Lý do chúng ta bắt cóc Grayson là gì?

Trước câu hỏi của Dane ngay trước khi kế hoạch được thực hiện, Joshua có vẻ hơi lúng túng, thở dài một hơi rồi trả lời.
Chase đã chịu quá nhiều từ thằng đó.
Những gì?

Dane hỏi lại, Joshua ngừng một chút rồi tiếp tục.

Sau khi nghe hết những chuyện Chase đã phải trải qua vì anh trai Grayson từ khi còn nhỏ, Dane cũng chẳng còn gì để nói. Đặc biệt là sự việc cuối cùng thực sự quá sốc.
Nó còn bịa ra lời nói dối như vậy sao?

Dane hỏi, Joshua gật đầu rồi nói tiếp.
Chính vì chuyện đó mà Chase bị ám ảnh, đến bây giờ vẫn ghét chó. Cậu ấy có lý do để oán hận Grayson.

Dane im lặng một lúc rồi hỏi tiếp.
Vậy nên, bắt cóc Grayson rồi đánh một trận thì cậu ấy sẽ nguôi giận sao?
Không định đánh đập vô cớ đâu.

Joshua nói tiếp.
•Trước hết, tôi muốn để Chase nói ra hết những gì khiến anh ấy giận dữ và tổn thương. Tất nhiên, chúng ta sẽ bịt miệng Grayson lại. Chắc chắn hắn ta sẽ lại khiến Chase phát điên lên. Như thế thì tự rước đòn thôi.

Dane cũng đồng tình với điều đó. Joshua nói tiếp.
Nếu như thế vẫn chưa nguôi giận, có thể sẽ đánh vài cái, nhưng hy vọng không đến mức đó. Tôi chỉ muốn giúp Chase vượt qua vết thương trong quá khứ thôi.

Rồi anh ta nói thêm.
Nếu cậu muốn đánh thì tôi cũng không ngăn cản đâu.

Giọng nói có chút ý cười, nhưng Dane không trả lời, chỉ lặng lẽ cúp máy.

Giờ thì anh đã hiểu, đây là việc cần làm với bọn họ.

Bạo lực ngôn từ đôi khi để lại vết thương sâu hơn cả bạo lực thể xác. Nếu đây là một cách để chữa lành cho Chase, đồng thời để Grayson trả giá cho những gì hắn đã làm, thì đó cũng là nhân quả.

Và đối với Dane thì...

"Cậu là Omega à?"

Câu nói bất chợt hiện lên trong đầu khiến Dane nhíu mày khó chịu. Dù sao đi nữa, chỉ cần loại bỏ Grayson Miller khỏi tầm mắt, hắn cũng không còn mong muốn gì hơn. Dù gì thì nếu kế hoạch này thành công, hắn ta cũng sẽ chịu tổn thất chẳng khác nào bị đánh một trận.

Nghĩ đến đó, Dane quay trở lại với thực tại. Ánh nắng rực rỡ trải rộng khắp nơi. Thời tiết thế này không phải lý tưởng để hành động. Nhưng mong đợi một ngày trời âm u ở California chẳng khác nào mong một con mèo không đẩy chiếc cốc thủy tinh khỏi bàn hoàn toàn vô ích. Vậy nên, Dane đã sớm từ bỏ hy vọng đó.

Mọi thứ đã được chuẩn bị hoàn hảo. So với địa hình toàn cát thì nơi này tuy không lý tưởng nhưng vẫn có lợi hơn. Hơn nữa, chính hắn là người đã chọn địa điểm này.

Phương pháp rất đơn giản chỉ cần dẫn đường nhầm là được.

Hôm trước, Dane đã lén tráo đổi tấm thiệp mời sinh nhật do Ezra làm. Bên ngoài là một bức tranh do đứa trẻ vẽ, bên trong là những dòng chữ nguệch ngoạc viết lời mời:

"Mời bạn đến dự tiệc sinh nhật!"

Ở mặt sau, địa chỉ do Ezra in sẵn được ghi rõ.

Dane là người nhận được tấm thiệp sớm hơn bất kỳ ai khác.

Cách đánh tráo cũng rất đơn giản.

"Có cần giúp làm thiệp mời không?"

"Thật sao? Cậu giúp tôi được à?"

Ezra vui vẻ chấp nhận lời đề nghị của Dane. Dù gì cậu ta  cũng hay than phiền rằng mỗi khi về nhà chơi với bọn trẻ thì thời gian chẳng đủ. Dane chỉ đáp lại cho có, rồi lặng lẽ làm một tấm thiệp có địa chỉ khác.

Sau đó, hắn bí mật đặt tấm thiệp đó vào tủ đồ của Grayson.

Chỉ với một thủ thuật đơn giản, kế hoạch của hắn có thể dễ dàng được thực hiện.

Không ai sẽ nghĩ rằng chỉ riêng thiệp mời của mình lại có địa chỉ khác.

Nhờ cố tình đề nghị Ezra phát thiệp mời ngay vào ngày trước sinh nhật, Dane đã loại bỏ mọi khả năng sai sót.

Vào phút chót trước khi tan làm, mọi người nhận được thiệp đều bận chúc mừng và bàn tán về thiết kế của tấm thiệp, chẳng ai có thời gian để nói chuyện khác.

Và bây giờ, Dane đang ẩn nấp trong con đường rừng hẻo lánh, chờ đợi Grayson Miller.

Địa điểm mà hắn đã chọn trước đó thực sự quá hoàn hảo để thực hiện kế hoạch.

Con đường đất chưa được rải nhựa lộ ra rõ ràng, chỉ rộng vừa đủ để một chiếc xe đi qua. Mà dù có đi hết con đường này thì phía cuối cũng chẳng có gì cả.

Dane đã dành hai ngày ẩn nấp để quan sát, nhưng không có một chiếc xe nào chạy qua đây.

Lựa chọn này không thể chính xác hơn.

Bây giờ, hắn chỉ cần bắt được Grayson.

Những bụi cỏ và cây dại mọc um tùm hai bên đường là nơi ẩn nấp lý tưởng. Dane cầm chắc bẫy chông (spike trap) trong tay, chờ đợi chiếc xe của Grayson xuất hiện.

Chỉ cần 1, 2 giây là mọi thứ kết thúc.

Grayson không thể thoát được.

Và rồi...

Bíp bíp.

Thiết bị phát tín hiệu mà hắn đã gắn trước đó lên xe của Grayson báo động.

Dane đã tính đến khả năng Grayson có thể đổi xe, nhưng may mắn thay, không có bất kỳ biến số nào xảy ra.

Dù hắn ta có đi xe khác thì cũng chẳng quan trọng. Người duy nhất có thể đi vào con đường này lúc này chỉ có Grayson, kết quả sẽ không thay đổi.

Dane nín thở, nấp sau bụi cỏ cao, mắt dõi theo con đường.

Từ đằng xa, một chiếc xe sang chảnh kiểu châu Âu đang tăng tốc lao tới.

Chủ nhân của nó vẫn chưa hề hay biết chuyện gì sắp xảy ra với mình.

Ba.

Hai.

Một.

Ngay khoảnh khắc đó, Dane ném bẫy chông xuống mặt đường.

Hôn lên má em, hôn lên cổ em... oh, anh sẽ không hôn lên bầu ngực căng tràn của em...

"Ngực, ngực, ngực, ngực!"

Ngân nga theo phần điệp khúc lặp đi lặp lại, Grayson phóng xe trên con đường đất.

Vẫn còn khá nhiều thời gian trước khi bữa tiệc bắt đầu.

Có lẽ anh sẽ là người đến sớm nhất cũng nên.

Grayson lái xe một cách thư thái, thậm chí còn nhìn đồng hồ trên bảng điều khiển để chắc chắn về thời gian.

Trên ghế sau là món quà anh chuẩn bị cho đứa trẻ.

Thực ra, Ezra đã nhiều lần dặn đi dặn lại rằng đừng mua thứ gì đắt hơn 50 đô.

Nhưng đáng tiếc, Grayson hoàn toàn không biết thế nào là "dưới 50 đô".

Cũng chẳng biết phải mua ở đâu.

Vậy nên, anh đơn giản ghé vào một cửa hàng quen thuộc và tùy tiện chọn một chiếc dây chuyền kim cương làm quà.

Anh còn chuẩn bị một hóa đơn giả ghi giá 49 đô rồi nhét vào túi quà, tự nhủ rằng thế là xong.

Đi làm.

Được đồng nghiệp ở chỗ làm mời đến sinh nhật con họ.

Mua quà sinh nhật cho một đứa trẻ.

Tất cả những việc này đều là trải nghiệm mới mẻ đối với Grayson.

Nhưng chính vì thế, anh lại không ghét những chuyện này.

Hơn nữa, nếu coi đây là một trong những bước cần thiết để đạt được mục đích, thì nó thậm chí còn thú vị nữa.

Ezra đã mời tất cả mọi người ở trạm cứu hỏa.

Bao gồm cả Dane Stryker.

"Nhân cơ hội này, hãy hóa giải hiểu lầm với Dane và hòa thuận với cậu ấy đi."

Ezra vỗ nhẹ lên cánh tay Grayson như một lời động viên.

"Ồ, tất nhiên rồi."

Grayson khẽ mỉm cười, lẩm bẩm.

"Anh thực sự rất muốn như vậy, Ezra."

Chợt, mùi hương pheromone của Dane Stryker thoáng hiện lên trong trí nhớ anh.

Một hương thơm đã gần như phai nhạt trong ký ức.

Cảm giác khao khát được ngửi lại mùi hương đó trỗi dậy trong anh.

Và ngay lúc ấy

Một bóng đen vụt qua phía trước xe với tốc độ chóng mặt.

RẦM!

Âm thanh chói tai vang lên khi lốp xe nổ tung.

Tàng! Taaàng! Tàng!

Lốp xe bất ngờ nổ tung khi chiếc xe đang lao đi với tốc độ cao.

Chiếc xe mất kiểm soát, xoay vòng trên đường rồi trượt khỏi làn đường.

Một âm thanh chát chúa vang lên khi xe lăn xuống dốc.

Đây cũng là điều mà Dane đã dự tính trước.

Hắn nhanh chóng rời khỏi chỗ ẩn nấp.

Đứng trên mép đường, hắn nhìn xuống chiếc xe bị lật úp.

Không có bất kỳ phản ứng nào từ bên trong.

Nếu Grayson vẫn còn tỉnh táo và tự bước ra khỏi xe, hắn đã chuẩn bị sẵn phương án tiếp theo.

Nhưng chuyện đó đã không xảy ra.

Sau khi chờ thêm năm phút, Dane bắt đầu men theo con dốc, chậm rãi tiến về phía chiếc xe gặp nạn.

Tiếng ồn chói tai của trực thăng đập vào tai.

Không ngờ lại có ngày hắn phải nghe âm thanh này lần nữa.

Dane thở dài, khoanh tay ngồi xuống, ánh mắt đầy chán nản.

Chiếc trực thăng mà Joshua nói đã chuẩn bị sẵn...

Lại là quân dụng.

Khi đến địa điểm tập kết và nhìn thấy thứ khổng lồ này, trong đầu Dane chợt lóe lên một suy nghĩ.

"Làm quái nào mà một người bình thường lại có thể sở hữu thứ này...?"

Nhưng ngay lập tức, hắn chỉnh lại suy nghĩ của mình.

Grayson không phải một người bình thường.

Họ Miller một cái tên chưa bao giờ vắng mặt trong danh sách những gia tộc giàu có hàng đầu nước Mỹ.

Không chỉ vậy, cha của hắn ta còn đang nhắm đến chiếc ghế tổng thống, quyền lực tuyệt đối trong tay.

Là con trai của một người như vậy, thì chẳng có gì là không thể có được.

Dane nghĩ vậy rồi bước lên trực thăng.

Bên trong khoang lái, chỉ có ba người:

Phi công.

Dane.

Và Grayson.

Những kẻ đã hỗ trợ vận chuyển không đi cùng.

"Nhiệm vụ của chúng tôi kết thúc tại đây."