viển vông quá mức.〉

Ashley đã từng nói như vậy.

Và Koi cũng phần nào đồng tình với suy nghĩ đó.

Việc Grayson nhìn vào tình yêu của họ và mong muốn có được một mối quan hệ sâu sắc như thế không phải là điều sai. Mong muốn được yêu và yêu ai đó chân thành vốn dĩ là một điều tốt đẹp.

Nhưng tình yêu không chỉ toàn những điều ngọt ngào.

Họ đã trải qua rất nhiều thứ để có được ngày hôm nay.

Thế nhưng, Grayson chỉ nhìn thấy kết quả, mà không hề biết đến quá trình.

Thằng bé đơn giản cho rằng, chỉ cần tìm thấy "định mệnh" của mình, thì tất cả sẽ trở nên hoàn hảo.

Điều đó khiến Koi lo lắng, nhưng cậu cũng không thể ngăn cản con trai mình.

Đam mê một điều gì đó vốn là một chuyện tốt.

Hơn nữa, Grayson đã chọn làm lính cứu hỏa một nghề nghiệp đáng kính.

Chỉ điều đó thôi cũng đã đủ rồi.

Sau khi tự trấn an bản thân, Koi bỗng nhận ra một điều quan trọng:

Mình không thể giữ tin này một mình được.

Tất nhiên là phải chia sẻ với các con chứ!