Para ser justos, nadie está particularmente satisfecho con el acuerdo, excepto Thor. Incluso Fury parece bastante molesto por todo el asunto, pero nadie es más cauteloso que Tony. Ya ha considerado la posibilidad de que el hechizo pueda desaparecer en cualquier momento, lo que le da a Loki la excusa perfecta para asesinarlo mientras duerme y esconder sus órganos alrededor de la mansión para que todos los puedan encontrar. Pero Thor parece bastante confiado en que el hechizo debe romperse antes de que Loki pueda intentar algo de eso. Parece más feliz de lo que ha estado en los meses con Loki ahora aquí, sigue a Fury y Tony cuando entran en las celdas de detención para dejar salir a Loki.

Tony se queda a un lado una vez que llegan allí, observando. Thor ya está conversando animadamente con Loki mientras Fury intenta explicar qué tipo de decisión han tomado. Es gracioso, cuando Tony lo piensa, porque incluso si Fury no hubiera decidido dejar que Loki se quedara, el dios probablemente lo habría hecho de todos modos. Fury debe saber eso. Loki hace lo que quiere, siempre lo ha hecho.

A pesar de que están hablando con él, Loki ve a Tony en la esquina y solo lo mira. Todavía se ve agotado y molesto como el infierno, pero el hechizo le impide simplemente darle a Tony una mirada fulminante. Hay algo como suavidad en su rostro, y Tony no miente y dice que no le asusta un poco, porque realmente lo hace.

Cuando Fury desbloquea la celda de retención, Loki hace exactamente lo contrario de lo que Tony espera. Se levanta y no se acerca a Tony, no le dice ni una maldita palabra. Loki le permite a Thor hablar con él, lanzar un brazo alrededor de él y llamarlo hermano en el tono más cálido. Salen juntos y Loki no le dice nada a Tony.

Pero él lo está mirando.

Tony se despierta en medio de la noche sin previo aviso, algo tirando de su cerebro, diciéndole que esté alerta. Sus ojos se abren y ve a alguien junto a su cama, con una daga en la mano, que está levantada sobre el, lista para atacar. Hay un segundo de vacilación y luego nada, no le hacen daño a Tony, aunque sería fácil presionar la daga contra su estómago. No hace nada.

_Luces _dice Tony, y la habitación se ilumina, brillante y fluorescente, pero no hay nadie más en la habitación.

Jarvis le dice que no hay nadie, nadie ha estado excepto él, pero Tony sabe que Loki es un pequeño bastardo engañoso. Se sienta en la cama por un rato, esperando, por si Loki regresa, pero nunca lo hace.

No puede volver a dormir después de eso, así que Tony baja a su taller y se mete en el sistema informático de SHIELD para ver el archivo de Loki. Es pequeño, inquietantemente pequeño, y no revela nada sobre Loki que Thor no les haya dicho ya. Tony se duerme nuevamente frente a su computadora y se despierta con un papel pegado a su mejilla.

_Buenos días, señor, _dice Jarvis. _Confío en que haya dormido bien.

Tony se levanta para salir de la habitación.

Se encuentra con Natasha en el pasillo. Ella está en plena marcha como si estuviera lista para una pelea, pero apoyada contra la pared. Tony le entrega una taza de café que acaba de preparar en su taller. Es la única cafetera en el edificio que Bruce aún no ha destruido.

_Gracias.

_No es nada, dime. ¿Alguna suerte en encontrar a Amora?

Natasha sacude la cabeza.

_Todavía no, _dice ella. _¿Qué le hizo Loki a ella para golpearlo con un hechizo de amor?

Tony se encoge de hombros. _No lo sé, realmente no tuve la oportunidad de preguntar. ¿La llamó gorda?

Caminan juntos y Natasha todavía está en alerta máxima, como si esperara que Loki salte en cualquier momento. Tony no la culpa en absoluto por eso.

_Es un poco cruel, cuando lo piensas _dice ella.

_¿Llamar a una dama gorda?

_No. El hechizo de amor.

_Um, hola, _dice Tony, porque en serio ¿Qué?. _¿Estamos simpatizando con Loki aquí?

_No simpatizando, entendiendo. _Natasha se encoge de hombros. _Si ella lo estuviera torturando físicamente, podría quererlo totalmente. Incluso me uniría.

_¿Me estás tomando el pelo? _dice Tony.

_No.

_Bueno, perdóname por no simpatizar con el tipo que me tiró por una ventana.

_Oh, Dios mío, _dice Natasha. _¿Otra vez con la ventana? Deja de ser tan infantil, Tony.

Él no está siendo infantil. Casi murió a causa de esa pequeña maniobra que Loki hizo, lo mencionó un par de veces para probar su punto. Natasha lo deja justo antes de llegar a la cocina para hablar con Coulson y Tony decide comer algo. Sinceramente, está un poco sorprendido de que Loki no lo haya seguido desde que llegó allí, pero definitivamente no se queja. A juzgar por lo mal que se veía Loki la noche anterior, Tony no se sorprendería si todavía estuviera dormido.

Él entra a la cocina y descubre que está muy equivocado. Loki está inclinado sobre la mesa, hablando en voz baja con Thor, pero parece sentir la presencia de Tony. Él levanta la vista e inmediatamente su rostro se suaviza, esta muestra descarada de emoción que es tan honesta y vulnerable. Tony se siente jodidamente culpable por existir. En el siguiente segundo, Loki frunce el ceño, mirando a Thor, quien se para frente a él como si fuera a proteger a Loki de Tony.

Cómo de repente se convirtió en el antagonista de todo esto, nunca lo sabrá.

_Uh, hey _dice Tony. _Lo siento, solo estaba ... sí, me iré.

_No.

Loki es apenas visible detrás de los anchos hombros de Thor, pero Tony puede ver que está hablando con él, incluso si no lo está mirando.

_O-kay _dice Tony, y comienza a darse la vuelta por el mostrador.

_Mantén la distancia _dice Loki, así que Tony se queda allí por un momento antes de recordar lo ridículo que es todo esto.

Coge un plátano, inclinándose sutilmente hacia Loki y Thor para tratar de obtener un fragmento de su conversación. Loki se ve mucho mejor que la noche anterior, Tony tiene que al menos darle eso. Pero no puede olvidar la mirada que Loki le dio justo ahora, esa emoción desnuda que Tony casi quiere ver de nuevo. Hace que Loki parezca de repente aún más peligroso, más imponente.

Thor y Loki hablan en susurros que Tony no puede entender, así que deja de intentarlo y decide terminar su banana, tal vez vea si puede convencer a Steve de que le prepare algo para el desayuno. Tony está a mitad de camino de su plátano cuando atrapa a Loki mirándolo, apretando la mandíbula y pulsando como si quisiera abrir su boca y morder. Luego recuerda el hechizo, recuerda lo que está comiendo, y simplemente empuja el resto del plátano por su garganta porque puede, porque vale la pena ver la forma en que el ojo de Loki se contrae. Así que quizás él pueda divertirse un poco con esto.

Tony casi puede vislumbrar lo que está pasando dentro del pequeño cerebro mágico de Loki, y se siente como una especie de extraña victoria, porque es la alegría absoluta de Loki el joder con sus cabezas, y ahora lo está haciendo al revés. Él sonríe a Loki mientras deposita la cáscara de plátano en la basura, y Loki lo ve con una mirada que es a la vez aterradora y cómica.

Bruce entra a la cocina, ve a Loki y sale.

Con un brazo alrededor de sus hombros, Thor dirige a Loki de vuelta a su conversación, casi protegiéndolo con todo su cuerpo. Tony nunca entenderá cuán increíblemente ciego puede ser Thor cuando se trata de Loki. No hay nada en Loki que sugiera que no pueda cuidarse solo, pero Thor insiste en protegerlo. Limita con todo el asunto del 'amor', del cual Tony se enorgullece de decir que nunca entendió el concepto.

_Oye _dice. _¿Están ustedes dos compartiendo secretos de sus diarios allí o qué?

Thor hace esa cosa donde frunce el ceño con toda su cara.

_No, estamos discutiendo cómo tratar con Amora.

Ahora eso es algo en lo que Tony quiere estar. Si están planeando exigir algún tipo de venganza, Tony quiere ser parte de eso. Se acerca a los hermanos, muy consciente de la forma en que Loki se encoge a sí mismo, incómodo. Tony elige ignorar eso.

_¿Te importaría dejarme entrar en alguno de los planes?

_No _dice Loki.

Thor dice: _Lo manejaremos.

Tony se recuesta en el mostrador y toma un sorbo de su café. Todavía tiene hambre, y no hay nada en la cocina que implique no tener que cocinar, lo cual no es algo que le interese hacer. Tony golpea su reactor de arco, luego en la encimera. Loki levanta la vista de vez en cuando para mirar a Tony como si lo estuviera vigilando o algo así, y todo lo que Tony quiere hacer es espiar el plan de él y de Thor.

Silba para llamar la atención de Loki, casi sorprendido cuando el dios en realidad se vuelve y lo mira. Tony hace un gesto hacia el mostrador vacío.

_Entonces, ¿puedes prepararme un desayuno mágico? Tengo hambre.

Loki hace un sonido como un siseo. _Amora no me encantó seguir tus órdenes.

_Oh _dice Tony. _Que mal.

Sin embargo, está tratando de palpar las reglas y los límites, así que lo empuja un poco más.

_¿Pero quieres prepararme un desayuno mágico?

Loki lo mira y la habitación tiembla, de repente se oscurece y Tony recuerda que el amor no impide que las personas se maten unas a otras. Loki está cerca de su cara, gruñendo enojado y luego se va, y Thor está mirando a Tony como si quisiera romperse el cuello.

_A veces presionas demasiado _dice, y luego sigue a Loki, dejando a Tony solo en la cocina.

De alguna manera, todos están enojados con él. Es su vida como de costumbre hasta ahora.

No hay reunión oficial ni memorándum ni nada, Loki está ahí y nadie dice nada al respecto, pero todos miran dos veces antes de abrir cualquier puerta. Thor dice que él y Loki están trabajando juntos para localizar a Amora y revertir el hechizo, lo que significa que Loki está trabajando para tratar de localizarla y que Thor está tratando de reparar una relación gravemente dañada.

Pepper despeja completamente el horario de Tony. No hay reuniones, no hay beneficencia, no hay vacaciones a todo el mundo, y definitivamente no hay que recoger mujeres al azar en los bares. Si Loki es del tipo celoso, es mejor que no lo descubran. Es solo otro marcador molesto para Tony, pero él supone que podría haber cosas peores. Posiblemente. Loki tiene una habitación en algún lugar, Tony no se ha molestado en averiguar dónde todavía, pero se ha estado escondiendo detrás de Thor durante la semana pasada y fingiendo que Tony no existe en absoluto, lo que puede ser lo mejor.

Una noche, Pepper les pide a todos pizza para la cena, se sientan incómodos y dispersos en el sofá cuando Loki se une a ellos ante la insistencia de Thor.

_Te sientas a su lado _dice Clint. _Le gustas, recuerda.

_Involuntariamente _Tony responde, y se pone nervioso al pensar que Loki está sentado a su lado. Es como el almuerzo en la escuela primaria.

Tiene curiosidad por ver cómo come Loki, si alguna vez ha comido pizza, y si le encantará tanto como a Thor. Loki saca un trozo de la caja y lo mira como si fuera un tipo de arma antes de morder. Obviamente, decide que le gusta, porque toma otra porción y luego desaparece sin decir una palabra más, probablemente de regreso a su habitación. Thor frunce el ceño pero no lo sigue, y nadie más dice nada.

Tony duerme un poco más fácil, esa noche.

Está en su taller cuando Loki baja de nuevo. Jarvis al menos le da una advertencia adecuada, esta vez. Tony está dividido entre dejarlo entrar o bloquear el ascensor, pero entonces Loki simplemente podría entrar como si los sistemas de seguridad ni siquiera existieran para él. Tony finge estar ocupado con una llave inglesa, pero mira por el rabillo del ojo mientras Loki deambula por el taller, maniobrando a través de las partes metálicas y dañadas y algo que parece un café derramado.

_Es educado tocar antes de entrar _dice Tony, y señala a Loki con su llave.

_Sí _dice Loki, y Tony no está seguro de lo que se supone que significa. Podría decirle a Loki que se vaya, pero duda mucho que eso suceda, así que deja caer la llave y opta por la opción de hablar. Si Loki va a estar aquí, puede ser entretenido.

_¿Alguna suerte de encontrar a nuestra buena amiga Amora?

Loki extiende uno de esos dedos inhumanamente largos y lo pasa por unos cuantos papeles sobre el escritorio de Tony, como si estuviera leyendo las palabras con el dedo.

_Es difícil rastrear a alguien que no quiere ser encontrado. _Loki mira hacia arriba. _Especialmente cuando ella te mantiene ocupado con otras cosas.

Si, eso. Debe ser difícil tratar de encontrar a Amora cuando Loki parece que no puede estar a más de unos cientos de metros de distancia de Tony o corre el riesgo de sufrir un dolor agonizante y paralizante.

_Cierto. Diría que lo lamento, pero siento que te lo merecías.

_Y mereces que te tiren por otra ventana, _dice Loki, su voz un poco más fuerte, y luego su expresión se suaviza de nuevo, como si lamentara lo que acaba de decir, y agrega: _Tal vez tengas razón. Lo merezco.
 
Loki se ve triste, o casi triste, tan cerca de lo vagamente molesto como posiblemente quiera, y Tony tiene que repetir las palabras del maldito amor una y otra vez en su cabeza.

_Ser malo tiene muchas desventajas, solo digo.

_Eso parece un término tan blanco y negro, para venir de ti.

_Lo llamo como lo veo _dice Tony, y vuelve a tomar su llave porque siente que tiene que hacerlo. Es más fácil hablar con Loki cuando está amenazando la seguridad global, pero si entrecierra los ojos, es como si él y Loki estuvieran bromeando como siempre lo hacen, menos las explosiones y la sangre.

Curiosamente, Loki ríe suavemente, con una pequeña expresión divertida en su rostro. Tony se pregunta dónde está Thor y, si sabe que su hermano está aquí abajo, haciendo lo que podría ser un flirteo o algo parecido. Loki no ha dejado de mirarlo desde el momento en que entró, y Tony vuelve a apretar la llave y se olvida de por qué la tenía en primer lugar. Saca un archivo en su computadora e intenta hacer algo productivo, pero puede sentir los ojos de Loki sobre él, y cuando mira de nuevo, Loki está de alguna manera mucho más cerca que antes sin haber emitido ningún sonido. Y sin que la amenaza de muerte sea inminente, Tony tiene la oportunidad de mirar realmente a Loki, todas sus líneas y músculos. ¿Conclusión? Es jodidamente hermoso cuando no está cubierto por la sangre de otras personas e intenta apoderarse del mundo. Él piensa para sí mismo, bueno, supongo que podría ser peor, y no está del todo seguro de lo que quiere decir con eso. Loki todavía lo está mirando.

_Mira, la cosa de mirar fijamente tiene que detenerse.

_No estoy mirando fijamente _dice Loki.

Tony solo levanto una ceja, sin comprar eso por un segundo. Es extraño que Loki te esté mirando de una manera que no sea homicida, más bien como si quisiera lamer a Tony de pies a cabeza y luego abrazarlo o algo así de ridículo.

_¿Qué estás haciendo en tu cabeza, de todos modos, no estás tramando algo?

Loki se ve momentáneamente ofendido por la sugerencia.

_No puedo dormir _dice, en lugar de amenazar la vida de Tony como debería estar haciendo.

_Sí _dice Tony, porque él conoce ese sentimiento demasiado bien. Se pregunta brevemente si es un efecto secundario de ese hechizo. _Bueno, no lo sé. Siéntate o algo, deja de estar de pie, me estás asustando.

Cabe destacar que Loki escucha. Se sienta en la mesa junto a Tony, observando cómo extrae los archivos y los descarta, y luego cambia de opinión y los saca de nuevo. Y luego Tony tiene una idea brillante, porque la mayoría de las ideas brillantes de Tony le llegan en las horas extrañas de la noche. Si Loki intentará romper el hechizo con Thor detrás de él, está bien, bien por ellos, pero eso no significa que Tony no pueda intentarlo también. Abre un nuevo archivo y lo llama "Proyecto Magical Bitch", Loki resopla pero no dice nada.

Se queda sorprendentemente tranquilo, y luego Tony realmente se mete en la zona, comienza a preparar todo tipo de ideas y se olvida por un segundo que Loki está realmente con él hasta que Loki dice: _Tu dominio de la ciencia es impresionante.

A Tony le gustaría pensar que Loki diría eso incluso sin la ayuda de un hechizo de amor, porque seguro como el infierno que es cierto. Tony sonríe ante su pantalla porque no puede evitarlo, todavía tiene un ego del tamaño de su ático y hace crujir sus nudillos.

Y luego Loki dice: _Podrías implementar fácilmente elementos de magia en tu traje _Tony frunce el ceño.

_No, gracias, no, creo que me quedo con la ciencia. La ciencia nunca me ha golpeado con un hechizo de amor.

_Puedo asegurarte que la ciencia nunca te ha brindado la oportunidad de convertir a tus enemigos en serpientes y luego cortarles la cabeza _dice Loki, y Tony tiene que darle un punto por eso.

Loki se queda en silencio una vez más y le permite seguir trabajando. Parece cautivado por las computadoras de Tony, por lo que lo deja mirar. Las horas pueden pasar, Tony no está seguro, simplemente sale de la zona y recuerda que necesita su teléfono.

_Sé lindo y toma eso por mí _dice Tony, señalando con la mano.

Lo dice sin pensar, y luego recuerda (¿cómo podría olvidar?) Que solo le pidió a Loki que lo ayudara. La parte impactante es cuando Loki realmente lo hace. Es automático: se acerca y agarra el teléfono, lo coloca en la mano abierta de Tony. No es hasta que lo deja ir que parece darse cuenta de lo que ha hecho. Se siente como otra victoria para Tony, así que le da a Loki otra de sus sonrisas ganadoras, y Loki solo lo mira fijamente.

_Me matarás una vez que hayas roto este hechizo, ¿verdad?

Loki finalmente sonríe, parece que Tony lo divierte.

_Es posible que una vez que elimine el encantamiento me sienta obligado a hacerlo.

Sí, bueno, mejor que Tony disfrute mientras dure. Sincroniza el teléfono con la computadora y luego se recuesta en su silla, prácticamente exponiéndose a Loki como algo que no puede tener, ya sea para matar o no. Los ojos de Loki siguen su camisa mientras sube, luego se enfocan en el reactor de arco, y finalmente la yugular de Tony.

_Si quieres tocar, te va a costar _dice Tony.

Los ojos de Loki parpadean, y se tensa contra la mesa de repente, antes de pararse. Tony lo mira, dándose cuenta ahora que dijo algo incorrecto, el tiempo de broma terminó. Ha presionado demasiado, pero no está seguro de qué fue lo que dijo y está teniendo problemas para realmente preocuparse. Lo único que Tony ha aprendido al tratar con los dioses nórdicos es que son tan crípticos como la mierda. Y este todavía no es su problema. No es su problema y no es su culpa.

Loki camina hacia el ascensor sin mirar atrás, pero dice: _Buenas noches, Stark _como si se hubiera visto obligado a salir del taller.

Tony se queda despierto hasta que Jarvis le informa que el sol ha salido.