Một cảm giác rờn rợn khiến đôi mắt Dane bật mở. Anh ta bật dậy theo phản xạ và đưa mắt nhìn xung quanh. Dỏng tai lắng nghe, nhưng không có âm thanh nào vang lên. ...Có phải chỉ là ảo giác không? Không có bất kỳ thay đổi rõ ràng nào. Thế nhưng, cảm giác ớn lạnh vẫn không biến mất. Dane đưa tay bật chiếc đèn trên bàn cạnh giường. Sau khi xác nhận rằng trong phòng chỉ có mình mình, anh ta rời khỏi giường và chậm rãi đi quanh phòng.

Chạm tay vào từng bức tường, kiểm tra kỹ từng ngóc ngách của đồ đạc, đến khi chắc chắn không có gì bất thường, anh ta mới khẽ thở hắt ra. Quả nhiên chỉ là... Đang nghĩ đến đó và chuẩn bị quay lại giường, ánh mắt Dane bất chợt dừng lại. Đó là tấm rèm cửa dày che kín cửa sổ.

Anh ta đứng yên một lúc, nhìn chằm chằm vào nó, rồi bất ngờ vén rèm lên.

"Hà..."

Một tiếng thở dài đầy sửng sốt bật ra.

Bên ngoài cửa sổ không có gì cả.

Trước mắt anh ta là một bức tường đen sì chắn ngang. Một thoáng, Dane không thể thốt nên lời.

Ngay lập tức, anh ta giật phăng tấm rèm, dùng tay bọc lại rồi đập vỡ tấm kính cửa sổ. Cơn đau buốt lan ra từ bàn tay khiến anh ta buột miệng chửi rủa rồi siết chặt nắm tay.

Cẩn thận tránh những mảnh vỡ dưới chân, Dane vươn tay ra ngoài cửa sổ. Đúng như anh ta nghĩ.

Cảm giác ram ráp chạm vào đầu ngón tay không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một bức tường đá.

Cái quái gì thế này...?

Dane hoàn toàn không thể hiểu nổi tình huống hiện tại. Anh ta cau mày, đứng yên trong giây lát, rồi bất chợt một suy nghĩ lóe lên trong đầu. Không lẽ...?

Ngay lập tức, Dane lao ra khỏi phòng.

Những chiếc đèn nhỏ gắn trên tường tỏa ra ánh sáng yếu ớt, đủ để nhìn thấy mọi thứ xung quanh nhưng vẫn quá tối tăm. Đáng lẽ trời phải sáng rồi chứ? Không lẽ mặt trời vẫn chưa mọc? Chắc là vậy, vẫn còn là ban đêm thôi... phải không?

Dane cố gắng bác bỏ linh cảm chẳng lành đang dâng lên trong lòng, rồi chạy khắp căn nhà. Nhưng cuối cùng, anh ta chỉ có thể đứng đờ đẫn giữa phòng khách, khuôn mặt đầy bàng hoàng.

Toàn bộ ngôi nhà cũng không khác gì căn phòng kia.

Căn biệt thự vốn nằm trên mặt đất giờ đây chẳng khác nào bị chôn vùi dưới lòng đất, bốn bề bịt kín.

Mẹ kiếp...

Quá sức sửng sốt, nhưng lúc này chỉ có một người có thể giải thích chuyện này.

Cơn giận dữ bùng lên đến tận đỉnh đầu, Dane gào to:

"Grayson Miller!"

***

RẦM!

Dane đạp mạnh cửa, xông vào bên trong và tức đến mức chỉ có thể thở hắt ra một tiếng đầy kinh ngạc.

Kẻ gây ra tình huống hoang đường này lại ngang nhiên nằm ngủ ngon lành, thậm chí còn đeo cả bịt mắt.

Cái thằng khốn này...

Không thể nhịn được nữa, Dane sải bước đến, giật phăng chiếc bịt mắt.

"Dậy ngay! Ngay lập tức!"

"A..."

Grayson, người đang nằm yên nhắm mắt, phát ra một tiếng rên rỉ uể oải như thể bị đánh thức một cách đầy miễn cưỡng.

...Cái quái gì? Đừng bảo là hắn ta thực sự ngủ được trong tình huống này? Không thể nào. Chắc chắn lại giả vờ ngủ nữa rồi.

Đây không phải lần đầu Dane bị tên khốn này lừa. Nghiến răng kèn kẹt, anh ta chờ đợi Grayson tỉnh dậy. Nhưng hắn ta vẫn chẳng có vẻ gì là muốn rời khỏi giường.

Thay vào đó, Grayson tiếp tục nhắm mắt, nằm yên một cách đầy ung dung, rồi lẩm bẩm như đang ngâm nga một bài hát:

"Phải có một nụ hôn thì tôi mới thức dậy được."

Thay vì một nụ hôn, Dane vung tay và tát thẳng vào mặt hắn ta không chút do dự.

Grayson lập tức mở bừng mắt, giật mình ôm lấy má, chớp mắt đầy ngạc nhiên. Nhưng Dane không cho hắn có cơ hội phản ứng.

Anh ta nắm chặt cổ áo Grayson, lôi hắn dậy một cách thô bạo, rồi kéo hắn đi thẳng ra phòng khách với những bước chân đầy giận dữ.

BỘP!

Grayson bị Dane thô bạo ném xuống sofa.

Dane khoanh tay trước ngực, nhìn xuống hắn với ánh mắt lạnh băng.

"Nói đi. Ngay bây giờ."

Giọng anh ta trầm thấp, nghiến qua kẽ răng, nhưng Grayson chỉ quay mặt sang một bên, chẳng buồn đáp lời.

Rõ ràng, hắn ta đang thể hiện bằng cả cơ thể rằng mình đang vô cùng khó chịu. Nhưng Dane chẳng quan tâm.

Điều khiến anh ta bực hơn là bộ đồ ngủ Grayson đang mặc một bộ pajama in hình chó con cực kỳ đáng yêu.

Cái quái gì nữa đây?

Nhưng rồi Dane tự nhủ, dù sao cũng là biệt thự, chắc ở đây cũng có vài bộ đồ để thay. Chấp nhận lý do đó, anh ta nheo mắt, giọng càng trở nên gằn gắt.

"Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra đây? Mày đang âm mưu cái gì hả? Còn không mau nói ngay? Đừng để tao—"

Anh ta giơ tay lên, định giáng thêm một cú nữa, nhưng lại khựng lại.

...Ashley Miller có thể đã từng bạo hành con trai mình.

Dane biết rất rõ Grayson là một kẻ dối trá trơ trẽn. Câu chuyện đó cũng có thể chỉ là một lời nói dối khác của hắn.

Nhưng dù vậy...

Dù đã đánh và quát hắn không ít lần, suy nghĩ đó một khi đã xuất hiện trong đầu, lại khiến anh ta không thể ra tay thêm nữa.

Cuối cùng, Dane không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thở dài, ngồi xuống chiếc sofa đối diện.

Lần này, giọng anh ta đã bớt gay gắt hơn.

"...Giải thích đi. Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Dane cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng tất nhiên, điều đó không hề dễ dàng.

Anh ta trừng mắt nhìn Grayson, cơn giận còn nguyên trong ánh mắt. Lúc này, Grayson mới chịu mở miệng, giọng điệu vẫn đầy vẻ khiêu khích.

"Tôi đã nói với cậu rồi mà."

"Nói cái gì?"

Khuôn mặt đáng ghét của hắn khiến Dane vô thức siết chặt nắm đấm.

Grayson chỉ liếc mắt nhìn anh ta rồi nở một nụ cười nhàn nhạt.

"Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Căn biệt thự này được cha tôi xây để nhốt Daddy lại."

"Rồi sao?"

Từ "nhốt" vang lên một cách khó chịu, khiến Dane không thể bỏ qua.

"Ý mày là nhốt tao à? Nghe có vẻ vô lý đấy."

Dane nhíu mày, thẳng thắn chỉ ra lỗ hổng trong lời nói của hắn.

"Josh sắp đến đây rồi. Cậu ta là chuyên gia tìm kiếm. Cậu ta sẽ không thể không tìm ra chỗ này đâu."

Càng nói, anh ta càng cảm thấy buồn cười đến mức bật cười khẽ.

Dane giơ tay chỉ thẳng vào Grayson, tiếp tục.

"Với lại, hình như mày quên mất một chuyện thì phải. Con chip trong người mày có thể định vị chính xác vị trí của mày mọi lúc mọi nơi. Vậy mà còn muốn nhốt tao ở đây? Thế mà cũng nghĩ là có thể thành công sao?"

Dane nhếch mép cười, thả lỏng người dựa vào sofa. Nhưng ngay lúc đó, Grayson cũng khẽ nhếch môi cười.

Một nụ cười khiến Dane cảm thấy bất an.

Và rồi, với giọng nói chậm rãi đầy ẩn ý, Grayson cất tiếng.

"Không thể tìm thấy đâu."

Dane không phản ứng ngay lập tức. Anh ta ngồi sâu vào ghế sofa, im lặng trong chốc lát trước khi cất giọng.

"...Mày nói gì cơ?"

"Tôi nói là, không ai có thể tìm ra chúng ta."

Grayson lặp lại câu nói đó một cách thoải mái, khóe môi cong lên thành một nụ cười.

Lúc này, Dane mới chậm rãi rời khỏi tư thế dựa lưng, hơi nghiêng người về phía trước.

"Ý mày là gì? Nói sao cho tao hiểu đi."

Giọng anh ta trầm thấp, lẫn chút bực bội. Nhưng Grayson vẫn thản nhiên như chẳng có chuyện gì xảy ra.

"Đây là biệt thự mà Papa đã xây để nhốt Daddy lại."

"Mày đã nói rồi."

Lặp đi lặp lại cùng một câu chuyện khiến Dane bắt đầu mất kiên nhẫn. Anh ta nhíu mày, giọng đầy khó chịu.

Nhưng Grayson lại một lần nữa nhếch môi cười.

"Vậy nên, không ai có thể tìm thấy chúng ta đâu."

Dane đột ngột im lặng.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Grayson, đôi mắt dao động.

Như thể chờ đúng khoảnh khắc đó, Grayson tiếp tục.

"Nếu biệt thự bị ẩn xuống lòng đất, hệ thống sẽ tự động kích hoạt sóng gây nhiễu, chặn hoàn toàn mọi loại liên lạc. Nghĩa là dù có lần theo con chip trong người tôi, họ cũng không thể tìm ra được."

Những lời đó khiến Dane sững sờ.

Một căn biệt thự nhìn bề ngoài có vẻ bình thường lại được trang bị công nghệ như vậy?

Tại sao?

Tại sao lại phải xây một nơi như thế để nhốt đối tác của mình?

Tất cả những lời hắn ta nói đều khó hiểu đến mức vô lý.

Nhưng Dane không có thời gian để bận tâm về điều đó lúc này. Anh ta phải tập trung vào vấn đề trước mắt.

Lời nói của Grayson vẫn còn sơ hở. Chase Miller chắc chắn cũng biết về sự tồn tại của căn biệt thự này. Nếu vậy, việc tìm kiếm đáng lẽ không hề khó khăn...

"Hắn không biết đâu."

Như thể đã đọc được suy nghĩ của Dane, Grayson đột nhiên lên tiếng.

Dane lập tức quay sang nhìn hắn.

Grayson chỉ thở dài đầy vẻ tiếc nuối, lắc đầu như thể cảm thấy đáng thương cho anh ta.

"Nếu trước đây cậu chịu quan tâm đến gia đình nhiều hơn một chút thì đã biết về hệ thống bí mật này rồi."

Sắc mặt Dane dần tái nhợt.

Cảm giác về thực tế đang chậm rãi siết chặt lấy anh ta.

Thật sao?

Tên khốn này thực sự đã giam giữ anh ta?

Và không ai có thể tìm thấy anh ta ư?

"Không thể nào... mày đang nói dối—"

"Là sự thật."

Grayson thản nhiên cắt ngang tia hy vọng cuối cùng của Dane.

Nụ cười của hắn sáng bừng, tràn đầy thích thú như thể đang tận hưởng trò chơi này.

"Cậu sẽ không thể rời khỏi đây. Cho đến khi tôi quyết định thả cậu ra."

Dane chết lặng, trừng mắt nhìn Grayson, hoàn toàn sững sờ.

Grayson chỉ khẽ bật cười, tiếng cười khúc khích vang lên trong không gian bị giam cầm.

"Câm miệng và lập tức đưa căn biệt thự này lên mặt đất!"

Dane gầm lên, bật dậy khỏi ghế.

Chuyện này thật nực cười.

Bị nhốt ở đây chỉ có hai người? Hắn ta định làm anh ta phát điên sao? Không đời nào!

"Cậu ghét ở đây với tôi đến thế sao?"

"Đương nhiên rồi!"

Dane không thể chịu nổi vẻ mặt đáng thương giả tạo của Grayson. Anh ta túm lấy cổ áo hắn, thô bạo kéo dậy.

"Đưa biệt thự lên ngay! Làm ngay lập tức! Nếu không, tao sẽ giết mày đấy!"

Dĩ nhiên, đó chỉ là một lời đe dọa trống rỗng.

Dane biết rõ rằng nếu giết Grayson ngay lúc này, anh ta sẽ mãi mãi bị giam trong cái nơi chết tiệt này. Nhưng cơn tức giận đã lấn át tất cả, khiến anh ta không thể suy nghĩ lý trí.

"Haa..."

Grayson thở dài, như thể bị làm phiền đến phát chán.

"Nếu cậu đã ghét đến mức đó, thì đành chịu vậy."

Gì...?

Dane khựng lại.

Dễ dàng như vậy sao?

Khi anh ta còn đang sững sờ, Grayson thản nhiên gạt tay Dane ra khỏi cổ áo mình, sau đó quay lưng đi.

Hắn chắc chắn biết rằng Dane không thể thực sự giết mình.

Chính vì thế, sự hợp tác bất ngờ này lại càng khiến Dane nghi ngờ hơn.

Hắn đang nghĩ cái quái gì vậy?

Dane dán chặt ánh mắt vào bóng lưng Grayson khi hắn ta bước ngang qua phòng khách.

Grayson mở một ngăn kéo trong tủ trưng bày bên cạnh.

Bên trong là một chiếc điều khiển từ xa.

Chỉ cần nhấn nút đó thôi...!

Một tia hy vọng lóe lên trong lòng Dane khi thấy ngón tay cái của Grayson đặt lên chiếc nút đỏ nổi bật.

Nhưng rồi

"Ôi trời."

Chiếc điều khiển rơi xuống sàn.

Một động tác cố ý đến mức không thể lộ liễu hơn.

Dane sững sờ đến mức đứng đờ ra, còn chưa kịp phản ứng thì—

RẮC!

Grayson giơ chân lên và dẫm mạnh xuống.

Một âm thanh ghê rợn vang lên khi chiếc điều khiển vỡ vụn thành từng mảnh.

Dane hoàn toàn chết lặng.

Anh ta há miệng nhưng không thốt ra nổi một lời nào.

Nhìn Dane đứng đó, mặt mũi trắng bệch vì sốc, Grayson chậm rãi mở miệng.

"Chà, phải làm sao bây giờ? Hình như nó hỏng mất rồi."

Hắn ta nghiêng đầu, má hơi ửng đỏ, ánh mắt nhìn Dane đầy ý vị.

"Cùng sống vui vẻ nhé, Dane Stryker. Dù sao ở đây cũng chỉ có hai ta thôi."

Đó là câu nói đáng sợ nhất mà Dane từng nghe trong suốt cuộc đời mình.

Trong khi anh ta hoàn toàn cứng đờ vì kinh hoàng, Grayson chỉ đứng đó, cười rạng rỡ như thể tận hưởng khoảnh khắc này.